1975 Wahl zur Führung der Konservativen Partei - 1975 Conservative Party leadership election
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Die Wahlen zur Führung der Konservativen Partei 1975 fanden im Februar 1975 statt. Die amtierenden Abgeordneten der Partei wählten Margaret Thatcher im zweiten Wahlgang zur Parteivorsitzenden . Der amtierende Vorsitzende Edward Heath trat nach dem ersten Wahlgang, in dem er unerwartet hinter Thatcher landete, beiseite. Die Konservativen waren die offizielle Opposition der Labour-Regierung , so dass Thatcher auch Oppositionsführerin wurde .
Hintergrund
Edward Heath , Vorsitzender der Konservativen Partei und Premierminister, hatte die Parlamentswahlen im Februar 1974 angerufen und unerwartet verloren . Obwohl die Labour Party nur in der Lage war, eine Minderheitsregierung zu bilden, erhielten sie bei den folgenden Parlamentswahlen im Oktober 1974 eine Mehrheit von drei Sitzen, und es wurde allgemein erwartet, dass Heath (der die Partei in den letzten zehn Jahren angeführt hatte, aber drei der vier Parlamentswahlen, an denen er teilnahm) nicht mehr lange Führer der Partei sein würde.
Damals galten die Regeln für die Wahl eines Parteivorsitzenden nur, wenn der Posten vakant war und es keine Möglichkeit gab, einen Amtsinhaber anzufechten. Heath sah sich vielen Kritikern gegenüber, die entweder seinen Rücktritt oder eine Änderung der Regeln für Führungswahlen forderten, um eine Herausforderung zu ermöglichen. Heath stimmte schließlich mit dem Komitee von 1922 zu, dass es eine Überprüfung der Regeln für Führungswahlen geben würde, und anschließend würde er sich zur Wiederwahl stellen.
Eine Überprüfung wurde unter der Schirmherrschaft von Heaths Vorgänger Sir Alec Douglas-Home durchgeführt . Es wurden zwei Empfehlungen ausgesprochen, die jedoch 1975 keinen Unterschied machen sollten (obwohl sie sich in den kommenden Jahren als entscheidend erweisen würden). Der Vorsitzende würde fortan jährlich in der Zeit nach einer Rede der Königin gewählt werden, egal ob die Partei in der Opposition oder in der Regierung war , obwohl dies in den meisten Jahren eine Formalität darstellte. Auch in der ersten Runde wurde die Anforderung, dass ein siegreicher Kandidat einen Vorsprung von 15% gegenüber seinem nächsten Rivalen haben muss, so geändert, dass dieser nun 15% der Gesamtzahl der Abgeordneten beträgt, nicht nur derjenigen, die für die Kandidaten stimmen. Dies würde Margaret Thatcher im ersten Wahlgang bei den fünfzehn Jahre später abgehaltenen Führungswahlen letztlich die Mehrheit nehmen .
Der Wahlkampf
Nach der Überprüfung berief Heath am 13. Januar 1975 eine Führungswahl für den 4. Februar ein, um seine Autorität als Parteivorsitzender zu behaupten. Viele erwarteten, dass der Wettbewerb ein Laufschritt werden würde, da sie glaubten, dass es keine klare Alternative zu Heath gab, nachdem Keith Joseph sich selbst nach kontroversen Äußerungen ausgeschlossen hatte, in denen arme Menschen aufgefordert wurden, weniger Kinder zu haben, und William Whitelaw Heath Loyalität geschworen hatte. Viele andere Schattenkabinettsmitglieder sagten Heath ihre Unterstützung zu, darunter Jim Prior , Peter Carrington , Führer im House of Lords, und Robert Carr , Schattenkanzler.
Am 20. Januar entschied sich Margaret Thatcher jedoch dafür, mit Airey Neave als ihrem Wahlkampfmanager zu kandidieren , ebenso wie Hinterbänkler Hugh Fraser . Schon damals glaubten viele, dass Heath leicht gewinnen würde. Thatchers Unterstützung wurde als minimal angesehen, da alle konservativen Tageszeitungen Heath unterstützten (obwohl die Wochenzeitung The Spectator Thatcher unterstützte). Im Laufe der Wahlen wurde klar, dass das Rennen viel enger werden würde, da Thatcher der klare Kandidat wurde, der von unzufriedenen Hinterbänklern unterstützt wurde. Am Vorabend der Abstimmung wurde ein Sieg von Heath jedoch immer noch als wahrscheinlich angesehen, wobei The Glasgow Herald am Morgen der ersten Abstimmung feststellte, dass "gestern Abend kein Zweifel daran bestand, dass Herr Heath vor Frau Margaret Thatcher lief, Es war jedoch unklar, ob seine Gegner ihm die 139 Stimmen vorenthalten würden, die er brauchte, um einen zweiten Wahlgang zu vermeiden.Zugleich wurde berichtet, dass 8 von 10 konservativen Kollegen und eine Mehrheit der Wahlkreisorganisationen Heath unterstützten.
Als Vorsitzender des Komitees von 1922 leitete Edward du Cann die Wahlen. Nach seiner Niederlage im ersten Wahlgang bat Heath den Schatzkanzler Robert Carr , "die Funktionen des Führers zu übernehmen", bis ein neuer Führer gewählt wurde.
Ergebnisse
Der erste Wahlgang hatte folgendes Ergebnis:
| Erster Wahlgang: 4. Februar 1975 | |||
|---|---|---|---|
| Kandidat | Stimmen | % | |
| Margaret Thatcher | 130 | 47,1 | |
| Edward Heide | 119 | 43,1 | |
| Hugh Fraser | 16 | 5,8 | |
| Zweiter Wahlgang erforderlich | |||
Als Ergebnis des ersten Wahlgangs wurde Fraser eliminiert. Heath trat zurück, aber es war eine weitere Abstimmung erforderlich:
| Zweiter Wahlgang: 11. Februar 1975 | |||
|---|---|---|---|
| Kandidat | Stimmen | % | |
| Margaret Thatcher | 146 | 52,9 | |
| William Whitelaw | 79 | 28,6 | |
| Geoffrey Howe | 19 | 6.9 | |
| Jim Prior | 19 | 6.9 | |
| John Peyton | 11 | 4 | |
| Margaret Thatcher gewählt | |||
Die 49-jährige Thatcher wurde als erste Frau zur Vorsitzenden einer großen britischen Partei gewählt.