Babbs Schalter Feuer - Babbs Switch fire

Babbs Schalter Feuer
Babbs Switch Fire Gravestone.jpg
Grabstein für die Opfer auf dem Rosenfriedhof in Hobart, Oklahoma.
Datum 24. Dezember 1924 ( 1924-12-24 )
Ort Babbs Switch, Oklahoma
Todesfälle 36
Nicht tödliche Verletzungen 37+
Fehlt 1

Das Feuer von Babbs Switch am 24. Dezember 1924 tötete 36 Menschen in einem Einzimmer-Schulhaus in Babbs Switch, Oklahoma . Ganze Familien starben, mehr als die Hälfte der Toten waren Kinder. Nach Angaben der National Fire Protection Association ist es der sechst tödlichste Schulbrand in den USA seit Beginn der Aufzeichnungen.

Feuer

Das Feuer brach während einer Weihnachtsfeier aus, an der über 200 Menschen teilnahmen. Vorne im Raum stand ein mit brennenden Kerzen geschmückter Weihnachtsbaum, auf den am Ende des Programms Geschenke verteilt wurden, die an die anwesenden Kinder verteilt wurden. Das Feuer begann, als ein als Weihnachtsmann verkleideter Teenager Geschenke vom Baum nahm, um sie den Kindern zu geben. Die Flammen entzündeten Papierdekorationen, Lametta und trockene Nadeln und breiteten sich schnell auf den Baum, die Bühne und die größere Struktur des Gebäudes aus. Die Leute eilten zur einzigen Tür des Gebäudes, die sich nach innen öffnete und bald mit Menschen verstopft war. Die Flucht durch die Fenster wurde blockiert, weil sie mit sicheren Metallgittern bedeckt waren, um Vandalen daran zu hindern, in die Schule einzudringen. Ein Junge konnte durch ein Fenster fliehen, weil es jemandem gelang, eine Ecke eines der Bildschirme aufzubrechen.

Die Toten und Verletzten wurden mit dem Auto nach Hobart , der nächsten größeren Stadt, transportiert, und in einem Gebäude in der Innenstadt wurde eine provisorische Leichenhalle eingerichtet. Am nächsten Tag wurden 32 Menschen als tot und 37 verletzt in Hobart-Krankenhäusern gemeldet. Vier starben an ihren Verletzungen, was die Zahl der Toten auf 36 erhöhte. Ein Kind, die dreijährige Mary Edens, wurde als vermisst gemeldet, ihre Leiche wurde jedoch nicht gefunden. Ihre Tante Alice Noah, die aus dem Gebäude flüchtete, aber einige Tage später starb, sagte, dass sie sich daran erinnerte, Mary aus dem Gebäude zu tragen und sie jemandem zu übergeben, den sie nicht kannte.

Männer in Hüten und Mänteln unterhalten sich auf einem Feld voller Trümmer, darunter links ein Stück eines Ziegelfundaments und rechts verbrannte Autos.
Männer inspizieren das Gelände der verbrannten Babbs Switch-Schule.

Ermittlung

Das Feuer wurde schnell von der National Fire Protection Association (NFPA) und dem Oklahoma Inspection Bureau untersucht, die beide im Januar 1925 ihre Analysen des Feuers veröffentlichten. Die Berichte identifizierten mehrere Faktoren, die die Schwere des Feuers verschlimmerten. Die NFPA erklärte: "Es ist kaum vorstellbar, dass die Bedingungen sogar in einer so rudimentären Struktur wie diesem einstöckigen Gebäude hätten schlechter sein können." Beide Berichte stellten fest, dass das Gebäude überfüllt war und die Anzahl der anwesenden Personen die Kapazität des Raums deutlich überstieg. Die Berichte unterschieden sich in ihren Aussagen zu Anwesenheit und Größe des Raumes; Die NFPA sagte, dass 200 bis 250 Personen in einem 25 x 36 Fuß großen Raum anwesend waren, während das Oklahoma Inspection Bureau sagte, dass sich 150 Personen in einem 20 x 36 Fuß großen Raum befanden. Das Schulhaus war ein leichter Holzbau, der keinen Feuerwiderstand bot. Gaslampen wurden verwendet, um das Gebäude zu beleuchten, das aufgrund der Hitze des Feuers schnell explodierte. Die Decke war frisch mit weißer Ölfarbe gestrichen worden, was das Feuer überschlagen ließ, sobald es die Decke erreichte. Angezündete Kerzen an einem Weihnachtsbaum waren eine bekannte Brandgefahr, und das Oklahoma Inspection Bureau stellte fest, dass es sehr riskant war, den Weihnachtsmann im Teenageralter Geschenke von den Zweigen des brennenden Baumes entfernen zu lassen. Die eine nutzbare Tür zum Gebäude öffnete sich nach innen, was in Notsituationen gefährlich ist, da eine gegen die Tür drückende Menschenmenge das Öffnen unmöglich macht. Der NFPA-Bericht sagte, dass es nur eine Tür gab, während der Bericht des Oklahoma Inspection Bureau feststellte, dass es eine zweite Tür gab, aber diese Tür öffnete sich in einen Kohlebehälter , der nach dem Bau der Schule hinzugefügt worden war und daher kein brauchbarer Ausgang war. Die Fenster waren mit sicheren Metallgittern abgedeckt, um Vandalen daran zu hindern, in die Schule einzudringen. Es gab keine Feuerlöschausrüstung im Gebäude, und in der Nähe der Schule gab es kein fließendes Wasser. Feuerwehrmarschall James A. Adkinson half bei der Untersuchung vieler Schulen in der Gegend, um sicherzustellen, dass alle Schulen so sicher wie möglich waren.

Nachwirkungen

Die Überlebenden und Familien der Opfer erhielten Spenden für wohltätige Zwecke vor Ort und aus dem ganzen Land. Der Bürgermeister von Hobart, FE Gillespie, ernannte ein Komitee, um eine angemessene Versorgung der durch das Feuer verwaisten Kinder zu gewährleisten. Am Tag nach dem Brand schickten 25 Kinder aus Muskogee, Oklahoma , eine Schachtel mit ihrem neuen Weihnachtsspielzeug an die Kinder, die das Feuer überlebten. Ein Finanzausschuss in Hobart, der für die Verwaltung von Geldspenden zuständig war, verteilte insgesamt 12.803 US-Dollar.

In den Jahren vor dem Brand hatte der Oklahoma State Fire Marshal aufgrund der bekannten Sicherheitsrisiken versucht, alle Einzimmer- und Eintür-Schulhäuser in Oklahoma zu identifizieren, aber die Bezirkshauptleute hatten diese Informationen nicht erhalten. Das Feuer feuerte Schulbeamte und besorgte Bürger an, die freiwillig Sicherheitsinspektionen für ihre Schulen beantragten. Bis Februar 1925 gingen beim Feuerwehramt über 400 Inspektionsanfragen ein, und über 150 Schulen wurden bereits inspiziert und hatten die vom Brandschutzbeauftragten empfohlenen Sicherheitsverbesserungen vorgenommen.

Als Reaktion auf das Feuer verabschiedete der Bundesstaat Oklahoma das Fawks-Gesetz, das die Brandschutzanforderungen für Schulen erhöht. Dieses Gesetz verlangte, dass alle Schulen mindestens zwei Türen haben und sich alle Schultüren nach außen öffnen mussten. Alle Fenstergitter mussten von innen abnehmbar sein und Schulen mussten Feuerlöscher auf dem Gelände aufbewahren. Kopien des Gesetzes wurden an jeden Schulbeamten im Staat geschickt, damit niemand behaupten konnte, die neuen Standards nicht zu kennen. Im Juli 1926 erklärte John Carrol, stellvertretender Feuermarschall, dass die Schulbeamten seit dem Zeitpunkt des Brandes bereitwillig die ihnen vom Büro des Staatsfeuerwehrmarschalls empfohlenen Sicherheitsverbesserungen umgesetzt hätten. Er sagte: "Die Schulhäuser von Oklahoma sind jetzt praktisch alle in ausgezeichnetem Zustand."

Eine neue Schule wurde 1925 auf dem Gelände gebaut, aber 1943 geschlossen, als der Bezirk Babbs Switch in die nahe gelegenen Bezirke Hobart und Roosevelt eingegliedert wurde. Auf dem Gelände der ehemaligen Schule steht derzeit ein steinernes Denkmal, das eine kurze Beschreibung des Brandes und eine Liste der Toten trägt.

Die landesweite Öffentlichkeitsarbeit über den Brand führte zu strengeren Brandschutzvorschriften für Schulen und andere öffentliche Gebäude.

Edens-Scherz

Das Feuer führte zu einem Scherz. Da die Leiche der dreijährigen Mary Edens nicht geborgen wurde, hofften ihre Eltern, dass sie das Feuer irgendwie überlebt hatte. 1957 meldete sich Grace Reynolds aus Barstow, Kalifornien , und behauptete, das lange verschollene Kind zu sein. Reynolds und die Familie Edens wurden während einer Episode des Fernsehprogramms der Art Linkletter House Party in der Luft wieder vereint . Reynolds schrieb später ein Buch über ihre Erfahrungen mit dem Titel Mary, Child of Tragedy: The Story of the Lost Child of the 1924 Babbs Switch Fire. Ein lokaler Zeitungsredakteur wusste, dass die Geschichte betrügerisch war, hielt die Informationen jedoch bis 1999 auf Antrag von Mary Edens Vater zurück, der glaubte, seine Frau könne es nicht ertragen, ihr Kind ein zweites Mal zu verlieren.

Fiktion

  • Bart, Darleen Bailey. Die Babbs Switch-Geschichte . Farrar, Straus und Giroux, 2002. ISBN  0-374-30475-0
  • Großnickle, Mary Edens. Mary, Child of Tragedy: Die Geschichte des verlorenen Kindes des Babbs Switch Fire von 1924 . Schoonmaker Publishers, 1980 (zuerst als wahre Geschichte veröffentlicht, aber später diskreditiert).

Verweise

Externe Links

Koordinaten : 34.9580°N 99.0608°W 34°57′29″N 99°03′39″W /  / 34.9580; -99.0608