Schlacht von Crécy -Battle of Crécy

Schlacht von Crécy
Teil des Crécy-Feldzugs während des Hundertjährigen Krieges
Ein farbenfrohes und stilisiertes Bild einer spätmittelalterlichen Schlacht
Die Schlacht von Crécy, aus einem illuminierten Manuskript der Chroniken von Jean Froissart aus dem 15. Jahrhundert
Datum 26. August 1346
Ort 50°15′23″N 01°53′16″E / 50,25639°N 1,88778°O / 50.25639; 1,88778 Koordinaten: 50°15′23″N 01°53′16″E / 50,25639°N 1,88778°O / 50.25639; 1,88778
Ergebnis Englischer Sieg
Kriegführende
Königreich England
Kommandeure und Führer
Stärke
7.000–15.000 20.000–30.000
• 8.000 Bewaffnete • 2.000–6.000
Armbrustschützen
• Unbekannte Infanterie
Opfer und Verluste
40–300 getötet Mindestens 4.000 Tote, darunter 1.542 Adlige
Crécy liegt in Frankreich
Crecy
Crecy
Ort der Schlacht in Frankreich

Die Schlacht von Crécy fand am 26. August 1346 in Nordfrankreich zwischen einer französischen Armee unter dem Kommando von König Philipp  VI . und einer englischen Armee unter der Führung von König Edward  III statt . Die Franzosen griffen die Engländer an, als sie während des Hundertjährigen Krieges Nordfrankreich durchquerten , was zu einem englischen Sieg und schweren Verlusten unter den Franzosen führte.

Die englische Armee war am 12. Juli auf der Halbinsel Cotentin gelandet . Es hatte einen Pfad der Zerstörung durch einige der reichsten Länder Frankreichs bis auf 3 km von Paris gebrannt und viele Städte auf dem Weg geplündert. Die Engländer marschierten dann nach Norden in der Hoffnung, sich mit einer verbündeten flämischen Armee zu verbinden, die von Flandern aus eingefallen war . Als Edward hörte, dass die Flamen zurückgekehrt waren und die verfolgenden Franzosen vorübergehend überholt hatten, ließ Edward seine Armee eine Verteidigungsposition auf einem Hügel in der Nähe von Crécy-en-Ponthieu vorbereiten . Am späten 26. August griff die französische Armee an, die den Engländern zahlenmäßig weit überlegen war.

Während eines kurzen Bogenschießduells wurde eine große Streitmacht französischer Söldnerarmbrustschützen von walisischen und englischen Langbogenschützen in die Flucht geschlagen . Die Franzosen starteten daraufhin eine Reihe von Kavallerieangriffen ihrer berittenen Ritter . Diese wurden durch ihre spontane Natur, durch das Zwängen durch die flüchtenden Armbrustschützen, durch den schlammigen Boden, durch das Aufstürmen des Hügels und durch die von den Engländern gegrabenen Gruben durcheinander gebracht. Die Angriffe wurden durch das effektive Feuer der englischen Bogenschützen weiter unterbrochen , was schwere Verluste verursachte. Als die französischen Angriffe die englischen Soldaten erreichten , die für die Schlacht abgestiegen waren, hatten sie viel von ihrem Schwung verloren. Der anschließende Nahkampf wurde als "mörderisch, ohne Mitleid, grausam und sehr schrecklich" beschrieben. Die französischen Angriffe wurden bis spät in die Nacht fortgesetzt, alle mit dem gleichen Ergebnis: heftige Kämpfe, gefolgt von einer französischen Abwehr.

Die Engländer belagerten daraufhin den Hafen von Calais . Die Schlacht lähmte die Fähigkeit der französischen Armee, die Belagerung zu entlasten. Die Stadt fiel im folgenden Jahr an die Engländer und blieb mehr als zwei Jahrhunderte lang, bis 1558 , unter englischer Herrschaft . Crécy begründete die Wirksamkeit des Langbogens als dominante Waffe auf dem westeuropäischen Schlachtfeld.

Hintergrund

Seit der normannischen Eroberung von 1066 hatten englische Monarchen Titel und Ländereien in Frankreich besessen, deren Besitz sie zu Vasallen der Könige von Frankreich machte. Nach einer Reihe von Meinungsverschiedenheiten zwischen Philipp VI. von Frankreich ( reg.  1328–1350 ) und Edward III. von England ( reg.  1327–1377 ) einigte sich Philipps Großer Rat in Paris am 24. Mai 1337 darauf, dass die von Edward in Frankreich gehaltenen Ländereien sein sollten mit der Begründung, Edward habe gegen seine Verpflichtungen als Vasall verstoßen, wieder in Philipps Hände zurückgenommen. Damit begann der Hundertjährige Krieg , der 116 Jahre andauern sollte.

Es folgten acht Jahre unterbrochener, aber teurer und ergebnisloser Kriegsführung: Edward kämpfte dreimal vergeblich in Nordfrankreich; Die Gascogne wurde fast vollständig sich selbst überlassen und die Franzosen machten bedeutende Fortschritte in der Zermürbungskriegsführung. Anfang 1345 versuchte Edward einen weiteren Feldzug im Norden; Seine Hauptarmee segelte am 29. Juni und ankerte bis zum 22. Juli vor Sluys in Flandern, während Edward sich um diplomatische Angelegenheiten kümmerte. Als es in See stach und wahrscheinlich in der Normandie landen wollte , wurde es von einem Sturm zerstreut. Es gab weitere Verzögerungen und es erwies sich als unmöglich, mit dieser Truppe vor dem Winter etwas zu unternehmen. In der Zwischenzeit führte Henry, Earl of Derby , an der Spitze einer anglo-gasconischen Armee einen stürmischen Feldzug durch die Gascogne . Er schlug zwei große französische Armeen in den Schlachten von Bergerac und Auberoche schwer , eroberte mehr als 100 französische Städte und Befestigungen im Périgord und Agenais und verlieh den englischen Besitzungen in der Gascogne strategische Tiefe .

Im März 1346 war eine französische Armee zwischen 15.000 und 20.000 Mann "enorm überlegen" gegenüber jeder Streitmacht, die die Anglo-Gascons aufstellen konnten, einschließlich aller Militäroffiziere des königlichen Haushalts, und befehligt von John, Herzog der Normandie , dem Sohn und Erben von Philip  VI, marschierte in die Gascogne. Sie belagerten die strategisch und logistisch wichtige Stadt Aiguillon . Am 2.  April wurde für Südfrankreich das arrière-ban , der formelle Waffenaufruf für alle arbeitsfähigen Männer, verkündet. Die französischen finanziellen, logistischen und personellen Bemühungen konzentrierten sich auf diese Offensive. Derby, jetzt Lancaster, schickte einen dringenden Hilferuf an Edward. Edward war nicht nur moralisch verpflichtet, seinem Vasallen zu helfen, sondern auch vertraglich dazu verpflichtet; Sein Vertrag mit Lancaster besagte, dass Edward "ihn auf die eine oder andere Weise retten wird", wenn Lancaster von einer überwältigenden Zahl angegriffen würde.

In der Zwischenzeit stellte Edward eine neue Armee auf und stellte mehr als 700 Schiffe zusammen, um sie zu transportieren – die bis dahin größte englische Flotte aller Zeiten. Die Franzosen waren sich Edwards Bemühungen bewusst und verließen sich auf ihre mächtige Marine, um sich vor der Möglichkeit einer englischen Landung in Nordfrankreich zu schützen. Dieses Vertrauen war unangebracht, und die Franzosen konnten Edward nicht daran hindern, erfolgreich den Kanal zu überqueren .

Auftakt

Eine Karte von Südostengland und Nordostfrankreich, die die Route der englischen Armee zeigt
Karte der Route des Chevauchée  von Edward III. Von 1346

Die Engländer landeten am 12. Juli 1346 in Saint-Vaast-la-Hougue in der Normandie . Sie erreichten eine vollständige strategische Überraschung und marschierten nach Süden. Edwards Soldaten zerstörten jede Stadt auf ihrem Weg und plünderten, was sie konnten, von der Bevölkerung. Caen , das kulturelle, politische, religiöse und finanzielle Zentrum der Nordwest-Normandie, wurde am 26. Juli gestürmt und anschließend fünf Tage lang geplündert. Mehr als 5.000 französische Soldaten und Zivilisten wurden getötet; unter den wenigen Gefangenen war Raoul, Graf von Eu , der Constable von Frankreich . Am 29. Juli schickte Edward seine mit Beute beladene Flotte mit einem Brief nach England zurück, in dem er befahl, Verstärkungen, Vorräte und Geld zu sammeln, einzuschiffen bzw. zu laden und zum Treffen mit seiner Armee in Crotoy am Nordufer der Mündung zu schicken des Flusses Somme . Die Engländer marschierten am 1. August in Richtung Seine . 

Die französische Militärposition war schwierig. Ihre Hauptarmee, kommandiert von John, Herzog der Normandie, dem Sohn und Erben Philipps  VI., war der hartnäckigen Belagerung von Aiguillon im Südwesten verpflichtet. Nach seiner überraschenden Landung in der Normandie verwüstete Edward einige der reichsten Länder Frankreichs und stellte seine Fähigkeit zur Schau, nach Belieben durch Frankreich zu marschieren. Am 2.  August fiel eine kleine englische Truppe, unterstützt von vielen Flamen , von Flandern aus in Frankreich ein. Die französische Verteidigung dort war völlig unzureichend. Die Schatzkammer war so gut wie leer. Am 29. Juli verkündete Philip das Ankunftsverbot für Nordfrankreich und befahl jedem arbeitsfähigen Mann, sich in Rouen zu versammeln , wo Philip selbst am 31. ankam. Am 7.  August erreichten die Engländer die Seine, 19 km südlich von Rouen, und bogen nach Südosten ab. Am 12. August lagerte Edwards Armee in Poissy , 30 km von Paris entfernt, nachdem sie am linken Ufer der Seine eine 20 Meilen breite Schneise der Zerstörung hinterlassen hatte, die Dörfer bis auf 3 km niederbrannte Paris. Philipps Armee marschierte parallel zu den Engländern am anderen Ufer und lagerte ihrerseits nördlich von Paris, wo sie ständig verstärkt wurde. Paris war in Aufruhr, angeschwollen von Flüchtlingen, und es wurden Vorbereitungen getroffen, um die Hauptstadt Straße für Straße zu verteidigen.

Philip sandte Befehle an Herzog John der Normandie und bestand darauf, dass er die Belagerung von Aiguillon aufgab und seine Armee nach Norden marschierte, was er nach Verzögerung und Ausflüchten am 20. August tat – obwohl er letztendlich nicht rechtzeitig ankommen würde, um den Lauf der Ereignisse im Norden zu ändern . Die französische Armee außerhalb von Paris bestand aus etwa 8.000 Soldaten , 6.000 Armbrustschützen und vielen Infanterieaufgeboten . Philip sandte am 14. August eine Herausforderung, in der er vorschlug, dass die beiden Armeen zu einem einvernehmlich vereinbarten Zeitpunkt und Ort in der Gegend kämpfen sollten. Edward deutete an, dass er Philip südlich der Seine treffen würde, ohne sich wirklich festzulegen. Am 16. August gingen die Franzosen in Stellung; Edward brannte Poissy sofort nieder, zerstörte dort die Brücke und marschierte nach Norden.

Die Franzosen hatten eine Politik der verbrannten Erde durchgeführt , alle Lebensmittelvorräte weggetragen und die Engländer gezwungen, sich über ein weites Gebiet zu verteilen, um Futter zu suchen, was sie stark verlangsamte. Banden französischer Bauern griffen einige der kleineren Gruppen von Sammlern an. Philip erreichte die Somme einen Tagesmarsch vor Edward. Er ließ sich in Amiens nieder und schickte große Abteilungen, um jede Brücke und Furt über die Somme zwischen Amiens und dem Meer zu halten. Die Engländer waren jetzt in einem Gebiet gefangen, das von Lebensmitteln befreit worden war. Die Franzosen verließen Amiens und rückten nach Westen auf die Engländer vor. Sie waren jetzt bereit zu kämpfen, da sie wussten, dass sie den Vorteil haben würden, in der Defensive stehen zu können, während die Engländer versuchen mussten, sich an ihnen vorbeizukämpfen.

Edward war entschlossen, die französische Blockade der Somme zu durchbrechen, und untersuchte an mehreren Stellen, wobei er vergeblich Hangest und Pont-Remy angriff, bevor er entlang des Flusses nach Westen zog. Die englischen Vorräte gingen zur Neige und die Armee war zerlumpt, hungerte und litt allmählich unter einem Rückgang der Moral. Am Abend des 24. August lagerten die Engländer nördlich von Acheux , während die Franzosen 6 Meilen (10 km) entfernt in Abbeville waren . Während der Nacht marschierten die Engländer auf eine Gezeitenfurt namens Blanchetaque . Das andere Ufer wurde von einer Streitmacht von 3.500 Franzosen verteidigt. Englische Langbogenschützen und berittene Soldaten wateten in den Gezeitenfluss und schlugen die Franzosen nach einem kurzen, scharfen Kampf in die Flucht. Die französische Hauptarmee war den Engländern gefolgt, und ihre Späher nahmen einige Nachzügler und mehrere Wagen gefangen, aber Edward hatte sich von der unmittelbaren Verfolgung befreit. Das französische Vertrauen war so groß, dass Edward die Somme nicht durchqueren würde, dass das Gebiet dahinter nicht denudiert worden war, sodass Edwards Armee es plündern und versorgen konnte.

In der Zwischenzeit belagerten die Flamen, die von den Franzosen in Esstaires zurückgewiesen worden waren, Béthune am 14. August. Nach mehreren Rückschlägen zerstritten sie sich, verbrannten ihre Belagerungsausrüstung und gaben ihre Expedition am 24. August auf. Edward erhielt kurz nach der Überquerung der Somme die Nachricht, dass er nicht von den Flamen verstärkt werden würde. Die Schiffe, die vor Crotoy warten sollten, waren nirgends zu sehen. Edward beschloss, Philipps Armee mit der Kraft, die er hatte, anzugreifen. Nachdem er die französische Verfolgung vorübergehend abgeschüttelt hatte, nutzte er die Atempause, um eine Verteidigungsstellung bei Crécy-en-Ponthieu vorzubereiten . Die Franzosen kehrten nach Abbeville zurück, überquerten die Somme an der dortigen Brücke und machten sich erneut verbissen auf den Weg nach den Engländern.

Gegenkräfte

Englische Armee

Die englische Armee bestand fast ausschließlich aus englischen und walisischen Soldaten, zusammen mit einer Handvoll Normannen , die von Philipp VI. unzufrieden waren, und einigen deutschen Söldnern, wobei die Zahl der Ausländer wahrscheinlich nicht mehr als 150 betrug. Die genaue Größe und Zusammensetzung der englischen Streitkräfte ist nicht bekannt. Zeitgenössische Schätzungen variieren stark; zum Beispiel verdoppelt Froissarts dritte Version seiner Chronicles seine Schätzung in der ersten mehr als. Moderne Historiker haben seine Größe auf 7.000 bis 15.000 geschätzt. Andrew Ayton schlägt eine Zahl von etwa 14.000 vor: 2.500 Soldaten, 5.000 Langbogenschützen, 3.000 Hobelars (leichte Kavallerie und berittene Bogenschützen) und 3.500 Speerkämpfer. Clifford Rogers schlägt 15.000 vor: 2.500 Bewaffnete, 7.000 Langbogenschützen, 3.250 Hobelars und 2.300 Speerkämpfer. Jonathan Sumption geht von der Tragfähigkeit seiner ursprünglichen Transportflotte aus und geht davon aus, dass die Streitmacht etwa 7.000 bis 10.000 betrug. Bis zu tausend Männer waren verurteilte Schwerverbrecher, die am Ende des Feldzugs mit dem Versprechen einer Begnadigung dienten. Viele der Engländer, einschließlich vieler Schwerverbrecher, waren Veteranen; vielleicht bis zur Hälfte.

Die Soldaten beider Armeen trugen einen gesteppten Gambeson unter Kettenhemd (Rüstung) , der Körper und Gliedmaßen bedeckte. Dies wurde durch unterschiedliche Mengen an Plattenpanzern an Körper und Gliedmaßen ergänzt, insbesondere für wohlhabendere und erfahrenere Männer. Die Köpfe wurden durch Bascinets geschützt : offene militärische Eisen- oder Stahlhelme, mit Ketten an der Unterkante des Helms, um Hals, Nacken und Schultern zu schützen. Ein bewegliches Visier (Gesichtsschutz) schützte das Gesicht. Heizschilde , typischerweise aus dünnem Holz mit Lederüberzug, wurden getragen. Die englischen Soldaten wurden alle abgestiegen. Die Waffen, die sie benutzten, sind nicht aufgezeichnet, aber in ähnlichen Schlachten benutzten sie ihre Lanzen als Spieße, kürzten sie ab, um sie als kurze Speere zu verwenden, oder kämpften mit Schwertern und Streitäxten.

Ein Foto einer eisernen Pfeilspitze
Eine moderne Nachbildung einer Pfeilspitze mit Bodkin-Spitze , die von englischen Langbögen zum Durchschlagen von Rüstungen verwendet wird

Der von den englischen und walisischen Bogenschützen verwendete Langbogen war einzigartig für sie; Die Beherrschung dauerte bis zu zehn Jahre und konnte bis zu zehn Pfeile pro Minute weit über 300 Meter (980 Fuß) abfeuern. Eine Computeranalyse im Jahr 2017 zeigte, dass schwere Bodkin-Spitzenpfeile eine typische Plattenpanzerung der damaligen Zeit auf 225 Metern (738 Fuß) durchdringen konnten. Die Eindringtiefe wäre in diesem Bereich gering; Die vorhergesagte Durchdringung nahm zu, als sich die Reichweite verringerte oder gegen Panzerungen von weniger als der damals besten verfügbaren Qualität. Zeitgenössische Quellen sprechen von Pfeilen, die häufig Rüstungen durchbohren. Bogenschützen trugen standardmäßig einen Köcher mit 24 Pfeilen. Am Morgen der Schlacht erhielten sie jeweils zwei weitere Köcher für insgesamt 72 Pfeile pro Mann. Dies reichte für vielleicht fünfzehn Minuten Schießen mit maximaler Geschwindigkeit, obwohl sich die Geschwindigkeit im Laufe des Kampfes verlangsamte. Von den Wagen nach hinten wäre ein regelmäßiger Nachschub an Munition erforderlich; Die Bogenschützen wagten sich auch in Kampfpausen vorwärts, um Pfeile zu holen. Moderne Historiker gehen davon aus, dass während der Schlacht eine halbe Million Pfeile abgeschossen worden sein könnten.

Eine Federzeichnung einer sehr frühen Bombardierung
Darstellung einer englischen Bombardierung , wie sie in der Schlacht von Crécy eingesetzt wurde

Die englische Armee war auch mit mehreren Arten von Schießpulverwaffen in unbekannter Anzahl ausgestattet: kleine Kanonen, die Bleikugeln abfeuerten; Ribauldequins , die entweder Metallpfeile oder Kartätschen abfeuern ; und Bombardierungen , eine frühe Form von Kanonen, die Metallkugeln von 80–90 Millimetern abfeuern ( 3+14 3+58  Zoll) im Durchmesser. Zeitgenössische Berichte und moderne Historiker unterscheiden sich darin, welche Arten dieser Waffen und wie viele in Crécy vorhanden waren, aber seitdem wurden mehrere mit der Bombardierungsmunition kompatible Eisenkugeln vom Ort der Schlacht gefunden.

Französische Armee

Die genaue Größe der französischen Armee ist noch weniger sicher, da die Finanzunterlagen des Crécy-Feldzugs verloren gehen, obwohl Einigkeit besteht, dass sie wesentlich größer als die Engländer war. Zeitgenössische Chronisten stellen fest, dass es für die damalige Zeit extrem groß war. Die beiden, die die Gesamtzahlen angeben, schätzen seine Größe auf 72.000 oder 120.000. Die Zahl der berittenen Soldaten wird mit 12.000 oder 20.000 angegeben. Ein italienischer Chronist behauptete 100.000 Ritter (Kämpfer), 12.000 Infanteristen und 5.000 Armbrustschützen . Zeitgenössische Chronisten schätzten die anwesenden Armbrustschützen auf 2.000 bis 20.000.

eine kleine Gruppe von Männern in mittelalterlicher Kleidung mit Armbrüsten
Italienische Armbrustschützen

Diese Zahlen werden von Historikern auf der Grundlage der erhaltenen Aufzeichnungen der Kriegskasse für 1340, sechs Jahre vor der Schlacht, als übertrieben und unrealistisch beschrieben. Clifford Rogers schätzt, dass "der französische Gastgeber mindestens doppelt so groß war wie der [englische] und vielleicht sogar dreimal." Nach modernen Schätzungen bildeten 8.000 berittene Bewaffnete den Kern der französischen Armee, unterstützt von zwei- bis sechstausend Armbrustschützen , die von der großen Handelsstadt Genua rekrutiert und angeheuert wurden, und einer "großen, wenn auch unbestimmten Anzahl von gemeinsame Infanterie“. Wie viele gewöhnliche Infanteristen, Milizen und Abgaben mit unterschiedlicher Ausrüstung und Ausbildung anwesend waren, ist nicht mit Sicherheit bekannt, außer dass sie allein der englischen Armee zahlenmäßig überlegen waren.

Die französischen Bewaffneten waren ähnlich ausgerüstet wie die Engländer. Sie waren auf völlig ungepanzerten Pferden montiert und trugen Holzlanzen, normalerweise aus Esche, mit Eisenspitzen und ungefähr 4 Metern Länge. Viele der Soldaten der französischen Armee waren Ausländer: Viele schlossen sich aus Abenteuerlust und attraktiven Löhnen einzeln an. Andere befanden sich in Kontingenten, die von Philipps Verbündeten beigesteuert wurden: drei Könige, ein Fürstbischof, ein Herzog und drei Grafen führten Gefolge aus nicht-französischen Gebieten an.

Seit Philipp den Thron bestieg, hatten die französischen Armeen einen zunehmenden Anteil an Armbrustschützen. Da es in Frankreich nur wenige Bogenschützen gab, wurden sie normalerweise aus dem Ausland rekrutiert, typischerweise aus Genua. Ihre ausländische Herkunft führte dazu, dass sie häufig als Söldner bezeichnet wurden. Sie waren Berufssoldaten und wurden im Kampf durch Pavises vor Raketen geschützt  – sehr große Schilde mit eigenen Trägern, hinter denen sich jeweils drei Armbrustschützen verstecken konnten. Ein ausgebildeter Armbrustschütze konnte seine Waffe ungefähr zweimal pro Minute auf eine kürzere effektive Reichweite schießen als ein Langbogenschütze von etwa 200 Metern.

Erste Einsätze

Eine Karte, die die Positionen beider Seiten während der Schlacht zeigt
Karte der Schlacht von Crécy

Edward setzte seine Armee in einer sorgfältig ausgewählten Position ein, die nach Südosten auf einem abfallenden Hügel in Crécy-en-Ponthieu ausgerichtet war, der von Wäldchen und Terrassen durchbrochen war. Dies war in einem Gebiet, das Edward von seiner Mutter geerbt hatte und das mehreren Engländern gut bekannt war; Es wurde vermutet, dass die Position seit langem als geeigneter Ort für eine Schlacht angesehen wurde. Die linke Flanke war gegen Wadicourt verankert , während die rechte von Crécy selbst und dem dahinter liegenden Fluss Maye geschützt wurde. Dies machte es den Franzosen schwer, sie zu überflügeln . Für den Fall, dass die Engländer besiegt oder unter unerträglichen Druck gesetzt würden, verfügte die Stellung über eine bereite Rückzugslinie. Während sie darauf warteten, dass die Franzosen sie einholten, gruben die Engländer vor ihren Stellungen Gruben, um die angreifende Kavallerie zu stören, und stellten mehrere primitive Schießpulverwaffen auf. Edward wollte die Franzosen zu einem berittenen Angriff provozieren, der bergauf gegen seine soliden Infanterieformationen aus abgestiegenen Soldaten antrat, die von walisischen Speerkämpfern unterstützt und von Bogenschützen flankiert wurden. Die Armee war seit dem Morgengrauen in Position und daher ausgeruht und wohlgenährt, was ihnen einen Vorteil gegenüber den Franzosen verschaffte, die sich vor der Schlacht nicht ausruhten. Nachdem sie zwei Tage zuvor eine große französische Abteilung entscheidend besiegt hatten, war die Moral der englischen Truppen hoch.

Die englische Armee war in drei Bataillone oder " Schlachten " aufgeteilt, die in einer Kolonne aufgestellt wurden. Der Sohn des Königs, Edward, Prinz von Wales , befehligte mit Unterstützung der Grafen von Northampton und Warwick (dem „Polizisten“ bzw. „Marschall“ der Armee) die Vorhut mit 800 Soldaten, 2.000 Bogenschützen und 1.000 Fuß Soldaten, darunter walisische Speerkämpfer. Links davon wurde die andere Schlacht vom Earl of Arundel mit 800 Soldaten und 1.200 Bogenschützen angeführt. Hinter ihnen befehligte der König die Reserveschlacht mit 700 Soldaten und 2.000 Bogenschützen. Jede Division bestand aus Soldaten in der Mitte, alle zu Fuß, mit Reihen von Speerkämpfern unmittelbar hinter ihnen und mit Langbogenschützen an jeder Flanke und in einer Gefechtslinie vor ihrer Front. Viele der Langbogenschützen versteckten sich in kleinen Wäldern oder legten sich in reifen Weizen. Der Gepäckzug wurde hinter der gesamten Armee aufgestellt, wo er eingekreist und befestigt wurde, um als Park für die Pferde, als Verteidigung gegen einen möglichen Angriff von hinten und als Sammelpunkt im Falle einer Niederlage zu dienen.

Am 26. August gegen Mittag kamen französische Späher, die von Abbeville nach Norden vorrückten, in Sichtweite der Engländer. Die Armbrustschützen unter Antonio Doria und Carlo Grimaldi bildeten die französische Avantgarde . Es folgte eine große Schlacht von Soldaten, angeführt von Graf Karl von Alençon , Philipps Bruder, begleitet vom blinden König Johann von Böhmen . Die nächste Schlacht wurde von Herzog Rudolph von Lothringen und Graf Ludwig von Blois geführt , während Philipp die Nachhut befehligte. Als die Nachricht zurückkam, dass die Engländer sich zum Kampf gewandt hatten, beschleunigten die französischen Kontingente und drängelten sich, um die Spitze der Kolonne zu erreichen. Die Italiener blieben im Lieferwagen, während die berittenen Soldaten ihre begleitende Infanterie und ihre Wagen zurückließen. Die Disziplin ging verloren; Die Franzosen wurden durch die Abwesenheit ihres Constable behindert, der normalerweise für die Aufstellung und Führung ihrer Armee verantwortlich war, aber in Caen gefangen genommen worden war. Sobald es anhielt, schlossen sich Männer, insbesondere Infanteristen, ständig Philipps Schlacht an, als sie von Abbeville nach Nordwesten marschierten.

Nach Erkundung der englischen Stellung wurde ein Kriegsrat abgehalten, bei dem die hochrangigen französischen Beamten, die völlig siegessicher waren, einen Angriff anrieten, jedoch erst am nächsten Tag. Die Armee war müde von einem 12-Meilen-Marsch und musste sich neu organisieren, um mit Stärke angreifen zu können. Es war auch bekannt, dass der Graf von Savoyen mit mehr als 500 Soldaten marschierte, um sich den Franzosen anzuschließen, und in der Nähe war. (Er hat am Tag nach der Schlacht einige der französischen Überlebenden abgefangen). Trotz dieses Rates griffen die Franzosen später am selben Nachmittag an; Aus den zeitgenössischen Quellen ist unklar, ob dies eine bewusste Entscheidung von Philip war oder weil zu viele der französischen Ritter weiter vordrängten und der Kampf gegen seinen Willen begann. Philipps Plan war es, die Langstreckenraketen seiner Armbrustschützen einzusetzen, um die englische Infanterie und Unordnung zu mildern und möglicherweise ihre Formationen zu entmutigen, damit die begleitenden berittenen Männer in ihre Reihen einbrechen und sie in die Flucht schlagen können. Moderne Historiker haben dies im Allgemeinen als praktischen Ansatz angesehen und als einen mit nachweislichem Erfolg gegen andere Armeen.

Schlacht

Duell im Bogenschießen

Eine Schwarz-Weiß-Gravur eines berittenen Ritters, der angreift
Schlacht von Crécy (Stich aus dem 19. Jahrhundert)

Die französische Armee rückte am späten Nachmittag vor und entrollte ihr heiliges Schlachtbanner, die Oriflamme , um anzuzeigen, dass keine Gefangenen gemacht werden würden. Als sie vorrückten, brach ein plötzlicher Regensturm über das Feld herein. Die englischen Bogenschützen spannten ihre Bögen ab, um zu vermeiden, dass die Saiten nachließen; Die Genuesen mit ihren Armbrüsten mussten keine Vorsichtsmaßnahmen treffen, da ihre Bogensehnen aus Leder bestanden. Die Genuesen verwickelten die englischen Langbogenschützen in ein Bogenschießduell. Die Langbogenschützen übertrafen ihre Gegner und hatten eine mehr als dreimal höhere Feuerrate . Die Armbrustschützen waren auch ohne ihre Schutzpavise, die sich noch im französischen Gepäck befanden, ebenso wie ihre Munitionsreserven. Der Schlamm behinderte auch ihre Fähigkeit zum Nachladen, wodurch sie die Steigbügel ihrer Waffen in den Boden drücken mussten, und verlangsamte somit ihre Feuerrate. Die Italiener wurden schnell besiegt und flohen; Sie sind sich ihrer Verletzlichkeit ohne ihre Pavise bewusst und haben sich möglicherweise nur symbolisch bemüht. Moderne Historiker sind sich nicht einig, wie viele Opfer sie erlitten haben, aber wie einige zeitgenössische Quellen andeuten, haben sie möglicherweise überhaupt keine Schüsse abgegeben, und die jüngste Fachstudie zu diesem Duell kommt zu dem Schluss, dass sie hastig vielleicht zwei Salven abfeuerten und sich dann zurückzogen Echter Austausch mit den Engländern konnte sich entwickeln, sie waren wohl leicht.

Die Ritter und Adligen, die in Alençons Division folgten, wurden von den in die Flucht geschlagenen Söldnern behindert und hackten auf sie ein, als sie sich zurückzogen. Nach den meisten zeitgenössischen Berichten galten die Armbrustschützen bestenfalls als Feiglinge und eher als Verräter, und viele von ihnen wurden von den Franzosen getötet. Der Zusammenstoß der sich zurückziehenden Genuesen und der vorrückenden französischen Kavallerie warf die führende Schlacht in Unordnung. Die Langbogenschützen schossen weiter in die massierten Truppen. Die Entladung der englischen Bombardierungen trug zur Verwirrung bei, obwohl sich die zeitgenössischen Berichte darüber unterscheiden, ob sie erhebliche Verluste verursachten.

Kavallerieangriffe

Alençons Schlacht startete dann einen Kavallerieangriff . Dies wurde durch seine spontane Natur gestört, indem es sich durch die fliehenden Italiener drängen musste, durch den schlammigen Boden, indem es bergauf stürmen musste und durch die von den Engländern gegrabenen Gruben. Der Angriff wurde weiter durch das schwere und effektive Schießen der englischen Bogenschützen unterbrochen, das viele Opfer forderte. Es ist wahrscheinlich, dass die Bogenschützen ihre Munition aufbewahrten, bis sie eine vernünftige Chance hatten, die französische Panzerung zu durchdringen, was einer Reichweite von etwa 80 Metern (260 Fuß) entspräche. Die gepanzerten französischen Reiter hatten einen gewissen Schutz, aber ihre Pferde waren völlig ungepanzert und wurden in großer Zahl getötet oder verwundet. Behinderte Pferde stürzten, verschütteten oder klemmten ihre Reiter und führten dazu, dass nachfolgende Reihen auswichen, um ihnen auszuweichen, und noch mehr Unordnung bekamen. Verwundete Pferde flohen panisch über den Hügel. Als die enge Formation englischer Bewaffneter und Speerkämpfer den französischen Angriff erhielt, hatte sie viel von ihrem Schwung verloren.

Ein farbenfrohes und stilisiertes Bild der spätmittelalterlichen Kavallerieschlacht
Schlacht von Crécy, wie 80 Jahre nach der Schlacht geplant

Ein Zeitgenosse beschrieb den folgenden Nahkampf als "mörderisch, ohne Mitleid, grausam und sehr schrecklich". Soldaten, die den Halt verloren oder von verwundeten Pferden geworfen wurden, wurden mit Füßen getreten, von fallenden Pferden und Körpern zerquetscht und im Schlamm erstickt. Nach der Schlacht wurden viele französische Leichen ohne Spuren geborgen. Alençon war unter den Getöteten. Der französische Angriff wurde abgeschlagen. Die englische Infanterie rückte vor, um die französischen Verwundeten zu erstechen, die Leichen zu plündern und Pfeile zu bergen. Einige Quellen sagen, Edward habe befohlen, entgegen der Sitte keine Gefangenen zu machen; Obwohl er zahlenmäßig unterlegen war, wollte er keine kämpfenden Männer an die Eskorte und Bewachung von Gefangenen verlieren. Jedenfalls gibt es bis zum nächsten Tag nach der Schlacht keine Aufzeichnungen über die Gefangennahme.

Frische Kräfte der französischen Kavallerie gingen am Fuße des Hügels in Position und wiederholten Alençons Angriff. Sie hatten die gleichen Probleme wie Alençons Truppe, mit dem zusätzlichen Nachteil, dass der Boden, über den sie vorrückten, mit toten und verwundeten Pferden und Männern übersät war. Ayton und Preston schreiben von "langen Hügeln gefallener Kriegspferde und Männer ... die die Schwierigkeiten, denen sich neue Formationen gegenübersehen, erheblich erhöhen ... als sie versuchten, sich der englischen Position zu nähern." Trotzdem stürmten sie nach Hause, allerdings in einem so ungeordneten Zustand, dass sie erneut nicht in die englische Formation einbrechen konnten. Es kam zu einem anhaltenden Handgemenge mit einem Bericht, dass der Prinz von Wales einmal auf die Knie geschlagen wurde. In einem Bericht steht der Fahnenträger des Prinzen auf seinem Banner , um seine Gefangennahme zu verhindern. Ein moderner Historiker hat die Kämpfe als "schreckliches Gemetzel" beschrieben. Edward schickte eine Abteilung aus seinem Reservekampf nach vorne, um die Situation zu retten. Die Franzosen wurden erneut zurückgeschlagen. Sie kamen wieder. Die englischen Reihen wurden ausgedünnt, aber die hinteren traten vor, um die Lücken zu füllen.

Wie oft die Franzosen angegriffen haben, ist umstritten, aber sie gingen bis spät in die Nacht weiter, wobei die Dämmerung und dann die Dunkelheit die Franzosen noch weiter desorganisierten. Alle hatten das gleiche Ergebnis: heftige Kämpfe, gefolgt von einem französischen Rückzug. Bei einem Angriff stieg der Graf von Blois von seinen Männern ab und ließ sie zu Fuß vorrücken; Die Leiche des Grafen wurde auf dem Feld gefunden. Der französische Adel weigerte sich hartnäckig, nachzugeben. An Mut mangelte es auf beiden Seiten nicht. Bekanntlich band der blinde König Johann von Böhmen das Zaumzeug seines Pferdes an das seiner Begleiter und galoppierte in die Dämmerung; alle wurden von ihren Pferden gezerrt und getötet. Es gibt Berichte über ganze englische Schlachten, die gelegentlich vorrückten, um abgebrochene französische Angriffe zu beseitigen, die sich vor ihnen bewegten, und sich dann in guter Ordnung auf ihre ursprünglichen Positionen zurückzogen.

Philip selbst wurde in die Kämpfe verwickelt, ließ zwei Pferde unter sich töten und erhielt einen Pfeil im Kiefer. Der Träger der Oriflamme war ein besonderes Ziel für die englischen Bogenschützen; Es wurde gesehen, wie er fiel, überlebte aber, obwohl er das heilige Banner zurückließ, um gefangen genommen zu werden. Schließlich verließ Philip das Schlachtfeld, obwohl unklar ist, warum. Es war fast Mitternacht und die Schlacht endete, wobei die Mehrheit der französischen Armee vom Schlachtfeld verschwand. Die Engländer schliefen, wo sie gekämpft hatten. Am nächsten Morgen trafen immer noch beträchtliche französische Streitkräfte auf dem Schlachtfeld ein, um von den englischen Bewaffneten angegriffen zu werden, die jetzt beritten, in die Flucht geschlagen und meilenweit verfolgt wurden. Allein ihre Verluste wurden mit mehreren Tausend angegeben, darunter der Herzog von Lothringen. In der Zwischenzeit wurden einige verwundete oder betäubte Franzosen aus den Haufen toter Männer und sterbender Pferde gezogen und gefangen genommen.

Verluste

Eine farbenfrohe spätmittelalterliche Darstellung von Eduard III., der nach der Schlacht die Toten zählt
Eduard III . zählt die Toten auf dem Schlachtfeld von Crécy

Die Verluste in der Schlacht waren sehr asymmetrisch. Alle zeitgenössischen Quellen stimmen darin überein, dass die englischen Opfer sehr gering waren. Es wurde berichtet, dass die englischen Todesopfer drei oder vier Soldaten und eine kleine Anzahl von einfachen Soldaten umfassten, was laut einem Appell nach der Schlacht insgesamt vierzig ausmachte. Einige moderne Historiker haben vorgeschlagen, dass dies zu wenig ist und dass die Zahl der englischen Todesfälle etwa dreihundert betragen könnte. Bis heute wurden nur zwei in der Schlacht getötete Engländer identifiziert; zwei englische Ritter wurden ebenfalls gefangen genommen, obwohl unklar ist, in welchem ​​​​Stadium der Schlacht dies geschah.

Die französischen Verluste gelten als sehr hoch. Laut einer Zählung der englischen Herolde nach der Schlacht wurden die Leichen von 1.542 französischen Adligen gefunden (vielleicht nicht einschließlich der Hunderte, die bei dem Zusammenstoß am folgenden Tag starben). Berichten zufolge wurden mehr als 2.200 heraldische Mäntel von den Engländern als Kriegsbeute vom Schlachtfeld mitgenommen. Bei den niedergeborenen Fußsoldaten wurde keine solche Zählung durchgeführt, da ihre Ausrüstung es nicht wert war, geplündert zu werden. Über Verluste unter ihnen gibt es keine zuverlässigen Zahlen, obwohl ihre Verluste ebenfalls als schwer angesehen wurden und eine große Anzahl mit Pfeilen verwundet worden sein soll. Allein am zweiten Tag der Schlacht sollen die Toten außergewöhnlich zahlreich gewesen sein, wobei die Schätzungen zwischen 2.000 und laut Edward  III. Selbst 4.000 schwanken.

Unter den Erschlagenen auf französischer Seite befand sich eine unverhältnismäßig große Zahl von Magnaten, darunter ein König ( Johannes von Böhmen ), neun Prinzen, zehn Grafen , ein Herzog , ein Erzbischof und ein Bischof . Diese schweren Verluste sind laut Ayton auch auf die ritterlichen Ideale der damaligen Ritter zurückzuführen, da Adlige lieber im Kampf gefallen wären, als unehrenhaft vom Feld zu fliehen, insbesondere im Hinblick auf ihre Mitritter.

Zu den Verlusten unter den einfachen französischen Soldaten gibt es keine verlässlichen Zahlen, obwohl sie ebenfalls als hoch angesehen wurden. Jean Le Bel schätzte 15.000–16.000. Froissart schreibt, dass die französische Armee insgesamt 30.000 Tote oder Gefangene erlitt. Der moderne Historiker Alfred Burne schätzt 10.000 Infanteristen als "reine Schätzung" für insgesamt 12.000 französische Tote.

Nachwirkungen

Das Schlachtfeld im Jahr 2018

Das Ergebnis der Schlacht wird von Clifford Rogers als "totaler Sieg für die Engländer" und von Ayton als "beispiellos" und "eine verheerende militärische Demütigung" beschrieben. Sumption hält es für "eine politische Katastrophe für die französische Krone". Die Schlacht wurde dem englischen Parlament am 13. September mit glühenden Worten als Zeichen göttlicher Gunst und Rechtfertigung für die enormen Kosten des Krieges bis heute gemeldet. Ein zeitgenössischer Chronist meinte: "Durch Eile und Desorganisation wurden die Franzosen zerstört." Rogers schreibt, dass die Engländer unter anderem "von überlegener Organisation, Zusammenhalt und Führung profitierten" und von "der Disziplinlosigkeit der Franzosen". Laut Ayton "wurde Englands internationaler Ruf als Militärmacht in einem harten Kampf eines Abends begründet."

Edward beendete den Feldzug, indem er Calais belagerte , das nach elf Monaten fiel, nachdem die Schlacht von Crécy die Fähigkeit der französischen Armee, die Stadt zu entlasten, gelähmt hatte. Dies sicherte ein englisches Entrepôt in Nordfrankreich, das zweihundert Jahre lang gehalten wurde. Die Schlacht begründete die Effektivität des Langbogens als dominante Waffe auf dem westeuropäischen Schlachtfeld. Englische und walisische Bogenschützen dienten in beträchtlicher Zahl als Söldner in Italien und einige sogar bis nach Ungarn. Der moderne Historiker Joseph Dahmus schließt die Schlacht von Crécy in seine Sieben entscheidenden Schlachten des Mittelalters ein .

Anmerkungen, Zitate und Quellen

Anmerkungen

Zitate

Quellen

Weiterlesen

Moderne Quellen

Primäre Quellen

  • Avesbury, Robert von. De gestis mirabilibus regis Edwardi Tertii . Herausgegeben von Edward Maunde Thompson. London: Rolls-Reihe, 1889.
  • Französische Chronik von London . Herausgegeben von GJ Aungier. Camden-Serie XXVIII, 1844.
  • Rotuli Parlamentorum . Herausgegeben von J. Strachey et al., 6 Bde. London: 1767–1783.