Schlacht bei Leuthen - Battle of Leuthen

Schlacht bei Leuthen
Teil des Dritten Schlesischen Krieges
Schlacht bei Leuthen 2.jpg
Erstürmung der Bresche durch preußische Grenadiere , Carl Röchling
Datum 5. Dezember 1757
Standort
Leuthen, Schlesien , Preußen
(heute Lutynia , Polen )
51°09′08″N 16°45′09″E / 51,15222°N 16,75250°E / 51.15222; 16.75250 Koordinaten: 51°09′08″N 16°45′09″E / 51,15222°N 16,75250°E / 51.15222; 16.75250
Ergebnis Preußischer Sieg
Kriegführende
Preußen Österreich
Kommandanten und Führer
Friedrich II Karl Alexander von Lothringen Joseph von Daun
Stärke
33.000 66.000
250 Geschütze
Verluste und Verluste
1.141 Getötete
5.118 Verwundete
85 Gefangene
Gesamt: 6.344 Tote		 3.000 Getötete
7.000 Verwundete
12.000 Gefangene
Gesamt: 22.000 Verletzte
116 Geschütze erbeutet
Friedrich der Große
[Interaktive Vollbildkarte]
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Die Schlacht von Leuthen wurde am 5. Dezember 1757 kämpft und beteiligt Friedrich das Großen ‚s preußische Armee mit Manöver Kriegsführung und Geländen in der Flucht eine größere österreichische Kraft vollständig, die von befohlen wurde Prinz Karl von Lothringen und Graf Leopold Joseph von Daun . Der Sieg sicherte Preußen die Kontrolle über Schlesien während des Dritten Schlesischen Krieges , der Teil des Siebenjährigen Krieges war .

Die Schlacht wurde in der Stadt Leuthen (heute Lutynia, Polen ), 10 km (6 Meilen) nordwestlich von Breslau, (heute Breslau , Polen), im preußischen (ehemals österreichischen) Schlesien ausgetragen . Indem er die Ausbildung seiner Truppen und seine überlegene Kenntnis des Geländes ausnutzte, schuf Friedrich eine Ablenkung an einem Ende des Schlachtfelds und verlegte den größten Teil seiner kleineren Armee hinter eine Reihe niedriger Hügel. Der Überraschungsangriff in schräger Reihenfolge auf die ahnungslose österreichische Flanke verblüffte Prinz Charles, der mehrere Stunden brauchte, um zu erkennen, dass die Hauptaktion zu seiner Linken statt zu seiner Rechten stattfand. Innerhalb von sieben Stunden hatten die Preußen die Österreicher vernichtet und jeden Vorteil, den die Österreicher während der Kampagne im vorangegangenen Sommer und Herbst gewonnen hatten, zunichte gemacht. Innerhalb von 48 Stunden hatte Friedrich Breslau belagert , was am 19.-20. Dezember zur Kapitulation der Stadt führte.

Leuthen war die letzte Schlacht, in der Prinz Karl das österreichische Heer befehligte, bevor seine Schwägerin, Kaiserin Maria Theresia , ihn zum Statthalter der habsburgischen Niederlande ernannte und Leopold Joseph von Daun das Heer befehligte. Die Schlacht begründete auch zweifelsfrei Friedrichs militärischen Ruf in europäischen Kreisen und war wohl sein größter taktischer Sieg. Nach der Schlacht bei Roßbach am 5. November hatten sich die Franzosen geweigert, sich weiter am Krieg Österreichs gegen Preußen zu beteiligen, und nach Leuthen (5. Dezember) konnte Österreich den Krieg nicht mehr alleine fortsetzen.

Hintergrund

Weitere Informationen: Siebenjähriger Krieg
Karte mit Neuausrichtung der europäischen Allianzen nach dem Vertrag von Aachen
Europa in den Jahren nach dem Vertrag von Aachen. Österreich ist gelb, Preußen mit der Provinz Schlesien lila.

Obwohl der Siebenjährige Krieg ein globaler Konflikt war, erlangte er auf dem europäischen Theater durch die Konkurrenz zwischen Friedrich II. von Preußen, genannt Friedrich dem Großen , und Maria Theresia von Österreich eine besondere Intensität . Ihre Rivalität datiert auf das Jahr 1740, als Friedrich bei der Himmelfahrt Maria Theresias die wohlhabende Provinz Schlesien angegriffen und annektiert hatte . Der Vertrag von Aachen von 1748 , der den Österreichischen Erbfolgekrieg (1740–1748) zwischen Preußen und den Verbündeten Maria Theresias beendete, verlieh Schlesien an Preußen. Maria Theresia hatte den Vertrag unterzeichnet, um Zeit zu gewinnen, um ihre Streitkräfte wieder aufzubauen und neue Allianzen zu schmieden, und beabsichtigte, ihre Vormachtstellung im Heiligen Römischen Reich zurückzugewinnen und Schlesien zurückzuerobern. In ähnlicher Weise versuchte Frankreich , die britische Dominanz des atlantischen Handels zu brechen.

Im Jahr 1754 boten die eskalierenden Spannungen zwischen Großbritannien und Frankreich in Nordamerika der Kaiserin die Möglichkeit, ihre verlorenen Territorien zurückzugewinnen und die ständig wachsende Macht Preußens zu begrenzen. Frankreich und Österreich legen ihre alte Rivalität beiseite , um eine eigene Koalition zu bilden; Maria Theresia stimmte zu, dass eine ihrer Töchter, Maria Antonia , den Dauphin von Frankreich heiraten würde , und ihre Ministerpräsidenten handelten einen für beide Parteien vorteilhaften militärischen und politischen Pakt aus. Das trieb Großbritannien dazu, sich dem Neffen von Georg II. , Friedrich II., anzuschließen. Ihr Bündnis umfasste auch das Kurfürstentum Hannover , das von Georg in Personalunion gehalten wurde, zusammen mit den Verwandten von Georg und Friedrich, die das Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel und die Landgrafschaft Hessen-Kassel regierten . Diese Reihe politischer Manöver wurde als Diplomatische Revolution bekannt .

Als 1756 der Krieg ausbrach, überrannte Friedrich Sachsen und zog in Böhmen , wo er am 6. Mai 1757 die Österreicher in der Schlacht bei Prag besiegte . Als Friedrich erfuhr, dass die französischen Truppen in das Territorium Hannovers seines Verbündeten eingedrungen waren , zog er nach Westen. Am 5. November 1757 besiegte ein Infanterieregiment von etwa 1.000 Mann und 1.500 seiner Kavallerie die kombinierte französische und österreichische Streitmacht von 30.000 in der Schlacht bei Roßbach in einer 90-minütigen Schlacht. In seiner Abwesenheit war es den Österreichern jedoch gelungen, Schlesien zurückzuerobern: Der Schwager der Kaiserin, Prinz Karl , nahm die Stadt Schweidnitz ein und zog nach Breslau in Niederschlesien.

Auf dem Rückweg nach Schlesien erfuhr Friedrich Ende November vom Fall Breslaus . Er und seine 22.000 Mann legten in 12 Tagen 274 km zurück und schlossen sich bei Liegnitz den preußischen Truppen an, die die Kämpfe bei Breslau überlebt hatten. Das verstärkte Heer von etwa 33.000 Mann mit etwa 167 Kanonen traf in der Nähe von Leuthen ein und fand 66.000 Österreicher in Besitz.

Gelände- und Truppenstärke

Offene Wiesenflächen
Leuthen steht mit hügeligem Grasland, in dem Karl seine Truppen in einer langen Reihe über Felder bis zum in der Ferne sichtbaren Dorf verteilte. Charles leitete seine Operationen vom Turm einer der Kirchen aus.

Der größte Teil von Niederschlesien ist eine hügelige Ebene mit fruchtbarem Land. Es umfasst schwarz und alluvialen Böden in der Nähe von Breslau (Wrocław) und in den Flusstälern, gemischt mit mehr sandigen Böden. Zwischen der Oder und dem Fuße des Sudetengebirges hat es ein mildes Klima, fruchtbare Böden und ein ausgedehntes Wassernetz, was es zu einer begehrten landwirtschaftlichen Ressource macht.

Im Gebiet nordwestlich von Breslau macht das Fehlen steiler Hügel die Beobachtung eines sich nähernden Feindes leicht und die relative Flachheit begrenzte Versteckmanöver. Das Vorhandensein von Schwemmland garantierte einen relativ weichen Boden, weniger als der, mit dem Friedrich 1758 in Kunersdorf konfrontiert wurde, aber genug, um gelegentlich natürliche Moore zu bilden, um den Durchgang von Truppen an einigen Orten zu verhindern oder das Geräusch von Marsch und Pferdehufen zu dämpfen. Das Gebiet um Leuthen umfasste mehrere Weiler und Dörfer: hauptsächlich Nypern , etwa 5,6 km nördlich; Frobelwitz , ebenfalls nördlich, etwa auf halbem Weg zwischen Leuthen und Nypern; Gohlau , 3 km südöstlich; und Lissa (jetzt ein Stadtteil von Breslau), 6,1 km (4 Meilen) östlich. Eine Straße verband die Dörfer Borne , Leuthen und Lissa mit Breslau über die Oder und ihre Nebenflüsse.

Habsburger

Frederick auf seinem weißen Pferd und andere Mitarbeiter
Auf Borne entwickeln Friedrich der Große und sein Stab ihren Schlachtplan, wie Hugo Ungewitter illustriert

Charles und sein Stellvertreter, Graf Leopold Joseph von Daun , waren sich der Annäherung Friedrichs bewusst und stellten die Armee auf einer 8 km langen Front in einem Land mit hügeligen Ebenen nach Westen. Der Prinz stellte seine Truppen in zwei Linien auf, der rechte Flügel an seinem nördlichsten Punkt, vor Anker in Nypern. Leuthen diente als österreichisches Zentrum. Karl errichtete dort seinen Kommandoposten, indem er einen Kirchturm als Beobachtungsposten nutzte und sieben Bataillone im Dorf selbst stationierte. Die Mehrheit der Truppen von Charles stand auf seinem rechten Flügel. Ein kleiner vorgeschobener Posten stand bei Börne, aber mit dem Eintreffen Friedrichs in Kraft zog er sich sofort nach Osten zurück. Die österreichische Stellung kreuzte sich im rechten Winkel mit der Hauptstraße zwischen Börne und Breslau und führte über Fröbelwitz und Lissa. Er sicherte Nypern mit acht Grenadierkompanien und stellte seine Reiterei bei Guckerwitz (heute Kokorzyce, Teil des Dorfes Krępice ). Die österreichische Linie erstreckte sich bis Sagschütz (heute Zakrzyce ) nach Süden , wo seine Kavallerie im rechten Winkel zur Infanterie stand und eine Linie zwischen Sagschütz und Gohlau schuf. Die Stellungen wurden mit zusätzlichen Grenadieren und Streikposten gesichert. Truppen füllten Dörfer und Wälder und errichteten hastig Abatis und Redouten . Streikposten bewachten alle Kommunikationspunkte sowie Straßen- und Wegübergänge. Der linke Flügel war sein kürzester, mit Kavallerie am anderen Ende, in der Nähe eines Baches bei dem Dorf Gohlau. Karl hatte eine fusionierte Streitmacht aus habsburgischen Truppen, darunter mehrere Kontingente von der Militärgrenze und kaiserliche Truppen aus den Herzogtümern Württemberg und Bayern .

Preußen

Frederick hatte das Land bei früheren Manövern auswendig gelernt. Am 4. Dezember 1757 überblickte er von seiner Position auf dem Schönberg, einer Anhöhe etwa 1,5 km westlich von Borne, mit seinen Generälen die vertraute Landschaft, und ein Plan entstand. Vor ihm säumte eine Ansammlung niedriger Hügel die Landschaft entlang einer Achse ungefähr parallel zur österreichischen Linie. Er kannte die Namen der Hügel: Schleierberg, Sophienberg, Wachberg und Butterberg. Es waren keine Hügel, eher Hügel, aber hoch genug, um seinen Truppen einen Schutzschirm zu bieten. Angesichts einer doppelt so großen Armee musste er sich auf die taktische Ausbildung seiner eigenen Armee verlassen und das Gelände nutzen, um seine Männer in eine optimale Position zu manövrieren. Friedrich hatte eine der besten Armeen Europas: Jede Kompanie seiner Truppen feuerte mindestens vier Salven pro Minute ab, und einige von ihnen konnten phänomenale fünf abfeuern, was doppelt so viel wie die meisten anderen europäischen Armeen war. Nur die Russen konnten diese Quote annähernd erreichen. Die Preußen konnten besser manövrieren als alle Armeen in Europa und konnten schneller marschieren, und sie hatten gerade einen durchschlagenden Erfolg bei Roßbach hinter sich. Seine Artillerie konnte schnell eingesetzt und neu aufgestellt werden, um seine Infanterie zu unterstützen. Seine hervorragend ausgebildete Kavallerie konnte mit Pferden Flanke an Flanke und Reiter Knie an Knie manövrieren und angreifen und sich in vollem Galopp bewegen.

Schlacht

Preußische Finte

Das neblige Wetter machte es schwierig, die Positionen von beiden Seiten zu sehen, aber Frederick und seine Kommandeure nutzten den Nebel zu ihrem Vorteil. Friedrich ließ eine Kavallerieeinheit und eine Gruppe Infanterie vor dem nördlichsten Ende der österreichischen Linie (dem österreichischen Rechten) zurück und setzte den Rest, den Großteil seiner Truppen, in Richtung Leuthen selbst ein. Charles sah, wie sie ihre Verlegung begannen, und hat das Manöver möglicherweise zumindest für eine Weile als Rückzug interpretiert.

Am Sonntag um 4:00 Uhr rückte Friedrich in vier Kolonnen auf den österreichischen rechten Flügel zu, mit Infanterie in den inneren beiden und Kavallerie in den äußeren beiden. Friedrich nutzte die Hügel, um den Österreichern die Sicht auf seine Bewegungen zu versperren, und verlagerte die beiden Infanteriekolonnen und eine Kavalleriekolonne schräg nach rechts. Die ganz linke Kavalleriekolonne blieb zurück, um die Österreicher davon zu überzeugen, dass sie sich immer noch direkt am letzten Ende der österreichischen Linie bei Frobelwitz näherte. Die sichtbare Ablenkung verbarg Friedrichs Absicht, ein schräges Manöver auszuführen, wie er es wenige Wochen zuvor in der Schlacht bei Roßbach erfolgreich eingesetzt hatte. Prinz Charles, der von seinem Aussichtspunkt aus zusah, verlagerte seine gesamte Reserve auf seine rechte Flanke. Das schwächte nicht nur die linke Flanke, sondern dehnte seine Front von Leuthen über Frobelwitz bis nach Nypern und weit über die ursprünglichen 4 km hinaus aus.

Während eine einzelne Kavalleriekolonne Karl an seiner äußersten rechten Flanke hypnotisierte, fuhr der Rest der Preußen unentdeckt hinter diesen Hügeln über die österreichische Front und überschritt den österreichischen linken Flügel.

Schrägmanöver

Infanterielinie, Musketen und Bajonette, mit einem Offizier auf einem Pferd; das Bild ist historisch nicht besonders genau.
Preußen rücken bei Leuthen vor, nach Vorstellung und Abbildung von Carl Röchling (um 1890)

Die preußische Infanterie marschierte nach Süden und blieb hinter einer Reihe niedriger Hügel, außer Sichtweite der Österreicher. Als die Köpfe der beiden hervorragend gebohrten preußischen Kolonnen, wobei die Abstände zwischen den marschierenden Zügen genau die Breite der Front eines jeden Zuges blieben, die österreichische linke Flanke passiert hatten, bogen die Kolonnen nach links auf den Feind ab und setzten ihren Marsch fort, bis sie die linke österreichische Flanke. Auf Befehl standen dann die Züge der Kolonnen bei Lobetinz nach links , und die gesamte preußische Armee stand in einer Schlachtlinie, zwei bis drei Mann tief, fast im rechten Winkel zur schwächsten Stelle der österreichischen Linken. Ebenso hatte Hans Joachim von Zietens Kavallerie die gesamte österreichische Front durchquert und sich in einem 45-Grad-Winkel zur österreichischen Flanke positioniert.

Die preußische Artillerie thront auf den rückwärtigen Hängen des Butterbergs und war vor den Augen der Österreicher verborgen, während sie sich darauf vorbereitete, auf den Kamm vorzurücken, um ihren Bombardement mit dem Angriff der Infanterie zu planen. Der Großteil der neu aufgestellten preußischen Armee stand nun der kleinsten Komponente der österreichischen Linie gegenüber. Die einzige Kolonne der preußischen Kavallerie und die kleine Reserve der Infanterie, die ganz rechts bei den Österreichern verblieben war, demonstrierte weiterhin vor den Österreichern und rückte sogar weiter nach Norden vor, als ob dort ein Angriff stattfinden würde.

Attacke

Die Österreicher staunten über den preußischen Auftritt auf ihrer linken Flanke, doch das Ziel war schnell klar. Die preußische Infanterie, nun in konventioneller Zweikampflinie aufgestellt, rückte auf den schwächsten Teil der österreichischen Linie vor, um die Flanke aufzurollen. Die österreichischen Obersten vor Ort taten ihr Bestes, indem sie ihre eigenen Linien um 90 Grad drehten und versuchten, einen flachen Graben auszunutzen, der der preußischen Linie zugewandt war. Franz Leopold von Nádasdy , der die Flanke befehligte, bat Karl um Unterstützung, eine Bitte, die ignoriert wurde. Selbst am späten Vormittag, mit dem größten Teil der preußischen Armee an seiner linken Flanke, glaubte er immer noch, dass jeder Angriff an der Nordflanke erfolgen würde. Die meisten Männer in der ersten österreichischen Linie waren Württemberger, protestantische Truppen, deren Kampfbereitschaft gegen die lutherischen Preußen von der österreichischen Führung in Frage gestellt worden war. Die Württemberger hielten aus und hielten das Gewehrfeuer konstant, bis die Masse der Preußen durch den Schießpulverdunst auftauchte. Dann rannten sie um ihr Leben und fegten die Bayern, die von Nádasdy eingesetzt wurden, um seine Flanke mit ihnen zu unterstützen.

Die erste Welle preußischer Infanterie, unterstützt von Friedrichs Artillerie, die nun von einem der Hügelkuppen abprallte, drängte stetig auf Leuthen zu. Unter dem Kommando von Moritz von Anhalt-Dessau gingen die erfahrenen Infanteristen und Grenadiere nach preußischer Vorschrift mit 60 Schuss pro Mann in die Schlacht. Als sie die erste österreichische Linie überwältigten, war ihnen bereits die Munition ausgegangen. Nádasdy schickte seine eigene kleine Kavallerie gegen die preußische Grenadierkolonne und ihre Infanterieunterstützung, aber ohne Erfolg. Nádasdy zog seine Männer im Chaos zurück, während seine Truppen ungeordnet waren. Prinz Charles und Daun erkannten schließlich, dass sie ausgetrickst worden waren und stürzten Truppen von rechts nach links, aber sie hatten die ursprünglich etwa 4 km lange Front auf fast 10 km (6 mi) erweitert, als sie hatte früher an diesem Tag Kräfte neu positioniert, um Fredericks Ablenkung zu begegnen. Als sich die Österreicher zurückzogen, wurden sie von der preußischen Artillerie mit Enfiladefeuer beschossen . Die preußische Infanterie und Grenadiere erreichten Leuthen in 40 Minuten und drängten die österreichischen Truppen in das Dorf. Preußische Grenadiere durchbrachen zuerst die Mauer und stürmten die Kirche, wobei viele der Verteidiger getötet wurden. Im ganzen Dorf tobten Nahkämpfe. Charles-Joseph Lamoral , schließlich Prinz de Ligne, war damals Hauptmann in einem österreichischen Fußregiment:

Unser Oberstleutnant fiel [,] fast gleich getötet; darüber hinaus verloren wir unseren Major und zwar alle Offiziere bis auf drei ... Wir hatten zwei aufeinanderfolgende Gräben überquert, die in einem Obstgarten links von den ersten Häusern in Leuthen lagen; und begannen sich vor dem Dorf zu bilden. Aber es stand nichts davon. Außer einer kaum vorstellbaren Generalkanonade regnete es auf dieses Bataillon, das ich, da kein Oberst mehr da war, das Kommando zu übernehmen hatte.

Leuthen war kein großes Dorf, die Truppen standen so dicht beieinander, dass sie 30 bis 100 Ränge tief standen und das Töten war schrecklich. Lamoral kommentierte später, dass sein Bataillon, das normalerweise etwa 1.000 Mann stark war, sowie einige Ungarn und einige Grenadiere, die von ihren eigenen Kompanien getrennt worden waren, ihm weniger als 200 Mann gaben. Er zog sie zurück auf die Höhe am Rande des Dorfes, wo eine Windmühle stand, um die sie Schutz suchen konnten. Schließlich durchbrachen die preußischen Leibgarde unter dem Kommando von Hauptmann Wichard Joachim Heinrich von Möllendorf den Dorffriedhof und zwangen sie, ihren Posten aufzugeben.

Die Österreicher nutzten kurz den Vorteil, als sie eine Batterie vom Bergrücken nördlich des Dorfes verlegten, um ihre Infanterie zu decken, und das Feuer der Batterie ermöglichte es der Infanterie, sich im rechten Winkel zu ihrer ursprünglichen Front aufzustellen. Frederick antwortete, indem er den letzten seiner reservierten linken Flügel befahl, vorzurücken, aber die österreichische Batterie trieb sie zurück. Schließlich legten Friedrichs schwere Kanonen auf dem Butterberg, einer kleinen Anhöhe westlich der Stadt, ein Sperrfeuer. Einige Teilnehmer sagten, dass das Sperrfeuer mehr als die preußische Infanterie die Schlacht gewonnen habe.

Der Angriff auf die Mauer legte kurzzeitig die Infanterielinie von General Wolf Frederick von Retzow frei . Es waren mehr als zwei Stunden vergangen, seit der Fürst seine Reiterei nach Leuthen zurückbeordert hatte, aber sie traf gerade noch ein. Unter dem Befehl von Joseph Graf Lucchesi d'Averna beeilte sich die Kavallerie, sie in die Flanke zu nehmen; ein erfolgreicher Kavallerieangriff in diesem kritischen Moment hätte das Blatt der Schlacht wenden können. Unglücklicherweise für die Österreicher erwarteten sie 40 Eskadronen von Zietens Kavallerie bei Radaxdorf und griffen ihre Flanke an, und weitere 30 Eskadronen unter dem Kommando von Georg Wilhelm von Driesen stürmten ihre Front. Die Bayreuther Dragoner trafen die andere Flanke; und die Puttkamer Husaren stürmten den Rücken. Lucchessi wurde getötet, indem er von einer Kanonenkugel enthauptet wurde, und seine Soldaten wurden zerstreut. Die Kavallerie-Mlée wirbelte bald hinter Leuthen in die österreichische Infanterielinie ein, was für weitere Verwirrung sorgte. Vom preußischen Pferd überrannt, brach die österreichische Infanterie zusammen. Die Infanterie und dann die Kavallerie zogen sich nach Breslau zurück, wo sie die Schweidnitzer Weistritz überquerten, die damals "Schwarzes Wasser" genannt wurde.

Karten

Durchgezogene rote Linien zeigen habsburgische Positionen an. Durchgezogene blaue Linien zeigen preußische Positionen an. Gepunktete Linien zeigen Bewegung. Rechtecke mit einer diagonalen Linie weisen auf Kavallerie hin.

  • Die Schlacht in vier Karten
  • Karte mit preußischen Bewegungen um die österreichische Linie

    Nach Friedrichs Annäherung zog sich Karls Vorposten (gestrichelte rote Linie) nach Nypern zurück. Von Borne aus bewertete Friedrich die Größe und Disposition der österreichischen Streitmacht (durchgezogene rote Linie) und organisierte seine Truppen für das Schrägmanöver. Ganz rechts liegt das Dorf Lissa, wo Frederick seinen Tag beendete.

  • Karte, die die preußische Bewegung südlich von Leuthen zeigt, die sich darauf vorbereitet, die Österreicher einzukreisen

    Während Karl den größten Teil seiner Reserve nach Norden schickte (rot gepunktete Linien), um seine Flanke vor dem preußischen Vormarsch zu schützen, manövrierte Friedrich seine Truppen an den Österreichern vorbei und überraschte sie an ihrer linken Flanke.

  • Karte, die Karls Bemühungen zeigt, seine Truppen neu zu ordnen, um der preußischen Flankenbewegung entgegenzuwirken

    Charles erkannte schließlich seine Gefahr und versuchte, seine Kavallerie und seine Truppen von seiner rechten Flanke ins Gefecht zu bringen. Die Länge seiner Linie (durchgezogen rot) erstreckte sich über 8 km (5 mi), was bedeutete, dass die Truppen zu weit marschieren mussten. Die Preußen (gestrichelte blaue Linie) drängten die Österreicher zurück.

  • Karte zeigt die Vergeblichkeit der österreichischen Verteidigungsbemühungen und den Rückzug aus Leuthen

    Karls Truppen zogen sich vom Felde zurück, und Friedrich betrat die kleine Burg bei Lissa.

Nachwirkungen

Friedrich lauscht dem Singen seiner Truppen.
Wilhelm Camphausens Darstellung Friedrichs und seiner Truppen aus dem 19. Jahrhundert nach der Schlacht. Berichten zufolge sangen die Truppen Nun danket alle Gott , weithin bekannt als Leuthener Choral .
Friedrichs Ankunft auf Schloss Lissa, wo er von österreichischen Offizieren begrüßt wird
Richard Knötels Darstellung der Ankunft Friedrichs auf Schloss von Lissa nach der Schlacht bei Leuthen; er wurde von erstaunten österreichischen Offizieren begrüßt, die Männer trugen die weißen Jacken.

Als sich der Rauch auflöste, reformierte die preußische Infanterie ihre Linien und bereitete sich darauf vor, die fliehenden Österreicher zu verfolgen. Schnee begann zu fallen, und Frederick stellte die Verfolgung ein. Ein paar Soldaten, vielleicht nur von ihnen ein, startete den bekannten Choral singen Nun danket alle Gott ( jetzt alle Gott danken ). Irgendwann hat sich vielleicht die gesamte Armee in das Lied eingemischt, aber diese Geschichte ist wahrscheinlich apokryph .

Frederick stieß auf Lissa zu. Flüchtlinge aus der Schlacht hatten die Stadt gefüllt und fanden den Hof der örtlichen Burg mit erschreckten österreichischen Offizieren überfüllt. Angeblich soll er, nachdem er abgestiegen war, höflich zu ihnen gesagt: „Guten Abend, meine Herren, ich wage zu behaupten, dass Sie mich hier nicht erwartet haben.

Nach einem Ruhetag schickte Friedrich am 7. Dezember die Hälfte seiner Kavallerie mit Zieten auf die sich zurückziehende Armee Karls, die nun bei Schweidnitz in Richtung Königgrätz unterwegs war, und erbeutete weitere 2.000 Mann und ihr Gepäck. Mit dem Rest seiner Armee marschierte Friedrich auf Breslau ein. Indem sie Karls Armee nach Böhmen jagten, garantierten die Preußen die Isolierung der alliierten Garnison, die Breslau hielt. Der österreichische General, der die Stadt befehligte, Leutnant Feldmarschall Salman Sprecher von Bernegg , hatte eine kombinierte Streitmacht aus Franzosen und Österreichern von 17.000 Mann. Breslau war eine gut befestigte Stadt mit Mauern und Gräben. Die Österreicher waren entschlossen, Breslau zu halten, nicht nur, weil der Verlust die Kontrolle über Schlesien und einen erheblichen Prestigeverlust kosten würde, sondern auch wegen der immensen Menge an Geschäften, die die Stadt besaß. Der österreichische Kommandant, der seine düstere Lage erkannte, brachte in der ganzen Stadt Plakate an Galgen und Masten an und warnte, dass jeder, der von Kapitulation sprach, sofort gehängt werden würde. Am 7. Dezember belagerte Friedrich die Stadt , und die Zukunft der österreichischen Kontrolle über Breslau und die Region sah düster aus. Tatsächlich kapitulierte Breslau am 19.-20. Dezember.

Verluste

Von einer Armee von etwa 66.000 Mann verloren die Österreicher 22.000, darunter 3.000 Tote, 7.000 Verwundete und erstaunliche 12.000 Gefangene. Von den Toten und Verwundeten schätzte der österreichische Demograf und Historiker Gaston Bodart , dass fast 5 % Offiziere waren. Er bezifferte auch andere Verluste wie Gefangennahme und Desertion auf 17.000, fast 26%. Karl verlor ganze Regimenter, die sich bei den ersten Angriffen zerstreuten oder am Ende überrannten; sie lösten sich einfach in den Wellen preußisch-blauer Mäntel auf. Außerdem erbeuteten die Preußen 51 Standarten und 116 der 250 österreichischen Kanonen. Von der preußischen Armee von 36.000 verlor Friedrich 6.344, darunter 1.141 Tote, 5.118 Verwundete und 85 Gefangene. Er verlor nichts von seiner Artillerie.

Trotz des Sieges war der Preis hoch: Friedrich verlor ein Fünftel der Männer, die er in die Schlacht gezogen hatte, darunter zwei seiner Generalmajoren.

Die Schlacht war ein schwerer Schlag für die österreichische Moral. Die Armee war nach einem langen Marsch über zwölf Tage mit weniger Geschützen noch einmal um die Hälfte geschlagen und müde. Karl und sein zweiter Kommandant, Graf Leopold Joseph von Daun, versanken "in die Tiefe der Verzweiflung", und der Prinz konnte nicht begreifen, was geschehen war. Karl hatte in früheren Begegnungen gegen Friedrich eine gemischte bis schlechte Bilanz, aber er hatte noch nie so schlecht abgeschnitten wie in Leuthen. Nach der vernichtenden Niederlage ersetzte ihn Maria Theresia durch Daun. Karl zog sich aus dem Militärdienst zurück und diente später als Statthalter der habsburgischen Niederlande .

Die Österreicher lernten auch einige Lektionen, wie zum Beispiel, die Preußen nicht auf offenem Feld zu bekämpfen und ihr eigenes Schlachtfeld zu wählen. Später nutzten sie diese Lektionen.

Bewertungen

Darstellung des Schlachtdenkmals aus dem 19. Jahrhundert
Denkmal für die Schlacht, das 1854 errichtet und 1945 abgerissen wurde

Friedrich hatte von einem gefälligen Feind profitiert. Erstens sah Charles, was er in Bezug auf den Hauptangriff sehen wollte, anstatt seine effiziente leichte Kavallerie einzusetzen, um die preußischen Bewegungen auszukundschaften. Frederick bemerkte später, dass eine einsame Patrouille seinen Plan hätte aufdecken können. Die Reiterei, die Friedrich vor der nördlichsten Stellung der österreichischen Linie demonstrieren ließ, war nur eine Ablenkung, um seine wirklichen Bewegungen zu verbergen. Zweitens verpflichteten ihn die Österreicher, weil sie es versäumten, Streikposten an ihrer ungeschützten Flanke südlich von Leuthen zu postieren. Nádasdys Unterlassung von Außenposten an seiner offenen Flanke südlich von Leuthen war für einen Offizier mit seiner langjährigen Erfahrung gegen die Preußen ein überraschendes Versehen. Er sollte die Möglichkeit eines Angriffs von einem unerwarteten Ort in Betracht gezogen , weil das Friedrichs war modus operandi . Drittens, selbst als er mit dem Angriff auf seiner linken Seite konfrontiert wurde, faszinierte die Ablenkung auf der rechten Flanke bei Frobelwitz weiterhin Charles. Als er die Kavallerie von Norden her befahl, um die stockenden Truppen in und um Leuthen im Süden zu unterstützen, hatten sie in zu kurzer Zeit zu weit zu reisen.

Die Schlacht war Friedrichs bisher größter Sieg, vielleicht der größte taktische Einsatz in seiner Karriere und zeigte die Überlegenheit der preußischen Infanterie. An einem Tag hatte Friedrich alle Vorteile, die die Österreicher Anfang des Jahres in Breslau und Schweidnitz gewonnen hatten, zurückerobert und den österreichischen Versuch, Schlesien zurückzuerobern, beendet. Die Schlacht wurde zu einem Beispiel für den Einsatz linearer Taktiken des 18. Jahrhunderts. Friedrich hatte in den Schlachten von Prag und Kolin wertvolle Lektionen gelernt, in denen seiner Infanterie die Munition ausgegangen war und die Initiative verloren ging. Bei Leuthen bewegten sich Munitionswagen mit den vorrückenden Linien der Grenadiere und Infanteriebataillone, was eine schnelle Nachschubversorgung der Truppen ohne Schwungverlust ermöglichte. Obwohl einige Infanteristen bis zu 180 Schuss abfeuerten, wurde der Vormarsch nie aus Mangel an Munition gestoppt. Die preußische Kavallerie schützte erfolgreich die Flanken der Infanterie, vor allem während Nádasdys Angriff auf die preußischen Grenadiere an der Leuthener Kirche. Die Kavallerie lieferte auch taktisch wichtige Angriffe und unterbrach österreichische Reformversuche, die die Niederlage schließlich in eine Niederlage verwandelten. Fredericks berittene Artillerie , die wegen ihrer schnellen Bewegung manchmal als fliegende Artillerie bezeichnet wurde, hielt ihr Feuer und hielt Schritt mit der Armee und setzte ihre Geschütze nach Bedarf ein und um. Zusätzlich zu den körperlichen Schäden, die sie anrichteten , erhöhte der unverwechselbare Klang der 12-Pfünder-Kanone der berittenen Artillerie, manchmal auch Brummers genannt , die preußische Moral und verringerte die der Österreicher.

Der Sieg änderte die Haltung der Feinde Friedrichs. Vor der Schlacht wurde er oft wenig schmeichelhaft, ja sogar erniedrigend genannt, aber nach Leuthen wurde er in höflichen und populären Gesprächen weithin als König von Preußen bezeichnet . Die Siege bei Leuthen und Roßbach brachten Friedrich Respekt und Furcht ein, die selbst seine erbitterten Feinde für den Rest des Krieges und den anschließenden Frieden hielten. Beide Schlachten retteten wahrscheinlich Preußen vor der Eroberung durch Österreich. Ein halbes Jahrhundert später nannte Napoleon Leuthen "ein Meisterwerk der Bewegungen, Manöver und Auflösung".

Gedenkstätten

Reste des 1854 errichteten Denkmals

Ein 1854 errichtetes Denkmal ehrte die preußische Armee in Leuthen. Friedrichs Ururneffe, König Friedrich Wilhelm IV. , befahl bei Heidau 5 km nordwestlich von Leuthen eine Siegessäule mit einer vergoldeten Siegesgöttin . Den Entwurf für das Denkmal lieferte der Berliner Architekt Friedrich August Stüler , und Christian Daniel Rauch schuf die Siegesgöttin. Der Bildhauer Heinrich Menzel aus Neiße baute die Säule in seiner Werkstatt aus heimischem weißgrauen Stein. Moritz Geiss hat den Sockel und die Göttin in Zinkguss ausgeführt und die Statue Victoria zur besseren Wirkung vergoldet . Entsprechend seiner Bedeutung bei der Gründung des preußischen Staates und dem Mythos Friedrichs des Großen erreichte das Denkmal eine Höhe von 20 Metern. Während oder nach dem Zweiten Weltkrieg sprengten Soldaten oder Partisanen das Denkmal, und nur die Ruinen seines Sockels sind erhalten geblieben, die 2011 renoviert wurden.

Quellen

Anmerkungen

Fußnoten

Literaturverzeichnis