Owen ist in Tacoma, Washington, geboren und aufgewachsen . Vor seinem Eintritt in die Politik war er Inhaber eines kleinen Unternehmens. 1976 wurde er zum Finanzkommissar von Shelton City und in das Repräsentantenhaus von Washington gewählt und hatte diese Funktionen bis 1983 inne, als er in den Senat des Staates Washington gewählt wurde . 1989 gründete er eine gemeinnützige Organisation namens Strategies for Youth, zunächst als Mittel zur Bekämpfung des Drogenmissbrauchs unter jungen Menschen in Washington und später mit einem größeren Schwerpunkt auf Mobbing und dem Respekt der Vielfalt. Das Programm wurde 2011 abgeschlossen.
Owen im Jahr 2000
1996 wechselte Owen mit seiner Wahl zum Vizegouverneur von der Legislative in die Exekutive. Er wurde 2000, 2004, 2008 und 2012 in diese Position wiedergewählt. Nach Feststellungen der Ethikkommission des Staates, dass Owen die Mittel der Steuerzahler missbräuchlich verwendet hatte, was zu einer Geldstrafe von 15.000 US-Dollar führte, kündigte Owen an, dass er keine weitere Amtszeit bei den Wahlen 2016 anstreben. Zuvor hatten bereits drei amtierende Abgeordnete seiner eigenen Partei für sein Amt geworben. Seine letzte Amtszeit endete im Januar 2017. Sein Nachfolger wurde Cyrus Habib .
Owen ist gegen Abtreibung, er setzt sich gegen Drogenkonsum und die Legalisierung von Drogen ein und wird als "lauwarm" in Bezug auf die Rechte von Homosexuellen beschrieben. Er wurde für seine Arbeitsmoral kritisiert, nicht außerhalb des Gesetzeskalenders zu arbeiten, von zu Hause aus zu arbeiten und seine externen Geschäftsinteressen vor seinen Pflichten als Vizegouverneur zu priorisieren. Im September 2014 wurde er zu einer Geldstrafe von 15.000 US-Dollar verurteilt, weil er gegen staatliche Gesetze verstoßen hatte, indem er staatliche Mittel verwendet hatte, um Strategies for Youth, seine persönliche gemeinnützige Gruppe, zu betreiben.
