2003 Balkoneinsturz in Chicago - 2003 Chicago balcony collapse
Am 29. Juni 2003 ereignete sich in Chicago der tödlichste Einsturz einer Veranda in der Geschichte der Vereinigten Staaten .
Während einer Party in einem Mehrfamilienhaus stürzte ein überladener Balkon ein , bei dem 13 Menschen getötet und 57 weitere schwer verletzt wurden. Die anschließende Untersuchung stand der Bauweise des Balkons sehr kritisch gegenüber und stellte zahlreiche Konstruktionsfehler fest, die schließlich zum Einsturz führten. Der Eigentümer des Gebäudes, LG Properties, und sein Präsident Philip Pappas machen jedoch weiterhin die Überfüllung des Balkons für das vollständige strukturelle Versagen verantwortlich, obwohl er Schritte unternommen hat, um die Balkone in anderen Gebäuden zu verstärken, um eine Wiederholung der Katastrophe zu verhindern.
Der Unfall führte zu umfassenden Inspektionen ähnlicher Gebäude in ganz Chicago, wobei die Stadtbehörden in 1.260 Fällen tätig wurden.
Hintergrund
Die Veranda war an der Rückseite eines Mehrfamilienhauses im Stadtteil Lincoln Park an der Nordseite der Stadt angebracht. Das zweite und dritte Obergeschoss wurden zum Zeitpunkt des Einsturzes als Partylokal genutzt. Die meisten Partygänger waren Anfang 20 und kannten sich aus ihrer Zeit an der New Trier High School und der Lake Forest High School in Chicagos Vororten an der North Shore . Eine Zeugin sagt, sie habe andere Leute im Gebäude gewarnt, dass die Balkone unsicher seien, aber ein anderer sagte später, dass "es aussah, als wäre es neu gebaut worden. Es sah robust aus."
Zusammenbruch
Etwa fünfzig Menschen befanden sich zum Zeitpunkt des Einsturzes auf dem obersten Holzbalkon. Laut einem Zeugen war unmittelbar vor dem Einsturz kurz nach Mitternacht Ortszeit das Geräusch von splitterndem Holz zu hören. Der Einsturz begann im dritten Stock und riss weitere Balkone darunter. Die Balkone im ersten, zweiten und dritten Stock brachen alle in den Keller darunter ein und trugen insgesamt etwa hundert Menschen darunter. Mehrere Personen wurden auch in einem Kellertreppenhaus eingeklemmt . Überlebende halfen, Opfer unter den Trümmern der Balkone hervorzuziehen, und Rettungskräfte mussten Kettensägen verwenden , um andere zu befreien. Einer der Überlebenden war eine Krankenschwester und hatte eine Rettungsaktion , bevor die begann Notdienste angekommen. Die Feuerwehr von Chicago lieferte die wichtigsten Rettungsmaßnahmen. Elf Menschen kamen bei dem Einsturz ums Leben, zwei weitere starben anschließend im Krankenhaus; 57 Menschen wurden verletzt.
Die Veranda und die Balkone hatten auch Bierfässer und alte Kühlschränke, eine alte Waschmaschine und einen Trockner. Während die Partygänger die Treppen und Treppenabsätze zur Musik auf und ab schaukelten, fiel alles über alle drei Stockwerke in die Betontreppenhäuser im Untergeschoss. Advocate Hospital ER ging auf "Bypass" und mehr als 75 Menschen machten sich auf den Weg nach Süden auf Halsted zum Children's Memorial Hospital, das ebenfalls auf "Bypass" ging.
Ermittlung
Erste Anfragen deuteten darauf hin, dass der Einsturz wahrscheinlich auf Überfüllung zurückzuführen war. Dies wurde von Nachbarn bestätigt, die den Behörden mitteilten, dass die Balkone nur für 20 bis 30 Personen ausgelegt waren. "Es scheint ein Fall von zu vielen Menschen auf kleinem Raum zu sein", sagte der Feuerwehrchef von Chicago . Norma Reyes, die Baukommissarin der Stadt, sagte: "Ich habe derzeit keine Anzeichen für minderwertige Probleme oder Unzulänglichkeiten mit der Veranda. Die Gebäude sind nicht für große Versammlungen und Partys gemacht."
Letztlich wurde jedoch festgestellt, dass die schlechte Konstruktion schuld war. 1998 wurde dem Eigentümer LG Properties die Genehmigung erteilt, Öfen, Klimaanlagen und Warmwasserbereiter im Gebäude zu installieren, jedoch nicht den Balkon zu bauen. Der Balkon ragte elf Fuß aus dem Gebäude heraus, einen Fuß weiter als von den Stadtvorschriften erlaubt, und hatte eine Fläche von 231 Quadratfuß (21,5 m 2 ), 81 Quadratfuß (7,5 m 2 ) größer als erlaubt. Auch der Balkon hatte unzureichende Stützen, war mit zu kleinen Holzstücken ausgelegt und mit zu kurzen Schrauben an den Wänden befestigt. Die Inspektionsdienststelle der Stadt Chicago hat diese Website jedoch mehr als 5 Mal besucht und die oben genannten Verstöße gegen den Kodex nie bemerkt oder zitiert.
Nachwirkungen
Drei Tage nach der Katastrophe verklagte die Stadt die Eigentümer und Verwalter des Gebäudes vor dem Wohnungsgericht wegen einer Reihe von Verstößen gegen die Bauordnung. Zu den in der Beschwerde genannten Personen gehörten LG Properties, der Präsident des Unternehmens, Philip Pappas, und George Koutroumos, der Bauunternehmer, der den Balkon gebaut hat. Berichten zufolge forderte die Stadt 500 US-Dollar pro Verstoß für jeden Tag, an dem das Gebäude existierte, insgesamt Hunderttausende von US-Dollar, und eine gerichtliche Verfügung für den Ersatz des Balkons. Bis zum Ersatz der Balkone war der Wohnblock rechtlich unbewohnbar, da dort obligatorische Notausgänge vorgesehen waren . Die Gebäudebehörde der Stadt untersuchte 42 andere Gebäude, die sich im Besitz von Pappas und/oder LG Properties befinden oder von ihnen verwaltet werden, auf ähnliche Verstöße. Die Stadt behauptete auch, dass 21 andere Gebäude im Besitz von Pappas ähnliche Probleme hatten. Sie stellten jedoch fest, dass er seitdem "dramatische Verbesserungen" an allen 21 Veranden vorgenommen hatte.
Nach der Katastrophe inspizierte Chicago eine große Anzahl ähnlicher Strukturen, um sicherzustellen, dass sie sicher waren. 500 Fälle wurden zur Gerichtsverhandlung an die Rechtsabteilung der Stadt übergeben und 760 Fälle an Verwaltungsanhörungsbeamte verwiesen.
Pappas machte weiterhin die Überfüllung für die Katastrophe verantwortlich. Eine verdeckte Presseuntersuchung ergab jedoch, dass auf allen seinen Grundstücken jetzt Hinweisschilder angebracht sind, die Partys auf den Balkonen verbieten. Pappas behauptet auch, dass ein Polizeibericht besagt, dass zwei ungenannte Zeugen einen Sanitäter informierten, dass sie kurz vor dem Einsturz mehrere Menschen auf den Balkonen "auf und ab springen" sahen.
Im Jahr 2005 reichte die Stadt Chicago eine Fahrlässigkeitsklage gegen zwei der Überlebenden, William Fenton-Hathaway und John Koranda, ein. Die Stadt behauptete, dass der Balkon einstürzte, nachdem die Angeklagten Fenton-Hathaway und Koranda „vorsätzlich und fahrlässig“ auf der Veranda auf und ab hüpften. Korandas Bruder, Robert Koranda, wurde bei dem Einsturz getötet. Die Anklagen gegen Fenton-Hathaway und Koranda wurden später fallen gelassen.
Es wurde keine Anklage erhoben und Pappas wurde aufgrund des Zusammenbruchs mit einer Geldstrafe von insgesamt 108.000 US-Dollar belegt. 27 Familien verklagten Pappas und die Stadt wegen des Unfalls. Der Balkon wurde anschließend wieder aufgebaut, diesmal mit Metall.
In der Populärkultur
Die Katastrophe inspirierte das Saisonfinale 2005 der ER- Fernsehshow mit dem Titel "The Show Must Go On" .
Verweise
Koordinaten : 41,9288°N 87,6470°W 41°55′44″N 87°38′49″W /