Eine Treppe in Surrey - A Staircase in Surrey
A Staircase in Surrey ist eine Folge von fünf Romanen des schottischen Schriftstellers und Akademikers JIM Stewart (1906–1994), die zwischen 1974 und 1978 von Victor Gollancz in London veröffentlicht wurde. Das Wort „Surrey“ im Titel des Quintetts bezieht sich auf eine Studentenunterkunft in einem imaginären Oxford College. (Eine Treppe in den eher traditionell gestalteten Colleges ist eine Gruppe von Studentenzimmern mit einem Eingang im Erdgeschoss, der von einem Viereck führt .)
Die Serie
Die Bücher sind in der Reihenfolge der Veröffentlichung:
- Der Knallige (1974)
- Junge Patullo (1975)
- Ein Gedenkgottesdienst (1976)
- Die Madonna des Astrolabiums (1977)
- Volle Amtszeit (1978)
Parzelle
Erzähler und Hauptfigur ist der Dramatiker Duncan Patullo, Sohn von Lachlan Patullo, einem bekannten schottischen Künstler, der sich auf Landschaften spezialisiert hat, aber gelegentlich Porträts malt. Er wird in Edinburgh ausgebildet, an einer Schule, die eindeutig an Fettes erinnern soll , und dann am namenlosen College in Oxford (von dem Surrey eines der Vierecke ist) als John Ruskin Scholar.
Im ersten Roman der Folge, The Gaudy , kehrt Patullo nach langer Abwesenheit (und einer erfolgreichen Karriere als Dramatiker, einschließlich längerem Auslandsaufenthalt) an sein Oxford College zurück und trifft auf eine Reihe alter Freunde, darunter Albert Talbert, seinen ehemaliger Tutor für Englische Literatur; Lord Marchpayne, ehemals Tony Mumford (ein Zeitgenosse im Grundstudium, der in den Zimmern gegenüber von ihm wohnte); Landsmann und Schulkamerad Ranald McKechnie, jetzt Regius Professor für Griechisch am College (McKechnies Frau Janet ist Duncans erste Liebe); Cyril Bedworth (jetzt Senior Tutor des College, aber früher ein Studienfreund, der ganz oben auf Patullos Treppe wohnte); und Robert Damien (Hochschularzt, aber auch ein Zeitgenosse von Patullo, der ihn in Verlegenheit brachte, indem er die Skizze für ein berühmtes Gemälde, das er besaß, durch ein derbes Bild von Mumford ersetzte, genau zu dem Zeitpunkt, als sich die Großen und Guten versammelt hatten, um es zu sehen).
Der zweite Roman, Young Patullo , erzählt die Geschichte ihrer früheren Beziehungen und der Karriere von Patullo. In A Memorial Service Patullo ist maßgeblich daran beteiligt, die Krise zu lösen, die durch die akademische Unzulänglichkeit und das aggressiv anti-institutionelle Verhalten von Ivo Mumford, dem Sohn seines Freundes Tony, verursacht wurde, und beginnt eine vorläufige Zusammenarbeit mit seiner Cousine Fiona Petrie, einer Dozentin an einem der Frauen-Colleges , sowie eine Freundschaft mit Janet McKechnie neu entfachen. Der Titel bezieht sich schräg auf die Figur von Paul Lusby, der im ersten Roman aufgrund einer törichten Wette von Ivo Mumford Selbstmord beging und dessen Bruder Peter, teilweise in Erinnerung an seinen Bruder, die Aufnahme ins College ersucht. In Die Madonna des Astrolabiums muss Patullo mit seiner Ex-Frau und ihren sexuellen Absichten zu aktuellen Studenten, der Produktion von Tamburlaine durch die Studenten und den Problemen fertig werden , genug Geld für die dringend benötigte Restaurierung des bröckelnden Großen Turms (nach dem Vorbild von Tomturm ). Die Entdeckung eines verlorenen Meisterwerks von Piero della Francesca erweist sich als entscheidend für die Zukunft des Colleges, und Patullo kann helfen, wenn es gestohlen wird. Full Term greift Patullos emotionale Konflikte auf, konzentriert sich aber auf das skandalöse und scheinbar verräterische Verhalten des Physiklehrers des College, William Watershute, das am Ende dramatisch gelöst wird.
Hintergrund
Das College, das in den Romanen nicht genannt wird, basiert ganz klar auf einem von Stewarts eigenen Colleges, Christ Church , wo er von 1949 bis 1973 Student (dh Fellow und Tutor) und Universitätsleser in Englisch war. Surrey ist dem Peckwater Quadrangle nachempfunden, das die College-Bibliothek beherbergt, wie die Romane vermuten lassen, aber keine Statue eines ehemaligen Hauslehrers hat (in der Mitte von Surrey steht eine Statue von Provost Harbage). Der Charakter des Provost (Leiter des College) basiert auf dem von Henry Chadwick , Dekan der Christ Church in Oxford während Stewarts eigener Zeit dort. Sein Name ist von der Edward Pococke (1604-1691), siebzehnten Jahrhundert Regius Professor für Hebräisch (1648-1691) aufgenommen, nach dem die Pococke Baum (die Inspiration für Lewis Carroll ‚s Jabberwocky ) und der Pococke Garten in Christ Church sind genannt. Der Fantasy-Autor und Oxford-Don JRR Tolkien erscheint (oder wird in Erinnerung) als der ältere "Professor JB Timbermill" in allen Romanen. Der Charakter von Arnold Lempriere, einem alten und halbpensionierten Geschichtsdozenten am College, basiert auf dem exzentrischen Christ Church Censor RH Dundas. Tony Mumford Titel „Marchpayne“ ist offenbar sowohl eine Anspielung auf die Marquise von Marchmain, ein Charakter in Evelyn Waugh ‚s Brideshead Revisited (ein weiterer Roman teilweise eingestellt in Christ Church, Oxford), sondern auch ein Witz auf‚marchpane‘, ein alter Name für Marzipan . Stewart macht in Full Term einen schrägen Hinweis auf sich selbst : „Der andere [neue Bursche], kahl und abgerieben, soll im mittleren Alter einer Professorenstelle in den Antipoden entkommen sein“ (S. 37) – Stewart war Jury-Professor gewesen in Englisch an der University of Adelaide, bevor er seinen Posten in Christ Church erhielt .
Auswertung
Stewarts Romanfolge wird wegen seiner gelehrten Anspielung und der schieren Politur seines Erzählstils, seiner Beherrschung der Ironie und seiner bemerkenswerten Gabe, Dialoge mit einem scharfen psychologischen Kommentar zur kontextuellen Motivation des Gesagten zu begleiten, sehr geschätzt. Das Quintett ist schamlos nostalgisch für eine Ära der Oxford-Manieren, die in den 1970er Jahren schwindet, wenn nicht schon vorbei ist, und dies hat einige Leser abgeschreckt (während andere wahrscheinlich angezogen werden). Er reproduziert authentische Ansichten der von ihm beschworenen Gemeinschaft über Gesellschaft, Sex, Politik, Rasse und Bildung, die heutzutage keineswegs weit verbreitet sind. Nur wenige Leser werden jetzt viele der Annahmen akzeptieren, die in diesen Bereichen von den Charakteren oder sogar vom Erzähler gemacht oder impliziert werden. Stewart erzählt von einer Welt, in der Privilegien und Snobismus normal sind; er kritisiert dies, aber er transzendiert es nicht. In der Geschichte über den Fallschirmsprung von Ivo Mumford aus einer Vergewaltigungsanklage wird ein moderner Leser sicherlich jede sinnvolle Reflexion über die Situation des Opfers bereuen. Das Gefühl, dass "Jungen werden Jungen sein" ist in diesen Romanen im Überfluss vorhanden, und es gibt eine vereinfachte Akzeptanz (auf einer narrativen Ebene) der Normalität der Klassenunterschiede und der Art und Weise, wie sich dies auf Bildungschancen und -erfolg auswirkt. Dennoch zeigt sich viel Sensibilität gegenüber Schülern, die auf Probleme stoßen. Die Romane sind vor allem wegen ihres Einblicks in die soziale und intellektuelle Dynamik akademischer Gemeinschaften wertvoll. In dieser Hinsicht ist Stewart viel aufschlussreicher als CP Snow , dessen " Strangers and Brothers "-Romane aus einer früheren Ära sich auf ähnliche Personengruppen konzentrieren, und er ist in der Handlungskonstruktion nicht weniger erfolgreich als sein Cambridge-Pendant.