Schlacht von Schloss Itter - Battle of Castle Itter

Schlacht um Schloss Itter
Teil der Westfront des Zweiten Weltkriegs
Schloss Itter 1979.jpg
Schloss Itter (Schloss Itter) im Jahr 1979
Datum 5. Mai 1945 ( 1945-05-05 )
Standort
Schloss Itter , Österreich
47°28′13.82″N 12°8′22.33″E / 47.4705056°N 12.1395361°E / 47.4705056; 12.1395361 Koordinaten: 47°28′13.82″N 12°8′22.33″E / 47.4705056°N 12.1395361°E / 47.4705056; 12.1395361
Ergebnis Sieg der Alliierten
Kriegführende
 Vereinigte Staaten Französische Gefangene Wehrmacht Österreichischer Widerstand

 Nazi Deutschland

Kommandanten und Führer
Vereinigte StaatenJohn Lee
Vereinigte StaatenHarry Basse Josef Gangl † Kurt-Siegfried Schrader
Österreich  
Nazi Deutschland		 Nazi Deutschland Georg Bochmann Ergibt sich
Beteiligte Einheiten
Vereinigte Staaten 12. Panzerdivision 142. Infanterie-Regiment 83. Infanterie-Division
Vereinigte Staaten
Nazi Deutschland 		Waffen-SS
Stärke
36 Personal
4 Panzer		 150–200 Mann
3 Flakgeschütze
Verluste und Verluste
1 Toter und 4 Verwundete
1 Panzer zerstört		 Unbekannte Tote und Verwundete
100 Gefangene
Schlacht bei Schloss Itter befindet sich in Österreich
Schlacht von Schloss Itter
Standort in Österreich

Am 5. Mai 1945, in den letzten Tagen des Europäischen Kriegsschauplatzes des Zweiten Weltkriegs, wurde im österreichischen Nordtiroler Dorf Itter die Schlacht um Schloss Itter ausgetragen .

Truppen des 23. Panzerbataillons der 12. Panzerdivision des XXI. US- Korps unter der Führung von Captain John C. "Jack" Lee, Jr., eine Reihe von Wehrmachtssoldaten unter der Führung von Major Josef "Sepp" Gangl , SS-Hauptsturmführer Kurt-Siegfried Schrader, und vor kurzem befreit Französisch Kriegsgefangene verteidigt Schloss Itter gegen eine angreifende Kraft vom 17. SS Panzergrenadierdivision , bis die Befreiung von der amerikanischen 142. Infanterie - Regiment der 36. Abteilung des XXI Korps angekommen.

Zu den französischen Gefangenen gehörten ehemalige Premierminister, Generäle und ein Tennisstar sowie die Schwester von Charles de Gaulle . Es ist die einzige bekannte Zeit während des Krieges, in der Amerikaner und Deutsche Seite an Seite kämpften. Populäre Berichte über die Schlacht haben sie als die seltsamste Schlacht des Zweiten Weltkriegs bezeichnet .

Hintergrund

Schloss Itter ist ein kleines Schloss auf einem Hügel in der Nähe des Dorfes Itter in Österreich. Nach dem Anschluss 1938 pachtete die deutsche Regierung das Schloss Ende 1940 offiziell von seinem Besitzer Franz Grüner.

Die Burg wurde am 7. Februar 1943 von SS-Generalleutnant Oswald Pohl auf Befehl Heinrich Himmlers von Grüner beschlagnahmt . Die Umwandlung der Burg in ein Gefängnis war am 25. April 1943 abgeschlossen und die Anlage unter die Verwaltung des Konzentrationslagers Dachau gestellt Lager .

Das Gefängnis wurde eingerichtet, um hochrangige französische Gefangene aufzunehmen, die für das Reich wertvoll sind . Bemerkenswerte Gefangene eingeschlossen Tennisspieler Jean Borotra , ehemaliger Premierminister Édouard Daladier und Paul Reynaud , ehemalige Befehlshaber-Chef Maxime Weygand und Maurice Gamelin , Charles de Gaulle ‚s ältere Schwester Marie-Agnès Cailliau, Rechtsextremismus Führer und Schrank Französisch Widerstand Mitglied François de La Rocque und der Gewerkschaftsführer Léon Jouhaux . Neben den VIP-Häftlingen befanden sich in der Burg mehrere aus Dachau abgelöste osteuropäische Häftlinge, die für Unterhalts- und andere Hilfsarbeiten eingesetzt wurden.

Schlacht

Der Haupteingang zum Schloss (1979)
Der französische Tennisstar Jean Borotra im Jahr 1932

Am 3. Mai 1945 Zvonimir Čučković, ein inhaftierten jugoslawischen kommunistischen Widerstands Mitglied aus Kroatien, der als Handwerker im Gefängnis arbeitete, verließ eine Besorgung der Durchführung der Burg unter dem Vorwand des Kommandanten Gefängnis Sebastian Wimmer  [ de ] . Čučković trug einen Brief in englischer Sprache bei sich, in dem er um Hilfe der Alliierten bat, den er dem ersten Amerikaner, dem er begegnete, überreichen sollte.

Die Stadt Wörgl lag 8 Kilometer bergab, war aber noch von deutschen Truppen besetzt. Čučković drängte stattdessen das Inntal hinauf in Richtung Innsbruck, 64 km (40 Meilen) entfernt. Am späten Abend erreichte er den Stadtrand und traf dort auf einen Vorhut des 409. Infanterieregiments der amerikanischen 103. Infanteriedivision des VI .

Im Morgengrauen wurde eine schwer gepanzerte Rettung montiert, die jedoch kurz hinter Jenbach etwa auf halbem Weg nach Itter durch schweren Beschuss gestoppt und dann von Vorgesetzten zurückgerufen wurde, weil sie in das Gebiet der 36. US- Division im Osten vordrangen. Nur zwei Jeeps Hilfspersonal fuhren weiter.

Nach učkovićs Rückkehr und dem Tod des ehemaligen Kommandanten von Dachau Eduard Weiter am 2. Mai unter verdächtigen Umständen im Gefängnis , fürchtete Wimmer um sein Leben und gab seinen Posten auf. Die Wachen der SS-Totenkopfverbände verließen die Burg kurz darauf, die Häftlinge übernahmen die Kontrolle über die Burg und bewaffneten sich mit den verbliebenen Waffen.

Ohne das Ergebnis der Bemühungen von Čučković zu erfahren, nahmen die Gefängnisleiter das Angebot ihres tschechischen Kochs Andreas Krobot an, am 4. Mai mittags mit dem Fahrrad nach Wörgl zu fahren, um dort Hilfe zu erreichen. Mit einem ähnlichen Zettel bewaffnet, gelang es ihm, in dieser Stadt, die kürzlich von Wehrmachtskräften verlassen , aber von umherziehenden Waffen-SS- Truppen wieder besetzt worden war, Kontakt mit dem österreichischen Widerstand aufzunehmen . Er wurde zu Major Josef Gangl gebracht, dem Kommandeur der sterblichen Überreste einer Einheit von Wehrmachtssoldaten , die sich einem Rückzugsbefehl widersetzten und stattdessen in den örtlichen Widerstand geworfen und zu dessen Kopf gestellt wurden.

Gangl versuchte, die Position seiner Einheit in der Stadt aufrechtzuerhalten, um die Anwohner vor den Repressalien der SS zu schützen. Nazi-Loyalisten würden auf jedes Fenster schießen, das entweder eine weiße oder eine österreichische Flagge zeigt, und Männer als mögliche Deserteure kurzerhand hinrichten . Gangls Hoffnungen ruhten darauf, dass die Amerikaner Wörgl schnell erreichten, damit er sich ihnen ergeben konnte. Stattdessen müsste er sich nun unter weißer Flagge an sie wenden, um sie um Hilfe zu bitten.

Ungefähr zur gleichen Zeit hatte eine Aufklärungseinheit von vier Sherman-Panzern des 23rd Tank Battalion, 12th Armored Division of the US XXI Corps unter dem Kommando von Captain Lee Kufstein , Österreich, 13 km (8 mi) nördlich erreicht. Dort, auf dem Marktplatz, wartete es auf die Ablösung der 12. durch die 36. Infanterie-Division . Von Gangl um Hilfe gebeten, zögerte Lee nicht, meldete sich freiwillig, um die Rettungsmission zu leiten und holte sofort die Erlaubnis von seinem Hauptquartier ein.

Nach einer persönlichen Erkundung der Burg mit Gangl im Kübelwagen des Majors ließ Lee zwei seiner Panzer zurück, requirierte aber fünf weitere und unterstützende Infanterie vom kürzlich eingetroffenen 142. Infanterieregiment des 36. Unterwegs musste Lee die Verstärkung zurückschicken, als sich eine Brücke als zu schwach erwies, als dass die gesamte Kolonne einmal, geschweige denn zweimal überqueren konnte. Er ließ einen seiner Panzer zurück, um ihn zu bewachen, und machte sich auf den Rückweg, begleitet nur von 14 amerikanischen Soldaten, Gangl und einem Fahrer sowie einem Lastwagen mit zehn ehemaligen deutschen Artilleristen. 6 km von der Burg entfernt besiegten sie eine Gruppe von SS-Truppen, die versucht hatten, eine Straßensperre zu errichten.

Die französischen Häftlinge hatten inzwischen einen SS-Offizier, Kurt-Siegfried Schrader, mit dem sie sich in Itter während seiner Wundheilung befreundet hatten, gebeten, ihre Verteidigung zu übernehmen. Bei Lees Ankunft im Schloss begrüßten die Gefangenen die Rettungskräfte herzlich, waren jedoch von ihrer geringen Größe enttäuscht. Lee platzierte die Männer unter seinem Kommando in Verteidigungsstellungen rund um die Burg und positionierte seinen Panzer, Besotten Jenny , am Haupteingang.

Lee hatte den französischen Gefangenen befohlen, sich zu verstecken, aber sie blieben draußen und kämpften an der Seite der amerikanischen und der Wehrmachtssoldaten . Die ganze Nacht über wurden die Verteidiger von einem Aufklärungstrupp bedrängt, der ihre Stärke einschätzen und die Festung auf Schwachstellen untersuchen sollte. Am Morgen des 5. Mai startete eine Streitmacht von 100 bis 150 Waffen-SS ihren Angriff. Vor Beginn des Hauptangriffs konnte Gangl Alois Mayr , den österreichischen Widerstandsführer in Wörgl, anrufen und Verstärkung anfordern. Nur zwei weitere deutsche Soldaten unter seinem Kommando und ein jugendlicher österreichischer Widerstandskämpfer, Hans Waltl, konnten verschont werden, und sie fuhren schnell zum Schloss. Der Sherman-Panzer leistete MG-Feuerunterstützung, bis er durch deutsches Feuer aus einem 88-mm-Geschütz zerstört wurde ; es war zu dieser Zeit nur von einem Funker besetzt, der das defekte Funkgerät des Panzers reparieren wollte; er entkam unverletzt.

Inzwischen, am frühen Nachmittag, war endlich die Nachricht von der Verzweiflung der Verteidiger gekommen, und eine Hilfstruppe wurde entsandt. Da er wusste, dass er dem 142. keine vollständigen Informationen über den Feind und seine Disposition geben konnte, bevor die Kommunikation unterbrochen worden war, nahm Lee das Angebot des Tennisstars Borotra an, die Burgmauer zu überwölben und den Spießrutenlauf der SS-Stützpunkte und Hinterhalte zu führen, um sie zu liefern. Der Tennisstar wurde von René Lévesque , einem französisch-kanadischen Reporter, der mit dem 142. Borotra verlangte eine amerikanische Militäruniform und schloss sich der Truppe an, die sich beeilte, das Gefängnis zu erreichen, bevor ihre Verteidiger ihre letzten Munitionsrunden abfeuerten.

Gegen 16:00 Uhr traf die Einsatztruppe ein und die SS wurde prompt besiegt. Berichten zufolge wurden etwa 100 SS-Häftlinge genommen. Die französischen Gefangenen wurden am Abend nach Frankreich evakuiert und erreichten am 10. Mai Paris.

Nachwirkungen und historische Bedeutung

Für seine Verdienste um die Verteidigung der Burg erhielt Lee das Distinguished Service Cross . Gangl starb während der Schlacht durch eine Scharfschützengewehrkugel, als er versuchte, den ehemaligen französischen Premierminister Paul Reynaud aus der Gefahrenzone zu bringen, und wurde als österreichischer Nationalheld geehrt; eine Straße in Wörgl wurde nach ihm benannt. Er war der einzige Verteidiger, der während der Schlacht starb, obwohl vier weitere verwundet wurden. Populäre Berichte über die Schlacht haben sie als die seltsamste Schlacht des Zweiten Weltkriegs bezeichnet. Die Schlacht wurde fünf Tage nach dem Selbstmord Adolf Hitlers und nur zwei Tage vor der Unterzeichnung der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands ausgetragen .

Verweise

Literaturverzeichnis

Externe Links