Schlacht um die Helgoland-Bucht (1939) - Battle of the Heligoland Bight (1939)

Verteidigung des Reiches
Teil der Westfront des Zweiten Weltkriegs
Die Helgoland Bucht
Datum 18. Dezember 1939 Ort Helgoland Bucht und Nordsee , Nazideutschland Ergebnis Deutscher Sieg
Kriegführende
Vereinigtes Königreich	Nazi Deutschland
Kommandanten und Führer
Richard Kellett	CA Schumacher
Beteiligte Einheiten
Nr. 9 Geschwader RAF Nr. 37 Geschwader RAF Nr. 149 Geschwader RAF	Stab./ Jagdgeschwader 1 II./ Jagdgeschwader 77 II./ Trägergruppe 186 (N) ./ Jagdgeschwader 26 I. / Zerstörergeschwader 76 I. / Jagdgeschwader 26
Stärke
22 Vickers Wellington Bomber	44 Kampfflugzeuge
Verluste und Verluste
12 Bomber zerstört 3 Bomber beschädigt 57 getötet	2 Bf 109 zerstört 2 Bf 109 schwer beschädigt. 1 Bf 109 außerhalb des Kampfes 1 Bf 109 leicht beschädigt 2 Bf 110 schwer beschädigt 7 Bf 110 leicht beschädigt 2 Piloten getötet 2 Piloten verwundet

Die Schlacht um die Helgoland-Bucht war die erste "benannte" Luftschlacht des Zweiten Weltkriegs , mit der die längste Luftkampagne des Krieges, die Reichsverteidigung, begann . Am 3. September 1939 das Vereinigte Königreich des Krieg erklärte Nazi - Deutschland nach dem deutschen Angriff auf Polen , der den Autor europäischen Krieges . Die Briten unterstützten Polen nicht zu Land oder zu Wasser, aber das RAF-Bomberkommando flog mehrere Missionen gegen deutsche Ziele. Einige dieser Luftangriffe richteten sich gegen Kriegsmarine- Kriegsschiffe in deutschen Häfen, um deren Einsatz in der Atlantikschlacht zu verhindern . Da die Front zwischen September 1939 und Mai 1940 statisch war, setzte eine Zeit ein, die als " Phoney War " bekannt war, mit wenig Kämpfen an Land oder in der Luft.

Auf See deutsches U-Boot ( U - Boot ) Kräfte auf Allied Versand einen erheblichen Tribut. Das Luftfahrtministerium beschloss, einen Angriff auf deutsche Überwasserschiffe zu starten, um zu verhindern, dass diese die U-Boote im Nordatlantik unterstützen . Am 18. Dezember 1939 eine Kraft von drei RAF Bomber - Staffeln wurde geschickt deutsche Schiffe in der zum Eingriff Helgoländer Bucht und Waschbecken oder Schäden so viele wie möglich. Ursprünglich hoben 24 Vickers Wellingtons ab. Zwei kehrten wegen Motorschaden zurück, bevor sie den deutschen Luftraum erreichten. Die deutsche Reaktion war langsam, aber schließlich rappelten sie Kampfflugzeuge ab, um sie abzufangen. Etwas mehr als 120 Flugzeuge, 80 bis 100 deutsche und 22 britische, waren beteiligt, aber nur 44 deutsche Jäger nahmen Kontakt mit den britischen Bombern auf.

Die Deutschen haben der RAF mehr Schaden zugefügt als die Luftwaffe, aber der Einfluss der Schlacht auf die Strategie beider Seiten war tiefgreifend. Die Schlacht führte dazu, dass die RAF Tageslichtmissionen zugunsten von Nachtbomben aufgab, da die Verluste am Tag zu hoch waren. Im Vorfeld des Krieges hatte die RAF das Mantra übernommen, dass " der Bomber immer durchkommen wird ", aber bei Tageslicht hatte die Schlacht in Helgoland gezeigt, dass dies nicht der Fall war, und erzwang eine Neubewertung der Bombenangriffe. Das Scheitern des Überfalls führte dazu, dass die Luftwaffe glaubte, ihre Basis in Deutschland sei für feindliche Angriffe unverwundbar. Dieser Glaube wurde durch den Erfolg der Wehrmacht in den Jahren 1939–1941 verstärkt, was bedeutete, dass die gegnerischen Luftstreitkräfte für wirksame Bombenangriffe auf das deutsche Heimatland zu weit entfernt waren.

Die Vernachlässigung der Tagestruppen durch die Deutschen hatte in späteren Jahren schwerwiegende strategische Konsequenzen. Durch die Zeit , das Oberkommando der Luftwaffe (OKL, Luftwaffe Oberkommando) hatte eine Luftverteidigung begonnen Organisation die Bekämpfung der United States Army Air Forces (USAAF) strategische Bombardements wurden sie bereits in einem Zermürbungskrieg beschäftigt , für die sie nicht vorbereitet . Dieses Versehen war einer der Faktoren, die zur Niederlage der Luftwaffe im Feldzug der Reichsverteidigung beigetragen haben . Die Schlacht an der Helgoland-Bucht wurde später als "unter den wichtigsten Aktionen des gesamten Krieges" beschrieben.

Hintergrund

RAF-Strategie

Vor Ausbruch des Krieges war das RAF-Bomberkommando fest davon überzeugt, dass die Luftwaffe Kriege gewinnen könnte, ohne dass See- und Landkämpfe erforderlich wären. Es wurde gedacht, der Bomber würde immer durchkommen. Eng geflogene Bomberformationen mit schwerer Verteidigungsbewaffnung waren in der Lage, feindliche Kämpfer auch ohne Eskorte abzuwehren. Der RAF fehlte ein viermotoriger Bomber mit angemessenem Verteidigungsschutz, der schwere Bombenladungen zu deutschen Zielen befördern konnte. Die einzig möglichen Ziele, die sich in Reichweite britischer Bomber befanden, befanden sich in der Industrieregion des Ruhrgebiets .

Die Niederlande und Belgien wollten neutral bleiben und verweigerten der RAF die Errichtung von Stützpunkten, um tiefer nach Deutschland zu fliegen. Sie untersagten auch das Überfliegen britischer Bomber von und nach Deutschland. Nach Ausbruch des Krieges weigerten sich die Franzosen, RAF-Bomber zuzulassen, deutsche Städte von französischen Flugplätzen aus zu bombardieren. Die Franzosen fühlten sich hinter der Maginot-Linie sicher, aber ihre Luftwaffe besaß nicht die modernen Bomber, um die Luftwaffe anzugreifen . Auch die französischen Streitkräfte waren noch nicht bereit für eine umfassende Verteidigungskampagne gegen die Deutschen. Die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen war der Hauptgrund für Frankreich. Die einzige Möglichkeit bestand darin, Missionen direkt von Großbritannien aus zu fliegen, und nur Häfen oder Küstenstädte in Norddeutschland waren leicht zu erreichen. Dieser Zustand passte zu den Briten, insbesondere zur Admiralität .

Die unmittelbarste Bedrohung für die Alliierten während des Phoney War war das U-Boot . Einige deutsche U-Boote waren vor der britischen Kriegserklärung auf See geschickt worden. Nach der Kriegserklärung nahmen die U-Boote Operationen gegen britische Schiffe auf, die Vorräte aus Nordamerika und Gebieten des britischen Empire einbrachten . Das deutsche U- Boot  U-47 versenkte im Oktober 1939 das Schlachtschiff HMS  Royal Oak in Scapa Flow mit dem Verlust von 786 Besatzungsmitgliedern. Infolgedessen drängte die Admiralität die RAF, ihre Bemühungen eher auf das Küstenkommando der RAF als auf eine strategische Bombertruppe zu konzentrieren. Dies wurde im britischen Establishment bis weit in das Jahr 1941 hinein diskutiert. Auf Ersuchen der Vereinigten Staaten von Amerika , die Bombardierung ziviler Ziele zu vermeiden, formulierten die Briten den Western Air Plan 7B (WAP 7B), der Angriffe auf deutsche Kriegsschiffe vorsah . Die Deutschen kamen auch der amerikanischen Bitte nach, allerdings erst nach dem 18. September 1939, als der Sieg in Polen gesichert war. Deutsche Schiffe waren legitime Ziele und auf See oder im Hafen weit genug von zivilen Gebieten entfernt, um unnötige Verluste zu vermeiden. Der Plan drehte sich um ihre Beseitigung, um ihre Verwendung als Ergänzung zur U-Boot-Flotte zu verhindern.

3. September - 17. Dezember

Der Standort der Helgoland-Bucht in einem breiteren Kontext

Um dieser Strategie gerecht zu werden, sahen die ersten Pläne der RAF Razzien gegen die deutsche Schifffahrt nach Erhalt der Ergebnisse der Luftaufklärung vor. Dies wurde am 3. September versucht, als ein Bristol Blenheim (geflogen von Flying Officer Andrew McPherson von der Nr. 139 Squadron RAF ) - auf einem Aufklärungsflug über die Nordsee - eine große Seestreitmacht in den Schillig Roads vor Wilhelmshaven entdeckte . Das Radio fiel aus und ein Angriff konnte nicht gestartet werden, bis McPherson zur Basis zurückkehrte, als 15 Handley Page Hampdens und neun Vickers Wellington- Bomber gegen die deutschen Schiffe geschickt wurden. Das Wetter war schlecht und die Bomber konnten keine Ziele finden.

Ein ähnlicher Versuch wurde am 4. September unternommen, als McPherson erneut Kriegsschiffe vor Brunsbüttel , Wilhelmshaven und auf den Schilligstraßen entdeckte. Das Radio fiel erneut aus und bis McPhersons Rückkehr konnte kein Angriff gestartet werden. Eine Kraft von 10 Blenheims von Nr 110 Squadron RAF und Nr 107 Squadron RAF zusammen mit fünf weiteren von Nr 139 Squadron und acht Wellingtons von No. 149 Squadron RAF , die deutschen Kriegsschiffe zu orten nahm Gneisenau , Scharn und Admiral Scheer , die Einige Flugzeuge gefunden. Geschwader Nr. 149 war nicht auf den Krieg vorbereitet. Mindestens eine der Besatzungen - Bill McRae (Flying Officer (F / O)) - wäre fast ohne Bombenladung gestartet. Als er hineinschaute, bemerkte er, dass die Bombenbucht leer war. Auf dem Weg zum Ziel befahl Geschwaderführer Paul Harris seinen Schützen, ihre Waffen zu testen. Sie alle scheiterten und er ging wehrlos auf deutsches Territorium. Er wollte bei seinem ersten Überfall nicht zurückkehren und drängte vorwärts.

Die gleichen Ziele wurden später am Tag von 9 Geschwadern in und um Brunsbüttel angegriffen. Die Ergebnisse waren schlecht, fünf Blenheims und zwei Wellingtons gingen verloren und die deutschen Kriegsschiffe wurden nur minimal beschädigt. Admiral Scheer wurde von drei Bomben getroffen, die nicht explodierten, während der leichte Kreuzer Emden - nicht eines der vorrangigen Ziele - anwesend war und auch von einem Blenheim beschädigt wurde, das gegen das Vorschiff des Schiffes krachte . Der Absturz tötete 11 Seeleute und verletzte 30.

II./ Jagdgeschwader 77 (II JG 77; II Wing, Fighter Group 77, Oberstleutnant Carl-August Schumacher ) startete von der Nordholz Airbase und fing 9 Squadron ab. Feldwebels Hans Troitzsch und Alfred Held holten sich jeweils einen Sieg und Leutnant Metz einen weiteren. Diese Flugzeuge der 9. Staffel waren die ersten RAF-Flugzeuge, die während des Krieges von feindlichen Kämpfern abgeschossen wurden, und Troitzsch war höchstwahrscheinlich der erste feindliche Pilot, der eines abgeschossen hat. Weitere vier Blenheims des Geschwaders Nr. 107 wurden durch Flugabwehrfeuer abgeschossen. Die Deutschen glaubten, ihre Luftverteidigung habe eine wirksame Verteidigung gegen alliierte Angriffe geschaffen. Der Einsatz des frühen Freya-Radars hatte die deutschen Kämpfer acht Minuten vor ihrem Anflug gewarnt.

Die Verzögerung zwischen dem Erkennen deutscher Kriegsschiffe und der Ankunft der Bomber wurde als zu groß angesehen, und es wurde beschlossen, eine Aufklärung durchzuführen , bei der Bomberformationen über die Nordsee geschickt wurden, um deutsche Kriegsschiffe zu finden und anzugreifen. Ihre Befehle untersagten ihnen, Schiffe im Hafen anzugreifen, den neutralen Luftraum zu verletzen oder sogar deutsche Kriegsschiffe anzugreifen, die Handelsschiffe eskortieren. Eine Patrouille am 29. September führte dazu, dass fünf Hampdens von Messerschmitt Bf 109 der II./JG 77 abgeschossen wurden. Ein Angriff von 24 Wellingtons der Staffeln 149, 38 und 115 am 3. Dezember war jedoch erfolgreicher und behauptete, ein deutscher Minensuchboot sei versenkt worden (bestätigt von Deutsche Archive), während das Verteidigungsfeuer der Wellington-Kanoniere Angriffe deutscher Kämpfer abwehrte und einen ohne Verlust abschoss. Der abgeschossene deutsche Pilot war das zukünftige deutsche Ass Günther Specht . Er wurde von Corporal Copley von der Nr. 38 Squadron RAF abgeschossen . Die deutschen Schiffe waren die Brummer und der Minensuchboot M1407, die beide von nicht explodierten Bomben versenkt wurden, die durch das Schiff gingen. In einem deutschen Bericht heißt es, der Angriff sei geschickt aus der Sonne ausgeführt und durchgeführt worden, um den nahe gelegenen zivilen Gebieten auszuweichen.

Eine bewaffnete Aufklärung durch zwölf Wellingtons am 14. Dezember führte dazu, dass fünf verloren gingen, da die Formation auf sehr niedrigem Niveau aufgrund der niedrigen Wolkenbasis von Kampfflugzeugen und Flugabwehrgeschützen angegriffen wurde. Die RAF glaubte, dass keiner der verlorenen Wellingtons von Kämpfern abgeschossen worden war, und vertraute daher auf ihre Verteidigungsfähigkeiten, wenn sie in engen Formationen geflogen wurden. Diese Summe war seltsam, wenn man bedenkt, dass einige der überlebenden Bomber durch Kleinwaffenfeuer beschädigt wurden. Die Luftwaffe forderte fünf Bomber für den Verlust eines Jägers, während keine der deutschen FlaK- Einheiten einen Sieg errang .

Deutsche Verteidigung

Die Luftverteidigungsorganisation der Luftwaffe hat in den ersten Kriegsmonaten eine Reihe von Veränderungen durchlaufen. Die Verteidigung der norddeutschen Häfen und wichtiger strategischer Ziele wurde dem örtlichen oder nächstgelegenen Luftverteidigungskommando übertragen . In diesem Fall war die für den Schutz der deutschen Kriegsschiffe der Kriegsmarine zuständige Einheit das Luftverteidigungskommando Hamburg .

Das System war unpraktisch; Der Hamburger Luftverteidigungsbezirk kontrollierte die Luft- und Bodenverteidigung, war jedoch geografisch nicht in der Lage, dem anderen zu helfen. Es gab keine kombinierte Waffensynthese, was bedeutet, dass der FlaK- Arm die deutsche Verteidigung nicht direkt unterstützte und somit eine Massenverteidigung bildete. Stattdessen wurden dort Kampfflugzeuge zum Schutz der Küste mit Kriegsmarine FlaK- Einheiten festgehalten , während die Hamburger Luftverteidigungsartillerie zu weit im Landesinneren gehalten wurde. Die Luftwaffenjäger und FlaK- Einheiten befanden sich zu weit voneinander entfernt, um koordiniert zu werden.

Die Koordination wurde nicht durch die schlechten Beziehungen zwischen der Luftwaffe und den Oberbefehlshabern der Kriegsmarine , dem Reichsmarschall Hermann Göring und dem Großadmiral (Großadmiral) Erich Raeder unterstützt . Das System erforderte die Zusammenarbeit beider Dienste, verursachte jedoch Schwierigkeiten bei der Zusammenarbeit. Es gab zwei Lösungen für das Problem. Kampfeinheiten, die die Nordseeküste verteidigten, wurden dem Luftgaukommando XI (Air District Command 11) in Hannover unterstellt . Diese Kampfeinheiten würden als autonomes Jagdkommando oder Jagdfliegerführer fungieren . Der Befehl von Fighter Command Einheit wurde gegeben Oberstleutnant Carl-August Schumacher, ein ehemaliger Kommandeur der ii./ Jagdgeschwaders 77. Schumacher im gedient hatte Kaiserlichen Marine (Kaiserliche Marine) während des Ersten Weltkrieges und als Fähnrich hatte Kampf gesehen in der Schlacht von Jütland . Es wurde gehofft, dass es mit seinem Marinehintergrund und seiner einfachen Persönlichkeit alle Schwierigkeiten bei der Zusammenarbeit mit dem Seedienst lindern würde. Schumacher und sein Amtskollege in der Marine hatten den gleichen Rang, so dass jeder keine Autorität über den anderen hatte, eine Vereinbarung, die die Einheit des Kommandos unterdrückte.

Beteiligte Kräfte

Luftwaffe

Die Messerschmitt Bf 110 war ein beeindruckender Bomberzerstörer.

Schumacher einen neuen Befehl, Stab./ gegeben wurde JG 1 (Command./Fighter Gruppe 1 oder JG 1), die manchmal als JG Nord (Kämpfer - Gruppe Nord) oder JG Schumacher bezeichnet. Neben den Varianten Bf 109D und E wurde die Kraft auch mit dem Messerschmitt Bf 110 ausgestattet . Das Fehlen von Maßnahmen während des Phoney-Krieges führte dazu, dass diese Flugzeuge, die normalerweise von Luftflotte (Offensive Air Fleotten ) nachgefragt wurden, für Verteidigungsrollen zur Verfügung standen.

Stab./JG 1 kontrollierte alle folgenden Gruppen (Gruppen; Flügel im RAF-Sprachgebrauch) mit einer kombinierten Stärke von 80–100 Flugzeugen:

• II./ Jagdgeschwader 77 (JG 77) unter dem Kommando von Hilmer von Bülow-Bothkamp
• II./ Trägergruppe 186 (Carrier Air Group 186; TrGr 186), die offiziell dem Zerstörergeschwader 1 (Zerstörerflügel 1; ZG 1) angegliedert, aber für Verteidigungsaufgaben unter Major Heinrich Seeliger unter Stab./JG 1 gestellt wurde
• 10. ( Nacht ) ./ Jagdgeschwader 26 (JG 26) unter Staffelkapitän (Staffelführer) Johannes Steinhoff
• I. / Zerstörergeschwader 76 (ZG 76) unter dem Kommando von Hauptmann Günther Reinecke und 2 Staffel
• I. / Zerstorergeschwader 76 (ZG 76) unter dem Befehl des Geschwaderkommodores ( Wing Commander ) Wolfgang Falck .
• JGr. 101 wurde an ZG 1 angehängt und wurde schließlich II./ZG 1. Es wurde von Major Hellmuth Reichardt befohlen .

RAF

Formation 1
Abschnitt 1: 1 Richard Kellett 2 Turner 3 Speirs
Abschnitt 2: 4 Kelly 5 Duguid 6 Riddlesworth
Formation 2
Abschnitt 1: 7 Harris 8 Briden 9 Bolloch
Abschnitt 2: 10 Ramshaw 11 Grant 12 Purdy
Formation 3
Abschnitt 1: 13 Guthrie 14 Petts 15 McRae
Abschnitt 2: 16 Challes 17 Allison 18 Linienbildung
4
19 Hue-Williams 20 Zitrone 21 Wimberley 22 Lewis 23 Thompson 24 Ruse

Die RAF verpflichtete die RAF der Gruppe Nr. 3 zum Angriff. Normalerweise bestand die Gruppe aus 9 Geschwadern , 37 Geschwadern , 38 Geschwadern, 99 Geschwadern , 115 Geschwadern, 149 Geschwadern zusammen mit 214 Geschwadern und 21 Geschwadern in Reserve. Die Gruppe wurde hastig für Tageslichtmissionen eingerichtet, da sie für Nachtbomben vorgesehen war. Die Qualität des Trainings war zweifelhaft und viele der Besatzungen hatten keinen angemessenen Unterricht im Formationsfliegen erhalten. Nur 9 und 214 Staffeln konnten in perfekten Formationen fliegen. Um das Formationsfliegen zu verbessern und den Besatzungen Erfahrung mit den Kampfbedingungen zu vermitteln, übte 37 Squadron Scheinkämpfe mit RAF Fighter Command Supermarine Spitfires von RAF Tangmere . Die Spitfire-Piloten warnten, dass sie das Geschwader aufgrund ihrer schlechten Formationsfliege und des Mangels an Jäger-Eskorte innerhalb von zehn Minuten hätte dezimieren können, wurden jedoch ignoriert.

Squadron Leader Harris von 149 Squadron und Wing Commander Kellett waren die einzigen erfahrenen Kampfführer, aber Kellett war nicht mit 9 oder 37 Squadrons als Gruppe geflogen und hatte nie die Gelegenheit gehabt, Formationsfliegen oder Bombenangriffe mit ihnen zu üben. Er hatte weder Zeit noch Gelegenheit erhalten, einen Plan für die Bombardierung von Marinezielen zu diskutieren oder zu formulieren, sei es als Gruppe, Geschwader oder sogar als Flug. Er war auch nicht in der Lage gewesen, taktische Ratschläge darüber zu diskutieren oder weiterzugeben, was die Formation im Falle eines Kämpferangriffs tun sollte. Er erhielt das Kommando über eine inkohärente Gruppe von Staffeln, die sehr unerfahren waren. Für die Mission am 18. Dezember wurden 24 Wellington-Bomber der Geschwader 9, 37 und 149 an Kellet übergeben. Die britischen Bomber flogen in einer rautenförmigen Formation.

Schlacht

Ziel

Am Morgen des 18. Dezember 1939 veröffentlichte The Times of London die Geschichte der Schlacht am River Plate und des Todes von Admiral Graf Spee. Einige Stunden später versuchte das RAF Bomber Command, ein weiteres großes Kriegsschiff zu versenken. Gemäß der Betriebsverordnung B. 60 vom 17. Dezember waren die Ziele deutsche Kriegsschiffe entweder im Hafen oder auf See. Den RAF-Bombern wurde befohlen, die Helgoland-Bucht und den Hafen von Wilhelmshaven zu überfliegen , Schiffe anzugreifen, aber zivile Wohnräume, Handelsschiffe oder Land selbst zu meiden.

Bomber unterwegs

Ein Wellington Mk I des Geschwaders Nr. 149, wie er bei diesem Überfall geflogen wurde, gesehen 1940

Der erste Wellington, N2960, startete um 09:27 Uhr von RAF Mildenhall in Suffolk mit Wing Commander Richard Kellett an der Steuerung. 9 Squadron startete von der nahe gelegenen RAF Honington , formierte sich über King's Lynn und startete über der Nordsee. Geschwader Nr. 37 startete, verpasste aber das Rendezvous und holte eine Stunde später über der Nordsee die Hauptformation ein. Sobald sie über der Wäsche sind, setzen sie einen Kurs von 040 ° wahr, bis zu 55 ° nördlicher Breite. Der Plan war, starke Flugabwehrartilleriekonzentrationen auf den friesischen Inseln zu vermeiden . Als sie England verließen, brach die Wolke und sie befanden sich ohne Deckung in einem hellen, kristallklaren Himmel. N2984 und N2894, pilotiert von Duguid und Kelly, kehrten um; der erste wegen eines Motorschadens, der andere eskortiert den gestörten Bomber zurück zur Basis. Die verbleibenden Bomber flogen nach Norden an den friesischen Inseln vorbei und bogen dann genau nach Süden ab. Sie setzten ihre Mission bei perfekter Sicht fort, was es leicht machte, von deutschen Flugzeugen entdeckt zu werden.

Sie erreichten die deutsch-dänische Grenze bei 55 ° N 05 ° O und wandten sich nach Süden. Die Formation ging in Richtung Schleswig-Holstein und plante dann, genau nach Westen nach Wilhelmshaven abzubiegen. Der Umzug sollte den Angriff von Osten durch die "Hintertür" einleiten. Der Plan funktionierte, als die Bomber ankamen, ohne abgefangen zu werden, aber die Reise nach Süden hatte die Deutschen eine einstündige Warnung gegeben, da das Freya-Radar die Bomber 48 km vor der Küste aufgenommen hatte. Als die Bomber die Küste entlangfuhren, wurde Flugabwehrartilleriefeuer von Schiffen und Hafenverteidigungen festgestellt. Im Zielgebiet angekommen, gerieten sie auch unter schweres Flugabwehrartilleriefeuer aus Bremerhaven und Wilhelmshaven. Schiffe in der Nähe der Schilligstraßen eröffneten ebenfalls das Feuer. Die Bomber antworteten mit ihren Maschinengewehren, um die Kanoniere abzuwerfen. Das deutsche Feuer befand sich auf der richtigen Höhe, explodierte jedoch hinter den Bombern. Bald darauf befand sich die Formation über dem Hafen von Wilhelmshaven, unter dem Gneisenau und Scharnhorst vor Anker lagen. Die Schiffe befanden sich zu nahe an der Küste, und Kellett riskierte nicht, Bomben abzuwerfen, um zivile Opfer zu vermeiden. Kellett, der die Formation befehligte, war angewiesen worden, in minimaler Höhe (etwa 3.000 m) anzugreifen. Der Glaube, dass die größte Gefahr durch Flugabwehrfeuer und nicht durch deutsche Jäger entstehen würde, war bis dahin Teil der operativen Doktrin der RAF geworden.

Aufgrund der schlechten Luftwaffenverwaltung brauchte die deutsche Verteidigung Zeit, um die Informationen von ihren Radarstationen zu erhalten. Major Harry von Bülow-Bothkamp - Befehl II./JG 77 - gab an, dass es eher die Marine-Freya als die Frühwarnstellen der Luftwaffe waren , die den Alarm auslösten. Aus diesem Grund landete die RAF ohne Unterbrechung. Der erste Flugeinsatz erfolgte eine Stunde, nachdem die Luftwaffe Freya den ersten Bericht erstellt hatte.

Während Kellett abhob, lehnte Schumacher jede Idee ab, dass die Briten bei klarem Wetter einen Bombenangriff versuchen würden. Auf der Insel Wangerooge , Leutnant Hermann Diehl von Regiment 3, Batterie LN-Vers demonstriert den Freya Satz zu einem Besuch Marineoffizier. Diehl verwendete Falcks 2./ZG 76, um das Set zu testen. Nach einigen Demonstrationen schwang er das Set nach Norden und zeigte auf die Helgoland-Bucht. Sobald er dies tat, nahm er ein Echo auf. Er rief Schumachers Geschwader in Jever an . Man sagte ihnen, dass das Marine-Radar nichts meldete und dass es lächerlich war zu glauben, die Briten würden bei so klarem Himmel angreifen. Diehl sprach mit von Bülow-Bothkamp. Niemand wollte es wissen; Ungefähr 20 Minuten später nahm auch Marine Freyas die Formation auf, aber es wurden immer noch keine Kämpfer durcheinander gebracht. Das deutsche Radar war genauso effizient wie das britische, das Problem lag in der Kommunikation. Die Briten heirateten ihr Radar mit einem effizienten Kampfkontrollsystem, aber die Luftwaffe und die Kriegsmarine hatten eine schlechte Kommunikation und ihre Verantwortungsbereiche überschnitten sich, was zu Verwirrung darüber führte, wer verantwortlich war. Hinzu kam der deutsche Unglaube, dass sich das RAF-Bomberkommando an einem Tag aussetzen würde, an dem die Bedingungen den Kämpfer begünstigten. Erst als Beobachter vor Ort bestätigten, dass die Formation existierte, wurden Kämpfer durcheinandergebracht. Die Beobachter beschrieben eine Formation von 44 britischen Flugzeugen, doppelt so stark wie sie tatsächlich waren.

Luftangriff

Das Zielgebiet. Kellets Truppe näherte sich von Osten über die Jademündung nach Wilhelmshaven.

Um 13:10 Uhr flog die RAF Bildung der Schlamm Wohnungen im Westen von über Cuxhaven und Wesermünde und beschossen aus Flak Positionen 214, 244 und 264. Als Kellett gedreht Westen in Richtung der Jade - Mündung und über Wilhelmshaven anti-Flugzeugeinheiten 212, 222, 252, 262 und 272 eröffneten das Feuer. Scharnhorst , Gneisenau und alle anderen Marineschiffe im Dock eröffneten das Feuer zur Unterstützung. In der Ferne, am Schillig Point, konnten die Bomber deutsche Jäger sehen, die von einer getarnten Landebahn abhoben. In einer kurzen Einweisung hatte der JG 1-Kommandant seinen Piloten befohlen, einen Strahlangriff durchzuführen, da dies ein blinder Fleck für die Wellington war. Ein strenger Angriff war gefährlich, da die Kanoniere dann einen angreifenden Kämpfer mit einem koordinierten und konzentrierten Feuerkegel angreifen konnten. Eine Schwäche war auch, dass frühen Wellington-Typen selbstdichtende Kraftstofftanks fehlten. Dies bedeutete, dass der Bomber brennen konnte, wenn die deutschen Kämpfer die Flügel schlugen.

Unworried durch die Luftwaffe , war 149 Squadron der einzige Abschnitt Bomben auf den Schiffen in Wilhelmshaven Hafen fallen zu lassen. Sechs 230 kg schwere Bomben fielen und die Ergebnisse waren unbekannt. Es war alles, was die RAF für ihren ersten größeren Überfall auf ein deutsches Ziel zeigen musste. Als die Bomber aus dem Flugabwehrfeuer auftauchten, war die RAF-Formation unorganisiert. Die Formationen von Kellett und Harris waren intakt, aber Geschwaderführer Guthrie war seinem Geschwader Nr. 9 voraus, und das Geschwader Nr. 37 im hinteren Bereich zappelte. Sein Kommandant, Geschwaderführer Hue-Williams, bemühte sich, die Hauptformation einzuholen, und machte sich vor seiner Formation auf den Weg, ohne sie zusammenzuhalten. Andere Mitglieder der Staffel von Hue-Williams erhöhten ihre Geschwindigkeit, um mit ihrem Anführer Schritt zu halten.

Oberleutnant Johannes Steinhoff flog mit Bf 109Ds von 10. ( Nacht ) ./ JG 26 startete begleitet von einem Rotte (Paar) von II./JG 77. Um 13:30 Uhr griffen sie eine Gruppe an, nachdem das Flugabwehrfeuer aufgehoben hatte. Die Bf 109 forderten sieben Bomber, Steinhoff zwei. Der erste Mord wurde Unteroffizier Heolmayr gutgeschrieben . Um 13:40 Uhr forderte eine Rotte der Bf 110 von ZG 76, angeführt von Hauptmann Wolfgang Falck , vier Bomber. Falcks Flugzeug wurde schwer beschädigt, was ihn zwang, sich zu lösen, aber er schaffte es, zurück zur Basis zu gleiten und eine "Dead-Stick" -Landung ohne Strom zu machen. Unteroffizier Fresia machte ebenfalls zwei Ansprüche geltend. Fresias zweites Opfer war Flying Officer Allison. Harris wurde von einer Bf 109 angegriffen, die von Oberleutnant Johann Fuhrmann gesteuert wurde und den Bomber bei Strahlangriffen nicht traf. Dann versuchte er gegen früheren Rat einen strengen Angriff, um abgeschossen zu werden. Fuhrmann gelang es, einige hundert Meter von der Insel Spiekeroog entfernt im Meer zu landen. Zeugen am Strand sahen ihn versuchen, nur an Land zu schwimmen, damit Fuhrmann ertrinken konnte. Es ist wahrscheinlich, dass er von Aircraftman Second Class Gouldson aus Riddlesworth's Wellington abgeschossen wurde. Während der Schlacht schoss eine von Oberleutnant Gordon Gollob pilotierte Bf 110 ab und tötete Guthrie von 9 Squadron. Hue-Williams (37. Geschwader) wurde ebenfalls abgeschossen, möglicherweise von Hauptmann Reinecke. Bald darauf erlitten die Deutschen ein Opfer, als Leutnant Roman Stiegler auf der Suche nach Flying Officer Lemon ins Meer stürzte und getötet wurde. Gleichzeitig forderte die Jagdgruppe 101 zwei weitere Bomber. Bf 110 von ZG 76 hatten auch die Bomber angegriffen und fünf weitere beansprucht.

Unter den deutschen Antragstellern befand sich Helmut Lent , dem zwei Siege gutgeschrieben wurden. Nachdem Lent von einer Patrouille in Jever gelandet war, startete er, um abzufangen. Er engagierte Herbie Ruses Wellington und tötete den größten Teil der Crew. Der Wellington schüttete schwarzen Rauch aus und die Fastenzeit brach ab, weil sie glaubte, dass sie bald abstürzen würde. Die Fastenzeit verfolgte dann Thompsons Wellington, das vor der Küste von Borkum abstürzte . Der dritte Anspruch der Fastenzeit wurde nicht gewährt: Er griff Wimberleys Flugzeug an und schoss es ab. Da das Flugzeug jedoch bereits schwer beschädigt war und kurz vor dem Absturz stand, wurde der Fastenzeit der Sieg verweigert, und Stab./JG 1s Geschwaderkommodore Schumacher erhielt die Anerkennung. Schumacher schoss auch das Flugzeug von Pilot Officer Lewis in der Nähe von Borkum ab. Um 13:45 Uhr kehrten die deutschen Kämpfer - an der Grenze ihrer Ausdauer - zur Basis zurück. Um 14:05 Uhr befand sich die andere Bomberformation außerhalb der Reichweite und die letzten Schüsse wurden abgefeuert.

Nachwirkungen

Überforderung von beiden Seiten

Die deutschen Jagdmannschaften behaupteten, 38 Bomber seien abgeschossen worden, gegen die tatsächlichen Verluste der RAF von 12 Flugzeugen. Die Kanoniere der britischen Bomber forderten zwölf deutsche Kämpfer und zwölf schwer beschädigte. Die deutschen Opfer beliefen sich auf drei zerstörte Bf 109, zwei schwer beschädigte und zwei schwer beschädigte Bf 110, ein Fall von Überforderung durch beide Seiten. Sieben Bf 110 und ein Bf 109 erlitten leichten Schaden. Johann Fuhrmann und Roman Stiegler waren die einzigen Piloten, die bei dieser Aktion starben; Dietrich Robitzsch von der Jagdgruppe 101 schrieb eine Bf 109 ab, war aber unverletzt; Feldwebel Hans Troitzsch (Bf 109) und Leutnant Gustav Uellenbeck (Bf 110) wurden verwundet. Britische Besatzungen behaupteten auch, zwischen sechzig und achtzig Kämpfer hätten sich über die Helgoland-Bucht gestritten.

Um ihre Behauptungen zu untermauern, bestand die Luftwaffe darauf, dass 44 Bomber in der Luft waren, was später von OKL auf 52 erhöht wurde. Einige Stunden später wurden diese Behauptungen auf 34 reduziert, aber Monate später wurden die Berichte analysiert und auf 27 "bestätigte" Siege reduziert . Dies war immer noch mehr als doppelt so viel wie die abgeschossene und fünf mehr als die Größe der Formation. Deutsche Historiker haben behauptet, dass offizielle britische Zahlen manipuliert wurden, um Verluste zu verbergen, aber eine sorgfältige Prüfung der Aufzeichnungen zeigt keine Täuschung. Todesanzeigen der Commonwealth War Graves Commission dokumentieren die Identität aller während des Krieges verstorbenen Servicemitarbeiter, die kein bekanntes Grab haben. wie es bei auf See verlorenen Fliegern der Fall wäre. An diesem Tag wurden keine Flieger in anderen Staffeln als 9, 37 und 149 als vermisst gemeldet.

Britische Einschätzung

Die taktische Einschätzung beider Seiten war radikal unterschiedlich. Bomber Command glaubte, der Angriff sei ein Fehlschlag infolge schlechter Flug- und Führungsqualitäten. Es wurde auch behauptet, dass eine bessere Strahlabwehrbewaffnung und selbstdichtende Kraftstofftanks erforderlich seien. Diese taktischen Überlegungen könnten, so glaubten sie, das Day-Bomber-Konzept noch retten. Am 22. Dezember wurde in einem nicht unterzeichneten 3-Gruppen-Bericht Folgendes festgestellt:

Es gibt allen Grund zu der Annahme, dass eine sehr enge Formation von sechs Wellington-Flugzeugen aus einem langen und schweren Angriff feindlicher Jäger mit sehr wenigen oder gar keinen Verlusten an den eigenen Flugzeugen hervorgehen wird. Eine lose Formation kann jedoch unter den gleichen Bedingungen sehr schwere Verluste erleiden.

Am 19. Dezember 1939 berichtete Air Vice-Marschall Jackie Baldwin , dass Guthrie und Hue-Williams dafür verantwortlich waren, dass sie vor ihren Formationen rannten und die defensive Formation aufbrachen. Baldwin sandte seinen Bericht an den Oberbefehlshaber des Bomberkommandos, Edgar Ludlow-Hewitt , der am 23. Dezember antwortete und gemeinsam mit Baldwin die Anführer der 9 und 37 Staffeln verurteilte, weil sie ihren Flug abgebrochen hatten. Hewitt nannte diese Aktion ein "unverzeihliches Verbrechen", obwohl Harris später erklärte, dass dies unfair sei, da Guthrie und Hue-Williams nicht ausgebildet waren und sich dem Feind noch nie zuvor gestellt hatten. Harris beschuldigte auch 3 Group Headquarters und erklärte, dass es keine Planung oder Verbindung zwischen den Staffeln gegeben habe. Harris bemerkte auch, dass die Mitarbeiter des Group Operations keine Ausbildungsstunden gegeben hatten.

In den Operations Notes, Formation Flying , wurde ausdrücklich angegeben, dass die Formation nicht zusammen bleiben soll. Jeder Abschnitt mit sechs Flugzeugen sollte eine in sich geschlossene Verteidigungseinheit sein, die in unterschiedlichen Höhen flog, da mehr als zwölf Flugzeuge pro Formation es für einen Anführer unhandlich und unhandlich machten. Trotzdem wurde in den Notizen auch darauf hingewiesen, wie wichtig es ist, eine Formation innerhalb des Abschnitts zu halten. Wenn ein Sektionsleiter sich bemühte, dem Formationsleiter (Wing Commander Kellet) zum Nachteil seiner Sektion zu folgen, würde die Formation auseinander brechen. Bomberformationen wurden auf der Idee des gegenseitigen Schutzes gebaut; Wenn die Formation auseinanderfallen würde, müsste jeder Bomber für sich selbst sorgen, was es einem Feind ermöglichen würde, die Bomber einzeln abzuholen. Guthrie und Hue-Williams beachteten diesen Rat nicht; Kellett war den Notizen gefolgt und verlor nur ein Flugzeug. Harris hatte auch seine Formation zusammengehalten und keine Wellingtons verloren. Innerhalb weniger Wochen begann eine Debatte über die Verlagerung von Luftangriffen in den Schutz der Dunkelheit, wobei Hewitt diese Alternative favorisierte.

Ein weiteres Problem, das von der Mission angesprochen wurde, war das Fehlen nützlicher Bombenvisiere . Zu dieser Zeit verwendete die RAF das Course Setting Bomb Sight (CSBS), das ursprünglich im Ersten Weltkrieg für Flugzeuge entwickelt wurde, die mit viel niedrigeren Geschwindigkeiten gegen schlecht verteidigte Ziele fliegen. Bei einem bereits geplanten Treffen am 22. Dezember 1939 stellte Air Chief Marschall Sir Edgar Ludlow-Hewitt fest, dass die CSBS verlangte, dass das Flugzeug vor dem Abwurf für einen relativ langen Zeitraum einen geraden Weg fliegt, was es schwierig machte, Ziele anzugreifen Gelegenheit, und es für die Flugabwehrkanoniere, die nicht manövrierende Ziele angriffen, einfacher zu machen. Er forderte ein neues Design, das eine kürzere Zeit zum Absetzen benötigte und das Manövrieren während des gesamten Bombenlaufs ermöglichte. Diese Anforderung führte zum Bombenvisier Mark XIV , das ab 1942 der RAF-Standard war.

Deutsche Einschätzung

Taktisch bemerkten die Deutschen Lehren und Schwächen, die sie bereits kannten, insbesondere die Bug- und Heckrevolver der Wellington-Bomber, die nicht in der Lage waren, sich angemessen gegen Strahlangriffe zu schützen. Das starre Formationsfliegen der Bomber hatte die Jäger begünstigt und ihnen erlaubt, die Position und den Anstellwinkel zu wählen. Der deutsche Bericht betrachtete auch den Versuch der RAF, unter klaren Bedingungen und perfekter Sicht in Höhen von 3.000 bis 4.900 m anzugreifen, als "kriminelle Torheit". Schumacher erklärte, Flugabwehrfeuer habe sich als wirksam erwiesen, um Formationen aufzubrechen und Bomber zu beschädigen, was den Kampfpiloten bessere Möglichkeiten biete.

Nach dem jüngsten polnischen Feldzug war die Analyse des Stabes durch die deutsche Armee in dieser Analyse streng gewesen. Der Generalstab der Armee hatte die Probleme von Führung, Taktik, Befehl und Kontrolle bewertet, um die Effektivität zu verbessern. Es scheint, dass Schumachers Kampfeinheiten nicht dasselbe taten und zu beschäftigt waren, sich zu ihrem Erfolg zu beglückwünschen. Es gibt kaum Anhaltspunkte dafür, dass die Luftwaffe nach ihrem eigenen Sieg in Helgoland Bight so etwas wie die Armee in Polen antrat. Der Historiker des Generalstabs der Luftwaffe bemerkte, dass er trotz der operativen Probleme und Warnungen, die die Schlacht für Angreifer und Verteidiger gemeldet hatte, nur für Propaganda ausgenutzt wurde.

Der Kriegsverlauf von September 1939 bis zum Sommer 1941 schien mit wenigen Ausnahmen den Vorkriegsfokus der Luftwaffe auf den offensiven Einsatz ihres Jagdarms zu bestätigen. Der Erfolg der Luftwaffe im norwegischen Feldzug und die Schlachten der Niederlande , Belgiens , Frankreichs , Jugoslawiens und Griechenlands hatten diese Methode bestätigt. Die Luftwaffe hatte den deutschen Luftraum verteidigt, indem sie die feindliche Luftwaffe von den deutschen Grenzen vertrieb und ihre Feinde am eigenen Himmel besiegte. Die Besetzung des gegnerischen Territoriums verweigerte den deutschen Feinden die Stützpunkte, um deutsche Ziele auf dem Luftweg anzugreifen. Die deutsche Tageslichtabwehr wurde in dieser Zeit selten getestet. Diese Ereignisse und das Wissen, dass die RAF nur bei Tageslicht in Frankreich eindringen konnte, ließen die Luftwaffe glauben, Deutschland sei unverwundbar für Angriffe. Um die Offensive an vorderster Front aufrechtzuerhalten, dominierte die Bomberproduktion die Luftfahrtindustrie, während der Produktion von Jägern weniger Priorität eingeräumt wurde.

Als Deutschland am 11. Dezember 1941 den Vereinigten Staaten den Krieg erklärte, scheiterte das Scheitern der Operation Barbarossa daran, dass die Methode der Luftwaffe, alle Ressourcen an der Front zu konzentrieren, fehlschlug. Die RAF begann ihre Kampagne der Nachtbomben Anfang 1940 und Mitte August 1942 traten die Luftstreitkräfte der US-Armee (USAAF) in den Luftkrieg ein. Trotzdem widersetzte sich die OKL weiterhin der Entsendung ihrer Streitkräfte zur Verteidigung Deutschlands und zur Schwächung der Front. Erst im Mai 1942 - als die Luftwaffe zum ersten Mal bei Tageslichteinsatz und dem Beginn der Bombenangriffe der 8. Luftwaffe der USAAF auf das besetzte Europa gegen die USAAF antrat - gab die Gefahr eines strategischen Bombenangriffs der Alliierten bei Tag Anlass zur Sorge der OKL. Selbst bis Ende 1942 blieben die Maßnahmen zur Stärkung der Flugabwehr bei Tageslicht stückweise und kontraproduktiv. Hans Jeschonnek fasste die Haltung der OKL zusammen, als er erklärte, dass die Luftwaffe die Tageslichtangriffe der Westalliierten mit "einem" Jagdflügel bewältigen könne. Die Ereignisse von 1943 bis 1944 würden diese Annahme als falsch erweisen. Adolf Galland - General der Jagdflieger , 1941–1945 - bezeichnete mangelnde Organisation und Planung der Luftverteidigung als einen der größten Fehler, den die Luftwaffe während des Krieges begangen hatte.

Verweise

Zitate

Literaturverzeichnis