Birka- Birka

Birka
Birka Ansgar 2008.jpg
Ansgars-Kreuz in Birka
Standort Gemeinde Ekerö , Schweden
Koordinaten 59°20′10″N 17°32′43″E / 59.33611°N 17.54528°E / 59.33611; 17.54528 Koordinaten: 59°20′10″N 17°32′43″E / 59.33611°N 17.54528°E / 59.33611; 17.54528
Geschichte
Gegründet 8. Jahrhundert
Verlassen 10. Jahrhundert
Perioden Wikingerzeit
Offizieller Name Birka und Hovgården
Typ Kulturell
Kriterien iii, iv
Vorgesehen 1993 (17. Sitzung )
Referenznummer. 555
Vertragsstaat Schweden
Region Europa und Nordamerika

Birka hör ( in mittelalterlichen Quellen Birca ), auf der Insel Björkö (wörtlich: " Birkeninsel ") im heutigen Schweden , war ein wichtiger Handelsplatz der Wikingerzeit, der sowohl Waren aus Skandinavien und Finnland als auch Mittel- und Osteuropa und der Orient. Björkö liegt im Mälarsee , 30 Kilometer westlich des heutigen Stockholms , in der Gemeinde Ekerö . Über diesen Ton 

Birka wurde um 750 n. Chr. gegründet und florierte mehr als 200 Jahre lang. Es wurde aufgegeben c. 975 n. Chr., ungefähr zur gleichen Zeit wurde Sigtuna als christliche Stadt etwa 35 km nordöstlich gegründet. Es wurde geschätzt, dass die Bevölkerung in Birka aus der Wikingerzeit zwischen 500 und 1000 Menschen betrug.

Die archäologischen Stätten Birka und Hovgården auf der Nachbarinsel Adelsö bilden einen archäologischen Komplex, der die ausgeklügelten Handelsnetze der Wikinger Skandinavien und ihren Einfluss auf die spätere Geschichte Europas veranschaulicht . Allgemein gilt Birka (zusammen mit Hovgården) als älteste Stadt Schwedens und gehört seit 1993 zum UNESCO -Weltkulturerbe . Ein Silberring aus einem Grab aus der Wikingerzeit in Birka ist der erste in Skandinavien gefundene Ring mit arabischer Inschrift aus dieser Zeit.

Geschichte

Standort in Schweden
Wiederaufbau von Wohnungen
Rekonstruktion von Booten
Karte von Björkö und Birka heute
Karte von Björkö, Ende 17. Jahrhundert, von Suecia antiqua et hodierna . Kupferstich von Willem Swidde.

Birka wurde um 750 n. Chr. entweder von einem König gegründet, um den Handel zu kontrollieren und zu erweitern, oder es entstand aus einem saisonalen Handelsplatz in der Umgebung. Es ist eine der frühesten städtischen Siedlungen in Skandinavien. Birka war die baltische Verbindung in der Fluss- und Portageroute durch Ladoga (Aldeigja) und Novgorod (Holmsgard) zum Byzantinischen Reich und dem abbasidischen Kalifat . Birka war auch als Standort der ersten bekannten christlichen Gemeinde in Schweden wichtig , die 831 von Saint Ansgar gegründet wurde .

Als Handelszentrum bot Birka höchstwahrscheinlich Pelze und Eisenwaren sowie Handwerksprodukte im Austausch gegen verschiedene Materialien aus weiten Teilen Europas und Westasiens an. Pelze wurden von Sami , Finnen und Menschen im Nordwesten Russlands sowie von lokalen Fallenstellern bezogen. Zu den Pelzen gehörten Bären , Füchse , Marder , Otter , Biber und andere Arten. Rentiergeweih war ein wichtiger Tauschgegenstand sowie handgeschnitzte Kämme aus Geweih. Auch Walrosszähne, Bernstein und Honig wurden ausgetauscht.

Zu den ausländischen Fundstücken aus den Gräbern von Birka gehören Glas- und Metallwaren, Keramik aus dem Rheinland , Kleidung und Textilien einschließlich chinesischer Seide , byzantinische Stickereien mit hauchfeinen Goldfäden , Brokate mit goldenen Posamenten und geflochtene Kordeln von hoher Qualität. Ab dem 9. Jahrhundert tauchen Münzen auf, die in Haithabu in Norddeutschland und anderswo in Skandinavien geprägt wurden. Die überwiegende Mehrheit der in Birka gefundenen Münzen sind jedoch silberne Dirhams aus dem Kalifat. Englische und karolingische Münzen sind selten.

Quellen von Birka sind hauptsächlich archäologische Überreste. Aus diesem Gebiet sind keine Texte erhalten, obwohl der geschriebene Text Vita Ansgari ("Das Leben Ansgars") von Rimbert (um 865) die Missionsarbeit von Ansgar um 830 in Birka beschreibt und Gesta Hammaburgensis Ecclesiae Pontificum (Urkunden der Bischöfe der Hamburger Kirche) von Adam von Bremen im Jahr 1075 beschreibt den Erzbischof Unni, der 936 in Birka starb. St. Ansgars Werk war der erste Versuch, die Einwohner von der nordischen Religion zum Christentum zu bekehren, was jedoch erfolglos blieb.

Sowohl Rimbert als auch Adam waren deutsche Geistliche, die auf Latein schrieben . Es gibt keine bekannten nordischen Quellen, die den Namen der Siedlung oder sogar die Siedlung selbst erwähnen, und der ursprüngliche nordische Name von Birka ist unbekannt. Birca ist die in den Quellen angegebene latinisierte Form und Birka die zeitgenössische, unhistorische schwedische Form. Der lateinische Name leitet sich wahrscheinlich von einem altnordischen Wort „ birk “ ab, das vermutlich einen Marktplatz bedeutete. Damit verbunden war das Bjärköa-Gesetz ( bjärköarätt ), das das Leben auf Marktplätzen in Dänemark, Norwegen und Schweden regelte. Beide Begriffe in unterschiedlichen Formen sind in skandinavischen Ortsnamen auch heute noch weit verbreitet, was zu Spekulationen führte, dass sich alle Hinweise auf Birca insbesondere bei Adam von Bremen nicht auf denselben Ort bezogen.

Beide Veröffentlichungen schweigen zu Bircas Größe, Layout und Aussehen. Nach Rimberts Bericht war Birca von Bedeutung, weil es einen Hafen hatte und der Ort für den regionalen Ting war . Adam erwähnt nur den Hafen, aber ansonsten scheint Birca für ihn von Bedeutung gewesen zu sein, weil sie der Brückenkopf von Ansgars christlicher Mission war und weil dort Erzbischof Unni begraben worden war.

Vita Ansgari und Gesta sind manchmal zweideutig, was zu einigen Kontroversen geführt hat, ob Birca und die Siedlung Björkö der gleiche Ort waren. Im Laufe der Jahre wurden viele andere Standorte vorgeschlagen. Björkö ist jedoch der einzige Ort, der Überreste einer Stadt von Bircas Bedeutung zeigen kann, weshalb die überwiegende Mehrheit der Gelehrten Björkö als den Ort von Birca betrachtet.

Birka wurde in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts verlassen. Den Münzfunden zufolge scheint die Stadt um 960 zum Schweigen gebracht worden zu sein. Ungefähr zur gleichen Zeit verdrängte die nahe gelegene Siedlung Sigtuna Birka als Haupthandelszentrum im Mälaren- Gebiet. Die Gründe für Birkas Niedergang sind umstritten. Ein Faktor könnte der postglaziale Rebound gewesen sein , der den Wasserspiegel des Mälaren senkte, ihn von einem Meeresarm in einen See verwandelte und Birka vom nächsten (südlichen) Zugang zur Ostsee abgeschnitten hat . Auch die Ostseeinsel Gotland war für den russisch-byzantinischen Handel strategisch besser positioniert und gewann als Handelshochburg an Bedeutung. Der Historiker Neil Kent hat spekuliert, dass die Gegend Opfer eines feindlichen Angriffs geworden sein könnte.

Etwa zur gleichen Zeit erlitten die Waräger Handelsstationen in Russland einen starken Rückgang.

Rimberts Beschreibung

In Vita Ansgari ("Das Leben Ansgars") gibt der Mönch und spätere Erzbischof von Hamburg-Bremen Rimbert die erste bekannte Beschreibung von Birka. Die Stadt war das Zentrum der katholischen Missionstätigkeit im Schweden des 9. Jahrhunderts. Rimberts Interessen galten dem christlichen Glauben, weniger der schwedischen Geopolitik, daher bleiben seine Beschreibungen von Birka bestenfalls annähernd.

Brückenkopf christlicher Missionare

So fing 829 alles an:

Inzwischen geschah es, dass schwedische Gesandte zu Kaiser Ludwig dem Frommen gekommen waren und ihm unter anderem befohlen worden waren, ihn zur Kenntnis zu bringen, dass es viele Angehörige ihres Volkes gab, die den Wunsch hatten, die der christlichen Religion, und ihr König befürwortete bisher diesen Vorschlag, Gottes Priestern den Aufenthalt dort zu gestatten, sofern sie einer solchen Gunst würdig erachtet würden und der Kaiser ihnen geeignete Prediger schicke. (Kapitel IX)

Ansgar übernahm dann die ihm vom Kaiser übertragene Mission, der wünschte, er solle zu den Schweden gehen und herausfinden, ob dieses Volk bereit sei, den Glauben anzunehmen, wie es seine Boten erklärt hatten. (Kapitel X)

Ansgar hatte bereits Erfahrung in der Missionsarbeit in Dänemark und machte sich auf den Weg nach Schweden. Rimbert beschreibt die Reise ganz allgemein:

Es mag mir genügen zu sagen, dass sie mitten auf ihrer Reise in die Hände von Piraten geraten sind. Die Kaufleute, mit denen sie unterwegs waren, verteidigten sich energisch und eine Zeitlang erfolgreich, aber schließlich wurden sie von den Piraten erobert und überwältigt, die ihnen ihre Schiffe und alles, was sie besaßen, nahmen, während sie selbst nur knapp entkamen. Fuß zu landen. - Mit großer Mühe bewältigten sie ihre lange Reise zu Fuß, überquerten auch die dazwischenliegenden Meere (maria), wo es möglich war, mit dem Schiff und erreichten schließlich den schwedischen Hafen namens Birka. (Kapitel X und XI)

Rimbert sagt nicht, wo Ansgar abgesegelt oder gelandet ist. Bemerkenswert ist nur seine Notiz über mehrere "Meere", die sie überqueren mussten, um von ihrem Landeplatz nach Birka zu gelangen. Da Rimbert erwähnt, dass sie die Meere mit dem Schiff überquert haben, "wo es möglich war", hatten sie eindeutig die Alternative, sie auch zu umgehen, was bedeutet, dass die Meere wahrscheinlich die zahlreichen Seen in Südschweden waren. Als Ansgar um 852 wieder von Deutschland nach Birka reiste, ging es einfacher:

Ansgar vollendete die Reise, die er angetreten hatte, und nachdem er fast zwanzig Tage auf einem Schiff verbracht hatte, erreichte er Birka (Kapitel XXVI).

Dies könnte bedeuten, dass er von Hamburg oder Bremen statt von einem Hafen in der Ostsee ablegte, da die spätere Darstellung von Adam von Bremen die Entfernung von Schonen und Birka mit nur fünf Tagen auf See angibt.

Könige

Mehrere schwedische Könige des 9. Jahrhunderts, Björn , Anund und Olof , werden alle in Vita erwähnt , die Zeit in Birka verbracht haben. Keiner von ihnen soll jedoch dort seinen Wohnsitz gehabt haben, da der schwedische König und sein Gefolge regelmäßig zwischen den Husbys , Teilen des Netzes der königlichen Güter namens Uppsala öd, umzogen .

König Björn traf Ansgar in Birka, als er 829 dort ankam (Kapitel XI). Später traf ihn dort auch König Olof auf seiner letzten Reise im Jahr 852 (Kapitel XXVI).

Kirche

Ansgars Missionsarbeit führte zum Bau der ersten Kirchen in Schweden. Im Gespräch über Herigar , den Präfekten von Birka:

Wenig später baute er auf dem eigenen Ahnengrundstück eine Kirche und diente Gott mit größter Hingabe. (Kapitel XI)

Herigars Kirche war nicht weit von dem Ort, an dem die Tings abgehalten wurden:

Einmal saß er selbst in einer Volksversammlung, eine Bühne für ein Konzil auf offener Ebene war hergerichtet worden. Dann rief er seine Diener zu sich und forderte sie auf, ihn in seine Kirche zu tragen. (Kapitel XIX)

In Schweden wurde auch eine weitere Kirche gebaut, der Standort bleibt jedoch offen:

Dieser Gautbert, der bei seiner Weihe den ehrenvollen Namen des Apostels Simeon erhielt, ging nach Schweden und wurde von König und Volk ehrenvoll empfangen; und er begann, unter allgemeinem Wohlwollen und Zustimmung, dort eine Kirche zu bauen (Kapitel XIV)

Der im Exil lebende schwedische König Anund Uppsale bestätigt, dass eine der Kirchen in Birka selbst war, als er überlegt, ob Birka geplündert werden sollte:

"Es gibt dort", sagte er, "viele große und mächtige Götter, und früher wurde dort eine Kirche gebaut, und es gibt dort viele Christen, die Christus anbeten" (Kapitel XIX)

Wahrscheinliche Festung

Ein Einstiegspunkt in eine Verteidigungsmauer aus der Wikingerzeit auf Birka

Dänen griffen Birka an, begleitet von dem abgesetzten König Anund , was in der Stadt große Not verursachte.

Da sie in großen Schwierigkeiten waren, flohen sie in eine benachbarte Stadt (ad civitatem, quæ iuxta erat, confugerunt) und begannen ihren Göttern zu versprechen und darzubringen die Dänen und bat um Freundschaft und Bündnis. —Hergeir, der treue Diener des Herrn, war zornig auf sie und sagte: "Sie werden deine Frauen und Söhne als Gefangene wegführen, sie werden unsere Stadt (urbs) und Stadt (vicus) verbrennen" und werden dich mit dem Schwert vernichten (Kapitel XIX)

Da die benachbarte "Stadt" in keinem anderen Zusammenhang als während des dänischen Angriffs als Zufluchtsort erwähnt wird, handelte es sich vermutlich um eine nahegelegene Festung. Schließlich gingen die Dänen und bewahrten Birka vor der Zerstörung.

Ting- Montage

Als Ansgar bei seinem zweiten Besuch im Jahr 852 fragte, ob König Olof ihm erlauben würde, die christliche Religion im Königreich zu etablieren, sagte der König zu ihm:

Aus diesem Grund habe ich nicht die Macht und wage es auch nicht, die Ziele Ihrer Mission zu genehmigen, bis ich unsere Götter durch Auslosung konsultieren und den Willen des Volkes in dieser Angelegenheit erfragen kann. Lass deinen Boten mit mir an der nächsten Versammlung teilnehmen (Kapitel XXVI)

Als sich der Tag der Versammlung in der Stadt Birka näherte, ließ der König gemäß ihrer nationalen Gepflogenheit durch die Stimme eines Herolds eine Verkündigung an das Volk erlassen, damit es über die Gegenstand ihrer Mission. – Da erhob sich der König aus der Versammlung und wies sofort einen seiner eigenen Boten an, den Boten des Bischofs zu begleiten und ihm zu sagen, dass das Volk einstimmig geneigt sei, seinen Vorschlag anzunehmen und ihm gleichzeitig zu sagen, dass, während ihre die Aktion war ihm durchaus angenehm, er konnte seine volle Zustimmung nicht geben, bis er in einer anderen Versammlung, die in einem anderen Teil seines Königreichs abgehalten werden sollte, diesen Beschluss den in diesem Bezirk lebenden Menschen verkünden konnte. (Kapitel XXVII)

Tings waren riesige Open-Air-Events, die viel Platz brauchten. Der wichtigere Ting, von dem König Olof sprach, war wahrscheinlich der Ting aller Schweden , der Ende Februar in Uppsala während der Disting stattfand . Der König war verpflichtet, die bei diesem Treffen getroffenen allgemeinen Entscheidungen zu befolgen, und der mächtigste Mann bei dieser Versammlung war nicht der König, sondern der Gesetzessprecher von Tiundaland . Lokal bedeutende Tings waren der westgotische Ting aller Geats in Skara und der ostgotische Lionga ting in der Nähe des heutigen Linköping .

Beschreibung von Adam von Bremen

In Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum (Bischofsurkunden der Hamburger Kirche) erwähnt Adam von Bremen Birka viele Male, und das Buch ist die wichtigste Informationsquelle über die Stadt. Nach ihrer ersten Veröffentlichung 1075/6 wurde Gesta bis zum Tod Adams in den 1080er Jahren durch zusätzliche Scholias ergänzt . Birca wird in der Originalfassung als bestehende Stadt beschrieben, dann aber in Scholia 138 als zerstört .

Eine der Hauptquellen Adams war der deutsche Bischof Adalvard der Jüngere von Sigtuna und später von Skara, wie in Scholia 119 angedeutet . Er war auch mit Rimberts Werk sehr vertraut. Adam selbst hat Birka nie besucht.

Lage und Hafen

Adam beschrieb Birka als eine Hafenstadt der Geatish und hatte viele Details darüber gesammelt.

Birka ist die wichtigste Geatish-Stadt ( oppidum Gothorum), gelegen in der Mitte von Schweden (Suevoniae), nicht weit (non longe) von dem Tempel namens Uppsala (Ubsola), den die Schweden (Sueones) in höchstem Maße geschätzt haben die Anbetung der Götter; hier bildet eine Bucht der Ostsee oder des Barbarischen Meeres einen nach Norden gerichteten Hafen, der alle wilden Völker rund um dieses Meer willkommen heißt, aber für diejenigen riskant ist, die solche Orte nachlässig oder unwissend sind ... aufgewühltes Meer mit versteckten Felsmassen entlang von mehr als 100 Stadien (18 km). An diesem Ankerplatz, der am besten in der maritimen Region Schwedens (Suevoniae) geschützt ist, werden alle Schiffe der Dänen (Danorum), die als Norweger (Nortmannorum) bekannt sind, sowie der Slawen (Sclavorum), Sembrer (Semborum) und anderer Skythen ( Scithiae) treffen sich jedes Jahr für den notwendigen Handel. (ich 62)

Wenden wir uns von den nördlichen Teilen zur Mündung der Ostsee, treffen wir zuerst auf die Norweger (Nortmanni), dann sticht die dänische Region Skåne (Sconia) hervor, und darüber hinaus leben die Geats (Gothi) über eine lange Strecke bis nach Birka. (IV14)

Nachdem er Västergötland und Skara beschrieben hat , schreibt Adam:

Jenseits es Östergötland (Ostrogothia) erstreckt sich entlang des Meeres, die an die Ostsee, den ganzen Weg nach Birka genannt wird. (IV23)

Bemerkenswert in der folgenden Aussage ist die Verwendung des Begriffs "nicht weit" (non longe), der auch verwendet wurde, um die Entfernung zwischen Birka und dem Uppsala-Tempel zu beschreiben:

Außerdem wurde uns gesagt, dass es in diesem Meer noch viele weitere Inseln gibt, von denen eine das Große Estland (Aestland) heißt -- Und diese Insel soll ziemlich nah am Frauenland ( terrae feminarum ) liegen, das nicht weit ist (non longe) weg von Birka der Schweden. (IV17)

Adam hatte auch Reiseanweisungen von Skåne nach Sigtuna :

Von Skåne (Sconia) der Dänen erreicht man nach fünf Tagen auf See Sigtuna (Sictonam) oder Birka, denn sie sind sich tatsächlich ähnlich. Aber auf dem Landweg von Skåne über die Geatish (Gothorum populos) und die Städte Skara (Scaranem), Telgas und Birka erreicht man Sigtuna erst nach einem vollen Monat. (IV28)

"Telgas" wird nirgendwo anders erwähnt und bleibt so spekulativ wie Birka. Die beliebteste Identifikation unter vielen Telge-Namen in Schweden ist Södertälje . Scholia 121 von IV 20 erzählt auch:

Für diejenigen, die von Skåne (Sconia) der Dänen nach Birka segeln, dauert die Reise fünf Tage, von Birka nach Russland (Ruzziam) ebenfalls fünf Tage auf See. (Scholie 121)

Noch mysteriöser bleibt die folgende Definition:

In Mitleid mit ihren Fehlern ordinierte unser Erzbischof Birka zu ihrer Diözesanhauptstadt, die in der Mitte von Schweden (Sueoniae) gegenüber Jumne (Iumnem), der Hauptstadt der Slawen, und gleich weit von allen Küsten des umgebenden Meeres liegt. (IV20)

Da es für eine schwedische Stadt physikalisch unmöglich ist, Jumne zu begegnen, da letztere an der Oder liegt , ist Adams Aussage wahrscheinlich ein Missverständnis. Es ist kein Ort mit einem ähnlichen Namen wie Birka bekannt, der sich am gegenüberliegenden Ufer der Oder befand, daher ist es möglich, dass etwas Ähnliches wie Jumne gegenüber von Birka lag.

Bischof

Das Erzbistum Hamburg-Bremen , das bis 1103 die Missionsarbeit in Skandinavien beaufsichtigte, hatte spätestens ab 1014 Bischöfe nach Schweden berufen, wobei der erste Bischofssitz in Skara war . In den 60er Jahren des vorigen Jahrhunderts wurden mehrere Bischöfe für Schweden ernannt, einer auch für Birka.

Für Schweden wurden sechs geweiht: Adalvard der Ältere (Adalwardum) und Acilinum, auch Adalvard der Jüngere (Adalwardum) und Tadicum, außerdem Simeon (Symeonem) und der Mönch Johannes (Iohannem). (III70)

Scholia 94 fügt dies wie folgt an:

Adalvard der Ältere (Adalwardus senior) sollte die beiden Ländereien der Geats (uterque praefectus est Gothiae), Adalvard der Jüngere Sigtuna (Sictunam) und Uppsala (Ubsalam), Simeon (Symon) das samische Volk (Scritefingos), John (Iohannes) beaufsichtigen. die Inseln der Ostsee. (Scholie 94)

Darüber hinaus wurde Folgendes über Johns Aufenthaltsort gesagt, nachdem er über Birka gesprochen hatte:

Für diese Stadt ordinierte er als ersten unter unserem Volk den Abt Hiltin, den er Johannes nennen wollte. (IV20)

John scheint sich in Birka aufgehalten zu haben, um sich auf die Missionsarbeit unter den vielen Heiden vorzubereiten, die von der Ostseeküste nach Birca strömten. Dies war eine logische Fortsetzung von Birkas Position als erste Missionsstadt in Schweden. Bemerkenswert ist hier, dass die größten Inseln der Ostsee, Öland und Gotland , im Mittelalter zur Diözese Linköping gehörten und auch Östergötland und Ost- Småland umfasste .

Lage von Unnis Grab

Scholia 122 von IV 20 lokalisiert das Grabmal des Hamburger Erzbischofs Unni in Birka:

Es gibt den Hafen von Saint Ansgar und das Grab des heiligen Erzbischofs Unni, und ein vertrauter Zufluchtsort, so heißt es, für die heiligen Beichtväter unserer Diözese. (Scholie 122)

Laut Gesta war Unni 936 (I 64) gestorben.

Zerstörung

Nachdem sie Birka konsequent als eine existierende Stadt beschrieben hat, beschreibt Scholia 138 von IV 29 Birkas plötzlichen Untergang. Über Adalvard den Jüngeren , den Bischof von Sigtuna und später den von Skara, hat Adam oder ein späterer Kopist geschrieben:

Auf seiner Reise ergriff er die Gelegenheit, einen Abstecher nach Birka zu machen, das inzwischen zur Einsamkeit verkommen ist, so dass man kaum noch Spuren der Stadt finden kann; daher unmöglich, auf das Grab des heiligen Erzbischofs Unni zu kommen. (Scholie 138)

Die Bemerkung macht nicht klar, ob Adalvard die Stadt zerstört vorgefunden hat oder ob dies nach seinem Besuch passiert war und die spätere Bemerkung war nur die Warnung der zukünftigen Pilger, nicht mehr umsonst dorthin zu gehen. Da Adalvard bereits 1069 wieder in Bremen war und als eine von Adams Informationsquellen genannt wird, hätte man erwarten können, dass die Nachricht von Birkas Zerstörung auch Adam erreicht hatte, bevor er ein halbes Jahrzehnt später sein Werk veröffentlichte.

Ausgrabungsstätte Björkö

1991 Ausgrabung in dunkler Erde
Juli 2004 Ausgrabung von Birka

Die genaue Lage von Birka ging im Laufe der Jahrhunderte ebenfalls verloren, was zu Spekulationen schwedischer Historiker führte. Allerdings wurde die Insel Björkö erstmals um 1450 in der sogenannten „ Chronik von Schweden “ ( Prosaiska krönikan ) als Birka bezeichnet :

Und es gab drei Hauptstädte in Schweden, von denen zwei nicht weit von Uppsala (Vpsala) entfernt waren. Der eine hieß Sigtuna (siktuna) und der andere Birka (birka). Birka lag auf einer Insel im Mälarsee (mälar), die Björkö (birköö) genannt wird. Der dritte war in Westgötaland (westergötlandh) und hieß Skara (skara).

Auf der Suche nach Birka war der Nationalantiquar Johan Hadorph der erste, der Ende des 17. Jahrhunderts Ausgrabungen auf Björkö unternahm.

Im späten 19. Jahrhundert kam Hjalmar Stolpe , ein ausgebildeter Entomologe , nach Björkö, um versteinerte Insekten zu untersuchen, die auf der Insel in Bernstein gefunden wurden . Stolpe fand sehr große Mengen Bernstein auf der Insel, was ungewöhnlich ist, da Bernstein normalerweise nicht im Mälarsee zu finden ist. Stolpe spekulierte, dass die Insel ein wichtiger Handelsposten gewesen sein könnte, was ihn dazu veranlasste, zwischen 1871 und 1895 eine Reihe von archäologischen Ausgrabungen durchzuführen. Die Ausgrabungen zeigten bald, dass sich auf der Insel eine größere Siedlung befand, und schließlich verbrachte Stolpe zwei Jahrzehnte damit, die Insel auszugraben . Nachdem Björkö mit dem alten Birka identifiziert wurde, wurde angenommen, dass der ursprüngliche Name von Birka einfach Bierkø war (manchmal Bjärkö geschrieben ), eine frühere Form von Björkö .

Bei Ausgrabungen wurde eine bedeutende Sammlung von Textilfragmenten gefunden, meist aus Kammergräbern. Agnes Geijer veröffentlichte 1938 die detaillierteste Analyse dieser Sammlung, obwohl ihre Studie nur auf etwa 5% der 4800 erhaltenen Textilfragmente basierte. Die Kollektion stellt eine übliche Vielfalt unterschiedlicher Textilarten dar und zeigt hochwertige Textilien, die in verschiedenen Techniken wie Tabby und Twill hergestellt werden . Die Qualität der von Geijer untersuchten Textilien, die hauptsächlich aus Wolle und Flachs hergestellt wurden , reichte von sehr groben bis hin zu feinen Stoffen mit hohen Fadenzahlen, die komplizierte Herstellungstechniken erforderten. Seide und andere Materialien wie Gold- und Silberfäden waren weniger verbreitet.

Der Besitz von Björkö ist heute hauptsächlich in privater Hand und wird landwirtschaftlich genutzt. Der Siedlungsplatz ist jedoch eine archäologische Stätte, und in der Nähe wurde ein Museum zur Ausstellung von Fundstücken (meist Repliken), Modellen und Rekonstruktionen errichtet. Es ist ein beliebter Ort für einen Besuch im Sommer. Die komplette Sammlung archäologischer Funde aus den Ausgrabungen auf Björkö wird vom Schwedischen Geschichtsmuseum in Stockholm aufbewahrt , und viele der Artefakte sind dort ausgestellt.

Die archäologischen Überreste sind im nördlichen Teil von Björkö gelegen und erstrecken sich über eine Fläche von etwa 7 Hektar (17 Acres ). Die Überreste sind sowohl Begräbnisstätten als auch Gebäude, und im südlichen Teil dieses Gebietes befindet sich auch eine Wallburg namens "Borgen" ("Die Festung"). Die Bautechnik der Gebäude ist noch unbekannt, aber das Hauptmaterial war Holz . Auf einer angrenzenden Insel befinden sich die Überreste von Hovgården , einem Anwesen, das bei Besuchen das Gefolge des Königs beherbergte.

Ungefähr 700 Menschen lebten in Birka, als es am größten war, und etwa 3.000 Gräber wurden gefunden. Sein Verwaltungszentrum lag angeblich außerhalb der Siedlung selbst, auf der nahegelegenen Insel Adelsö .

Die letzten großen Ausgrabungen wurden zwischen 1990 und 1995 in einer Region mit dunkler Erde durchgeführt , von der angenommen wird, dass sie der Ort der Hauptsiedlung ist. Björkö ist heute hauptsächlich landwirtschaftlich geprägt und Schiffslinien bringen Touristen auf die Insel, wo ein Museum einen Einblick in das Leben während der Wikingerzeit bietet.

Siehe auch

Verweise

Externe Links