Schlacht von Tourcoing - Battle of Tourcoing

Schlacht von Tourcoing
Teil der Flandern-Kampagne Krieg der Ersten Koalition
Es Karte - Bataille de Tourcoing (17-18 Maggio 1794) - piano della coalizione.svg
Karte zeigt den Angriffsplan der Koalition. Die Franzosen überwältigten die Säulen Otto, York und Bussche, als die anderen Säulen sie nicht unterstützten.
Datum 17.–18. Mai 1794
Standort
Ergebnis Französischer Sieg
Kriegführende
Frankreich Republikanisches Frankreich Habsburger Monarchie Habsburgermonarchie Großbritannien Hannover Hessen-Darmstadt
 
Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg
Hessen
Kommandanten und Führer
Frankreich Joseph Souham Habsburger Monarchie Kaiser Franz II. Fürst von Coburg
Habsburger Monarchie
Beteiligte Einheiten
Armee des Nordens Koalitionsarmee
Stärke
82.000 74.000
Verluste und Verluste
3.000
7 Kanonen
3.000–5.500
60 Geschütze

In der Schlacht von Tourcoing (17.-18. Mai 1794) verteidigte eine republikanische französische Armee unter der Führung des Divisionsgenerals Joseph Souham einen Angriff einer Koalitionsarmee unter der Führung von Kaiser Franz II. und dem österreichischen Prinzen Josias von Sachsen-Coburg-Saalfeld . Die französische Armee wurde vorübergehend von Souham in Abwesenheit ihres normalen Kommandanten Jean-Charles Pichegru geführt . Mit Einkreisung bedroht, improvisierten Souham und die Divisionskommandeure Jean Victor Marie Moreau und Jacques Philippe Bonnaud einen Gegenangriff, der die weit voneinander getrennten und schlecht koordinierten Kolonnen der Koalition besiegte. Der Krieg der Ersten Koalition fand in der Nähe der Stadt Tourcoing nördlich von Lille im Nordosten Frankreichs statt.

Der von Karl Mack von Leiberich erstellte Schlachtplan der Koalition startete sechs Kolonnen, die versuchten, einen Teil der französischen Armee zu umzingeln, die eine unangenehme Ausbuchtung bei Menen (Menin) und Kortrijk (Courtrai) hielt . Am 17. Mai besiegten die Franzosen die kleine Kolonne von Georg Wilhelm von dem Bussche , während die Kolonnen des Grafen François von Clerfayt , des Grafen Franz Joseph von Kinsky und des Erzherzogs Karl langsam vorankamen. Am 18. Mai konzentrierte Souham seine Hauptkraft auf die beiden Mittelkolonnen unter dem Kommando von Prinz Friedrich, Herzog von York und Albany und Rudolf Ritter von Otto , was den österreichischen , britischen , hannoverschen und hessischen Truppen der Koalition einen kostspieligen Rückschlag zufügte .

Die Aktion wird manchmal als Battle of Tourcoin bezeichnet , eine Geste in Richtung der englischen Aussprache der Stadt.

Hintergrund

Armeen

Für den Feldzug von 1794 entwickelte Lazare Carnot vom Komitee für öffentliche Sicherheit eine Strategie, bei der die französischen Armeen beide Flanken der Koalitionsarmee zur Verteidigung der österreichischen Niederlande einschließen würden . Der französische linke Flügel erhielt den Befehl, Ypern , dann Gent , dann Brüssel zu besetzen . In der Zwischenzeit sollte der rechte Flügel auf Namur und Lüttich vorstoßen und die österreichische Kommunikationslinie nach Luxemburg-Stadt unterbrechen . Das französische Zentrum würde die Linie zwischen Bouchain und Maubeuge verteidigen . Am 8. Februar 1794 traf der neue Kommandant Jean-Charles Pichegru in Guise ein , um die Führung der Nordarmee zu übernehmen . Im März 1794 zählte die Armee des Nordens 194.930 Mann, darunter 126.035 Soldaten, die für das Feld zur Verfügung standen. Pichegru hatte auch die Autorität über die untergeordnete Armee der Ardennen, die 32.773 Mann zählte, für insgesamt 227.703 Soldaten.

Anfang April besetzte die Koalitionsarmee folgende Stellungen. Ohne Garnisonen zählte der rechte Flügel 24.000 Österreicher, Hessen und Hannoveraner unter Clerfayt mit Hauptquartier in Tournai . Ludwig von Wurmb kommandierte 5.000 Soldaten bei Denain . Die 22.000 Männer des rechten Zentrums wurden vom Herzog von York in Saint-Amand-les-Eaux angeführt . Mit Hauptsitz in Valenciennes kommandierte Fürst Coburg die 43.000 Soldaten des Zentrums. William V, Prinz von Oranien, kommandierte 19.000 Niederländer der linken Mitte bei Bavay . Franz Wenzel, Graf von Kaunitz-Rietberg führte 27.000 österreichische und niederländische Truppen auf dem linken Flügel bei Bettignies . Weitere 15.000 Österreicher unter Johann Peter Beaulieu bewachten die äußerste Linke von Namur bis Trier . Am 14. April traf Kaiser Franz in Valenciennes ein und Coburg empfahl den Abbau der Festung Landrecies . Am 21. April begann die Belagerung von Landrecies ; es endete am 30. April mit einer französischen Kapitulation.

Betrieb

Die Schlacht von Tourcoing befindet sich in Nord-Pas-de-Calais
Dünkirchen
Dünkirchen
Grandreng
Grandreng
Courtrai
Courtrai
Lille
Lille
Tournai
Tournai
Tourcoing
Tourcoing
Ypern
Ypern
Saint-Amand
Saint-Amand
Flämischer Feldzug: wichtige Orte, Mai 1794

In der Schlacht von Beaumont am 26. April schlug die Kavallerie der Koalition eine 20.000 Mann starke französische Kolonne, die versuchte, Landrecies zu entlasten. Die Alliierten fügten den Franzosen 7.000 Verluste zu und nahmen ihren Kommandanten René-Bernard Chapuy mit Pichegrus Plänen zum Angriff auf die Küstenflandern gefangen . Mit den Plänen seines Feindes vor Augen schickte Coburg sofort Wilhelm Erskine mit einer beträchtlichen Verstärkung für den rechten Flügel. Clerfayt, der nach Osten gezogen worden war, wurde zurückbeordert, um die Westflanke zu decken. Es war zu spät; Pichegru hatte bereits angegriffen. Die 12.000-Mann-Division von Pierre Antoine Michaud rückte von Dünkirchen in Richtung Nieuport und Ypern vor. Die 21.000 Mann starke Division von Jean Victor Marie Moreau aus Kassel fegte an Ypern vorbei und belagerte Menen (Menin) . Begleitet von Pichegru startete die 30.000-Mann-Division von Souham von Lille und eroberte Kortrijk (Courtrai) . Am 29. April besiegte Souham die zahlenmäßig unterlegene Streitmacht von Clerfayt in der Schlacht von Mouscron . In dieser Nacht verließ die alliierte Garnison Menin und durchbrach erfolgreich die französische Investition. Mit der Einnahme von Menin und Courtrai hatten die Franzosen die Koalitionsfront durchbrochen.

Schwarz-Weiß-Druck eines Mannes im Profil, der einen Mantel mit einer an der Brust befestigten Auszeichnung trägt.  Sein Haar wird im Stil des späten 18. Jahrhunderts mit Locken an den Ohren getragen.
Fürst Coburg

Als Landrecies am 30. April kapitulierte, schickte Coburg York nach Westen, um Clerfayt zu verstärken. Die beiden Koalitionstruppen schlossen sich in Tournai zusammen: York führte 18.000 Soldaten, Clerfayt kommandierte 19.000 Soldaten (obwohl eine britische Brigade noch unterwegs war) und Johann von Wallmoden hatte 4.000 bis 6.000 Mann. Die beiden Kommandeure der Koalition arbeiteten einen Plan aus, bei dem Clerfayt Courtrai von Norden her angreifen würde, während York aus Richtung Tournai zuschlagen und die Franzosen von Lille abschneiden würde. Ungefähr zur gleichen Zeit befahl Pichegru die große Division von Jacques Philippe Bonnaud (ehemals Chapuy) von Cambrai nach Lille. In der Schlacht von Courtrai am 10. Mai rückten 23.000 Soldaten Bonnauds vor, um die Truppen der Koalition, die Tournai festhielten, anzugreifen. York drehte mit einer Masse Kavallerie die rechte Flanke der Franzosen. Die französische Infanterie wehrte eine Reihe von Kavallerieangriffen ab, aber die alliierten Reiter setzten sich schließlich durch, nachdem sie Artillerieunterstützung erhalten hatten; die Franzosen mussten sich zurückziehen. Ebenfalls am 10. Mai griff Clerfayt die Brigade von Dominique Vandamme (der Division Moreau) bei Courtrai an, konnte den Ort jedoch nicht einnehmen. Am nächsten Tag verstärkte Souham Vandamme mit einem Teil seiner Division. Am 11. Mai trieben die Franzosen Clerfayt zurück, der sich nach Norden nach Tielt zurückzog . Als York erkannte, dass die französischen Truppen in der Gegend ihm zahlenmäßig überlegen waren, hielt er an und rief nach Verstärkung.

Nach dem Fall von Landrecies war das Oberkommando der Koalition hin- und hergerissen, ob die Armee nach Westen verlegt werden soll, um die Küstenflanderns zu retten, oder nach Osten, um Kaunitz am Sambre- Fluss zu helfen . Sie erwogen einen Fintenangriff auf Cambrai oder eine Investition in Avesnes-sur-Helpe . Als Yorks Hilferuf eintraf, wurde Kinsky mit 6.000 Mann nach Denain geschickt, damit Wurmbs Streitmacht nach Tournai marschieren konnte. Dann verkündete Kaunitz, er sei in Bedrängnis. Coburg sagte Franz II., dass er entscheiden müsse, ob die Hauptarmee nach Flandern oder in die Sambre verlegt werden solle. Am 13. Mai gewann Kaunitz die Schlacht von Grandreng, sodass der Kaiser am nächsten Tag beschloss, dass die Hauptarmee nach Westen in Richtung Flandern ziehen muss. Trotzdem wurden Orange und 8000 Soldaten zurückgelassen, um Landrecies zu schützen. Trotz aller Widrigkeiten war York entschlossen, am 15. Mai in Zusammenarbeit mit Clerfayt anzugreifen. In der Nacht zum 14. Mai traf eine Nachricht von Francis ein, in der er York mitteilte, dass er bald eintreffen und die Alliierten einen Großangriff starten würden. Francis schloss sich York in Tournai am 15. Mai an, während Erzherzog Charles und die Hauptarmee der Koalition in Saint-Amand-les-Eaux eintrafen.

Als zusätzliche Ablenkung brach am 25. März der Kościuszko-Aufstand in Polen aus und breitete sich schnell aus. Dieses Ereignis überraschte Franz, Katharina I. von Russland und Friedrich Wilhelm II. von Preußen völlig. Katharina bat Franz um Hilfe und Preußen zog 20.000 Soldaten aus dem Krieg gegen Frankreich ab. Im kaiserlichen Hauptquartier wollte eine von Coburg geführte Fraktion den Krieg mit Frankreich fortsetzen, während eine andere Fraktion Österreichs Energien auf Polen lenken wollte, um seinen Rivalen Preußen zu vereiteln.

Pläne

Gemälde eines stämmigen, glattrasierten Mannes mit einer Kinnspalte.  Er trägt eine rote Militäruniform.
Herzog von York

Am 16. Mai erstellten Stäbe der Koalitionsarmee einen Schlachtplan. Coburgs Stabschef Mack nannte es den Vernichtungsplan . Mack wird normalerweise seine Entwicklung zugeschrieben, aber das strategische Konzept könnte Yorks sein. Das erklärte Ziel des Plans war, "auf die feindlichen Verbindungen zwischen Lille und Menin und Courtrai einzuwirken, seine Armeen zu besiegen, die er auf die Leie vorgeschoben hat, und ihn aus Flandern zu vertreiben". Das Schlachtfeld wurde im Norden von der Leie und im Westen von der Schelde begrenzt. Der Fluss Marque fließt von Pont-à-Marcq nach Norden, bis er in die Deûle , einen Nebenfluss der Leie, mündet. Die Marque konnte wegen ihres weichen Bodens und der sumpfigen Ufer nur auf Brücken überquert werden. Der Bach Spiere entspringt bei Roubaix und mündet bei Spiere ostwärts in die Schelde . Das Land ist größtenteils eben, aber es gab viele Dörfer und Bauernhäuser, die von Hecken umgeben waren. Es war schwierig, sich im Gelände fortzubewegen, aber es gab viele Straßen in der Region und die Hauptstraßen waren breit. Das Gelände war für Kavallerieoperationen nicht günstig, was den Franzosen einen Vorteil verschaffte.

Schwarz-Weiß-Gravur eines lockigen Mannes in dunkler Militäruniform
Joseph Souham

Laut dem Historiker John Fortescue teilten die Alliierten ihre 62.000 Mann starke Armee (einschließlich 12.000 Kavallerie) in sechs Kolonnen. Bussche führte 4.000 Hannoveraner in 5 Bataillonen und 8 Schwadronen. Dazu gehörten 2 Bataillone des 1. Infanterie-Regiments, des 1. und 4. Grenadier-Bataillons sowie jeweils 2 Schwadronen des 1. und 7. Kavallerie-Regiments und des 9. und 10. Leichten Dragoner-Regiments. Otto kommandierte 10.000 Mann in 12 Bataillonen und 10 Schwadronen. York dirigierte 10.000 Soldaten in 12 Bataillonen und zehn Staffeln. Yorks Kolonne umfasste die folgenden britischen Truppen: 1. , 2. und 3. Foot Guards , Guards Flank Battalion, 14. Foot , 37. Foot , 53. Foot , Flank Battalion, 7. , 15. und 16. Light Dragons . Kinsky führte 9.000 Mann in 10 Bataillonen und 16 Staffeln und Charles befehligte 14.000 Mann in 17 Bataillonen und 32 Staffeln. Clerfayt hatte 16.000 Soldaten in 25 Bataillonen und 28 Staffeln. Außerdem wurde bei Hertain eine Kavalleriereserve von 16 britischen Staffeln unter Erskine aufgestellt.

Ramsay Weston Phipps gab an, dass die Alliierten 73.350 Soldaten beschäftigten. Fünf Kolonnen würden aus der Gegend von Tournai angreifen und wurden von Norden nach Süden nummeriert. Bussches erste Kolonne bestand aus 4.000 Hannoveranern und erhielt den Befehl, von Warcoing nach Dottignies und dann nach Westen nach Mouscron zu ziehen . Ein Drittel von Bussches Kolonne wurde jedoch auf eine Nebenmission nach Courtrai geschickt. Ottos zweite Kolonne zählte 10.000 Soldaten und wurde nordwestlich durch Leers , Wattrelos und Tourcoing geschickt . Yorks dritte Kolonne zählte 10.750 Soldaten und wurde angewiesen, neben Ottos Kolonne von Templeuve durch Lannoy , Roubaix und Mouvaux vorzurücken . Kinskys vierte Kolonne hatte 11.000 Mann und würde von Marquain aus starten und ihren Weg über den Marque River bei Bouvines erzwingen . Charles' fünfte Kolonne war 18.000 Mann stark. Von Saint-Amand-les-Eaux aus würde es nach Pont-à-Marcq marschieren und gleichzeitig eine Abteilung entsenden, um den Kontakt zu Kinsky aufrechtzuerhalten. Es wurde befohlen, eine Passage über die Marque zu erzwingen und nach Norden abzubiegen, sich Kinskys Kolonne anzuschließen und schließlich bei Mouvaux mit York zusammenzuarbeiten. Die sechste Kolonne unter Clerfayt zählte 19.600 Mann und wurde angewiesen, von Tielt nach Wervik nach Süden zu ziehen, die Leie zu überqueren und südöstlich in Richtung Tourcoing vorzudringen.

Am 13. Mai verließ Pichegru den Tatort, um seinem rechten Flügel einen Besuch abzustatten, und überließ Souham vorübergehend das Kommando. Die Armee des Nordens umfasste die Divisionen Souham (28.000), Moreau (22.000), Bonnaud (20.000) und Pierre-Jacques Osten (10.000), insgesamt 82.000 Soldaten. Ostens Soldaten wurden in Pont-à-Marcq postiert. Bonnauds Männer biwakierten in Sainghin-en-Mélantois mit Abteilungen in Lannoy und Pont-à-Tressin . Souhams und Moreaus Truppen befanden sich am Südufer der Leie zwischen Courtrai und Aalbeke . Die Brigade von Jean François Thierry war in Mouscron stationiert. Die Brigade von Louis Fursy Henri Compère besetzte Tourcoing, um die Verbindung zu Bonnaud zu erhalten. Noch am 10. Mai bestand die Division von Souham aus folgenden Brigaden: Étienne Macdonald , Herman Willem Daendels , Jan Willem de Winter , Henri-Antoine Jardon und Philippe Joseph Malbrancq. Compère und Thierry führten jeweils unabhängige Brigaden. Bonnauds Division bestand aus den Brigaden Jean-Baptiste Salme , Nicolas Pierquin und Pierre Nöel, während die Kavallerie unter Antoine-Raymond Baillot-Faral gruppiert war. Moreau hatte nur die Brigaden von Dominique Vandamme und Nicolas Joseph Desenfans, und die letztere Einheit beobachtete Ypern und stand nicht in engem Kontakt. Fortescue schrieb Vandamme 8.000 Soldaten zu, während Steve Brown erklärte, dass er 12.000 Soldaten befehligte.

Schlacht

17. Mai: Clerfayt, Kinsky und Charles

Die Karte zeigt die Schlacht von Tourcoing bei Einbruch der Dunkelheit am 17. Mai 1794.
Schlacht von Tourcoing, Einbruch der Dunkelheit 17. Mai

Sofort traten Probleme mit dem alliierten Plan auf. Clerfayt erhielt seine Befehle erst am späten Vormittag des 16. Mai und seine Kolonne begann erst am Abend. Die sandigen Straßen verlangsamten den Marsch, sodass seine Truppen Wervik erst am Nachmittag des 17. Mai erreichten. Clerfayt stellte fest, dass die Brücke über die Lys von den Franzosen gut befestigt war. Als er nach seinem Pontonzug rief, stellte sich heraus, dass er durch einen Fehler im Heck zurückgeblieben war und die Kolonne mehrere Stunden Verspätung hatte. Am 18. Mai war es 1:00 Uhr morgens, bevor die Pontonbrücke einsatzbereit war. Nur ein paar Bataillone kreuzten sich, aber die meisten von Clerfayts Männern lagerten in dieser Nacht am Nordufer.

Die anderen Kolonnen stießen am 17. Mai früh auf dichten Nebel. Während Kinsky nur 11 km von Froidmont nach Bouvines marschieren musste, sollte Karls Kolonne 24 km von Saint-Amand nach Pont-à-Marcq marschieren. Nachdem er eine Nachricht von Charles erhalten hatte, dass seine Kolonne Pont-à-Marcq am 17. Mai um 6 Uhr morgens nicht erreichen könne, verzögerte Kinsky seinen Marsch. Trotzdem rückte Kinsky schließlich vor und vertrieb die Franzosen aus Bouvines. Seine Truppen konnten die Marque nicht überqueren, weil die Franzosen die Brücke gebrochen und den Übergang mit einer Batterie schwerer Geschütze gedeckt hatten. Erskines Reservekavallerie sollte York unterstützen, aber sie schlug den falschen Weg ein und schloss sich stattdessen Kinskys Kolonne an. Karls Kolonne verließ Saint-Amand am 16. Mai um 22:00 Uhr und kämpfte sich am 17. Mai um 14:00 Uhr bei Pont-à-Marcq über den Fluss. Seine Soldaten erreichten Lesquin , waren aber zu müde, um noch weiter zu gehen. Karls Vorstoß zwang die Franzosen, Sainghin aufzugeben und erlaubte Kinsky, die Brücke bei Bouvines zu reparieren. Kinsky ließ seine Soldaten in dieser Nacht jedoch vorsichtig am Ostufer der Marque lagern.

17. Mai: Bussche, Otto und York

In der Nacht versammelte sich Bussche in Saint-Leger westlich von Warcoing. Am 17. Mai rückte seine Kolonne auf Mouscron vor und eroberte den Ort. Bussche wurde von Thierrys Brigade, die von Souham verstärkt wurde, energisch abgelehnt. Compère konterte, gewann Mouscron zurück und warf Bussches Truppen nach Dottignes und Herseaux zurück. Der Großteil der 1. Hannoveraner Infanterie wurde gefangen genommen. Ottos Kolonne vertrieb nacheinander die Brigade Compère aus Leers, Wattrelos und Tourcoing. Dies drängte die Männer von Compère jedoch nur zurück nach Mouscron, wo sie sich Thierrys Brigade anschließen und dabei helfen konnten, Bussche zu besiegen.

Yorks Kolonne zog durch Templeuve, um Lannoy mit der Gardebrigade anzugreifen, unterstützt von den leichten Dragonern. Die Franzosen flohen so schnell, dass sie nur wenige Verluste erlitten. York verließ zwei hessische Bataillone, um Lannoy zu halten, und drängte weiter nach Roubaix. Obwohl der Ort gut verteidigt war, jagte die Gardebrigade die Franzosen aus Roubaix. Gegen 17:00 bis 18:00 Uhr stellte York fest, dass Mouscron immer noch von den Franzosen gehalten wurde, und beschloss, seinen Vormarsch bei Roubaix zu stoppen. Auch von Otto oder Kinsky hatte er nichts gehört. Kaiser Franz befahl jedoch York, seinen Marsch nach Mouvaux fortzusetzen und seine Einwände außer Kraft zu setzen. Daher griff die Gardebrigade unter Ralph Abercromby das Dorf mit dem Bajonett an, vertrieb die Franzosen aus ihren gut befestigten Stellungen und erbeutete 3 Kanonen. Die 7. und 15. Light Dragoner kreisten um Mouvaux und fingen die sich zurückziehenden Franzosen ein, wobei sie 300 von ihnen niederschlugen. Tatsächlich galoppierte eine Gruppe leichter Dragoner in das französische Lager Bondues und verursachte eine leichte Panik.

17. Mai: Abend

Das Gemälde zeigt einen jungen Mann in dunkelblauer Militäruniform mit weißem Revers.
Jean Moreau

Am Morgen des 17. Mai hatten die französischen Generäle keine Ahnung, dass die Falle um sie herum aufgestellt wurde. Sie waren sich nur der Bewegungen von Clerfayts Kolonne bewusst und verlegten die Divisionen Souham und Moreau an das Nordufer der Leie. Als die Meldungen über den Vormarsch der Alliierten bei ihnen eintrafen, reagierten die französischen Kommandeure. Nur die Brigade von Vandamme wurde am Nordufer zurückgelassen, um Clerfayt zu beobachten, während der Rest der Truppen an das Südufer zurückgerufen wurde. Souham, Souhams Stabsoffizier Jean Reynier , Moreau, Macdonald, Macdonalds Stabsoffizier Pamphile Lacroix und Pichegrus Stabschef Jean Jacques Liébert trafen sich an diesem Abend in Menin im Rat, um einen Plan zu beschließen. Einfach ausgedrückt, Moreau würde die Linie der Lys gegen Clerfayts Vormarsch verteidigen, während Souham von Courtrai nach Südwesten schlug und Bonnaud von Lille nach Nordosten angriff. Am frühen Morgen würden sie etwa 40.000 Soldaten auf die 20.000 Alliierten unter York und Otto schleudern. In der Zwischenzeit würde die Division von André Drut in Douai eine Demonstration im Nordosten durchführen und die Garnison von Lille würde im Südosten eine Finte machen. Moreau bemerkte: "Es würde ein Glück erfordern, auf das wir nicht zählen können, um zu verhindern, dass die Hälfte meiner Division und ich nach diesem Plan geopfert werden, aber es ist immer noch das Beste, was vorgeschlagen werden kann, und daher sollte es angenommen werden." ."

Am Abend des 17. Mai erfuhr das Hauptquartier der Koalition, dass Bussche Mouscron nicht gefangen nehmen konnte und Charles nicht in Position war. Es hatte überhaupt keine Neuigkeiten von Clerfayt. Unbehaglich, dass seine linke Flanke nicht bedeckt war, bat York um 21:00 Uhr um die Erlaubnis, sich nach Lannoy zurückziehen zu dürfen. Mack lehnte ab und versprach York, dass Charles und Kinsky rechtzeitig auf den Beinen sein würden. Um 1 Uhr morgens schickte Mack Kapitän Franz von Koller zu Charles mit dem Befehl, sofort nach Lannoy zu marschieren. Als Koller um 4 Uhr morgens in Charles' Hauptquartier eintraf, weigerten sich seine Mitarbeiter, den General zu wecken. Tatsächlich hatte Charles, der an Epilepsie litt , einen Anfall. Das Personal versäumte es jedoch, den nächsten Befehlshaber zu benachrichtigen. Um 3 Uhr morgens schickte Mack einen neuen Befehlssatz, in dem er Charles anwies, 10 Bataillone und 20 Eskadronen zu verlassen, um Lille zu beobachten und mit Kinsky nach Lannoy zu marschieren.

York und Otto wurden befohlen, Mouscron am Mittag anzugreifen. Die Stabsoffiziere der Koalition dachten offenbar nie daran, dass die Stellungen der zweiten und dritten Kolonne einen französischen Gegenangriff einluden. Bussches zerfleischte Einheiten verteidigten Dottignies und Coyghem . Ottos Kolonne wurde mit 7½ Bataillonen und 3 Schwadronen bei Tourcoing, 2 Bataillonen bei Wattrelos und 3 Bataillonen und 3 Schwadronen bei Leers verteilt. York Säule wurde mit Abercromby Garde - Brigade und dem 7. und 15. Leichte Dragoner in Mouvaux, 4 österreichische Bataillone und 16. Leichte Dragoner ausgebreitet verteidigt Roubaix, 2 hessischen Bataillone gehalten Lannoy, und Henry Edward Fox ‚s Brigade (14., 37. und 53. Fuß) westlich von Roubaix stationiert und beobachtete Lille. In dem Gebiet patrouillierten 4 österreichische Staffeln. Die nächste Einheit, die zu Kinskys Kolonne gehörte, war 6 km entfernt in Pont-à-Tressin. Das war die hessische Brigade Wurmb.

18. Mai: Französischer Gegenangriff

Karte der Schlacht von Tourcoing, 18. Mai 1794
Schlacht von Tourcoing: Morgen, 18. Mai 1794

Die Brigade Malbrancq lag südlich von Menin bei Roncq und Blancfour. Im Osten wurde die Brigade von Macdonald bei Halluin postiert . Die Brigaden von Daendels und Jardon stationierten 5 km weiter östlich zwischen Aalbeke und Belleghem. Die Brigaden von Compère und Thierry bei Mouscron füllten die Lücke zwischen Macdonald und Daendels. Die Divisionen von Bonnaud und Osten waren in der Nähe von Flers . Am 18. Mai um 3 Uhr morgens begann die französische Armee, ihre Angriffsstellungen einzunehmen. Ostens Division und Baillots Kavallerie blieben übrig, um jeden Vorstoß von Kinsky und Charles in der Gegend von Flers und Lezennes abzuwehren . Bonnaud teilte seine 18.000 Soldaten in zwei Kolonnen: Die nördliche zog durch Pont-a-Breug in Richtung Roubaix, die südliche zog durch L'Hempenpont in Richtung Lannoy. Malbrancq zog von Roncq nach Süden in Richtung Mouvaux. Macdonald rückte von Halluin gegen die Westseite von Tourcoing vor. Compère marschierte von Mouscron gegen die Nordseite von Tourcoing. Thierry zog von Mouscron weg und Daendels marschierte von Aalbeke; beide griffen Wattrelos an. Jardon rückte von Belleghem aus gegen Dottignies vor, wo sich seine Truppen den Rest des Tages mit Bussches Hannoveranern duellierten.

Der französische Angriff traf Otto im Morgengrauen und der örtliche Kommandant Paul Vay De Vay bat York um Hilfe. York entsandte 2 Bataillone des Infanterieregiments Großherzog der Toskana Nr. 23 mit dem Befehl zurückzukehren, wenn sie zu spät waren, um die Stadt zu retten. Als sie Tourcoing erreichten, war der Ort bereits an die Franzosen gefallen und sie kehrten nie nach York zurück. Der österreichische Kommandant in Tourcoing, Eugen von Montfrault, nahm östlich der Stadt eine Verteidigungsstellung ein, musste sich jedoch zurückziehen, als eine französische Batterie von Norden her das Feuer eröffnete. Montfrault formte seine Truppen zu einem großen Quadrat, mit 4 Bataillonen und leichter Artillerie vorne, 1 Bataillon, das jede Flanke schützt, Kavallerie, die das Hinterland bewacht, schwere Artillerie und Wagen in der Mitte und leichte Infanterie, die eine Scharmützellinie hält. Montfrault begann sich in dieser Formation gegen 8:15 Uhr zurückzuziehen. Die 2 hessischen Bataillone in Wattrelos, die 6:1 unterlegen waren, mussten sich um 8:00 Uhr morgens zurückziehen. Mit Hilfe einer von Otto entsandten 2-Kompanie-Truppe flüchteten die Hessen nach Leers. Unfähig, sich durch Wattrelos zurückzuziehen, verwandelte sich der noch intakte Platz von Montfrault in eine Nebenstraße, die westlich der Stadt vorbeiführte. Hier wurde Montfrault von Bonnauds Truppen aus dem Süden und Souhams Männern aus dem Norden und Westen getroffen. Die Quadratformation löste sich auf und die Österreicher flohen nach Leers.

Zwischen 6:00 und 7:00 Uhr begann die Division Bonnaud, Yorks Truppen bei Roubaix und Lannoy anzugreifen; dies war kurz nachdem Ottos Kolonne angegriffen wurde. Bald darauf griff Malbrancqs Brigade Mouvaux von Norden an und einige der französischen Formationen, die Tourcoing erobert hatten, tauchten nördlich von Roubaix auf. York schickte erfolglos Kuriere, um die beiden nach Otto geschickten Bataillone zurückzurufen. Bei Mouvaux war die Verteidigung nach Osten ausgerichtet, wobei die Linie zum Weiler Le Fresnoy zurückgebogen war, um sich gegen Angriffe aus dem Norden zu verteidigen. Fox' Brigade blickte nach Westen in Richtung Lille. Die restlichen österreichischen Bataillone wurden in der Nähe von Roubaix, rechts hinten von Fox postiert. Diese Einheiten wurden bald durch den französischen Angriff weggefegt, teilweise weil Bonnauds Truppen durch die Lücken bewegten, die von den beiden fehlenden Bataillonen hinterlassen wurden. Zu dieser Zeit rückten die Brigaden von Thierry und Daendels von Wattrelos aus vor, um Yorks Kolonne von Norden her anzugreifen. Die französischen Angreifer isolierten die Gardebrigade von Abercromby vollständig und York schickte ihr den Befehl, sich nach Roubaix zurückzuziehen.

Abercromby's Guards zogen sich nach Roubaix zurück, um einen Artilleriekonvoi zu schützen, wobei die 7. und 15. Light Dragoner als Nachhut fungierten . Roubaix wurde noch von einem abgesessenen Geschwader der 16th Light Dragoner gehalten. Die Geschützkolonne und die Gardebrigade verließen die ummauerte Stadt sicher und bogen rechts in die Straße nach Lannoy ein. Als die österreichischen Husaren auftauchten, nahm eine nahegelegene französische Kanone die Kolonne in Enfilade und verursachte Verwüstung. Die Husaren versuchten vergeblich, einen anderen Fluchtweg zu finden, galoppierten aber schließlich durch einen Feuerhandschuh die Straße hinunter. Den Reitern unbekannt, war der vor ihnen liegende Artilleriezug überfallen worden, und die Fahrer gerieten in Panik, ließen ihre Geschütze und Prothesen auf der Straße liegen und flohen mit den Pferden. Nachdem sie 300 bis 400 yd (274 bis 366 m) geritten war, pflügte die Kavallerie in die Artillerieblockade ein und warf Pferde und Reiter zu Boden, als die Franzosen sie mit Musketen spickten. Auch die britischen Lageranhänger kamen in dem Chaos ums Leben. Robert Wilson beobachtete, wie die Frau eines Soldaten ihr Baby küsste und es dann in einen Graben warf. "Sie stürmte hektisch nach vorne und wurde, bevor sie zehn Meter erreicht hatte, von einer Weintraube, die in ihren Rücken drang, in Stücke gerissen." Wilson behauptete, dass Yorks Kolonne 56 Kanonen verloren habe.

Sepia-getönter Druck zeigt zwei Männer, die einen Bach überqueren.  Ein Mann reitet auf einem Pferd, während der andere watet.
Der Herzog von York entkommt nur knapp.

Schließlich räumten die Wachen die unmittelbare Umgebung und der Rest der Truppen erholte sich. Als sich die Kolonne Lannoy näherte, wurde sie vermutlich von den Franzosen gehalten. Tatsächlich hielten die 2 Hessenbataillone noch aus. Als William Congreve einige Kavalleristen sah und glaubte, sie seien Hessen, erlaubte er ihnen, sich zu nähern; sie waren Franzosen und schnitten den Geschützmannschaften die Gurte zu. Die Garde und die Kavallerie marschierten querfeldein nach Marquain. Die Gardebrigade verlor 196 Offiziere und Männer, während die leichten Dragoner 52 Männer und 92 Pferde verloren. Die britische Artillerie verlor 19 von 28 Geschützen. Die Hessen mussten Lannoy bald darauf verlassen; Sie erlitten 330 Opfer von 900 Männern.

Die Brigade von Fox verteidigte sich erfolgreich gegen Bonnauds Truppen, fand sich aber umzingelt. Die Brigade zog sich geordnet zurück und erreichte die Hauptstraße bei Lannoy. Bald darauf stellte die Brigade fest, dass die Franzosen eine Batterie in der Straße aufgestellt hatten, die ihre Flucht blockierte. In diesem Moment bot ein französischer Emigrant, der sich bei der 14th Foot eingeschrieben hatte, an, Fox' Soldaten querfeldein zu führen. Obwohl sie ständig von französischen Plänklern, Kanonenfeuer und Kavallerie belästigt wurde, gelang es der britischen Brigade, Leers und Sicherheit zu erreichen. Es erlitt jedoch den Verlust aller seiner Bataillonsgeschütze bis auf eine und 534 Offiziere und Mannschaften von insgesamt 1.120. York entging nur knapp einer Gefangennahme, nachdem er den Tag in Roubaix begonnen hatte. Als er sich von den Streitkräften von Abercromby und Fox abgeschnitten sah und seine österreichischen Bataillone verschwinden sah, nahm er eine kleine Eskorte der 16th Light Dragons und ritt in Richtung Wattrelos. Während der Fahrt durch diese Stadt wurde Yorks Gruppe von einigen französischen Soldaten unter Beschuss genommen und dann ritten sie querfeldein. Sie stießen auf eine kleine Gruppe von Hessen, die den Bach Spiere verteidigten. Yorks Pferd weigerte sich, den Bach zu überqueren, also watete er hinüber, nahm das Pferd eines Adjutanten und entkam zu Otto in Leers. Souham bemerkte später, dass York "seine Waffen nach Lille begleitete".

18. Mai: Clerfayt, Kinsky und Charles

Sepia-Druck zeigt einen Mann in einer Militäruniform, der ein Schwert hält.  Er hat ungewöhnlich große Augen und trägt das Großkreuz des Maria-Theresien-Ordens auf der Brust.
Graf Clerfayt

Um 7 Uhr überquerte Clerfayts Kolonne die Leie bei Wervik. Seine Truppen marschierten in Richtung Linselles und Bousbecque, wo sie der Brigade Vandamme (jetzt am Südufer) gegenüberstanden. Clerfayt schlug die rechte Flanke von Vandamme zurück und erbeutete 8 Geschütze. Desenfans Brigade zog sich südwestlich nach Bailleul zurück, als sie gegen Clerfayts Westflanke hätte operieren können. Eine Avantgarde bestehend aus je einer Schwadron der britischen 8. Leichten Dragoner und einem hessischen Kavallerieregiment wurde von den Franzosen umzingelt. Die Soldaten der Koalition bahnten sich tapfer einen Weg aus der Falle, obwohl sie zwei Drittel ihrer Zahl verloren. Vandamme berichtete, dass die Kavallerie bis Halluin vorgedrungen sei, wodurch sich seine Artillerie eilig zurückzog. Zwei Bataillone trafen ein, Vandammes Männer stabilisierten sich, drängten Clerfayt ein Stück weit zurück und erbeuteten eine Farbe von den 8. Leichten Dragonern. In der Annahme, dass die Franzosen 5.000 Verstärkungen erhielten, zog sich Clerfayt nach Wervik zurück, in der Hoffnung, die Offensive am 19. Mai zu erneuern. Tatsächlich hatte Vandammes Brigade allein gekämpft.

Die französischen Verbände verfolgten Otto und York wegen der drohenden Bedrohung durch Clerfayt nicht. Souham befahl den Brigaden von Malbrancq, Macdonald und Daendels, am Abend des 18. Mai gegen Clerfayt zu marschieren. Bonnaud, Thierry und Compère blieben übrig, um Wattrelos und Lannoy zu halten. In dieser Nacht erhielt Clerfayt die Nachricht von der Niederlage der Koalition. Er zog sich über die Leie zurück und fuhr weiter nach Roeselare , wo er 300 Gefangene und 7 Geschütze entführte. Die Franzosen versuchten, durch Menin vorzudringen, um Clerfayt abzufangen, aber die hannoversche Kavallerie schlug die führenden Elemente zurück.

Als Kinsky vom Adjutanten des Kaisers gedrängt wurde, nach Sainghin vorzustoßen, antwortete er: "Kinsky weiß, was er zu tun hat". Trotzdem blieb seine Kolumne untätig. Um 6 Uhr morgens bat einer seiner Untergebenen um Befehle und Kinsky gab bekannt, dass er krank sei und nicht mehr das Kommando habe. Um 14:00 Uhr hörte Kinsky von der Niederlage von York und Ott und zog sich zurück. Charles erhielt am frühen Morgen den Befehl, nach Lannoy zu marschieren, das nur 10 km entfernt liegt. Seine Truppen zogen jedoch erst mittags ein und erreichten die Autobahn Tournai-Lille erst um 15:00 Uhr. Bis dahin trafen neue Befehle ein, die ihn anwiesen, nach Tournai zurückzukehren. Charles erwies sich später als begnadeter Kommandant, aber die Trägheit von Kinsky und Charles an diesem Tag war so erstaunlich, dass Fortescue zu der unwahrscheinlichen Schlussfolgerung führte, dass ihr Verhalten vorsätzlich war. Phipps schrieb über Kinsky und Charles: „Was die Schlacht betraf, könnten die 29.000 Mann dieser beiden Kolonnen hundert Meilen entfernt gewesen sein“.

Ergebnisse

Gaston Bodart gab die Verluste der Alliierten bei Tourcoing als 4.000 Verluste und 1.500 andere Verluste (dh vermisst) an. Bodart gab französische Verluste mit 4,3% an, ohne die Gesamtstärke aufzulisten. Laut Digby Smith erlitten die Franzosen einen Verlust von 3.000 Opfern, darunter der getötete Brigadegeneral Pierquin und sieben Kanonen. Die Alliierten verloren 4.000 Tote und Verwundete, 1.500 Männer wurden gefangen genommen. Es gab keine Verfolgung des besiegten alliierten Hauptkörpers. Von seinen 74.000 alliierten Soldaten verpflichtete Coburg nur 48.000 in die Schlacht. Edward Cust schätzte, dass die Koalition 3.000 Mann und 60 Geschütze verlor. H. Coutanceau glaubte, dass Yorks Kolonne 53 Offiziere, 1.830 Mann und 32 Geschütze verlor, während TJ Jones nur 65 Tote und 875 Verwundete und Vermisste zugab.

Am 27. Mai schrieb Coburg an York, dass Kaiser Franz mit seinen Handlungen in Tourcoing vollkommen zufrieden sei und dass York alle seine Befehle ordnungsgemäß ausgeführt habe. Franziskus und die österreichischen Generäle waren von dem Ergebnis entmutigt. Die Moral der britischen Soldaten blieb intakt, aber die Männer waren verbittert über ihre österreichischen Verbündeten, weil sie sie anscheinend im Stich gelassen hatten. Am 23. Mai legte Mack seinen Posten als Stabschef nieder und verließ die Armee. Seiner Meinung nach war die Rückeroberung der österreichischen Niederlande eine verlorene Sache. Am nächsten Tag hielt Francis einen düsteren Kriegsrat, bei dem nur York eine erneute Attacke auf die Franzosen forderte. Trotzdem schlug Kaunitz in der Schlacht bei Erquelinnes erneut den französischen rechten Flügel an der Sambre . Pichegru schloss sich am 19. Mai wieder seiner Armee an und begann mit der Planung eines Angriffs auf die Armee der Koalition, der in der Schlacht von Tournai münden sollte .

Anmerkungen

Fußnoten
Zitate

Verweise

  • Bodart, Gaston (1916). "Verluste von Menschenleben in modernen Kriegen: Österreich-Ungarn, Frankreich" . Oxford: Clarendon-Presse . Abgerufen am 17. Juni 2021 .
  • Braun, Steve (2021). "Der Flandern-Feldzug des Herzogs von York: Kampf gegen die Französische Revolution 1793-1795" . Havertown, Pennsylvania: Feder- und Schwertbücher. S. 135–136 . Abgerufen am 8. Juni 2021 .
  • Cust, Edward (1859). "Annalen der Kriege: 1783-1795" . S. 198–201 . Abgerufen am 8. Juni 2021 .
  • Fortescue, John W. (2016) [1906]. Die hart verdiente Lektion: Die britische Armee und die Feldzüge in Flandern und den Niederlanden gegen die Franzosen: 1792–99 . Leonaur. ISBN 978-1-78282-500-5.
  • Phipps, Ramsay Weston (2011) [1926]. Die Armeen der Ersten Französischen Republik: Band I Die Armée du Nord . USA: Pickle Partners Publishing. ISBN 978-1-908692-24-5.
  • Smith, Digby (1998). Das Datenbuch der Napoleonischen Kriege . London: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.

Weiterlesen

  • Schwarz, Jeremy (1999). Großbritannien als Militärmacht, 1688–1815 . Routledge. ISBN 1-85728-772-X.
  • Belloc, Hilaire. Tourcoing- Projekt Gutenberg eBook [1]
  • Chisholm, Hugh, Hrsg. (1911). "Tourcoing"  . Encyclopædia Britannica . 27 (11. Aufl.). Cambridge University Press. P. 103.
  • Fortescue, Sir John William (13. Juni 2014). Eine Geschichte der britischen Armee – Bd. IV – Erster Teil (1789-1801) . Pickle Partners Publishing. ISBN 978-1-78289-130-7.
  • Smith, Digby George (2003). Charge!: Große Kavallerie-Angriffe der Napoleonischen Kriege . Grüner Hügel. ISBN 978-1-85367-541-6.
  • Tucker, Spencer C. (23. Dezember 2009). Eine globale Chronologie des Konflikts: Von der Antike bis zum modernen Nahen Osten [6 Bände]: Von der Antike bis zum modernen Nahen Osten . ABC-CLIO. ISBN 978-1-85109-672-5.

Koordinaten : 50°43′56.46″N 3°9′17.28″E / 50.7323500°N 3.1548000°E / 50.7323500; 3.1548000