Schlacht von Timor - Battle of Timor

Schlacht von Timor
Teil der Niederländisch-Ostindien-Kampagne
Australisches Kommando in Timor 1942.jpg
Ein australisches Kommando, möglicherweise Sergeant Bill Tomasetti von der 2/2nd Independent Company, in typischem Berggelände auf Timor, am 12. Dezember 1942.
(Foto von Damien Parer .)
Datum 19. Februar 1942 – 10. Februar 1943
Standort
Ergebnis Japanischer Sieg
Kriegführende
 Australien Niederlande Vereinigtes Königreich Vereinigte Staaten
Niederlande
 
 
 Portugal
 Japan
timoresische und javanische Freiwillige (Black Columns)
Kommandanten und Führer
Australien William Leggatt William Veale Alexander Spence Bernard Callinan Douglas MacArthur Nico van Straten
Australien
Australien
Australien
Vereinigte Staaten
Niederlande
Portugal Dom Aleixo
Kaiserreich Japan Sadashichi Doi
(Invasion) Yuitsu Tsuchihashi (spätere Kampagne)
Kaiserreich Japan
Stärke
~ 2.050 Mann starke Garnison
(Spitze Februar 1942)
~ 1.000 Kommandos
(Spitze Oktober 1942)
~ 12.000 (Spitze Ende 1942)
Verluste und Verluste
Niederlande:
~ 300 Tote
Australien:
151 Tote (Sparow Force)
Portugal:
~ 75 Tote
Großbritannien:
5 Tote ( The Sparrows )
~ 4.000 Tote
(West- und Osttimor)
40.000–70.000 zivile Tote

Die Schlacht von Timor ereignete sich in Portugiesisch-Timor und Niederländisch-Timor während des Zweiten Weltkriegs . Japanische Truppen drangen am 20. Februar 1942 auf die Insel ein und wurden von einer kleinen, unzureichend ausgerüsteten Truppe alliierten Militärs – bekannt als Sparrow Force – hauptsächlich aus Australien, Großbritannien und den Niederlanden-Ostindien widerstanden . Nach kurzem, aber starkem Widerstand gelang es den Japanern, nach dreitägigen Kämpfen die Kapitulation des Großteils der alliierten Streitkräfte zu erzwingen, obwohl mehrere hundert australische Kommandos weiterhin einen unkonventionellen Raubzug führten. Sie wurden von Flugzeugen und Schiffen versorgt, die hauptsächlich in Darwin, Australien , etwa 650 km (400 Meilen) südöstlich über die Timorsee stationiert waren . Während der anschließenden Kämpfe erlitten die Japaner schwere Verluste, aber sie konnten die Australier schließlich eindämmen.

Die Kampagne dauerte bis zum 10. Februar 1943, als die letzten verbliebenen Australier evakuiert wurden, was sie zu den letzten alliierten Landstreitkräften machte, die nach den japanischen Offensiven von 1941-1942 Südostasien verließen . Infolgedessen war eine ganze japanische Division für mehr als sechs Monate auf Timor gebunden und verhinderte ihren Einsatz an anderer Stelle. Obwohl Portugal kein Kämpfer war, kämpften viele osttimoresische Zivilisten und portugiesische europäische Kolonisten mit den Alliierten oder versorgten sie mit Nahrung, Unterkunft und anderer Hilfe. Einige Timoresen setzten nach dem Abzug Australiens eine Widerstandskampagne fort. Dafür zahlten sie einen hohen Preis und zehntausende timoresische Zivilisten starben an den Folgen der japanischen Besatzung, die bis Kriegsende 1945 andauerte.

Hintergrund

Ende 1941 war die Insel Timor politisch zwischen zwei Kolonialmächten geteilt: den Portugiesen im Osten mit einer Hauptstadt in Dili und den Holländern im Westen mit einem Verwaltungszentrum in Kupang . Eine portugiesische Enklave in Ocussi befand sich ebenfalls im niederländischen Gebiet. Die niederländische Verteidigung enthielt eine Kraft von 500 Soldaten auf Kupang zentrierten, während die portugiesische Kraft bei Dili nummerierte nur 150. Im Februar ist die australische und niederländische Regierung hatte in der Veranstaltung eingetragen Japan den Zweiten Weltkrieg auf der vereinbart , dass Achsenseite , Australien würde Bereitstellung von Flugzeugen und Truppen zur Verstärkung von Niederländisch-Timor. Portugal behielt – unter dem Druck Japans – seine Neutralität bei. Als solche traf nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor eine kleine australische Truppe – bekannt als Sparrow Force – am 12. Dezember 1941 in Kupang ein. In der Zwischenzeit wurden zwei ähnliche Truppen, bekannt als Gull Force und Lark Force , von den Australiern zur Verstärkung entsandt Ambon und Rabaul .

Sparrow Force wurde ursprünglich von befohlenen Lieutenant Colonel William Leggatt und umfasste die 2 / 40. Bataillon , eine Kommandoeinheit-die zweite unabhängige Firma -unter Haupt Alexander Spence , und eine Batterie von Küstenartillerie. Insgesamt waren es rund 1.400 Männer. Die Kraft verstärkt Royal Netherlands Ostindien Armee Truppen unter dem Kommando von Lieutenant Colonel Nico van Straten , einschließlich der Timor und Neben Garrison Bataillon, ein Unternehmen aus der VIII Infanterie - Bataillon, eine Reserve Infanterie Firma, ein Maschinengewehr Zug aus dem XIII Infanterie - Bataillon und eine Artilleriebatterie . Unterstützung aus der Luft bestand aus 12 Lockheed Hudson leichter Bomber von No. 2 Squadron , Royal Australian Air Force (RAAF). Sparrow Force wurde zunächst um Kupang und den strategischen Flugplatz Penfui in der südwestlichen Ecke der Insel stationiert, obwohl andere Einheiten in Klapalima , Usapa Besar und Babau stationiert waren , während weiter östlich in Champlong eine Versorgungsbasis eingerichtet wurde .

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte die portugiesische Regierung eine Zusammenarbeit mit den Alliierten abgelehnt, da sie sich auf ihren Neutralitätsanspruch verließ und plante, eine 800 Mann starke Streitmacht aus Mosambik zu entsenden , um das Territorium im Falle einer japanischen Invasion zu verteidigen. Diese Weigerung führte jedoch dazu, dass die alliierte Flanke stark exponiert war, und eine 400-Mann-kombinierte niederländisch-australische Streitmacht besetzte anschließend am 17. Dezember das portugiesische Timor. Als Reaktion darauf protestierte der portugiesische Premierminister António de Oliveira Salazar bei den alliierten Regierungen, während sich der Gouverneur von portugiesischem Timor zum Gefangenen erklärte, um den Anschein der Neutralität zu wahren. Die kleine portugiesische Garnison leistete jedoch keinen Widerstand , und die örtlichen Behörden kooperierten stillschweigend, während die Bevölkerung selbst die alliierten Streitkräfte im Allgemeinen begrüßte. Die meisten niederländischen Truppen und die gesamte 2/2. Unabhängige Kompanie wurden anschließend nach Portugiesisch-Timor verlegt und in kleinen Abteilungen über das Territorium verteilt.

Das neutrale portugiesische Timor gehörte ursprünglich nicht zu den japanischen Kriegszielen, aber nachdem die alliierte Besatzung seine Neutralität verletzt hatte, beschlossen die Japaner einzumarschieren.

Die portugiesische und die britische Regierung einigten sich auf den Rückzug der alliierten Streitkräfte aus Portugiesisch-Timor im Gegenzug für die Entsendung einer militärischen Streitmacht durch Portugal, um sie zu ersetzen. Die portugiesische Streitmacht segelte am 28. Januar 1942 von Lourenço Marques , Mosambik, nach Timor, aber die japanische Invasion erfolgte, bevor sie eintreffen konnten.

Auftakt

Im Januar 1942 wurden die alliierten Streitkräfte auf Timor zu einem wichtigen Glied in der sogenannten "Malay Barrier", die vom kurzlebigen amerikanisch-britisch-niederländisch-australischen Kommando unter dem Oberbefehl von General Sir Archibald Wavell verteidigt wurde . Zusätzliches australisches Hilfspersonal traf am 12. Februar in Kupang ein, darunter Brigadegeneral William Veale , der zum Alliierten Kommandeur auf Timor ernannt worden war. Zu diesem Zeitpunkt litten viele Mitglieder der Sparrow Force – von denen die meisten an tropische Bedingungen nicht gewöhnt waren – an Malaria und anderen Krankheiten. Der Flugplatz Penfui in Niederländisch-Timor wurde auch zu einer wichtigen Luftverbindung zwischen Australien und den amerikanischen Streitkräften, die unter General Douglas MacArthur auf den Philippinen kämpften . Penfui kam unter Beschuss von japanischen Flugzeugen am 26. und 30. Januar 1942 jedoch die Überfälle von den britischen Flak-Kanoniere behindert wurden und, in geringerem Maße, von P-40 Kämpfer des 33. Verfolgungs - Geschwader, United States Army Air Forces , 11 davon hatten ihren Sitz in Darwin. Später trafen weitere 500 niederländische Soldaten und die britische 79. leichte Flugabwehrbatterie ein, um Timor zu verstärken, während im Februar eine zusätzliche australisch-amerikanische Streitmacht eintreffen sollte.

Unterdessen fiel Rabaul am 23. Januar an die Japaner, gefolgt von Ambon am 3. Februar, und sowohl Gull Force als auch Lark Force wurden zerstört. Später, am 16. Februar, geriet ein alliierter Konvoi mit Verstärkung und Nachschub nach Kupang – begleitet vom schweren Kreuzer USS  Houston , dem Zerstörer USS  Peary und den Schaluppen HMAS  Swan und Warrego – unter heftigen japanischen Luftangriffen und musste nach Darwin zurückkehren ohne zu landen. Zu den Verstärkungen gehörten ein australisches Pionierbataillon – das 2/4th Pioneer Battalion – und das 49th American Artillery Battalion. Die Sparrow Force konnte nicht weiter verstärkt werden, und als die Japaner versuchten, ihre Einschließung der Niederländischen Ostindien abzuschließen, war Timor anscheinend das nächste logische Ziel.

Schlacht

Japanische Invasion von Portugiesisch-Timor, 19.-20. Februar 1942

Zerstörte Chinesischschule in Aileu , Portugiesisch-Timor

In der Nacht vom 19. auf den 20. Februar begannen 1500 Soldaten der 228. Regimentsgruppe der Kaiserlich Japanischen Armee , 38. Division , XVI. Armee , unter dem Kommando von Oberst Sadashichi Doi in Dili zu landen. Anfangs wurden die japanischen Schiffe für Schiffe mit portugiesischer Verstärkung gehalten, und die Alliierten wurden überrascht. Trotzdem waren sie gut vorbereitet, und die Garnison begann einen geordneten Rückzug, der von der 18-köpfigen australischen Commando-Abteilung Nr. 2, die auf dem Flugplatz stationiert war, abgedeckt wurde. Nach australischen Berichten töteten die Kommandos in den ersten Stunden der Schlacht schätzungsweise 200 Japaner; die japanische Armee verzeichnete ihre Verluste mit nur sieben Männern, aber einheimische Berichte über die Landungen stützen die australischen Ansprüche.

Eine andere Gruppe australischer Kommandos, Sektion Nr. 7, hatte weniger Glück und fuhr zufällig in eine japanische Straßensperre. Trotz der Kapitulation wurden laut Militärhistoriker Brad Manera alle bis auf einen von den Japanern massakriert. Unterzahlt zogen sich die überlebenden Australier nach Süden und Osten ins bergige Landesinnere zurück. Van Straten und 200 holländisch-ostindische Truppen marschierten nach Südwesten in Richtung Grenze.

Japanische Landung in Niederländisch-Timor, 19.–20. Februar 1942

In derselben Nacht gerieten auch alliierte Streitkräfte in Niederländisch-Timor unter extrem intensive Luftangriffe, die bereits zum Abzug der kleinen RAAF-Truppe nach Australien geführt hatten. Der Bombardierung folgte die Landung des Hauptteils der 228. Regimentsgruppe – zwei Bataillone mit insgesamt rund 4.000 Mann – auf der unverteidigten Südwestseite der Insel am Fluss Paha. Fünf Panzer vom Typ 94 wurden gelandet, um die japanische Infanterie zu unterstützen, und die Kraft rückte nach Norden vor, schnitt die niederländischen Stellungen im Westen ab und griff die Stellungen des 2/40. Bataillons bei Penfui an. Eine japanische Kompanie stieß nordöstlich nach Usua vor , um den Rückzug der Alliierten abzuschneiden. Als Reaktion darauf wurde das Hauptquartier der Sparrow Force sofort weiter nach Osten in Richtung Champlong verlegt.

Leggatt befahl die Zerstörung des Flugplatzes, aber die Rückzugslinie der Alliierten in Richtung Champlong war durch den Abwurf von etwa 300 japanischen Marine-Fallschirmjägern der 3. Yokosuka Special Naval Landing Force in der Nähe von Usua, 22 km östlich von Kupang. Das Hauptquartier der Sparrow Force bewegte sich weiter nach Osten, und Leggatts Männer starteten einen anhaltenden und verheerenden Angriff auf die Fallschirmjäger, der in einem Bajonettangriff gipfelte. Am Morgen des 23. Februar hatte das 2/40. Bataillon alle bis auf 78 Fallschirmjäger getötet, war aber erneut von der japanischen Hauptstreitmacht von hinten angegriffen worden. Da seinen Soldaten die Munition ausging, sie erschöpft waren und viele Männer mit ernsthaften Wunden trugen, nahm Leggatt eine japanische Einladung an, sich in Usua zu ergeben. Das 2/40. Bataillon hatte in den Kämpfen 84 Tote und 132 Verwundete erlitten, während in den nächsten zweieinhalb Jahren mehr als doppelt so viele als Kriegsgefangene sterben würden . Veale und die HQ-Truppe der Sparrow Force – darunter etwa 290 australische und niederländische Truppen – zogen weiter nach Osten über die Grenze, um sich mit der 2/2 Independent Company zu verbinden.

Australische Kommandos leisten weiterhin Widerstand, Februar – August 1942

Das osttimoresische Dorf Mindelo ( Turiscai ) wird von australischen Guerillas niedergebrannt, um seine Nutzung als japanischer Stützpunkt zu verhindern, 12. Dezember 1942

Bis Ende Februar kontrollierten die Japaner den größten Teil des niederländischen Timor und das Gebiet um Dili im Nordosten. Die Australier blieben jedoch im Süden und Osten der Insel. Die 2/2. Unabhängige Kompanie wurde speziell für Kommando-Stil, Stay-Back-Operationen ausgebildet und verfügte über eigene Ingenieure und Signalgeber, obwohl es an schweren Waffen und Fahrzeugen fehlte. Die Kommandos waren in den Bergen des portugiesischen Timors versteckt und begannen mit timoresischen Führern, einheimischen Trägern und Bergponys Razzien gegen die Japaner.

Bei relativ kleinen Operationen wie diesen wurden militärische Folboote (zusammenklappbare Kajaks oder Faltboote) für den Einsatz von Sparrow Force und den Unabhängigen Unternehmen eingesetzt, da sie dann die dichte Küstenvegetation für Überwachung, Überfälle und Rettung mit minimalem Profil besser durchdringen konnten zum Feind. Dies war der erste Einsatz von Folbooten in Südostasien für Kriegseinsätze, vom in Australien gebauten Hohn 'Kayak'-Typ.

Obwohl portugiesische Beamte – unter Gouverneur Manuel de Abreu Ferreira de Carvalho – offiziell neutral blieben und für zivile Angelegenheiten zuständig waren, hatten sowohl die Portugiesen als auch die indigenen Osttimoresen normalerweise Verständnis für die Alliierten, die in der Lage waren, das örtliche Telefonsystem zu nutzen, um untereinander zu kommunizieren selbst und um Informationen über japanische Bewegungen zu sammeln. Die Alliierten verfügten jedoch zunächst über keine funktionierende Funkausrüstung und konnten Australien nicht kontaktieren, um sie über ihren anhaltenden Widerstand zu informieren.

Doi schickte den australischen Honorarkonsul David Ross , auch den örtlichen Qantas- Agenten, um die Kommandos zu finden und die Aufforderung zur Kapitulation weiterzugeben. Spence antwortete: „ Übergabe? Kapitulation! “ Ross gab dem Kommando Informationen über die Disposition der japanischen Streitkräfte und gab auch eine Notiz in portugiesischer Sprache an, in der es hieß, dass jeder, der sie lieferte, später von der australischen Regierung zurückerstattet würde. Anfang März schlossen sich die Streitkräfte von Veale und Van Straten mit der 2/2nd Company zusammen. Ein Ersatzradio mit dem Spitznamen " Winnie the War Winner " wurde zusammengeschustert und Kontakt zu Darwin aufgenommen. Im Mai warfen australische Flugzeuge Vorräte an die Kommandos und ihre Verbündeten ab.

Das japanische Oberkommando entsandte einen hoch angesehenen Veteranen des malaiischen Feldzugs und der Schlacht von Singapur , einen Major, der als "Tiger von Singapur" (oder "Singapur-Tiger" bekannt ist; sein richtiger Name ist unbekannt) nach Timor. Am 22. Mai führte der "Tiger" - auf einem weißen Pferd - eine japanische Streitmacht auf Remexio zu . Eine australische Patrouille mit portugiesischer und timoresischer Unterstützung inszenierte einen Hinterhalt und tötete vier oder fünf der japanischen Soldaten. Bei einem zweiten Hinterhalt erschoss ein australischer Scharfschütze den "Tiger". Weitere 24 japanische Soldaten wurden ebenfalls getötet und die Truppe zog sich nach Dili zurück. Am 24. Mai wurden Veale und Van Straten von einer RAAF Catalina von der Südostküste evakuiert und Spence wurde zum Kommandeur ernannt, nachdem er zum Oberstleutnant befördert worden war. Am 27. Mai hat die Royal Australian Navy (RAN) die ersten Versorgungs- und Evakuierungsmissionen nach Timor erfolgreich abgeschlossen.

Signaller Keith Richards, Corporal John Donovan und Sergeant Frank Press (von links nach rechts), von der australischen 2/2nd Independent Company, etwa im November 1942 auf einem Berggipfel im von Japan besetzten Timor mit einem Radio. (Foto von Damien Parer. )

Im Juni wurde General Douglas MacArthur – jetzt der Oberste alliierte Befehlshaber im Südwestpazifik-Gebiet – von General Thomas Blamey – dem Kommandeur der alliierten Landstreitkräfte – darauf hingewiesen, dass eine umfassende Offensive der Alliierten in Timor einen größeren amphibischen Angriff erfordern würde, einschließlich mindestens eine Infanteriedivision (mindestens 10.000 Mann). Aufgrund dieser Anforderung und der allgemeinen Strategie der Alliierten, Gebiete im Osten, in Neuguinea und auf den Salomonen, zurückzuerobern , empfahl Blamey, die Kampagne in Timor so lange wie möglich fortzusetzen, aber nicht auszuweiten. Dieser Vorschlag wurde schließlich angenommen.

Die Beziehungen zwischen Ferreira de Carvalho und den Japanern verschlechterten sich. Seine Telegrafenverbindung mit der portugiesischen Regierung in Lissabon wurde unterbrochen. Im Juni 1942 beschwerte sich ein japanischer Beamter darüber, dass der Gouverneur japanische Forderungen zurückgewiesen habe, portugiesische Beamte und timoresische Zivilisten zu bestrafen, die die „Invasionsarmee“ (die Australier) unterstützt hatten. Am 24. Juni beschwerten sich die Japaner offiziell bei Lissabon, unternahmen jedoch keine Maßnahmen gegen Ferreira de Carvalho. Kompliment der Sparrow Force für ihre bisherige Kampagne und erneut die Bitte um Kapitulation. Der japanische Kommandant zog eine Parallele zu den Bemühungen der Afrikaaner- Kommandos des Zweiten Burenkrieges und sagte, dass er erkannte, dass es eine zehnfache Streitmacht der Alliierten erfordern würde, um zu gewinnen. Trotzdem sagte Doi, er erhalte Verstärkung und würde schließlich die notwendigen Einheiten zusammenstellen. Dieses Mal kehrte Ross nicht nach Dili zurück und wurde am 16. Juli nach Australien evakuiert.

Japanische Gegenoffensive, August 1942

Im August begann die japanische 48. Division – kommandiert von Generalleutnant Yuitsu Tsuchihashi – von den Philippinen zu kommen und besetzte Kupang, Dili und Malakka, um die Ito-Abteilung zu entlasten. Tsuchihashi startete daraufhin eine große Gegenoffensive, um die Australier an der Südküste der Insel in die Enge zu treiben. Starke japanische Kolonnen zogen nach Süden – zwei von Dili und eine von Manatuto an der Nordostküste. Ein anderer zog von Niederländisch-Timor nach Osten, um niederländische Stellungen im zentralen Süden der Insel anzugreifen. Die Offensive endete am 19. August, als die japanische Hauptstreitmacht nach Rabaul zurückgezogen wurde, jedoch nicht bevor sie die zentrale Stadt Maubisse und den südlichen Hafen von Beco sicherte . Die Japaner rekrutierten auch eine beträchtliche Anzahl timoresischer Zivilisten, die Informationen über die Bewegungen der Alliierten lieferten. Unterdessen, ebenfalls Ende August, begann ein paralleler Konflikt, als die Maubisse gegen die Portugiesen rebellierten.

Im September begann die Haupteinheit der japanischen 48. Division einzutreffen, um den Feldzug zu übernehmen. Die Australier schickten auch Verstärkung in Form der 450 Mann starken 2/4th Independent Company - bekannt als "Lancer Force" -, die am 23. September eintraf. Der Zerstörer HMAS  Voyager lief bei der Landung der 2/4 im südlichen Hafen von Betano auf Grund und musste nach einem Luftangriff aufgegeben werden. Die Schiffsbesatzung wurde am 25. September 1942 von HMAS  Kalgoorlie und Warrnambool sicher evakuiert und das Schiff durch Sprengladungen zerstört. Am 27. September starteten die Japaner einen Vorstoß von Dili in Richtung des Wracks der Voyager , jedoch ohne nennenswerten Erfolg.

Bis Oktober war es den Japanern gelungen, eine beträchtliche Zahl timoresischer Zivilisten zu rekrutieren, die bei Frontalangriffen gegen die Alliierten schwere Verluste erlitten. Die Portugiesen wurden auch unter Druck gesetzt, den Japanern zu helfen, und in den ersten sechs Monaten der Besatzung wurden mindestens 26 portugiesische Zivilisten getötet, darunter lokale Beamte und ein katholischer Priester. Am 1. November genehmigte das Oberkommando der Alliierten die Waffenausgabe an portugiesische Beamte, die zuvor auf informeller Basis durchgeführt worden war. Etwa zur gleichen Zeit befahlen die Japaner allen portugiesischen Zivilisten, bis zum 15. November in eine "neutrale Zone" zu ziehen. Diejenigen, die sich nicht daran hielten, galten als Komplizen der Alliierten. Dies gelang nur, die Portugiesen zur Zusammenarbeit mit den Alliierten zu bewegen, die sich für die Evakuierung von etwa 300 Frauen und Kindern einsetzten.

Diese Gruppe von Armidale- Überlebenden wurde nicht mehr gesehen, nachdem dieses Foto am 8. Dezember 1942 aufgenommen wurde

Spence wurde am 11. November nach Australien evakuiert, und der 2./2. Kommandant, Major Bernard Callinan, wurde zum Alliierten Kommandanten in Timor ernannt. In der Nacht vom 30. November auf den 1. Dezember führte die Royal Australian Navy eine große Operation durch, um frische niederländische Truppen in Betano zu landen, während sie 190 niederländische Soldaten und 150 portugiesische Zivilisten evakuierte. Die Barkasse HMAS  Kuru wurde verwendet, um die Passagiere zwischen dem Ufer und zwei Korvetten , HMAS  Armidale und Castlemaine, zu befördern . Die Armidale, die die niederländischen Verstärkungen trug, wurde jedoch von japanischen Flugzeugen versenkt und fast alle an Bord waren verloren. Ebenfalls im November arrangierte die PR-Abteilung der australischen Armee, den mit dem Oscar ausgezeichneten Dokumentarfilmer Damien Parer und einen Kriegskorrespondenten namens Bill Marien nach Timor zu schicken . Parers Film Men of Timor wurde später vom Publikum in den alliierten Ländern mit Begeisterung aufgenommen.

Australischer Rückzug, Dezember 1942 – Februar 1943

Ende 1942 waren die Chancen einer Rückeroberung Timors durch die Alliierten gering, da sich jetzt 12.000 japanische Truppen auf der Insel befanden und die Kommandos zunehmend in Kontakt mit dem Feind kamen. Die australischen Stabschefs schätzten, dass es mindestens drei alliierte Divisionen mit starker Luft- und Seeunterstützung brauchen würden, um die Insel zurückzuerobern. In der Tat, als die japanischen Bemühungen, die Australier zu zermürben und sie von ihrer einheimischen Unterstützung zu trennen, effektiver wurden, hatten die Kommandos festgestellt, dass ihre Operationen immer unhaltbarer wurden. Da die australische Armee eine Reihe kostspieliger Schlachten gegen die japanischen Brückenköpfe um Buna in Neuguinea führte, gab es derzeit nicht genügend Ressourcen, um die Operationen in Timor fortzusetzen. Aus diesem Grund würden die australischen Operationen auf Timor ab Anfang Dezember schrittweise eingestellt.

Am 11.-12. Dezember wurde der Rest der ursprünglichen Sparrow Force – abgesehen von einigen Offizieren – mit portugiesischen Zivilisten vom niederländischen Zerstörer HNLMS  Tjerk Hiddes evakuiert . Unterdessen wurde in der ersten Januarwoche die Entscheidung getroffen, Lancer Force abzuziehen. In der Nacht vom 9. auf den 10. Januar 1943 wurden der Großteil des 2./4 . und 50 Portugiesen vom Zerstörer HMAS  Arunta evakuiert . Ein kleines Geheimdienstteam namens S Force wurde zurückgelassen, aber seine Anwesenheit wurde bald von den Japanern entdeckt. Mit Hilfe von Folbooten und den Überresten der Lancer Force machte sich die S Force auf den Weg zur Ostspitze von Timor, wo auch die australisch-britische Z-Spezialeinheit operierte. Sie wurden am 10. Februar vom amerikanischen U-Boot USS  Gudgeon evakuiert . Vierzig australische Kommandos wurden während dieser Phase der Kämpfe getötet, während 1500 Japaner vermutlich gestorben sind.

Nachwirkungen

Denkmal für die portugiesischen Opfer in Aileu

Insgesamt hatten die australischen Kommandos, obwohl der Feldzug auf Timor wenig strategischen Wert hatte, den Einsatz einer ganzen japanischen Division in den früheren Phasen des Neuguinea-Feldzugs verhindert und ihnen gleichzeitig unverhältnismäßig hohe Verluste zugefügt. Im Gegensatz zu denen in Java, Ambon oder Rabaul waren die australischen Operationen in Timor weitaus erfolgreicher gewesen, auch wenn dies angesichts der überwältigenden japanischen Stärke auch weitgehend eine symbolische Anstrengung war. Ebenso hatten sie bewiesen, dass unkonventionelle Operationen unter günstigen Umständen sowohl vielseitiger als auch wirtschaftlicher sein können als konventionelle Operationen, für die den Alliierten zu diesem Zeitpunkt die Ressourcen nicht zur Verfügung standen. Die meisten zivilen Todesfälle wurden durch japanische Repressalien gegen die Zivilbevölkerung verursacht. Die Zahl der zivilen Todesopfer wird auf 40.000 bis 70.000 geschätzt.

Letztendlich blieben die japanischen Streitkräfte bis zu ihrer Kapitulation im September 1945 nach den Atombombenabwürfen von Hiroshima und Nagasaki und der sowjetischen Invasion der Mandschurei die Kontrolle über Timor . Am 5. September 1945 traf der japanische Kommandant mit dem portugiesischen Gouverneur Manuel de Abreu Ferreira de Carvalho zusammen , gab ihm effektiv die Macht zurück und stellte die japanischen Streitkräfte unter portugiesische Autorität. Am 11. September traf die australische Timorforce im Hafen von Kupang ein und akzeptierte die Kapitulation aller japanischen Streitkräfte auf Timor vom ranghohen japanischen Offizier auf Timor, Oberst Kaida Tatsuichi vom 4. Panzerregiment. Der Kommandant der Timor-Truppe, Brigadier Lewis Dyke , ein hochrangiger Diplomat, WD Forsyth, und "so viele Schiffe wie möglich" wurden nach Dili geschickt und trafen am 23. September ein. Anschließend wurden Zeremonien mit Australiern, Portugiesen und anderen Anwohnern abgehalten. Australische Truppen überwachten dann die Waffenentsorgung durch japanische Arbeitsgruppen, bevor sie nach Westtimor zurückkehrten, um den Kommandanten der 48. Division, Generalleutnant Yamada Kunitaro, zu übergeben . Am 27. September traf eine portugiesische See- und Militärstreitmacht von mehr als 2.000 Mann zu einer beeindruckenden Begrüßungszeremonie durch das timoresische Volk ein. Zu diesen Truppen gehörten drei Ingenieurbüros sowie umfangreiche Lebensmittel- und Baumaterialien für den Wiederaufbau Timors.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

Externe Links

Koordinaten : 10°23′S 123°38′E / 10,383°S 123,633°E / -10,383; 123.633