Schlacht von Mons - Battle of Mons

Schlacht von Mons
Teil der Grenzschlacht des Ersten Weltkriegs
4th Bn Royal Fusiliers 22. August 1914.jpg
Britische Soldaten der Royal Fusiliers ruhen auf dem Marktplatz von Mons, bevor sie die Linie vor der Schlacht von Mons betreten. Die Royal Fusiliers waren mit einigen der schwersten Kämpfe in der Schlacht konfrontiert und erhielten das erste Victoria-Kreuz des Krieges.
Datum 23. August 1914
Standort 50°27′N 03°57′E / 50,450°N 3,950°E / 50,450; 3.950 Koordinaten: 50°27′N 03°57′E / 50,450°N 3,950°E / 50,450; 3.950
Ergebnis Siehe Abschnitt Analyse
territoriale
Veränderungen
Briten ziehen sich entlang der Straße Valenciennes-Maubeuge in die Verteidigungslinie zurück, bevor sie sich 250 Meilen in die Außenbezirke von Paris zurückziehen
Kriegführende
 Vereinigtes Königreich  Deutsches Kaiserreich
Kommandanten und Führer
Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland Sir John French Sir Horace Smith-Dorrien
Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland
Deutsches Kaiserreich Alexander von Kluck
Stärke
2 Korps
1 Kavallerie-Division
1 Kavallerie-Brigade
300 Geschütze
4 Korps
3 Kavallerie-Divisionen
600 Geschütze
Verluste und Verluste
1.638 2.000–5.000
Mons hat seinen Sitz in Belgien
Mons
Mons
Mons: Belgische Stadt und Hauptstadt des Hennegaus

Die Schlacht von Mons war die erste große Aktion der British Expeditionary Force (BEF) im Ersten Weltkrieg . Es war eine Nebenaktion der Schlacht an den Grenzen , bei der die Alliierten an den französischen Grenzen mit Deutschland zusammenstießen . Bei Mons versuchte die britische Armee , die Linie des Mons-Condé-Kanals gegen die vorrückende deutsche 1. Armee zu halten . Obwohl die Briten gut kämpften und den zahlenmäßig überlegenen Deutschen unverhältnismäßige Verluste zufügten, waren sie schließlich aufgrund der größeren Stärke der Deutschen und des plötzlichen Rückzugs der französischen 5. Armee , die die britische rechte Flanke freilegte, zum Rückzug gezwungen . Obwohl ursprünglich als einfacher taktischer Rückzug geplant und in guter Ordnung ausgeführt, dauerte der britische Rückzug von Mons zwei Wochen und führte das BEF in die Außenbezirke von Paris, bevor es gemeinsam mit den Franzosen in der Schlacht an der Marne einen Gegenangriff machte .

Hintergrund

Großbritannien erklärte Deutschland am 4. August 1914 den Krieg und am 9. August begann die Einschiffung der BEF nach Frankreich. Im Gegensatz zu kontinentaleuropäischen Armeen war das BEF 1914 äußerst klein. Zu Beginn des Krieges zählten die deutsche und die französische Armee jeweils weit über eine Million Mann, aufgeteilt in acht bzw. fünf Feldarmeen ; das BEF hatte c.  80.000 Soldaten in zwei Korps reiner Berufssoldaten, bestehend aus langjährigen Freiwilligen und Reservisten. Die BEF war wahrscheinlich die am besten ausgebildete und erfahrenste der europäischen Armeen von 1914. Die britische Ausbildung betonte die Schnellfeuer-Treffsicherheit und der durchschnittliche britische Soldat war in der Lage, ein mannsgroßes Ziel fünfzehnmal pro Minute aus einer Entfernung von 300 Metern zu treffen ( 270 m) mit seinem Lee-Enfield-Gewehr . Diese Fähigkeit, ein hohes Volumen an präzisem Gewehrfeuer zu erzeugen, spielte eine wichtige Rolle in den Schlachten des BEF von 1914.

Die Schlacht von Mons fand als Teil der Grenzschlacht statt , in der die vorrückenden deutschen Armeen mit den vorrückenden alliierten Armeen entlang der französisch-belgischen und deutsch-französischen Grenze zusammenstießen. Das BEF war auf der linken Seite der alliierten Linie stationiert, die sich von Elsass-Lothringen im Osten bis Mons und Charleroi in Südbelgien erstreckte. Die britische Position auf dem Französisch flankieren bedeutete , dass es auf dem Weg der Deutschen stand 1. Armee , die äußerste Flügel des massiven „rechten Haken“ soll durch den Schlieffen - Plan (eine Kombination der Aufmarsch I Westen und Aufmarsch II West - Einsatzpläne) , um die alliierten Armeen zu verfolgen, nachdem sie sie an der Grenze besiegt haben, und sie zu zwingen, Nordfrankreich und Belgien aufzugeben oder die Zerstörung zu riskieren.

Die Briten erreichten Mons am 22. August. An diesem Tag war die französische 5. Armee, die sich auf der rechten Seite des BEF befindet, in der Schlacht von Charleroi stark mit der deutschen 2. und 3. Armee beschäftigt . Auf Antrag des Kommandanten Fünfte Armee, General Charles Lanrezac , der BEF Kommandant, Generalfeldmarschall Sir John Französisch , stimmte die Linie des Condé-Mons-Charleroi Canal vierundzwanzig Stunden zu halten, von der vorrückenden deutschen 1. Armee zu verhindern Bedrohung der französischen linken Flanke. Die Briten verbrachten daher den Tag damit, den Kanal entlang zu graben.

Auftakt

Britische Verteidigungsvorbereitungen

Karte des Gebiets der ersten BEF-Operationen, 1914

In der Schlacht von Mons hatte die BEF etwa 80.000 Mann, bestehend aus der Kavallerie-Division , einer unabhängigen Kavallerie-Brigade und zwei Korps mit je zwei Infanterie- Divisionen . Das I. Korps wurde von Sir Douglas Haig kommandiert und bestand aus der 1. und 2. Division. Das II. Korps wurde von Sir Horace Smith-Dorrien befehligt und bestand aus der 3. und 5. Division. Jede Division hatte 18.073 Mann und 5.592 Pferde in drei Brigaden von vier Bataillonen . Jede Division verfügte über vierundzwanzig Vickers-Maschinengewehre – zwei pro Bataillon – und drei Feldartillerie- Brigaden mit vierundfünfzig 18-Pfünder-Kanonen , eine Feldhaubitzenbrigade mit achtzehn 4,5-Zoll-Haubitzen und eine schwere Artilleriebatterie mit vier 60-Pfünder-Kanonen .

Das II. Korps auf der linken Seite der britischen Linie besetzte Verteidigungsstellungen entlang des Kanals Mons-Condé, während das I. Korps fast im rechten Winkel vom Kanal entfernt an der Straße Mons-Beaumont positioniert war (siehe Karte). Das I. Korps wurde auf diese Weise eingesetzt, um die rechte Flanke des BEF zu schützen, falls die Franzosen gezwungen waren, sich von ihrer Position bei Charleroi zurückzuziehen. Das I. Korps säumte den Kanal nicht, was bedeutete, dass es wenig an der Schlacht beteiligt war und dem deutschen Angriff hauptsächlich das II. Korps gegenüberstand. Das dominierende geographische Merkmal des Schlachtfeldes war eine Schleife im Kanal, die von Mons nach außen in Richtung des Dorfes Nimy ragte . Diese Schleife bildete einen kleinen Vorsprung, der schwer zu verteidigen war und den Mittelpunkt der Schlacht bildete.

Karte der Schlachten von Mons und Charleroi, 21.–23. August 1914

Der erste Kontakt zwischen den beiden Armeen fand am 21. August statt, als ein britisches Fahrradaufklärungsteam bei Obourg auf eine deutsche Einheit stieß ; und Private John Parr wurde der erste britische Soldat, der im Krieg getötet wurde. Die erste wesentliche Aktion fand am Morgen des 22. August statt. Um 6:30 Uhr legten die 4. Royal Irish Dragoner einen Hinterhalt für eine Patrouille deutscher Lanzenträger außerhalb des Dorfes Casteau , nordöstlich von Mons. Als die Deutschen die Falle entdeckten und zurückwichen, verfolgte eine Truppe der Dragoner, angeführt von Kapitän Hornby , gefolgt vom Rest seines Geschwaders , alle mit gezogenen Säbeln . Die sich zurückziehenden Deutschen führten die Briten zu einer größeren Streitmacht von Lanzenreitern, die sie sofort angriffen, und Captain Hornby war der erste britische Soldat, der im Ersten Weltkrieg einen Feind tötete und zu Pferd mit Schwert gegen Lanze kämpfte. Nach einer weiteren Verfolgung von einigen Meilen drehten die Deutschen um und schossen auf die irische Kavallerie, woraufhin die Dragoner abstiegen und das Feuer eröffneten. Schlagzeuger E. Edward Thomas soll den ersten Schuss des Krieges für die britische Armee abgegeben haben und einen deutschen Soldaten getroffen haben.

Deutsche Offensivvorbereitungen

Auf dem Weg zu den Briten war die deutsche 1. Armee unter dem Kommando von Alexander von Kluck . Die 1. Armee bestand aus vier aktiven Korps ( II. , III. , IV . und IX. Korps ) und drei Reservekorps ( III. , IV. und IX. Reservekorps ), obwohl nur das aktive Korps an den Kämpfen bei Mons teilnahm. Das deutsche Korps hatte jeweils zwei Divisionen mit Kavallerie und Artillerie. Die 1. Armee hatte mit einer Dichte von ca.  18.000 Männer pro 1 Meile (1,6 km) Front oder etwa zehn pro 1 Meter (1,1 Yard).

Am späten 20. August hielt General Karl von Bülow , der Kommandant der 2. Armee, der nördlich der Sambre die taktische Kontrolle über die 1. und Namur, am Südufer der Sambre; Die Aufklärung am Nachmittag ließ die Stärke und Absichten der Franzosen nicht erkennen. Der 2. Armee wurde befohlen, am nächsten Tag eine Linie von Binche, Fontaine-l'Eveque und der Sambre zu erreichen, um der 3. Armee über die Maas zu helfen, indem sie am 23. August südlich der Sambre vorrückte. Die 1. Armee wurde angewiesen, Brüssel und Antwerpen im Norden und Maubeuge im Südwesten zu decken. Kluck und der Stab der 1. Armee erwarteten, britische Truppen zu treffen, wahrscheinlich durch Lille, was ein Rad nach Süden verfrüht machte. Kluck wollte nach Südwesten vorstoßen, um die Manöverfreiheit zu wahren, und versuchte am 21. August Bülow zu überreden, der 1. Armee die Fortsetzung des Manövers zu gestatten. Bülow weigerte sich und befahl der 1. Armee, Maubeuge zu isolieren und die rechte Flanke der 2. Armee zu unterstützen, indem sie auf eine Linie von Lessines nach Soignies vorrückte, während das III Belgische Operationen südlich von Antwerpen.

Alexander von Kluck, Kommandeur der deutschen 1. Armee in Mons

Am 22. August traf die 13. Division des VII. Korps auf der rechten Flanke der 2. Armee nördlich von Binche auf britische Kavallerie, als der Rest der Armee im Osten einen Angriff über den Fluss Sambre gegen die französische 5. Armee begann . Am Abend hatte die Masse der 1. Armee eine Linie von Silly nach Thoricourt, Louvignies und Mignault erreicht; das III. und IV. Reservekorps hatten Brüssel besetzt und Antwerpen abgeschirmt. Die Aufklärung durch Kavallerie und Flugzeuge zeigte, dass das Gebiet westlich der Armee frei von Truppen war und dass sich britische Truppen nicht um Kortrijk (Courtrai) , Lille und Tournai konzentrierten, sondern auf der linken Flanke der 5. Mons nach Maubeuge. Zuvor war bei Casteau, nordöstlich von Mons, britische Kavallerie gemeldet worden. Ein britisches Flugzeug war am 20. August bei Louvain ( Leuven ) gesichtet worden und am Nachmittag des 22. August wurde ein britisches Flugzeug auf dem Weg von Maubeuge von der 5. Division abgeschossen. Weitere Meldungen waren beim IX. Korps eingegangen, dass Kolonnen von Valenciennes nach Mons verlegt wurden, die den britischen Einsatz deutlich machten, aber nicht an das Hauptquartier der 1. Armee weitergeleitet wurden. Kluck ging davon aus, dass die Unterordnung der 1. Armee unter die 2. Armee beendet sei, da die Durchfahrt der Sambre erzwungen worden sei. Kluck wollte sicher sein, die linke (westliche) Flanke der gegnerischen Kräfte im Süden einzuschließen, wurde jedoch erneut überstimmt und befahl, am 23. August nach Süden und nicht nach Südwesten vorzurücken.

Am späten 22. August trafen Berichte ein, dass die Briten die Übergänge des Canal du Centre von Nimy nach Ville-sur-Haine besetzt hatten, die die Lage britischer Stellungen mit Ausnahme ihrer linken Flanke enthüllten. Am 23. August rückte die 1. Armee nordwestlich von Maubeuge auf eine Linie von Basècles nach St. Ghislain und Jemappes vor. Das Wetter war bewölkt und regnerisch geworden, was die Flieger-Abteilung der 1 . Man erhielt die Nachricht, dass eine große Anzahl von Truppen mit dem Zug in Tournai eingetroffen war, und der Vormarsch wurde ausgesetzt, bis die Berichte aus Tournai überprüft werden konnten. Die Divisionen des IX. Korps, die in vier Kolonnen gegen den Canal du Centre vorrückten, nördlich von Mons bis Roeulx und an der linken (östlichen) Flanke, trafen auf französische Truppen am Kanal, der als Kreuzung der britischen und französischen Streitkräfte galt . Der Korpskommandeur General von Quast hatte für 9.55 Uhr einen Angriff befohlen , um die Bahnübergänge zu besetzen, bevor der Haltebefehl einging. Die beiden III. Korps-Divisionen standen in der Nähe von St. Ghislain und General Ewald von Lochow befahl ihnen, einen Angriff von Tertre auf Ghlin vorzubereiten. Im Bereich des IV. Korps befahl General Sixt von Armin einen Angriff auf die Kanalübergänge von Péruwelz und Blaton und befahl der 8. Division, von Tournai nach Condé aufzuklären und mit Höhere Kavallerie-Kommando 2 (HKK 2, II. .

Schlacht

Morgen

Disposition der alliierten und deutschen Truppen in Mons und Charleroi, 22.–23. August

Im Morgengrauen des 23. August begann ein deutscher Artilleriebeschuss auf die britischen Linien; den ganzen Tag über konzentrierten sich die Deutschen auf die Briten an der Kante, die die Schleife im Kanal bildete. Um 9:00 Uhr begann der erste deutsche Infanterieangriff, bei dem die Deutschen versuchten, sich über vier Brücken, die den Kanal am Schenkel überquerten, durchzusetzen. Vier deutsche Bataillone griffen die Nimy Brücke, die von einem Unternehmen des 4. Bataillons verteidigt wurde Königlichen Füsiliere und ein Maschinengewehr Abschnitt der Leitung von Lieutenant Maurice Dease . Zunächst in enger Kolonne, "Exerzierplatzformation" vorrückend, machten die Deutschen den Schützen leichte Ziele, die deutsche Soldaten aus über 910 m Höhe trafen und sie mit Gewehr-, Maschinengewehr- und Artilleriefeuer niedermähten. Das britische Gewehrfeuer war während der gesamten Schlacht so stark, dass einige Deutsche dachten, sie stünden vor Maschinengewehrbatterien.

Leutnant Maurice Dease, 4. Bataillon, Royal Fusiliers, wurde posthum mit dem Victoria Cross ausgezeichnet , dem ersten des Krieges.
Sidney Godley VC

Der deutsche Angriff war ein kostspieliger Fehlschlag und die Deutschen wechselten zu einer offenen Formation und griffen erneut an. Dieser Angriff war erfolgreicher, da die lockerere Formation es den Iren erschwerte, schnell Verluste zu verursachen. Die zahlenmäßig unterlegenen Verteidiger hatten es bald schwer, die Kanalübergänge zu verteidigen, und die Royal Irish Fusiliers an den Nimy- und Ghlin- Brücken hielten nur mit stückweiser Verstärkung und der außergewöhnlichen Tapferkeit zweier Maschinengewehrschützen des Bataillons durch. An der Nimy-Brücke übernahm Dease die Kontrolle über sein Maschinengewehr, nachdem der Rest des Abschnitts getötet oder verwundet worden war, und feuerte die Waffe ab, obwohl er mehrmals geschossen wurde. Nach einer fünften Verwundung wurde er in die Bataillonsversorgungsstation evakuiert, wo er starb. Private Sidney Godley übernahm und deckte den Rückzug der Füsilier am Ende der Schlacht, aber als es Zeit war, sich zurückzuziehen, deaktivierte er die Waffe, indem er Teile in den Kanal warf und sich dann ergab. Dease und Godley wurden mit dem Victoria Cross ausgezeichnet , den ersten Auszeichnungen des Ersten Weltkriegs.

Rechts von der Royal Fusiliers, das 4. Bataillon, Middlesex Regiment und das 1. Bataillon, Gordon Highlanders , wurden zu gleichen Teilen von den deutschen Angriff auf die wichtigsten bedrängten. Beide Bataillone waren zahlenmäßig stark unterlegen und erlitten viele Verluste, aber mit Verstärkungen des Royal Irish Regiments , der Divisionsreserve und der Unterstützung der Divisionsartillerie gelang es ihnen, die Brücken zu halten. Die Deutschen weiteten ihren Angriff aus und griffen die britische Verteidigung entlang des geraden Kanals westlich des Bogens an. Die Deutschen nutzten die Deckung von Tannenplantagen , die die Nordseite des Kanals säumten und bis auf wenige hundert Meter an den Kanal heranrückten, um die Briten mit Maschinengewehr- und Gewehrfeuer zu harken. Der deutsche Angriff traf besonders schwer auf das 1. Bataillon, Royal West Kent Regiment und das 2. Bataillon, King's Own Scottish Borderers , die trotz vieler Verluste die Deutschen im Laufe des Tages abwehrten.

Rückzug

Am Nachmittag war die britische Position im Vorsprung unhaltbar geworden; die 4. Middlesex hatte Verluste von 15 Offizieren und 353 anderen Rängen getötet oder verwundet. Östlich der britischen Stellung hatten Einheiten des deutschen IX. Korps begonnen, den Kanal mit Gewalt zu überqueren und die rechte britische Flanke zu bedrohen. In Nimy war Gefreiter Oskar Niemeyer unter britischem Feuer über den Kanal geschwommen, um Maschinen zum Schließen einer Drehbrücke zu bedienen. Obwohl er getötet wurde, öffneten seine Aktionen die Brücke wieder und ermöglichten den Deutschen, den Druck gegen die 4. Königlichen Füsiliere zu erhöhen.

Um 15:00 Uhr wurde der 3. Division befohlen, sich vom Frontvorsprung zurückzuziehen, sich in Stellungen etwas südlich von Mons zurückzuziehen und einen ähnlichen Rückzug gegen Abend von der 5. Division zu befolgen. Bei Einbruch der Dunkelheit hatte das II. Korps eine neue Verteidigungslinie errichtet, die durch die Dörfer Montrœul, Boussu , Wasmes , Paturages und Frameries führte . Die Deutschen hatten Pontonbrücken über den Kanal gebaut und näherten sich mit großer Kraft den britischen Stellungen. Nachrichten angekommen waren , dass das Französisch Fünfte Armee zurückziehen, gefährlich die britische rechte Flanke ausgesetzt wird und bei 02.00 am 24. August wurde II Corps bestellt Süd-West in Frankreich zum Rückzug vertretbare Positionen entlang denen erreichen Valenciennes - Maubeuge Straße.

Der unerwartete Befehl, sich von den vorbereiteten Verteidigungslinien angesichts des Feindes zurückzuziehen, bedeutete, dass das II. Korps eine Reihe von scharfen Nachhutaktionen gegen die Deutschen durchführen musste. Für die erste Phase des Rückzugs schickte Smith-Dorrien die 15. Brigade der 5. Division, die am 23. August nicht in schwere Kämpfe verwickelt war, als Nachhut. Am 24. August kämpften sie gegen verschiedene Halteaktionen bei Paturages, Frameries und Audregnies. Während des Gefechts bei Audregnies stoppten die 1. Bataillone der Regimenter Cheshire und Norfolk den deutschen Vormarsch von Quiévrain und Baisieux bis zum Morgen des 25 Verluste bei den vorrückenden deutschen Regimentern. Ein Abendappell des 1. Bataillons der Cheshires, das keinen Rückzugsbefehl erhalten hatte, zeigte, dass ihre Aufstellung um fast 80 Prozent reduziert worden war. Ihre Weigerung, ohne Befehl zurückzuweichen, führte Smith-Dorrien später zu der Feststellung, dass das 1. Bataillon Cheshires zusammen mit dem Regiment des Herzogs von Wellington „das BEF gerettet“ habe.

Bei Wasmes standen Elemente der 5. Division einem großen Angriff gegenüber; Bei Tagesanbruch begann die deutsche Artillerie, das Dorf zu bombardieren, und um 10 Uhr griff die Infanterie des deutschen III. Korps an. In Kolonnen vorrückend, wurden die Deutschen sofort mit massivem Gewehr- und Maschinengewehrfeuer getroffen und "wie Gras niedergemäht". Für weitere zwei Stunden hielten Soldaten der Northumberland Fusiliers, 1st West Kents , 2nd Battalion, King's Own Yorkshire Light Infantry , 2nd Battalion, Duke of Wellington's Regiment und das 1st Battalion, Bedfordshire Regiment , trotz vieler deutscher Angriffe auf das Dorf zurück Verluste und zog sich dann in gutem Zustand nach St. Vaast zurück.

Auf der äußersten linken Seite der britischen Linie wurden die 14. und 15. Brigaden der 5. Division durch einen deutschen Außenangriff bedroht und mussten die Kavallerie um Hilfe rufen. Die 2. Kavallerie-Brigade wurde zusammen mit der 119. Batterie Royal Field Artillery (RFA) und der L. Batterie RHA zu ihrer Hilfe geschickt. Absteigend, die Kavallerie und die beiden Artillerie-Batterien abgeschirmt den Rückzug der 14. und 15. Brigaden in vier Stunden intensiver Kämpfe.

Deutsche 1. Armee

Am 23. August rückte die 18. Division des IX. Korps vor und begann, die britische Verteidigung bei Maisières und St. Denis zu bombardieren. Ein Teil der 35. Brigade, die viele Dänen aus Nordschleswig enthielt, überquerte mit wenigen Verlusten den Kanal östlich von Nimy und erreichte am frühen Nachmittag die dahinterliegende Eisenbahn, der Angriff auf Nimy wurde jedoch abgewiesen. Die 36. Brigade eroberte gegen entschlossenen Widerstand die Brücken bei Obourg, woraufhin sich die Verteidiger von Nimy allmählich zurückzogen; die nördlichen Brücken wurden um 16 Uhr eingenommen und die Stadt gestürmt. Quast befahl der 18. Division, Mons einzunehmen und nach Süden nach Cuesmes und Mesvin vorzustoßen. Mons wurde ohne Gegenwehr gefangen genommen, abgesehen von einem Gefecht am südlichen Rand und bei Einbruch der Dunkelheit befand sich die 35. Brigade in der Nähe von Cuesmes und Hyon. Auf einer Anhöhe östlich von Mons wurde die Verteidigung fortgesetzt. An der Front der 17. Division zog sich die britische Kavallerie von den Kanalübergängen bei Ville-sur-Haine und Thieu zurück und die Division rückte auf die St. Symphorien–St. Ghislain-Straße. Um 17:00 Uhr befahl der Divisionskommandeur einen umfassenden Angriff auf die Briten östlich von Mons, die nach einem Gefecht an der Straße Mons–Givry zurückgedrängt wurden.

Um 11:00 Uhr zeigten Berichte des IV., III. und IX. Korps, dass die Briten in St. Ghislain und an den Kanalübergängen im Westen bis zur Brücke bei Pommeroeuil ohne Truppen östlich von Condé waren. Geheimdienstberichte vom 22. August hatten festgestellt, dass 30.000 Soldaten durch Dour in Richtung Mons unterwegs waren, und am 23. August waren 40.000 Männer auf der Straße nach Genlis südlich von Mons gesehen worden, wobei weitere Truppen in Jemappes ankamen. Nördlich von Binche war die rechte Flankendivision der 2. Armee durch britische Kavallerie nach Südwesten zurückgedrängt worden. Am frühen Nachmittag meldete das II. Kavallerie-Korps, es habe in der Nacht das Gebiet Thielt–Kortryk–Tournai besetzt und eine französische Brigade südöstlich von Roubaix zurückgedrängt. Mit dieser Meldung, dass die rechte Flanke frei von alliierten Truppen war, befahl Kluck dem III. Korps, durch St. Ghislain und Jemappes rechts vom IX. Korps vorzurücken und das IV. Korps in Richtung Hensis und Thulies fortzusetzen; Das IV. Korps griff bereits am Canal du Centre an, das II. Korps und das IV. Reservekorps folgten dem Hauptteil der Armee.

Das III. Korps musste über Wiesen bis zu einem Hindernis mit wenigen Übergängen vordringen, die alle zerstört waren. Die 5. Division rückte rechts gegen Tertre vor, das erobert wurde, aber dann wurde der Vormarsch auf die Eisenbahnbrücke durch Handfeuerwaffenfeuer von der anderen Seite des Kanals gestoppt. Auf der linken Flanke rückte die Division auf eine Brücke nordöstlich von Wasmuel vor und konnte schließlich gegen entschlossenen Widerstand den Kanal überqueren, bevor sie sich nach St. Ghislain und Hornu wandte. Als die Dunkelheit hereinbrach, wurde Wasmuel besetzt und Angriffe auf St. Ghislain wurden durch Maschinengewehrfeuer abgewehrt, das die Truppen daran hinderte, den Kanal außer bei Tertre zu überqueren, wo der Vormarsch für die Nacht gestoppt wurde. Die 6. Division wurde bei Ghlin angegriffen, bevor sie südlich von Jemappes in Richtung höherer Gebiete vorrückte. Die Briten im Dorf stoppten die Division mit Handfeuerwaffen, abgesehen von kleinen Trupps, die westlich eines Weges von Ghlin nach Jemappes Deckung fanden. Diesen isolierten Gruppen gelang es, die Verteidiger an der Kreuzung nördlich des Dorfes mit Unterstützung einiger Feldgeschütze gegen 17:00 Uhr zu überraschen , woraufhin das Dorf eingenommen wurde. Der Rest der Division überquerte den Kanal und begann eine Verfolgung in Richtung Frameries und Ciply, blieb aber bei Einbruch der Dunkelheit stehen.

Das IV. Korps traf am Nachmittag ein, als sich die 8. Division auf Hensies und Thulin schloss und die 7. Division gegen Ville-Pommeroeuil vorrückte, wo zwei Kanäle den Weg versperrten. Die 8. Division traf am nördlichsten Kanal westlich von Pommeroeuil auf die Briten und drängte die Verteidiger zurück, blieb dann aber vor dem zweiten Kanal unter Maschinengewehrfeuer vom Südufer stecken. Der Angriff wurde nach Einbruch der Nacht ausgesetzt und die Briten sprengten die Brücke. Die 7. Division drängte die Briten östlich von Pommeroeuil von einem Bahndamm und über den Kanal zurück, wurde aber vom Übergang zurückgedrängt. Kleine Truppen schafften es, eine im Dunkeln gebaute Fußgängerbrücke zu überqueren, und geschützte Reparaturtrupps an der gesprengten Brücke, die es den Truppen ermöglichte, 400 Meter südlich des Kanals zu beiden Seiten der Straße nach Thulin zu graben und zu graben.

Spät am Tag ruhten sich das II. Korps und das IV. Reservekorps auf ihren Marschrouten bei La Hamaide und Bierghes aus, nachdem sie 32 bzw. 20 Kilometer (20 bzw vorne, zu weit hinten, um an der Schlacht am 24. August teilzunehmen. Am Nachmittag des 23. August wurde dem IV. Korps befohlen, sich auszuruhen, da Berichte von der Front darauf hindeuteten, dass die britische Verteidigung überwunden war und das Hauptquartier der 1. verletzlich. Am Abend brach Kluck die Anweisung ab, nachdem Berichte des IX. Korps berichtet hatten, dass sein Beobachtungsflugzeug über eine 3 Kilometer lange Säule geflogen war und sich entlang der Malplaquet-Straße in Richtung Mons bewegt hatte. Zwei weitere Kolonnen wurden auf den Straßen Malplaquet-Genly und Quevy-Genly gesehen, eine große Streitmacht wurde in der Nähe von Asquillies gesehen und Kavallerie wurde weiter östlich gefunden, was zeigte, dass der größte Teil der BEF der 1. Armee gegenüberstand. Es wurde als entscheidend erachtet, dass die zweiten Kanalübergänge entlang der Linie erobert wurden, wie es das IX. und ein Teil des III. Korps erreicht hatten. IV. Korps wurde befohlen, seinen Marsch wieder aufzunehmen und den linken Flügel in Richtung Thulin zu bewegen, aber es war bereits an den Kanalübergängen beschäftigt. Der Angriff des III. und IX. Korps während des Tages war gegen "einen harten, fast unsichtbaren Feind" erfolgreich gewesen, aber die Offensive musste fortgesetzt werden, da es schien, dass nur die rechte Flanke der Armee hinter die BEF gelangen konnte.

Im Hauptquartier der 1. Armee blieb die Lage am Abend unklar, da die Verbindung zu den anderen rechten Flankenarmeen verloren gegangen war und nur das VII. Korps bei Thuin kämpfte, die rechte Flanke der 2. Armee war gemeldet worden. Kluck befahl, den Angriff am 24. August westlich von Maubeuge fortzusetzen und das II. Korps hinter der rechten Flanke der Armee einzuholen. Das IX. Korps sollte östlich von Bavay vorrücken, das III. Korps sollte westlich des Dorfes vorrücken, das IV. Korps sollte in Richtung Warnies-le-Grand 10 Kilometer weiter westlich vorrücken und das II Richtung Denain zu gehen, um den britischen Rückzug abzuschneiden. In der Nacht gab es mehrere britische Gegenangriffe, aber keine der deutschen Divisionen wurde über den Kanal zurückgedrängt. Im Morgengrauen nahm das IX. Korps seinen Vormarsch wieder auf und rückte bis zum Nachmittag gegen die Nachhut vor, als das Korps den Vormarsch aufgrund der Unsicherheit über die Lage auf seiner linken Flanke und der Nähe von Maubeuge stoppte. Um 16:00 Uhr Kavalleriemeldungen veranlassten Quast, den Vormarsch wieder aufzunehmen, der durch die Hindernisse von Maubeuge und dem III. Korps verlangsamt wurde, die die Straßen überlasteten.

An der Front des III. Korps im Westen griff die 6. Division Frameries im Morgengrauen an, das bis 10.30 Uhr aushielt und dann La Bouverie und Pâturages einnahm, woraufhin die Briten mit dem Rückzug begannen; die Division wandte sich nach Westen in Richtung Warquignes und der 5. Division. St. Ghislain war von der 5. Division hinter einem Artilleriefeuer angegriffen worden, wo die 10. Brigade den Kanal überquert und das Dorf in Haus-zu-Haus-Kämpfen eingenommen hatte, um dann das südliche Ende von Hornu zu erreichen. Die Briten hatten eine Verteidigungslinie entlang der Dour-Wasmes-Bahn errichtet, die den deutschen Vormarsch stoppte und die 9. Brigade bis 17:00 Uhr umleitete, als die Briten sich zurückzogen. Die deutsche Infanterie war erschöpft und stoppte die Verfolgung bei Dour und Warquignes. Im Laufe des Tages schickte Kluck Verbindungsoffiziere zum Korpshauptquartier und betonte, dass die Armee nicht auf Maubeuge konvergieren, sondern nach Westen ziehen sollte, um die linke (West-) Flanke der Briten zu umhüllen.

Das Hauptquartier des IV. Korps hatte seinen Divisionen befohlen, im Morgengrauen über den Kanal anzugreifen, stellte jedoch fest, dass die Briten die Brücken gesprengt und sich zurückgezogen hatten. Die Reparaturen dauerten bis 9:00 Uhr und die 8. Division erreichte Quiévrain erst mittags; die 7. Division erreichte am Vormittag die Bahn bei Thuin und nahm am späten Nachmittag Élouges ein. Als die 8. Division weiterzog, wurde die Vorhut von britischer Kavallerie überfallen, bevor ein Vormarsch auf Valenciennes beginnen konnte, und griff dann eine britische Nachhut bei Baisieux an, die dann nach Audregnies abwanderte. Der Rest der Division kämpfte südwestlich von Baisieux mit französischen Territorien. Der Angriff des IV. Korps zwang die Nachhut zurück, richtete jedoch keinen ernsthaften Schaden an, da er durch die Brückenabrisse an den Kanälen verlangsamt wurde. Die Kavalleriedivisionen waren gegen Denain vorgerückt und die Jägerbataillone hatten Truppen der französischen 88. Territorialdivision bei Tournai besiegt und erreichten dann Marchiennes, nach einem Gefecht mit der 83. Territorialdivision bei Orchies.

Flugbetrieb

Die deutsche Luftaufklärung entdeckte am 21. August britische Truppen, die von Le Cateau nach Maubeuge und am 22. BEF von Condé nach Binche ist den Deutschen vom 22. bis 23. August unbekannt . Britische Aufklärungsflüge hatten am 19. August mit zwei Einsätzen und zwei weiteren am 20. August begonnen, bei denen keine deutschen Truppen zu sehen waren. Nebel verspätete Flüge am 21. August, aber am Nachmittag wurden deutsche Truppen in der Nähe von Kortrijk gesehen, und es wurde berichtet, dass drei Dörfer brannten. Zwölf Aufklärungseinsätze wurden am 22. August geflogen und meldeten viele deutsche Truppen, die sich dem BEF näherten, insbesondere Truppen auf der Straße Brüssel- Ninove , was auf ein umfassendes Manöver hindeutete. Ein britisches Flugzeug wurde abgeschossen und ein britischer Beobachter wurde als erster britischer Soldat beim Fliegen verwundet. Am Abend konnte Sir John French mit seinen Kommandanten die durch die Flugzeugbeobachtung sichergestellten deutschen Dispositionen in der Nähe des BEF, die Stärke der deutschen Streitkräfte, die Überquerung der Sambre und die Umzingelung der Deutschen aus Geraardsbergen besprechen war möglich. Während der Schlacht am 23. August flogen die Flieger hinter dem Schlachtfeld auf der Suche nach Truppenbewegungen und deutschen Artilleriebatterien.

Nachwirkungen

Analyse

Deutscher Vormarsch durch Belgien, August 1914

Bei Einbruch der Dunkelheit am 24. August hatten sich die Briten auf ihre neuen Verteidigungslinien an der Straße Valenciennes–Maubeuge zurückgezogen. Der deutschen 1. Armee unterlegen und mit dem Rückzug der französischen 5. Armee blieb dem BEF keine andere Wahl, als sich weiter zurückzuziehen – das I. Korps zog sich nach Landrecies und das II. Korps nach Le Cateau zurück . Das Chaos und die Verwirrung wurden am 25. August in Landrecies grafisch veranschaulicht, wo ein hoher Offizier "offenbar von seinen Sinnen Abschied nahm und anfing, seinen Revolver eine Straße hinunterzuschießen". Das Great Retreat dauerte zwei Wochen und umfasste über 400 km. Die Briten wurden von den Deutschen dicht verfolgt und kämpften gegen mehrere Nachhutgefechte, darunter die Schlacht von Le Cateau am 26. August, die Nachhutgefechte von Étreux am 27. August und die Schlacht bei Néry am 1. September. Einheiten verschwanden und "Es wurden mehr Geschütze verloren als je zuvor seit dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg."

Beide Seiten hatten Erfolg in der Schlacht von Mons: Die Briten waren etwa 3:1 in der Unterzahl , schafften es jedoch, der deutschen 1. Armee 48 Stunden lang zu widerstehen, den Deutschen mehr Verluste zuzufügen und sich dann in guter Ordnung zurückzuziehen. Das BEF erreichte sein strategisches Hauptziel, nämlich zu verhindern, dass die französische 5. Armee überflügelt wird. Die Schlacht war ein wichtiger moralischer Sieg für die Briten; Als ihre erste Schlacht auf dem Kontinent seit dem Krimkrieg war ihre Leistung mit großer Unsicherheit behaftet. Die britischen Soldaten gingen schließlich mit dem klaren Gefühl aus der Schlacht, bei den Kämpfen bei Mons die Oberhand gewonnen zu haben. Die Deutschen schienen zu erkennen, dass ihnen eine Armee, die sie für belanglos hielten, einen scharfen Schlag versetzt hatte. Der deutsche Schriftsteller und Infanterieoffizier Walter Bloem schrieb:

Die Männer froren alle bis auf die Knochen, fast zu erschöpft, um sich zu bewegen, und das deprimierende Bewusstsein der Niederlage lastete schwer auf ihnen. Eine schlimme Niederlage, es ist nicht zu widersprechen ... wir waren übel geschlagen worden, und zwar von den Engländern – von den Engländern, über die wir vor ein paar Stunden so gelacht hatten.

Britische Truppen ziehen sich nach der Schlacht zurück

Für die Deutschen war die Schlacht von Mons eine taktische Abwehr und ein strategischer Erfolg. Der Stab von Klucks Hauptquartier behauptete, dass die zweitägige Schlacht die Briten nicht einhüllen konnte, weil die Armee Bülow und das Hauptquartier der 2. Armee unterstellt hatten, die darauf bestanden hatten, dass die 1. Angriff westlich von Mons. Es wurde angenommen, dass nur ein Teil der BEF im Einsatz war und dass es eine Hauptverteidigungslinie von Valenciennes nach Bavay gab, die Kluck am 25. August einhüllen ließ. Die 1. Armee wurde von den Briten aufgehalten und erlitt viele Verluste, überquerte jedoch die Sperre des Mons-Condé-Kanals und begann ihren Vormarsch nach Frankreich. Die Deutschen trieben die BEF und die französischen Armeen vor ihnen fast bis Paris , bevor sie in der Schlacht an der Marne gestoppt wurden .

Verluste

JE Edmonds , der britische offizielle Historiker, verzeichnete „etwas mehr“ 1.600 britische Verluste, die meisten in den beiden Bataillonen der 8. , als die 8. Brigade verwundbar war, bestanden mehrere andere Lücken in der britischen Linie und der Rückzug hatte begonnen. John Keegan schätzte die deutschen Verluste auf ca.  5.000 Männer. 1997 verzeichnete D. Lomas deutsche Verluste von 3.000 bis 5.000 Mann. Im Jahr 2009 verzeichnete Herwig 1.600 britische Opfer und c.  5.000 deutsche Verluste, obwohl Kluck und Kuhl keine Verluste der 1. Armee preisgaben. Nachkriegsdeutsche Aufzeichnungen schätzten 2.145 Tote und Vermisste und 4.932 Verwundete in der 1. Armee vom 20. bis 31. August. Unter Verwendung deutscher Regimentsgeschichten gab Terence Zuber "nicht mehr als 2.000" deutsche Verluste an.

Erbe

Die Schlacht von Mons hat einen fast mythischen Status erlangt. In der britischen Geschichtsschreibung hat es den Ruf, ein unwahrscheinlicher Sieg gegen überwältigende Widrigkeiten zu sein, ähnlich dem englischen Sieg in der Schlacht von Agincourt . Mons erlangte einen Mythos, eine wundersame Geschichte, dass die Engel von Mons – Engelskrieger, die manchmal als Phantom- Langbogenschützen aus Agincourt beschrieben werden – die britische Armee gerettet hatten, indem sie die deutschen Truppen aufhielten .

Soldaten des BEF , die kämpften in Mons , die für eine Kampagne Medaille wurde, der 1914 Stern , oft umgangssprachlich der Mons Star, ehrt Truppen genannt , die in Belgien oder Frankreich gekämpft hatten , 5. AUGUST - 22. November 1914. Am 19. August 1914 Kaiser Wilhelm angeblich erließ einen Tagesbefehl, der teilweise lautete: "... meine Soldaten sollen zuerst die verräterischen Engländer vernichten; gehen Sie über die verachtenswerte kleine Armee des Feldmarschalls French." Dies führte dazu, dass sich die britischen „Tommies“ des BEF stolz als „The Old Contemptibles“ bezeichnen. In deutschen Archiven wurden keine Beweise für den Tagesorden gefunden, und der Ex-Kaiser bestritt, ihn gegeben zu haben. Laut dem umstrittenen Buch Falsehood in War-Time führte eine Untersuchung von General Frederick Maurice die Ursprünge des Ordens zum britischen Hauptquartier zurück , wo er zu Propagandazwecken zusammengebraut worden war.

Die Deutschen errichteten den Militärfriedhof St. Symphorien als Denkmal für die deutschen und britischen Toten. Auf einem Hügel in der Mitte des Friedhofs wurde ein sieben Meter hoher grauer Granitobelisk mit deutscher Inschrift errichtet: "Zur Erinnerung an die deutschen und englischen Soldaten, die am 23. 1914." Ursprünglich waren auf dem Friedhof 245 deutsche und 188 britische Soldaten beigesetzt. Weitere britische, kanadische und deutsche Gräber wurden von anderen Gräbern auf den Friedhof verlegt und mehr als 500 Soldaten wurden schließlich in St. Symphorien begraben, von denen über 60 nicht identifiziert wurden. Für fünf Soldaten des Royal Irish Regiment wurden besondere Gedenkstätten errichtet, von denen angenommen wird, dass sie in namenlosen Gräbern begraben sind. Andere besondere Denkmäler enthalten die Namen von vier britischen Soldaten, die von den Deutschen auf dem Kirchhof von Obourg begraben wurden , deren Gräber nicht gefunden werden konnten. Der Friedhof von St. Symphorien enthält auch die Gräber der beiden Soldaten, von denen angenommen wird, dass sie der erste (Private John Parr , 4. Bataillon, Middlesex Regiment, 21. August 1914) und der letzte (Private Gordon Price , 28. Canadian Infantry Regiment, 11. November 1918) Commonwealth Soldaten, die während des Ersten Weltkriegs getötet werden. Eine Tafel auf dem Friedhof zeigt die Schenkung des Landes von Jean Houzeau de Lehaie. An einer Wand des Bahnhofs von Obourg wurde eine Bronzetafel aufgestellt, die an britische Soldaten erinnert, die in der Nähe von Obourg ihr Leben verloren haben, darunter ein namenloser Soldat, der auf dem Bahnhof auf Kosten seines Lebens zurückgeblieben sein soll, um zu decken seine sich zurückziehenden Kameraden. Der kleine Teil der Mauer, die die Gedenktafel trägt, blieb erhalten, als der Rest des Gebäudes 1980 abgerissen wurde.

Siehe auch

Anmerkungen

Fußnoten

Verweise

Bücher

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Weiterlesen

Externe Links