1926 Litauischer Staatsstreich - 1926 Lithuanian coup d'état

Antanas Smetona und seine Partei waren Hauptnutznießer des Putsches.

Der litauische Staatsstreich von 1926 ( litauisch : 1926-ųjų perversmas ) war ein Militärputsch in Litauen , der dazu führte, dass die demokratisch gewählte Regierung durch eine konservative autoritäre Regierung unter der Führung von Antanas Smetona ersetzt wurde . Der Putsch fand am 17. Dezember 1926 statt und wurde weitgehend vom Militär organisiert; Smetonas Rolle bleibt umstritten. Der Putsch brachte die Litauische Nationalistische Union , die damals konservativste Partei, an die Macht. Vor 1926 war sie eine recht neue und unbedeutende nationalistische Partei: 1926 zählte sie etwa 2.000 Mitglieder und hatte bei den Parlamentswahlen nur drei Sitze gewonnen. Die Litauische Christlich-Demokratische Partei , die damals größte Partei im Seimas , kollaborierte mit dem Militär und verlieh dem Putsch verfassungsrechtliche Legitimität, nahm jedoch keine größeren Ämter in der neuen Regierung an und zog sich im Mai 1927 zurück. Nach der Machtübergabe durch das Militär an die Zivilregierung überging, spielte sie im politischen Leben keine direkte Rolle mehr.

Hintergrund

Litauen wurde 1795 in das Russische Reich eingegliedert . Es wurde im Ersten Weltkrieg von Deutschland besetzt und erklärte sich am 16. Februar 1918 für unabhängig . Die nächsten zwei Jahre waren geprägt von den Turbulenzen der litauischen Unabhängigkeitskriege , die die internationale Anerkennung und die Aufbau politischer Institutionen. Die neu gebildete Armee kämpfte gegen die Bolschewiki , die Bermontianer und Polen. Im Oktober 1920 annektierte Polen Vilnius , die historische und moderne Hauptstadt Litauens, und die Umgebung; Diese umstrittene Aktion war die Quelle der anhaltenden Spannungen zwischen den beiden Mächten in der Zwischenkriegszeit. Litauens zweitgrößte Stadt Kaunas wurde zur Interimshauptstadt des Staates ernannt .

Die im April 1920 gewählte Verfassunggebende Versammlung Litauens verabschiedete im August 1922 eine Verfassung; Im Oktober 1922 fanden Wahlen zum Ersten Seimas statt. Die am meisten umstrittene Verfassungsfrage war die Rolle der Präsidentschaft. Schließlich wurden die Regierungsbefugnisse stark zugunsten des Einkammerparlaments ( Seimas ) gewichtet . Die Mitglieder des Seimas wurden vom Volk für drei Jahre gewählt. Jeder neue Seimas wählte direkt den Präsidenten, der befugt war, einen Premierminister zu ernennen. Der Premierminister wurde daraufhin beauftragt, ein Ministerkabinett zu bestätigen. Die Amtszeit des Präsidenten war auf höchstens zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten von jeweils drei Jahren begrenzt. Das parlamentarische System erwies sich als instabil: Zwischen November 1918 und Dezember 1926 wurden elf Kabinette gebildet.

Die wichtigsten politischen Akteure zum Zeitpunkt des Putsches waren während der Unabhängigkeitsbewegung und der ersten Jahre der Republik aktiv gewesen. Antanas Smetona war zwischen April 1919 und Juni 1920 Litauens erster Präsident; er zog sich dann von der formellen politischen Beteiligung zurück, veröffentlichte jedoch politische Kritik, für die er 1923 eine kurze Gefängnisstrafe verbüßte. Augustinas Voldemaras vertrat Litauen beim Vertrag von Brest-Litowsk 1918 und diente später als Premierminister, Verteidigungsminister und Außenminister. 1920 schied er aus der Regierung aus, schrieb und veröffentlichte jedoch weiterhin politische Kritik, wofür er ebenfalls zu einer kurzen Gefängnisstrafe verurteilt wurde. Kazys Grinius hatte nach dem Ersten Weltkrieg eine Repatriierungskommission geleitet und war später Leiter des 6. Ministerkabinetts sowie im Ersten und Zweiten Seimas . Mykolas Sleževičius war 1918 und 1919 Premierminister, leitete 1920 die Organisation der litauischen Streitkräfte und war zwischen 1922 und 1926 Mitglied des Zweiten Seimas.

Parlamentswahl 1926

Ergebnisse der Parlamentswahl 1926
Party Sitzplätze
Christdemokratischer Block ( Krikdemai ) 30
Volksbund der Bauern ( liaudininkai ) 22
Sozialdemokraten ( socdemai ) fünfzehn
Nationale Union ( tautininkai ) 3
Bauernfest 2
Minderheiten (Deutsche, Juden und Polen) 13
Gesamt 85

Zwischen dem 8. und 10. Mai 1926 fanden regelmäßige Wahlen zum Dritten Seimas statt. Zum ersten Mal seit 1920 erhielt der von der Litauischen Christdemokratischen Partei geführte Block , der die römisch-katholische Kirche und ihren Klerus stark unterstützte , keine Mehrheit. Das litauische Volk war von dieser Partei desillusioniert, da ihre Mitglieder in mehrere Finanzskandale verwickelt waren: Juozas Purickas hatte seine diplomatischen Privilegien in Moskau genutzt , um mit Kokain und Saccharin zu handeln ; Eliziejus Draugelis und Petras Josiukas hatten billiges geräuchertes Schweinefett von geringer Qualität aus Deutschland gekauft, anstatt es von litauischen Bauern zu kaufen; und der Finanzminister Vytautas Petrulis hatte einen großen Geldbetrag aus dem Staatshaushalt auf sein Privatkonto überwiesen. Die Strategien der Partei zur Bewältigung einer Wirtschaftskrise wurden als wirkungslos empfunden.

Eine zusätzliche Spannung entstand, als das Konkordat von 1925 zwischen Polen und dem Heiligen Stuhl Vilnius einseitig als kirchliche Provinz Polens anerkannte, trotz der Bitte Litauens, Vilnius direkt von Rom aus zu regieren. Obwohl es traditionell keine vatikanische Politik war, eine solche Vereinbarung zu treffen, wurde die Entscheidung von vielen Litauern heftig abgelehnt. Die Entscheidung implizierte, dass der Papst die polnischen Ansprüche auf Vilnius anerkannt hatte, und dies führte zu einem Prestigeverlust der Christdemokraten. Die diplomatischen Beziehungen zum Heiligen Stuhl wurden abgebrochen, und sie verbesserten sich nicht, als Papst Pius XI. im April 1926 ohne Rücksicht auf litauische Vorschläge und Forderungen einseitig litauische Kirchenprovinzen gründete und neu organisierte.

Der Bauernbund und die Sozialdemokraten bildeten eine linke Koalition gegen die Christdemokraten. Aber die Koalition bildete immer noch keine Mehrheit, und sie fügte hinzu, Vertreter der Minderheiten in Litauen – Deutsche aus der Region Klaipėda , Polen und Juden. Am 7. Juni wurde Kazys Grinius zum 3. Präsidenten Litauens und Mykolas Sleževičius zum Premierminister gewählt . Beide waren Mitglieder des Bauern-Volksbundes.

Ursachen

Die Gründe für den Putsch bleiben umstritten. Die innenpolitische Lage war definitiv beunruhigt; Historiker haben auf bestimmte europäische Präzedenzfälle in den 1920er Jahren hingewiesen, die einen Einfluss gehabt haben könnten, darunter der Marsch auf Rom 1922 von Benito Mussolini in Italien und der Putsch von Józef Piłsudski im Mai 1926 in Polen. Andere Historiker haben allgemeinere Trends in Europa zitiert, die Ende der 1930er Jahre in fast allen mittel- und osteuropäischen Ländern zu mehr oder weniger undemokratischen Regierungen führten. Demokratische Unreife zeigte sich in Kompromisslosigkeit, und die häufigen Regierungswechsel führten zu einer chronischen Krisenwahrnehmung. Historiker haben auch eine übertriebene Angst vor dem Kommunismus als Faktor diskutiert sowie das Fehlen eines stabilen Zentrums, das Parteien von links und rechts erreichen könnte; diese Parteien beschuldigten sich gegenseitig des Bolschewismus und des Faschismus . Nach Ansicht des Historikers Anatol Lieven sahen sich Smetona und Voldemaras als die enteigneten wahren Helden der Unabhängigkeitsbewegung, die an einer demokratischen Rückkehr an die Macht verzweifelten.

Nach den Wahlen im Mai hob die Grinius/Sleževičius-Regierung das in Kaunas und anderen Orten noch geltende Kriegsrecht auf , stellte die demokratischen Freiheiten wieder her und gewährte politischen Gefangenen eine umfassende Amnestie. Litauen war zum ersten Mal wirklich demokratisch geworden. Die Änderung stieß jedoch nicht auf allgemeine Zustimmung. Viele der freigelassenen Gefangenen waren Kommunisten, die schnell die neue Meinungsfreiheit nutzten, um am 13. Juni in Kaunas eine Protestkundgebung zu organisieren, an der etwa 400 Menschen teilnahmen. Der Protest wurde zerstreut. Die Opposition der neuen Regierung nutzte diesen Protest als Plattform für einen öffentlichen Angriff auf die Regierung und behauptete, dass sie illegalen Organisationen (die Kommunistische Partei Litauens war immer noch verboten) erlaubte , ihre Aktivitäten frei fortzusetzen. Trotz seines lokalen Charakters wurde der Vorfall als große Bedrohung für Litauen und sein Militär dargestellt; die Regierung sei unfähig, mit dieser Bedrohung umzugehen.

Weitere Anschuldigungen der "Bolschewisierung" wurden erhoben, nachdem Litauen den sowjetisch-litauischen Nichtangriffsvertrag vom 28. September 1926 unterzeichnet hatte. Der Vertrag wurde von der Vorgängerregierung konzipiert, die von den Christdemokraten dominiert worden war. Die Christdemokraten stimmten jedoch gegen den Vertrag, während Antanas Smetona ihn nachdrücklich unterstützte. Es wurde scharf kritisiert, als Litauen die sowjetische Anerkennung seiner Rechte an der Region Vilnius gegen internationale Isolation eintauschte, da der Vertrag von Litauen verlangte, keine anderen Allianzen mit anderen Ländern einzugehen. Die Sowjetunion war damals kein Mitglied des Völkerbundes ; Frankreich und Großbritannien suchten zuverlässige Partner in Osteuropa, und die baltischen Staaten dachten über eine eigene Union nach. Am 21. November wurde eine Studentendemonstration gegen die "Bolschewisierung" von der Polizei gewaltsam aufgelöst. Etwa 600 litauische Studenten versammelten sich in der Nähe einer kommunistisch geführten Arbeitergewerkschaft. Aus Angst vor bewaffneten Zusammenstößen zwischen den beiden Gruppen griff die Polizei ein und versuchte, die Demonstration zu stoppen. Sieben Polizisten wurden verletzt und 13 Studenten festgenommen. Um die Regierung legal zu stürzen, schlugen die Christdemokraten als Reaktion auf den Vorfall einen Misstrauensantrag vor , der jedoch abgelehnt wurde.

Ein weiterer öffentlicher Aufschrei entstand, als die Regierung auf der Suche nach Unterstützung ethnischer Minderheiten die Eröffnung von über 80 polnischen Schulen in Litauen erlaubte. Zu dieser Zeit schloss die polnische Regierung litauische Schulen in der hart umkämpften Region Vilnius . Die Koalitionsregierung konfrontierte die Christdemokraten direkt, als sie 1927 einen Haushalt vorschlug, der die Gehälter des Klerus und die Subventionen für katholische Schulen reduzierte. Weitere Kontroversen wurden ausgelöst, als sich das Militärreformprogramm der Regierung als sorglose Verkleinerung herausstellte. Etwa 200 konservative Militärs wurden entlassen. Das Militär begann mit der Planung des Putsches.

Vorbereitungen

Präsident Kazys Grinius wurde an seinem 60. Geburtstag vom Militär gestürzt.

Die Beteiligung von Antanas Smetona an der Planung des Putsches wird in der Wissenschaft heftig diskutiert. 1931 schrieb der inzwischen aus der Regierung gedrängte und ins Exil gezwungene Augustinas Voldemaras, Smetona plane den Putsch seit 1925. Der Historiker Zenonas Butkus behauptete, dass bereits 1923 die Idee eines Staatsstreichs aufgekommen sei. dieser Zeitrahmen ist umstritten, da das Militär erst im Herbst 1926 tätig wurde. Smetonas persönlicher Sekretär, Aleksandras Merkelis, meinte, Smetona habe von dem Putsch gewusst, ihn aber weder inspiriert noch organisiert. Vor dem Putsch war Smetona Herausgeber von Lietuvis ( Der Litauer ), und eine Ende November erfolgte Orientierungsänderung wurde als Beweis dafür angeführt, dass er bis dahin nicht über den Putsch informiert wurde. Vor Erscheinen der Ausgabe vom 25. November kritisierte die Zeitung die Regierung und die Christdemokraten. An diesem Tag veröffentlichte die Zeitung jedoch mehrere Artikel über die Studentenproteste vom 21. November und einen Artikel mit der Überschrift Die Bedrohung Litauens durch den Bolschewismus . Der letztgenannte Artikel argumentierte, dass die Kommunisten eine echte Bedrohung darstellten und dass die derzeitige Regierung nicht in der Lage sei, damit umzugehen. Danach hörte die Zeitung auf, Kritik an den Christdemokraten zu äußern.

Am 20. September 1926 organisierten fünf Offiziere unter der Führung von Kapitän Antanas Mačiuika ein Komitee. Zu seinen Mitgliedern gehörten die Generäle Vladas Nagevičius und Jonas Bulota. Etwa einen Monat später wurde eine weitere Gruppe, das sogenannte Revolutionäre Generalhauptquartier (litauisch: revoliucinis generalinis štabas ), gebildet. Die beiden Gruppen koordinierten ihre Bemühungen eng. Bis zum 12. Dezember hatte das Militär bereits detaillierte Aktionen geplant, die Gebiete untersucht, in denen die Aktion stattfinden sollte, und die Führer der Litauischen Nationalunion und der christdemokratischen Parteien informiert. Gerüchte über den Plan erreichten die Sozialdemokraten, aber sie unternahmen nichts. Kurz vor dem Putsch wurden Desinformationen über Bewegungen der polnischen Armee in der Region Vilnius verbreitet; sein Zweck war es, Truppen in Kaunas, die sich möglicherweise dem Putsch widersetzt hätten, in Richtung Vilnius zu bewegen.

Der Putsch

Eine Broschüre, die nach dem Putsch in Kaunas verteilt wurde, erklärte das Kriegsrecht und befahl allen, ihren täglichen Pflichten nachzukommen. Es wurde von der Provisorischen Kriegsregierung unterzeichnet.

Am späten Abend des 16. Dezember informierte der sowjetische Konsul Sleževičius über einen möglichen Putsch in der folgenden Nacht, aber Sleževičius schenkte dieser Warnung nicht viel Beachtung. Der Putsch begann in der Nacht des 17. Dezember 1926. In Kaunas wurde in Anwesenheit zahlreicher Staatsbeamter der 60. Geburtstag von Präsident Kazys Grinius gefeiert. Der Haushalt von 1927 mit seinen Kürzungen bei den Militär- und Kirchenausgaben war noch nicht verabschiedet. In der Nacht besetzten Militärs zentrale Militär- und Regierungsbüros und nahmen Beamte fest. Oberst Kazys kirpa , der das militärische Reformprogramm initiiert hatte, versuchte, Truppen gegen den Putsch zu sammeln, wurde aber bald überwältigt und verhaftet. Der Seimas wurde aufgelöst und Präsident Grinius unter Hausarrest gestellt. Oberst Povilas Plechavičius wurde aus dem Gefängnis entlassen (er hatte eine 20-tägige Haftstrafe wegen eines Faustkampfes mit einem anderen Offizier verbüßt) und zum Diktator Litauens erklärt. Später an diesem Tag bat Oberst Plechavičius Smetona, der neue Präsident zu werden und die Situation zu normalisieren. Das Militär bemühte sich, den Eindruck zu erwecken, der Putsch sei allein ihre Initiative gewesen, Smetona sei überhaupt nicht beteiligt gewesen und er habe sich ihm nur auf eine Einladung hin angeschlossen, als "Retter der Nation" zu dienen. Premierminister Sleževičius trat zurück und Präsident Grinius ernannte Augustinas Voldemaras zum neuen Premierminister.

Smetona und Voldemaras, beide Vertreter der Litauischen Nationalen Union, luden die Christdemokraten ein, sich ihnen bei der Bildung einer neuen Regierung anzuschließen, die ein gewisses Maß an verfassungsmäßiger Legitimität wiederherstellen würde. Die Partei stimmte widerstrebend zu; sie machten sich Sorgen um ihr Prestige. Mit Blick auf die nahe Zukunft argumentierten die Christdemokraten, dass sie alle bevorstehenden Seimas-Wahlen leicht gewinnen könnten, die Macht mit verfassungsmäßigen Mitteln wiedererlangen und eine direkte Verbindung mit dem Putsch vermeiden könnten. Im Einklang mit dieser Strategie erlaubten sie Mitgliedern des Litauischen Nationalverbandes, die wichtigsten Ämter zu übernehmen.

Präsident Grinius weigerte sich zunächst, zurückzutreten, ließ sich aber schließlich davon überzeugen, dass die polnische Invasion unmittelbar bevorstand und Smetona geschworen hatte, die Verfassung aufrechtzuerhalten. Am 19. Dezember trafen sich 42 Delegierte des Seimas (ohne die Sozialdemokraten oder den Bauernvolksverband) und wählten Aleksandras Stulginskis zum neuen Präsidenten des Seimas. Stulginskis war einige Stunden lang das formelle Staatsoberhaupt, bevor Smetona zum Präsidenten gewählt wurde (38 Abgeordnete stimmten dafür, zwei dagegen und zwei enthielten sich der Stimme). Der Seimas stimmte auch dem neuen Kabinett von Voldemaras ein Vertrauensvotum ab. Dabei wurden verfassungsrechtliche Formalitäten eingehalten. Der Litauische Nationalverband sicherte sich weitere wichtige Rollen: Antanas Merkys übernahm sein Amt als Verteidigungsminister und Ignas Musteikis als Innenminister.

Nachwirkungen

Die offizielle Begründung des Militärs war, dass ihre Aktionen einen bevorstehenden Putsch der Bolschewiki verhindert hätten, der angeblich für den 20. Dezember geplant war. Das Kriegsrecht wurde ausgerufen. Am 27. Dezember wurden etwa 350 Kommunisten festgenommen und vier Anführer ( Karolis Požela , Juozas Greifenbergeris, Kazys Giedrys und Rapolas Čarnas) hingerichtet. Dies war ein schwerer Schlag für die Kommunistische Partei Litauens und sie war eine Zeitlang inaktiv. Konkrete Beweise dafür, dass die Kommunisten einen Putsch geplant hatten, wurden nie gefunden. Andere politische Parteien und Organisationen wurden nicht brutal behandelt, und nach Angaben des Militärs wurden mit Ausnahme der vier Hinrichtungen keine Opfer mit dem Putsch in Verbindung gebracht. Andere Quellen zitieren jedoch den Fall von Kapitän Vincas Jonuška, der angeblich von den Wachen des Präsidentenpalastes erschossen wurde und einen Tag später in einem Krankenhaus starb.

Die internationale Anerkennung der neuen Regierung erwies sich als nicht schwierig. Die Westmächte waren mit dem Dritten Seimas nicht zufrieden, als er im September den Nichtangriffsvertrag mit der Sowjetunion ratifizierte. Sie suchten nach einer Regierung, die die Prioritäten der litauischen Außenpolitik ändern würde. Es war daher nicht verwunderlich, dass der britische Daily Telegraph , der französische Le Matin und die amerikanische New York Times schrieben, dass der Putsch die Bewegung in Richtung freundschaftlicher Beziehungen mit der Sowjetunion einschränken und die Beziehungen zu Polen normalisieren sollte; der antidemokratische und verfassungswidrige Charakter des Putsches wurde nicht betont. Die westliche Presse berichtete gelassen über die Nachricht oder bewertete sie als positive Entwicklung im litauischen Kampf gegen den Bolschewismus. Die internationale diplomatische Meinung vertrat die Ansicht, dass ein starker autoritärer Führer für innere Stabilität sorgen würde und dass Litauen selbst in den frühen Jahren der Republik nicht wirklich demokratisch gewesen war, da viele grundlegende Freiheiten durch das Kriegsrecht beschnitten wurden.

Die Christdemokraten, die glaubten, der Putsch sei nur eine vorübergehende Maßnahme, forderten Neuwahlen zum Seimas, aber Smetona stockte. Er sagte voraus, dass seine Partei nicht populär sein würde und er nicht zum Präsidenten wiedergewählt werden würde. In der Zwischenzeit diskutierten die Nationalisten über Verfassungsänderungen, die die Befugnisse der Exekutive erhöhen und gleichzeitig die Befugnisse des Seimas einschränken würden. Im April versuchte eine Gruppe von Populisten , einen Putsch "zur Verteidigung der Verfassung" zu organisieren, doch die Pläne wurden aufgedeckt und die Rebellen festgenommen. Unter den Inhaftierten befand sich auch ein Mitglied des Seimas, Juozas Pajaujis. Am 12. April 1927 protestierte der Seimas gegen diese Festnahme als Verletzung der parlamentarischen Immunität mit einem Misstrauensantrag gegen die Regierung Voldemaras. Smetona löste unter Nutzung seines verfassungsmäßigen Rechts den Seimas auf. Die Verfassung wurde jedoch verletzt, als innerhalb von zwei Monaten keine Neuwahlen stattfanden. Im April wurden christdemokratische Zeitungen, die Neuwahlen gefordert hatten, zensiert. Am 2. Mai 1927 zogen sich die Christdemokraten aus der Regierung zurück, da sie dachten, dass die Nationalisten allein nicht in der Lage seien, sie aufrechtzuerhalten. Infolgedessen gewann der Litauische Nationalverband im Streit mit einem viel größeren und einflussreichen Rivalen die Oberhand und übernahm die absolute Kontrolle über den Staat.

Der Putsch von 1926 war ein wichtiges Ereignis im Litauen der Zwischenkriegszeit ; die Diktatur würde 14 Jahre andauern. 1935 verbot die Regierung Smetona die Aktivitäten aller anderen politischen Parteien. Der Putsch bleibt für die Litauer ein schwieriges Thema, da die Sowjetunion ihre anschließende Besetzung Litauens als Befreiung vom Faschismus bezeichnen würde. Die Encyclopædia Britannica beschreibt das Regime jedoch eher als autoritär und nationalistisch denn als faschistisch. Die Apologeten des Putsches haben ihn als Korrektiv zu einer extremen Form des Parlamentarismus bezeichnet , die angesichts der politischen Unreife Litauens gerechtfertigt ist.

Verweise