Ein paar Morgen Schnee - A few acres of snow

Voltaire in der Residenz Friedrichs II. In Potsdam , Preußen. Teilansicht eines Stichs von Pierre Charles Baquoy nach NA Monsiau.

" Ein paar Morgen Schnee " (im Original Französisch " quelques arpents de neige ", Französisch Aussprache: [kɛlkə.z aʁpɑdənɛːʒ] , mit " vers le Canada ") ist eine von mehreren Zitaten von Voltaire , ein aus dem 18. Jahrhundert Schriftsteller. Sie stehen stellvertretend für seine höhnische Einschätzung Kanadas als Mangel an wirtschaftlichem Wert und strategischer Bedeutung für Frankreich im 18. Jahrhundert .

Zu Voltaires Zeiten war Kanada der Name eines Gebiets in Neu-Frankreich , das den größten Teil des heutigen südlichen Quebec umfasste . "Kanada" wurde jedoch auch allgemein als Oberbegriff für ganz Neu-Frankreich verwendet, einschließlich des gesamten Territoriums von Louisiana sowie des heutigen südlichen Ontario , Labrador , New Brunswick und Prince Edward Island . Die Bedeutung von "Kanada", die Voltaire beabsichtigte, ist umstritten.

Der genaue Ausdruck " quelques arpents de neige " erscheint erstmals 1759 in Kapitel 23 von Voltaires Buch Candide , aber der Ausdruck "ein paar Morgen Eis" tauchte in einem Brief auf, den er 1757 schrieb. Voltaire schrieb ähnliche sarkastische Bemerkungen in anderen Werken.

Hintergrund

Zu Voltaires Zeiten umfasste Neu-Frankreich Kanada, Acadia , Louisiana und andere Gebiete. Alle diese Kolonien waren zu dem einen oder anderen Zeitpunkt Gegenstand von Voltaires sarkastischen Kommentaren.

In all seinen Schriften zu diesem Thema blieb Voltaires Grundidee über die kanadische Kolonie Frankreichs immer dieselbe. Es kann so zusammengefasst werden, dass es eine wirtschaftliche und eine strategische Prämisse umfasst, die beide wie folgt einer praktischen Schlussfolgerung entsprechen:

  • Fast das gesamte kanadische Territorium ist und bleibt ein unproduktives und nutzloses gefrorenes Ödland.
  • Großbritannien , das Kolonien in den produktiveren Gebieten im Süden und Osten (den dreizehn Kolonien ) errichtet und ihnen eine viel größere Bevölkerung zur Verfügung gestellt hat, wird die Präsenz einer anderen europäischen Macht in diesem Gebiet nicht tolerieren und Kanada unerbittlich angreifen bis eine solche Anwesenheit verdrängt wird. Angesichts des enormen Missverhältnisses der Bevölkerung und der materiellen Ressourcen zwischen der französischen und der britischen Kolonie in Nordamerika , der Unmöglichkeit, dieses Ungleichgewicht in absehbarer Zeit zu ändern, und der allgemein besseren Kontrolle Großbritanniens über die Seewege nach Europa wird Großbritannien früher oder später unweigerlich die Oberhand gewinnen.
  • Eine wirksame Verteidigung Kanadas durch Frankreich erfordert daher einen außerordentlich hohen Ressourceneinsatz im Vergleich zum geringen wirtschaftlichen Wert im Gegenzug, und alle so aufgewendeten Ressourcen, selbst wenn sie kurzfristig Siege ermöglichten, werden verschwendet, da sie bestenfalls dienen können nur um die auf lange Sicht unvermeidliche Übergabe Kanadas an Großbritannien um einige Jahrzehnte zu verschieben. Infolgedessen schreibt eine solide Wirtschaftspolitik vor, Kanada so bald wie möglich an Großbritannien zu übergeben und die Ressourcen Frankreichs auf seine westindischen Kolonien zu konzentrieren, die wirtschaftlich wertvoller und leichter zu verteidigen sind.

Das Jahr 1758 beinhaltete die Schlacht von Fort Frontenac (26. bis 28. August, eine Niederlage Frankreichs) und die Weigerung des französischen Marineministers Nicolas René Berryer im Oktober, Louis Antoine de Bougainville dringend benötigte Verstärkungen zur Verteidigung von Quebec City zur Verfügung zu stellen . Laut Berryer "versuchen wir nicht, die Ställe zu retten, wenn das Feuer im Haus ist" ( bekanntlich " qu'on ne cherche point à sauver les écuries quand le feu est à la maison" ). Die britische Belagerung von Québec City endete mit einer französischen Niederlage in der Schlacht um die Ebenen Abrahams im September 1759, und Montréal ergab sich im nächsten Jahr .

Die heutigen Kritiker von Voltaires Meinung richten sich hauptsächlich auf seine wirtschaftliche Einschätzung der kanadischen Kolonie. Voltaires Vorstellung von der kanadischen Kolonie, die im Wesentlichen auf dem Pelzhandel beruhte, war sogar während seiner eigenen Schriften bereits um fast ein Jahrhundert veraltet. Obwohl es schwierig sein mag, genau zu bestimmen, welcher Teil seiner Darstellung Kanadas auf absichtliche Übertreibung aus polemischen Gründen, Anhaftung an eine vorgefasste Idee oder bloße Fehlinformationen zurückzuführen ist, scheinen seine wenigen Schriften zu diesem Thema ein gewisses Maß an Bedeutung zu haben Kurzsichtigkeit in Bezug auf das tatsächliche Niveau der wirtschaftlichen Entwicklung, das bereits in den besiedelten Teilen Kanadas erreicht worden war, und in Bezug auf das Potenzial der Kolonie für weitere Entwicklung.

Andererseits bleibt Voltaires Einschätzung der hohen finanziellen Belastung, die für die militärische Verteidigung Kanadas durch Frankreich erforderlich ist, und der praktischen Unmöglichkeit einer solchen Verteidigung auf lange Sicht gültig. Wenn er sich für eine günstigere Vorstellung vom wirtschaftlichen Potenzial der Kolonie ausgesprochen hätte, hätte dies wahrscheinlich seine allgemeine Schlussfolgerung nicht geändert.

Voltaires berühmte Zitate über Neu-Frankreich wurden größtenteils zwischen 1753 und 1763 geschrieben, kurz vor und dann während des Siebenjährigen Krieges . Voltaire lebte die meiste Zeit in der Schweiz . Während des Krieges schien er manchmal König Friedrich II. Von Preußen zu bevorzugen , der mit Großbritannien gegen Frankreich verbündet war. Sie unterhielten während des Krieges regelmäßig persönliche Korrespondenz und waren nach ihrem Streit von 1753 wieder in einem besseren Zustand.

Voltaire war damals auch in Korrespondenz mit einigen französischen Ministern. Er korrespondierte somit mit beiden Seiten der Kriegführenden im Krieg, wenn auch hauptsächlich auf persönlicher und literarischer Ebene und nicht auf politischer Ebene. Da er dachte, der Krieg sei ein Fehler für Frankreich, nutzte er mehrere Gelegenheiten, um die französischen Minister zu bitten, den Krieg einfach zu beenden. Grenzstreitigkeiten in ihren amerikanischen Kolonien waren 1754 ein früher Casus Belli zwischen Großbritannien und Frankreich im Krieg gewesen, der 1756 durch rein europäische Überlegungen weiter erschwert wurde und 1763 endete. Voltaires Position, Frankreich solle seine nordamerikanischen Kolonien loslassen stimmte mit seiner Position über den Krieg im Allgemeinen überein. Für Voltaire würde die Übergabe von Neu-Frankreich Großbritannien besänftigen. Seine Position zum europäischen Krieg hat wahrscheinlich seine Tendenz erhöht, New France als wenig wertvoll zu bezeichnen.

Zitate in ihrem Textkontext

Diese Zitate werden in chronologischer Reihenfolge dargestellt.

1753 -  Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations

Kapitel 151 - Von den Besitztümern der Franzosen in Amerika:

Bereits die Engländer besaßen die besten Länder und die am vorteilhaftesten gelegenen, die in Nordamerika außerhalb Floridas besessen sein konnten, als zwei oder drei Kaufleute aus der Normandie in der leichten Hoffnung auf einen kleinen Pelzhandel einige Schiffe ausrüsteten. und gründete eine Kolonie in Kanada, einem Land, das acht Monate im Jahr mit Schnee und Eis bedeckt ist und von Barbaren, Bären und Bibern bewohnt wird . Dieses Land, das bereits 1535 entdeckt worden war, war aufgegeben worden, aber nach mehreren Versuchen ineffektiv von einer Regierung unterstützt worden, die keine Marine besaß. 1608 gründete eine kleine Gesellschaft von Kaufleuten aus Dieppe und St. Malo Québec zu sagen, baute ein paar Kabinen; und diese Hütten wurden eine Stadt nur unter Ludwig XIV.

... Diese schlechten Länder waren dennoch ein fast fortwährendes Kriegsobjekt, entweder mit den Eingeborenen oder mit den Engländern, die als Besitzer der besten Gebiete das der Franzosen nehmen wollten, um das einzige zu sein Meister des Handels dieses borealen Teils der Welt.

... Kolonien wurden an den Mississippi geschickt (1717 und 1718); Der Plan sah eine wundervolle und regelmäßige Stadt namens New Orleans vor. Die meisten Siedler kamen vor Elend ums Leben, und die Stadt wurde auf ein paar schlechte Häuser reduziert. Vielleicht wird es eines Tages vorteilhaft sein, Louisiana zu bevölkern, wenn es in Frankreich Millionen von Einwohnern gibt, aber es ist wahrscheinlicher, dass es aufgegeben werden muss.

1756 - Brief an François Tronchin

In diesem Brief an François Tronchin , bei schriftlichen Monriond , in der Nähe von Lausanne , vom 29. Januar 1756 erwähnt Voltaire das Erdbeben zerstörten Lissabon , Portugal , am 1. November 1755.

Der Krieg ist also ernst. Ich wünschte, das Erdbeben hätte diese elende Acadia anstelle von Lissabon und Mequines verschlungen.

1757 - Brief an Herrn de Moncrif

Dieser Brief von Voltaire an François-Augustin de Paradis de Moncrif (1687–1770), der am 27. März 1757 in Monrion bei Lausanne verfasst wurde, enthält die erste bekannte direkte Verwendung seiner berühmten Wendung "ein paar Morgen Land" durch Voltaire Eis in Kanada. " Bemerkenswert ist auch die klare Präposition des Standortes " in Kanada". Die relevante Passage des Briefes lautet wie folgt:

... Ich bin ein schlechter Schauspieler im Winter in Lausanne und ich habe Erfolg in den Rollen alter Männer. Ich bin ein Gärtner im Frühjahr in Mes Délices bei Genf in einem südlicheren Klima als Ihrem. Von meinem Bett aus sehe ich den See, die Rhône und einen weiteren Fluss. Haben Sie, mein lieber Kollege, eine bessere Sicht? Haben Sie im März Tulpen? Man beschäftigt sich auch mit Philosophie und Geschichte, verspottet die Torheiten der Menschheit und den Scharlatanismus unserer Physiker, die glauben, die Erde gemessen zu haben, und derer, die als weise Männer gelten, weil sie gesagt haben, dass Aale es sind mit Sauerteig gemacht. Man bedauert diese arme Menschheit, die sich auf unserem Kontinent etwa ein paar Morgen Eis in Kanada die Kehle durchgeschnitten hat . Man ist frei wie die Luft von morgens bis abends. Meine Obstgärten, meine Weinberge und ich schulden niemandem etwas.

Der Satz aus Voltaires Brief an Moncrif wurde oft zitiert. Der Schriftsteller Jules Verne aus dem 19. Jahrhundert (1828–1905) zitierte es in seinem 1889 veröffentlichten Roman Eine Familie ohne Namen ( Famille sans nom ), der 1837 während der Lower Canada Rebellion in Kanada spielt . Der berühmte Satz wird in Kapitel 1 des Romans zitiert, was wahrscheinlich zur Popularität des Zitats beigetragen hat.

1758 -  Candide

Voltaire muss mit seinem Satz "wenige Morgen Eis" aus seinem Brief von 1757 an Moncrif ziemlich zufrieden gewesen sein : Er verwendete ihn im folgenden Jahr wieder, leicht modifiziert, in seinem Roman Candide (1758 geschrieben und 1759 veröffentlicht), obwohl "Eis" wurde jetzt durch "Schnee" ersetzt. Die "Schnee" -Version von 1758 ist heute in Kanada allgemein bekannter geworden als die "Eis" -Version von 1757, vielleicht weil Candide manchmal in Highschool-Kursen verwendet wird. Die relevante Passage erscheint in Kapitel 23 von Candide , wenn zwei Charaktere des Romans Gedanken über Frankreich und Großbritannien austauschen:

Sie wissen, dass diese beiden Nationen irgendwo in der Nähe von Kanada Krieg um ein paar Morgen Schnee führen und dass sie mehr für diesen schönen Krieg ausgeben, als ganz Kanada wert ist.

In der französischen Originalversion verwendet Voltaire den Ausdruck " ... pour quelques arpents de neige vers le Canada ", und die Präposition " vers " hatte nicht die übliche Bedeutung, die sie jetzt auf Französisch hat. Stattdessen wurde " vers " von Voltaire in seinen Schriften häufig verwendet, um eine allgemeine Bedeutung der Unbestimmtheit über einen Bereich im allgemeinen Sinne von "irgendwo in oder um den allgemeinen Bereich" auszudrücken. Aus all seinen Schriften geht hervor, dass er Kanada als ein riesiges eisiges und schneebedecktes Gebiet betrachtete oder vorgab, es zu betrachten. Daher ist es unerheblich, darüber nachzudenken, ob Voltaire mit "ein paar Morgen" eines der umstrittenen Gebiete im Jahr 1754 im Sinn hatte, wie das Ohio Valley (an sich kaum ein unbedeutendes Stück Land) oder die akadische Grenze. Bis 1758 hatte sich der Krieg auf alle Besitztümer der Kriegführenden ausgeweitet. Unter Voltaires Feder ist der Begriff absichtlich vage, und der Sinn seiner Verwendung besteht darin, die Idee zu vermitteln, dass alle Hektar Land im allgemeinen Gebiet Kanadas so unwichtig sind, dass selbst ihre Lage keine Sorge wert ist.

1760 - Brief von Étienne de Choiseul

Obwohl keine Voltaire Zitat, dieser Brief von Étienne-François de Choiseul (1719-1785), Französisch Außenminister ( Minister ) für auswärtige Angelegenheiten, zu Voltaire, ist ein Beispiel für die Übereinstimmung zwischen Voltaire und dem Französisch Ministerium und von Choiseul 's trockener Humor in der Art, wie er Voltaire über den Fall Kanadas informiert:

Versailles, 12. Oktober ... Ich habe erfahren, dass wir Montréal und damit ganz Kanada verloren haben. Wenn Sie sich bei den Pelzen dieses Winters auf uns verlassen haben, rate ich Ihnen, dass Sie sich mit den Engländern befassen müssen.

1760 - Brief an den Marquis de Chauvelin

In diesem Brief an Bernard-François, Marquis de Chauvelin (1716–1773), der am 3. November 1760 in Les Délices , Voltaires Anwesen in der Nähe von Genf, geschrieben wurde, schreibt Voltaire:

Würde ich es wagen, würde ich Sie auf meinen Knien bitten, die französische Regierung für immer von Kanada zu befreien . Wenn Sie es verlieren, verlieren Sie fast nichts; Wenn du willst, dass es dir zurückgegeben wird, ist alles, was du zurückbringst, eine ewige Ursache für Krieg und Demütigung. Bedenken Sie, dass die Engländer in Nordamerika mindestens fünfzig zu eins sind.

1762 - Brief an César Gabriel de Choiseul

Dieser Brief von Voltaire an César Gabriel de Choiseul (1712–1785), der 1761 seine Cousine Étienne de Choiseul als französischen Außenminister abgelöst hatte, wurde am 6. September 1762 in Les Délices verfasst und ist einer der am bekanntesten von Voltaires Briefen über Kanada und wird anekdotisch in einigen Geschichtsbüchern der High School erwähnt. Ein kurzer Brief, der vollständig zitiert werden kann:

Aux Délices 6. September 1762 Wenn ich nur für mich selbst sprechen wollte, Herr, würde ich in der Krise der Dinge, in der Sie sich befinden, schweigen. Aber ich höre die Stimmen vieler Fremder, die alle sagen, dass Sie gesegnet sein müssen, wenn Sie Frieden schließen, unabhängig von den Kosten. Erlauben Sie mir daher, Herr, Ihnen ein Kompliment zu machen. Ich bin wie die Öffentlichkeit, ich mag Frieden mehr als Kanada, und ich glaube, dass Frankreich ohne Québec glücklich sein kann . Sie geben uns genau das, was wir brauchen. Wir schulden Ihnen unseren Dank. Bis dahin erhalten Sie bitte mit Ihrer gewohnten Freundlichkeit den tiefen Respekt von Voltaire.

1763 -  Précis du siècle de Louis XV

Das Précis wurde von Voltaire über mehrere Jahre geschrieben. Diese relevanten Passagen wurden wahrscheinlich in oder nach 1763 geschrieben.

Kapitel 31 - Der Zustand Europas im Jahr 1756 - ... - Katastrophale Kriege für einige Gebiete irgendwo in Kanada - ...

Die Revolutionen, die der erwähnte König von Preußen und seine Feinde vorbereiteten, waren fortan ein Feuer, das unter Glut glühte. Dieses Feuer breitete sich bald auf Europa aus, aber die ersten Funken kamen aus Amerika. Ein kleiner Streit zwischen Frankreich und England über einige wilde Länder irgendwo in der Nähe von Acadia inspirierte alle europäischen Herrscher zu einer neuen Politik.

Kapitel 35 - Verluste der Franzosen

An einem Tag gingen fünfzehnhundert Meilen Land verloren. Diese fünfzehnhundert Meilen, von denen drei Viertel gefrorene Wüsten sind, waren vielleicht kein wirklicher Verlust. Wenn ein Zehntel des in dieser Kolonie verschlungenen Geldes für die Rodung unseres unkultivierten Landes in Frankreich verwendet worden wäre, hätte dies einen erheblichen Nutzen gebracht, aber es war beschlossen worden, Kanada zu unterstützen, und mit all dem Geld gingen hundert Jahre Mühe verloren ohne Gegenleistung investiert.

...

Der Staat verlor während dieses katastrophalen Krieges die blühendste Jugend, mehr als die Hälfte des Geldes, das im Reich zirkulierte, seine Marine, seinen Handel, seinen Kredit. Man hätte geglaubt, dass es sehr einfach gewesen wäre, so viele Leiden durch eine Unterkunft bei den Engländern für ein kleines streitiges Stück Land irgendwo in Kanada zu verhindern , aber ein paar ehrgeizige, um Prestige zu erlangen und sich notwendig zu machen, fällten Frankreich hinein dieser tödliche Krieg.

1763 - Brief an d'Argental

Obwohl das Zitat nicht direkt darin enthalten ist, veranschaulicht dieser Brief von Voltaire an Charles-Augustin de Ferriol d'Argental (Datum ungewiss, wahrscheinlich um 1763) Voltaires Position und Handlungen in dieser Angelegenheit:

Wird mir die Regierung nicht verzeihen, dass die Engländer gesagt haben, die Engländer hätten Kanada, das ich übrigens vor vier Jahren angeboten hatte, an die Engländer verkauft, was alles beendet hätte und das mir der Bruder von Herrn Pitt vorgeschlagen hatte?

Moderne Nutzung

Der Ausdruck wird auch in der Neuzeit verwendet. Der kanadische Dichter Louis-Honoré Fréchette rächte sich an Voltaire in seinem Gedicht " Sous la Statue de Voltaire " ("Unter der Statue von Voltaire"), das in La Légende d'un Peuple (1887) veröffentlicht wurde.

Quelques arpents de neige (Ein paar Morgen Schnee) ist der Titel eines Films von Denis Héroux aus dem Jahr 1972 ; " Pour quelques arpents de neige " ist ein Lied von Claude Léveillée aus dem Jahr 1972 , das für den Film geschrieben wurde.

In den 1980er Jahren nannten die Vermarkter der Quebec-Ausgabe des Spiels Trivial Pursuit ihr Produkt schlau " Quelques arpents de pièges " (ein paar Morgen Fallen).

Der Name des Brettspiels A Few Acres of Snow leitet sich von diesem Satz ab. Entworfen von Martin Wallace , handelt es sich um den französischen und britischen Konflikt um das heutige Kanada.

Anmerkungen

Verweise

Externe Links

  • Einige Beispiele für Zitate von Voltaires Schriften über Kanada in den kanadischen Medien:
    • Quartier Libre
    • Robert Leckie, ein paar Morgen Schnee: Die Saga des französischen und indischen Krieges . Wiley, 2000, ISBN   0-471-39020-8 .
    • Das Volk von Neu-Frankreich von Allan Greer