Anna Alexander- Anna Alexander

Anna Ellison Butler Alexander
Anna Ellison Butler Alexander.jpg
Diakonissin
Geboren ca. 1865
St. Simons Island , Glynn County , Georgia
Ist gestorben 1947
Pennick, Glynn County , Georgia
Verehrt in Bischofskirche
Fest 24. September

Anna Ellison Butler Alexander (ca. 1865 – 24. September 1947) war die erste und einzige Afroamerikanerin, die in der Episcopal Church zur Diakonin geweiht wurde . Sie diente während ihrer gesamten Karriere in der Bischöflichen Diözese von Georgia und wird am 24. September im Heiligenkalender erwähnt .

Frühen Lebensjahren

Alexander wurde kurz nach dem amerikanischen Bürgerkrieg auf St. Simon's Island, Georgia , als Sohn der ehemaligen Sklavin Daphne Alexander und ihres Mannes James Alexander (bekannt unter seinem Spitznamen Aleck) geboren. Ihr Geburtsdatum wurde nicht aufgezeichnet, und später gab sie verschiedene Daten an, auch weil sie befürchtete, dass sie in ihren letzten Lebensjahren als zu alt nicht mehr arbeiten könnte (spätere Diözesanregister führen es als 1878 auf und ihre Sterbeurkunde listet 1880 auf). ).

Ihr Vater Aleck war der persönliche Diener und Gehilfe seines Herrn Pierce Mease Butler (1810–1861), der mehrere Plantagen besaß, die er von seinem Großvater, Gründervater und US-Senator Pierce Butler geerbt hatte . Lesen und Schreiben hatte Aleck Alexander (trotz gegenteiliger staatlicher Gesetze) von Butlers Frau, der britischen Schauspielerin Fanny Kemble, gelernt .

Alexander schrieb später, dass ihre Großmutter väterlicherseits zum Teil indianischer Abstammung ihre Freiheit erhalten hatte, nachdem sie Pierce Mease und seinen Bruder John Mease gestillt hatte, bevor sie den Nachnamen ihres Großvaters annahmen, um seine Plantagen zu erben. Ihre Eltern hatten 1841 geheiratet und Anna wurde ihr elftes und letztes Kind.

Ihre Großmutter mütterlicherseits stammte aus Madagaskar und ihre Mutter war das Ergebnis einer Vergewaltigung durch einen weißen Aufseher. Fanny Kemble entfremdete sich von ihrem Mann, nachdem sie auf seinen Plantagen Zeuge solcher Aktivitäten geworden war, insbesondere von diesem Aufseher. Sie schrieb 1838-1839 das Anti-Sklaverei- Journal of a Residence on a Georgian Plantation , das 1863 veröffentlicht wurde und dazu beitrug , die britische öffentliche Meinung gegen die Sache der Konföderierten zu beeinflussen.

Die Familie Alexander zog bald nach Pennick, Georgia , um Land südlich des Altamaha River zu nutzen, das zuvor von armen Weißen gehalten wurde, die weiter südlich nach Florida gezogen waren , um Land gemäß dem Southern Homestead Act von 1866 zu erwerben . Ihr Vater wurde Zimmermannsbauer und Gemeindevorsteher. Aleck Alexander baute nicht nur die Häuser seiner eigenen Familie und half anderen, dieses Handwerk zu erlernen, sondern half auch beim Bau einer Schule für die Gemeinde und nutzte sein eigenes Land als Versuchsbauernhof.

Karriere

Anna unterrichtete zuerst an der öffentlichen Schule in Pennick. Später zog sie nach Darien, Georgia , an der Mündung des Altamaha River, wo ihre Schwester Mary eine der St. Cyprian's Episcopal Church angeschlossene Schule gründete und alle drei Schwestern unterrichteten. Anna besuchte auch Brunswick, Georgia und die St. Athanasius' Episcopal Church. Im Jahr 1894 gründete Anna in Zusammenarbeit mit dem Braunschweiger Pfarrer eine Mission in Pennick, während sie noch unter der Woche in Darien lehrte und eine 40-Meilen-Rundreise mit dem Boot und zu Fuß unternahm.

Die Mission geriet ins Stocken, als Anna eine Stelle an der St. Paul's Normal and Industrial School (sowie am dortigen New Teachers College) in Lawrenceville, Virginia, annahm . 1897 kehrte sie nach Pennick zurück und belebte die Mission wieder. Die Gemeinde wurde in Kirche des Guten Hirten umbenannt, und Alexander gründete auch eine Schule. Sie verdiente ihren Lebensunterhalt mit der Näherei und schaffte es 1902, ein Grundstück zu kaufen, auf dem ihr Bruder Charles Alexander und andere Männer dann eine Kirche errichteten.

1907 sprach Bischof Cleland Kinloch Nelson auf der zweiten Jahresversammlung des Rates der farbigen Kirchenmänner der Diözese, die in der Kirche des Guten Hirten abgehalten wurde. Er beschrieb Alexander als „fromme, gottesfürchtige und angesehene farbige Frau“ und weihte sie als Diakonin . Sie wurde die erste und einzige afroamerikanische Diakonin. Sie arbeitete für den Rest ihres Lebens in der Gegend des Altamaha River und lehrte nicht nur akademische Fächer, sondern auch moralische Werte. Ihre Sonntagsschüler spendeten immer Pennys an diejenigen, denen es schlechter ging als ihnen selbst. Als ein Erdbeben 1923 Tokyo-Yokohama in Japan verwüstete , leitete Alexanders Mission ihre eigenen Baugelder um, um den Opfern in Übersee zu helfen, und spendete proportional mehr als jede andere Kirche in der Diözese, um anderen bedürftigen Menschen zu helfen.

Die Diözese Georgia spaltete sich 1907 auf und Nelson beschloss, sich der neuen Episcopal Diocese of Atlanta anzuschließen . Sein Nachfolger in der Diözese Georgia, Frederick Focke Reese , schloss Afroamerikaner von der Kirchenleitung in der Diözese aus und gewährte Afroamerikanern fast keine finanzielle Unterstützung durch die Diözese. Dies zwang Alexander und andere dazu, sich zu begnügen und Unterstützung von außerhalb der Diözese zu suchen, einschließlich des bischöflichen Missionsausschusses. Während der schlechten Erntejahre der späten 1920er Jahre bis zur Weltwirtschaftskrise arbeitete Alexander weiter in ihrer hartgesottenen Gemeinde, deren Mitglieder 1928 das heutige hölzerne Kirchengebäude bauten. 1934 konnten nur 2 der 30 Schüler das Schulgeld in Höhe von Nickel pro Woche bezahlen .

Alexander wurde zum Agenten für staatliche und private Hilfe für schwarze und weiße Bewohner und verpflichtete Nachbarn beider Rassen, zu helfen. Vor seinem Tod erkannte Reese ihren jahrzehntelangen Dienst an. Während der Sommer ihres letzten Jahrzehnts kochte Alexander für Camp Reese, das damals neue (und jetzt ehemalige) Sommercamp der Diözese auf St. Simons Island , und brachte kleine Gruppen afroamerikanischer Jungen und Mädchen mit – die offiziell als Camper ausgeschlossen waren aber konnte die Gegend genießen. In ihren späteren Jahren arbeitete Alexander mit anderen Diakonissen zusammen, darunter Madeline Dunlap aus Chicago.

Erbe

Alexander starb am 24. September 1947 und wurde auf dem Friedhof von Camp Reese beigesetzt. 1998 wurde sie von der Episcopal Diocese of Georgia und ihrem Bischof Henry Louttit, Jr. als Heilige anerkannt . Ihre Diözese begann sich für eine größere Anerkennung in der Episcopal Church einzusetzen. 2004 wurde sie in der von ihr gegründeten Good Shepherd Church in Pennick wieder beigesetzt, in der sie viele Jahre gearbeitet hatte, obwohl sie nur noch zweimal im Monat von Besuchspriestern gehalten wurde.

Die Generalversammlung der Episcopal Church in Salt Lake City, Utah, hat Alexanders Dienst als Diakonin und Lehrerin im Jahr 2015 vorläufig anerkannt. Ein kurzer Dokumentarfilm, der 2018 von der Episcopal Diocese of Georgia veröffentlicht wurde, erklärt ihr Leben. Ebenfalls 2018 besuchte der präsidierende Bischof Michael Curry Pennick, Georgia, und erkannte ihren Dienst an. Sie gewann den "Golden Halo" in Lent Madness 2018, einem von Forward Movement Publications veranstalteten Bildungsinstrument mit den Heiligen des Kalenders der Episcopal Church . Sie wurde in diesem Jahr in den Heiligenkalender der Episcopal Church aufgenommen.

Verweise