Alfred Russel Wallace -Alfred Russel Wallace
Alfred Russel Wallace
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![]() Wallace im Jahr 1895
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Geboren |
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8. Januar 1823
Ist gestorben | 7. November 1913
Broadstone, Dorset , England
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(90 Jahre)
Bekannt für | |
Auszeichnungen | |
Wissenschaftlicher Werdegang | |
Felder | Exploration, Evolutionsbiologie , Zoologie , Biogeographie und Sozialreform |
Autor Abk. (Botanik) | Wallace |
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Alfred Russel Wallace OM FRS (8. Januar 1823 – 7. November 1913) war ein britischer Naturforscher , Entdecker, Geograph, Anthropologe, Biologe und Illustrator. Er ist am besten dafür bekannt, dass er unabhängig die Theorie der Evolution durch natürliche Selektion entwickelt hat ; seine Abhandlung zu diesem Thema wurde 1858 gemeinsam mit einigen von Charles Darwins Schriften veröffentlicht. Dies veranlasste Darwin, On the Origin of Species zu veröffentlichen .
Wie Darwin führte Wallace umfangreiche Feldforschungen durch – zuerst im Amazonasbecken und dann im malaiischen Archipel , wo er die Faunenscheide identifizierte, die heute als Wallace-Linie bezeichnet wird und die den indonesischen Archipel in zwei unterschiedliche Teile trennt: einen westlichen Teil, in dem die Tiere sind größtenteils asiatischen Ursprungs und ein östlicher Teil, wo die Fauna Australasien widerspiegelt . Er galt im 19. Jahrhundert als führender Experte für die geografische Verbreitung von Tierarten und wird manchmal als „Vater der Biogeographie “ bezeichnet.
Wallace war einer der führenden evolutionären Denker des 19. Jahrhunderts und leistete neben seiner Mitentdeckung der natürlichen Selektion viele weitere Beiträge zur Entwicklung der Evolutionstheorie. Dazu gehörten die Konzepte der Warnfärbung bei Tieren und der Verstärkung (manchmal auch als Wallace-Effekt bekannt), eine Hypothese darüber, wie die natürliche Selektion zur Artbildung beitragen könnte, indem sie die Entwicklung von Barrieren gegen Hybridisierung fördert . Wallaces Buch Man's Place in the Universe aus dem Jahr 1904 war der erste ernsthafte Versuch eines Biologen, die Wahrscheinlichkeit von Leben auf anderen Planeten abzuschätzen . Er war auch einer der ersten Wissenschaftler, der eine ernsthafte Auseinandersetzung mit der Frage verfasste, ob es Leben auf dem Mars gab .
Neben seiner wissenschaftlichen Arbeit war er ein sozialer Aktivist, der das seiner Meinung nach ungerechte Gesellschafts- und Wirtschaftssystem (Kapitalismus) im Großbritannien des 19. Jahrhunderts kritisierte. Sein Befürworten des Spiritismus und sein Glaube an einen immateriellen Ursprung der höheren geistigen Fähigkeiten des Menschen belasteten seine Beziehung zu einigen Mitgliedern des wissenschaftlichen Establishments. Sein Interesse an Naturgeschichte führte dazu, dass er einer der ersten prominenten Wissenschaftler war, der Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen menschlicher Aktivitäten äußerte. Er war auch ein produktiver Autor, der sowohl über wissenschaftliche als auch über soziale Themen schrieb; Sein Bericht über seine Abenteuer und Beobachtungen während seiner Erkundungen in Singapur , Indonesien und Malaysia , dem malaiischen Archipel , war sowohl beliebt als auch hoch angesehen. Seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1869 war es nie vergriffen.
Biografie
Frühen Lebensjahren
Alfred Russel Wallace wurde am 8. Januar 1823 in Llanbadoc, Monmouthshire, geboren . Er war das achte von neun Kindern von Mary Anne Wallace (geb. Greenell) und Thomas Vere Wallace. Seine Mutter war Engländerin, während sein Vater wahrscheinlich schottischer Abstammung war. Seine Familie behauptete, wie viele Wallaces, eine Verbindung zu William Wallace , einem Anführer der schottischen Streitkräfte während der schottischen Unabhängigkeitskriege im 13. Jahrhundert.
Thomas hat Jura studiert, aber nie als Anwalt praktiziert. Er besaß einige einkommensschaffende Immobilien, aber Fehlinvestitionen und gescheiterte geschäftliche Unternehmungen führten zu einer stetigen Verschlechterung der finanziellen Situation der Familie. Seine Mutter stammte aus einer bürgerlichen Familie aus Hertford . Als Wallace fünf Jahre alt war, zog seine Familie nach Hertford. Dort besuchte er die Hertford Grammar School , bis seine Familie ihn 1836, als er 14 Jahre alt war, aus finanziellen Gründen zurückziehen musste.
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Wallace zog dann nach London, um bei seinem älteren Bruder John, einem 19-jährigen Baulehrling, an Bord zu gehen. Dies war eine Notlösung, bis William, sein ältester Bruder, bereit war, ihn als Vermessungslehrling einzustellen . Während seines Aufenthalts in London besuchte Alfred Vorlesungen und las Bücher am London Mechanics Institute (heute Birkbeck, University of London ). Hier wurde er den radikalen politischen Ideen des walisischen Sozialreformers Robert Owen und von Thomas Paine ausgesetzt . Er verließ London 1837, um bei William zu leben und sechs Jahre lang als sein Lehrling zu arbeiten. Ende 1839 zogen sie nach Kington, Herefordshire , nahe der walisischen Grenze, bevor sie sich schließlich in Neath in Wales niederließen. Zwischen 1840 und 1843 führte Wallace Landvermessungsarbeiten auf dem Land im Westen von England und Wales durch. Bis Ende 1843 war Williams Geschäft aufgrund schwieriger wirtschaftlicher Bedingungen zurückgegangen, und Wallace verließ das Unternehmen im Januar im Alter von 20 Jahren.
Ein Ergebnis von Wallaces frühen Reisen ist eine moderne Kontroverse über seine Nationalität. Da Wallace in Monmouthshire geboren wurde, halten ihn einige Quellen für einen Waliser. Einige Historiker haben dies jedoch in Frage gestellt, weil keiner seiner Eltern Waliser war, seine Familie nur kurz in Monmouthshire lebte, die Waliser, die Wallace in seiner Kindheit kannte, ihn als Engländer betrachteten und weil Wallace sich selbst konsequent als Engländer und nicht als Waliser bezeichnete (auch wenn er über seine Zeit in Wales schreibt). Ein Wallace-Gelehrter hat erklärt, dass die vernünftigste Interpretation daher ist, dass er ein in Wales geborener Engländer war.
Nach einer kurzen Zeit der Arbeitslosigkeit wurde er als Meister an der Collegiate School in Leicester eingestellt , um Zeichnen, Kartenerstellung und Vermessung zu unterrichten. Wallace verbrachte viele Stunden in der Bibliothek in Leicester: Er las An Essay on the Principle of Population von Thomas Robert Malthus , und eines Abends traf er den Entomologen Henry Bates . Bates war 19 Jahre alt und hatte 1843 eine Abhandlung über Käfer in der Zeitschrift Zoologist veröffentlicht . Er freundete sich mit Wallace an und fing an, Insekten zu sammeln. Sein Bruder William starb im März 1845 und Wallace gab seine Lehrstelle auf, um die Kontrolle über die Firma seines Bruders in Neath zu übernehmen, aber sein Bruder John und er waren nicht in der Lage, das Geschäft zum Laufen zu bringen. Nach ein paar Monaten fand Wallace Arbeit als Bauingenieur bei einer nahe gelegenen Firma, die an einer Vermessung für eine geplante Eisenbahn im Vale of Neath arbeitete .
Wallaces Arbeit an der Umfrage bestand darin, viel Zeit im Freien auf dem Land zu verbringen, was ihm erlaubte, seiner neuen Leidenschaft, dem Sammeln von Insekten, nachzugehen. Wallace überredete seinen Bruder John, mit ihm ein weiteres Architektur- und Bauingenieurbüro zu gründen, das eine Reihe von Projekten durchführte, darunter den Entwurf eines Gebäudes für das 1843 gegründete Neath Mechanics' Institute . William Jevons, der Gründer dieses Instituts , war von Wallace beeindruckt und überredete ihn, dort Vorlesungen über Wissenschaft und Technik zu halten. Im Herbst 1846 kauften John und er ein Cottage in der Nähe von Neath, wo sie mit ihrer Mutter und Schwester Fanny lebten (sein Vater war 1843 gestorben).
Während dieser Zeit las er eifrig und tauschte Briefe mit Bates über die anonym veröffentlichte evolutionäre Abhandlung Vestiges of the Natural History of Creation von Robert Chambers , Charles Darwins The Voyage of the Beagle und Charles Lyells Principles of Geology aus .
Erforschung und Studium der Natur
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Inspiriert von den Chroniken früherer und zeitgenössischer reisender Naturforscher, darunter Alexander von Humboldt , Ida Laura Pfeiffer , Charles Darwin und insbesondere William Henry Edwards , beschloss Wallace, dass auch er als Naturforscher ins Ausland reisen wollte. 1848 brachen Wallace und Henry Bates an Bord der Mischief nach Brasilien auf . Ihre Absicht war es, Insekten und andere Tierexemplare im Amazonas-Regenwald für ihre Privatsammlungen zu sammeln und die Duplikate an Museen und Sammler in Großbritannien zu verkaufen, um die Reise zu finanzieren. Wallace hoffte auch, Beweise für die Transmutation von Arten zu sammeln .
Wallace und Bates verbrachten den größten Teil ihres ersten Jahres mit Sammeln in der Nähe von Belém , erkundeten dann getrennt das Landesinnere und trafen sich gelegentlich, um ihre Ergebnisse zu besprechen. 1849 schloss sich ihnen kurzzeitig ein weiterer junger Entdecker, der Botaniker Richard Spruce , zusammen mit Wallaces jüngerem Bruder Herbert an. Herbert ging bald darauf (er starb zwei Jahre später an Gelbfieber ), aber Spruce verbrachte wie Bates über zehn Jahre damit, in Südamerika zu sammeln.
Wallace kartografierte den Rio Negro vier Jahre lang, sammelte Proben und machte sich Notizen über die Völker und Sprachen, denen er begegnete, sowie über die Geographie, Flora und Fauna. Am 12. Juli 1852 schiffte sich Wallace auf der Brigg Helen in Richtung Großbritannien ein . Nach 25 Tagen auf See geriet die Schiffsladung in Brand und die Besatzung musste das Schiff verlassen. Alle Exemplare, die Wallace auf dem Schiff hatte und größtenteils in den letzten und interessantesten zwei Jahren seiner Reise gesammelt hatte, gingen verloren. Es gelang ihm, ein paar Notizen und Bleistiftskizzen und sonst wenig zu retten.
Wallace und die Crew verbrachten zehn Tage in einem offenen Boot, bevor sie von der Brigg Jordeson abgeholt wurden , die von Kuba nach London segelte. Die Vorräte der Jordeson wurden durch die unerwarteten Passagiere strapaziert, aber nach einer schwierigen Passage mit sehr knappen Rationen erreichte das Schiff schließlich am 1. Oktober 1852 sein Ziel.
Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien verbrachte Wallace 18 Monate in London, um von der Versicherungszahlung für seine verlorene Sammlung zu leben und einige Exemplare zu verkaufen, die nach Großbritannien zurückgeschickt worden waren, bevor er mit der Erkundung des Rio Negro bis zur indischen Stadt Jativa begann am Flussbecken des Orinoco und bis nach Micúru ( Mitú ) am Fluss Vaupés im Westen . Er war tief beeindruckt von der Pracht des Urwaldes, von der Vielfalt und Schönheit der Schmetterlinge und Vögel und von seiner ersten Begegnung mit Indianern im Gebiet des Vaupés, eine Erfahrung, die er nie vergaß. Während dieser Zeit schrieb er, obwohl er fast alle Notizen von seiner südamerikanischen Expedition verloren hatte, sechs wissenschaftliche Arbeiten (darunter „On the Monkeys of the Amazon“) und zwei Bücher; Palmen des Amazonas und ihre Verwendung und Reisen auf dem Amazonas . Er knüpfte auch Verbindungen zu einer Reihe anderer britischer Naturforscher.
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Von 1854 bis 1862, im Alter von 31 bis 39 Jahren, reiste Wallace durch den malaiischen Archipel oder Ostindien (heute Singapur, Malaysia und Indonesien), um Exemplare für den Verkauf zu sammeln und die Naturgeschichte zu studieren. Ein Satz von 80 Vogelskeletten, die er in Indonesien gesammelt hat, und die dazugehörige Dokumentation sind im Zoologischen Museum der Universität Cambridge zu finden . Wallace hatte bis zu hundert Assistenten, die für ihn sammelten. Unter diesen war sein vertrauenswürdigster Assistent ein Malaie namens Ali, der sich später Ali Wallace nannte . Während Wallace Insekten sammelte, wurden viele der Vogelproben von seinen Assistenten gesammelt, darunter etwa 5000, die von Ali gesammelt und präpariert wurden. Wallaces Beobachtungen der deutlichen zoologischen Unterschiede über eine schmale Meerenge im Archipel führten zu seinem Vorschlag der zoogeografischen Grenze, die heute als Wallace-Linie bekannt ist .
Wallace sammelte mehr als 125.000 Exemplare im malaiischen Archipel (allein mehr als 83.000 Käfer). Mehrere tausend von ihnen repräsentierten Arten, die für die Wissenschaft neu waren. Eine seiner bekannteren Artenbeschreibungen während dieser Reise ist die des gleitenden Laubfrosches Rhacophorus nigropalmatus , bekannt als Wallaces fliegender Frosch . Während er den Archipel erkundete, verfeinerte er seine Gedanken über die Evolution und hatte seine berühmte Einsicht in die natürliche Auslese . 1858 schickte er Darwin einen Artikel, in dem er seine Theorie darlegte; es wurde zusammen mit einer Beschreibung von Darwins eigener Theorie im selben Jahr veröffentlicht.
Berichte über seine Studien und Abenteuer dort wurden schließlich 1869 als The Malay Archipelago veröffentlicht, das zu einem der beliebtesten Bücher über wissenschaftliche Erforschung des 19. Jahrhunderts wurde und nie vergriffen war. Es wurde von Wissenschaftlern wie Darwin (dem das Buch gewidmet war) und Charles Lyell sowie von Nichtwissenschaftlern wie dem Romanschriftsteller Joseph Conrad gelobt , der es als seinen „Lieblings-Bettbegleiter“ bezeichnete und es als Informationsquelle nutzte mehrere seiner Romane, insbesondere Lord Jim .
Rückkehr nach England, Heirat und Kinder
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1862 kehrte Wallace nach England zurück, wo er bei seiner Schwester Fanny Sims und ihrem Ehemann Thomas einzog. Während er sich von seinen Reisen erholte, organisierte Wallace seine Sammlungen und hielt zahlreiche Vorträge über seine Abenteuer und Entdeckungen vor wissenschaftlichen Gesellschaften wie der Zoological Society of London . Später in diesem Jahr besuchte er Darwin im Down House und freundete sich sowohl mit Charles Lyell als auch mit Herbert Spencer an . In den 1860er Jahren schrieb Wallace Artikel und hielt Vorträge zur Verteidigung der natürlichen Auslese. Er korrespondierte auch mit Darwin über eine Vielzahl von Themen, darunter sexuelle Selektion , Warnfärbung und die mögliche Auswirkung der natürlichen Selektion auf die Hybridisierung und die Divergenz von Arten. 1865 begann er mit der Erforschung des Spiritismus.
Nach einem Jahr der Werbung verlobte sich Wallace 1864 mit einer jungen Frau, die er in seiner Autobiographie nur als Miss L. identifizieren würde. Miss L. war die Tochter von Lewis Leslie, der mit Wallace Schach spielte. Zu Wallaces großer Bestürzung löste sie die Verlobung jedoch auf. 1866 heiratete Wallace Annie Mitten. Wallace war Mitten durch den Botaniker Richard Spruce vorgestellt worden, der sich in Brasilien mit Wallace angefreundet hatte und der auch ein guter Freund von Annie Mittens Vater William Mitten war, einem Experten für Moose. 1872 baute Wallace das Dell , ein Haus aus Beton, auf einem Grundstück, das er in Greys in Essex gepachtet hatte, wo er bis 1876 lebte. Die Wallaces hatten drei Kinder: Herbert (1867–1874), Violet (1869–1945) und William (1871–1951).
Finanzielle Kämpfe
In den späten 1860er und 1870er Jahren war Wallace sehr besorgt um die finanzielle Sicherheit seiner Familie. Während er im malaiischen Archipel war, hatte der Verkauf von Exemplaren einen beträchtlichen Geldbetrag eingebracht, der von dem Agenten, der die Exemplare für Wallace verkaufte, sorgfältig investiert worden war. Bei seiner Rückkehr nach Großbritannien tätigte Wallace jedoch eine Reihe von Fehlinvestitionen in Eisenbahnen und Minen, die den größten Teil des Geldes verschwendeten, und er merkte, dass er dringend auf die Einnahmen aus der Veröffentlichung von The Malay Archipelago angewiesen war .
Trotz der Hilfe seiner Freunde gelang es ihm nie, eine feste Anstellung wie eine Kuratorschaft in einem Museum zu bekommen. Um finanziell zahlungsfähig zu bleiben, arbeitete Wallace an der Benotung staatlicher Prüfungen, schrieb zwischen 1872 und 1876 25 Aufsätze zur Veröffentlichung für verschiedene bescheidene Summen und wurde von Lyell und Darwin dafür bezahlt, bei der Herausgabe einiger ihrer eigenen Werke zu helfen.
1876 benötigte Wallace einen Vorschuss von 500 Pfund vom Herausgeber von The Geographical Distribution of Animals , um nicht einen Teil seines persönlichen Eigentums verkaufen zu müssen. Darwin war sich Wallaces finanzieller Schwierigkeiten sehr bewusst und setzte sich lange und hart dafür ein, dass Wallace eine staatliche Rente für seine lebenslangen Beiträge zur Wissenschaft zugesprochen wurde. Als die jährliche Rente von 200 £ 1881 gewährt wurde, half sie, Wallaces finanzielle Lage zu stabilisieren, indem sie die Einnahmen aus seinen Schriften ergänzte.
Sozialaktivismus
John Stuart Mill war beeindruckt von Bemerkungen, die die englische Gesellschaft kritisierten und die Wallace in The Malay Archipelago aufgenommen hatte . Mill bat ihn, dem Generalkomitee seiner Land Tenure Reform Association beizutreten , aber die Vereinigung löste sich nach Mills Tod im Jahr 1873 auf. Wallace hatte zwischen 1873 und 1879 nur eine Handvoll Artikel zu politischen und sozialen Themen geschrieben, als er im Alter von 56 Jahren Er trat ernsthaft in die Debatten über Handelspolitik und Landreform ein. Er glaubte, dass ländliches Land dem Staat gehören und an Menschen verpachtet werden sollte, die es so nutzen würden, wie es der größtmöglichen Anzahl von Menschen zugute käme, wodurch die oft missbrauchte Macht wohlhabender Landbesitzer in der britischen Gesellschaft gebrochen würde.
1881 wurde Wallace zum ersten Präsidenten der neu gegründeten Land Nationalization Society gewählt. Im nächsten Jahr veröffentlichte er ein Buch, Land Nationalisation; Seine Notwendigkeit und seine Ziele , zum Thema. Er kritisierte die Freihandelspolitik des Vereinigten Königreichs für die negativen Auswirkungen, die sie auf die Arbeiterklasse habe. 1889 las Wallace „ Looking Backward“ von Edward Bellamy und erklärte sich selbst zum Sozialisten, trotz seines früheren Ausflugs als spekulativer Investor. Nach der Lektüre von Progress and Poverty , dem meistverkauften Buch des progressiven Landreformisten Henry George , beschrieb Wallace es als „zweifellos das bemerkenswerteste und wichtigste Buch des gegenwärtigen Jahrhunderts“.
Wallace widersetzte sich der Eugenik , einer Idee, die von anderen prominenten evolutionären Denkern des 19. Jahrhunderts unterstützt wurde, mit der Begründung, dass die heutige Gesellschaft zu korrupt und ungerecht sei, um eine vernünftige Bestimmung darüber zuzulassen, wer geeignet oder ungeeignet sei. In dem Artikel „Human Selection“ von 1890 schrieb er: „Diejenigen, die im Wettlauf um Reichtum erfolgreich sind, sind keineswegs die Besten oder die Intelligentesten …“ 1898 schrieb Wallace ein Papier, in dem er ein reines Papiergeldsystem befürwortete, das nicht unterstützt wurde durch Silber oder Gold , was den Ökonomen Irving Fisher so sehr beeindruckte , dass er Wallace sein Buch Stabilizing the Dollar von 1920 widmete .
Wallace schrieb über andere soziale und politische Themen, einschließlich seiner Unterstützung für das Frauenwahlrecht , und wiederholt über die Gefahren und Verschwendung des Militarismus . In einem 1899 veröffentlichten Aufsatz rief Wallace dazu auf, die öffentliche Meinung gegen die Kriegsführung zu sammeln, indem er den Menschen zeigte: „...dass alle modernen Kriege dynastisch sind; dass sie durch den Ehrgeiz, die Interessen, die Eifersüchteleien und die unersättliche Gier verursacht werden Macht ihrer Herrscher oder der großen Handels- und Finanzklassen, die Macht und Einfluss auf ihre Herrscher haben, und dass die Ergebnisse eines Krieges niemals gut für die Menschen sind, die dennoch alle seine Lasten tragen“. In einem Brief, der 1909 von der Daily Mail veröffentlicht wurde, als die Luftfahrt noch in den Kinderschuhen steckte, befürwortete er einen internationalen Vertrag zum Verbot des militärischen Einsatzes von Flugzeugen und argumentierte gegen die Idee, „... dass dieser neue Horror „unvermeidlich“ ist, und so weiter wir können nur sicher sein und in der vordersten Reihe der Luftmörder sein – denn sicherlich kann kein anderer Begriff den Abwurf von, sagen wir, zehntausend Bomben um Mitternacht in einer feindlichen Hauptstadt aus einem unsichtbaren Flug von Luftschiffen so treffend beschreiben.
1898 veröffentlichte Wallace ein Buch mit dem Titel The Wonderful Century: Its Successes and Its Failures über Entwicklungen im 19. Jahrhundert. Der erste Teil des Buches behandelte die wichtigsten wissenschaftlichen und technischen Fortschritte des Jahrhunderts; Der zweite Teil behandelte, was Wallace als sein soziales Versagen ansah, darunter: die Zerstörung und Verschwendung von Kriegen und Wettrüsten, der Aufstieg der städtischen Armen und die gefährlichen Bedingungen, unter denen sie lebten und arbeiteten, ein hartes Strafjustizsystem, das sich nicht reformieren ließ Kriminelle, Missbräuche in einem psychiatrischen System, das auf Sanatorien in Privatbesitz basiert, die durch den Kapitalismus verursachten Umweltschäden und die Übel des europäischen Kolonialismus. Wallace setzte seinen sozialen Aktivismus für den Rest seines Lebens fort und veröffentlichte nur wenige Wochen vor seinem Tod das Buch The Revolt of Democracy .
Weitere wissenschaftliche Arbeiten
Wallace setzte seine wissenschaftliche Arbeit parallel zu seinem Gesellschaftskommentar fort. 1880 veröffentlichte er Island Life als Fortsetzung von The Geographic Distribution of Animals . Im November 1886 begann Wallace eine zehnmonatige Reise in die Vereinigten Staaten, um eine Reihe populärer Vorträge zu halten. Die meisten Vorträge waren über Darwinismus (Evolution durch natürliche Auslese), aber er hielt auch Reden über Biogeographie , Spiritualismus und sozioökonomische Reformen. Während der Reise wurde er wieder mit seinem Bruder John vereint, der Jahre zuvor nach Kalifornien ausgewandert war. Er verbrachte auch eine Woche in Colorado mit der amerikanischen Botanikerin Alice Eastwood als Führerin, um die Flora der Rocky Mountains zu erkunden und Beweise zu sammeln, die ihn zu einer Theorie führen würden, wie die Vereisung bestimmte Gemeinsamkeiten zwischen der Bergflora Europas und Asiens erklären könnte und Nordamerika, die er 1891 in der Zeitschrift „English and American Flowers“ veröffentlichte. Er traf viele andere prominente amerikanische Naturforscher und sah sich ihre Sammlungen an. Sein Buch Darwinismus von 1889 verwendete Informationen, die er auf seiner Amerikareise gesammelt hatte, und Informationen, die er für die Vorträge zusammengestellt hatte.
Tod
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Am 7. November 1913 starb Wallace zu Hause in dem Landhaus, das er Old Orchard nannte und das er ein Jahrzehnt zuvor gebaut hatte. Er war 90 Jahre alt. Über seinen Tod wurde in der Presse ausführlich berichtet. Die New York Times nannte ihn „den letzten der Giganten, die zu dieser wunderbaren Gruppe von Intellektuellen gehörten, zu denen unter anderem Darwin, Huxley, Spencer, Lyell und Owen gehörten, deren gewagte Untersuchungen das Denken des Jahrhunderts revolutioniert und weiterentwickelt haben.“ Ein anderer Kommentator in derselben Ausgabe sagte: "Für die wenigen literarischen oder wissenschaftlichen Torheiten des Autors dieses großartigen Buches über den 'Malaiischen Archipel' braucht man sich nicht zu entschuldigen."
Einige von Wallaces Freunden schlugen vor, dass er in der Westminster Abbey beerdigt werden sollte , aber seine Frau folgte seinem Wunsch und ließ ihn auf dem kleinen Friedhof in Broadstone, Dorset, begraben . Mehrere prominente britische Wissenschaftler bildeten ein Komitee, um ein Medaillon von Wallace in der Westminster Abbey in der Nähe der Stelle anzubringen, an der Darwin begraben worden war. Das Medaillon wurde am 1. November 1915 enthüllt.
Evolutionstheorie
Frühes evolutionäres Denken
Im Gegensatz zu Darwin begann Wallace seine Karriere als reisender Naturforscher, der bereits an die Umwandlung von Arten glaubte . Das Konzept wurde unter anderem von Jean-Baptiste Lamarck , Geoffroy Saint-Hilaire , Erasmus Darwin und Robert Grant befürwortet . Es wurde viel diskutiert, aber von führenden Naturforschern nicht allgemein akzeptiert, und es wurde angenommen, dass es radikale , sogar revolutionäre Konnotationen hat.
Prominente Anatomen und Geologen wie Georges Cuvier , Richard Owen , Adam Sedgwick und Charles Lyell griffen ihn energisch an. Es wurde vermutet, dass Wallace die Idee der Transmutation von Arten zum Teil akzeptierte, weil er immer dazu neigte, radikale Ideen in Politik, Religion und Wissenschaft zu bevorzugen, und weil er ungewöhnlich offen für marginale, sogar Randideen in der Wissenschaft war.
Er war auch tiefgreifend von Robert Chambers ' Werk Vestiges of the Natural History of Creation beeinflusst , einem höchst kontroversen populärwissenschaftlichen Werk, das 1844 anonym veröffentlicht wurde und einen evolutionären Ursprung des Sonnensystems, der Erde und der Lebewesen befürwortete. Wallace schrieb 1845 an Henry Bates:
Ich habe eine etwas positivere Meinung von den 'Spuren', als Sie zu haben scheinen. Ich betrachte es nicht als vorschnelle Verallgemeinerung, sondern eher als eine geniale Hypothese, die stark durch einige bemerkenswerte Fakten und Analogien gestützt wird, die aber durch weitere Fakten und das zusätzliche Licht, das weitere Forschung auf das Problem werfen könnte, bewiesen werden muss. Es bietet jedem Naturforscher ein Thema, dem er sich widmen muss; jede Tatsache, die er beobachtet, wird entweder dafür oder dagegen sprechen, und sie dient somit sowohl als Anregung zur Sammlung von Tatsachen als auch als Objekt, auf das sie angewendet werden können, wenn sie gesammelt werden.
1847 schrieb er an Bates:
Ich möchte eine Familie [von Käfern] zum gründlichen Studium nehmen, hauptsächlich im Hinblick auf die Theorie der Entstehung der Arten. Auf diese Weise bin ich der festen Überzeugung, dass einige eindeutige Ergebnisse erzielt werden könnten.
Wallace plante einige seiner Feldforschungen absichtlich, um die Hypothese zu testen, dass unter einem evolutionären Szenario eng verwandte Arten benachbarte Gebiete bewohnen sollten. Während seiner Arbeit im Amazonasbecken erkannte er, dass geografische Barrieren – wie der Amazonas und seine großen Nebenflüsse – oft die Verbreitungsgebiete eng verwandter Arten trennten, und er nahm diese Beobachtungen in seine Arbeit „On the Monkeys of the Amazon“ von 1853 auf ". Gegen Ende des Aufsatzes stellt er die Frage: "Sind sehr eng verwandte Arten jemals durch einen weiten Landstrich getrennt?"
Im Februar 1855, während er in Sarawak auf der Insel Borneo arbeitete, schrieb Wallace „On the Law which has Regulated the Introduction of New Species“, ein Papier, das im September 1855 in den Annals and Magazine of Natural History veröffentlicht wurde , diskutierte er Beobachtungen in Bezug auf die geografische und geologische Verteilung von lebenden und fossilen Arten, was als Biogeographie bekannt werden würde . Seine Schlussfolgerung, dass „jede Art sowohl räumlich als auch zeitlich mit einer eng verwandten Art zusammenfällt“, wurde als „Sarawak-Gesetz“ bekannt. Wallace beantwortete damit die Frage, die er in seinem früheren Artikel über die Affen im Amazonasbecken gestellt hatte. Obwohl es keine Erwähnung möglicher Evolutionsmechanismen enthielt, war dieses Papier ein Vorbote des bedeutsamen Papiers, das er drei Jahre später schreiben würde.
Das Papier erschütterte Charles Lyells Überzeugung, dass Arten unveränderlich seien. Obwohl sein Freund Charles Darwin ihm 1842 geschrieben und seine Unterstützung für die Transmutation zum Ausdruck gebracht hatte, war Lyell weiterhin entschieden gegen die Idee. Etwa zu Beginn des Jahres 1856 erzählte er Darwin von Wallaces Artikel, ebenso wie Edward Blyth , der es fand: „Gut! Im Großen und Ganzen! ... Wallace hat, glaube ich, die Sache gut ausgedrückt; Tiere haben sich ziemlich zu Arten entwickelt ." Trotz dieses Hinweises verwechselte Darwin Wallaces Schlussfolgerung mit dem progressiven Kreationismus der damaligen Zeit und schrieb, dass es „nichts sehr Neues war … Verwendet mein Gleichnis vom Baum [aber] es scheint alles Schöpfung mit ihm zu sein“. Lyell war beeindruckter und schlug ein Notizbuch über Arten auf, in dem er sich mit den Konsequenzen auseinandersetzte, insbesondere für die menschliche Abstammung. Darwin hatte seine Theorie bereits ihrem gemeinsamen Freund Joseph Hooker gezeigt , und jetzt erklärte er Lyell zum ersten Mal alle Einzelheiten der natürlichen Auslese . Obwohl Lyell dem nicht zustimmen konnte, drängte er Darwin zur Veröffentlichung, um Prioritäten zu setzen. Darwin zögerte zunächst, dann begann er im Mai 1856, eine Artenskizze seiner fortlaufenden Arbeit zu schreiben.
Natürliche Auslese und Darwin
Bis Februar 1858 war Wallace durch seine biogeografischen Forschungen im malaiischen Archipel davon überzeugt, dass die Evolution real war. Später schrieb er in seiner Autobiographie:
Das Problem war damals nicht nur, wie und warum sich Arten verändern, sondern wie und warum sie sich in neue und wohldefinierte Arten verwandeln, die sich auf so viele Arten voneinander unterscheiden; warum und wie sie sich so genau an unterschiedliche Lebensweisen anpassen; und warum sterben alle Zwischenstufen aus (wie die Geologie zeigt, dass sie ausgestorben sind) und hinterlassen nur klar definierte und gut markierte Arten, Gattungen und höhere Tiergruppen?
Laut seiner Autobiographie dachte Wallace, während er mit Fieber im Bett lag, über Malthus ' Idee der positiven Kontrollen der menschlichen Bevölkerung nach und hatte die Idee der natürlichen Auslese . Seine Autobiografie besagt, dass er zu dieser Zeit auf der Insel Ternate war; aber Historiker haben gesagt, dass er auf der Grundlage seines Tagebuchs auf der Insel Gilolo war . Von 1858 bis 1861 mietete er ein Haus auf Ternate von dem Niederländer Maarten Dirk van Renesse van Duivenbode , das er als Ausgangspunkt für Expeditionen zu anderen Inseln wie Gilolo nutzte.
Wallace beschreibt, wie er die natürliche Auslese entdeckte, wie folgt:
Da fiel mir ein, dass diese Ursachen oder ihre Äquivalente auch bei Thieren fortwährend wirken; und da sich die Tiere gewöhnlich viel schneller vermehren als die Menschheit, so muss die Zerstörung jedes Jahr durch diese Ursachen enorm sein, um die Anzahl jeder Art niedrig zu halten, da sie offensichtlich nicht regelmäßig von Jahr zu Jahr zunehmen, wie es sonst die Welt tun würde waren vor langer Zeit mit denen überfüllt, die am schnellsten brüten. Als ich vage über die enorme und ständige Zerstörung nachdachte, die dies mit sich brachte, kam mir die Frage in den Sinn, warum manche sterben und manche leben? Und die Antwort war eindeutig, im Großen und Ganzen am besten geeignet live ... und in Anbetracht der Menge an individueller Variation, die meine Erfahrung als Sammler mir gezeigt hatte, gab es dann alle Änderungen, die für die Anpassung der Art an sie notwendig waren die veränderten Bedingungen würden herbeigeführt ... Auf diese Weise könnte jeder Teil einer Tierorganisation genau nach Bedarf modifiziert werden, und im Verlauf dieser Modifikation würde das Unmodifizierte aussterben und damit die bestimmten Charaktere und die klare Isolierung von jede neue Art würde erklärt werden.
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Wallace hatte Darwin einmal kurz getroffen und war einer der Korrespondenten, dessen Beobachtungen Darwin benutzte, um seine eigenen Theorien zu stützen. Obwohl Wallaces erster Brief an Darwin verloren gegangen ist, hat Wallace die erhaltenen Briefe sorgfältig aufbewahrt. Im ersten Brief, datiert auf den 1. Mai 1857, kommentierte Darwin, dass Wallaces Brief vom 10. Oktober, den er kürzlich erhalten hatte, sowie Wallaces Aufsatz „Über das Gesetz, das die Einführung neuer Arten reguliert hat“ von 1855 zeigten, dass sie gleich dachten , mit ähnlichen Schlussfolgerungen, und sagte, dass er seine eigene Arbeit für die Veröffentlichung in etwa zwei Jahren vorbereite. Der zweite Brief vom 22. Dezember 1857 sagte, wie froh er sei, dass Wallace Theorien über die Verteilung aufstellte, und fügte hinzu, dass "ohne Spekulation keine gute und originelle Beobachtung gibt", kommentierte jedoch, dass "ich glaube, ich gehe viel weiter als Sie". Wallace glaubte dies und schickte Darwin im Februar 1858 seinen Aufsatz „ On the Tendency of Varieties to Depart Indefinitely From the Original Type “, in dem er Darwin bat, ihn zu überprüfen und an Charles Lyell weiterzuleiten, wenn er es für sinnvoll hielt. Obwohl Wallace während seiner Reisen durch den malaiischen Archipel mehrere Artikel zur Veröffentlichung in Zeitschriften geschickt hatte, befand sich der Ternate-Aufsatz in einem privaten Brief. Darwin erhielt den Aufsatz am 18. Juni 1858. Obwohl der Aufsatz Darwins Begriff „natürliche Selektion“ nicht verwendete, skizzierte er die Mechanik einer evolutionären Abweichung von Arten von ähnlichen aufgrund von Umweltbelastungen. In diesem Sinne war es der Theorie sehr ähnlich, an der Darwin 20 Jahre lang gearbeitet hatte, aber noch nicht veröffentlicht hatte. Darwin schickte das Manuskript an Charles Lyell mit einem Brief, in dem er sagte: „Er hätte keine bessere kurze Zusammenfassung machen können! Sogar seine Begriffe stehen jetzt als Überschriften meiner Kapitel … Schreiben Sie natürlich sofort und bieten Sie an, es an eine beliebige Zeitschrift zu senden. Bestürzt über die Krankheit seines kleinen Sohnes legte Darwin das Problem Charles Lyell und Joseph Hooker vor, die beschlossen, den Aufsatz in einer gemeinsamen Präsentation zusammen mit unveröffentlichten Schriften zu veröffentlichen, die Darwins Priorität hervorhoben. Wallaces Aufsatz wurde der Linnean Society of London am 1. Juli 1858 vorgelegt, zusammen mit Auszügen aus einem Aufsatz, den Darwin Hooker 1847 privat offengelegt hatte, und einem Brief, den Darwin 1857 an Asa Gray geschrieben hatte.
Die Kommunikation mit Wallace im weit entfernten malaiischen Archipel war mit monatelanger Verzögerung verbunden, sodass er nicht Teil dieser schnellen Veröffentlichung war. Wallace akzeptierte das Arrangement im Nachhinein, froh, dass er überhaupt aufgenommen worden war, und äußerte weder öffentlich noch privat Bitterkeit. Darwins sozialer und wissenschaftlicher Status war weit größer als der von Wallace, und es war unwahrscheinlich, dass Wallaces Ansichten über die Evolution ohne Darwin ernst genommen worden wären. Das Arrangement von Lyell und Hooker verwies Wallace auf die Position eines Mitentdeckers, und er war nicht der gesellschaftliche Ebenbürtige von Darwin oder den anderen prominenten britischen Naturwissenschaftlern. Die gemeinsame Lektüre ihrer Abhandlungen über natürliche Auslese brachte Wallace jedoch mit dem berühmteren Darwin in Verbindung. Dies, kombiniert mit Darwins (sowie Hookers und Lyells) Eintreten für ihn, würde Wallace besseren Zugang zu den höchsten Ebenen der wissenschaftlichen Gemeinschaft verschaffen. Die Reaktion auf die Lesung war gedämpft, und der Präsident der Linnean Society bemerkte im Mai 1859, dass das Jahr nicht von auffälligen Entdeckungen geprägt gewesen sei; aber mit Darwins Veröffentlichung von On the Origin of Species später im Jahr 1859 wurde seine Bedeutung offensichtlich. Als Wallace nach Großbritannien zurückkehrte, traf er Darwin. Obwohl einige von Wallaces ikonoklastischen Meinungen in den folgenden Jahren Darwins Geduld auf die Probe stellen würden, blieben sie für den Rest von Darwins Leben freundschaftlich verbunden.
Im Laufe der Jahre haben einige Leute diese Version der Ereignisse in Frage gestellt. In den frühen 1980er Jahren deuteten zwei Bücher, eines von Arnold Brackman und eines von John Langdon Brooks, sogar an, dass es nicht nur eine Verschwörung gegeben hatte, um Wallace seinen angemessenen Kredit zu rauben, sondern dass Darwin tatsächlich eine Schlüsselidee von Wallace gestohlen hatte beendet seine eigene Theorie. Diese Behauptungen wurden von einer Reihe von Gelehrten eingehend untersucht, die sie jedoch nicht für überzeugend hielten. Versandpläne zeigen, dass Wallaces Brief entgegen diesen Anschuldigungen nicht vor dem in Darwins Brief an Lyell angegebenen Datum hätte zugestellt werden können.
Verteidigung von Darwin und seinen Ideen
Nachdem Wallace 1862 nach England zurückgekehrt war, wurde er einer der treuesten Verteidiger von Darwins On the Origin of Species . In einem Vorfall im Jahr 1863, der Darwin besonders erfreute, veröffentlichte Wallace die kurze Abhandlung „Remarks on the Rev. S. Haughton's Paper on the Bee's Cell, And on the Origin of Species“, um eine Abhandlung eines Professors für Geologie an der Universität von zu widerlegen Dublin, das Darwins Kommentare im Origin scharf kritisiert hatte, wie sich sechseckige Honigbienenzellen durch natürliche Selektion entwickelt haben könnten.
Eine noch längere Verteidigung war ein Artikel von 1867 im Quarterly Journal of Science mit dem Titel „Creation by Law“. Es rezensierte das Buch The Reign of Law von George Campbell , dem 8. Herzog von Argyll, das darauf abzielte, die natürliche Auslese zu widerlegen.
Nach einem Treffen der British Science Association im Jahr 1870 schrieb Wallace an Darwin und beschwerte sich, dass es „keine Gegner mehr gebe, die irgendetwas von Naturgeschichte verstehen, so dass es keine der guten Diskussionen gibt, die wir früher hatten“.
Unterschiede zwischen Darwins und Wallaces Ideen zur natürlichen Auslese
Wissenschaftshistoriker haben festgestellt, dass es Unterschiede gab, obwohl Darwin die Ideen in Wallaces Aufsatz im Wesentlichen als die gleichen betrachtete wie seine eigenen. Darwin betonte den Wettbewerb zwischen Individuen derselben Art, um zu überleben und sich fortzupflanzen, während Wallace den Umweltdruck auf Sorten und Arten betonte, der sie zwang, sich an ihre lokalen Bedingungen anzupassen, was dazu führte, dass Populationen an verschiedenen Orten auseinander gingen. Einige Historiker, insbesondere Peter J. Bowler , haben die Möglichkeit vorgeschlagen, dass Wallace in dem Papier, das er an Darwin schickte, nicht die Auswahl individueller Variationen, sondern die Gruppenauswahl diskutierte . Malcolm Kottler zeigte jedoch, dass Wallace tatsächlich individuelle Variationen diskutierte.
Andere haben festgestellt, dass ein weiterer Unterschied darin bestand, dass Wallace die natürliche Selektion offenbar als eine Art Rückkopplungsmechanismus betrachtet hatte, der Arten und Sorten an ihre Umgebung angepasst hält (jetzt als „Stabilisierung“ bezeichnet, im Gegensatz zur „direktionalen“ Selektion). übersehene Passage von Wallaces berühmtem Aufsatz von 1858:
Die Wirkung dieses Prinzips ist genau wie die des Fliehkraftreglers der Dampfmaschine, der alle Unregelmäßigkeiten prüft und korrigiert, fast bevor sie offensichtlich werden; und in ähnlicher Weise kann kein unausgeglichener Mangel im Tierreich jemals eine auffällige Größe erreichen, weil er sich schon beim allerersten Schritt bemerkbar machen würde, indem er das Dasein erschwert und das Aussterben fast sicher bald folgen würde.
Der Kybernetiker und Anthropologe Gregory Bateson bemerkte in den 1970er Jahren, dass Wallace, obwohl er es nur als Beispiel schrieb, "wahrscheinlich das Mächtigste gesagt hatte, was im 19. Jahrhundert gesagt worden war". Bateson hat das Thema in seinem Buch Mind and Nature: A Necessary Unity von 1979 erneut aufgegriffen , und andere Gelehrte haben die Verbindung zwischen natürlicher Selektion und Systemtheorie weiter untersucht .
Warnung vor Färbung und sexueller Selektion
Die Warnfärbung war einer von mehreren Beiträgen von Wallace auf dem Gebiet der Evolution der Tierfärbung und insbesondere der Schutzfärbung. Es war auch eine lebenslange Meinungsverschiedenheit mit Darwin über die Bedeutung der sexuellen Selektion.
1867 schrieb Darwin an Wallace über ein Problem bei der Erklärung, wie einige Raupen auffällige Farbschemata entwickelt haben könnten. Darwin war zu der Überzeugung gelangt, dass viele auffällige Farbschemata von Tieren auf sexuelle Selektion zurückzuführen seien . Dies konnte jedoch nicht für Raupen gelten. Wallace antwortete, dass er und Henry Bates beobachtet hätten, dass viele der spektakulärsten Schmetterlinge einen besonderen Geruch und Geschmack hätten, und dass John Jenner Weir ihm gesagt habe, dass Vögel eine bestimmte Art von gewöhnlicher weißer Motte nicht essen würden, weil sie sie ungenießbar fanden . „Nun, da die weiße Motte in der Dämmerung so auffällig ist wie eine farbige Raupe im Tageslicht“, schien es wahrscheinlich, dass die auffälligen Farben als Warnung für Raubtiere dienten und sich daher durch natürliche Selektion entwickelt haben könnten. Darwin war von der Idee beeindruckt. Bei einem späteren Treffen der Entomological Society bat Wallace um Beweise, die irgendjemand zu diesem Thema haben könnte. 1869 veröffentlichte Weir Daten aus Experimenten und Beobachtungen mit bunten Raupen, die Wallaces Idee unterstützten.
Wallace maß der sexuellen Selektion weniger Bedeutung bei als Darwin. In seinem Buch Tropical Nature and Other Essays von 1878 schrieb er ausführlich über die Färbung von Tieren und Pflanzen und schlug alternative Erklärungen für eine Reihe von Fällen vor, die Darwin der sexuellen Selektion zugeschrieben hatte. In seinem Buch „ Darwinismus “ von 1889 griff er das Thema noch einmal ausführlich auf . 1890 schrieb er in Nature eine kritische Besprechung von The Colours of Animals seines Freundes Edward Bagnall Poulton , die Darwin bei der sexuellen Selektion unterstützte und insbesondere Poultons Behauptungen über die „ästhetischen Vorlieben der Insektenwelt“ angriff.
Wallace-Effekt
1889 schrieb Wallace das Buch Darwinismus , das die natürliche Auslese erklärte und verteidigte. Darin schlug er die Hypothese vor, dass die natürliche Selektion die reproduktive Isolation zweier Sorten vorantreiben könnte, indem sie die Entwicklung von Barrieren gegen die Hybridisierung fördert. So könnte es zur Entwicklung neuer Arten beitragen. Er schlug das folgende Szenario vor: Wenn sich zwei Populationen einer Art über einen bestimmten Punkt hinaus voneinander entfernt hätten und sich jede an bestimmte Bedingungen angepasst hätte, wären die hybriden Nachkommen weniger angepasst als die beiden Elternformen, und daher würde die natürliche Selektion dazu neigen, die Hybriden zu eliminieren. Darüber hinaus würde die natürliche Selektion unter solchen Bedingungen die Entwicklung von Hybridisierungsbarrieren begünstigen, da Individuen, die Hybridpaarungen vermeiden, tendenziell fittere Nachkommen haben und somit zur reproduktiven Isolation der beiden beginnenden Arten beitragen würden.
Diese Idee wurde als Wallace-Effekt bekannt , der später als Verstärkung bezeichnet wurde . Wallace hatte Darwin bereits 1868 in privater Korrespondenz vorgeschlagen, dass die natürliche Selektion eine Rolle bei der Verhinderung von Hybridisierung spielen könnte, aber er hatte es nicht bis zu diesem Detailgrad ausgearbeitet. Es ist auch heute noch ein Forschungsthema in der Evolutionsbiologie, wobei sowohl Computersimulationen als auch empirische Ergebnisse seine Gültigkeit stützen.
Anwendung der Theorie auf den Menschen und Rolle der Teleologie in der Evolution
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2d/Wallace_chimp.jpg/220px-Wallace_chimp.jpg)
1864 veröffentlichte Wallace eine Abhandlung mit dem Titel „The Origin of Human Races and the Antiquity of Man Deduced from the Theory of ‚Natural Selection‘“, in der er die Theorie auf die Menschheit anwandte. Darwin hatte das Thema noch nicht öffentlich angesprochen, obwohl Thomas Huxley in Evidence as to Man's Place in Nature (Evidenz für den Platz des Menschen in der Natur) vorlag . Er erklärte die offensichtliche Stabilität des menschlichen Bestands, indem er auf die große Lücke in den Schädelkapazitäten zwischen Menschen und Menschenaffen hinwies. Im Gegensatz zu einigen anderen Darwinisten, einschließlich Darwin selbst, betrachtete er „moderne Primitiven nicht als fast die Lücke zwischen Mensch und Affe füllend“.
Er sah die Evolution des Menschen in zwei Phasen: das Erreichen einer zweibeinigen Haltung, die die Hände befreit, um die Diktate des Gehirns auszuführen, und die „Erkennung des menschlichen Gehirns als einen völlig neuen Faktor in der Geschichte des Lebens. Wallace war anscheinend der Erste Evolutionisten klar erkennen, dass ... mit dem Aufkommen jener körperlichen Spezialisierung, die das menschliche Gehirn ausmacht, die körperliche Spezialisierung selbst als überholt bezeichnet werden könnte." Für diese Arbeit erhielt er Darwins Lob.
Kurz darauf wurde Wallace ein Spiritist . Etwa zur gleichen Zeit begann er zu behaupten, dass mathematisches, künstlerisches oder musikalisches Genie sowie metaphysische Gedanken, Witz und Humor nicht durch natürliche Auslese erklärt werden können. Er sagte schließlich, dass etwas im "unsichtbaren Universum von Spirit" in der Geschichte mindestens dreimal interveniert habe. Die erste war die Erschaffung von Leben aus anorganischer Materie. Die zweite war die Einführung des Bewusstseins bei den höheren Tieren. Und die dritte war die Generation der höheren geistigen Fähigkeiten in der Menschheit. Er glaubte auch, dass die Daseinsberechtigung des Universums die Entwicklung des menschlichen Geistes sei. Diese Ansichten beunruhigten Darwin sehr, der argumentierte, dass spirituelle Appelle nicht notwendig seien und dass sexuelle Selektion scheinbar nicht-adaptive mentale Phänomene leicht erklären könne.
Während einige Historiker zu dem Schluss gekommen sind, dass Wallaces Überzeugung, dass die natürliche Selektion nicht ausreicht, um die Entwicklung des Bewusstseins und des menschlichen Geistes zu erklären, direkt durch seine Übernahme des Spiritismus verursacht wurde, sind andere Wallace-Gelehrte anderer Meinung, und einige behaupten, dass Wallace nie geglaubt hat, dass die natürliche Selektion auf diese angewendet wird Bereiche. Die Reaktion auf Wallaces Ideen zu diesem Thema unter führenden Naturforschern war zu dieser Zeit unterschiedlich. Charles Lyell unterstützte eher Wallaces Ansichten über die menschliche Evolution als Darwins. Wallaces Überzeugung, dass das menschliche Bewusstsein nicht ausschließlich ein Produkt rein materieller Ursachen sein könne, wurde im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert von einer Reihe prominenter Intellektueller geteilt. Viele, darunter Huxley, Hooker und Darwin selbst, standen Wallace jedoch kritisch gegenüber.
Wie der Wissenschaftshistoriker Michael Shermer feststellte, standen Wallaces Ansichten in diesem Bereich im Widerspruch zu zwei Hauptgrundsätzen der aufkommenden darwinistischen Philosophie, nämlich dass die Evolution nicht teleologisch (zweckorientiert) und nicht anthropozentrisch (menschenzentriert) sei. . Viel später in seinem Leben kam Wallace in einem Zeitschriftenartikel von 1909 mit dem Titel „ The World of Life “ auf diese Themen zurück, dass die Evolution darauf hindeutete, dass das Universum einen Zweck haben könnte und dass bestimmte Aspekte lebender Organismen nicht durch rein materialistische Prozesse erklärbar seien . die er später zu einem gleichnamigen Buch erweiterte; Eine Arbeit, die laut Shermer einige Ideen über das Design in der Natur und die gerichtete Evolution vorwegnahm, die sich aus verschiedenen religiösen Traditionen im 20. Jahrhundert ergeben würden.
Bewertung von Wallaces Rolle in der Geschichte der Evolutionstheorie
In vielen Berichten über die Entwicklung der Evolutionstheorie wird Wallace nur am Rande als Anstoß für die Veröffentlichung von Darwins eigener Theorie erwähnt. In Wirklichkeit entwickelte Wallace seine eigenen ausgeprägten evolutionären Ansichten, die von denen Darwins abwichen, und wurde von vielen (insbesondere Darwin) als einer der führenden Evolutionsdenker seiner Zeit angesehen, dessen Ideen nicht ignoriert werden konnten. Ein Wissenschaftshistoriker hat darauf hingewiesen, dass Darwin und Wallace sowohl durch private Korrespondenz als auch durch veröffentlichte Arbeiten Wissen austauschten und ihre Ideen und Theorien über einen längeren Zeitraum gegenseitig anregten. Wallace ist der am häufigsten zitierte Naturforscher in Darwins Descent of Man , gelegentlich in heftiger Meinungsverschiedenheit.
Sowohl Darwin als auch Wallace waren sich einig über die Bedeutung der natürlichen Selektion und einige der dafür verantwortlichen Faktoren: Konkurrenz zwischen Arten und geografische Isolation. Aber Wallace glaubte, dass die Evolution einen Zweck ("Teleologie") darin hatte, die Anpassungsfähigkeit der Arten an ihre Umwelt aufrechtzuerhalten, während Darwin zögerte, einem zufälligen natürlichen Prozess irgendeinen Zweck zuzuschreiben. Wissenschaftliche Entdeckungen seit dem 19. Jahrhundert unterstützen Darwins Standpunkt, indem sie mehrere zusätzliche Mechanismen und Auslöser identifizieren:
- Mutationen in der Keimbahn-DNA (dh DNA des Spermiums oder der Eizelle, die sich in den Nachkommen manifestieren). Diese treten spontan auf oder werden durch Umweltstrahlung oder mutagene Chemikalien ausgelöst. Ein kürzlich entdeckter Mechanismus, der wahrscheinlich wichtiger ist als alle anderen zusammen, sind Infektionen mit Viren, die ihre DNA in ihre Wirte integrieren. Organismen wollen nicht mutieren: Mutation passiert einfach. Die meisten Mutationen sind für die Nachkommen schädlich oder tödlich, aber eine sehr kleine Minderheit erweist sich als vorteilhaft, da neue Proteine produziert werden, die neue Funktionen erfüllen.
- Epigenetische Mechanismen, bei denen die Evolution ohne Änderung der DNA-Sequenz durch verschiedene Mechanismen, einschließlich chemischer Modifikationen der DNA-Basen, stattfinden kann.
- Katastrophale Ereignisse (Meteoriten-/Asteroideneinschläge, Vulkanismus), die ein Massensterben von Arten verursachen, die bis zu diesem Ereignis perfekt an ihre Umgebung angepasst waren, wie z. B. die Dinosaurier. Die dramatische Verringerung der Konkurrenz zwischen den überlebenden Arten erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass neu entwickelte Arten überleben.
Wallace blieb für den Rest seines Lebens ein leidenschaftlicher Verfechter der natürlichen Auslese. In den 1880er Jahren war die Evolution in wissenschaftlichen Kreisen weithin akzeptiert, die natürliche Selektion jedoch weniger. 1889 veröffentlichte Wallace das Buch Darwinismus als Antwort auf die wissenschaftlichen Kritiker der natürlichen Auslese. Von allen Wallace-Büchern wird es von wissenschaftlichen Veröffentlichungen am häufigsten zitiert.
Andere wissenschaftliche Beiträge
Biogeographie und Ökologie
1872 begann Wallace auf Drängen vieler seiner Freunde, darunter Darwin, Philip Sclater und Alfred Newton , mit der Forschung für einen allgemeinen Überblick über die geografische Verbreitung von Tieren. Die anfänglichen Fortschritte waren langsam, teilweise weil die Klassifizierungssysteme für viele Tierarten im Fluss waren. Nach der Veröffentlichung einer Reihe neuer Arbeiten zur Klassifizierung nahm er die Arbeit 1874 ernsthaft wieder auf. Wallace erweiterte das von Sclater für Vögel entwickelte System, das die Erde in sechs separate geografische Regionen zur Beschreibung der Artenverteilung einteilte, auf Säugetiere, Reptilien und Insekten und schuf damit die Grundlage für die heute noch verwendeten zoogeografischen Regionen . Er erörterte alle Faktoren, von denen damals bekannt war, dass sie die aktuelle und vergangene geografische Verteilung von Tieren innerhalb jeder geografischen Region beeinflussen.
Zu diesen Faktoren gehörten die Auswirkungen des Erscheinens und Verschwindens von Landbrücken (wie derjenigen, die derzeit Nordamerika und Südamerika verbindet ) und die Auswirkungen von Perioden mit zunehmender Vereisung. Er lieferte Karten, die Faktoren wie die Höhe der Berge, die Tiefe der Ozeane und den Charakter der regionalen Vegetation zeigten, die die Verbreitung der Tiere beeinflussten. Er fasste auch alle bekannten Familien und Gattungen der höheren Tiere zusammen und listete ihre bekannten geografischen Verbreitungen auf. Der Text wurde so organisiert, dass es für einen Reisenden einfach wäre zu erfahren, welche Tiere an einem bestimmten Ort zu finden sind. Das daraus resultierende zweibändige Werk The Geographical Distribution of Animals wurde 1876 veröffentlicht und diente in den nächsten 80 Jahren als maßgeblicher Text zur Zoogeographie .
Das Buch enthielt Beweise aus dem Fossilienbestand, um die Evolutions- und Migrationsprozesse zu diskutieren, die zur geografischen Verbreitung moderner Arten geführt hatten. Zum Beispiel diskutierte er, wie fossile Beweise zeigten, dass Tapire aus der nördlichen Hemisphäre stammten , zwischen Nordamerika und Eurasien wanderten und dann, viel später, nach Südamerika, wonach die nördlichen Arten ausstarben und die moderne Verbreitung von zwei isolierten Gruppen zurückblieben von Tapirarten in Südamerika und Südostasien. Wallace war sich des Massensterbens der Megafauna im späten Pleistozän sehr bewusst und interessiert . In The Geographical Distribution of Animals (1876) schrieb er: „Wir leben in einer zoologisch verarmten Welt, aus der all die größten, wildesten und seltsamsten Formen kürzlich verschwunden sind“. Er fügte hinzu, dass er glaube, dass die wahrscheinlichste Ursache für das schnelle Aussterben die Vergletscherung sei, aber als er World of Life (1911) schrieb, war er zu der Überzeugung gelangt, dass dieses Aussterben "auf das Handeln des Menschen zurückzuführen" war.
1880 veröffentlichte Wallace das Buch Island Life als Fortsetzung von The Geographical Distribution of Animals . Es untersuchte die Verbreitung von Tier- und Pflanzenarten auf Inseln. Wallace klassifizierte Inseln in ozeanische und zwei Arten von kontinentalen Inseln.
Ozeanische Inseln wie die Galapagos- und Hawaii-Inseln (damals Sandwichinseln genannt) entstanden mitten im Ozean und waren nie Teil eines großen Kontinents. Solche Inseln waren durch einen völligen Mangel an terrestrischen Säugetieren und Amphibien gekennzeichnet, und ihre Bewohner (mit Ausnahme von Zugvögeln und von Menschen eingeführten Arten) waren typischerweise das Ergebnis einer zufälligen Besiedlung und anschließenden Evolution.
Kontinentale Inseln wurden in solche unterteilt, die kürzlich von einem Kontinent getrennt wurden (wie Großbritannien) und solche, die erst vor kurzem (wie Madagaskar ) entstanden sind. Wallace erörterte, wie sich dieser Unterschied auf Flora und Fauna auswirkte. Er diskutierte, wie Isolation die Evolution beeinflusste und wie dies zur Erhaltung von Tierklassen führen könnte, wie etwa der Lemuren von Madagaskar, die Überbleibsel einer einst weit verbreiteten kontinentalen Faunenwelt waren. Er erörterte ausführlich, wie Klimaveränderungen, insbesondere Perioden mit zunehmender Vereisung , die Verteilung von Flora und Fauna auf einigen Inseln beeinflusst haben könnten, und der erste Teil des Buches erörtert mögliche Ursachen dieser großen Eiszeiten . Island Life galt zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung als ein sehr wichtiges Werk. Es wurde in wissenschaftlichen Kreisen sowohl in veröffentlichten Rezensionen als auch in privater Korrespondenz ausführlich diskutiert.
Umweltprobleme
Wallaces umfassende biogeografische Arbeit machte ihn auf die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die natürliche Welt aufmerksam. In Tropical Nature and Other Essays (1878) warnte er vor den Gefahren der Entwaldung und Bodenerosion, insbesondere in tropischen Klimazonen, die zu starken Regenfällen neigen. Unter Hinweis auf die komplexen Wechselwirkungen zwischen Vegetation und Klima warnte er davor, dass die ausgedehnte Rodung des Regenwaldes für den Kaffeeanbau in Ceylon (heute Sri Lanka ) und Indien das Klima in diesen Ländern negativ beeinflussen und zu ihrer Verarmung durch Bodenerosion führen würde. In Island Life erwähnte Wallace erneut Entwaldung und invasive Arten . Über die Auswirkungen der europäischen Kolonialisierung auf der Insel St. Helena schrieb er:
doch das allgemeine Aussehen der Insel ist jetzt so unfruchtbar und abweisend, dass es manchen Menschen schwer fällt zu glauben, dass sie einst ganz grün und fruchtbar war. Die Ursache dieser Veränderung ist jedoch sehr einfach zu erklären. Der fruchtbare Boden aus zersetztem Vulkangestein und pflanzlichen Ablagerungen konnte an den Steilhängen nur so lange erhalten bleiben, wie er durch die Vegetation geschützt wurde, der er zu einem großen Teil seine Entstehung verdankte. Als dies zerstört wurde, spülten die heftigen tropischen Regenfälle den Boden bald weg und hinterließen eine riesige Fläche aus nacktem Fels oder unfruchtbarem Lehm. Diese irreparable Zerstörung wurde in erster Linie durch Ziegen verursacht, die 1513 von den Portugiesen eingeführt wurden und so schnell zunahmen, dass sie 1588 zu Tausenden existierten. Diese Tiere sind die größten Feinde der Bäume, weil sie die jungen Setzlinge fressen und so die natürliche Wiederherstellung des Waldes verhindern. Sie wurden jedoch durch die rücksichtslose Verschwendung von Menschen unterstützt. Die East India Company nahm die Insel 1651 in Besitz, und um das Jahr 1700 herum begann sich abzuzeichnen, dass die Wälder schnell zurückgingen und etwas Schutz erforderten. Zwei der einheimischen Bäume, Redwood und Ebenholz, waren gut zum Gerben geeignet, und um Ärger zu vermeiden, wurde nur die Rinde verschwenderisch von den Stämmen abgezogen, während der Rest verrottet wurde; während 1709 eine große Menge des schnell schwindenden Ebenholzes zum Brennen von Kalk für den Bau von Befestigungen verwendet wurde!
Wallaces Kommentare zur Umwelt wurden später in seiner Karriere immer dringlicher. In Die Welt des Lebens (1911) schrieb er:
Diese Überlegungen sollten uns dazu bringen, alle Werke der Natur, ob belebt oder unbelebt, als mit einer gewissen Heiligkeit ausgestattet anzusehen, damit sie von uns benutzt, aber nicht missbraucht und niemals rücksichtslos zerstört oder verunstaltet werden. Eine Quelle oder einen Fluss zu verschmutzen, einen Vogel oder ein Tier auszurotten, sollte als moralisches Vergehen und als soziales Verbrechen behandelt werden; ... Doch während des vergangenen Jahrhunderts, das diese großen Fortschritte in der Kenntnis der Natur gesehen hat, auf die wir so stolz sind, hat es keine entsprechende Entwicklung einer Liebe oder Ehrfurcht für ihre Werke gegeben; so dass es noch nie zuvor eine so weit verbreitete Verwüstung der Erdoberfläche durch die Zerstörung der einheimischen Vegetation und damit vieler Tiere gegeben hat, und eine so umfassende Verunstaltung der Erde durch Mineralabbau und durch das Einbringen von Abfällen aus Fabriken und Fabriken in unsere Bäche und Flüsse von Städten; und dies wurde von all den größten Nationen getan, die den ersten Platz für Zivilisation und Religion beanspruchten!
Astrobiologie
Wallaces Buch Man's Place in the Universe aus dem Jahr 1904 war der erste ernsthafte Versuch eines Biologen, die Wahrscheinlichkeit von Leben auf anderen Planeten abzuschätzen . Er kam zu dem Schluss, dass die Erde der einzige Planet im Sonnensystem sei, der möglicherweise Leben unterstützen könne, hauptsächlich weil es der einzige sei, auf dem Wasser in flüssiger Phase existieren könne . Kontroverser behauptete er, dass es unwahrscheinlich sei, dass andere Sterne in der Galaxie Planeten mit den erforderlichen Eigenschaften haben könnten (die Existenz anderer Galaxien war zu diesem Zeitpunkt noch nicht bewiesen).
Seine Behandlung des Mars in diesem Buch war kurz, und 1907 kehrte Wallace mit einem Buch Is Mars Habitable? um die Behauptungen von Percival Lowell zu kritisieren, dass es Kanäle auf dem Mars gab, die von intelligenten Wesen gebaut wurden. Wallace forschte monatelang, konsultierte verschiedene Experten und erstellte seine eigene wissenschaftliche Analyse des Marsklimas und der atmosphärischen Bedingungen. Unter anderem wies Wallace darauf hin, dass die spektroskopische Analyse keine Anzeichen von Wasserdampf in der Marsatmosphäre gezeigt habe , dass Lowells Analyse des Marsklimas ernsthaft fehlerhaft sei und die Oberflächentemperatur stark überschätzt habe und dass ein niedriger atmosphärischer Druck flüssiges Wasser erzeugen würde, geschweige denn ein planetenumspannendes Bewässerungssystem, unmöglich. Richard Milner kommentiert: "Es war der brillante und exzentrische Evolutionist Alfred Russel Wallace ... der Lowells illusionäres Netzwerk von Marskanälen effektiv entlarvte." Wallace interessierte sich ursprünglich für das Thema, weil ihn seine anthropozentrische Philosophie zu der Annahme veranlasste, dass der Mensch wahrscheinlich einzigartig im Universum sein würde.
Andere Beiträge
Poesie
Wallace schrieb auch rhythmische Verse, ein Beispiel dafür ist „A Description of Javíta“ aus seinem Buch „ Travels on the Amazon “ .
Das Gedicht beginnt:
„Hier teilen sich die Bäche, um die Fluten
der zwei mächtigen Flüsse unseres Erdballs anzuschwellen;
wo sprudelnde Bäche in ihren schmalen Betten
verborgen liegen, überschattet von den ewigen Wäldern,
und weiterrieseln, – diese, um zu wachsen die Welle
des trüben Orinooko, die auf längerem Weg
im inselübersäten Bett des Schwarzen Flusses
zum mächtigen Amazonas, dem
Flusskönig, hinabfließt, und sich, vermischt mit seinem alles verschlingenden Strom,
zum Kampf mit dem stolzen Selbst des Ozeans begibt ,
Und treibe ihn sogar von seinem eigenen Reich zurück.
Da ist ein Indianerdorf, ringsum
breitet der dunkle, ewige, grenzenlose Wald
sein buntes Laub aus. Stattliche Palmen erheben sich
auf allen Seiten, und zahlreiche Bäume, die unbekannt
sind, außer unter fremden Namen, ungehobelt für englische Ohren
Hier wohnte ich eine Weile der eine weiße Mann
unter vielleicht zweihundert lebenden Seelen.
Das Gedicht endet einige Seiten später:
Ich wäre hier ein Indianer und lebe zufrieden damit
, zu fischen und zu jagen und mein Kanu zu paddeln
und zu sehen, wie meine Kinder aufwachsen wie junge wilde Kitze,
körperlich gesund und in Seelenfrieden,
reich ohne Reichtum und glücklich ohne Gold !"
Das Gedicht wurde 1973 in der BBC-Fernsehserie The Ascent of Man erwähnt und teilweise rezitiert .
Kontroversen
Spiritualismus
In einem Brief an seinen Schwager im Jahr 1861 schrieb Wallace:
Ich bleibe ein völliger Ungläubiger in fast allem, was Sie für die heiligsten Wahrheiten halten. Ich werde den oft wiederholten Vorwurf, dass Skeptiker Beweise ausschließen, weil sie sich nicht von der Moral des Christentums leiten lassen, als absolut verächtlich übergehen ... Ich bin dankbar, dass ich in allen Religionen viel Bewundernswertes sehen kann. Für die Masse der Menschheit ist irgendeine Art von Religion eine Notwendigkeit. Aber ob es einen Gott gibt und was immer Seine Natur ist; ob wir eine unsterbliche Seele haben oder nicht, oder wie auch immer unser Zustand nach dem Tod sein mag, ich kann keine Angst haben, für das Studium der Natur und die Suche nach der Wahrheit leiden zu müssen, oder glauben, dass es ihnen in einem zukünftigen Zustand besser gehen wird die im Glauben an Lehren gelebt haben, die ihnen von Kindheit an eingeprägt wurden, und die für sie eher blinder Glaube als intelligente Überzeugung sind.
Wallace war ein Enthusiast der Phrenologie . Zu Beginn seiner Karriere experimentierte er mit Hypnose , damals bekannt als Mesmerismus . Er benutzte einige seiner Studenten in Leicester als Subjekte, mit beachtlichem Erfolg. Als er seine Experimente mit Mesmerismus begann, war das Thema sehr kontrovers und frühe Experimentatoren, wie John Elliotson , wurden vom medizinischen und wissenschaftlichen Establishment scharf kritisiert. Wallace zog eine Verbindung zwischen seinen Erfahrungen mit dem Mesmerismus und seinen späteren Untersuchungen zum Spiritismus . 1893 schrieb er:
So lernte ich meine erste große Lektion bei der Erforschung dieser obskuren Wissensgebiete, niemals den Unglauben großer Männer oder ihre Anschuldigungen des Betrugs oder der Dummheit als irgendein Gewicht zu akzeptieren, wenn sie der wiederholten Beobachtung von Tatsachen durch andere Männer gegenüberstehen, zugegebenermaßen vernünftig und ehrlich. Die ganze Geschichte der Wissenschaft zeigt uns, dass, wann immer die gebildeten und wissenschaftlichen Männer jeden Alters die Tatsachen anderer Forscher aus Gründen der Absurdität oder Unmöglichkeit von vornherein geleugnet haben, die Leugner sich immer geirrt haben.
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/ec/Wallace_Spirit_Photograph.png/220px-Wallace_Spirit_Photograph.png)
Wallace begann im Sommer 1865, den Spiritismus zu untersuchen, möglicherweise auf Drängen seiner älteren Schwester Fanny Sims, die sich seit einiger Zeit damit beschäftigt hatte. Nachdem er die Literatur zu diesem Thema durchgesehen und versucht hatte, die Phänomene, die er bei Séancen beobachtete , zu testen, akzeptierte er, dass der Glaube mit einer natürlichen Realität verbunden war. Für den Rest seines Lebens blieb er davon überzeugt, dass zumindest einige Séance-Phänomene echt waren, egal wie viele Betrugsskeptiker beschuldigt oder wie viele Beweise für Tricks vorgebracht wurden. Historiker und Biographen sind sich uneinig darüber, welche Faktoren seine Annahme des Spiritismus am meisten beeinflusst haben. Ein Biograf hat angedeutet, dass der emotionale Schock, den er einige Monate zuvor erlitten hatte, als seine erste Verlobte ihre Verlobung löste, zu seiner Empfänglichkeit für den Spiritismus beitrug. Andere Gelehrte haben es vorgezogen, stattdessen Wallaces Wunsch zu betonen, rationale und wissenschaftliche Erklärungen für alle materiellen und nicht-materiellen Phänomene der natürlichen Welt und der menschlichen Gesellschaft zu finden.
Der Spiritualismus sprach viele gebildete Viktorianer an , die traditionelle religiöse Lehren wie die der Church of England nicht mehr akzeptabel fanden, aber mit der vollständig materialistischen und mechanischen Weltanschauung, die sich zunehmend aus der Wissenschaft des 19. Jahrhunderts herausbildete, unzufrieden waren. Mehrere Gelehrte, die Wallaces Ansichten eingehend erforscht haben, haben jedoch betont, dass der Spiritismus für ihn eher eine Frage der Wissenschaft und Philosophie als des religiösen Glaubens war. Unter anderen prominenten Intellektuellen des 19. Jahrhunderts, die sich mit Spiritismus beschäftigten, waren der Sozialreformer Robert Owen , der eines von Wallaces frühen Idolen war, die Physiker William Crookes und Lord Rayleigh , der Mathematiker Augustus De Morgan und der schottische Verleger Robert Chambers .
In den 1860er Jahren deckte der Bühnenmagier John Nevil Maskelyne die Tricks der Davenport-Brüder auf . Wallace konnte nicht akzeptieren, dass er ihre Heldentaten mit natürlichen Methoden repliziert hatte, und erklärte, dass Maskelyne übernatürliche Kräfte besitze. In einer seiner Schriften entließ Wallace Maskelyne jedoch und bezog sich auf einen Vortrag, in dem seine Tricks enthüllt wurden.
1874 besuchte Wallace den Geisterfotografen Frederick Hudson . Ein Foto von ihm mit seiner verstorbenen Mutter wurde vorgelegt und Wallace erklärte das Foto für echt und erklärte: „Selbst wenn er auf irgendeine Weise in den Besitz aller jemals von meiner Mutter aufgenommenen Fotos gelangt wäre, hätten sie ihm nicht den geringsten Nutzen gebracht die Herstellung dieser Bilder. Ich sehe keinen Ausweg aus der Schlussfolgerung, dass ein geistiges Wesen, das mit den verschiedenen Aspekten meiner Mutter während des Lebens vertraut war, diese erkennbaren Eindrücke auf der Platte hervorgebracht hat.“ Hudsons Fotografien waren jedoch bereits 1872 als gefälscht entlarvt worden.
Wallaces sehr öffentliches Eintreten für den Spiritismus und seine wiederholte Verteidigung spiritistischer Medien gegen Betrugsvorwürfe in den 1870er Jahren schadeten seinem wissenschaftlichen Ruf. 1875 veröffentlichte Wallace die Beweise, von denen er glaubte, dass sie seine Position bewiesen, in seinem Buch On Miracles and Modern Spiritualism , das eine Zusammenstellung von Essays ist, die er im Laufe der Zeit geschrieben hat. In seinem Kapitel mit dem Titel „Modern Spiritualism: Evidence of Men of Science“ bezieht sich Wallace auf „drei Männer von höchster Bedeutung in ihren jeweiligen Abteilungen“, nämlich Professor De Morgan, Professor Hare und Judge Edmonds, die alle spiritistische Phänomene untersuchten. Wallace selbst zitiert jedoch nur ihre Ergebnisse und war bei keiner ihrer Untersuchungen anwesend. Seine vehemente Verteidigung des Spiritismus belastete seine Beziehungen zu zuvor befreundeten Wissenschaftlern wie Henry Bates , Thomas Huxley und sogar Darwin, der sich für übermäßig leichtgläubig hielt. Beweise dafür finden sich in Wallaces Briefen vom 22. November und 1. Dezember 1866 an Thomas Huxley, in denen er ihn fragte, ob er daran interessiert wäre, sich an wissenschaftlichen spirituellen Untersuchungen zu beteiligen, die Huxley höflich, aber nachdrücklich mit der Begründung ablehnte, dass er beides nicht hatte Zeit noch Lust. Andere, wie der Physiologe William Benjamin Carpenter und der Zoologe E. Ray Lankester , wurden Wallace in dieser Angelegenheit offen und öffentlich feindlich gesinnt. Wallace und andere Wissenschaftler, die den Spiritismus verteidigten, insbesondere William Crookes, wurden von der Presse viel kritisiert, wobei The Lancet als führende englische medizinische Zeitschrift der Zeit besonders scharf war. Die Kontroverse beeinflusste die öffentliche Wahrnehmung von Wallaces Arbeit für den Rest seiner Karriere. Als Darwin 1879 zum ersten Mal versuchte, Unterstützung unter den Naturforschern zu sammeln, um Wallace eine Bürgerrente zu gewähren, antwortete Joseph Hooker :
Wallace hat beträchtlich an Kaste verloren, nicht nur durch sein Festhalten am Spiritismus, sondern auch dadurch, dass er vorsätzlich und gegen die ganze Stimme des Komitees seiner Sektion der British Association eine Diskussion über den Spiritismus auf einer seiner Sektionsversammlungen angestoßen hat ... Dies soll er auf hinterhältige Weise getan haben, und ich erinnere mich gut an die Empörung, die im BA-Rat darüber ausgelöst wurde.
Hooker gab schließlich nach und erklärte sich bereit, den Rentenantrag zu unterstützen.
Flache Erde-Wette
Im Jahr 1870 bot ein Befürworter der flachen Erde namens John Hampden jedem, der eine konvexe Krümmung in einem Gewässer wie einem Fluss nachweisen konnte, in einer Zeitschriftenanzeige einen Einsatz von 500 £ (das entspricht heute etwa 49.000 £) an. Kanal oder See. Wallace, fasziniert von der Herausforderung und damals knapp bei Kasse, entwarf ein Experiment, bei dem er zwei Objekte entlang eines 10 km langen Kanalabschnitts aufstellte. Beide Objekte befanden sich auf gleicher Höhe über dem Wasser, und er montierte auch ein Teleskop auf einer Brücke auf gleicher Höhe über dem Wasser. Durch das Teleskop betrachtet, erschien ein Objekt höher als das andere und zeigte die Krümmung der Erde.
Der Richter der Wette, der Herausgeber des Magazins Field , erklärte Wallace zum Gewinner, aber Hampden weigerte sich, das Ergebnis zu akzeptieren. Er verklagte Wallace und startete eine mehrjährige Kampagne, in der er Briefe an verschiedene Veröffentlichungen und an Organisationen schrieb, in denen Wallace Mitglied war, und ihn als Betrüger und Dieb anprangerte. Wallace gewann mehrere Verleumdungsklagen gegen Hampden, aber der daraus resultierende Rechtsstreit kostete Wallace mehr als den Betrag der Wette, und die Kontroverse frustrierte ihn jahrelang.
Kampagne gegen Impfungen
In den frühen 1880er Jahren wurde Wallace in die Debatte über die obligatorische Pockenimpfung hineingezogen . Wallace sah das Problem ursprünglich als eine Frage der persönlichen Freiheit an; aber nachdem er einige der von Impfgegnern bereitgestellten Statistiken studiert hatte, begann er, die Wirksamkeit der Impfung in Frage zu stellen. Zu dieser Zeit war die Keimtheorie der Krankheit sehr neu und weit davon entfernt, allgemein akzeptiert zu werden. Außerdem wusste niemand genug über das menschliche Immunsystem, um zu verstehen, warum die Impfung funktionierte. Als Wallace einige Nachforschungen anstellte, entdeckte er Fälle, in denen Befürworter von Impfungen fragwürdige, in einigen Fällen völlig falsche Statistiken verwendet hatten, um ihre Argumente zu untermauern. Immer misstrauisch gegenüber Autoritäten, vermutete Wallace, dass Ärzte ein begründetes Interesse an der Förderung von Impfungen hatten, und war überzeugt, dass die Verringerung der Pockeninzidenz, die der Impfung zugeschrieben worden war, tatsächlich auf bessere Hygiene und Verbesserungen der öffentlichen sanitären Einrichtungen zurückzuführen war.
Ein weiterer Faktor in Wallaces Denken war seine Überzeugung, dass sich Organismen aufgrund der Wirkung der natürlichen Selektion in einem Zustand des Gleichgewichts mit ihrer Umgebung befinden und dass alles in der Natur, sogar krankheitsverursachende Organismen, in der natürlichen Ordnung einen nützlichen Zweck erfüllt Dinge; er befürchtete, dass eine Impfung dieses natürliche Gleichgewicht mit unglücklichen Folgen stören könnte. Wallace und andere Impfgegner wiesen darauf hin, dass Impfungen, die damals oft schlampig und unhygienisch durchgeführt wurden, gefährlich sein könnten.
1890 sagte Wallace vor einer königlichen Kommission aus , die die Kontroverse untersuchte. Als die Kommission das Material untersuchte, das er zur Untermauerung seiner Aussage vorgelegt hatte, fand sie Fehler, darunter einige fragwürdige Statistiken. The Lancet behauptete, Wallace und die anderen Anti-Impf-Aktivisten seien bei der Auswahl der Statistiken selektiv gewesen und hätten große Datenmengen ignoriert, die nicht mit ihrer Position übereinstimmten. Die Kommission stellte fest, dass die Pockenimpfung wirksam war und obligatorisch bleiben sollte, obwohl sie einige Änderungen der Verfahren zur Verbesserung der Sicherheit empfahl und dass die Strafen für Personen, die sich weigerten, sich daran zu halten, weniger streng gemacht wurden. Jahre später, 1898, schrieb Wallace eine Broschüre mit dem Titel „ Vaccination a Delusion“; Seine strafrechtliche Durchsetzung ist ein Verbrechen und greift die Ergebnisse der Kommission an. Es wurde wiederum von The Lancet angegriffen , das erklärte, dass es viele der gleichen Fehler enthielt wie seine Beweise, die der Kommission vorgelegt wurden.
Vermächtnis und historische Wahrnehmung
Als Folge seines Schreibens war Wallace zum Zeitpunkt seines Todes seit vielen Jahren sowohl als Wissenschaftler als auch als sozialer Aktivist eine bekannte Persönlichkeit. Er wurde oft von Journalisten und anderen wegen seiner Ansichten zu einer Vielzahl von Themen aufgesucht. Er erhielt die Ehrendoktorwürde und eine Reihe beruflicher Ehrungen, wie die Royal Society 's Royal Medal und die Darwin Medal 1868 bzw. 1890 und den Order of Merit 1908. Vor allem seine Rolle als Mitentdecker der natürlichen Selektion und seine Arbeiten zur Zoogeographie zeichneten ihn als eine außergewöhnliche Persönlichkeit aus.
Er war zweifellos einer der größten Naturforscher des 19. Jahrhunderts. Trotzdem schwand sein Ruhm nach seinem Tod schnell. Lange Zeit galt er als relativ unbekannte Figur in der Wissenschaftsgeschichte. Für diesen Mangel an Aufmerksamkeit wurden eine Reihe von Gründen angeführt, darunter seine Bescheidenheit, seine Bereitschaft, sich ohne Rücksicht auf seinen eigenen Ruf für unpopuläre Anliegen einzusetzen, und das Unbehagen vieler seiner unkonventionellen Ideen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft. Der Grund dafür, dass die Evolutionstheorie im Volksmund Darwin zugeschrieben wird, ist wahrscheinlich der Einfluss von Darwins Buch Über den Ursprung der Arten .
In letzter Zeit ist er mit der Veröffentlichung mehrerer Biografien in Buchlänge über ihn sowie Anthologien seiner Schriften zu einer weniger obskuren Figur geworden. Im Jahr 2007 stellte ein Literaturkritiker des New Yorker Magazins fest, dass seit 2000 fünf solcher Biographien und zwei solcher Anthologien veröffentlicht wurden. Es wurde auch eine Webseite erstellt, die der Wallace-Forschung gewidmet ist. In einem Buch aus dem Jahr 2010 behauptete der Umweltschützer Tim Flannery , Wallace sei „der erste moderne Wissenschaftler, der begriffen hat, wie wichtig Zusammenarbeit für unser Überleben ist“, und schlug vor, Wallaces Verständnis der natürlichen Selektion und seine späteren Arbeiten zur Atmosphäre als Vorläufer davon zu sehen Modernes ökologisches Denken.
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d1/Bronze_statue_of_Alfred_Russel_Wallace.jpg/170px-Bronze_statue_of_Alfred_Russel_Wallace.jpg)
Das Natural History Museum , London, koordinierte 2013 im Rahmen des Projekts „Wallace100“ weltweit Gedenkveranstaltungen zum 100. Geburtstag von Wallace . Am 24. Januar wurde sein Porträt in der Haupthalle des Museums von Bill Bailey , einem glühenden Bewunderer, enthüllt. In der BBC Two -Sendung „Bill Bailey’s Jungle Hero“, die erstmals am 21. April 2013 ausgestrahlt wurde, enthüllte Bailey, wie Wallace die Evolution geknackt hat, indem er Orte besuchte, an denen Wallace exotische Arten entdeckte. Episode eins zeigte Orang -Utans und fliegende Frösche in Baileys Reise durch Borneo . Episode zwei zeigte Paradiesvögel . Am 7. November 2013, dem 100. Todestag von Wallace, enthüllte Sir David Attenborough im Museum eine Wallace-Statue. Die Statue wurde vom AR Wallace Memorial Fund gespendet und von Anthony Smith gemeißelt . Es zeigt Wallace als jungen Mann beim Sammeln im Dschungel. Im November 2013 feierte auch The Animated Life of AR Wallace sein Debüt , ein Papierpuppen-Animationsfilm, der Wallaces hundertjährigem Bestehen gewidmet ist.
Auszeichnungen, Ehrungen und Denkmäler
- Diente 1866 als Präsident der Anthropologie-Sektion der British Association .
- Wurde 1870 Präsident der Entomological Society of London .
- 1873 in die American Philosophical Society gewählt.
- 1876 zum Leiter der Biologieabteilung der British Association gewählt.
- 1893 in die Royal Society gewählt.
- 1898 gebeten, den Vorsitz des International Congress of Spiritualists (Treffen in London) zu übernehmen.
- 1928 wurde ein Haus an der Richard Hale School (damals Hertford Grammar School genannt) nach Wallace benannt. Wallace besuchte Richard Hale als Student von 1828 bis 1836.
- Hörsäle an den Universitäten von Swansea und Cardiff sind nach Wallace benannt, und ein Gebäude an der University of South Wales .
- Krater auf dem Mars und dem Mond sind nach ihm benannt.
- 1986 organisierte die Royal Entomological Society of London eine einjährige Expedition zum Dumoga-Bone-Nationalpark in Nord-Sulawesi mit dem Namen Project Wallace.
- Eine Gruppe indonesischer Inseln ist zu Wallaces Ehren als die biogeografische Region Wallacea bekannt , und die nach der Region benannte Operation Wallacea vergibt "Alfred Russel Wallace Grants" an Studenten der Ökologie im Grundstudium.
- Mehrere hundert Pflanzen- und Tierarten (sowohl lebende als auch fossile) wurden nach Alfred Russel Wallace benannt, wie der Gecko Cyrtodactylus wallacei und der Süßwasser-Stachelrochen Potamotrygon wallacei .
- Mount Wallace in der kalifornischen Sierra Nevada wurde 1895 nach ihm benannt.
Schriften
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/eb/Alfred_Russel_Wallace%2C_attributed_to_John_William_Beaufort_%281864-1943%29.jpg/250px-Alfred_Russel_Wallace%2C_attributed_to_John_William_Beaufort_%281864-1943%29.jpg)
Wallace war ein produktiver Autor. Im Jahr 2002 veröffentlichte ein Wissenschaftshistoriker eine quantitative Analyse von Wallaces Veröffentlichungen. Er fand heraus, dass Wallace 22 Bücher in voller Länge und mindestens 747 kürzere Stücke veröffentlicht hatte, von denen 508 wissenschaftliche Arbeiten waren (191 davon in Nature veröffentlicht ). Er gliederte die 747 kurzen Stücke weiter nach ihren Hauptthemen wie folgt. 29 % befassten sich mit Biogeographie und Naturgeschichte, 27 % mit Evolutionstheorie, 25 % mit Gesellschaftskommentaren, 12 % mit Anthropologie und 7 % mit Spiritismus und Phrenologie. Eine Online-Bibliographie von Wallaces Schriften enthält mehr als 750 Einträge. Das Standard- Autorenkürzel Wallace wird verwendet, um diese Person als Autor anzugeben, wenn ein botanischer Name zitiert wird .
Ausgewählte Bücher
- Wallace, Alfred Russell (1853). Palmen des Amazonas und ihre Verwendung (Biodiversity Heritage Library) . London.
- Wallace, Alfred Russell (1869). Der malaiische Archipel . Harper. ISBN 9781776580736.
- Wallace, Alfred Russell (1870). Beiträge zur Theorie der natürlichen Selektion (Google Books) (2. Aufl.). Macmillan und Company.
- Wallace, Alfred Russell (1876). Die geografische Verbreitung von Tieren (Google Books) . Harper und Brüder.
- Wallace, Alfred Russell (1878). Tropische Natur und andere Essays (Google Books) . Macmillan.
- Wallace, Alfred Russell (1881). Inselleben . Harper und Brüder.
- Wallace, Alfred Russell (1889). Darwinismus: Eine Darstellung der Theorie der natürlichen Selektion mit einigen ihrer Anwendungen . Macmillan.
- Wallace, Alfred Russell (1889). Reisen auf dem Amazonas und Rio Negro (Internetarchiv) (Ausgabe 1889). Station, Schloss.
- Wallace, Alfred Russell (1903). Der Platz des Menschen im Universum (Gutenberg) . Chapman & Halle.
- Wallace, Alfred Russell (1905). Mein Leben (Google Books) . Chapman & Halle.
Ausgewählte Papiere
- 1853: Über die Affen des Amazonas. Spekuliert über die Auswirkungen von Flüssen und anderen geografischen Barrieren auf die Verbreitung eng verwandter Arten.
- 1855: Über das Gesetz, das die Einführung neuer Arten geregelt hat. Wallaces Gedanken zu den Gesetzen, die die geografische Verbreitung eng verwandter Arten regeln, einschließlich des Sarawak-Gesetzes, und die Auswirkungen dieser Gesetze auf die Transmutation von Arten.
- 1857: Zur Naturgeschichte der Aru-Inseln. Erste methodische biogeographische Studie.
- 1858: Über die Tendenz der Sorten, auf unbestimmte Zeit vom ursprünglichen Typ abzuweichen. Abhandlung über natürliche Auslese von Wallace an Darwin.
- 1859: Zur zoologischen Geographie des malaiischen Archipels. Enthält die erste Beschreibung der Wallace-Linie .
- 1863: Bemerkungen zum Aufsatz von Rev. S. Haughton über die Bienenzelle und den Ursprung der Arten. Wallaces Verteidigung des Ursprungs zum Thema Evolution der sechseckigen Bienenzelle.
- 1863: Zur physischen Geographie des malaiischen Archipels. Abhandlung über die Geographie und mögliche geographische Geschichte Indonesiens mit abschließenden Bemerkungen zur Bedeutung von Biogeographie und Biodiversität, die in modernen Naturschutzkreisen häufig zitiert werden.
- 1864: Über Variationsphänomene und geographische Verbreitung am Beispiel der Papilionidae der malaiischen Region. Monographie über die indonesische Schmetterlingsfamilie mit Diskussion verschiedener Arten von Variabilität, einschließlich individueller Variation, polymorpher Formen, geografischer Rassen, Variation, die durch lokale Bedingungen beeinflusst wird, und eng verwandter Arten.
- 1889: 45 Jahre Registrierungsstatistik, die beweist, dass die Impfung sowohl nutzlos als auch gefährlich ist.
- 1891: Englische und amerikanische Blumen. Enthält Spekulationen darüber, wie die Vereisung die Verbreitung der Bergflora in Nordamerika und Eurasien beeinflusst haben könnte.
Eine umfassendere Liste von Wallaces Veröffentlichungen, die online verfügbar sind, sowie eine vollständige Bibliographie aller Schriften von Wallace wurde vom Historiker Charles H. Smith auf The Alfred Russel Wallace Page zusammengestellt.
Von Wallace gesammelte Vogelproben
Corvus enca celebensis , Sula-Inseln , registriert 1861 bei einem Vorläufer des Naturalis Biodiversity Center
Toxorhamphus novaeguineae novaeguineae , Misool , Raja-Ampat-Inseln, 1865
Pitohui ferrugineus leucorhynchus , Waigeo , West-Papua, ohne Jahr
Nectarinia jugularis clementiae , Insel Seram , 1865
Mino anais anais , Südwest -Papua , 1863
Siehe auch
Weiterlesen
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Externe Links
- Beccaloni, George. „Die Alfred-Russel-Wallace-Website“ .
-
"Alfred Russel Wallace" . Western Kentucky University (WKU) .
- Schmied, Karl. „AR Wallace-Forschung“ . WKU.
- Die Homepage des AR Wallace-Korrespondenzprojekts
- Die Galerie des Wallace Memorial Fund mit Wallace-bezogenen Bildern
- Alfred Russel Wallace. Sein botanischer Beitrag von PlantsPeoplePlanet
- Wallace bei 100 walisischen Helden
- Wallace Online. Die erste vollständige Online-Ausgabe der Schriften von Alfred Russel Wallace
- Werke von Alfred Russel Wallace bei Project Gutenberg
- Werke von oder über Alfred Russel Wallace im Internet Archive
-
Werke von Alfred Russel Wallace bei LibriVox (gemeinfreie Hörbücher)
- „Great Lives – Bill Bailey über seinen Helden Alfred Russel Wallace“ bei BBC Online