Aufstand in Birmingham 1963 -Birmingham riot of 1963

Aufstand in Birmingham 1963
Teil der Bürgerrechtsbewegung
Standort Birmingham , Alabama , USA
Datum 11. Mai 1963
Täter Ku Klux Klan (angeblich)

Der Birmingham-Aufstand von 1963 war eine zivile Unordnung und ein Aufruhr in Birmingham , Alabama , der durch Bombenanschläge in der Nacht des 11. Mai 1963 provoziert wurde. Die Bombenanschläge richteten sich gegen afroamerikanische Führer der Birmingham-Kampagne , endeten jedoch mit der Ermordung von drei Jugendlichen Mädchen, ein Massenprotest für Bürgerrechte. Die bombardierten Orte waren das Pfarrhaus von Rev. AD King , dem Bruder von Martin Luther King Jr. , und ein Motel von AG Gaston , in dem King und andere Organisatoren der Kampagne übernachtet hatten. Es wird angenommen, dass die Bombenanschläge von Mitgliedern des Ku Klux Klan in Zusammenarbeit mit durchgeführt wurdenBirminghamer Polizei . Als Reaktion darauf brannten lokale Afroamerikaner Geschäfte nieder und kämpften in der gesamten Innenstadt gegen die Polizei.

Bürgerrechtler waren frustriert über die Komplizenschaft der örtlichen Polizei mit den Tätern der Bombenanschläge und zunehmend frustriert über die von King geleitete Strategie der Gewaltlosigkeit . Ursprünglich als Protest begonnen, eskalierte die Gewalt nach dem Eingreifen der örtlichen Polizei. Die Bundesregierung intervenierte zum ersten Mal mit Bundestruppen, um die Gewalt während eines weitgehend afroamerikanischen Aufstands zu kontrollieren . Es war auch ein seltener Fall eines Militäreinsatzes im Inland, der von der Durchsetzung einer gerichtlichen Verfügung unabhängig war, eine Aktion, die von Gouverneur George Wallace und anderen Weißen Alabamas als umstritten angesehen wurde . Die afroamerikanische Antwort war ein entscheidendes Ereignis, das zu Präsident Kennedys Entscheidung beitrug, ein großes Bürgerrechtsgesetz vorzuschlagen. Es wurde schließlich unter Präsident Lyndon B. Johnson als Civil Rights Act von 1964 verabschiedet .

Hintergrund

Am 10. Mai 1963 hatten Verhandlungsführer für die Stadt, lokale Unternehmen und die Bürgerrechtskampagne das "Birmingham Waffenstillstandsabkommen" abgeschlossen und angekündigt. Die Vereinbarung umfasste Verpflichtungen von Städten und Unternehmen zur teilweisen Aufhebung der Rassentrennung (von Umkleidekabinen, Wasserfontänen und Imbisstheken in Einzelhandelsgeschäften), Versprechungen des wirtschaftlichen Aufstiegs für afroamerikanische Arbeitnehmer, Freilassung von Personen, die bei Demonstrationen festgenommen worden waren, und die Bildung von ein Ausschuss für Rassenprobleme und Beschäftigung. Bei einer nachmittäglichen Pressekonferenz im Gaston Motel, wo King und sein Team wohnten, las Rev. Fred Shuttlesworth eine Version der Vereinbarung vor, woraufhin King einen "großen Sieg" erklärte und sich darauf vorbereitete, die Stadt zu verlassen. Einige weiße Anführer, darunter der mächtige Kommissar für öffentliche Sicherheit der Stadt, Bull Connor , der Hunde und Feuerwehrschläuche gegen Demonstranten eingesetzt hatte, verurteilten die Vereinbarung jedoch und schlugen vor, dass sie ihre Bestimmungen möglicherweise nicht durchsetzen würden.

Vorbereitungen

Am Morgen des 11. Mai 1963 zogen sich State Troopers auf Befehl von Gouverneur George Wallace aus Birmingham zurück . Der Ermittler Ben Allen war von einer Quelle innerhalb des Klans über einen möglichen Bombenanschlag auf das Gaston Motel informiert worden und empfahl, dass diese Truppen noch einige Tage bleiben. Allens Warnung wurde vom staatlichen Direktor für öffentliche Sicherheit , Al Lingo , missachtet, der sagte, er könne sich um die Klan-Bedrohung kümmern. Martin Luther King, Jr. verließ Birmingham nach Atlanta .

Ebenfalls tagsüber am 11. Mai versammelten sich Klan-Führer aus dem ganzen Süden im nahe gelegenen Bessemer, Alabama, zu einer Kundgebung. Klan-Imperial-Zauberer Robert Shelton wandte sich an die weiße Menge und drängte darauf, „jegliche Zugeständnisse oder Forderungen von einem der atheistischen sogenannten Minister der Nigger-Rasse oder irgendeiner anderen Gruppe hier in Birmingham abzulehnen“. Er sagte auch, dass "Klansmen bereit wären, ihr Leben zu geben, wenn es nötig wäre, um die Segregation in Alabama zu schützen." Die Menge war Berichten zufolge wenig begeistert, da sie von der Dynamik der Aufhebung der Rassentrennung demoralisiert war. Die Kundgebung endete um 22:15 Uhr.

Um 20:08 Uhr an diesem Abend erhielt das Gaston Motel eine Morddrohung gegen King,

Bombenanschläge

Gegen 22:30 Uhr verließen mehrere Polizisten aus Birmingham den Parkplatz des Holy Family Hospital und fuhren zum Haus von Martin Luther Kings Bruder AD King im Stadtteil Ensley . Einige Polizisten fuhren in einem nicht gekennzeichneten Auto.

AD Königsresidenz

Gegen 22:45 Uhr stieg ein uniformierter Beamter aus seinem Polizeiauto und stellte ein Paket in der Nähe von AD Kings Veranda ab. Der Beamte kehrte zum Auto zurück. Als das Auto wegfuhr, warf jemand einen kleinen Gegenstand durch das Fenster des Hauses auf den Bürgersteig, wo er explodierte. Das Objekt erzeugte eine kleine, aber laute Explosion und warf den Umstehenden Roosevelt Tatum um.

Tatum stand auf und ging auf das Haus des Königs zu – nur um einer weiteren, größeren Explosion aus dem Paket in der Nähe der Veranda entgegenzutreten. Diese Explosion zerstörte die Vorderseite des Hauses. Tatum überlebte und rannte zur Rückseite des Hauses, wo er AD King und seine Frau Naomi fand, die versuchten, mit ihren fünf Kindern zu fliehen.

Tatum sagte King, er habe gesehen, wie die Polizei die Bomben geliefert habe. King rief das Federal Bureau of Investigation (FBI) an und forderte Maßnahmen gegen die örtliche Polizeibehörde.

Gaston-Motel

Bombenwrack in der Nähe von Gaston Motel

Um 23:58 Uhr explodierte eine Bombe, die aus einem fahrenden Auto geworfen wurde, unmittelbar unter Zimmer 30 im Gaston Motel – dem Zimmer, in dem Martin Luther King gewohnt hatte. Das Gaston Motel gehörte AG Gaston , einem afroamerikanischen Geschäftsmann, der oft Ressourcen zur Unterstützung der Alabama Christian Movement for Human Rights zur Verfügung stellte . Der Anwalt und Aktivist Orzell Billingsley hatte vorgehabt, in Zimmer 30 zu schlafen, weil er von den tagelangen Verhandlungen erschöpft war und seine Frau eine Party im Haus des Paares veranstaltete. Er war jedoch so müde, dass er zu Hause einschlief, nachdem er dort Kleidung gekauft hatte.

Die Motelbombe war in der ganzen Stadt zu hören. Es unterbrach das Singen von Kindern in der Jugendhaftanstalt, von denen die meisten während der Bürgerrechtsdemonstrationen festgenommen worden waren. Als nächstes hörten die Kinder das Geräusch von weißen Männern, die wiederholt „Dixie“ über die Lautsprecher des Gefängnisses sangen.

Bryan McFall vom FBI erwartete seinen Klan-Informanten Gary Rowe um 22:30 Uhr, unmittelbar nach dem Ende der Klan-Kundgebung. McFall suchte vergeblich nach Rowe, bis er ihn um 3:00 Uhr morgens in der VFW- Halle in der Nähe des Gaston Motels fand. Rowe sagte McFall, seinem FBI-Manager, dass schwarze Muslime einen Bombenanschlag unter falscher Flagge verübt hätten , um dem Klan die Schuld zu geben. McFall war nicht überzeugt. Bei der Vorlage seines Abschlussberichts an J. Edgar Hoover , den Leiter des FBI, identifizierte McFall jedoch weder den Klan als möglicherweise für das Bombenattentat verantwortlich, noch stellte er die Glaubwürdigkeit von Rowe als Informant in Frage.

Zeithistoriker glauben weithin, dass die Bombardierung von vier Klan-Mitgliedern durchgeführt wurde, darunter Gary Rowe und der bekannte Bomber Bill Holt. Rowe wurde bereits vom Klan verdächtigt, ein Informant der Regierung zu sein, und andere Mitglieder haben ihn möglicherweise gezwungen, bei dem Bombenanschlag zu helfen, um seine Treue zur Sache der weißen Vorherrschaft zu testen.

Unruhe

Viele afroamerikanische Zeugen machten die Polizei für die Bombardierung des Königshauses verantwortlich und begannen sofort, ihrer Wut Ausdruck zu verleihen. Einige begannen „ We Shall Overcome “ zu singen , während andere anfingen, Steine ​​und andere kleine Gegenstände zu werfen. Nach der zweiten Explosion mobilisierten mehr Menschen. Da es Samstagabend war, hatten viele die erzielte Einigung gefeiert und getrunken. Viele von ihnen waren bereits frustriert von der Strategie der Gewaltlosigkeit , wie sie von Martin Luther King und seiner Southern Christian Leadership Conference vertreten wurde , und wandten sich der Gewalt zu. Drei afroamerikanische Männer stachen dem weißen Polizisten JN Spivey in die Rippen.

Mehrere Reporter, die an der Bar getrunken hatten, stiegen in einen gemeinsamen Mietwagen und fuhren in Richtung des Trubels. Eine Menschenmenge von etwa 2.500 Menschen hatte sich gebildet und blockierte Polizeiautos und Feuerwehrautos aus dem Bereich des Gaston Motels. Ein Feuer, das in einem italienischen Lebensmittelgeschäft ausgebrochen war, breitete sich auf den ganzen Block aus. Als sich der Verkehr in Bewegung setzte, fuhr die Polizei von Birmingham mit ihrem sechsrädrigen gepanzerten Fahrzeug die Straße entlang und versprühte Tränengas . Ein ungeklärter Panzer der US-Armee tauchte ebenfalls auf.

Um 2:30 Uhr traf ein großes Bataillon Staatstruppen unter dem Kommando von Al Lingo und bewaffnet mit Maschinenpistolen am Tatort ein. Etwa 100 wurden auf Pferden montiert. Diese Truppen bedrohten alle auf der Straße verbliebenen Afroamerikaner sowie die weißen Journalisten, die in die Lobby des Motels gezwungen wurden. Krankenhäuser behandelten mehr als 50 Verwundete.

Die weißen Journalisten und eine Gruppe von Schwarzen wurden bis zum Morgen in dem bombardierten Motel (ohne Nahrung und Wasser) abgesondert. Schwer bewaffnete Kräfte patrouillierten weiterhin auf den Straßen und "gaben dieser Industriestadt  ..." (so ein Zeitungsbericht) "an diesem Muttertag das Aussehen einer belagerten Stadt ".

Operation Eiche

US-Präsident John F. Kennedy beendete einen Urlaub in Camp David (in der Nähe von Thurmont, Maryland ) vorzeitig, um auf die Situation zu reagieren. Im Streit darüber, ob er Bundestruppen einsetzen sollte, wollte Kennedy sein Gesicht wahren, nachdem die Gewalt in Birmingham als internationale Nachricht bekannt wurde, und er wollte den gerade geschlossenen Waffenstillstand schützen. Gleichzeitig wollte er keinen Präzedenzfall schaffen, der routinemäßige militärische Interventionen erzwingen könnte, und er befürchtete eine Gegenreaktion unter den weißen Demokraten aus dem Süden, die sich einer föderalen „Invasion“ widersetzten. Nach Kennedys Meinung sind in Birmingham jedoch "nicht die Weißen, sondern im Großen und Ganzen die Neger aus dem Ruder gelaufen", was Interventionen schmackhafter macht.

Über Fernsehen und Radio kündigte Kennedy an, dass die "Regierung alles tun wird, was getan werden muss, um die Ordnung aufrechtzuerhalten, das Leben ihrer Bürger zu schützen ... [und] das Gesetz des Landes aufrechtzuerhalten". Er alarmierte Truppen auf nahe gelegenen Militärbasen und schlug vor, die Nationalgarde von Alabama zu föderalisieren. Er entsandte auch den Anwalt des Justizministeriums, Burke Marshall , der gerade nach Washington, DC zurückgekehrt war, nachdem er bei der Vermittlung des Waffenstillstands von Birmingham geholfen hatte. Die Armeemission nach Birmingham mit dem Titel Operation Oak Tree wurde von Generalmajor Creighton Abrams geleitet und hatte ihren Hauptsitz beim FBI im Bundesgebäude von Birmingham. Auf dem Höhepunkt der Operation (am 18. Mai) wurden etwa 18.000 Soldaten in einen ein-, zwei- oder vierstündigen Alarmzustand versetzt, um auf eine Krise in der Stadt vorbereitet zu sein.

Gouverneur Wallace erfuhr am 14. Mai von der Operation Oak Tree und beschwerte sich. Als Reaktion darauf verlegte Kennedy das Hauptquartier der Operation stillschweigend nach Fort McClellan, während eine Handvoll Offiziere im Bundesgebäude zurückblieben. Wallace beschwerte sich erneut beim Obersten Gerichtshof. Das Gericht antwortete, dass Kennedy seine Befugnisse gemäß US Code Title X, Section 333 ausübte, und erklärte: "Solche rein vorbereitenden Maßnahmen und ihre angeblich nachteiligen allgemeinen Auswirkungen auf die Kläger bieten keine Grundlage für die Gewährung von Rechtsbehelfen."

Wahrgenommene Ineffizienzen der Operation veranlassten die Joint Chiefs of Staff, ein Memo über die Vorbereitung auf innerstaatliche Unruhen zu verfassen. Laut diesem Memo sollte das neu geschaffene Strike Command in der Lage sein, "bereits einsetzbare, maßgeschneiderte Armeekräfte zu bewegen, deren Größe von einer verstärkten Kompanie bis zu einer maximalen Streitmacht von 15.000 Mann reicht". Das Streikkommando bestimmte sieben Armeebrigaden (insgesamt etwa 21.000 Soldaten) als verfügbar, um auf zivile Unruhen zu reagieren. Die Operation führte auch dazu, dass das Militär seine Bemühungen um das autonome Sammeln von Informationen sowie die Zusammenarbeit mit dem FBI verstärkte.

Bedeutung

Der Birmingham-Aktivist Abraham Woods betrachtete die Störung als "Vorläufer" der Welle von Unruhen von 1967 , die auf die Verabschiedung der Bürgerrechtsgesetze folgten, und äußerte Protest gegen die langsame Veränderungsrate. Die Operation Oak Tree war das erste Mal in der modernen Geschichte der Vereinigten Staaten, dass die Bundesregierung militärische Macht als Reaktion auf zivile Unruhen einsetzte, ohne dass eine spezifische gerichtliche Verfügung zur Durchsetzung erforderlich war.

Der New Yorker Kongressabgeordnete Adam Clayton Powell warnte davor, dass sich die Unruhen im ganzen Land ausbreiten würden, einschließlich der Hauptstadt in Washington, DC, wenn Kennedy sich nicht schnell auf die Bürgerrechte in Birmingham und auf nationaler Ebene bewege. Malcolm X bekräftigte Powells Warnung sowie seine Kritik am Präsidenten.

Malcolm führte die Reaktion des Bundes auf die Birmingham-Krise als Beweis für verzerrte Prioritäten an:

Präsident Kennedy schickte keine Truppen nach Alabama, als Hunde schwarze Babys beißen. Er wartete drei Wochen, bis die Situation explodierte. Dann schickte er Truppen, nachdem die Neger ihre Fähigkeit zur Selbstverteidigung unter Beweis gestellt hatten. In seinem Gespräch mit den Redakteuren von Alabama drängte Kennedy nicht darauf, Neger richtig zu behandeln, weil es das Richtige sei. Stattdessen sagte er, wenn die Neger nicht gut behandelt würden, würden die Muslime zu einer Bedrohung. Er drängte auf eine Veränderung, nicht weil es richtig ist, sondern weil die Welt dieses Land beobachtet. Kennedy liegt falsch, weil seine Motivation falsch ist.

Malcolm X sagte später in seiner bekannten Message to the Grass Roots - Rede:

Übrigens, genau zu dieser Zeit war Birmingham explodiert, und die Neger in Birmingham – denken Sie daran, sie sind auch explodiert. Sie fingen an, den Crackern in den Rücken zu stechen und sie seitlich an den Kopf zu schlagen – ja, das taten sie. Da schickte Kennedy die Truppen nach Birmingham. Also, und direkt danach kam Kennedy ins Fernsehen und sagte: "Das ist eine moralische Frage."

Die Einschätzung von Malcolm X wird weitgehend durch die moderne Wissenschaft bestätigt. Nicholas Bryant, Autor der umfassendsten Studie über die Entscheidungsfindung von Präsident Kennedy zur Bürgerrechtspolitik, stellt fest, dass Kennedy sich während des überwiegend gewaltfreien Wahlkampfs in Birmingham weigerte, sich zu einem gewaltsamen Eingreifen oder neuen Gesetzen zu verpflichten. Er widerstand dem Einfluss des starken, international publizierten Fotos eines Polizeihundes, der einen afroamerikanischen Jugendlichen angreift. Die Gesetzgebungslage sei hoffnungslos, behauptete er, und er glaube nicht, dass die Ereignisse in Birmingham die Abstimmungsabsichten eines einzelnen Gesetzgebers beeinflussen würden mit einer eigenen symbolischen Geste dagegenhalten." Bryant kommt zu dem Schluss:

Es war die Schwarz-auf-Weiß-Gewalt vom 11. Mai – nicht die Veröffentlichung des erschreckenden Fotos eine Woche zuvor – die den wirklichen Wendepunkt in Kennedys Denken und den Wendepunkt in der Regierungspolitik darstellte. Kennedy hatte sich an segregationistische Angriffe gegen Bürgerrechtler gewöhnt. Aber er – zusammen mit seinem Bruder und anderen Verwaltungsbeamten – war weitaus besorgter über den schwarzen Mob, der Amok lief.

Timothy Tyson bekräftigt diese Position und schreibt: „Die Gewalt drohte, den Sieg des SCLC zu gefährden, trug aber auch dazu bei, die Unterstützung des Weißen Hauses für die Bürgerrechte zu festigen. Es war eine der anhaltenden Ironien der Bürgerrechtsbewegung, dass die Androhung von Gewalt so entscheidend für den Erfolg war der Gewaltlosigkeit." Diese Beziehung wurde von zahlreichen anderen Historikern festgestellt, darunter Howard Zinn , Clayborne Carson , Glenn Eskew und Gary Younge .

Zur Unterstützung dieser Ansicht werden oft freigegebene Aufzeichnungen eines Treffens im Weißen Haus vom 12. Mai 1963 zitiert:

Robert Kennedy: Der Neger Reverend Walker ... er sagte, dass die Neger, wenn es heute Nacht dunkel wird, anfangen werden, die Polizisten zu jagen - Kopfjagd - und versuchen, zu schießen, um Polizisten zu töten. Er sagt, es ist völlig außer Kontrolle ... Sie könnten jetzt im ganzen Land eine Menge Gewalt auslösen, wenn Neger sagen, dass sie all die Jahre missbraucht wurden und jetzt den Ideen der schwarzen Muslime folgen werden ... Wenn sie andererseits das Gefühl haben, dass die Bundesregierung ihr Freund ist, dass sie für sie eingreift, dass sie für sie arbeiten wird, dann wird sie einiges davon abwenden. Ich denke, das ist das stärkste Argument dafür, etwas zu tun ...

Präsident Kennedy: Zuerst brauchen wir Recht und Ordnung, damit die Neger nicht durch die ganze Stadt rennen ... Wenn das [lokale Aufhebungsabkommen von Birmingham] explodiert, besteht das andere Mittel, das wir unter dieser Bedingung haben, darin, Gesetze an den Kongress zu schicken diese Woche als unsere Antwort ... Um Abhilfe zu schaffen, brauchen wir Gesetze.

Siehe auch

Verweise

Zitate

Allgemeine und zitierte Werke

  • Bernstein, Irving . Versprechen gehalten: John F. Kennedys neue Grenze . Oxford University Press, 1991. ISBN  0199879664
  • Zweig, Taylor . Feuersäule: Amerika in den Königsjahren 1963-65 . New York: Simon und Schuster, 2007. ISBN  1416558705
  • Mai, Gary. Der Informant: Das FBI, der Ku Klux Klan und der Mord an Viola Liuzzo . Yale University Press, 2005. ISBN  0300129998
  • McWhorter, Diane . Carry Me Home: Birmingham, Alabama, die Klimaschlacht der Bürgerrechtsrevolution . Simon & Schuster: New York, 2001. ISBN  0-684-80747-5
  • Scheips, Paul J. Die Rolle der Bundeswehr bei häuslichen Störungen: 1945–1992 . Regierungsdruckerei, 2005. ISBN  0160723612

Externe Links