Die Calder Cup-Playoffs 2003 der American Hockey League begannen am 9. April 2003. Zwanzig Teams, die Top Ten jeder Konferenz, qualifizierten sich für die Playoffs. Die Teams mit dem siebten, achten, neunten und zehnten Platz in jeder Konferenz spielten in der Qualifikationsrunde die Best-of-Three-Serie . Die vier Gewinner spielten zusätzlich zu den anderen zwölf qualifizierten Teams Best-of-Five-Serien für das Konferenz-Viertelfinale. Die verbleibenden 8 Teams spielten Best-of-Seven-Serien für Konferenz-Halbfinale und Konferenz-Finale. Die Konferenzmeister spielten eine Best-of-Seven-Serie für den Calder Cup . Das Calder Cup-Finale endete am 12. Juni 2003, als die Houston Eros die Hamilton Bulldogs vier zu drei Spiele besiegten und den ersten Calder Cup in der Teamgeschichte gewannen.
Houstons Johan Holmqvist gewann die Jack A. Butterfield Trophy als AHL Playoff MVP und stellte mit 1498 einen Rekord für die meisten Minuten auf, die ein Torhüter in einem einzigen Playoff spielte. Jarret Stoll von den Hamilton Bulldogs stellte einen AHL Playoff-Rekord für das schnellste Tor der auf Beginn einer Periode mit 4 Sekunden in der 3. Periode am 22. Mai 2003 gegen Binghamton . Hamilton's Michael Ryder beendete das längste Spiel in der AHL-Geschichte, als er um 14:56 Uhr der vierten Verlängerung in Spiel 2 des Calder Cup-Finales traf. Dieser Rekord wurde jedoch während der Calder Cup Playoffs 2008 in den Schatten gestellt .
Nach der regulären AHL-Saison 2002/03 qualifizierten sich 20 Teams für die Playoffs. Die zehn besten Teams jeder Konferenz qualifizierten sich für die Playoffs. Die Hamilton Bulldogs waren sowohl die Meister der regulären Saison der Eastern Conference als auch die Gewinner der Macgregor Kilpatrick Trophy mit dem besten Gesamtsaisonrekord. Die Grand Rapids Griffins waren die regulären Saisonmeister der Western Conference. Divisionsmeister wurden automatisch mit 1-3 bewertet.
Ostkonferenz
Hamilton Bulldogs - Meister der kanadischen Division und der Eastern Conference in der regulären Saison; Gewinner der Macgregor Kilpatrick Trophy, 110 Punkte
Die sechs besten Teams jeder Konferenz erhalten einen Abschied vom Konferenz-Viertelfinale. In jeder Runde wird der höchste verbleibende Startwert in jeder Konferenz mit dem niedrigsten verbleibenden Startwert verglichen. In der Qualifikationsrunde werden alle Spiele in der Arena des höheren Samens gespielt. In jeder Runde erhält der höhere Samen einen Heimeisvorteil, was bedeutet, dass er das "zusätzliche" Spiel auf Heimeis erhält, wenn die Serie die maximale Anzahl von Spielen erreicht. Aufgrund von Planungskonflikten in der Arena und Überlegungen zur Reise gibt es für jede Serie nach der Qualifikationsrunde kein festgelegtes Serienformat.
