Schlacht im Golf von Leyte -Battle of Leyte Gulf

Schlacht im Golf von Leyte
Teil des Pacific Theatre des Zweiten Weltkriegs
USS Princeton (CVL-23) brannte am 24. Oktober 1944 (80-G-287970).jpg
Am 24. Oktober 1944 brannte der Leichtflugzeugträger Princeton östlich von Luzon
Datum 23.–26. Oktober 1944
Ort
Golf von Leyte , Philippinen
10°22′12″N 125°21′18″E / 10.370°N 125.355°O / 10.370; 125.355 Koordinaten: 10°22′12″N 125°21′18″E / 10.370°N 125.355°O / 10.370; 125.355
Ergebnis Alliierter Sieg
Kriegführende
 Japan
Kommandeure und Führer
Beteiligte Einheiten

Vereinigte Staaten 3. Flotte

Vereinigte Staaten 7. Flotte

Kaiserreich Japan Kombinierte Flotte

Kaiserreich Japan Navy Air Service

Stärke
Opfer und Verluste

Die Schlacht im Golf von Leyte ( philippinisch : Labanan sa golpo ng Leyte , lit. „Battle of Leyte Gulf“; japanisch :レイテ沖海戦, romanisiertReite oki Kaisen , lit. „Leyte Open Sea Naval Battle“) war die größte Seeschlacht des Zweiten Weltkriegs und nach einigen Kriterien die größte Seeschlacht der Geschichte , an der über 200.000 Marineangehörige beteiligt waren. Es wurde vom 23. bis 26. Oktober 1944 in Gewässern in der Nähe der philippinischen Inseln Leyte , Samar und Luzon zwischen vereinten amerikanischen und australischen Streitkräften und der kaiserlichen japanischen Marine (IJN) als Teil der Invasion von Leyte , die darauf abzielte, Japan zu isolieren, ausgetragen aus den Ländern, die es in Südostasien besetzt hatte , einer lebenswichtigen Quelle für Industrie- und Öllieferungen .

Zum Zeitpunkt der Schlacht hatte Japan weniger Großkampfschiffe (Flugzeugträger und Schlachtschiffe) übrig als die alliierten Streitkräfte insgesamt Flugzeugträger hatten, was die Ungleichheit der Streitkräfte zu diesem Zeitpunkt des Krieges unterstrich. Ungeachtet dessen mobilisierte das IJN fast alle seine verbleibenden großen Marineschiffe, um die alliierte Invasion zu besiegen, wurde jedoch von der dritten und siebten Flotte der US - Marine zurückgeschlagen .

Die Schlacht bestand aus vier getrennten Hauptgefechten (der Schlacht am Sibuyan-Meer , der Schlacht an der Straße von Surigao , der Schlacht vor Kap Engaño und der Schlacht vor Samar ) sowie aus kleineren Aktionen.

Es war die erste Schlacht, in der japanische Flugzeuge organisierte Kamikaze -Angriffe durchführten, und es war die letzte Seeschlacht zwischen Schlachtschiffen in der Geschichte. Die japanische Marine erlitt schwere Verluste und segelte danach nie mehr in vergleichbarer Stärke, da sie für den Rest des Krieges wegen Treibstoffmangels in ihren Stützpunkten gestrandet war und daher die erfolgreiche Invasion der Alliierten in Leyte nicht beeinträchtigen konnte.

Hintergrund

Die Feldzüge der Alliierten von August 1942 bis Anfang 1944 hatten die japanischen Streitkräfte von vielen ihrer Inselstützpunkte im Süden und im zentralen Pazifik vertrieben, während sie viele ihrer anderen Stützpunkte isolierten (insbesondere auf den Salomonen , dem Bismarck-Archipel , den Admiralitätsinseln , New Guinea , Marshallinseln und Wake Island ), und im Juni 1944 eroberte eine Reihe amerikanischer Amphibienlandungen, die von der Fast Carrier Task Force der Fifth Fleet unterstützt wurden , den größten Teil der Marianen (unter Umgehung von Rota ). Diese Offensive durchbrach Japans strategischen inneren Verteidigungsring und gab den Amerikanern eine Basis, von der aus Langstreckenbomber vom Typ Boeing B-29 Superfortress die japanischen Heimatinseln angreifen konnten.

Die Japaner griffen in der Schlacht am Philippinischen Meer an . Die US-Marine zerstörte drei japanische Flugzeugträger, beschädigte andere Schiffe und schoss ungefähr 600 japanische Flugzeuge ab, wodurch die japanische Marine nur noch über sehr wenig trägergestützte Luftkraft und wenige erfahrene Piloten verfügte. Die beträchtliche landgestützte Luftmacht, die die Japaner auf den Philippinen angehäuft hatten, wurde jedoch von vielen hochrangigen Offizieren außerhalb der Joint Chiefs of Staff , einschließlich Admiral Chester Nimitz , als zu gefährlich angesehen, um sie zu umgehen .

Formosa vs. Philippinen als Invasionsziel

Der nächste logische Schritt bestand darin, Japans Versorgungsleitungen nach Südostasien zu unterbrechen, wodurch ihnen Treibstoff und andere kriegsnotwendige Dinge entzogen wurden, aber es gab zwei verschiedene Pläne dafür. Admiral Ernest J. King , andere Mitglieder der Joint Chiefs of Staff und Admiral Nimitz befürworteten die Blockade japanischer Streitkräfte auf den Philippinen und den Einmarsch in Formosa (Taiwan) , während der US-Armeegeneral Douglas MacArthur das Versprechen von 1942 „Ich werde zurückkehren“ erfüllen wollte. , verfocht eine Invasion der Philippinen.

Während Formosa auch als Basis für eine Invasion auf dem chinesischen Festland dienen könnte , was MacArthur für unnötig hielt, wurde auch geschätzt, dass es etwa 12 Divisionen der Armee und der Marines erfordern würde . In der Zwischenzeit hätte die australische Armee, die durch Gefechte auf den Salomonen, Neuguinea, Niederländisch-Ostindien und verschiedenen anderen pazifischen Inseln dünn gesät war, keine Truppen für eine solche Operation entbehren können. Infolgedessen würde eine Invasion von Formosa oder jede Operation, die viel größere Bodentruppen erforderte, als Ende 1944 im Pazifik verfügbar waren, verzögert werden, bis die Niederlage Deutschlands die erforderlichen Arbeitskräfte freisetzte.

Entscheidung zur Invasion der Philippinen

Ein Treffen zwischen MacArthur, Nimitz und Präsident Roosevelt trug dazu bei, die Philippinen als strategisches Ziel zu bestätigen, führte jedoch zu keiner Entscheidung, und die Debatte dauerte zwei Monate. Schließlich änderte Nimitz seine Meinung und stimmte MacArthurs Plan zu, und es wurde schließlich entschieden, dass MacArthurs Streitkräfte in die Insel Leyte auf den zentralen Philippinen einmarschieren würden. Amphibische Streitkräfte und enge Seeunterstützung würden von der Siebten Flotte unter dem Kommando von Vizeadmiral Thomas C. Kinkaid bereitgestellt .

Vorbereitung für den Kampf

Die US Seventh Fleet bestand zu dieser Zeit aus Einheiten der US Navy und der Royal Australian Navy . Bevor die großen Marineaktionen im Golf von Leyte begonnen hatten, wurden die HMAS  Australia und die USS  Honolulu durch Luftangriffe schwer beschädigt. Während der eigentlichen Schlacht zogen sich diese beiden Kreuzer zurück, eskortiert von HMAS  Warramunga , um Reparaturen an der großen alliierten Basis auf Manus Island , 1.700 Meilen (2.700 km) entfernt, durchzuführen.

Mangel an einheitlichen Befehlsstrukturen

Die dritte US-Flotte , kommandiert von Admiral William F. Halsey Jr. , mit der Task Force 38 (TF 38, die Fast Carrier Task Force, kommandiert von Vizeadmiral Marc Mitscher ) als Hauptkomponente, würde entferntere Deckung und Unterstützung für die bieten Invasion. Ein grundlegender Fehler in diesem Plan war, dass es keinen einzigen amerikanischen Marineadmiral im Gesamtkommando geben würde. Kinkaid fiel unter MacArthur als Supreme Allied Commander Southwest Pacific, während Halseys Third Fleet Nimitz als C-in-C Pacific Ocean Areas unterstellt war. Dieser Mangel an Einheit des Kommandos , zusammen mit Kommunikationsfehlern, sollte eine Krise und fast eine strategische Katastrophe für die amerikanischen Streitkräfte hervorrufen. Zufälligerweise fehlte dem japanischen Plan mit drei separaten Flotten auch ein Oberbefehlshaber.

Japanische Pläne

Die amerikanischen Optionen waren für die IJN offensichtlich. Der kombinierte Flottenchef Soemu Toyoda bereitete vier "Sieges" -Pläne vor: Shō-Gō 1 (捷1号作戦, Shō ichigō sakusen ) war eine große Marineoperation auf den Philippinen, während Shō-Gō 2, Shō-Gō 3 und Shō-Gō 4 waren Reaktionen auf Angriffe auf Formosa, die Ryukyu-Inseln bzw. die Kurilen-Inseln . Die Pläne sahen komplexe Offensivoperationen vor, bei denen fast alle verfügbaren Streitkräfte zu einem entscheidenden Kampf verpflichtet wurden, obwohl Japans knappe Heizölreserven erheblich erschöpft waren.

Am 12. Oktober 1944 begann Halsey eine Reihe von Trägerangriffen auf Formosa und die Ryukyu-Inseln , um sicherzustellen, dass die dort stationierten Flugzeuge nicht in die Landungen auf Leyte eingreifen konnten. Das japanische Kommando setzte daher Shō-Gō 2 in Aktion und startete Wellen von Luftangriffen gegen die Träger der Dritten Flotte. In dem, was Admiral Halsey als „knock-down, langwierigen Kampf zwischen trägergestützter und landgestützter Luft“ bezeichnet, wurden die Japaner in die Flucht geschlagen und verloren in drei Tagen 600 Flugzeuge – fast ihre gesamte Luftstärke in der Region. Nach der amerikanischen Invasion auf den Philippinen wechselte die japanische Marine zu Shō-Gō 1.

Shō-Gō 1 forderte die Schiffe von Vizeadmiral Jisaburō Ozawa – bekannt als „Northern Force“ – auf, um die wichtigsten amerikanischen Deckungsstreitkräfte von Leyte wegzulocken. Northern Force würde um mehrere Flugzeugträger herum gebaut, aber diese würden nur sehr wenige Flugzeuge oder ausgebildete Flugzeugbesatzungen haben. Die Träger würden als Hauptköder dienen. Als die US-Decktruppen weggelockt wurden, würden zwei weitere Oberflächentruppen von Westen auf Leyte vorrücken. Die "Southern Force" unter den Vizeadmiralen Shoji Nishimura und Kiyohide Shima würde den Landeplatz über die Straße von Surigao angreifen. Die „ Center Force “ unter Vizeadmiral Takeo Kurita – die mit Abstand stärkste der angreifenden Kräfte – würde durch die San-Bernardino-Straße in die Philippinensee einfahren, nach Süden abbiegen und dann auch den Landeplatz angreifen.

Sollten wir bei den Operationen auf den Philippinen verlieren, selbst wenn die Flotte verlassen werden sollte, würde der Schifffahrtsweg nach Süden vollständig abgeschnitten werden, so dass die Flotte, wenn sie in japanische Gewässer zurückkehren sollte, ihre Treibstoffversorgung nicht erhalten könnte. Wenn es in südlichen Gewässern bleiben sollte, könnte es keine Munitions- und Waffenlieferungen erhalten. Es hätte keinen Sinn, die Flotte auf Kosten des Verlustes der Philippinen zu retten.

–  Admiral Soemu Toyoda, Vernehmung von, durch die US Strategic Bombing Survey
Die vier Haupthandlungen in der Schlacht im Golf von Leyte: 1 Schlacht in der Sibuyan-See 2 Schlacht in der Straße von Surigao 3 Schlacht vor Cape Engaño 4 Schlacht vor Samar . Der Golf von Leyte liegt nördlich von 2 und westlich von 4. Die Insel Leyte liegt westlich des Golfs.

U-Boot-Aktion in der Palawan-Passage (23. Oktober 1944)

(Hinweis: Diese Aktion wird von Morison als „Der Kampf in der Palawan-Passage“ und an anderer Stelle gelegentlich als „Schlacht in der Palawan-Passage“ bezeichnet.)

Plaza Cuartel Museum, Puerto Princesa, historische Markierung für den 23. Oktober 1944 (links). Das japanische Schlachtschiff Nagato und andere Schiffe vor Anker in Brunei (rechts).

Als sie von ihrer Basis in Brunei abreiste, bestand Kuritas mächtige "Center Force" aus fünf Schlachtschiffen ( Yamato , Musashi , Nagato , Kongō und Haruna ), zehn schweren Kreuzern ( Atago , Maya , Takao , Chōkai , Myōkō , Haguro , Kumano , Suzuya , Tone und Chikuma ), zwei leichte Kreuzer ( Noshiro und Yahagi ) und 15 Zerstörer.

Kuritas Schiffe passierten die Insel Palawan am 22. und 23. Oktober gegen Mitternacht. Die amerikanischen U-Boote Darter und Dace wurden zusammen auf der Oberfläche in der Nähe positioniert. Am 23. Oktober um 01:16 Uhr entdeckte das Radar von Darter die japanische Formation in einer Entfernung von 30.000 Yards (27.000 m). Ihr Kapitän stellte umgehend Sichtkontakt her. Die beiden U-Boote fuhren schnell los, um die Schiffe zu verfolgen, während Darter den ersten von drei Kontaktberichten abgab. Mindestens eines davon wurde von einem Funker auf Yamato aufgegriffen , aber Kurita traf keine angemessenen U-Boot-Vorkehrungen.

Darter und Dace reisten mehrere Stunden lang mit voller Kraft an der Oberfläche und nahmen eine Position vor Kuritas Formation ein, mit der Absicht, beim ersten Tageslicht einen Unterwasserangriff durchzuführen. Dieser Angriff war ungewöhnlich erfolgreich. Um 05:24 feuerte Darter eine Salve von sechs Torpedos ab, von denen mindestens vier Kuritas Flaggschiff , den schweren Kreuzer Atago , trafen . Zehn Minuten später landete Darter mit einer weiteren Streuung von Torpedos zwei Treffer auf Atagos Schwesterschiff Takao . Um 05:56 machte Dace vier Torpedotreffer auf dem schweren Kreuzer Maya (Schwester von Atago und Takao ).

Atago und Maya sanken schnell. Atago sank so schnell, dass Kurita schwimmen musste, um zu überleben. Er wurde vom japanischen Zerstörer Kishinami gerettet und später auf das Schlachtschiff Yamato verlegt .

Takao kehrte nach Brunei zurück, eskortiert von zwei Zerstörern, gefolgt von den beiden U-Booten. Am 24. Oktober, als die U-Boote den beschädigten Kreuzer weiterhin beschatteten, lief Darter auf der Bombay Shoal auf Grund. Alle Versuche, sie loszuwerden, schlugen fehl, sie wurde verlassen; und ihre gesamte Crew wurde von Dace gerettet . Versuche, Darter zu versenken, schlugen im Laufe der nächsten Woche fehl, einschließlich Torpedos von Dace und Rock , die das Riff (und nicht Darter ) trafen, und Deckgeschützbeschuss von Dace und später von Nautilus . Nach mehreren Treffern seiner 6-Zoll-Deckgeschütze stellte der Nautilus - Kommandant am 31. Oktober fest, dass die Ausrüstung auf Darter nur für Schrott geeignet war, und ließ sie dort zurück. Die Japaner kümmerten sich nicht um das Wrack.

Takao zog sich nach Singapur zurück und wurde im Januar 1945 von Myōkō begleitet , da die Japaner beide verkrüppelten Kreuzer für irreparabel hielten und sie als schwimmende Flugabwehrbatterien im Hafen vertäut zurückließen.

Schlacht am Sibuyan-Meer (24. Oktober 1944)

Musashi verließ Brunei im Oktober 1944 zur Schlacht im Golf von Leyte

Trotz ihrer großen Stärke war die Dritte Flotte nicht gut aufgestellt, um mit der Bedrohung fertig zu werden. Am 22. Oktober hatte Halsey zwei seiner Trägergruppen zur Flottenbasis in Ulithi abgesetzt , um Proviant aufzunehmen und aufzurüsten. Als der Kontaktbericht von Darter eintraf, rief Halsey Davisons Gruppe zurück, erlaubte jedoch Vizeadmiral John S. McCain mit der stärksten Trägergruppe von TF 38 , in Richtung Ulithi weiterzufahren. Halsey rief McCain schließlich am 24. Oktober zurück – aber die Verzögerung bedeutete, dass die mächtigste amerikanische Trägergruppe in der bevorstehenden Schlacht nur eine geringe Rolle spielte, und der Third Fleet wurden daher während des größten Teils des Einsatzes effektiv fast 40 % ihrer Luftstärke entzogen. Am Morgen des 24. Oktober standen nur drei Gruppen zur Verfügung, um Kuritas Streitkräfte anzugreifen, und die dafür am besten positionierte – Gerald F. Bogans Task Group 38.2 (TG 38.2) – war zufälligerweise die schwächste der Gruppen nur ein großer Träger – die USS  Intrepid – und zwei leichte Träger.

Yamato wurde am 24. Oktober 1944 in der Nähe ihres vorderen Geschützturms in der Sibuyan-See von einer Bombe getroffen

In der Zwischenzeit richtete Vizeadmiral Takijirō Ōnishi drei Wellen von Flugzeugen seiner auf Luzon stationierten Ersten Luftflotte gegen die Träger der TG 38.3 von Konteradmiral Frederick Sherman (deren Flugzeuge auch verwendet wurden, um Flugplätze in Luzon anzugreifen, um japanische landgestützte Luft zu verhindern Angriffe auf die alliierte Schifffahrt im Golf von Leyte). Jede der Streikwellen von Ōnishi bestand aus etwa 50 bis 60 Flugzeugen.

Die USS  Princeton explodiert um 15:23 Uhr

Die meisten der angreifenden japanischen Flugzeuge wurden von Hellcats of Shermans Kampfluftpatrouille abgefangen und abgeschossen oder vertrieben, vor allem von zwei Kampfverbänden der USS  Essex unter der Führung von Commander David McCampbell (der in diesem Fall eine Rekordzahl von neun angreifenden Flugzeugen abschoss). Aktion, nach der es ihm gelang, zurückzukehren und in Extremis auf der USS  Langley zu landen, weil das Deck der Essex zu voll war, um ihn aufzunehmen, obwohl ihm der Treibstoff ausgegangen war).

Ein japanisches Flugzeug (eine Yokosuka D4Y 3 Judy ) schlüpfte jedoch durch die Verteidigung und traf um 09:38 Uhr den leichten Träger USS  Princeton mit einer 250 kg schweren panzerbrechenden Bombe. Kurz bevor die Bombe den Träger traf, waren zehn Kampfflugzeuge von einer früheren Mission auf dem Flugdeck gelandet, und im Hangardeck warteten sechs voll beladene und betankte Grumman TBM Avenger-Torpedobomber auf die nächste Mission. Einer der Torpedobomber wurde direkt von dieser Bombe getroffen, als sie das Schiff durchbohrte und explodierte, wodurch die anderen fünf Torpedobomber ebenfalls explodierten. Die Bombe traf den Bereich des Schiffes, in dem nicht nur die meisten Torpedos gelagert waren, sondern auch Bomben, die nicht sicher gelagert waren. Die daraus resultierende Explosion verursachte einen schweren Brand im Hangar von Princeton , und ihre Notfall-Sprinkleranlage funktionierte nicht. Als sich das Feuer schnell ausbreitete, folgte eine Reihe von Sekundärexplosionen. Das Feuer wurde allmählich unter Kontrolle gebracht, aber um 15:23 Uhr gab es eine enorme Explosion (wahrscheinlich im Bombenstau des Flugzeugträgers achtern), die mehr Opfer an Bord von Princeton und noch schwerere Verluste – 233 Tote und 426 Verwundete – an Bord des leichten Kreuzers Birmingham verursachte die längsseits zurückkam, um bei der Brandbekämpfung zu helfen. Birmingham wurde so schwer beschädigt, dass sie gezwungen war, sich zurückzuziehen. Ein weiterer leichter Kreuzer und zwei Zerstörer wurden ebenfalls beschädigt. Alle Bemühungen, Princeton zu retten , schlugen fehl, und nachdem die verbleibenden Besatzungsmitglieder evakuiert worden waren, wurde sie schließlich um 17:50 Uhr versenkt – von dem leichten Kreuzer Reno torpediert. Von der Besatzung von Princeton wurden 108 Männer getötet, während 1.361 Überlebende von Schiffen in der Nähe gerettet wurden. Die USS Princeton war das größte amerikanische Schiff, das während der Schlachten um den Golf von Leyte verloren ging, und der einzige schnelle Träger der Independence - Klasse , der während des Krieges im Kampf versenkt wurde. 17 Grumman F6F Hellcat Jäger und 12 Grumman TBM Avenger Torpedobomber gingen mit Princeton ab .

Musashi unter Luftangriff

Flugzeuge der Träger Intrepid und Cabot von Bogans Gruppe griffen gegen 10:30 Uhr an und erzielten Treffer auf den Schlachtschiffen Nagato , Yamato und Musashi und beschädigten schwer den schweren Kreuzer Myōkō , der sich über Coron Bay nach Borneo zurückzog . Eine zweite Welle von Intrepid , Essex und Lexington griff später mit VB-15 Helldivers und VF-15 Hellcats aus Essex an und erzielte weitere 10 Treffer auf Musashi . Als sie sich nach Backbord zurückzog, traf sie eine dritte Welle von Enterprise und Franklin mit weiteren 11 Bomben und acht Torpedos. Nachdem Musashi von mindestens 17 Bomben und 19 Torpedos getroffen worden war, kenterte sie schließlich und sank gegen 19:35 Uhr.

Insgesamt flogen fünf Flottenträger und ein leichter Träger der Dritten Flotte 259 Einsätze mit Bomben von Helldivers und Torpedos, die von TBF Avengers am 24. Oktober gegen die Center Force abgefeuert wurden, aber dieses Angriffsgewicht reichte nicht annähernd aus, um die Bedrohung durch Kurita zu neutralisieren. Die größte Anstrengung des Angriffs auf die Sibuyan-See richtete sich gegen nur ein Schlachtschiff, Musashi , das versenkt wurde, und der Kreuzer Myōkō wurde ebenfalls von einem Lufttorpedo verkrüppelt. Trotzdem blieb jedes andere Schiff in Kuritas Streitkräften kampffähig und in der Lage, voranzukommen. Es wäre die verzweifelte Aktion und das große Opfer der viel schwächeren Streitmacht von sechs langsamen Eskortenträgern, drei Zerstörern, vier Zerstörer-Eskorten und 400 Flugzeugen in der Schlacht vor Samar , denen es völlig an glaubwürdigen Waffen mangelte, um gepanzerte Schiffe zu versenken, um Kurita aufzuhalten. Es steht auch im Gegensatz zu den 527 Einsätzen, die von der Dritten Flotte am folgenden Tag gegen Ozawas viel schwächeren Trägerköder Northern Force geflogen wurden.

Kurita drehte seine Flotte um, um aus der Reichweite des Flugzeugs herauszukommen, und passierte den verkrüppelten Musashi , als sich seine Streitkräfte zurückzogen. Halsey nahm an, dass dieser Rückzug bedeutete, dass seine Drohung vorerst erledigt war. Kurita wartete jedoch bis 17:15, bevor sie wieder umdrehte, um in Richtung der Straße von San Bernardino zu fahren. Aufgrund einer folgenschweren Entscheidung von Admiral Halsey und einer unklaren Kommunikation seiner Pläne konnte Kurita nachts durch die Straße von San Bernardino vordringen, um am nächsten Morgen einen unerwarteten und dramatischen Auftritt vor der Küste von Samar zu haben, der direkt drohte die Leyte-Landungen.

Task Force 34 / San-Bernardino-Straße

Nachdem die japanischen Streitkräfte des Südens und des Zentrums aufgespürt worden waren, aber bevor sie angegriffen oder Ozawas Träger lokalisiert worden waren, bereiteten Halsey und der Stab der Dritten Flotte an Bord des Schlachtschiffs New Jersey einen Notfallplan vor, um mit der Bedrohung durch Kuritas Zentrum fertig zu werden Macht. Ihre Absicht war es, die Straße von San Bernardino mit einer mächtigen Task Force aus schnellen Schlachtschiffen abzudecken, die von zwei der ebenso schnellen Trägergruppen der Dritten Flotte unterstützt wurden. Die Schlachtschifftruppe sollte als Task Force 34 (TF 34) bezeichnet werden und aus vier Schlachtschiffen, fünf Kreuzern und 14 Zerstörern unter dem Kommando von Vizeadmiral Willis A. Lee bestehen . Konteradmiral Ralph E. Davison von TG 38.4 sollte das Gesamtkommando über die unterstützenden Trägergruppen führen.

Am 24. Oktober um 15:12 Uhr sandte Halsey eine mehrdeutig formulierte telegrafische Funknachricht an seine untergeordneten Kommandeure der Task Group, in der er Einzelheiten zu diesem Notfallplan enthielt:

BATDIV 7 BILOXI, VINCENNES, MIAMI, DESRON 52 WENIGER STEVEN POTTER VON TG 38.2 UND WASHINGTON, ALABAMA, WICHITA, NEW ORLEANS, DESDIV 100, PATTERSON, BAGLEY VON TG 38.4 WERDEN UNTER VICE ADMIRAL LEE, COMMANDER BATTLE ALS TASK FORCE 34 AUFGESTELLT LINIE. TF 34 ZUM ENTSCHEIDENDEN EINSATZ AUF GROSSE REICHWEITE. CTG 38.4 FÜHREN TRÄGER VON TG 38.2 UND TG 38.4 OHNE OBERFLÄCHENBEKÄMPFUNG AUF. ANLEITUNG FÜR TG 38.3 UND TG 38.1 SPÄTER. HALSEY, OTC IN NEW JERSEY.

Halsey schickte Informationskopien dieser Nachricht an Admiral Nimitz im Hauptquartier der Pazifikflotte und Admiral King in Washington, aber er nahm Admiral Kinkaid (Siebte Flotte) nicht als Informationsadressat auf. Die Nachricht wurde trotzdem von der Siebten Flotte aufgenommen, da es für Admirale üblich war, Funker anzuweisen, den gesamten Nachrichtenverkehr zu kopieren, den sie erkannten, unabhängig davon, ob er für sie bestimmt war oder nicht. Da Halsey beabsichtigte, dass TF 34 auf Befehl gebildet und abgetrennt werden sollte, meinte er mit „wird gebildet“ die Zukunftsform, aber er versäumte es zu sagen, wann TF 34 gebildet werden würde oder unter welchen Umständen. Diese Unterlassung veranlasste Admiral Kinkaid von der Siebten Flotte zu der Annahme, Halsey spreche im Präsens, weshalb er zu dem Schluss kam, dass TF 34 gebildet worden war und vor der Straße von San Bernardino Station machen würde. Kinkaids leichte Eskorten-Trägergruppe, der es an Schlachtschiffen für Seeeinsätze mangelte und die Bodentruppen und U-Boote angreifen sollte, nicht Großschiffe, positionierte sich südlich der Meerenge, um die Invasionstruppe zu unterstützen. Admiral Nimitz kam in Pearl Harbor zu genau der gleichen Schlussfolgerung.

Halsey verschickte um 17:10 Uhr eine zweite Nachricht, in der er seine Absichten in Bezug auf TF 34 klarstellte:

WENN DIE FEINDLICHEN EINSÄTZE [durch die Straße von San Bernadino] TF 34 BILDEN WERDEN, WENN SIE VON MIR geleitet werden.

Leider schickte Halsey diese zweite Nachricht per Sprechfunk , so dass die Siebte Flotte sie nicht abfing (aufgrund der Reichweitenbeschränkungen der damals verwendeten Schiff-zu-Schiff-Sprechfunknetze) und Halsey keine telegrafische Nachricht weitergab zu Nimitz oder King oder wesentlich Kinkaid. Das schwerwiegende Missverständnis, das durch Halseys unvollkommene Formulierung seiner ersten Nachricht und sein Versäumnis, Nimitz, King oder Kinkaid über seine zweite klärende Nachricht zu informieren, verursacht wurde, hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf den weiteren Verlauf der Schlacht, als Kuritas Hauptstreitmacht Kinkaids unvorbereitete leichtere Streitmacht fast überwältigte auf die Türschwelle der Leyte-Landungen.

Halseys Entscheidung (24. Oktober 1944)

Das Flugzeug der dritten Flotte konnte Ozawas Northern Force bis zum 24. Oktober um 16:40 Uhr nicht lokalisieren. Dies lag hauptsächlich daran, dass die Dritte Flotte damit beschäftigt war, Kuritas beträchtliche Center Force anzugreifen und sich gegen die japanischen Luftangriffe von Luzon zu verteidigen. Somit war die einzige japanische Streitmacht, die entdeckt werden wollte – Ozawas verlockender Köder einer großen Trägergruppe, die tatsächlich nur 108 Flugzeuge hatte – die einzige Streitmacht, die die Amerikaner nicht finden konnten. Am Abend des 24. Oktober fing Ozawa eine (irrtümliche) amerikanische Mitteilung ab, in der Kuritas Rückzug beschrieben wurde; er begann sich daher auch zurückzuziehen. Um 20:00 Uhr befahl jedoch IJN Combined Fleet Admiral Soemu Toyoda all seinen Streitkräften anzugreifen, „indem sie auf göttliche Hilfe zählen“. In dem Versuch, die Aufmerksamkeit der Dritten Flotte auf seine Lockvogeltruppe zu lenken, kehrte Ozawa den Kurs erneut um und steuerte nach Süden auf Leyte zu.

Halsey fiel auf den japanischen Köder herein, überzeugt davon, dass die Northern Force die größte japanische Bedrohung darstellte, und er war entschlossen, die seiner Meinung nach goldene Gelegenheit zu nutzen, um Japans letzte verbliebene Trägerstärke zu zerstören. Halsey glaubte, dass die Center Force früher am Tag durch die Luftangriffe der Dritten Flotte in der Sibuyan-See neutralisiert worden war und ihre Überreste sich zurückzogen, und funkte (an Nimitz und Kinkaid):

STREIKBERICHTE SCHWER BESCHÄDIGT ZENTRALKRAFT.
BIN MIT DREI GRUPPEN NACH NORDEN VORGEHEN, UM TRÄGERKRÄFTE IM MORGENGRAUEN anzugreifen

Die Worte „mit drei Gruppen“ erwiesen sich als gefährlich irreführend. Im Lichte der abgefangenen Nachricht vom 24. Oktober 15:12 „…wird als Task Force 34 gebildet“ von Halsey nahmen Admiral Kinkaid und seine Mitarbeiter, ebenso wie Admiral Nimitz im Hauptquartier der Pazifikflotte, an, dass TF 34 – kommandiert von Vizeadmiral Lee – wurde nun als eigenständige Einheit gegründet. Sie nahmen an, dass Halsey diese mächtige Oberflächenstreitmacht verließ, die die Straße von San Bernardino bewachte (und die Nordflanke der Siebten Flotte abdeckte), während er seine drei verfügbaren Trägergruppen nach Norden brachte, um die japanischen Träger zu verfolgen. Aber die Task Force 34 war nicht von seinen anderen Streitkräften getrennt worden, und Lees Schlachtschiffe waren mit den Trägern der Dritten Flotte auf dem Weg nach Norden. Wie Woodward schrieb: "Alles wurde aus der Straße von San Bernardino herausgezogen. Nicht einmal ein Streikposten-Zerstörer war übrig."

Warnzeichen ignoriert

Halsey und seine Stabsoffiziere ignorierten Informationen eines Nachtaufklärungsflugzeugs, das vom leichten Träger Independence aus operierte, dass Kuritas mächtige Oberflächenstreitkräfte zurück in Richtung San Bernardino Strait gedreht hatten und dass nach einem langen Stromausfall die Navigationslichter in der Meerenge eingeschaltet worden waren. Als Konteradmiral Gerald F. Bogan – der TG 38.2 befehligte – diese Informationen per Funk an Halseys Flaggschiff übermittelte, wurde er von einem Stabsoffizier zurückgewiesen, der knapp antwortete: „Ja, ja, wir haben diese Informationen.“ Vizeadmiral Lee, der korrekt geschlussfolgert hatte, dass sich Ozawas Truppe auf einer Ködermission befand, und dies in einer Blinknachricht an Halseys Flaggschiff anzeigte, wurde ähnlich zurückgewiesen.

Commodore Arleigh Burke und Commander James H. Flatley vom Stab von Vizeadmiral Marc Mitscher waren zu demselben Schluss gekommen. Sie waren besorgt genug über die Situation, um Mitscher zu wecken, der fragte: "Hat Admiral Halsey diesen Bericht?" Als Mitscher, der Halseys Temperament kannte, dies erfahren hatte, kommentierte er: "Wenn er meinen Rat will, wird er danach fragen" und schlief wieder ein.

Die gesamte verfügbare Stärke der Dritten Flotte dampfte weiter nach Norden in Richtung der amerikanischen Landungsschiffe im Golf von Leyte und ließ die Straße von San Bernardino völlig unbewacht. Nichts lag zwischen den Schlachtschiffen der Center Force von Kurita und den amerikanischen Landungsschiffen, mit Ausnahme von Kinkaids verletzlicher Eskortenträgergruppe vor der Küste von Samar .

Schlacht in der Straße von Surigao (25. Oktober 1944)

Die Schlacht in der Straße von Surigao

Die Schlacht in der Straße von Surigao ist als die letzte Schlachtschiff-zu-Schlachtschiff-Aktion in der Geschichte von Bedeutung. Die Schlacht in der Straße von Surigao war eine von nur zwei Seeschlachten Schlachtschiff gegen Schlachtschiff im gesamten Pazifikfeldzug des Zweiten Weltkriegs (die andere war die Seeschlacht während der Guadalcanal-Kampagne , bei der Washington das japanische Schlachtschiff  Kirishima versenkte ). Es ist auch die jüngste Schlacht, in der eine Streitmacht (in diesem Fall die US Navy) in der Lage war, das T ihres Gegners zu überqueren. Zu der Zeit, als die Schlachtschiffaktion aufgenommen wurde, war die japanische Linie jedoch sehr zerlumpt und bestand nur aus einem Schlachtschiff ( Yamashiro ), einem schweren Kreuzer und einem Zerstörer, so dass die "Kreuzung des T" nur fiktiv war und wenig hatte Auswirkungen auf den Ausgang des Kampfes.

Japanische Streitkräfte

Nishimuras „Southern Force“ bestand aus den alten Schlachtschiffen Yamashiro (Flagge) und Fusō , dem schweren Kreuzer Mogami und vier Zerstörern, Shigure , Michishio , Asagumo und Yamagumo . Diese Task Force verließ Brunei nach Kurita am 22. Oktober um 15:00 Uhr, bog nach Osten in die Sulusee und dann nach Nordosten an der Südspitze der Insel Negros vorbei in die Mindanao-See ab . Nishimura fuhr dann nach Nordosten mit der Insel Mindanao nach Steuerbord und in den Südeingang der Surigao-Straße, in der Absicht, den Nordeingang der Straße in den Golf von Leyte zu verlassen , wo er seine Feuerkraft zu der von Kuritas Streitkräften hinzufügen würde.

Die japanische Zweite Stoßtruppe wurde von Vizeadmiral Kiyohide Shima kommandiert und bestand aus den schweren Kreuzern Nachi (Flagge) und Ashigara , dem leichten Kreuzer Abukuma und den Zerstörern Akebono , Ushio , Kasumi und Shiranui .

Die japanische Südstreitmacht wurde am 24. Oktober von Bombern der US Navy angegriffen, erlitt jedoch nur geringen Schaden. Der Zerstörer Wakaba war das einzige Schiff, das während dieser Aktion versenkt wurde.

Nishimura war nicht in der Lage, seine Bewegungen mit Shima und Kurita zu synchronisieren, da den Streitkräften des Zentrums und des Südens strenge Funkstille auferlegt wurde. Als er um 02:00 Uhr in die Surigao-Straße einfuhr, war Shima 25 Seemeilen (29  Meilen ; 46  km ) hinter ihm, und Kurita befand sich immer noch in der Sibuyan-See, mehrere Stunden von den Stränden von Leyte entfernt.

Engagement

Battle for Leyte Gulf Strategic and Tactical Analysis , Band 5, freigegebener Bericht von 1958

Als sich die japanische Südstreitmacht der Straße von Surigao näherte, geriet sie in eine tödliche Falle, die von der Siebten Flotte gestellt wurde. Konteradmiral Jesse Oldendorf hatte eine beträchtliche Streitmacht

Fünf der sechs Schlachtschiffe waren beim Angriff auf Pearl Harbor versenkt oder beschädigt und anschließend repariert oder, im Fall von Tennessee , Kalifornien und West Virginia , wieder aufgebaut worden. Die einzige Ausnahme war Mississippi , die zu diesem Zeitpunkt in Island als Konvoi-Eskorte unterwegs war. Um durch die Meerenge zu gelangen und die Invasionsschiffe zu erreichen, musste Nishimura den Spießrutenlauf der Torpedos der PT-Boote und Zerstörer bestehen, bevor sie in das konzentrierte Feuer von 14 Schlachtschiffen und Kreuzern vordrang, die an der weiten Mündung der Meerenge stationiert waren.

Um 22:36 Uhr operierte PT-131 (Fähnrich Peter Gadd) vor Bohol , als es Kontakt mit den sich nähernden japanischen Schiffen aufnahm. Die PT-Boote griffen mehr als dreieinhalb Stunden lang wiederholt an, während Nishimuras Streitkräfte nach Norden strömten. Es wurden keine Torpedotreffer erzielt, aber die PT-Boote schickten Kontaktberichte, die Oldendorf und seiner Truppe von Nutzen waren.

Nishimuras Schiffe kamen unbeschadet durch den Spießrutenlauf der PT-Boote. Ihr Glück endete jedoch kurze Zeit später, als sie verheerenden Torpedoangriffen der amerikanischen Zerstörer ausgesetzt waren, die auf beiden Seiten ihrer Vormarschachse stationiert waren. Gegen 03:00 Uhr wurden beide japanischen Schlachtschiffe von Torpedos getroffen. Yamashiro konnte weiterdampfen, aber Fusō wurde von der USS  Melvin torpediert, fiel aus der Formation und sank vierzig Minuten später. Zwei der vier Zerstörer von Nishimura wurden versenkt; Der Zerstörer Asagumo wurde getroffen und zum Rückzug gezwungen, sank aber später.

Untergang von Fusō

Der traditionelle Bericht über den Untergang von Fusō war, dass sie in zwei Hälften explodierte, die einige Zeit schwebten. Der 1945 verhörte Fusō -Überlebende Hideo Ogawa erklärte jedoch in einem Artikel über die letzte Reise des Schlachtschiffs: "Kurz nach 04:00 Uhr kenterte das Schiff langsam nach Steuerbord und Ogawa und andere wurden weggespült", ohne die Halbierung ausdrücklich zu erwähnen. Fusō wurde auf der Steuerbordseite von zwei oder möglicherweise drei Torpedos getroffen. Eines davon löste ein Ölfeuer aus, und da der von IJN-Schiffen verwendete Kraftstoff schlecht raffiniert und leicht entzündbar war, hätten brennende Kraftstoffflecken zu der Beschreibung alliierter Beobachter führen können, dass Fusō "explodiert". Es war jedoch bekannt, dass Schlachtschiffe manchmal in zwei oder sogar drei Abschnitte geschnitten wurden, die unabhängig voneinander über Wasser bleiben konnten, und Samuel Morison gibt an, dass die Bughälfte von Fusō durch Schüsse aus Louisville versenkt wurde und die Heckhälfte vor der Insel Kanihaan sank.

USS  West Virginia schießt auf die japanische Flotte

Der Kampf geht weiter

Um 03:16 Uhr nahm das Radar von West Virginia die überlebenden Schiffe der Nishimura-Streitkräfte in einer Entfernung von 42.000 Yards (24 Meilen; 21 Seemeilen; 38 km) auf. West Virginia verfolgte sie, als sie sich in pechschwarzer Nacht näherten. Um 03:53 Uhr feuerte sie die acht 406-mm-Kanonen ihrer Hauptbatterie aus einer Entfernung von 22.800 m (13,0 mi; 11,3 nmi; 20,8 km) ab und traf Yamashiro mit ihrer ersten Salve. Sie feuerte insgesamt 93 Granaten ab. Um 03:55 Uhr schlossen sich Kalifornien und Tennessee an und feuerten 63 bzw. 69 Granaten aus ihren 356-mm-Kanonen ab. Die Radarfeuerkontrolle ermöglichte es diesen amerikanischen Schlachtschiffen, Ziele aus einer Entfernung zu treffen, aus der die japanischen Schlachtschiffe mit ihren minderwertigen Feuerleitsystemen das Feuer nicht erwidern konnten.

Die anderen drei US-Schlachtschiffe hatten ebenfalls Schwierigkeiten, da sie mit einem weniger fortschrittlichen Schießradar ausgestattet waren. Pennsylvania konnte kein Ziel finden und ihre Waffen schwiegen. Maryland gelang es schließlich, die Spritzer der Granaten der anderen Schlachtschiffe visuell zu erfassen, und feuerte dann insgesamt achtundvierzig 406-mm-Projektile ab. Mississippi feuerte nur einmal in der Schlachtlinie, eine volle Salve von zwölf 14-Zoll-Granaten. Dies war die letzte Salve, die jemals von einem Schlachtschiff gegen ein anderes Schlachtschiff in der Geschichte abgefeuert wurde, und beendete damit ein bedeutendes Kapitel in der Seekriegsführung.

Yamashiro und Mogami wurden durch eine Kombination aus panzerbrechenden 16-Zoll- und 14-Zoll-Granaten sowie durch das Feuer der flankierenden Kreuzer von Oldendorf verkrüppelt. Die Kreuzer mit der neuesten Radarausrüstung feuerten weit über 2.000 Schuss panzerbrechender 6-Zoll- und 8-Zoll-Granaten ab. Louisville (Oldendorfs Flaggschiff) feuerte 37 Salven ab – 333 Schuss 8-Zoll-Granaten. Das japanische Kommando hatte offenbar den Überblick über das taktische Bild verloren, als alle Schiffe alle Batterien in mehrere Richtungen abfeuerten und "Stahl hektisch um 360 ° regneten". Shigure drehte sich um und floh, verlor jedoch die Kontrolle und blieb stehen. Um 04:05 Uhr wurde Yamashiro von einem Torpedo getroffen, der vom Zerstörer Bennion abgefeuert wurde , und sank gegen 04:20 Uhr plötzlich mit Nishimura an Bord. Mogami und Shigure zogen sich die Meerenge hinunter nach Süden zurück. Der Zerstörer Albert W. Grant wurde während der Nachtschlacht von freundlichem Feuer getroffen, sank aber nicht.

Das Heck der japanischen Südstreitkräfte - die von Vizeadmiral Shima kommandierte "Zweite Schlagtruppe" - war von Mako abgefahren und näherte sich der Surigao-Straße etwa 40 Meilen (35 Seemeilen; 64 km) achtern von Nishimura. Shimas Lauf wurde zunächst verwirrt, als seine Truppe fast auf Panaon Island auf Grund lief, nachdem sie die ausgehende Flut nicht in ihren Ansatz einbezogen hatte. Japanisches Radar war aufgrund übermäßiger Reflexionen von den vielen Inseln fast nutzlos. Das amerikanische Radar war unter diesen Bedingungen ebenfalls nicht in der Lage, Schiffe zu erkennen, insbesondere PT-Boote, aber PT-137 traf den leichten Kreuzer Abukuma mit einem Torpedo, der sie verkrüppelte und dazu führte, dass sie aus der Formation fiel. Shimas zwei schwere Kreuzer, Nachi und Ashigara , und vier Zerstörer trafen als nächstes auf Überreste von Nishimuras Streitkräften. Shima sah, was er für die Wracks der beiden Schlachtschiffe von Nishimura hielt, und befahl einen Rückzug. Sein Flaggschiff Nachi kollidierte mit Mogami , überschwemmte Mogami 's Steuerraum und ließ sie auf dem Rückzug zurückfallen; Sie wurde am nächsten Morgen von amerikanischen Trägerflugzeugen weiter beschädigt, verlassen und von einem Torpedo von Akebono versenkt .

Erste Kamikaze -Angriffe des Pazifikkrieges

Während die Schlacht vor Samar zwischen der japanischen Überwasserflotte und Taffy 3 tobte, unterstützten die Eskortenträger von Taffy 1 die amerikanischen Überwasserschiffe nach der Schlacht in der Surigao-Straße, als das Tageslicht hereinbrach (die nächtliche Aktion in der Surigao-Straße bedeutete, dass kein Trägerflugzeug bis nach Sonnenaufgang teilnehmen konnte , während der sich die besiegte japanische Südflotte auf dem vollständigen Rückzug befand). Da sich Taffy 1 so weit südlich von Samar befand, nahmen nicht viele Taffy 1-Flugzeuge an der Schlacht vor Samar teil. Während sie sich in der Luft südwestlich des Golfs von Leyte befanden, wurde den Flugzeugen und Schiffen von Taffy 1 sofort befohlen, Taffy 3 vor Samar zu unterstützen, aber sie mussten zu den Eskortenträgern zurückkehren, um zu tanken und aufzurüsten. Nachdem das Trägerflugzeug von Luftangriffen auf die sich zurückziehenden japanischen Seestreitkräfte aus der Surigao-Straße zurückgekehrt war, starteten die Japaner die ersten vorgeplanten Kamikaze - Angriffe (Selbstmord-Spezialflugzeuge) des Zweiten Weltkriegs gegen Taffy 1 von Davao aus . Der Eskortenträger Santee wurde zuerst von einer Kamikaze getroffen , wobei 16 Besatzungsmitglieder getötet wurden. Ein japanisches U-Boot startete ebenfalls erfolgreich einen Torpedo auf Santee und traf ihre Steuerbordseite. 4 Avenger-Torpedobomber und 2 Wildcat-Jäger auf Santee wurden bei diesem Angriff zerstört. Notreparaturen bewahrten Santee vor dem Untergang. Der Eskortenträger Suwannee wurde kurz darauf von einer Kamikaze getroffen , wobei 71 Seeleute ums Leben kamen. Suwannee wurde am 26. Oktober gegen Mittag von einer weiteren Kamikaze getroffen , die noch mehr Schaden anrichtete und 36 weitere Besatzungsmitglieder tötete. Dieser zweite Kamikaze- Einschlag verursachte ein großes Feuer, das erst neun Stunden später gelöscht wurde. Bei den Kamikaze- Angriffen vom 25. bis 26. Oktober wurden auf Suwannee insgesamt 107 Seeleute getötet und über 150 verletzt . 5 Avenger-Torpedobomber und 9 Hellcat-Jäger auf Suwannee wurden zerstört.

Ergebnisse

Von den sieben Schiffen der Nishimura überlebte nur Shigure lange genug, um dem Debakel zu entkommen, erlag aber schließlich am 24. Januar 1945 dem amerikanischen U-Boot Blackfin , das sie vor Kota Bharu , Malaya , mit 37 Toten versenkte. Shimas Schiffe überlebten die Schlacht in der Surigao-Straße, wurden aber in weiteren Gefechten um Leyte versenkt. Die Southern Force stellte keine weitere Bedrohung für die Landungen auf Leyte dar.

Schlacht vor Samar (25. Oktober 1944)

Die Schlacht vor Samar

Auftakt

Halseys Entscheidung, die gesamte verfügbare Stärke der Dritten Flotte nach Norden zu ziehen, um die Träger der japanischen Nordstreitmacht anzugreifen, hatte die Straße von San Bernardino völlig unbewacht gelassen.

Hochrangige Offiziere der Siebten Flotte (einschließlich Kinkaid und seines Stabes) nahmen allgemein an, Halsey würde seine drei verfügbaren Trägergruppen nach Norden bringen (McCains Gruppe, die stärkste in der Dritten Flotte, kehrte immer noch aus Richtung Ulithi zurück ), verließ aber die Schlachtschiffe von TF 34 Abdeckung der Straße von San Bernardino gegen die japanische Center Force. Tatsächlich hatte Halsey TF 34 noch nicht gegründet, und alle sechs Schlachtschiffe von Willis Lee waren mit den Trägern auf dem Weg nach Norden, ebenso wie alle verfügbaren Kreuzer und Zerstörer der Dritten Flotte.

Kuritas Center Force tauchte daher am 25. Oktober um 03:00 Uhr ungehindert aus der San Bernardino Strait auf und dampfte entlang der Küste der Insel Samar nach Süden . Auf ihrem Weg standen nur die drei Begleitträgereinheiten der Siebten Flotte (Rufzeichen „Taffy“ 1, 2 und 3) mit insgesamt sechzehn kleinen, sehr langsamen und ungepanzerten Begleitträgern , die jeweils bis zu 28 Flugzeuge beförderten, geschützt durch ein Bildschirm aus leicht bewaffneten und ungepanzerten Zerstörern und kleineren Zerstörer-Eskorten (DEs). Trotz der Verluste in der Palawan-Passage und in der Sibuyan-See war die japanische Center Force immer noch sehr mächtig und bestand aus vier Schlachtschiffen (einschließlich der riesigen Yamato ), sechs schweren Kreuzern, zwei leichten Kreuzern und elf Zerstörern.

Schlacht

Kuritas Truppe überraschte die Task Unit 77.4.3 ('Taffy 3') von Konteradmiral Clifton Sprague . Sprague wies seine Träger an, ihre Flugzeuge zu starten, und rannte dann in den Schutz einer Regenböe nach Osten. Er befahl den Zerstörern und DEs, einen Rauchvorhang zu errichten, um die sich zurückziehenden Träger zu verbergen.

Kurita, der nicht wusste, dass Ozawas Lockvogelplan erfolgreich war, nahm an, dass er eine Trägergruppe von Halseys dritter Flotte gefunden hatte. Nachdem er seine Schiffe gerade in eine Flugabwehrformation versetzt hatte, verkomplizierte er die Angelegenheit weiter, indem er einen "Generalangriff" befahl, der seine Flotte aufforderte, sich in Divisionen aufzuteilen und unabhängig anzugreifen.

Der Zerstörer USS  Johnston war dem Feind am nächsten. Aus eigener Initiative steuerte Lieutenant Commander Ernest E. Evans sein hoffnungslos deklassiertes Schiff mit Flankengeschwindigkeit in die japanische Flotte . Johnston feuerte seine Torpedos auf den schweren Kreuzer Kumano ab, beschädigte ihn und zwang ihn aus der Reihe. Als Sprague dies sah, gab er den Befehl "Kleine Jungen greifen an" und schickte den Rest der Screening-Schiffe von Taffy 3 in den Kampf. Die beiden anderen Zerstörer von Taffy 3, Hoel und Heermann , und die Zerstörer-Eskorte Samuel B. Roberts , griffen mit selbstmörderischer Entschlossenheit an, zogen Feuer und störten die japanische Formation, als Schiffe drehten, um ihren Torpedos auszuweichen. Als sich die Schiffe den feindlichen Kolonnen näherten, wurde Lt. Cdr. Copeland von Samuel B. Roberts sagte allen Leuten per Bullhorn, dass dies "ein Kampf gegen überwältigende Chancen sein würde, von dem kein Überleben erwartet werden konnte". Als sich die japanische Flotte weiter näherte, wurden Hoel und Roberts mehrmals getroffen und sanken schnell. Nachdem alle Torpedos verbraucht waren, kämpfte die Johnston weiter mit ihren 5-Zoll-Geschützen, bis sie von einer Gruppe japanischer Zerstörer versenkt wurde.

Als sie ihre Flugzeuge für den Angriff vorbereiteten, erwiderten die Eskortenträger das japanische Feuer mit all ihrer Feuerkraft – eine 5-Zoll-Kanone pro Träger. Der taktisch kommandierende Offizier hatte die Träger angewiesen, "mit Erbsenschützen zu öffnen", und jedes Schiff nahm ein feindliches Schiff unter Beschuss, sobald es in Reichweite kam. Fanshaw Bay feuerte auf einen Kreuzer und soll fünf Treffer registriert haben, einen inmitten der Aufbauten, die Rauch verursachten. Kalinin Bay zielte auf einen schweren Kreuzer der Myōkō -Klasse und forderte einen Treffer auf den Turm Nr. 2 des Kreuzers, mit einem zweiten knapp unter dem ersten. Gambier Bay sichtete einen Kreuzer und forderte mindestens drei Treffer. White Plains meldete Treffer auf mehrere Ziele, zwei zwischen den Aufbauten und dem vorderen Stapel und ein weiteres auf dem Turm Nr. 1 eines schweren Kreuzers.

In der Zwischenzeit befahl Konteradmiral Thomas Sprague (nicht verwandt mit Clifton) den sechzehn Eskortenträgern in seinen drei Einsatzeinheiten, alle ihre Flugzeuge – insgesamt 450 Flugzeuge – sofort zu starten, ausgerüstet mit allen Waffen, die sie zur Verfügung hatten, selbst wenn es sich nur um Maschinengewehre oder Tiefenflugzeuge handelte Gebühren. Die Eskortenträger hatten Flugzeuge, die besser für Patrouillen- und U-Boot-Abwehraufgaben geeignet waren, darunter ältere Modelle wie die FM-2 Wildcat, obwohl sie auch die TBM Avenger-Torpedobomber hatten, im Gegensatz zu Halseys Flottenträgern, die die neuesten Flugzeuge mit reichlich Anti hatten - Versandwaffen. Die Tatsache, dass die japanische Truppe keine Luftabdeckung hatte, bedeutete jedoch, dass Spragues Flugzeuge ungehindert von japanischen Kampfflugzeugen angreifen konnten. Folglich waren die Gegenangriffe aus der Luft fast unaufhörlich, und einige, insbesondere mehrere der von Felix Stumps Task Unit 77.4.2 (Taffy 2) gestarteten Schläge waren heftig.

Die Träger von Taffy 3 drehten nach Süden und zogen sich durch das Granatfeuer zurück. Gambier Bay , am Ende der amerikanischen Formation, wurde zum Fokus des Schlachtschiffs Yamato und erlitt mehrere Treffer, bevor es um 09:07 Uhr kenterte. 4 Grumman TBM Avenger Torpedobomber gingen mit Gambier Bay unter . Mehrere andere Träger wurden beschädigt, konnten aber entkommen.

Admiral Kurita zieht sich zurück

Die Wildheit der amerikanischen Verteidigung bestätigte anscheinend die japanische Annahme, dass sie größere Flotteneinheiten angreifen würden, anstatt nur Träger und Zerstörer zu eskortieren. Die Verwirrung des "General Attack"-Befehls wurde durch die Luft- und Torpedoangriffe verstärkt, als Kuritas Flaggschiff Yamato nach Norden abbog, um Torpedos auszuweichen, und den Kontakt mit der Schlacht verlor.

Kurita brach den Kampf abrupt ab und gab den Befehl „Alle Schiffe, mein Kurs nach Norden, Geschwindigkeit 20“, offenbar um seine desorganisierte Flotte neu zu formieren. Kuritas Kampfbericht besagte, dass er eine Nachricht erhalten hatte, die besagte, dass eine Gruppe amerikanischer Träger nördlich von ihm dampfte. Kurita zog es vor, seine Flotte lieber gegen Großkampfschiffe als gegen Transporter einzusetzen, machte sich auf die Suche und verpasste dadurch seine Gelegenheit, die Schiffsflotte im Golf von Leyte zu zerstören und die lebenswichtigen Landungen in Leyte zu stören. Nachdem es Kurita nicht gelang, die nicht existierenden Träger abzufangen, die viel weiter nördlich waren, zog sie sich schließlich in Richtung San Bernardino Strait zurück. Drei seiner schweren Kreuzer waren versenkt worden, und der entschlossene Widerstand hatte ihn davon überzeugt, dass die Fortsetzung seines Angriffs nur weitere japanische Verluste verursachen würde.

Schlechte Kommunikation zwischen den einzelnen japanischen Streitkräften und ein Mangel an Luftaufklärung führten dazu, dass Kurita nie darüber informiert wurde, dass die Täuschung erfolgreich war und dass nur eine kleine und unterlegene Streitmacht zwischen seinen Schlachtschiffen und den gefährdeten Transportern der Invasionsflotte stand. Daher blieb Kurita davon überzeugt, dass er Elemente der Dritten Flotte angegriffen hatte und es nur eine Frage der Zeit sein würde, bis Halsey ihn umzingelte und vernichtete. Konteradmiral Clifton Sprague schrieb nach dem Krieg an seinen Kollegen Aubrey Fitch : „Ich … erklärte [zu Admiral Nimitz], dass der Hauptgrund, warum sie nach Norden abgebogen waren, darin bestand, dass sie zu viel Schaden erlitten, um weiterzumachen, und ich bin immer noch dieser Meinung und Kaltanalyse wird es schließlich bestätigen."

St. Lo explodiert nach einem Kamikaze- Streik.

Fast die gesamte überlebende Streitmacht von Kurita entkam. Die Schlachtschiffe von Halsey und der Dritten Flotte kehrten zu spät zurück, um ihn abzuschneiden. Nagato und Kongō waren durch Luftangriffe der Eskortenträger von Taffy 3 leicht beschädigt worden. Kurita hatte die Schlacht mit fünf Schlachtschiffen begonnen. Bei ihrer Rückkehr zu ihren Stützpunkten blieben nur Yamato und Haruna kampffähig.

Als die verzweifelte Oberflächenaktion zu Ende ging, setzte Vizeadmiral Takijirō Ōnishi seine japanischen Spezialangriffseinheiten von Basen auf Luzon aus in Betrieb und startete Kamikaze - Angriffe gegen die alliierten Schiffe im Golf von Leyte und die Eskortenträgereinheiten vor Samar. Dies war der zweite organisierte Kamikaze -Angriff der Japaner im Zweiten Weltkrieg nach dem Kamikaze - Angriff auf Taffy 1 einige Stunden zuvor vor der Straße von Surigao. Der Eskortenträger St. Lo von Taffy 3 wurde von einem Kamikaze - Flugzeug getroffen und sank nach einer Reihe interner Explosionen. 6 Grumman FM-2 Wildcat Jäger und 5 Grumman TBM Avenger Torpedobomber gingen mit St. Lo ab . Drei weitere Eskortenträger der Taffy 3, Kalinin Bay , Kitkun Bay und White Plains , wurden bei demselben Kamikaze- Angriff ebenfalls beschädigt.

Schlacht vor Kap Engaño (25.–26. Oktober 1944)

Die japanischen Flugzeugträger Zuikaku , links, und (wahrscheinlich) Zuihō werden zu Beginn der Schlacht vor Kap Engaño von Sturzkampfbombern angegriffen.

Die "Northern Force" von Vizeadmiral Jisaburō Ozawa wurde um die vier Flugzeugträger der 3. Trägerdivision ( Zuikaku – der letzte Überlebende der sechs Träger , die Pearl Harbor 1941 angegriffen hatten) und die leichten Träger Zuihō , Chitose und Chiyoda ), umfasste zwei Schlachtschiffe aus dem Ersten Weltkrieg , die teilweise zu Trägern umgebaut wurden ( Hyūga und Ise – die beiden hinteren Türme waren durch einen Hangar, ein Flugzeugabfertigungsdeck und ein Katapult ersetzt worden, aber keines der Schiffe beförderte in dieser Schlacht Flugzeuge), drei leichte Kreuzer ( Ōyodo , Tama und Isuzu ) und neun Zerstörer. Die Trägergruppe von Ozawa war eine Lockvogeltruppe, der alle bis auf 108 Flugzeuge entzogen waren und die die amerikanische Flotte davon abhalten sollte, die Transporter an den Landungsstränden auf der Insel Leyte zu schützen.

Ozawas Truppe wurde erst am 24. Oktober um 16:40 Uhr lokalisiert, hauptsächlich weil Shermans TG 38.3 - die nördlichste von Halseys Gruppen - für die Suche in diesem Sektor verantwortlich war. Die Streitmacht, die Halsey nach Norden mitnahm – drei Gruppen von Mitschers TF 38 – war überwältigend stärker als die japanische Nordstreitmacht. Zusammen hatten diese Gruppen fünf große Flottenträger ( Intrepid , Franklin , Lexington , Enterprise und Essex ), fünf leichte Träger ( Independence , Belleau Wood , Langley , Cabot und San Jacinto ), sechs moderne Schlachtschiffe ( Alabama , Iowa , Massachusetts ). , New Jersey , South Dakota und Washington ), acht Kreuzer (zwei schwere und sechs leichte) und 41 Zerstörer. Die Luftgruppen der zehn anwesenden US-Fluggesellschaften umfassten 600 bis 1.000 Flugzeuge.

Die Besatzung von Zuikaku salutiert, als die Flagge nach einem Luftangriff auf dem gelisteten Flugzeugträger gesenkt wird. Sie war der letzte am Angriff auf Pearl Harbor beteiligte Träger , der versenkt wurde.

Am 25. Oktober um 02:40 Uhr löste Halsey TF 34 ab, das um die sechs Schlachtschiffe der Dritten Flotte herum gebaut und von Vizeadmiral Lee kommandiert wurde. Als die Morgendämmerung näher rückte, zogen die Schiffe der Task Force 34 den Trägergruppen voraus. Halsey beabsichtigte, dass Mitscher Luftangriffe durchführte, gefolgt von den schweren Schüssen von Lees Schlachtschiffen.

Am Morgen des 25. Oktober startete Ozawa 75 Flugzeuge, den Großteil seiner wenigen Flugzeuge, um die Dritte Flotte anzugreifen. Die meisten wurden von amerikanischen Luftpatrouillen abgeschossen, und den US-Schiffen wurde kein Schaden zugefügt. Einige japanische Flugzeuge überlebten und landeten auf Luzon.

Während der Nacht hatte Halsey das taktische Kommando über TF 38 an Admiral Mitscher übergeben, der den amerikanischen Trägergruppen befahl, ihre erste Streikwelle von 180 Flugzeugen im Morgengrauen zu starten – bevor die Northern Force lokalisiert worden war. Als das Suchflugzeug um 07:10 Uhr Kontakt aufnahm, kreiste diese Streikwelle vor der Task Force. Um 08:00 Uhr, als der Angriff eintraf, zerstörten seine eskortierenden Kämpfer Ozawas Kampfluftpatrouille von etwa 30 Flugzeugen. Die US-Luftangriffe dauerten bis zum Abend, als TF 38 527 Einsätze gegen die Northern Force geflogen hatte und Zuikaku , die leichten Träger Chitose und Zuihō sowie den Zerstörer Akizuki versenkte , alle mit schweren Verlusten an Menschenleben. Der leichte Träger Chiyoda und der Kreuzer Tama wurden verkrüppelt. Ozawa übertrug seine Flagge auf den leichten Kreuzer Ōyodo .

Krise – Hilferufe der siebten US-Flotte

Kurz nach 08:00 Uhr am 25. Oktober gingen verzweifelte Nachrichten mit der Bitte um Hilfe von der Siebten Flotte ein, die seit 02:00 Uhr Nishimuras "Southern Force" in die Schlacht von Surigao Strait verwickelt hatte. Eine Nachricht von Kinkaid, die im Klartext gesendet wurde, lautete: "Meine Situation ist kritisch. Schnelle Schlachtschiffe und Unterstützung durch Luftangriffe können den Feind möglicherweise davon abhalten, CVEs zu zerstören und in Leyte einzudringen." Halsey erinnerte sich in seinen Memoiren daran, dass er über diese Nachricht schockiert war, und erzählte, dass die Funksignale der Siebten Flotte zufällig und aufgrund eines Rückstands im Signalbüro nicht in der richtigen Reihenfolge eingegangen waren. Es scheint, dass er diese wichtige Nachricht von Kinkaid erst gegen 10:00 Uhr erhalten hat. Halsey behauptete später, er wisse, dass Kinkaid in Schwierigkeiten sei, aber er habe nicht von der Ernsthaftigkeit dieser Krise geträumt.

Eines der alarmierendsten Signale von Kinkaid berichtete, dass die eigenen Schlachtschiffe der Siebten Flotte nach ihrem Einsatz in der Surigao-Straße kritisch wenig Munition hatten. Selbst dies konnte Halsey nicht davon überzeugen, der Siebten Flotte sofortige Hilfe zu schicken. Tatsächlich waren die Schlachtschiffe der Siebten Flotte nicht so knapp an Munition, wie Kinkaids Signal andeutete, aber Halsey wusste das nicht.

Aus einer Entfernung von 3.000 Meilen (2.600 Seemeilen; 4.800 km) in Pearl Harbor hatte Admiral Nimitz die verzweifelten Anrufe von Taffy 3 überwacht und Halsey eine knappe Nachricht geschickt: „TÜRKEI TRABT NACH WASSER GG VON CINCPAC ACTION COM DRITTE FLOTTE INFO COMINCH CTF SEVENTY - SIEBEN X WO IST RPT WO IST TASK FORCE VIERUNDDREISSIG RR DIE WELT WUNDERT SICH ? Die ersten vier Wörter und die letzten drei waren "Padding", die verwendet wurden, um die feindliche Kryptoanalyse zu verwirren (der Anfang und das Ende der wahren Nachricht wurden durch Doppelkonsonanten gekennzeichnet). Das Kommunikationspersonal auf Halseys Flaggschiff löschte den ersten Abschnitt der Polsterung korrekt, behielt aber fälschlicherweise die letzten drei Wörter in der Nachricht bei, die Halsey schließlich übergeben wurde. Die letzten drei Worte – wahrscheinlich ausgewählt von einem Kommunikationsoffizier im Hauptquartier von Nimitz – könnten als loses Zitat aus Tennysons Gedicht über „ The Charge of the Light Brigade “ gemeint gewesen sein , was durch den Zufall nahegelegt wurde, dass dieser Tag, der 25. Oktober, der 90. war Jahrestag der Schlacht von Balaclava – und war nicht als Kommentar zur aktuellen Krise vor Leyte gedacht. Halsey dachte jedoch, als er die Nachricht las, dass die letzten Worte - "THE WORLD WONDERS" - eine beißende Kritik von Nimitz waren, warf seine Mütze auf das Deck und brach in "Wutschluchzen" aus. Konteradmiral Robert Carney , sein Stabschef, konfrontierte ihn und sagte zu Halsey: „Hör auf! Was zum Teufel ist los mit dir? Reiß dich zusammen.“

Schließlich, um 11:15 Uhr, mehr als drei Stunden nachdem die ersten Notmeldungen der Siebten Flotte von seinem Flaggschiff empfangen worden waren, befahl Halsey TF 34, umzukehren und nach Süden in Richtung Samar zu fahren. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich Lees Schlachtschiffe fast in Schussweite von Ozawas Streitkräften. Zweieinhalb Stunden wurden dann damit verbracht, die begleitenden Zerstörer von TF 34 aufzutanken.

Nach dieser Reihe von Verzögerungen war es für TF 34 zu spät, der Siebten Flotte irgendeine praktische Hilfe zu leisten, außer bei der Abholung von Überlebenden von Taffy 3, und sogar zu spät, um Kuritas Streitkräfte abzufangen, bevor sie durch die Straße von San Bernardino entkommen konnten .

Trotzdem bildete Halsey um 16:22 Uhr in einem verzweifelten und noch verspäteten Versuch, in die Ereignisse vor Samar einzugreifen, eine neue Einsatzgruppe – TG 34.5 – unter Konteradmiral Oscar C. Badger II , die um die beiden schnellsten Schlachtschiffe der Dritten Flotte herum gebaut wurde – Iowa und New Jersey , beide mit einer Geschwindigkeit von mehr als 32 kn (59 km / h; 37 mph) - und die drei Kreuzer und acht Zerstörer von TF 34, rasten nach Süden und ließen Lee und die anderen vier Schlachtschiffe folgen. Wie Morison bemerkt, wäre Badgers Gruppe, wenn es ihr gelungen wäre, die japanische Center Force abzufangen, möglicherweise von Kuritas Schlachtschiffen übertroffen worden.

Kreuzer und Zerstörer der TG 34.5 jedoch erwischten den japanischen Zerstörer  Nowaki – den letzten Nachzügler der Center Force – vor der San Bernardino Strait und versenkten ihn mit allen Händen, einschließlich der Überlebenden von Chikuma .

Abschließende Aktionen

Als Halsey TF 34 um 11:15 Uhr nach Süden drehte, löste er eine Arbeitsgruppe von vier seiner Kreuzer und neun seiner Zerstörer unter Konteradmiral DuBose ab und ordnete diese Gruppe TF 38 zu. Um 14:15 Uhr befahl Mitscher DuBose, die zu verfolgen Reste der japanischen Nordstreitmacht. Seine Kreuzer erledigten gegen 17:00 Uhr den leichten Träger Chiyoda und um 20:59 Uhr versenkten seine Schiffe den Zerstörer Hatsuzuki nach einem sehr hartnäckigen Kampf.

Als Admiral Ozawa vom Einsatz der relativ schwachen Arbeitsgruppe von DuBose erfuhr, befahl er den Schlachtschiffen Ise und Hyūga , nach Süden abzubiegen und sie anzugreifen, aber sie konnten die Gruppe von DuBose nicht ausfindig machen, der sie stark überlegen waren. Halseys Rückzug aller sechs Schlachtschiffe von Lee in seinem Versuch, die Siebte Flotte zu unterstützen, hatte TF 38 nun anfällig für einen Oberflächen-Gegenangriff der Lockvögel Northern Force gemacht.

Gegen 23:10 Uhr torpedierte und versenkte das amerikanische U-Boot Jallao den leichten Kreuzer Tama von Ozawas Streitkräften. Dies war der letzte Akt der Schlacht vor Cape Engaño und – abgesehen von einigen letzten Luftangriffen auf die sich zurückziehenden japanischen Streitkräfte am 26. Oktober – der Abschluss der Schlacht um den Golf von Leyte.

Abwägen der Entscheidungen von Halsey

Admiral William F. „Bull“ Halsey – Kommandeur der dritten US-Flotte im Golf von Leyte

Kritik

Halsey wurde wegen seiner Entscheidung befragt, TF 34 nach Norden zu bringen, um Ozawa zu verfolgen, und weil er es nicht gelöst hatte, als Kinkaid zum ersten Mal um Hilfe bat. Ein Stück US-Navy-Slang für Halseys Aktionen ist Bull's Run , ein Satz, der Halseys Zeitungs-Spitznamen "Bull" (er war als "Bill" Halsey bekannt) mit einer Anspielung auf die Schlacht von Bull Run im amerikanischen Bürgerkrieg kombiniert , wo Unionstruppen verlor den Kampf aufgrund schlechter Organisation und mangelnder entschlossener Maßnahmen.

Clifton Sprague – Kommandant der Task Unit 77.4.3 in der Schlacht vor Samar – kritisierte Halseys Entscheidung später bitter und sein Versäumnis, Kinkaid und die Siebte Flotte klar darüber zu informieren, dass ihre Nordflanke nicht mehr geschützt war: „In Ermangelung von irgendwelchen Informationen ... es war logisch anzunehmen, dass unsere Nordflanke nicht ohne ausreichende Vorwarnung freigelegt werden konnte. In Bezug auf Halseys Versäumnis, TF 34 nach Süden zu drehen, als die ersten Hilferufe der Siebten Flotte vor Samar eingingen, schreibt Morison:

Wenn TF 34 einige Stunden zuvor, nach Kinkaids erster dringender Bitte um Hilfe, abgesetzt worden war und die Zerstörer zurückgelassen hatte, da ihre Betankung eine Verzögerung von über zweieinhalb Stunden verursachte, eine schlagkräftige Schlachtlinie von sechs modernen Schlachtschiffen unter sich Das Kommando von Admiral Lee, dem erfahrensten Kampfgeschwaderkommandanten der Marine, wäre rechtzeitig vor der Straße von San Bernardino eingetroffen, um mit Kuritas Center Force zusammenzustoßen ... Abgesehen von den in der Seekriegsführung üblichen Unfällen gibt es allen Grund zu der Annahme dass Lee "das T überschritten" und die Zerstörung von Center Force abgeschlossen hätte. ... Das mächtige Geschützfeuer der Schlachtlinie der Dritten Flotte, größer als das der gesamten japanischen Marine, wurde nie eingesetzt, außer um ein oder zwei verkrüppelte leichte Schiffe zu erledigen.

Vizeadmiral Lee sagte in seinem Einsatzbericht als Kommandant von TF 34: "Während des Einsatzes als Task Force 34 ist kein Kampfschaden entstanden oder dem Feind durch Schiffe zugefügt worden."

Halseys Verteidigung

In seiner Depesche nach der Schlacht begründete Halsey die Entscheidung, nach Norden zu gehen, wie folgt:

Durchsuchungen meiner Trägerflugzeuge ergaben am Nachmittag des 24. Oktober die Anwesenheit der nördlichen Trägertruppe, was das Bild aller feindlichen Seestreitkräfte vervollständigte. Da es mir kindisch erschien, die Straße von San Bernardino statisch zu bewachen, konzentrierte ich TF 38 während der Nacht und dampfte nach Norden, um die Northern Force im Morgengrauen anzugreifen. Ich glaubte, dass die Center Force in der Sibuyan-See so schwer beschädigt worden war, dass sie nicht länger als ernsthafte Bedrohung für die Siebte Flotte angesehen werden konnte.

Halsey argumentierte auch, dass er befürchtet hatte, TF 34 zu verlassen, um die Meerenge ohne Trägerunterstützung zu verteidigen, da dies sie anfällig für Angriffe von landgestützten Flugzeugen gemacht hätte, während das Zurücklassen einer der schnellen Trägergruppen zur Deckung der Schlachtschiffe dies erheblich reduziert hätte Konzentration der Luftwaffe nach Norden, um Ozawa anzugreifen.

Morison gibt jedoch an, dass Admiral Lee nach der Schlacht sagte, dass er vollständig darauf vorbereitet gewesen wäre, dass die Schlachtschiffe die Straße von San Bernardino ohne Luftschutz abdecken würden, da jeder der Eskortenträger von TF 77 bis zu 28 Flugzeuge an Bord hatte, aber nur wenig Schutz von Oberflächenschiffen vor Kuritas traditioneller Seestreitmacht, die keine Luftunterstützung hatte.

Mögliche mildernde Faktoren

Die Tatsache, dass Halsey an Bord eines der beiden schnellen Schlachtschiffe ( New Jersey ) war und mit TF 34 „zurückbleiben musste“, während der Großteil seiner Flotte nach Norden stürmte, mag seine Entscheidung beeinflusst haben, aber es wäre perfekt gewesen machbar, eines oder beide der beiden schnellsten Schlachtschiffe der Dritten Flotte mit einigen oder allen großen Flugzeugträgern bei der Verfolgung von Ozawa zu übernehmen, während der Rest der Kampflinie vor der Straße von San Bernardino gelassen wurde. Halseys ursprünglicher Plan für TF 34 sah vier, nicht alle sechs Schlachtschiffe der Dritten Flotte vor.

Halsey war sicherlich philosophisch dagegen, seine Streitkräfte aufzuteilen. Er glaubte fest an die aktuelle Konzentrationsdoktrin der Marine, wie aus seinen Schriften sowohl vor dem Zweiten Weltkrieg als auch aus seinen nachfolgenden Artikeln und Interviews hervorgeht, in denen er seine Aktionen verteidigte. Darüber hinaus wurde Halsey möglicherweise von der jüngsten Kritik an Admiral Raymond Spruance beeinflusst , der wegen übermäßiger Vorsicht in der Schlacht am Philippinischen Meer kritisiert wurde und dem Großteil der japanischen Flotte die Flucht ermöglichte. Halseys Stabschef, Konteradmiral Robert "Mick" Carney , war ebenfalls von ganzem Herzen dafür, alle verfügbaren Streitkräfte der Dritten Flotte nach Norden zu bringen, um die japanischen Träger anzugreifen.

Halsey glaubte auch keinen Berichten darüber, wie stark die japanische Seeluftmacht gefährdet war, und hatte keine Ahnung, dass Ozawas Lockvogeltruppe nur 100 Flugzeuge hatte. Obwohl Halsey in einem Brief an Admiral Nimitz nur drei Tage vor der Schlacht vor Samar schrieb, dass Admiral Marc Mitscher glaubte, dass "die japanische Marineluft ausgelöscht wurde", was Admiral Spruance und Mitscher aus dem Abschuss von über 433 Trägerflugzeugen auf der Marianas Turkey schlossen Shoot , Halsey ignorierte Mitschers Einsichten und erklärte später, dass er nicht von Ozawas Streitkräften " shuttle bombardiert " werden wollte (eine Technik, bei der Flugzeuge auf Basen auf beiden Seiten eines Feindes landen und aufrüsten können, wodurch sie beide nach außen angreifen können Flug und Rückflug) oder um ihnen einen "freien Schuss" auf die US-Streitkräfte im Golf von Leyte zu geben.

Halsey mag Kuritas beschädigte Schlachtschiffe und Kreuzer ohne Trägerunterstützung als geringe Bedrohung angesehen haben, aber ironischerweise gelang es ihm durch sein eigenes Versäumnis, seine Absichten angemessen zu kommunizieren, zu demonstrieren, dass nicht unterstützte Schlachtschiffe immer noch gefährlich sein könnten.

In seiner am US Army Command and General Staff College eingereichten Masterarbeit argumentiert Lieutenant Commander Kent Coleman, dass die Aufteilung der Kommandohierarchien der Dritten Flotte unter Halsey unter Admiral Nimitz und der Siebten Flotte unter Vizeadmiral Kinkaid unter General MacArthur , trug hauptsächlich zum Beinahe-Erfolg von Kuritas Angriff bei. Coleman kommt zu dem Schluss, dass „die geteilte Befehlskette der US-Marine die Kommunikations- und Koordinationsprobleme zwischen Halsey und Kinkaid verstärkte. Dieses geteilte Kommando war wichtiger für den Verlauf der Schlacht als die taktische Entscheidung von Halsey und führte zu einer amerikanischen Uneinigkeit in den Bemühungen das hätte Kuritas Mission fast zum Erfolg verholfen.“

Verluste

Aufgrund der langen Dauer und Größe der Schlacht variieren die Berichte über die Verluste, die im Rahmen der Schlacht im Golf von Leyte aufgetreten sind, und die Verluste, die kurz davor und kurz danach aufgetreten sind. Ein Bericht über die Verluste von Samuel E. Morison listet die folgenden Schiffe auf:

Amerikanische und alliierte Verluste

Die Vereinigten Staaten verloren mindestens 9 Kriegsschiffe während der Schlacht im Golf von Leyte:

Mehr als 1.600 Matrosen und Besatzungsmitglieder der alliierten Begleitträgereinheiten wurden getötet. Die Verluste in der Schlacht am Golf von Leyte waren nicht gleichmäßig auf alle Streitkräfte verteilt. Bei den überwältigenden Siegen der Alliierten in der Schlacht von Surigao Strait und der Schlacht vor Cape Engaño kam es zu sehr geringen alliierten Opfern. In der Schlacht am Sibuyan-Meer führte der japanische Angriff auf den Leichtflugzeugträger USS Princeton zum Verlust von 108 Toten auf Princeton und 233 Toten und 426 Verwundeten auf dem leichten Kreuzer USS Birmingham aufgrund von Sekundärexplosionen auf Princeton , die schwere Schäden auf Birmingham verursachten . Bei den ersten vorgeplanten Kamikaze - Angriffen des Zweiten Weltkriegs auf die Flugzeugträger von Taffy 1 in der Nähe der Surigao-Straße wurden 123 Soldaten getötet und über 150 verletzt. Allein bei der nicht übereinstimmenden Schlacht vor Samar gingen 5 der 7 Schiffe der kombinierten Aktionen verloren, zusammen mit 23 verlorenen Flugzeugen und 1.161 Toten und Vermissten und 913 Verwundeten, vergleichbar mit den kombinierten Verlusten in der Schlacht von Midway und der Schlacht von Coral Sea. Der Zerstörer USS  Heermann beendete den Kampf trotz seines ungleichen Kampfes mit dem Feind mit nur sechs Toten seiner Besatzung. Aufgrund von Kommunikationsfehlern und anderen Ausfällen konnten zahlreiche Überlebende von Taffy 3 mehrere Tage lang nicht gerettet werden und starben unnötigerweise an den Folgen. Die HMAS  Australia erlitt am 21. Oktober 1944 zu Beginn der Schlacht bei einem Kamikaze -ähnlichen Angriff 30 tote Offiziere und Seeleute und weitere 62 verwundete Soldaten . Bei der Schlacht in der Straße von Surigao wurden 39 US-Truppen getötet, 114 verwundet und ein PT-Boot (USS PT-493 ) versenkt.

Am 24. und 25. Oktober gingen in zwei amerikanischen U-Boot-Schlachten im Zusammenhang mit japanischen Marinekonvois, die an der Schlacht im Golf von Leyte beteiligt waren, zwei US-U-Boote bei Aktionen verloren, die zum Tod von 1.938 US-Truppen führten. Die USS  Tang  (SS-306) versenkte zahlreiche Schiffe in einem großen japanischen Konvoi, der unterwegs war, um japanische Truppen in Leyte und im Golf von Leyte zu verstärken. Tang versenkte sich dann versehentlich in einem kreisförmigen Lauf auf dem allerletzten Torpedo, den sie in ihrem Arsenal hatte. 78 Männer wurden getötet, während 9 überlebten und von den Japanern gefangen genommen wurden. Die USS  Shark  (SS-314) versenkte das nicht gekennzeichnete Höllenschiff Arisan Maru , das als Reaktion auf die Formosa-Luftschlacht und die bevorstehende Invasion der Philippinen amerikanische Kriegsgefangene von den Philippinen nach Formosa transportierte. 1.773 Kriegsgefangene starben, weil der Rest des japanischen Konvois sich weigerte, sie zu retten. Dies war der größte Todesfall von US-Truppen auf See in der Geschichte. Shark wurde sofort von japanischen Begleitschiffen versenkt. Alle 87 Besatzungsmitglieder der Shark starben.

Japanische Verluste

Die Japaner verloren während der Schlacht im Golf von Leyte 28 Kriegsschiffe:

Die aufgeführten japanischen Verluste umfassen nur die in der Schlacht versenkten Schiffe. Nach dem nominellen Ende der Schlacht standen mehrere beschädigte Schiffe vor der Wahl, entweder nach Singapur zu fahren, in der Nähe der japanischen Ölversorgung, wo jedoch keine umfassenden Reparaturen durchgeführt werden konnten, oder nach Japan zurückzukehren, wo es besser war Reparatureinrichtungen, aber kaum Öl. Die Nachi ging während der Reparatur in der Bucht von Manila durch Luftangriffe verloren . Der Kreuzer Kumano und das Schlachtschiff Kongō wurden auf dem Rückzug nach Japan versenkt. Die Kreuzer Takao und Myōkō strandeten irreparabel in Singapur. Viele der anderen Überlebenden der Schlacht wurden bombardiert und in Japan vor Anker versenkt, da sie sich ohne Treibstoff nicht fortbewegen konnten.

Nachwirkungen

Eine Gedenkfeier zum 60. Jahrestag in Palo, Leyte , Philippinen , am 20. Oktober 2004

Die Schlacht im Golf von Leyte sicherte die Brückenköpfe der 6. US-Armee auf Leyte gegen Angriffe vom Meer aus. Bis die Insel Ende Dezember 1944 vollständig in alliierter Hand war, waren jedoch viele harte Kämpfe erforderlich: Die Schlacht von Leyte an Land wurde parallel zu einem Luft- und Seefeldzug ausgetragen, bei dem die Japaner ihre Truppen auf Leyte verstärkten und mit Nachschub versorgten während die Alliierten versuchten, sie zu verbieten und eine Luft-See-Überlegenheit für eine Reihe von amphibischen Landungen in Ormoc Bay zu errichten – Gefechte, die zusammen als die Schlacht von Ormoc Bay bezeichnet werden .

Die kaiserliche japanische Marine hatte den größten Verlust an Schiffen und Besatzung aller Zeiten erlitten. Sein Versagen, die alliierten Invasoren aus Leyte zu vertreiben, bedeutete den unvermeidlichen Verlust der Philippinen, was wiederum bedeutete, dass Japan von seinen besetzten Gebieten in Südostasien so gut wie abgeschnitten wäre. Diese Gebiete lieferten für Japan lebenswichtige Ressourcen, insbesondere das für seine Schiffe und Flugzeuge benötigte Öl. Dieses Problem wurde noch verstärkt, weil sich die Werften und Quellen für Industriegüter wie Munition in Japan selbst befanden. Schließlich ebnete der Verlust von Leyte 1945 den Weg für die Invasion der Ryukyu-Inseln .

Die großen IJN-Überwasserschiffe kehrten zu ihren Stützpunkten zurück, um für den Rest des Krieges ganz oder fast ganz inaktiv zu schmachten. Die einzige größere Operation dieser Überwasserschiffe zwischen der Schlacht um den Golf von Leyte und der japanischen Kapitulation war der selbstmörderische Einsatz im April 1945 (Teil der Operation Ten-Go ), bei dem das Schlachtschiff Yamato und seine Eskorten von amerikanischen Trägerflugzeugen zerstört wurden.

Der erste Einsatz von Kamikaze -Flugzeugen fand nach den Landungen auf Leyte statt. Am 21. Oktober traf eine Kamikaze den australischen schweren Kreuzer HMAS  Australia . Organisierte Selbstmordattentate der „Special Attack Force“ ( japanische Spezialeinheiten ) begannen am 25. Oktober während der Schlussphase der Schlacht vor Samar und verursachten die Zerstörung des Eskortenträgers St. Lo .

JFC Fuller schreibt über das Ergebnis von Leyte Gulf:

Die japanische Flotte hatte aufgehört zu existieren, und ihre Gegner hatten, abgesehen von landgestützten Flugzeugen, die unbestrittene Seeherrschaft gewonnen. Als Admiral Ozawa nach dem Krieg über die Schlacht befragt wurde, antwortete er: „Nach dieser Schlacht wurden die Oberflächenstreitkräfte zu reinen Hilfskräften, so dass wir uns auf Landstreitkräfte, spezielle [ Kamikaze ]-Angriffe und Luftstreitkräfte verließen … Es gab keinen weiteren Nutzen Überwasserschiffen zugewiesen, mit Ausnahme einiger Spezialschiffe." Und „Admiral Mitsumasa Yoni, Marineminister des Koiso-Kabinetts, sagte, er habe erkannt, dass die Niederlage bei Leyte ‚gleichbedeutend mit dem Verlust der Philippinen‘ sei. Was die größere Bedeutung der Schlacht betrifft, so sagte er: ‚Ich hatte das Gefühl, dass es das Ende war.

Denkmäler

Die Schlacht von Surigao Strait Memorial in Surigao City, Philippinen.
  • In der Alumni Hall der US Naval Academy ist eine Halle Lt. Lloyd Garnett und seinen Schiffskameraden auf der USS  Samuel B. Roberts (DE-413) gewidmet , die ihrem Schiff den Ruf als „Eskortzerstörer, der wie ein Schlachtschiff kämpfte“ eingebracht haben “ in der Schlacht im Golf von Leyte. 
  • Der Flugzeugträger der Essex -Klasse USS  Leyte  (CV-32) wurde nach dem Gefecht benannt.
  • Der Kreuzer der Ticonderoga -Klasse USS  Leyte Gulf  (CG-55) ist nach der Schlacht benannt.
  • Der Eskortzerstörer der Dealey -Klasse USS  Evans  (DE-1023) wurde zu Ehren von Lt. Cmdr. Ernest E. Evans , kommandierender Offizier der USS  Johnston  (DD-557) .
  • Auf dem Fort Rosecrans National Cemetery in San Diego, Kalifornien, sind Taffy 3 und den Matrosen, die während und nach der Schlacht vor Samar verloren gegangen sind, mehrere Denkmäler gewidmet
  • Das Battle of Surigao Strait Memorial in Surigao City mit Blick auf die Meerenge wurde am 25. Oktober 2019, dem 75. Jahrestag der Schlacht, von der Stadtregierung und privaten Partnern eröffnet.

Siehe auch

Verweise

Anmerkungen

Zitate

Literaturverzeichnis

Weiterlesen

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Externe Links