Alexander König (Wissenschaftler) - Alexander King (scientist)

Alexander King CMG CBE (26. Januar 1909 – 28. Februar 2007) war ein britischer Chemiker und Pionier der Bewegung für nachhaltige Entwicklung, der 1968 zusammen mit dem italienischen Industriellen Aurelio Peccei den Club of Rome gründete . Der Club war eine der ersten Institutionen, die Bedenken über die Auswirkungen des beispiellosen Wirtschaftswachstums im 20. Jahrhundert auf die Umwelt äußerte. "Peccei und King waren einsame Propheten in einer Zeit überwältigenden Optimismus", die viel dazu beigetragen haben, Umweltfragen auf die politische Agenda zu drängen. Zum Zeitpunkt der Gründung des Clubs war King Generaldirektor für wissenschaftliche Angelegenheiten bei der in Paris ansässigen Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD).

Leben und Karriere

In Glasgow geboren, besuchte King die Highgate School und studierte später Chemie am Imperial College , wo er die Literaturzeitschrift des Colleges herausgab und als Präsident der Literatur- und Debattiergesellschaft fungierte. Von 1929 bis 1931 forschte er als Stipendiat an der Universität München . Nach seiner Rückkehr nach London wurde er Dozent und dann Senior Lecturer für physikalische Chemie bei Imperial. 1938 wurde ihm der Edward Harrison Memorial Prize der Royal Society of Chemistry verliehen.

Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs lud Sir Henry Tizard King ein, als stellvertretender wissenschaftlicher Berater in das Produktionsministerium einzutreten. In dieser Zeit wurde ein Brief der Geigy Company in der Schweiz an ihre Niederlassung in Manchester, in dem die Zusammensetzung eines neuen "Mottenvernichtungsmittels" Dichlordiphenyltrichlorethan beschrieben wurde, von der Zensur abgefangen. King erkannte die Bedeutung des chemischen Wirkstoffs und seine potenzielle Verwendung als Insektizid und prägte angeblich das Akronym DDT . 1943 reiste King in die Vereinigten Staaten und wurde Leiter der britischen wissenschaftlichen Mission und des wissenschaftlichen Attachés an der britischen Botschaft in Washington. Nach dem Krieg wurde King Sekretär des Beirats für Wissenschaftspolitik und persönlicher Berater des Lordpräsidenten des Rates, Herbert Morrison . King wurde 1948 bei den Birthday Honours zum Commander of the Order of the British Empire (CBE) ernannt. Später wurde er leitender wissenschaftlicher Berater der Abteilung für wissenschaftliche und industrielle Forschung.

1957 trat King der European Productivity Agency (EPA) als Direktor in Paris bei und wurde anschließend Generaldirektor für wissenschaftliche Angelegenheiten bei der OECD und Technologie in den OECD-Ländern. Seine Initiativen förderten unter anderem neue Bildungsformen." 1974 schied er aus der OECD aus und übernahm den Vorsitz der International Federation of Institutes of Advanced Studies (IFIAS), einer Organisation mit Sitz in Stockholm.

Der Club of Rome

King wurde als "ein cooler Katalysator mit dem goldenen Talent, Ideen in Taten umzusetzen" beschrieben. Während seiner Tätigkeit bei der OECD war King Mitbegründer des einflussreichen Think Tanks Club of Rome. 1966 stieß er auf die Abschrift einer Rede von Aurelio Peccei und die beiden trafen sich, um über gemeinsame Interessen zu diskutieren. Mit Unterstützung der Agnelli-Stiftung luden sie 30 europäische Wissenschaftler, Ökonomen und Industrielle nach Rom ein, um globale Themen zu diskutieren. Das erste Treffen 1968 in der Accademia dei Lincei (Palazzo Corsini) war zwar ein Fehlschlag, führte jedoch zur Bildung eines Netzwerks von Einzelpersonen, die gemeinsame Bedenken hinsichtlich der Umweltfolgen einer ungebremsten globalen Entwicklung hatten. Das erste formelle Treffen des Club of Rome fand 1970 in Bern statt.

Der 1972 erschienene Bestseller Die Grenzen des Wachstums , der vom Club of Rome in Auftrag gegeben und von der VolkswagenStiftung gefördert wurde, war der erste Versuch, die Folgen der Entwicklung auf die begrenzten Ressourcen der Erde zu simulieren. Das Buch „stellte die ökonomische Orthodoxie in Frage, dass die Erde immer die Ressourcen für den menschlichen Wohlstand liefern würde, und wurde zum meistverkauften Umweltbuch der Geschichte“. Indem der Club of Rome die vorherrschenden Annahmen über die Unvermeidlichkeit und den Nutzen des Wirtschaftswachstums in Frage stellte, provozierte er manchmal heftige Kontroversen und elitäre Vorwürfe. Seine Warnungen vor den Gefahren des anthropogenen Umweltwandels wurden in einer Weise umstritten, die den heutigen Widerstand gegen wissenschaftliche Bewertungen des globalen Klimawandels vorwegnimmt. Die Bedenken des Club of Rome hinsichtlich der Überbevölkerung wurden von einigen als neomalthusianisch angesehen. Die Mission des Club of Rome, auf den Entwicklungsdruck auf die Umwelt aufmerksam zu machen – und insbesondere die Veröffentlichung von The Limits to Growth –, so Kings Nachruf, „berührte jedoch einen wunden Nerv in der Politik. Seine Warnungen fanden Resonanz bei den Befürchtungen anderer, dass es eine Umweltkrise geben könnte. Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen wurde wenige Monate nach Erscheinen [des Buches] ins Leben gerufen. Das Wort „Umwelt" taucht nicht einmal in der UN-Charta von 1945 auf, und King half, die Rolle der Vereinten Nationen zu erweitern in den Umweltschutz."

Nach Pecceis Tod war King von 1984 bis 1990 Präsident des Clubs. Ihm wurden viele Ehrungen zuteil: 1975 wurde er zum Companion of the Order of St. Michael and St. George (CMG) ernannt und 1987 erhielt er den Erasmus Preis für seinen Beitrag zur Sensibilisierung für "die positiven und negativen Auswirkungen des technischen Fortschritts auf die Gesellschaft".

Funktioniert

Kings Autobiografie Let the Cat Turn Round: One Man's Traverse of the Twentieth Century wurde 2006 veröffentlicht und vom Wissenschaftler und Limits to Growth-Co-Autor Dennis Meadows als "Chronik eines Jahrhunderts" gelobt : "Wenige Wissenschaftspolitik" Berater waren besser aufgestellt als Alex King, um die Entwicklung von Technologie und Politik und Wirtschaft im 20. Jahrhundert zu beobachten. Dieses Buch fasst seine Beiträge zusammen und bietet seine Erkenntnisse an. Beides ist von großer Bedeutung.“ Andere Bücher von King sind The State of the Planet (Pergamon, 1980) und mit Bertrand Schneider The First Global Revolution (Pantheon, 1991).

King schrieb eine Monographie, Science, Technology and the Quality of Life (1972) und war Co-Autor von An Eye to the Future (1975) für das in London ansässige Institute for Cultural Research , das von dem Schriftsteller und Denker Idries gegründet und geleitet wurde Shah , ein Mitmitglied des Club of Rome.

Persönliches Leben

Die Familie King stammt aus Dunblane und Doune in Schottland. Alexander Kings Vater, James Mitchell King, arbeitete für die Nobel Explosives Company und wurde schließlich Direktor von Imperial Chemical Industries (ICI). King war mütterlicherseits ein Nachkomme des Industriellen und Philanthropen David Dale (1773–1806), des Gründers der New Lanark Mills und Schwiegervater des utopischen Sozialisten Robert Owen (1771–1858). 1933 heiratete King Sarah Maskell Thompson, die er in München kennengelernt hatte, eine Nichte des liberalen Politikers Walter Runciman , Viscount Runciman aus Doxford und Enkelin des liberalen Abgeordneten und Industriellen James Cochran Stevenson . Kings Tochter Catherine Peckham ist eine bekannte Ärztin, die die erste Professorin für Pädiatrische Epidemiologie in Großbritannien wurde.

Verweise

Externe Links

• Der Club of Rome: Anfänge
• Memoirs of a Boffin enthält biografisches Material über King
• CPTM enthält Informationen zur Autobiographie von Alexander King Let the cat turn around: one man's traverse of the 20th Century, herausgegeben von CPTM, November 2006
• Brabyn, Howard (1972). "Cooler Katalysator" . Neuer Wissenschaftler . 55 (24. August): 390–391.