Alexander Cowan- Alexander Cowan
Alexander Cowan | |
|---|---|
| Geboren |
17. Juni 1775 |
| Ist gestorben | 13. Februar 1859 (im Alter von 83 Jahren) |
| Beruf | Papiermacher |
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Alexander Cowan (17. Juni 1775 – 13. Februar 1859) war ein schottischer Papiermacher und Philanthrop. Er war ein Cousin und Freund von Thomas Chalmers , dem prominenten schottischen Minister. Durch sein Geschäft war er ein Freund und Mitarbeiter des Verlegers Archibald Constable und durch Constable ein Mitarbeiter von Sir Walter Scott . Cowan besaß und leitete die riesige Papierfabrik Valleyfield in Penicuik in Midlothian .
Leben
Cowan wurde in Valleyfield am Rande von Penicuik am Ufer des North Esk geboren . Er studierte Physik und Chemie in Edinburgh und beschloss, den Prozess der Papierherstellung zu verbessern und gründete eine der damals größten Papierfabriken der Welt, die 150 Jahre lang in Betrieb war.
Er heiratete 1800 Elizabeth Hall, Tochter von George Hall, einem Kaufmann in Crail , in Fife. Das Paar hatte mehrere Söhne, die alle in das Familienunternehmen involviert waren. Ihr erstes Kind, Charles, wurde 1801 in ihrem Haus in der Charlotte Street 12 geboren, das erste von Cowans elf Kindern, von denen acht das Erwachsenenalter erreichten.
Cowan zog 1811 mit seiner Familie nach Edinburgh, was einige Berichte mit der Krankheit seiner Frau Elizabeth in Verbindung bringen. 1814, als ihr Sohn John geboren wurde, lebten sie in der John Street 5, einem Haus in der Nähe des Canongate , aber nicht Teil des Old Moray House, wie in einigen Aufzeichnungen verzeichnet. Elizabeth starb am 21. März 1829. 1830 heiratete er Helen Brodie. Bald darauf eröffnete er einen Papierladen in der Princes Street 17 im Stadtzentrum von Edinburgh . Zur gleichen Zeit zog er eine kurze Strecke, aber in ein weitaus größeres Haus, Moray House on the Canongate .
Es ist bekannt, dass er in dieser Zeit mit dem Botaniker Daniel Ellis befreundet war.
Auch seine Söhne wurden bekannt. Charles Cowan und James Cowan wurden Abgeordnete von Edinburgh , und Sir John Cowan wurde 1894 zum Baronet ernannt.
Cowan ist auf dem Grange Cemetery in Edinburgh an der ursprünglichen Westmauer in der Nähe des Denkmals für Andrew Usher begraben . Sein Grab wird von einem großen Denkmal markiert, das sogar das von Usher in den Schatten stellt. Er wird mit seiner zweiten Frau begraben. Seine erste Frau ist in Penicuik begraben.
Seine Familie blieb in der Papierindustrie tätig, aber sein Hauptunternehmen Cowan & Co. wurde Ende des 19. Jahrhunderts von David Chalmers übernommen.
Philanthropische Werke
Zu Cowans philanthropischen Handlungen gehörte die Finanzierung der Neuverglasung jedes Fensters auf der Royal Mile in Edinburgh , da er von der Armut, die er dort sah, gestört wurde.
1797 richtete er in Penicuik eine öffentliche Bibliothek ein, eine der ersten freien Bibliotheken in Großbritannien.
Während der Napoleonischen Kriege hatte Penicuik zwischen 1803 und 1814 drei separate Lager für französische Kriegsgefangene. Infolgedessen beschlagnahmte die Regierung 1810 Cowans Mühlen in Valleyfield als Gefängnis für gefangene Seeleute und "entführte ausländische Zivilisten". Das Cowan-Haus wurde als Gefängniskrankenhaus genutzt. In dieser Zeit wurden die Gebäude durch den Architekten Robert Reid erweitert . Unterdessen setzte Cowan die Papierherstellung am Fluss Esk bei Melville Mill fort. Obwohl der Staat seine Mühlen gekauft hatte, konnte er nach dem Krieg über den Kauf neu verhandeln, da er die für den Mühlenbetrieb wichtigen Wasserversorgungsrechte behalten hatte. Die Papierherstellung wurde 1820 wieder aufgenommen. Die beiden Robert Reid-Gebäude wurden erweitert und zu Wohnzwecken für die große Familie Cowan umgebaut. Es wurde Valleyfield House genannt. Danach, um 1830, beauftragte Cowan Thomas Hamilton , ein Denkmal zum Gedenken an die 309 Gefangenen, die dort starben, zu entwerfen, das auf einem Hügel in der Nähe von Valleyfield errichtet wurde. Das Denkmal trägt die Aufschrift „All Men Are Brethren“.
Im Jahr 1832 soll Cowan während der Cholera-Epidemie in Edinburgh mit den Opfern auf dem Canongate gesessen haben, um sie zu trösten.
Durch seine Agentur wurde das Dorf von 1845 bis 1877 mit Gasbeleuchtung versorgt , Valleyfield Mills war eine der ersten großen Fabriken mit einer Gasversorgung (ab 1830). 1809 verbesserte Cowan die bestehende Wasserversorgung von Penicuik; danach sorgte er als Vermächtnis für die Errichtung einer neuen Wasserversorgung, die 1864 mit Wasser aus dem Sillerburn erfolgte.
1851 richtete er in Penicuik innerhalb des Mühlenkomplexes ein Dorfmuseum ein. Der Inhalt wurde bei der Übernahme der Fabrik durch die Reed Paper Group im Jahr 1976 entfernt.
Familie
Von Cowans Söhnen war Charles Cowan (1801-1889) Abgeordneter für die Stadt 1847-1852, Alexander Cowan (1804-1831), starb jung und hinterließ einen Gedichtband mit dem Titel Die Überreste von Alexander Cowan ., James Cowan (1816- 1896) war von 1872 bis 1874 Lord Provost of Edinburgh und von 1874 bis 1882 Mitglied des Parlaments der Stadt, und seine Tochter Lucia Anne heiratete den Verleger Thomas Constable , Sohn von Archibald Constable .
Alexanders Urenkel und Namensgeber Alexander Cowan FRSE (1863-1943) war wie die meisten Nachkommen Papiermacher, aber auch ein bekannter Amateurbotaniker, der sich auf Alpenpflanzen spezialisiert hatte. Ein weiterer Urenkel, Robert Craig Cowan (1865-1937), war auch Fellow der Royal Society of Edinburgh .
Das Cowan-Institut
Sein Testament hinterließ Penicuik Gelder, die ausreichen, um das Cowan-Institut (später Penicuik-Rathaus ) zu seinem Andenken zu bauen. Dies wurde erst 1893 nach einem Entwurf von Campbell Douglas , dem Ehemann von Cowans Urenkelin, organisiert. Die ausladende Uhr wurde im Stil der Uhr am Canongate Tolbooth gefertigt .
Öffentliche Anerkennung
Sein Porträt von Colvin Smith befindet sich in der Sammlung der Scottish National Portrait Gallery .