Albert Pierrepoint- Albert Pierrepoint

Albert Pierrepoint
Pierrepoint, der einen Hut trägt und eine Zigarre anzünden will
Geboren ( 1905-03-30 )30. März 1905
Ist gestorben 10. Juli 1992 (1992-07-10)(87 Jahre)
Southport , Merseyside , England
Besetzung Henker , Zöllner
Arbeitgeber Gefängnisdienst Ihrer Majestät
Ehepartner
Annie Fletcher
( m.  1943 )
Eltern)
Verwandtschaft Thomas Pierrepoint (Onkel)

Albert Pierrepoint ( / p ɪər p ɔɪ n t / ; 30. März 1905 - 10. Juli 1992) war ein englischer Henker , die zwischen 435 und 600 Personen in einer 25-jährigen Karriere ausgeführt , dass endeten im Jahr 1956. Seinen Vater Henry und Onkel Thomas war offizielle Henker vor ihm.

Pierrepoint wurde in Clayton im West Riding of Yorkshire geboren . Seine Familie hatte wegen der vorübergehenden Beschäftigung und des starken Alkoholkonsums seines Vaters finanzielle Probleme. Pierrepoint wusste schon früh, dass er Henker werden wollte und wurde im September 1932 im Alter von 27 Jahren als Henkersassistent eingestellt. Seine erste Hinrichtung fand im Dezember desselben Jahres zusammen mit seinem Onkel Tom statt. Im Oktober 1941 unternahm er seine erste Hinrichtung als leitender Henker.

Während seiner Amtszeit erhängte er 200 Menschen, die in Deutschland und Österreich wegen Kriegsverbrechen verurteilt worden waren, sowie mehrere hochkarätige Mörder – darunter Gordon Cummins (der Blackout Ripper), John Haigh (der Acid Bath-Mörder) und John Christie (der Rillington Place Würger). Er nahm mehrere umstrittene Hinrichtungen vor, darunter Timothy Evans , Derek Bentley und Ruth Ellis und Hinrichtungen wegen HochverratsWilliam Joyce (auch bekannt als Lord Haw-Haw ) und John Amery – und Verrat , mit der Hinrichtung von Theodore Schurch .

1956 war Pierrepoint in einen Streit mit einem Sheriff über die Zahlung verwickelt , der zu seinem Rücktritt vom Hängen führte. Von Mitte der 1940er bis in die 1960er Jahre betrieb er einen Pub in Lancashire . 1974 schrieb er seine Memoiren, in denen er zu dem Schluss kam, dass die Todesstrafe keine Abschreckung war, obwohl er danach möglicherweise seine Position geändert hat. Er ging mit Ernst an seine Aufgabe heran und sagte, die Hinrichtung sei "mir heilig". Sein Leben wurde in mehrere fiktionale Werke aufgenommen, wie zum Beispiel 2005 in den Film Pierrepoint , in dem er von Timothy Spall porträtiert wurde .

Biografie

Frühen Lebensjahren

Kopf-Schulter-Bild von Henry Pierrepoint vor der Kamera
Alberts Vater Henry

Albert Pierrepoint wurde am 30. März 1905 in Clayton im West Riding of Yorkshire geboren . Er war das dritte von fünf Kindern und ältester Sohn von Henry Pierrepoint und seiner Frau Mary ( geb. Buxton). Henry hatte eine Reihe von Jobs, darunter Metzgerlehrling, Holzschuhmacher und Transportunternehmer in einer örtlichen Mühle, aber die Anstellung war meist kurzfristig. Durch die vorübergehende Beschäftigung hatte die Familie oft finanzielle Probleme, die durch Henrys starkes Trinken noch verschlimmert wurden. Ab 1901 stand Henry auf der Liste der offiziellen Henker. Die Stelle war in Teilzeit, mit Bezahlung nur für einzelne Hängungen statt eines jährlichen Stipendiums oder Gehalts, und es war keine Rente in der Position enthalten.

Henry wurde im Juli 1910 von der Liste der Henker gestrichen, nachdem er am Tag vor einer Hinrichtung betrunken in einem Gefängnis ankam und seinen Assistenten übermäßig beschimpfte. Henrys Bruder Thomas wurde 1906 offizieller Henker. Pierrepoint erfuhr erst 1916 von der früheren Arbeit seines Vaters, als Henrys Memoiren in einer Zeitung veröffentlicht wurden. Beeinflusst von seinem Vater und Onkel, sagte Pierrepoint, als er in der Schule gefragt wurde, welchen Beruf er gerne hätte, wenn er älter wäre: "Wenn ich die Schule verlasse, möchte ich wie mein Vater öffentlicher Henker sein, denn es braucht einen festen Mann mit guten Hände wie mein Vater und mein Onkel Tom und ich werden gleich sein".

1917 verließ die Familie Pierrepoint Huddersfield , West Riding of Yorkshire, und zog nach Failsworth , in der Nähe von Oldham , Lancashire . Henrys Gesundheitszustand verschlechterte sich und er war nicht in der Lage, körperliche Arbeit zu verrichten; Infolgedessen verließ Pierrepoint die Schule und begann bei den örtlichen Marlborough Mills zu arbeiten. Henry starb 1922 und Pierrepoint erhielt zwei blaue Schulhefte – in denen sein Vater seine Geschichte als Henker geschrieben hatte – und Henrys Hinrichtungstagebuch, in dem Einzelheiten zu jeder Hängung aufgeführt waren, an der er teilgenommen hatte. In den 1920er Jahren verließ Pierrepoint die Mühle und wurde Fuhrmann für einen Lebensmittelgroßhändler, der Waren auslieferte, die über einen Handelsreisenden bestellt wurden. 1930 hatte er gelernt, ein Auto und einen Lastwagen zu fahren, um seine Lieferungen zu erledigen; später wurde er Geschäftsführer des Unternehmens.

Als Assistent des Henkers, 1931–1940

Eine Schlinge, Gewichte und Ketten, um eine Vorstellung von der Aufstellung eines Galgens zu geben
Faksimile der Ausrüstung des britischen Henkers, ausgestellt im Wandsworth Prison Museum

Am 19. April 1931 schrieb Pierrepoint an die Gefängniskommissare und bewarb sich als Assistent des Henkers. Er wurde abgelehnt, da es keine freien Stellen gab, erhielt aber sechs Monate später eine Einladung zu einem Vorstellungsgespräch. Er wurde angenommen und verbrachte vier Tage Ausbildung im Pentonville Prison , London, wo ein Dummy zum Üben verwendet wurde. Er erhielt seinen formalen Zulassungsbescheid als Assistenten Henker am Ende September 1932. Zu diesem Zeitpunkt Gebühr des Assistenten des war £ 1 11 s 6 d pro Ausführung, mit einem anderen £ 1 11s 6d zwei Wochen später bezahlt , wenn sein Verhalten und das Verhalten waren zufriedenstellend. Der Henker wurde vom County High Sheriff ausgewählt – oder häufiger an den Undersheriff delegiert , der sowohl den Henker als auch den Assistenten auswählte. Henker und ihre Assistenten mussten diskret sein und die Regeln für diese Rollen enthielten die Klausel:

Er sollte klar verstehen, dass sein Verhalten und sein allgemeines Verhalten nicht nur am Ort und zur Zeit der Hinrichtung, sondern auch vor und nach der Hinrichtung anständig sein sollten, dass er beim Betreten oder Verlassen des Gefängnisses keine öffentliche Aufmerksamkeit auf sich ziehen sollte, und es ihm untersagt ist, einer Person Auskunft über ihre Veröffentlichungspflicht zu geben.

Eine Kiste, ca. 3 Fuß lang, 1 Fuß tief und 1 Fuß breit, die die gesamte Ausrüstung enthält, die ein Henker benötigt, einschließlich Seile, Block und Tackle, Gurte usw.
Hinrichtungsbox Nummer acht, die die gesamte Ausrüstung enthält, die für einen Henker benötigt wird; im Wandsworth Prison Museum gezeigt

Ende Dezember 1932 unternahm Pierrepoint seine erste Hinrichtung. Sein Onkel Tom war von der Regierung des irischen Freistaats beauftragt worden, Patrick McDermott, einen jungen irischen Bauern, der seinen Bruder ermordet hatte, zu erhängen; Tom konnte seinen Assistenten frei wählen, da er außerhalb Großbritanniens war, und nahm Pierrepoint mit. Sie reisten zum Hängen in das Mountjoy-Gefängnis in Dublin. Es war für 8:00 Uhr angesetzt und dauerte weniger als eine Minute. Pierrepoints Aufgabe als Assistent bestand darin, dem Gefangenen auf das Schafott zu folgen, die Beine des Gefangenen zusammenzubinden und dann von der Falltür zurückzutreten, bevor der leitende Henker den Mechanismus auslöste.

Für den Rest der 1930er Jahre arbeitete Pierrepoint im Lebensmittelgeschäft und als Henkersassistent. Die meisten seiner Aufträge hatte er bei seinem Onkel Tom, von dem Pierrepoint viel lernte. Er war besonders beeindruckt von der Haltung und dem Auftreten seines Onkels, die würdevoll und diskret waren; er befolgte auch Toms Rat "Wenn Sie es ohne Whisky nicht tun können, tun Sie es überhaupt nicht."

Im Juli 1940 war Pierrepoint Assistent bei der Hinrichtung von Udham Singh , einem Punjabi- Flüchtling, der wegen Erschießung des Kolonialverwalters Sir Michael O'Dwyer verurteilt worden war . Am Tag vor der Hinrichtung war Stanley Cross , der neu beförderte Haupt-Henker, mit seinen Berechnungen der Falllänge verwirrt, und Pierrepoint trat ein, um über die richtigen Maße zu beraten; Pierrepoint wurde kurz darauf in die Liste der Haupt-Henker aufgenommen.

Als leitender Henker, 1940–1956

Im Oktober 1941 führte Pierrepoint seine erste Hinrichtung als leitender Henker durch, als er den Gangstermörder Antonio "Babe" Mancini erhängte. Er folgte der Routine, wie sie von den Richtlinien des Innenministeriums festgelegt wurde und wie von seinen Vorgängern befolgt. Er und sein Assistent trafen am Tag vor der Hinrichtung ein, wo ihm Größe und Gewicht des Gefangenen mitgeteilt wurden; er betrachtete den Verurteilten durch das "Judasloch" in der Tür, um seinen Körperbau zu beurteilen. Pierrepoint ging dann in den Hinrichtungsraum - normalerweise neben der verurteilten Zelle -, wo er die Ausrüstung mit einem Sack testete, der ungefähr so ​​​​wie der Gefangene wog; er berechnete die Länge des Drops anhand der Home Office Table of Drops und berücksichtigte gegebenenfalls den Körperbau des Mannes. Den beschwerten Sack ließ er am Seil hängen, um sicherzustellen, dass das Seil gespannt war und morgens bei Bedarf nachjustiert werden würde.

Zwei Röntgenbilder, die die normale Stellung des Halses zeigen, und dann ein typischer Bruch, wie er von einer Henkersschlinge verursacht würde
Röntgenaufnahme der Halswirbelsäule mit einer Henkersfraktur . Links ohne Anmerkung, rechts mit. C2 (roter Umriss) wird gegenüber C3 (blauer Umriss) nach vorne verschoben.

Am Tag der Hinrichtung war es üblich, dass Pierrepoint, sein Assistent und zwei Gefängniswärter um 8:00 Uhr morgens die Zelle des Verurteilten betraten. Pierrepoint sicherte die Arme des Mannes mit einem Lederriemen hinter seinem Rücken, und alle fünf gingen durch eine zweite Tür, die in die Hinrichtungskammer führte. Der Gefangene wurde zu einer markierten Stelle an der Falltür geführt, worauf Pierrepoint eine weiße Kapuze über dem Kopf des Gefangenen und eine Schlinge um seinen Hals legte. Das Metallauge, durch das das Seil geschlungen wurde, wurde unter den linken Kieferknochen gelegt, das, als der Gefangene fiel, den Kopf nach hinten drückte und die Wirbelsäule brach. Pierrepoint drückte einen großen Hebel und gab die Falltür frei. Vom Betreten der Zelle des Verurteilten bis zum Öffnen der Falltür dauerte es maximal 12 Sekunden. Das Genick war bei jeder Aufhängung in fast genau der gleichen Position gebrochen – die Fraktur des Henkers .

Kriegsbedingte Hinrichtungen

Während des Zweiten Weltkriegs erhängte Pierrepoint 15 deutsche Spione sowie US-Soldaten, die von Kriegsgerichten der Begehung von Kapitalverbrechen in England für schuldig befunden wurden . Im Dezember 1941 erschoss er den deutschen Spion Karel Richter im Gefängnis von Wandsworth . Als Pierrepoint die Zelle des Verurteilten für die Hinrichtung betrat, stand Richter auf, warf einen der Wärter beiseite und stürmte kopfüber auf die Steinmauer. Kurz fassungslos stand er auf und schüttelte den Kopf. Nachdem Richter mit den Wachen gekämpft hatte, gelang es Pierrepoint, das Lederband um Richters Handgelenke zu legen. Er sprengte den Lederriemen von Augenloch zu Augenloch und war wieder frei. Nach einem weiteren Kampf wurde der Riemen fest um seine Handgelenke geschlungen. Er wurde zum Gerüst gebracht, wo ein Riemen um seine Knöchel gewickelt wurde, gefolgt von einer Mütze und einer Schlinge. Gerade als Pierrepoint den Hebel drückte, sprang Richter mit gefesselten Füßen auf. Als Richter durch die Falltür stürzte, konnte Pierrepoint sehen, dass die Schlinge verrutscht war, aber sie blieb unter Richters Nase stecken. Trotz der ungewöhnlichen Position der Schlinge stellte der Gefängnisarzt fest, dass es sich um einen sofortigen, sauberen Tod handelte. Pierrepoint schrieb in seinen Memoiren über die Hinrichtung und nannte sie "meine härteste Sitzung auf dem Gerüst während meiner gesamten Karriere als Henker". Der gebrochene Riemen wurde Pierrepoint als Andenken geschenkt; er benutzte es gelegentlich für bedeutungsvolle Hinrichtungen.

Im August 1943 heiratete Pierrepoint nach fünfjähriger Werbung Anne Fletcher. Er erzählte ihr erst wenige Wochen nach der Hochzeit von seiner Rolle als Henker, als er nach Gibraltar geflogen wurde , um zwei Saboteure zu hängen; bei seiner Rückkehr erklärte er den Grund für seine Abwesenheit, und sie akzeptierte es, indem sie sagte, dass sie die ganze Zeit über seinen zweiten Job gewusst hatte, nachdem sie vor Ort Klatsch gehört hatte.

Ein Mann und eine Frau in einem Gefängnisgarten
Irma Grese und Josef Kramer , beide Beamte des KZ Bergen-Belsen , warten auf ihren Prozess; beide wurden von Pierrepoint hingerichtet.

Ende 1945, nach der Befreiung des Konzentrationslagers Bergen-Belsen und dem anschließenden Prozess gegen die Beamten und Funktionäre des Lagers, wurde Pierrepoint nach Hameln , Deutschland, geschickt, um die Hinrichtungen von elf zum Tode Verurteilten und zwei weiteren deutschen Kriegsgefangenen durchzuführen Kriminelle, die im März 1945 in den Niederlanden des Mordes an einem RAF- Piloten für schuldig befunden wurden . Er mochte jegliche Werbung im Zusammenhang mit seiner Rolle nicht und war unglücklich darüber, dass sein Name von General Sir Bernard Montgomery der Presse bekannt gegeben worden war . Als er nach Deutschland flog, wurde er von der Presse über den Flugplatz verfolgt, die er als "unwillkommen wie ein Lynchmob" bezeichnete. Er erhielt den militärischen Ehrenrang eines Oberstleutnants und exekutierte am 13. Dezember zunächst die Frauen einzeln, dann die Männer jeweils zu zweit. Pierrepoint reiste mehrmals nach Hameln, und zwischen Dezember 1948 und Oktober 1949 exekutierte er 226 Menschen, oft über 10 am Tag, und mehrmals Gruppen von bis zu 17 Personen an 2 Tagen.

Zwei Bilder, ein formelles Bild von John Amery vor der Kamera und eines von William Joyce auf einer Krankentrage.
Zwei der wegen Hochverrats Verurteilten und Gehängten von Pierrepoint, John Amery (links) und William Joyce (rechts)

Sechs Tage nach der Belsen-Erhängung im Dezember 1945 erhängte Pierrepoint John Amery im Gefängnis von Wandsworth. Amery, der älteste Sohn des Kabinettsministers Leo Amery , war ein Nazi-Sympathisant, der Kriegsgefangenenlager in Deutschland besucht hatte, um alliierte Gefangene für das britische Freikorps zu rekrutieren ; er hatte auch nach Großbritannien gesendet, um Männer zu ermutigen, sich den Nazis anzuschließen. Er hatte sich des Verrats schuldig bekannt. Am 3. Januar 1946 erhängte Pierrepoint William Joyce , auch bekannt als Lord Haw-Haw , der wegen Hochverrats zum Tode verurteilt worden war , obwohl im Prozess festgestellt wurde, dass er kein britischer Staatsbürger war und daher fraglich war, ob er der die Gebühr. Am nächsten Tag erhängte Pierrepoint Theodore Schurch , einen britischen Soldaten, der nach dem Treachery Act 1940 für schuldig befunden worden war . Joyce war die letzte Person, die in Großbritannien wegen Hochverrats hingerichtet wurde; die Todesstrafe für Hochverrat wurde mit der Einführung des Crime and Disorder Act 1998 abgeschafft . Schurch war die letzte Person, die in Großbritannien wegen Verrats gehängt wurde, und die letzte, die wegen anderer Straftaten als Mord gehängt wurde.

Im September 1946 reiste Pierrepoint nach Graz , Österreich, um das Personal des Karlau-Gefängnisses in der britischen Form des Hängehängens auszubilden . Zuvor hatten die Österreicher einen kürzeren Drop verwendet, wodurch die hingerichteten Männer erstickten, anstatt den schnelleren Long-Drop-Kill. Er führte vier Doppelexekutionen von Häftlingen durch, wobei seine Auszubildenden als Assistenten fungierten. Trotz Pierrepoints Expertise als Henker und seiner Erfahrung mit der Erhängung deutscher Kriegsverbrecher in Hameln wurde er nicht als Henker ausgewählt, um die in den Nürnberger Prozessen verhängten Urteile zu vollstrecken ; der Job ging an einen Amerikaner, Master Sergeant John C. Woods , der relativ unerfahren war. Die Presse wurde eingeladen, den Prozess zu beobachten, und später wurden Bilder in Umlauf gebracht, die darauf hindeuteten, dass die Hängungen schlecht ausgeführt worden waren. Wilhelm Keitel brauchte 20 Minuten, um zu sterben, nachdem sich die Falltür geöffnet hatte; die Falle war nicht breit genug, so dass einige der Männer beim Fallen an den Rändern aufschlugen – mehr als einer Person wurde dabei die Nase abgerissen – und anderen eher erwürgt als das Genick gebrochen.

Hinrichtungen nach dem Krieg

Nach dem Krieg verließ Pierrepoint das Liefergeschäft und übernahm die Pacht eines Pubs, des Help the Poor Struggler an der Manchester Road im Stadtteil Hollinwood von Oldham. In den 1950er Jahren verließ er den Pub und pachtete das größere Rose and Crown in Much Hoole in der Nähe von Preston, Lancashire . Später sagte er, dass er seinen Hauptberuf geändert habe, weil:

Ich wollte mein eigenes Geschäft führen, damit ich in meiner Freizeit nicht verpflichtet bin. ... Ich könnte einen Drei-Uhr-Flug von Dublin nehmen, nachdem ich dort eine Hinrichtung durchgeführt habe, und meine Bar kommentarlos um halb fünf öffnen.

Gowers in Anzug und Krawatte, sitzend für ein formelles Foto
Sir Ernest Gowers 1920; Gowers war Vorsitzender der Royal Commission on Capital Punishment

1948 debattierte das Parlament über ein neues Strafjustizgesetz, das die Frage aufwarf, ob die Todesstrafe fortgeführt werden sollte oder nicht. Während der Debatten fanden keine Hinrichtungen statt und Pierrepoint arbeitete ausschließlich in seiner Kneipe. Als der Gesetzentwurf im House of Lords scheiterte , wurden die Hinrichtungen nach einer neunmonatigen Pause wieder aufgenommen. Im darauffolgenden Jahr der Innenminister , Chuter Ede , eine gründet Royal Commission zu Blick in der Todesstrafe im Vereinigten Königreich. Pierrepoint sagte im November 1950 aus und fügte eine nachgestellte Aufhängung im Wandsworth-Gefängnis für die Mitglieder der Kommission hinzu. Der Bericht der Kommission wurde 1953 veröffentlicht und führte zum Homicide Act 1957, der die Hinrichtungsgründe reduzierte, indem zwischen Kapital- und Nichtkapitalkosten für Tötungsdelikte unterschieden wurde.

Von den späten 1940er bis in die 1950er Jahre führte Pierrepoint, Großbritanniens erfahrenster Henker, mehrere weitere Hinrichtungen durch, darunter die von Gefangenen, die von seinem Biografen Brian Bailey als "die berüchtigtsten Mörder der Zeit" beschrieben wurden die umstrittensten Hinrichtungen in den letzten Jahren der Todesstrafe." Im August 1949 erhängte er John Haigh , den Spitznamen „der Säurebadmörder“, da er die Leichen seiner Opfer in Schwefelsäure aufgelöst hatte ; Haigh gab neun Morde zu und versuchte, das Hängen zu vermeiden, indem er sagte, er habe das Blut seiner Opfer getrunken und Wahnsinn behauptet . Im folgenden Jahr erhängte Pierrepoint James Corbitt , einen der Stammgäste in Pierrepoints Pub; die beiden hatten zusammen Duette gesungen und während Pierrepoint Corbitt "Tish" nannte, gab Corbitt den Spitznamen "Tosh" zurück. In seiner Autobiographie betrachtete Pierrepoint die Angelegenheit:

Als ich die Gläser polierte, dachte ich, wenn irgendjemand einen Mordabschreckung vor sich hätte, dann dieser Troubadour, den ich Tish nannte, der sich im Gesangszimmer von Help The Poor Struggler mit seinen Obsessionen auseinandersetzte. Er war sich nicht nur des Seils bewusst, er hatte auch den Mann neben sich, der es im Duett sang. ... Die Abschreckung hat nicht funktioniert. Er hat das Ding getötet, das er liebte.

Im März 1950 erhängte Pierrepoint Timothy Evans , einen 25-jährigen Mann, der das Vokabular eines 14-Jährigen und das geistige Alter eines Zehnjährigen hatte. Evans wurde wegen des Mordes an seiner Frau und seiner Tochter in ihrem Haus, der Dachgeschosswohnung des Rillington Place 10, London, festgenommen. Seine Aussagen gegenüber der Polizei waren widersprüchlich, er sagte, er habe sie getötet und sei unschuldig. Er wurde wegen Mordes an seiner Tochter angeklagt und verurteilt. Drei Jahre später wurde Evans' Vermieter John Christie wegen Mordes an mehreren Frauen verhaftet, deren Leichen er im Haus versteckte. Anschließend gab er den Mord an Evans' Frau zu, aber nicht an der Tochter. Pierrepoint erhängte ihn im Juli 1953 im Pentonville-Gefängnis, aber der Fall zeigte, dass Evans Verurteilung und Erhängen ein Justizirrtum gewesen waren . Die Angelegenheit führte zu weiteren Fragen zur Anwendung der Todesstrafe in Großbritannien.

In den Monaten, bevor er Christie gehängt hatte, unternahm Pierrepoint eine weitere umstrittene Hinrichtung, die von Derek Bentley , einem 19-jährigen Mann, der ein Komplize von Christopher Craig war, einem 16-jährigen Jungen, der einen Polizisten erschossen hatte. Bentley wurde in seinem Prozess wie folgt beschrieben:

ein Jugendlicher mit geringer Intelligenz, nachweislich knapp über dem Niveau einer schwachsinnigen Person, Analphabet, unfähig zum Lesen oder Schreiben, und bei Tests ohne schulisches Wissen nachweislich ein geistiges Alter zwischen 11 und 12 Jahre.

Als der Polizist erschossen wurde, war Bentley seit 15 Minuten in Haft, und die Worte, die er zu Craig sagte – „Lass ihn haben, Chris“ – könnten entweder als Anstiftung zum Schießen oder als Herausgabe seiner Waffe durch Craig verstanden worden sein vorbei (ein Polizist hatte ihn kurz zuvor gebeten, die Waffe zu übergeben). Es gab kaum Diskussionen über die Möglichkeit, dass die Worte nicht gesagt wurden. Bentley wurde nach dem englischen Rechtsgrundsatz der Gemeinschaftsunternehmen für schuldig befunden .

Pierrepoint erhängte Ruth Ellis im Juli 1955 wegen Mordes. Ellis hatte eine missbräuchliche Beziehung mit David Blakely, einem Rennfahrer; sie erschoss ihn viermal nach dem, was ihre Biografin Jane Dunn "drei Tage Schlaflosigkeit, Panik und pathologische Eifersucht, angeheizt durch Mengen von Pernod und einen rücksichtslosen Konsum von Beruhigungsmitteln" nannte. Der Fall stieß bei Presse und Öffentlichkeit auf großes Interesse. Die Angelegenheit wurde im Kabinett diskutiert und eine Petition mit 50.000 Unterschriften wurde an den Innenminister Gwilym Lloyd George geschickt , um eine Begnadigung zu erbitten; er weigerte sich, eine zu gewähren. Ellis war die letzte Frau, die in Großbritannien gehängt wurde. Zwei Wochen nach Ellis Hinrichtung erhängte Pierrepoint Norman Green, der gestanden hatte, in seiner Heimatstadt Wigan zwei Jungen getötet zu haben ; es war Pierrepoints letzte Hinrichtung.

Ruhestand und späteres Leben

Anfang Januar 1956 reiste Pierrepoint zu einer weiteren Hinrichtung nach Manchester und bezahlte Personal, um die Anwaltskammer in seiner Abwesenheit zu vertreten. Den Nachmittag verbrachte er im Gefängnis damit, den Fall zu berechnen und das Seil auf die richtige Länge einzustellen. An diesem Abend wurde dem Gefangenen eine Gnadenfrist gewährt. Pierrepoint verließ das Gefängnis und übernachtete wegen des starken Schneefalls in einem örtlichen Hotel, bevor er nach Hause zurückkehrte. Zwei Wochen später erhielt er vom instruierenden Sheriff einen Scheck über seine Reisekosten, aber nicht seine Hinrichtungsgebühr. Er schrieb an die Gefängnisbeauftragten, um darauf hinzuweisen, dass er in anderen Fällen der Begnadigung das volle Honorar erhalten hatte und dass er zusätzliches Geld für die Anstellung von Barpersonal ausgegeben hatte. Die Kommissare rieten ihm, mit dem anweisenden Sheriff zu sprechen, da es in seiner Verantwortung lag, nicht in ihrer; sie erinnerten ihn auch daran, dass seine Anstellungsbedingungen darin bestanden, dass er nur für die Hinrichtung bezahlt wurde, nicht im Falle einer Begnadigung. Kurz darauf erhielt er einen Brief des Sheriffs, in dem er 4 Pfund als Kompromiss anbot. Am 23. Februar antwortete er den Gefängnisbeauftragten und teilte ihnen mit, dass er mit sofortiger Wirkung zurücktreten werde, und beantragte, seinen Namen von der Liste der Henker zu streichen.

Bald gab es in der Presse Gerüchte, dass sein Rücktritt mit der Erhängung von Ellis zusammenhängt. In seiner Autobiographie bestritt er, dass dies der Fall war:

Bei der Hinrichtung von Ruth Ellis ereignete sich kein unglücklicher Zwischenfall, der mich oder irgendjemanden sonst in irgendeiner Weise entsetzt hätte, und die Hinrichtung hatte absolut nichts mit meinem Rücktritt sieben Monate später zu tun. Ich habe die Liste auch nicht verlassen, wie eine Zeitung sagte, indem ich willkürlich von ihr genommen wurde, um meinen Mund zu halten, weil ich die letzten Worte von Ruth Ellis preisgeben wollte. Sie hat nie gesprochen.

Pierrepoints Autobiographie enthält keine Gründe für seinen Rücktritt – er gibt an, dass die Gefängniskommissare ihn gebeten haben, die Details geheim zu halten. Das Innenministerium kontaktierte den Sheriff von Lancashire, der Pierrepoint die volle Gebühr von 15 Pfund für seine Dienste zahlte, aber er bestand darauf, dass er immer noch in Rente ging. Er hatte von Empire News und Sunday Chronicle ein Angebot über 30.000 bis 40.000 Pfund erhalten , um wöchentliche Geschichten über seine Erfahrungen zu veröffentlichen. Das Innenministerium erwog, ihn gemäß dem Official Secrets Act von 1939 strafrechtlich zu verfolgen , aber als zwei der Geschichten auftauchten, die Informationen enthielten, die den Erinnerungen anderer Zeugen widersprachen, taten sie dies nicht. Stattdessen wurde Druck auf die Verleger ausgeübt, die die Geschichten stoppten.

Zwei Fälle im Wandsworth Prison Museum.  Einer enthält eine Lebensmaske von Pierrepoint, der zweite einen Abguss seiner Hände
Pierrepoints Lebensmaske und Handabgüsse im Wandsworth Prison Museum

Pierrepoint und seine Frau führten ihren Pub, bis sie sich in den 1960er Jahren in die Küstenstadt Southport zurückzogen . 1974 veröffentlichte er seine Autobiographie Henker: Pierrepoint . Er starb am 10. Juli 1992 im Alter von 87 Jahren in dem Pflegeheim, in dem er die letzten vier Jahre seines Lebens verbracht hatte.

Ansichten zur Todesstrafe

In seiner Autobiografie von 1974 änderte Pierrepoint seine Ansicht über die Todesstrafe und schrieb das Hängen:

... soll abschreckend wirken. Ich kann nicht zustimmen. Es gab Morde seit Anbeginn der Zeit, und wir werden bis zum Ende der Zeit nach Abschreckungsmitteln suchen. Wenn der Tod eine Abschreckung wäre, könnte man von mir erwarten, dass ich es weiß. Ich bin es ihnen zuletzt gegenübergestanden, jungen Burschen und Mädchen, Arbeitern, Großmüttern. Ich war erstaunt zu sehen, mit welchem ​​Mut sie diesen Weg ins Unbekannte wagen. Es hat sie damals nicht abgeschreckt, und es hatte sie nicht abgeschreckt, als sie das taten, wofür sie verurteilt wurden. Alle Männer und Frauen, denen ich in diesem letzten Moment gegenüberstand, überzeugen mich davon, dass ich mit dem, was ich getan habe, keinen einzigen Mord verhindert habe.

In einem Interview mit BBC Radio Merseyside von 1976 drückte Pierrepoint seine Unsicherheit gegenüber den Gefühlen aus und sagte, als die Autobiografie ursprünglich geschrieben wurde, "gab es nicht viel Kriminalität. Nicht wie heute. Ich bin jetzt ehrlich gesagt am Gleichgewicht und Ich weiß nicht, wie ich denken soll, weil es sich jeden Tag ändert." Pierrepoints Position als Gegner der Todesstrafe wurde von seinem langjährigen ehemaligen Assistenten Syd Dernley in seiner 1989 erschienenen Autobiografie The Hangman's Tale in Frage gestellt :

Sogar der große Pierrepoint entwickelte am Ende einige seltsame Ideen. Ich glaube nicht, dass ich den Schock überwinden werde, vor vielen Jahren in seiner Autobiografie zu lesen, dass er sich wie der viktorianische Henker James Berry vor ihm gegen die Todesstrafe wandte und jetzt glaubte, dass keine seiner Hinrichtungen dies getan hatte alles erreicht! Dies von dem Mann, der mir stolz erzählte, dass er mehr Jobs gemacht hatte als jeder andere Henker in der englischen Geschichte. Ich konnte es einfach nicht glauben. Wenn Sie mehr als 680 Menschen gehängt haben, ist es eine verdammt gute Zeit, herauszufinden, dass Sie glauben, dass die Todesstrafe nichts bringt!

Ansatz und Vermächtnis

Pierrepoint beschrieb seine Herangehensweise an das Hängen in seiner Autobiografie. Er tat dies in dem, was Lizzie Seal, eine Leserin in Kriminologie , "quasi-religiöse Sprache" nennt, einschließlich des Satzes, dass eine "höhere Macht" ihn als Henker auswählte. Auf die Frage der Royal Commission nach seiner Rolle antwortete er: "Es ist mir heilig". In seiner Autobiographie beschreibt Pierrepoint sein Ethos so:

Ich habe zu Protokoll gegeben ... dass mein Job mir heilig ist. Diese Heiligkeit muss in der Stunde des Todes am deutlichsten sein. Mir wird ein verurteilter Häftling anvertraut, nachdem Entscheidungen getroffen wurden, die ich nicht ändern kann. Er ist ein Mann, sie ist eine Frau, die, so sagt die Kirche, noch immer etwas Barmherzigkeit verdient. Die höchste Barmherzigkeit, die ich ihnen entgegenbringen kann, besteht darin, ihnen ihre Würde im Sterben und Sterben zu geben und zu erhalten. Die Sanftmut muss bleiben.

Brian Bailey hebt Pierrepoints Phrasierung in Bezug auf das Hängen hervor; die Autobiographie lautet "Ich musste Derek Bentley hängen", "Ich musste John Christie hinrichten" und "Ich musste Mrs. Louisa Merrifield hinrichten ". Bailey kommentiert, dass Pierrepoint „niemanden hängen musste“.

Die genaue Zahl der von Pierrepoint hingerichteten Personen wurde nie ermittelt. Bailey, im Oxford Dictionary of National Biography , und Leonora Klein, eine seiner Biographen, geben an, dass es über 400 waren; Steven Fielding, ein anderer Biograph, gibt die Zahl auf 435 an – basierend auf den Prison Execution Books, die in den National Archives aufbewahrt werden ; die Nachrufer von The Times und The Guardian beziffern die Zahl auf 17 Frauen und 433 Männer. Die Irish Times beziffert die Zahl auf 530 Personen, The Independent geht von 530 Männern und 20 Frauen aus, während die BBC von "bis zu 600" Personen spricht.

Neben seiner Autobiografie von 1974 war Pierrepoint Gegenstand mehrerer Biografien, die sich entweder auf ihn oder zusammen mit anderen Henkern konzentrierten. Dazu gehören Pierrepoint: A Family of Executioners by Fielding, veröffentlicht im Jahr 2006, und Leonora Kleins 2006 erschienenes Buch A Very English Hangman: The Life and Times of Albert Pierrepoint . Es gab mehrere Fernseh- und Radiodokumentationen über oder mit Pierrepoint, und er wurde auf der Bühne und auf der Leinwand sowie in der Literatur porträtiert.

Nach Pierrepoints Rücktritt wurden zwei Assistent-Henker zum leitenden Henker befördert: Jock Stewart und Harry Allen . In den nächsten sieben Jahren führten sie die verbleibenden 34 Hinrichtungen im Vereinigten Königreich durch. Am 13. August 1964 erhängte Allen Gwynne Evans im Strangeways Prison in Manchester wegen des Mordes an John Alan West ; Zur gleichen Zeit erhängte Stewart Evans' Komplizen Peter Allen im Walton Gaol in Liverpool. Es waren die letzten Hinrichtungen in der englischen Rechtsgeschichte. Im folgenden Jahr wurde das Murder (Abolition of Death Penalty) Act 1965 verabschiedet, das ein fünfjähriges Moratorium für Hinrichtungen verhängte. Das vorübergehende Verbot wurde am 18. Dezember 1969 endgültig erlassen.

Siehe auch

Hinweise und Referenzen

Anmerkungen

Verweise

Quellen

Bücher

  • Bailey, Brian (1989). Henker von England: Geschichte der Hinrichtung von Jack Ketch bis Albert Pierrepoint . London: Jungfrauenbücher. ISBN 978-0-4910-3129-5.
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  • Dernley, Sydney ; Newman, David (1990). Die Geschichte des Henkers . London: Pan-Bücher. ISBN 978-0-3303-1633-0.
  • Fielding, Steve (2008a). Pierrepoint: Eine Familie von Henkern . London: John Blake Publishing. ISBN 978-1-8445-4611-4.
  • Fielding, Steve (2008b). The Executioner's Bible: Die Geschichte jedes britischen Henkers des 20. Jahrhunderts (Kindle-Hrsg.). London: John Blake Publishing. ISBN 978-1-8445-4422-6.
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Zeitschriften

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Webseiten

Externe Links