1974 Hubschraubervorfall im Weißen Haus - 1974 White House helicopter incident
 Der gestohlene Hubschrauber, jetzt ausgestellt
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| Vorfall | |
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| Datum | 17. Februar 1974 |
| Zusammenfassung | Helikopter gestohlen |
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Weißes Haus , Washington, DC , USA 38°53′48″N 77°02′11″W / 38.896665°N 77.036484°W Koordinaten : 38°53′48″N 77°02′11″W / 38.896665°N 77.036484°W |
| Flugzeug | |
| Flugzeugtyp | Glocke UH-1B Irokesen |
| Operator | Armee der Vereinigten Staaten |
| Anmeldung | 62-1920 |
| Flugherkunft | Tipton Field , Maryland , USA |
| Besatzung | 1 |
| Verletzungen | 1 |
Am 17. Februar 1974 United States Army Privat nahm Robert K. Preston in einem gestohlenen aus Bell UH-1B Iroquois „Huey“ Hubschraubern von Tipton Feld , Maryland , und landete es auf dem South Lawn des Weißen Hauses in einem erheblichen Verstoß gegen Sicherheit. Preston hatte sich bei der Armee eingeschrieben, um Hubschrauberpilot zu werden. Er schloss die Helikopter-Ausbildung jedoch nicht ab und verlor seine Chance, den Rang eines Warrant Officer Pilots zu erreichen. Seine Einberufung verpflichtete ihn, vier Jahre in der Armee zu dienen, und er wurde als Hubschraubermechaniker nach Fort Meade geschickt . Preston hielt diese Situation für unfair und sagte später, dass er den Hubschrauber gestohlen habe, um seine Fähigkeiten als Pilot zu zeigen.
Kurz nach Mitternacht kehrte Preston im Urlaub nach Tipton Field südlich von Fort Meade zurück. Dreißig Hubschrauber an der Basis waren betankt und flugbereit; er hob in einem ab, ohne die Antikollisionslichter eingeschaltet oder die üblichen Funkgespräche zu führen. Die Polizei von Maryland wurde alarmiert. Preston flog südwestlich nach Washington, DC , wo er in der Nähe des Lincoln Memorial und des Washington Monument und über dem South Lawn des Weißen Hauses schwebte . Dann flog er mit zwei Bell 206 JetRanger Polizeihubschraubern und Polizeiautos zurück nach Fort Meade . Nach einer Verfolgungsjagd über Maryland kehrte er wieder in Richtung Washington zurück und betrat das Gelände des Weißen Hauses. Diesmal eröffnete der Secret Service das Feuer. Preston wurde leicht verwundet, landete mit dem Hubschrauber und wurde festgenommen und in Gewahrsam genommen.
Preston bekannte sich in der Plädoyer-Vereinbarung vor seinem Kriegsgericht der "falschen Aneignung und des Landfriedensbruchs" schuldig . Er wurde zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, ein halbes Jahr davon wurde Zeit serviert , und eine Geldstrafe von US $ 2.400 (entspricht $ 12.594 im Jahr 2020). Nach seiner Freilassung erhielt Preston eine allgemeine Entlassung aus der Armee, führte dann ein ruhiges Leben, heiratete und starb 2009 an Krebs.
Hintergrund
Robert Kenneth Preston wurde 1953 in Panama City , Florida , geboren. Nachdem er seit langem eine militärische Karriere anstrebte, schrieb er sich für das Junior Reserve Officers' Training Corps- Programm an der Rutherford High School ein . Er erwarb eine Privatpilotenlizenz für einmotorige Starrflügler und studierte Luftfahrtmanagement am Gulf Coast Community College in der Hoffnung, Hubschrauberpilot in Vietnam zu werden . Nachdem er 1972 in die US-Armee eingetreten war, machte er eine Ausbildung zum Hubschrauberpiloten und flog die Hughes TH-55 Osage in Fort Wolters , Texas . Preston scheiterte an der technischen Ausbildung wegen "Mangels in der Instrumentenphase" und verlor seine Chance, ein Warrant Officer Pilot zu werden. Der anhaltende Abzug der US-Streitkräfte aus Vietnam und der daraus resultierende Überschuss an qualifizierten Hubschrauberpiloten könnten auch dazu beigetragen haben, dass Preston nicht als Pilot akzeptiert wurde.
Preston war immer noch an seine vierjährige Verpflichtung gebunden, bei der Armee zu dienen, und wurde im Januar 1974 als Hubschraubermechaniker nach Fort Meade , Maryland , geschickt . Zum Zeitpunkt des Vorfalls war er 20 Jahre alt und hatte den Rang eines privaten Ersten Klasse ; er wurde von seinem Kommandanten als "normaler, ruhiger Mensch" mit überdurchschnittlicher Intelligenz beschrieben.
Vorfall
Am 17. Februar 1974, kurz nach Mitternacht, verließ Preston einen Tanzsaal und ein Restaurant, niedergeschlagen aufgrund einer gescheiterten Beziehung und seiner unklaren Zukunft in seiner Militärkarriere. Er kehrte zum Army Airfield Tipton Field südlich von Fort Meade zurück, wo dreißig Bell UH-1 Iroquois "Huey" Hubschrauber betankt und einsatzbereit waren. Preston erinnerte sich später daran: "Ich wollte aufstehen und fliegen und hinter die Kontrollen kommen. Es würde mir ein besseres Gefühl geben, weil ich das Fliegen liebe". Er parkte sein Auto auf dem unbewachten Flugplatz, stieg in einen der Helikopter mit der Seriennummer 62–1920 und startete die Preflight-Checks. Kurz darauf hob er ab, ohne seine Antikollisionslichter zu aktivieren oder normale Funkgespräche zu führen; ein Lotse im Kontrollturm entdeckte den gestohlenen Hubschrauber und alarmierte die Maryland State Police .
Preston flog tief über das Restaurant, das er zuvor besucht hatte, und landete dann kurz auf einem nahe gelegenen Feld, wo später sein Hut gefunden wurde. Er beschloss dann, Washington, DC , 20 Meilen (32 km) südwestlich zu besuchen , indem er den Lichtern des Baltimore-Washington Parkway folgte . Prestons Hubschrauber wurde erstmals von der Polizei des District of Columbia entdeckt, als er zwischen dem Kapitol der Vereinigten Staaten und dem Lincoln Memorial schwebte . Das Überfliegen dieses Gebiets war strengstens verboten, wurde aber zu dieser Zeit nicht in nennenswerter Weise durchgesetzt; Boden-Luft-Raketen wurden erst nach den Anschlägen vom 11. September in Washington installiert . Preston verbrachte fünf bis sechs Minuten damit, ein paar Meter über dem Gelände des Washington Monument zu schweben , flog dann über das Kapitol und folgte der Pennsylvania Avenue zum Weißen Haus . Die damalige Geheimdienstpolitik sah vor , auf Eindringlinge aus der Luft zu schießen, aber wann dies geschah, wurde vage gelassen – vor allem, wenn es Unbeteiligten schaden könnte. Während Preston über dem South Lawn schwebte und kurz auf dem South Lawn aufsetzte, versuchte Henry S. Kulbaski, der Wachoffizier des Kontrollzentrums des Weißen Hauses, seine Vorgesetzten telefonisch zu kontaktieren, erhielt jedoch keine Antwort. Nachdem der Hubschrauber abgeflogen war, befahl Kulbaski seinen Agenten, ihn abzuschießen, falls er zurückkehrte.
Um 12:56 Uhr bemerkte ein Fluglotse am Washington National Airport einen Fleck auf seinem Radargerät ; Nachdem er erkannt hatte, dass es sich um den gestohlenen Hubschrauber handelte, alarmierte der Fluglotse die Polizei. Preston wandte sich dann wieder nach Fort Meade in Maryland und verließ den eingeschränkten Luftraum; ein alter Bell 47- Hubschrauber der Polizei von Maryland folgte ihm, war aber zu langsam, um mit Preston Schritt zu halten. Der gestohlene Hubschrauber tauchte bald auf dem Radar des Baltimore-Washington International Airport auf . Zwei Bell 206 JetRangers der Maryland State Police wurden zum Abfangen entsandt. Preston bog nach Nordosten ab, verfolgt von den beiden Hubschraubern und Polizeiautos. Er verursachte den Absturz eines Polizeiautos, indem er nur wenige Zentimeter über seinem Dach einen Frontalpass ausführte, kurz über einem Donut-Laden schwebte, dann dem Baltimore-Washington Parkway wieder in Richtung Washington folgte und plante, sich persönlich dem US-Präsidenten Richard Nixon zu ergeben . Preston wich einem der JetRangers mit dem aus, was seine Piloten als "moderne Luftkampftaktiken " bezeichneten. Mit nur einem Helikopter, der ihn verfolgte, flog Preston mit ständig wechselnden Geschwindigkeiten zwischen 60 und 120 Knoten (110-220 km/h; 69-138 mph) den Parkway entlang , manchmal nur Zentimeter über dem Niveau des Autos.
Prestons Huey kam um 2 Uhr morgens über das Gelände des Weißen Hauses und überwand kaum den Stahlzaun, der das Gebiet umgab. Laut dem Piloten des JetRanger war Preston so nah dran, er hätte "direkt vor die Haustüre fahren können". Der Helikopter wurde plötzlich von Flutlicht beleuchtet, und die Geheimdienstagenten eröffneten das Feuer mit automatischen Waffen und Schrotflinten . Schüsse trafen Prestons Fuß und der Hubschrauber drehte sich zur Seite und prallte auf einer Kufe ab, aber er konnte die Kontrolle wiedererlangen und seinen Hubschrauber auf dem South Lawn absetzen, 300 Fuß (91 m) von der Villa entfernt.
Etwa 300 Schuss wurden abgefeuert, von denen fünf Preston trafen und oberflächliche Wunden verursachten. Er verließ den Helikopter und rannte auf das Weiße Haus zu, wurde aber von Geheimdienstagenten zu Boden gerissen. Mit Handschellen gefesselt, wurde Preston zur Behandlung ins Walter Reed Army Medical Center gebracht , wo er lächelnd und "höllisch lachend" ankam. Zum Zeitpunkt des Vorfalls reiste Präsident Nixon in Florida und First Lady Pat Nixon war in Indianapolis , um ihre kranke Tochter Julie zu besuchen .
Nachwirkungen
Der Hubschrauber wurde an diesem Tag zu einer wichtigen Touristenattraktion. Es wurde von Armeeangehörigen bewertet und trotz vieler Einschusslöcher für flugtauglich befunden und kurz vor Mittag vor einer Vielzahl von Nachrichtenkameras abgeflogen. Der Helikopter wurde im Rahmen der Untersuchung ausgiebig fotografiert, anschließend repariert und wieder in Betrieb genommen. Es wurde später auf der Naval Air Station Joint Reserve Base Willow Grove ausgestellt . Es wird angenommen, dass Prestons Handlungen Samuel Byck beeinflussten, fünf Tage später zu versuchen, ein Flugzeug zu entführen, das einen Revolver des Kalibers .22 und eine Benzinbombe trug. Laut selbst aufgenommenem Audio von vor der Entführung beabsichtigte Byck, Präsident Nixon zu ermorden. Die Polizei erschoss ihn, er starb durch Selbstmord .
Preston wurde zunächst des unrechtmäßigen Eindringens in das Gelände des Weißen Hauses, eines Vergehens mit einer Geldstrafe von 100 US-Dollar (entspricht 524,76 US-Dollar im Jahr 2020) und einer maximalen Gefängnisstrafe von sechs Monaten angeklagt. Seine Anwälte einigten sich auf eine Plädoyer-Vereinbarung, bei der alle Anklagepunkte im Rahmen der Zivilgerichtsbarkeit fallen gelassen würden, wenn der Fall an das Militär übergeben würde. Vor seinem Kriegsgericht wurde Preston wegen versuchten Mordes und mehrerer geringfügiger Straftaten angeklagt. Der Pilot eines der JetRangers gab an, er habe geglaubt, Preston beabsichtige Selbstmord zu begehen, indem er ins Weiße Haus stürzte, aber Preston behauptete, er wolle nur auf die wahrgenommene Ungerechtigkeit seiner Situation aufmerksam machen und seine Fähigkeiten als Pilot unter Beweis stellen. Er bekannte sich der „falschen Aneignung und Landfriedensbruch“ schuldig und wurde zu einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von 2.400 US-Dollar (entspricht 12.594 US-Dollar im Jahr 2020) verurteilt. Die Dauer seines Kriegsgerichts wurde ihm mit der verbüßten Zeit gegeben ; das bedeutete, dass er weitere sechs Monate im Gefängnis verbüßen musste. Stattdessen diente er zwei Monate in Fort Riley , Kansas , bevor er wegen Untauglichkeit allgemein aus der Armee entlassen wurde.
Der Secret Service vergrößerte den eingeschränkten Luftraum um das Weiße Haus. Nixon gratulierte Kulbaski und dem Piloten und Copiloten des JetRanger; den drei und anderen Agenten wurden bei einer Zeremonie im Weißen Haus Paare von Präsidentschafts- Manschettenknöpfen überreicht .
Preston zog nach seiner Freilassung in den Bundesstaat Washington . Er heiratete 1982 und zog die beiden Töchter seiner Frau auf. Er starb am 21. Juli 2009 an Krebs, als er in Ephrata, Washington lebte .
Siehe auch
Verweise