Eine Vermutung des Todes -A Presumption of Death

Eine Vermutung des Todes

Cover der frühen Taschenbuchausgabe
Autor	Jill Paton Walsh
Land	Vereinigtes Königreich
Sprache	Englisch
Serie	Lord Peter Wimsey
Genre	Kriminalroman
Verleger	Hodder & Stoughton Ltd
Veröffentlichungsdatum	November 2002
Medientyp	Drucken (Hardcover & Taschenbuch)
ISBN	0-340-82065-9
OCLC	59499647
Vorangestellt	Throne, Herrschaften
gefolgt von	Die Attenbury Smaragde

A Presumption of Death ist ein Lord Peter Wimsey – Harriet Vane Kriminalroman von Jill Paton Walsh , der lose auf The Wimsey Papers von Dorothy L. Sayers basiert. Der Roman ist Walshs erster originaler Lord Peter Wimsey- Roman, nach Thrones, Dominations , den Sayers als unvollendetes Manuskript hinterließ und von Walsh fertiggestellt wurde. A Presumption of Death wurde von Walsh geschrieben, mit Ausnahme von Auszügen aus The Wimsey Papers .

Handlung

Harriet (Lady Peter Wimsey) hat ihre Familie in das Landhaus der Wimseys, Talboys in Hertfordshire , evakuiert und ihre beiden Kinder zusammen mit den drei Kindern ihrer Schwägerin Lady Mary und Peters ehrwürdiger alter Haushälterin Mrs Trapp Mr mitgenommen . Peter und Bunter sind auf einem Undercover-Einsatz unterwegs.

Während einer ARP- Übung wird eine junge Frau im Dorf ermordet und Superintendent Kirk (der zuletzt in Busmans Flitterwochen auftrat ) rekrutiert Harriet, um bei der Aufklärung des Mordes zu helfen, da die Polizei aufgrund des Krieges und Harriet als Verbrechen unterbesetzt ist Romanautorin und Ehefrau eines Detektivs, gilt als die am besten qualifizierte Person, um den Mörder zu finden.

Das ermordete Mädchen, Wendy Percival, war von der Stadt als kommt Land Mädchen , landwirtschaftliche Arbeit zu tun , und die Kriegsanstrengungen zu helfen. Sie wurde auf der Dorfstraße getötet, während sich die meisten Menschen während der Übung in den beiden Luftschutzkellern des Dorfes befanden, und ein Großteil der Ermittlungen dreht sich darum, wer sich zum Zeitpunkt des Mordes außerhalb der Bunker befand oder hätte sein können. Eine geduldige Untersuchung führt Harriet dazu, mehrere potenzielle Verdächtige zu eliminieren, darunter zwei junge Männer im Dorf, mit denen Wendy geflirtet hat, und den RAF-Piloten, der in der Nacht, in der sie starb, zuletzt bei ihr war. Sie stellt auch fest, dass jeder in den Unterkünften zur Rechenschaft gezogen wird und dass es für niemanden die Möglichkeit gab, während der Übung unbemerkt eine der Unterkünfte zu verlassen. Mürrisch denkt sie darüber nach, dass ihre Liste möglicher Verdächtiger auf einen zufälligen "Wanderwahnsinnigen" reduziert wurde.

Als Harriet von einer ihrer Ermittlungen nach Hause zurückkehrt, trifft sie auf "Bungo", Peters alten Schulfreund und jetzt einen hochrangigen Offizier des britischen Geheimdienstes , der eine verschlüsselte Nachricht von Peter erhalten hat, die Peter sagte, nur sie könne sie entziffern. Die Botschaft basiert auf einem Buchcode , und nachdem sie sorgfältig nachgedacht hat, erkennt sie, dass der Schlüssel zum Code das Sonett ist, das sie begonnen und Peter in Gaudy Night vollendet hat . Die entschlüsselte Nachricht besagt, dass Peter und Bunter ihre Mission erfüllt haben, aber ihre Gefahr ist jetzt groß und sie müssen getrennt nach Hause kommen. Sie brauchen Hilfe, um nach Hause zu kommen, und die Nachricht sagt, welche Routen sie nehmen werden. Durch das Lösen der Chiffre hat Harriet Peters Leben gerettet, so wie er einst ihr Leben gerettet hat. Die Nachricht weist Harriet auch an, im Falle seines Todes den Brief zu lesen, den er ihr in seinem Büro hinterlassen hat. Beim Umgang mit dem ungeöffneten Brief denkt Harriet reumütig über die Jahre nach, die sie damit verbracht hat, Peters Heiratsanträgen auszuweichen, obwohl sie jetzt nur noch will, wieder bei ihm zu sein. Dann wird ihr klar, dass sie ihn geheiratet hat, als die Zeit für sie reif war, und dass es für beide katastrophal gewesen wäre, sich zu den falschen Bedingungen "eingelassen" zu haben.

Bunter kehrt zurück

Auf einer kurzen Reise nach London, um den Anwalt der Familie Wimsey zu treffen, wird Harriet durch einen plötzlichen Luftangriff im Keller ihres alten Hauses gefangen und ist überrascht, einem zerzausten Bunter zu begegnen, der von seiner und Peters Mission nach Hause zurückgekehrt ist. Er sagt, er habe keine Nachricht von Peter. In der folgenden Woche erscheint er in Talboys, um den Dienst im Haushalt wieder aufzunehmen, da ihm aufgrund seines Alters die Erlaubnis verweigert wurde, wieder in die Armee einzutreten.

Auf Anregung von Peters Schwester Mary fasst Harriet ihre Fortschritte bei den Mordermittlungen in Briefen an Peter zusammen, die sie nicht absendet. Während sie einen dieser Briefe schreibt, stellt Harriet fest, dass sie eine Person übersehen hat: einen RAF-Piloten namens Alan Brinklow, der im Dorf einquartiert ist, während er sich von einem gebrochenen Knöchel erholt. Da er kein Dorfbewohner war, wäre er in keinem der Luftschutzkeller gewesen, aber auf keinem der umliegenden Luftwaffenstützpunkte stationiert, hätte man ihn auch dort nicht erwartet. Obwohl sie keinen Grund zu der Annahme hat, dass Brinklow ein Motiv hat, Wendy zu töten, stimmt Superintendent Kirk zu, ihn zu befragen.

Peter kehrt zurück

Peter kehrt lebend und wohlauf zu Harriets immenser Erleichterung und Freude zurück. Kurze Zeit später kehrt Kirk zu Talboys zurück, um zu berichten, dass Brinklows Leiche vergraben hinter einem Bauernschuppen gefunden wurde. Peter ist verwirrt und sagt, er kenne den Namen Brinklow aus seiner eigenen Mission und der Mann sei schon lange tot.

Bungo wird zu Talboys gerufen und ist anwesend, als Peter erklärt, dass Alan Brinklow vor einigen Wochen über der Nordsee abgeschossen wurde; seine Leiche wurde von einem britischen Patrouillenboot geborgen, dessen Kapitän beschloss, einige falsche Papiere an der Leiche anzubringen und sie in feindliches Gebiet treiben zu lassen, in der Hoffnung, den Feind in die Irre zu führen. Der Trick funktionierte, aber die Deutschen beschlossen, unter Verwendung von Brinklows Namen einen feindlichen Agenten nach Großbritannien zu infiltrieren, da sie dachten, die Briten wüssten nicht, dass der echte Brinklow tot war. Der "Brinklow", der die letzten Wochen in Paggleham gelebt hatte, war eigentlich ein deutscher Spion.

Bungo erklärt, dass "Pseudo-Brinklow" wahrscheinlich nicht von irgendjemandem des britischen Geheimdienstes getötet wurde, da sie jeden feindlichen Agenten lebend gefangen nehmen wollen würden. Kirk ist ratlos für alle anderen Verdächtigen, bis Harriet vorschlägt, dass der echte Alan Brinklow aus irgendeinem Grund einen Feind gehabt haben könnte. In Brinklows Aufzeichnungen verfolgen Peter und Harriet den Namen einer jungen Frau, Joan Quarley, die in Northumberland lebt . Als sie Joans Bruder, einen RAF-Piloten namens Jeff, zur Rede stellen, gibt er zu, dass Alan sein Teamkollege war und dass er und Joan sich verliebt haben und sie vor seiner letzten Mission mit seinem Kind schwanger wurde.

Offiziell wurde ihnen gesagt, dass Alan vermisst und für tot gehalten wurde, aber dann hörten sie Gerüchte, dass ein "Alan Brinklow" in Paggleham lebte. Jeff ging dorthin, um Alan zu konfrontieren, und zwang Pseudo-Brinklow, ihn nachts privat zu treffen. Jeff sah den Mann nicht klar und wollte wissen, was "Alan" mit Joan machen würde. Als der Mann antwortete: "Wer ist Joan?", wurde Jeff durchgedreht und griff ihn an. Jeff fand sich in einem Kampf auf Leben und Tod wieder, zog ein Messer und versuchte, Alans Kniesehnen zu durchtrennen, schnitt aber stattdessen versehentlich die Kehle des Mannes durch. Als Jeff den Mann im Licht sah, sah er, dass es doch nicht Alan war, also begrub er die Leiche in Panik und floh aus Paggleham.

Nachdem er diese Geschichte für Bungo, Superintendent Kirk und seinen Kommandanten wiederholt hat, darf Jeff wieder zum Dienst zurückkehren. Bungo sagt Mrs. Quarley, dass Jeff nicht wegen eines Verbrechens angeklagt wird und der echte Alan Brinklow ehrenhaft gehandelt hat und tapfer gestorben ist. Mrs. Quarley, die Jeffs Rolle bei der Ermordung von Pseudo-Brinklow vermutete, ist sehr erleichtert, während Joan triumphiert, bestätigt in ihrem Glauben an den Mann, den sie liebte.

Rückkehr aus Northumberland

Auf dem Rückweg nach Hertfordshire machen Peter und Harriet eine kurze Übernachtung in Duke's Denver, wo Peter darüber nachdenkt, dass sein Neffe Lord St. George, ebenfalls ein RAF-Pilot, den Krieg wahrscheinlich nicht überleben wird, was bedeuten würde, dass Peter Peter der Erbe des Herzogtums . Peter ist jedoch entschlossen, dass er und Harriet ihre Söhne als "normale" Jungen erziehen werden, nicht als Aristokraten, da die dem Adel zuerkannten Privilegien von Jahr zu Jahr schwerer zu rechtfertigen sind und noch schwerer zu rechtfertigen sind, wenn der Krieg ausbricht Über.

Beim Abendessen mit Peters Mutter, der Herzoginwitwe, verkündet der Nachrichtendienst Neville Chamberlains Rücktritt als Premierminister und seine Ablösung durch Winston Churchill , der nur " Blut, Mühe, Tränen und Schweiß " verspricht .

Als sie zu Talboys zurückkehrt, sagt Harriet, dass sie unglücklich ist, zu einem noch ungelösten Mord nach Hause zu kommen. Peter sagt, dass Harriet im Gegenteil den Mord an Wendy Percival aufgeklärt hat, nachdem sie alle möglichen Verdächtigen außer Pseudo-Brinklow eliminiert hatte. Über sein Motiv sagt Peter, dass sie es vielleicht nie genau wissen werden, aber er kann eine fundierte Vermutung anstellen: Wendy, die vor dem Krieg viel durch Europa gereist war und sich zu gutaussehenden Männern jeder Nationalität hingezogen fühlte, muss Pseudo-Brinklow in Deutschland kennengelernt haben , und erkannte ihn sofort, als sie sich zufällig im Dorf während der Übung begegneten. Er hatte keine andere Wahl, als sie sofort zum Schweigen zu bringen. Harriet bemerkt, dass es eine seltsame Umkehrung ist: Pseudo-Brinklow tötete Wendy, weil sie ihn so erkannte, wer er wirklich war, aber er wurde selbst getötet, weil er vorgab, zu sein.

Die Funksignale

Das einzige Geheimnis, sagt Peter, ist, was Pseudo-Brinklows Mission in Paggleham war. Dieses Rätsel wird ausgerechnet von Peters zehnjährigem Neffen Charlie Parker und seinem Dorffreund Sam Bateson gelöst. Charlie bekam von Lord St. George ein Kristallradio geschenkt , war aber frustriert, weil es einen zeitweiligen Fehler hatte. Jetzt erkennt er, dass es perfekt funktionierte, aber Signale von einem Sender im Dorf abhörte: Das letzte geschah kurz bevor Pseudo-Brinklow getötet wurde. Charlie und Sam haben sich ein Buch über Morsecode ausgeliehen und ihre Intercepts aufgeschrieben, obwohl sie sie nicht entziffern können. Peter liefert die Intercepts an Bungo, und wenige Tage später wird ein geheimer Luftwaffenstützpunkt in der Nähe von Paggleham geschlossen und verlegt.

Peter ist aus dem aktiven Dienst ausgeschieden und versichert Harriet, während er noch im Geheimdienst tätig ist, dass er nicht wieder ins Ausland geschickt wird. Er gesteht Harriet seine Sorge, dass die Ehe mit ihr und die Zeugung ihrer Kinder seinen Mut geschwächt und ihn für eine weitere Aufgabe ungeeignet gemacht haben. Harriet weist geschickt darauf hin, dass dies nicht wahr ist: Sie erinnert sich an Bunters Bericht über seine Trennung von Peter während der Mission, als einer von ihnen auf zwei sichereren Wegen nach Hause musste und sie beschlossen, dafür eine Münze zu werfen. Bunter vermutet, und Peter gibt Harriet jetzt zu, dass Peter den Münzwurf absichtlich vorgetäuscht hat, um Bunter auf dem sichereren Weg nach Hause zu schicken. Peter wird daran erinnert, warum er Harriet liebt: Sie sieht ihn klarer als er sich selbst sieht. Sie umarmen, er zeigt ihr eine Kopie von Shelley ‚s Prometheus Unbound und sie lesen die letzte Passage zusammen, dass die wahre Liebe zwischen zwei Personen , die nicht Krieg ist, aber es ist die sicherste Form des Sieges.

Kontinuität

• Bungo wurde in Sayers' Roman Have His Carcase als Experte für Codes genannt, obwohl er nicht auftauchte . Während seines Gesprächs mit Harriet erwähnt sie, wie sie und Peter die Playfair-Chiffriernachricht in diesem Roman geknackt haben .
• Harriet erkennt, dass der Schlüssel zu Peters Chiffre das Sonett ist, das Harriet in Gaudy Night begonnen und Peter vollendet hat .
• Harriet erinnert sich an ihren eigenen Prozess wegen des Mordes an ihrem Geliebten Phillip Boyes, der in Strong Poison dargestellt ist .
• Miss Katherine "Kitty" Climpson und Dean Letitia Martin (und Miss De Vine) traten zuvor in Strong Poison bzw. Gaudy Night auf.

Externe Links

• Anmerkungen zu "Eine Vermutung des Todes"