Alistair MacLeod - Alistair MacLeod

Alistair MacLeod
Universität Cape Breton, 2012
Geboren	( 1936-07-20 )20. Juli 1936 North Battleford , Saskatchewan , Kanada
Ist gestorben	20. April 2014 (2014-04-20)(im Alter von 77) Windsor, Ontario , Kanada
Beruf	Romancier, Autor von Kurzgeschichten, Professor
Alma Mater	St. Francis Xavier University , Universität Notre Dame
Nennenswerte Werke	Kein großer Unfug , das verlorene Salzgeschenk des Blutes , wie Vögel die Sonne hervorbringen und andere Geschichten

Alistair MacLeod , OC FRSC (20. Juli 1936 – 20. April 2014) war ein kanadischer Schriftsteller, Kurzgeschichtenautor und Akademiker. Seine kraftvollen und bewegenden Geschichten beschwören anschaulich die Schönheit der zerklüfteten Landschaft von Cape Breton Island und den widerstandsfähigen Charakter vieler ihrer Bewohner herauf, die Nachfahren schottischer Einwanderer, die von den Erinnerungen ihrer Vorfahren heimgesucht werden und darum kämpfen, Vergangenheit und Gegenwart in Einklang zu bringen. MacLeod wurde für seine verbale Präzision, seine lyrische Intensität und seinen Gebrauch einer einfachen, direkten Sprache gelobt, die in einer mündlichen Tradition verwurzelt zu sein scheint .

Obwohl er als Meister der Kurzgeschichte bekannt ist, wurde MacLeods Roman No Great Mischief aus dem Jahr 1999 zum größten Buch von Atlantic Canada aller Zeiten gewählt. Der Roman gewann auch mehrere Literaturpreise, darunter 2001 den International Dublin Literary Award .

Im Jahr 2000 wurden MacLeods zwei Bücher mit Kurzgeschichten, The Lost Salt Gift of Blood (1976) und As Birds Bring Forth the Sun and Other Stories (1986), in dem Band Island: The Collected Stories neu veröffentlicht . MacLeod verglich sein Belletristik-Schreiben mit dem Spielen eines Akkordeons . "Wenn ich es so herausziehe", erklärte er, "wird es ein Roman, und wenn ich es so komprimiere, wird es zu dieser intensiven Kurzgeschichte."

MacLeod unterrichtete mehr als drei Jahrzehnte lang Englisch und kreatives Schreiben an der University of Windsor , kehrte jedoch jeden Sommer in die Cape Breton Cabin auf dem Gehöft von MacLeod zurück, wo er einen Großteil seines Schreibens schrieb. In der Einleitung zu einem Buch mit Essays über seine Arbeit schloss die Herausgeberin Irene Guilford: "Alistair MacLeods Geburtsort ist kanadisch, sein emotionales Kernland ist Cape Breton, sein schottisches Erbe, aber sein Schreiben ist von der Welt."

Frühes Leben und Ausbildung

MacLeods schottische Vorfahren wanderten in den 1790er Jahren von der Isle of Eigg nach Cumberland County, Nova Scotia aus . Sie ließen sich in Cape d'Or an der Bay of Fundy nieder, wo sie anscheinend Ackerland gepachtet haben. Im Jahr 1808 wanderten die Eltern mit ihren sieben Töchtern und zwei Söhnen von Cape d'Or nach Inverness County , Cape Breton, eine Entfernung von 362 Kilometern, nachdem sie gehört hatten, dass sie dort ihr eigenes Land bewirtschaften könnten. In einem von MacLeod selbst verfassten Reisebericht heißt es, die Familie habe ihr Hab und Gut mitgenommen, sechs Kühe und ein Pferd. Er fügt hinzu, dass es zu dieser Zeit nur wenige Straßen gab, also folgten seine Urururgroßeltern der Küste.

MacLeod wurde in North Battleford , Saskatchewan, geboren . Seine Eltern, deren erste Sprache war kanadische Gälisch , war nach Saskatchewan von Cape Breton zu migrierenden Gehöft während der Großen Depression . Als MacLeod fünf Jahre alt war, zog die Familie nach Edmonton und dann in die Stadt Mercoal, Alberta, wo sein Vater als Bergmann arbeitete . Die MacLeods litten jedoch unter Heimweh und als Alistair 10 Jahre alt war, kehrten sie nach Cape Breton und zu dem Farmhaus in Dunvegan, Inverness County , zurück, das sein Urgroßvater in den 1860er Jahren gebaut hatte.

MacLeod ging gerne in die Schule und schnitt dort anscheinend gut ab. Er erzählte einem CBC-Radio- Interviewer, dass er als Student gerne las und schrieb und fügte hinzu: "Ich war die Art von Person, die den englischen Preis in der zwölften Klasse gewonnen hat." Nach dem Abitur 1954 zog MacLeod nach Edmonton, wo er ein Jahr lang Milch aus einem Pferdewagen lieferte.

1956 erweiterte MacLeod seine Ausbildung, indem er das Nova Scotia Teachers College in Truro besuchte und dann ein Jahr lang auf Port Hood Island vor der Westküste von Cape Breton unterrichtete. Um seine Universitätsausbildung zu finanzieren, arbeitete er im Sommer beim Bohren und Sprengen in Minen in British Columbia , den Northwest Territories und in den Uranminen im Norden Ontarios . Irgendwann arbeitete er auch in einem Holzfällercamp auf Vancouver Island und stieg schnell auf, weil er körperlich in der Lage war, auf die höchsten Bäume zu klettern und Kabel zu ihren Spitzen zu bringen.

Zwischen 1957 und 1960 studierte MacLeod an St. Francis Xavier University ein verdiente BA und B.Ed . 1961 erhielt er seinen MA von der University of New Brunswick . Er entschied sich für ein PhD- Studium an der University of Notre Dame in Indiana, weil Frank O'Malley dort Kreatives Schreiben lehrte. MacLeod sagte, er sei es gewohnt, die Arbeit anderer Autoren zu analysieren, wolle aber selbst mit dem Schreiben beginnen. Das wäre nicht passiert, wenn er nicht eine so "kreative, fantasievolle Universität" besucht hätte.

Er schrieb seine Doktorarbeit über den englischen Schriftsteller Thomas Hardy , den er bewundert. "Mir gefiel vor allem die Idee", sagte er einem Interviewer Jahre später, "dass es in seinen Romanen meistens um Menschen geht, die im Freien leben und stark von den Naturgewalten betroffen sind." MacLeod wurde 1968 promoviert, im selben Jahr veröffentlichte er The Boat in The Massachusetts Review . Die Geschichte erschien in der 1969er Ausgabe von The Best American Short Stories zusammen mit denen von Andre Dubus , Bernard Malamud , Joyce Carol Oates und Isaac Bashevis Singer .

Akademische Karriere

Als Spezialist für britische Literatur des 19. Jahrhunderts unterrichtete MacLeod drei Jahre lang Englisch an der Indiana University, bevor er 1969 eine Stelle an der University of Windsor annahm, wo er mehr als drei Jahrzehnte Englisch und kreatives Schreiben lehrte. Eine nach seinem Tod in der Studentenzeitung veröffentlichte Geschichte nannte ihn "einen engagierten Professor, einen zugänglichen Kollegen und eine Inspiration für junge, lokale Schriftsteller". Es zitierte Marty Gervais , einen seiner Universitätskollegen, der sagte, dass die Tür zu MacLeods überladenem Büro immer für Studenten, Dozenten und sogar Mitglieder der Öffentlichkeit offen stand. „Es spielte keine Rolle, ob Sie ein guter oder ein schlechter Schriftsteller waren; er war offen für Gespräche, er las Ihre Arbeit, er war ehrlich zu Ihnen und er war auch ermutigend“, fügte Gervais hinzu. "Er konnte einem mit Geschichten das Ohr ausreden...aber er war auch ein guter Zuhörer."

Alan Cumyn , der Kreatives Schreiben an der University of Windsor studierte, erinnerte sich an MacLeod als Lehrer, der großen Wert auf die Grundlagen guten Schreibens wie Sprache und Metapher , Charakter und Konflikt, narrative Struktur und Form legte. Er schrieb, dass MacLeod die Arbeiten der Studenten sorgfältig las und seine Kritik immer damit begann, auf die besten Dinge an einer Geschichte hinzuweisen, bevor er sich ihren Schwächen zuwandte. „Am Ende“, schrieb Cumyn, „könnte eine Geschichte zerfetzt erscheinen, aber auf die seltsam inspirierende Art und Weise, die begabte Lehrer und Redakteure haben, wurden Probleme und Richtungen viel klarer, und viele von uns fühlten sich selbstbewusster und begeisterter für unsere Arbeit als wir reingegangen waren."

Ein anderer Student, der einen intensiven Schreibworkshop in Toronto besuchte , schrieb, wenn MacLeod etwas an einer Studentengeschichte störte, würde er einfach sagen: "Ich habe eine Frage dazu, aber keine große." Wenn er einen eklatanten Widerspruch bemerkte, sagte MacLeod: "Einige Wörter und Sätze erschrecken mich." Auf die Frage eines Schülers, wie lang eine gute Kurzgeschichte sein sollte, "faltete MacLeod die Hände und sah wie zum Gebet zur Decke hinauf, dann antwortete er mit lyrischem Cape-Breton-Akzent. 'Na dann. Na dann. Machen Sie Ihre Geschichte einfach so" lang wie ein Stück Schnur, und es wird gut gehen.'"

MacLeod stellte fest, dass seine Universitätspflichten wenig Zeit für kreatives Schreiben ließen. „Einmal habe ich alle meine Papiere korrigiert und Kreise um sie und da gemacht und sie sind “, sagte er einem Radiointerviewer, „ich begann zu denken, dass dies vielleicht nicht das Erstrebenswerteste war, was ich mit meinem Leben machen sollte und so Ich sagte ... ich werde versuchen, zwei Stunden am Tag fantasievoll oder kreativ zu schreiben." Das Experiment scheiterte jedoch, weil MacLeod am Ende jedes Tages feststellte, dass er von seiner akademischen Arbeit zu erschöpft war, um Geschichten zu produzieren, die wirklich gut waren. So schrieb er die meiste Zeit während der Sommerferien, als seine Familie auf dem Gehöft MacLeod in Dunvegan, Cape Breton, lebte . Dort verbrachte er morgens „in einer Hütte auf den Klippen mit Blick nach Westen in Richtung Prince Edward Island“.

Veröffentlichte Werke und Methoden

MacLeod veröffentlichte zu seinen Lebzeiten nur einen Roman und weniger als 20 Kurzgeschichten. Er schrieb handschriftlich und arbeitete langsam daran, seine Sätze zu verfeinern, bis er fand, was er für genau die richtigen Worte hielt. "Ich schreibe einen Satz nach dem anderen", sagte er einmal einem Interviewer, "und dann lese ich ihn laut vor."

Ich denke, wir sollten erkennen, dass "Geschichten" viel älter ist als Alphabetisierung, wissen Sie, und dass alle Arten von Menschen Geschichten erzählen, die nicht lesen und schreiben können. Aber ich denke, als Autor... erwecke ich gerne den Eindruck, dass ich die Geschichte erzähle, anstatt sie zu schreiben.

– Alistair MacLeod

Der kapbretonische Schriftsteller Frank Macdonald beschrieb MacLeod als Perfektionisten. "Er würde keine Geschichte freigeben", sagte Macdonald, "bis er überzeugt war, dass sie fertig war." Er fügte hinzu, dass MacLeod nie eine Geschichte umgeschrieben habe. "Er hat einen Satz geschrieben und dann gewartet, dann einen weiteren Satz geschrieben." Während eines CBC-Radiointerviews im Jahr 2011 sprach MacLeod darüber, wie er seine Arbeit gestaltete. Er erklärte, dass er nach der Hälfte einer Geschichte den letzten Satz schreiben würde. "Ich denke, das ist das Letzte, was ich dem Leser sagen werde", sagte er. "Ich schreibe es auf und es dient als Leuchtturm für den Rest meiner Reise durch die Geschichte."

Zu MacLeods veröffentlichten Werken gehören die Kurzgeschichtensammlung von 1976 The Lost Salt Gift of Blood und 1986 As Birds Bring Forth the Sun and Other Stories . Die 14 Geschichten in diesen beiden Bänden erscheinen in Island: The Collected Short Stories of Alistair MacLeod . Das Buch, das auch zwei neue Geschichten enthält, erschien im Jahr 2000, ein Jahr nach der Veröffentlichung seines erfolgreichen Erstlingsromans No Great Mischief . Auf die Frage, warum er sich als meisterhafter Kurzgeschichtenschreiber plötzlich dem Roman zugewandt habe, lächelte MacLeod und antwortete: "Nun, nichts, was ich tue, ist sehr plötzlich. Ich glaube, ich wollte einfach mehr Platz. Ich brauchte einen Bus statt einen Volkswagen." um meine Leute reinzustecken."

Im Jahr 2004 veröffentlichte MacLeod eine illustrierte Ausgabe seiner Geschichte, "To Everything There Is a Season" mit der neuen Überschrift: "A Cape Breton Christmas Story".

Im Oktober 2012 wurde Remembrance , eine vom Vancouver Writers Fest in Auftrag gegebene Geschichte zum 25-jährigen Jubiläum, veröffentlicht und dort als Chapbook verkauft.

Die Bücher von MacLeod wurden in 17 Sprachen übersetzt.

Kritische Reaktion

Kurzgeschichten

MacLeods Kurzgeschichten haben vor allem von kanadischen Rezensenten viel Kritikerlob hervorgerufen. In ihrer Rezension zu Island zum Beispiel nennt Frances Itani das Buch mit den gesammelten Geschichten über Bergleute, Fischer und schottische Highlander, die nach Cape Breton kamen, "einfach atemberaubend". Sie lobt die Geschichten auch für ihre emotionale Wirkung. „Ob Sie seine Geschichten zum ersten oder achten Mal lesen, sie werden Sie zum Staunen und zum Weinen bringen. Itani beschreibt "The Boat", MacLeods erste veröffentlichte Geschichte (1968), als möglicherweise die bewegendste und mächtigste der kanadischen Literatur. Für sie zeigen alle Geschichten einen Meister bei der Arbeit. "Jede Geschichte ist gekonnt geschritten. Der innere Rhythmus ist so perfektioniert, dass sich die Geschichten von selbst zu entfalten scheinen. Es gibt keine Tricks, es gibt keine sichtbare oder überlagerte Planung oder Handlung. Ereignisse entwickeln sich so unvorhersehbar wie das Leben selbst." Der Essayist Joshua Bodwell schrieb über die Entdeckung von MacLeod auf einer Reise in Cape Breton nur wenige Monate vor der Geburt seines ersten Kindes und las ihr später kurz vor ihrem zehnten Geburtstag "The Boat" in seinem Stück "The Great Salt Gift of Alistair MacLeods "The ." vor Boot.""

Der englische Literaturkritiker James Wood hingegen kritisierte in vielen Geschichten in Island , was er als „eine gewisse Einfachheit, ja sogar Sentimentalität “ ansah . Er fand einige von ihnen auch zu melodramatisch und fügte hinzu: "Einige von MacLeods Geschichten haben eine emotionale Genremalerei und zeigen die Bereitschaft, die Komplexität der Charaktere in Stereotypen sterben zu lassen . Die Männer sind weißhaarig und schweigsam, die Frauen dunkel." -behaart mit scharfen Zungen." Obwohl Wood MacLeods Status als Schriftsteller einräumte, wies er auf gewisse Mängel hin. "MacLeod ist ein ausgezeichneter Schriftsteller, aber seine Stärken sind untrennbar mit seinen Schwächen verbunden: Die Aufrichtigkeit, die seine Sentimentalität hervorbringt, rührt auch sein Werk zu einer wunderbar erweckten Schlichtheit." Wood hebt eine Geschichte, "The Tuning of Perfection", jedoch wegen ihres "völligen Mangels an Sentimentalität" hervor. Er schreibt, dass MacLeod durch das behutsame Wiederauffinden der Vergangenheit eine Feinheit erreicht, die von vielen zeitgenössischen nordamerikanischen Fiktionen entfernt ist. Er kommt zu dem Schluss, dass MacLeod in dieser Geschichte "nur er selbst wird, provozierend einzigartig und selten, eine Insel des Reichtums".

Roman

MacLeods Roman No Great Mischief aus dem Jahr 1999 erzählt die Geschichte des rothaarigen und dunkeläugigen MacDonald-Clans von 1779, als sie Schottland verließen, um sich in Cape Breton niederzulassen. Die Jury, die MacLeod 2001 den International IMPAC Dublin Literary Award zuerkannte, bezeichnete den Roman als "eine Geschichte von Familien und der Bande, die uns an sie binden. Es ist auch eine Geschichte des Exils und der Bande, die uns verbinden. Generationen später in das Land, aus dem unsere Vorfahren stammten." Sie fuhren fort, vorauszusagen, dass die Qualität von MacLeods Schriften seinen Namen bald zu einem Begriff machen würde. „Die Musik der Cape Bretonen ertönt durch dieses Buch, abwechselnd fröhlich und traurig, aber immer eindringlich. Geschrieben in einer hypnotischen, stattlichen Prosa, in der jedes Wort perfekt platziert ist, hat ‚No Great Mischief‘ dieselbe eindringliche Wirkung und zeigt, warum die Meister brauchte mehr als zehn Jahre, um es zu schreiben."

Diese Beobachtungen wurden von vielen Rezensenten bestätigt. In der New York Times zum Beispiel lobte Thomas Mallon die Lyrik des Buches und berichtete, dass "MacLeods Welt von Cape Breton – mit seinen schottischen Fischern und ihren vertriebenen Erben, den Bergleuten und jungen Berufstätigen, die es traurig in den Rest der Nation geschickt hat – ist zu einem festen Bestandteil meiner eigenen inneren Bibliothek geworden." Mallons Hauptkritik war, dass Teile des Romans schwerfällig rüberkamen und nicht die Geschicklichkeit von MacLeods Kurzgeschichten besaßen. Er endete jedoch mit der Feststellung, dass MacLeods gesamtes Werk bald in den USA veröffentlicht werden würde, was den amerikanischen Lesern "ein neues Land gewährt, das ihre Vorstellungskraft wie ein manifestes Schicksal ergreifen kann ".

In der britischen Zeitung, The Observer , Stephanie Merritt wies darauf hin , dass , wenn es zum ersten Mal veröffentlicht wurde, kein Großer Unfug von den Kritikern „uneingeschränktes Lob“ zog. Ihre Rezension der Taschenbuchausgabe schloss: "In seiner poetischen und emotionalen Bandbreite ist dies einer der reichsten Romane der letzten Jahre."

Der Kritiker von The Globe and Mail, Kenneth J. Harvey, lobte sowohl das Buch als auch seinen Autor: „Das Buch hat alles: Schönheit, Tragik, Körnigkeit, Humor, Dunkelheit, Liebe, Musik, Schlüpfrigkeit, Poesie und eine Menge voll gezeichneter, außergewöhnliche Charaktere, deren Worte, Taten und Umstände den Leser dazu bringen, vor großherzigem Stolz zu lachen und rot zu werden und zu weinen und anzuschwellen... MacLeod ist MacLeod, der größte lebende kanadische Schriftsteller und einer der angesehensten Schriftsteller der Welt Buch des Jahres – und dieses Jahrzehnts. Es ist ein einmaliges Meisterwerk.“

Wissenschaftliches Studium

Die Belletristik von MacLeod wurde von Doktoranden ausgiebig studiert. Ihre Master- und Doktorarbeiten beschäftigen sich mit vielen Aspekten seiner Arbeit, darunter Fragen der regionalen und ethnischen Identität; der Einfluss der Inselgrenzen; magisches Denken; und die traditionellen Rollen von Männern und Frauen. MacLeods Werk wurde mit anderen kanadischen Autoren wie David Adams Richards , Alden Nowlan , Wayne Johnston , Margaret Laurence , Hugh MacLennan und Ann-Marie MacDonald verglichen und in einigen Fällen kontrastiert .

Familie

MacLeod war fast 43 Jahre lang mit der ehemaligen Anita MacLellan verheiratet. Sie wuchs in einem Haus auf Cape Breton Island auf, das nur wenige Kilometer von seinem entfernt war. Sie heirateten am 4. September 1971. Sie hatten sieben Kinder: sechs Söhne und eine Tochter, von denen ein Sohn im Säuglingsalter starb. Ihr ältester Sohn Alexander MacLeod ist auch ein Schriftsteller, dessen Debüt Kurzgeschichtensammlung Licht Lifting war ein Scotiabank Giller Prize Finalist im Jahr 2010.

Tod

MacLeod starb am 20. April 2014, nachdem er im Januar 2014 einen Schlaganfall erlitten hatte. Er war 77 Jahre alt. Seine Trauermesse fand in der katholischen Kirche St. Margaret of Scotland in Broad Cove, Cape Breton, in der Nähe seines Hauses in Dunvegan statt. Er wurde auf dem nahegelegenen Friedhof beigesetzt, auf dem Generationen von MacLeods begraben sind.

Film über MacLeod

Er war Gegenstand eines Dokumentarfilms des National Film Board , Reading Alistair MacLeod , der 2005 veröffentlicht wurde. Der 88-minütige Film unter der Regie von Bill MacGillivray enthält Interviews mit MacLeod, seiner Frau Anita und anderen Familienmitgliedern. Prominente Schriftsteller wie Russell Banks , Colm Tóibín und David Adams Richards lesen aus MacLeods Werken und kommentieren sie. Der Film enthält auch Auszüge aus der Oper Island des Komponisten Christopher Donison, die auf einer von MacLeods Kurzgeschichten basiert.

Auszeichnungen und Ehrungen

Macleods Roman No Great Mischief aus dem Jahr 1999 gewann mehrere Auszeichnungen, darunter den International Dublin Literary Award, den Trillium Book Award , den Thomas Head Raddall Award , den Dartmouth Book & Writing Award for Fiction, den Canadian Booksellers Association Libris Award als Autor des Jahres sowie Belletristik des Jahres (2000) und den Atlantic Provinces Booksellers' Choice Award. 2009 wurde No Great Mischief zum besten Buch von Atlantic Canada gewählt.

2001 gewann MacLeod den Portia White Prize . Der von der Provinz Nova Scotia verliehene Preis würdigt künstlerische Exzellenz und Leistung.

2003 gewann er den Lannan Literary Award für Belletristik.

2008 wurde MacLeod zum Officer of the Order of Canada ernannt , im selben Jahr wurde er Fellow der Royal Society of Canada .

2009 erhielt MacLeod zusammen mit Amy Hempel den PEN/Malamud Award for Short Fiction .

MacLeod wurden mehr als ein Dutzend Ehrendoktorwürde verliehen, darunter von seiner Alma Mater, der St. Francis Xavier University, der Cape Breton University , der McGill University und der University of Prince Edward Island .

Verweise

Externe Links

• Archive von Alistair MacLeod (Alistair MacLeod fonds, R14298) befinden sich in der Library and Archives Canada