Bruce Chatwin- Bruce Chatwin

Bruce Chatwin

Bruce Chatwin, fotografiert von Lord Snowdon, 28. Juli 1982
Bruce Chatwin, fotografiert von Lord Snowdon , 28. Juli 1982
Geboren Charles Bruce Chatwin 13. Mai 1940 Sheffield , West Riding of Yorkshire , England
( 1940-05-13 )
Ist gestorben 18. Januar 1989 (1989-01-18)(im Alter von 48)
Nizza , Alpes-Maritimes , Frankreich
Ruheplatz Agios Nikolaos, Messenien , Griechenland
Beruf
  • Romanschriftsteller
  • Reiseschriftsteller
  • Kunst- und Antiquitätenberater
Bildung Marlborough College
Alma Mater Universität von Edinburgh
Zeitraum 1977–1989
Genre Reiseschrift , Belletristik
Untertan Nomadentum , Sklavenhandel
Ehepartner
Elizabeth Chanler
( m.  1965 )

Charles Bruce Chatwin FRSL (13. Mai 1940 – 18. Januar 1989) war ein englischer Reiseschriftsteller, Romanautor und Journalist. Sein erstes Buch, In Patagonia (1977), etablierte Chatwin als Reiseschriftsteller , obwohl er sich stattdessen als Geschichtenerzähler betrachtete , der daran interessiert war, ungewöhnliche Geschichten ans Licht zu bringen. Er gewann den James Tait Black Memorial Prize für seinen Roman Auf der Black Hill (1982), während sein Roman Utz (1988) wurde die engere Wahl für den Man Booker Prize . Im Jahr 2008 stufte die Times Chatwin auf Platz 46 ihrer Liste der „50 größten britischen Schriftsteller seit 1945“ ein.

Chatwin wurde in Sheffield geboren . Nach seiner Sekundarausbildung am Marlborough College ging er im Alter von 18 Jahren zu Sotheby's in London , wo er sich umfassende Kunstkenntnisse aneignete und schließlich die Abteilungen Antiquities und Impressionist Art des Auktionshauses leitete. 1966 verließ er Sotheby's, um an der University of Edinburgh Archäologie zu studieren , brach sein Studium jedoch nach zwei Jahren ab, um eine Karriere als Schriftsteller einzuschlagen.

Das Sunday Times Magazine engagierte Chatwin 1972. Er reiste beruflich um die Welt und interviewte Persönlichkeiten wie die Politiker Indira Gandhi und André Malraux . 1974 verließ er das Magazin, um Patagonien in Argentinienzu besuchen; eine Reise, die sein erstes Buch inspirierte. Er schrieb fünf weitere Bücher, darunter The Songlines (1987), über Australien, das ein Bestseller wurde. Seiner Arbeit wird die Wiederbelebung des Genres des Reiseschreibens zugeschrieben, und seine Werke beeinflussten andere Schriftsteller wie William Dalrymple , Claudio Magris , Philip Marsden , Luis Sepúlveda und Rory Stewart .

Leben

Frühe Jahre

Chatwin wurde am 13. Mai 1940 im Pflegeheim Shearwood Road in Sheffield , England, als Sohn von Charles Leslie Chatwin, einem Anwalt in Birmingham und Offizier der Royal Naval Reserve während des Zweiten Weltkriegs , und Margharita (geb. Turnell), der Tochter eines Angestellten eines Messerherstellers in Sheffield, geboren . Sie wurde in Sheffield geboren und arbeitete vor ihrer Heirat für die lokale konservative Partei . Die Familie Chatwin war in Birmingham mit Charles Chatwins Großvater Julius Alfred Chatwin , einem bedeutenden Architekten, bekannt.

Chatwins frühe Jahre verbrachte er damit, regelmäßig mit seiner Mutter umzuziehen, während sein Vater auf See war. Vor seiner Geburt hatten Chatwins Eltern in Barnt Green , Worcestershire , gelebt , aber Margharita zog kurz vor der Geburt in das Haus ihrer Eltern in Dronfield in der Nähe von Sheffield. Mutter und Sohn blieben einige Wochen dort. Besorgt über den Blitz suchte Margharita nach einer sichereren Unterkunft. Sie nahm ihren Sohn mit auf Reisen, um während des Krieges bei verschiedenen Verwandten zu bleiben. Sie würden an einem Ort bleiben, bis Margharita sich entschloss, umzuziehen, entweder aus Sorge um ihre Sicherheit oder aufgrund von Spannungen zwischen Familienmitgliedern. Später im Leben erinnerte sich Chatwin an den Krieg: "Zuhause, wenn wir einen hatten, war ein solider schwarzer Koffer namens Rev-Robe, in dem es eine Ecke für meine Kleidung und meine Mickey-Mouse -Gasmaske gab."

Während des Krieges wohnten Chatwin und seine Mutter im Haus seiner Großeltern väterlicherseits, die ein Kuriositätenkabinett besaßen , das ihn faszinierte. Unter den darin enthaltenen Gegenständen befand sich ein „Stück Brontosaurus “ (eigentlich ein Mylodon , ein riesiges Faultier ), das von ihrem Cousin Charles Milward an Chatwins Großmutter geschickt worden war. Auf einer Reise durch Patagonien hatte Milward die Überreste eines riesigen Faultiers entdeckt, die er später an das British Museum verkaufte . Er schickte seiner Cousine ein Stück Haut des Tieres, und Mitglieder der Familie bezeichneten es fälschlicherweise als "Stück Brontosaurus". Die Haut ging später verloren, aber es inspirierte Chatwin Jahrzehnte später, Patagonien zu besuchen und darüber zu schreiben.

Nach dem Krieg lebte Chatwin mit seinen Eltern und seinem jüngeren Bruder Hugh (1944 – 2012) in West Heath in Birmingham, wo sein Vater eine Anwaltskanzlei hatte . Im Alter von sieben Jahren wurde er auf das Internat der Old Hall School in Shropshire und dann auf das Marlborough College in Wiltshire geschickt . Als unauffälliger Schüler erregte Chatwin Aufmerksamkeit durch seine Auftritte in Schulaufführungen. Während seiner Zeit in Marlborough erreichte Chatwin ein Abitur in Latein, Griechisch und Alter Geschichte.

Chatwin hatte gehofft, Classics am Merton College in Oxford zu studieren , aber das Ende des Nationaldienstes im Vereinigten Königreich bedeutete, dass es mehr Konkurrenz um Universitätsplätze gab. Er war gezwungen, andere Optionen in Betracht zu ziehen. Seine Eltern entmutigten die Ideen, die er anbot – eine Schauspielkarriere oder eine Arbeit im Kolonialdienst in Kenia . Stattdessen bat Chatwins Vater einen seiner Kunden um ein Empfehlungsschreiben für das Auktionshaus Sotheby's . Ein Vorstellungsgespräch wurde arrangiert, und Chatwin sicherte sich dort einen Job.

Kunst und Archäologie

1958 zog Chatwin nach London, um als Portier in der Abteilung für Kunstwerke bei Sotheby's zu arbeiten. Chatwin war für diesen Job, der auch das Abstauben von eingelagerten Gegenständen beinhaltete, nicht geeignet. Sotheby's versetzte ihn in eine Position als Junior-Katalogist und arbeitete sowohl in der Abteilung für Antiquitäten als auch für Impressionistische Kunst . Diese Position ermöglichte es ihm, sein Auge für die Kunst zu entwickeln, und er wurde schnell bekannt für seine Fähigkeit, Fälschungen zu erkennen . Seine Tätigkeit als Katalogisierer lehrte ihn auch, Objekte prägnant zu beschreiben und verlangte von ihm, diese Objekte zu recherchieren. Chatwin avancierte zum Sotheby's-Experten für Antiquitäten und impressionistische Kunst und leitete später beide Abteilungen. Viele Kollegen von Chatwin dachten, er würde schließlich Vorsitzender des Auktionshauses werden.

Während dieser Zeit reiste Chatwin viel für seinen Job und auch für Abenteuer. Reisen bot ihm eine Erleichterung vom britischen Klassensystem , das er als erdrückend empfand. Als Bewunderer von Robert Byron und seinem Buch The Road to Oxiana reiste er zweimal nach Afghanistan . Er nutzte diese Reisen auch, um Märkte und Geschäfte zu besuchen, wo er Antiquitäten kaufte, die er mit Gewinn weiterverkaufte, um sein Einkommen von Sotheby's aufzubessern. Er freundete sich mit Künstlern, Kunstsammlern und -händlern an. Ein Freund, Howard Hodgkin , malte Chatwin in The Japanese Screen (1962). Chatwin sagte, er sei der "saure grüne Abstrich auf der linken Seite".

Chatwin war in Bezug auf seine sexuelle Orientierung ambivalent und hatte während dieser Zeit seines Lebens Affären mit Männern und Frauen. Eine seiner Freundinnen, Elizabeth Chanler, eine Amerikanerin und ein Nachkomme von John Jacob Astor , war Sekretärin bei Sotheby's. Chanler hatte einen Abschluss in Geschichte vom Radcliffe College und arbeitete zwei Jahre lang bei Sotheby's New York, bevor sie 1961 in ihr Londoner Büro wechselte. Ihre Liebe zum Reisen und ihre Unabhängigkeit gefiel Chatwin.

Mitte der 1960er Jahre wurde Chatwin bei Sotheby's unglücklich. Seine Enttäuschung hatte verschiedene Gründe. Sowohl Frauen als auch Männer fanden Chatwin attraktiv, und Peter Wilson , der damalige Vorsitzende von Sotheby's, nutzte diesen Appell zum Vorteil des Auktionshauses, als er mit Chatwin versuchte, wohlhabende Personen zum Verkauf ihrer Kunstsammlungen zu bewegen. Chatwin wurde mit der Situation zunehmend unwohl. Später im Leben sprach Chatwin auch davon, "ausgebrannt" zu sein, und sagte: "Am Ende hatte ich das Gefühl, dass ich genauso gut für ein ziemlich überlegenes Bestattungsunternehmen arbeiten könnte. Das ganze Leben schien damit verbracht zu werden, die Wohnung von jemandem als Nachlass zu schätzen." vor kurzem gestorben."

Ende 1964 begann er unter Sehproblemen zu leiden, die er auf die berufsbedingte genaue Auseinandersetzung mit der künstlerischen Arbeit zurückführte. Er wandte sich an den Augenspezialisten Patrick Trevor-Roper , der ein latentes Schielen diagnostizierte und Chatwin empfahl, eine sechsmonatige Pause von seiner Arbeit bei Sotheby's einzulegen. Trevor-Roper war an der Planung einer Augenklinik in Addis Abeba beteiligt und schlug Chatwin einen Besuch in Ostafrika vor . Im Februar 1965 reiste Chatwin nach Sudan . Auf dieser Reise begegnete Chatwin zum ersten Mal einem Nomadenstamm ; ihre Lebensweise faszinierte ihn. „Mein Nomadenführer“, schrieb er, „hatte ein Schwert, eine Handtasche und einen Topf mit duftendem Ziegenfett bei sich, um sein Haar zu salben sein Leben.

Chatwin kehrte zu Sotheby's zurück und machte zur Überraschung seiner Freunde Elizabeth Chanler einen Heiratsantrag. Sie heirateten am 21. August 1965. Chatwin war während ihres gesamten Ehelebens bisexuell, ein Umstand, den Elizabeth kannte und akzeptierte. Chatwin hatte gehofft, er würde aus seinem homosexuellen Verhalten „herauswachsen“ und wie seine Eltern eine erfolgreiche Ehe führen. Während ihrer Ehe hatte Chatwin viele Affären, hauptsächlich mit Männern. Einige, die von Chatwins Affären mit Männern wussten, nahmen an, dass die Chatwins eine keusche Ehe hatten, aber laut Nicholas Shakespeare , dem Biographen des Autors, stimmte dies nicht. Sowohl Chatwin als auch seine Frau hatten gehofft, Kinder zu bekommen, aber sie blieben kinderlos.

Im April 1966, im Alter von 26 Jahren, wurde Chatwin zum Direktor von Sotheby's befördert, eine Position, die er angestrebt hatte. Zu seiner Enttäuschung wurde er zum Juniordirektor ernannt und hatte kein Stimmrecht im Vorstand. Diese Enttäuschung, zusammen mit Langeweile und zunehmendem Unbehagen über potenziell illegale Nebengeschäfte bei Sotheby's, einschließlich des Verkaufs von Objekten aus der Sammlung des Pitt-Rivers-Museums , führten dazu, dass Chatwin im Juni 1966 von seinem Posten bei Sotheby's zurücktrat.

Chatwin schrieb sich im Oktober 1966 an der University of Edinburgh ein , um Archäologie zu studieren . Er hatte es bereut, nicht in Oxford gewesen zu sein, und erwog seit einigen Jahren, auf die Universität zu gehen. Ein Besuch der Eremitage in Leningrad im Dezember 1965 weckte sein Interesse an der Archäologie. Obwohl er den Wardrop-Preis für die beste Arbeit des ersten Jahres gewann, fand er die Strenge der akademischen Archäologie ermüdend und verließ ihn nach zwei Jahren ohne Abschluss.

Die nomadische Alternative

Nach seiner Abreise aus Edinburgh, entschied Chatwin eine Karriere als Schriftsteller zu verfolgen, erfolgreich ein Buch Vorschlag auf Pitching Nomaden zu Tom Maschler , Verleger bei Jonathan Cape . Chatwin betitelte das Buch versuchsweise The Nomadic Alternative und versuchte, die Frage zu beantworten: "Warum wandern Männer, anstatt stillzustehen?" Chatwin lieferte das Manuskript 1972, und Maschler lehnte es ab, es zu veröffentlichen, und nannte es eine "Leseaufgabe".

Zwischen 1969 und 1972, während er an The Nomadic Alternative arbeitete , reiste Chatwin viel und verfolgte andere Bestrebungen, um eine kreative Karriere aufzubauen. Er war Co-Kurator einer Ausstellung über Nomadic Art of the Asian Steppes, die 1970 in der Asia House Gallery in New York City eröffnet wurde. Er überlegte, einen Bericht über seine Afghanistan-Reise 1969 mit Peter Levi zu veröffentlichen . Levi veröffentlichte sein eigenes Buch darüber, The Light Garden of the Angel King: Journeys in Afghanistan (1972). Chatwin hat zwei Artikel über Nomaden für Vogue und einen weiteren Artikel für History Today beigetragen .

In den frühen 1970er Jahren hatte Chatwin eine Affäre mit James Ivory , einem Filmregisseur. Er schlug ihm Geschichten für mögliche Filme vor, die Ivory nicht ernst nahm. 1972 versuchte sich Chatwin im Filmemachen und reiste nach Niger , um einen Dokumentarfilm über Nomaden zu drehen. Der Film ging verloren, als Chatwin versuchte, ihn an europäische Fernsehanstalten zu verkaufen.

Chatwin fotografierte auch seine Reisen und versuchte, Fotos von einer Reise nach Mauretanien an das Sunday Times Magazine zu verkaufen . Obwohl die Times diese Fotos nicht zur Veröffentlichung akzeptierte, bot sie Chatwin einen Job an.

Das Sunday Times Magazine und In Patagonia

1972 stellte das Sunday Times Magazine Chatwin als Berater für Kunst und Architektur ein . Anfangs bestand seine Rolle darin, Ideen für Geschichten vorzuschlagen und Features wie "One Million Years of Art" zusammenzustellen, die im Sommer 1973 in mehreren Ausgaben erschienen. Sein Herausgeber Francis Wyndham ermutigte ihn zum Schreiben, was es ihm ermöglichte, seine erzählerische Fähigkeiten. Chatwin war für viele internationale Aufträge unterwegs, schrieb über Themen wie algerische Wanderarbeiter und die Chinesische Mauer und interviewte so unterschiedliche Menschen wie André Malraux , Maria Reiche und Madeleine Vionnet .

1972 interviewte Chatwin die 93-jährige Architektin und Designerin Eileen Gray in ihrem Pariser Salon, wo er eine Karte bemerkte, die sie von dem Gebiet Südamerikas namens Patagonia gemalt hatte . „Ich wollte schon immer dorthin“, sagte Chatwin ihr. "Ich auch", antwortete sie, "geh für mich dorthin."

Zwei Jahre später, im November 1974, flog Chatwin nach Lima in Peru und erreichte Patagonien, Argentinien; ein Monat später. Später behauptete er, er habe Wyndham ein Telegramm geschickt, in dem es lediglich hieß: "Ich bin nach Patagonien gegangen." Eigentlich schickte er einen Brief: "Ich mache da eine Geschichte für mich, die ich schon immer aufschreiben wollte." Dies markierte das Ende von Chatwins Rolle als regelmäßiger Autor für das Sunday Times Magazine , obwohl er in den folgenden Jahren gelegentlich Beiträge beisteuerte, darunter ein Profil von Indira Gandhi .

Chatwin verbrachte sechs Monate in Patagonien und reiste herum, um Geschichten von Menschen zu sammeln, die von anderswo kamen und sich dort niederließen. Aus dieser Reise entstand das Buch In Patagonia (1977). Er nutzte seine Suche nach seinem eigenen "Stück Brontosaurus" (das aus dem Kabinett seiner Großeltern war vor Jahren weggeworfen worden), um die Geschichte seiner Reise zu gestalten. Chatwin beschrieb In Patagonia als "die Erzählung einer tatsächlichen und einer symbolischen Reise.... Es soll in die Kategorie von Wonder Voyage fallen oder eine Parodie sein: Der Erzähler reist in ein fernes Land auf der Suche nach einem seltsamen Tier: auf seinem Weg landet er in seltsamen Situationen, Menschen oder andere Bücher erzählen ihm seltsame Geschichten, die sich zu einer Botschaft zusammenfügen."

In Patagonia enthält fünfzehn Schwarz-Weiß-Fotografien von Chatwin. Laut Susannah Clapp , die das Buch herausgegeben hat, "hat Rebecca West Chatwin amüsiert, indem sie ihm gesagt hat, dass diese so gut waren, dass sie den gesamten Text des Buches überflüssig machten."

Diese Arbeit begründete Chatwins Ruf als Reiseschriftsteller. Einer seiner Biografen, Nicholas Murray , nannte In Patagonia "eines der auffallendsten englischen Reisebücher der Nachkriegszeit" und sagte, dass es das Genre der Reiseliteratur wiederbelebt. Die Bewohner der Region widersprachen jedoch der Darstellung der Ereignisse in Chatwins Buch. Es war das erste Mal in seiner Karriere, aber nicht das letzte Mal, dass Gespräche und Charaktere, die Chatwin als Tatsachen präsentierte, später als Fiktion bezeichnet wurden.

Für In Patagonia erhielt Chatwin den Hawthornden Prize und den EM Forster Award der American Academy of Arts and Letters . Graham Greene , Patrick Leigh Fermor und Paul Theroux lobten das Buch. Als Folge des Erfolgs von In Patagonia erweiterte sich Chatwins Freundeskreis um Leute wie Jacqueline Kennedy Onassis , Susan Sontag und Jasper Johns .

Ouidah und die Black Hills

Nach seiner Rückkehr aus Patagonien entdeckte Chatwin einen Führungswechsel beim Sunday Times Magazine und seine Tätigkeit wurde eingestellt. Chatwin beabsichtigte, sein nächstes Projekt eine Biographie von Francisco Félix de Sousa zu sein , einem in Brasilien geborenen Sklavenhändler aus dem 19. Jahrhundert , der Vizekönig von Ouidah in Dahomey wurde . Chatwin hatte 1972 bei einem Besuch in Dahomey zum ersten Mal von de Sousa gehört. Im Dezember 1976 kehrte er in das Land zurück, das inzwischen in Volksrepublik Benin umbenannt wurde , um Forschungen zu betreiben. Im Januar 1977, während des Putschversuchs in Benin 1977 , wurde Chatwin als Söldner beschuldigt und drei Tage lang inhaftiert. Chatwin schrieb später über diese Erfahrung in "A Coup – A Story", das in Granta veröffentlicht wurde und in What Am I Doing Here? (1989).

Nach seiner Verhaftung und Freilassung verließ Chatwin Benin und ging nach Brasilien, um seine Forschungen über de Sousa fortzusetzen. Frustriert über den Mangel an dokumentierten Informationen über de Sousa entschied sich Chatwin stattdessen, eine fiktive Biografie über ihn zu schreiben, Der Vizekönig von Ouidah . Dieses Buch wurde 1980 veröffentlicht und Werner Herzogs Film Cobra Verde (1987) basiert darauf.

Der südliche Teil des Grwyne Fechan Tals in den Black Mountains, Welsh Borders

Obwohl der Vizekönig von Ouidah gute Kritiken erhielt, verkaufte er sich nicht gut. Nicholas Shakespeare sagte, dass die düsteren Verkaufszahlen Chatwin dazu veranlassten, ein völlig anderes Thema für sein nächstes Buch zu verfolgen. Als Reaktion auf seinen wachsenden Ruf als Reiseschriftsteller sagte Chatwin, er habe "beschlossen, etwas über Leute zu schreiben, die nie ausgegangen sind". Sein nächstes Buch On the Black Hill (1982) ist ein Roman über Zwillingsbrüder, die ihr ganzes Leben in einem Bauernhaus an der walisischen Grenze verbringen. Für dieses Buch gewann Chatwin den James Tait Black Memorial Prize und den Whitbread Prize für den besten Erstlingsroman , obwohl er sein vorheriges Buch, Der Vizekönig von Ouidah , für einen Roman hielt. Es wurde 1987 verfilmt.

In den späten 1970er Jahren verbrachte Chatwin immer mehr Zeit in New York City. Er hatte weiterhin Affären mit Männern, aber die meisten dieser Affären waren nur von kurzer Dauer. 1977 begann er seine erste ernsthafte Affäre mit Donald Richards, einem australischen Börsenmakler. Richards führte ihn in die schwule Nachtclubszene in New York ein. Während dieser Zeit lernte Chatwin Robert Mapplethorpe kennen , der ihn fotografierte. Chatwin ist einer der wenigen Männer, die Mapplethorpe vollständig bekleidet fotografiert. Chatwin steuerte später die Einleitung zu einem Buch mit Mapplethorpes Fotografien bei, Lady, Lisa Lyon (1983).

Obwohl Elizabeth Chatwin die Affären ihres Mannes akzeptiert hatte, verschlechterte sich ihre Beziehung Ende der 1970er Jahre, und 1980 bat sie um eine Trennung. 1982 war Chatwins Affäre mit Richards beendet und er begann eine weitere ernsthafte Affäre mit Jasper Conran .

Die Songlines

1983 kehrte Chatwin zum Thema Nomaden zurück und beschloss, sich auf die australischen Aborigines zu konzentrieren . Er wurde von der Arbeit von Ted Strehlow beeinflusst , einer umstrittenen Persönlichkeit, die der Autor von Songs of Central Australia war . Strehlow hatte Lieder der Aborigines gesammelt und aufgenommen, und kurz vor seinem Tod 1978 verkaufte er Fotografien von geheimen Initiationszeremonien der Aborigines an eine Zeitschrift.

Chatwin ging nach Australien, um mehr über die Kultur der Aborigines zu erfahren , insbesondere die Songlines oder träumenden Tracks. Jede Songline ist eine persönliche Geschichte und fungiert als Schöpfungsgeschichte und Karte, und jeder australische Aborigine hat seine eigene Songline. Chatwin dachte, dass die Songlines als Metapher verwendet werden könnten, um seine Vorstellungen über das Wanderbedürfnis der Menschen zu unterstützen, das er für genetisch hielt. Er hatte jedoch Mühe, die Songlines und ihren Platz in der Kultur der Aborigines vollständig zu verstehen und zu beschreiben. Dies lag an Chatwins Herangehensweise an das Erlernen der Songlines. 1983 und 1984 verbrachte er mehrere Wochen in Australien, wobei er sich hauptsächlich auf Nicht-Aborigines zur Information stützte, da er durch seine Unfähigkeit, die Sprachen der Aborigines zu sprechen, eingeschränkt war. Er interviewte Leute, die an der Landrechtsbewegung beteiligt waren, und er entfremdete viele von ihnen, weil er sich der Politik nicht bewusst war und auch ein Bewunderer von Strehlows Werk war.

Während seines Aufenthalts in Australien las Chatwin, der einige gesundheitliche Probleme hatte, zuerst über AIDS, damals bekannt als die Schwulenpest. Es erschreckte ihn und zwang ihn, sich mit seiner Frau zu versöhnen. Die Angst vor AIDS trieb ihn auch dazu, das Buch zu Ende zu schreiben, das zu The Songlines (1987) wurde. Sein Freund, der Schriftsteller Salman Rushdie, sagte: "Dieses Buch war eine zu große Besessenheit für ihn ... Seine Krankheit hat ihm einen Gefallen getan, ihn davon befreit. Sonst hätte er es zehn Jahre lang geschrieben."

Die Songlines zeigen einen Erzähler namens Bruce, dessen Biografie fast identisch mit der von Chatwin ist. Der Erzähler verbringt Zeit in Australien, um mehr über die Kultur der Aborigines zu erfahren, insbesondere über die Songlines. Im weiteren Verlauf des Buches wird es zu einer Reflexion dessen, was Chatwin als "für mich die Frage der Fragen: die Natur der menschlichen Unruhe" bezeichnete. Chatwin deutete in dem Text auch seine Sorge um seine eigene Sterblichkeit an: "Ich hatte eine Vorahnung, dass die 'Reise'-Phase meines Lebens vorübergehen könnte.... Ich sollte eine Zusammenfassung der Ideen, Zitate und... Begegnungen, die mich amüsiert und besessen haben." Im Anschluss an diese Aussage in The Songlines fügte Chatwin umfangreiche Auszüge aus seinen Moleskine-Notizbüchern hinzu.

Chatwin veröffentlichte 1987 The Songlines und wurde ein Bestseller im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten. Das Buch wurde für den Thomas Cook Travel Award nominiert , aber Chatwin beantragte, es aus der Prüfung zu ziehen, da es sich um eine fiktive Arbeit handelte. Nach seiner Veröffentlichung freundete sich Chatwin mit dem Komponisten Kevin Volans an , der inspiriert wurde, eine Theaterpartitur auf dem Buch zu basieren. Das Projekt entwickelte sich zu einer Oper, The Man with Footsoles of Wind (1993).

Krankheit und letzte Arbeiten

Während seiner Arbeit an The Songlines zwischen 1983 und 1986 erkrankte Chatwin häufig an Erkältungen. Er entwickelte auch Hautläsionen, die möglicherweise Symptome des Kaposi-Sarkoms waren . Nachdem er The Songlines im August 1986 beendet hatte, ging er in die Schweiz, wo er auf der Straße zusammenbrach. In einer dortigen Klinik wurde er als HIV-positiv diagnostiziert. Chatwin lieferte seinen Ärzten verschiedene Gründe dafür, wie er sich mit HIV infiziert haben könnte, unter anderem von einer Gruppenvergewaltigung in Dahomey oder möglicherweise von Sam Wagstaff , dem Mäzen und Liebhaber von Robert Mapplethorpe.

Chatwins Fall war ungewöhnlich, da er eine Pilzinfektion, Talaromyces marneffei, hatte , die zu dieser Zeit selten und nur in Südasien gesehen wurde. Es ist heute als AIDS-definierende Krankheit bekannt , aber 1986 war wenig über HIV und AIDS bekannt. Die Ärzte waren sich nicht sicher, ob sich alle HIV-Fälle zu AIDS entwickelten. Der seltene Pilz gab Chatwin Hoffnung, dass er anders sein könnte, und diente als Grundlage für das, was er den meisten Menschen über seine Krankheit erzählte. Er nannte verschiedene Gründe für seine Ansteckung mit dem Pilz – vom Essen eines tausend Jahre alten Eies bis zur Erkundung einer Fledermaushöhle in Indonesien. Er gab nie öffentlich bekannt, dass er aufgrund des damaligen Stigmas HIV-positiv war. Er wollte seine Eltern schützen, die nichts von seinen homosexuellen Affären wussten.

Obwohl Chatwin nie öffentlich über seine Krankheit sprach oder schrieb, schrieb er in einem Fall 1988 in einem Brief an den Herausgeber der London Review of Books über die AIDS-Epidemie :

„Das Wort ‚Aids‘ ist eine der grausamsten und dümmsten Wortschöpfungen unserer Zeit. ‚Hilfe‘ bedeutet Hilfe, Beistand, Trost – doch mit einem zischenden Zischlaut am Ende wird es zu einem Albtraum… HIV (Human Immuno- Deficiency Virus) ist ein absolut einfacher Name. ‚Aids‘ verursacht Panik und Verzweiflung und hat wahrscheinlich etwas dazu beigetragen, die Ausbreitung der Krankheit zu erleichtern.“

Während seiner Krankheit schrieb Chatwin weiter. Elizabeth ermutigte ihn, einen Brief, den er 1967 aus Prag an sie geschrieben hatte, als Inspiration für eine neue Geschichte zu verwenden. Während dieser Reise hatte er Konrad Just, einen Kunstsammler, kennengelernt. Dieses Treffen und der Brief an Elizabeth dienten als Grundlage für Chatwins nächste Arbeit. Utz (1988) war ein Roman über die Besessenheit, die Menschen zum Sammeln bringt. Der Roman spielt in Prag und beschreibt Leben und Tod von Kaspar Utz, einem Mann, der von seiner Sammlung von Meissener Porzellan besessen ist . Utz kam gut an und wurde für den Booker Prize nominiert.

Chatwin gab auch eine Sammlung seines Journalismus heraus, die als What Am I Doing Here (1989) veröffentlicht wurde. Als er 1989 starb, arbeitete er an einer Reihe neuer Ideen für zukünftige Romane, darunter ein transkontinentales Epos mit dem vorläufigen Titel Lydia Livingstone .

Chatwin starb am 18. Januar 1989 in einem Krankenhaus in Nizza. Am 14. Februar 1989 fand in der griechisch-orthodoxen Kirche der Heiligen Sophia in West-London ein Gedenkgottesdienst statt, an dem Salman Rushdie , ein enger Freund von Chatwin, teilnahm. Paul Theroux , der ebenfalls am Gottesdienst teilnahm, kommentierte ihn später und Chatwin in einem Stück für Granta . Der Schriftsteller Martin Amis beschrieb die Trauerfeier in dem Essay "Salman Rushdie", der in seiner Anthologie Visiting Mrs Nabokov enthalten ist .

Chatwins Asche wurde in der Nähe einer byzantinischen Kapelle oberhalb von Kardamyli auf dem Peloponnes verstreut . Dies war in der Nähe des Hauses eines seiner Mentoren, des Schriftstellers Patrick Leigh Fermor . Chatwin hatte 1985 mehrere Monate in der Nähe verbracht und an The Songlines gearbeitet .

Chatwins Papiere, darunter 85 Moleskine-Notizbücher, wurden der Bodleian Library in Oxford übergeben. Zwei Sammlungen seiner Fotografien und Auszüge aus den Moleskine-Notizbüchern wurden 1993 als Photographs and Notebooks (US-Titel: Far Journeys ) und 1999 als Winding Paths veröffentlicht.

Die Nachricht von Chatwins AIDS-Diagnose tauchte erstmals im September 1988 auf, obwohl die Nachrufe zum Zeitpunkt seines Todes auf Chatwins Aussagen über eine seltene Pilzinfektion Bezug genommen hatten. Nach seinem Tod kritisierten einige Mitglieder der Schwulengemeinschaft Chatwin für seinen Mangel an Mut, die wahre Natur seiner Krankheit zu enthüllen, und dachten, er hätte das öffentliche Bewusstsein für AIDS geschärft, da er einer der ersten hochkarätigen Personen in Großbritannien war, die bekannt waren sich mit HIV angesteckt haben.

Schreibstil

John Updike beschrieb Chatwins Schreiben als „eine abgeschnittene, lapidare Prosa, die Welten in Seiten komprimiert“, während eine von Chatwins Redakteurin, Susannah Clapp, schrieb: „Obwohl seine Syntax reduziert wurde, waren seine Worte nicht – oder zumindest nicht nur – schlicht .... Seine Prosa ist sowohl karg als auch extravagant." Chatwins Schreiben wurde durch seine Tätigkeit als Katalogisierer bei Sotheby's geprägt, die ihm jahrelange Erfahrung im Schreiben prägnanter, aber lebendiger Beschreibungen von Objekten mit der Absicht vermittelte, Käufer zu locken. Darüber hinaus wurde sein Schreiben von seinem Interesse an Nomaden beeinflusst. Ein Aspekt, der ihn interessierte, waren die wenigen Besitztümer, die sie besaßen. Ihre spartanische Lebensweise sprach seinen ästhetischen Sinn an, und er suchte ihn in seinem Leben und in seinem Schreiben nachzuahmen, indem er versuchte, unnötige Gegenstände aus seinem Leben und unnötige Worte aus seiner Prosa zu entfernen.

Chatwin experimentierte mit Format in seinem Schreiben. Mit In Patagonia sagte Clapp, Chatwin beschrieb die Struktur des Buches mit 97 Vignetten als „ kubistisch “. "[I]n anderen Worten", sagte sie, "viele kleine Bilder, die sich weg- und aufeinander zu neigen, um dieses seltsame Originalporträt von Patagonien zu schaffen." Die Songlines waren ein weiterer Versuch von Chatwin, mit Formaten zu experimentieren. Es beginnt als Roman, der von einem Mann namens Bruce erzählt wird, aber ungefähr zwei Drittel des Weges werden zu einem alltäglichen Buch voller Zitate, Anekdoten und Zusammenfassungen der Forschungen anderer, um Unruhe zu erforschen. Einige Kritiker von Chatwin glaubten nicht, dass er mit diesem Ansatz in The Songlines erfolgreich war , aber andere lobten seine Bemühungen um eine unkonventionelle Struktur.

Mehrere Schriftsteller des 19. und 20. Jahrhunderts beeinflussten Chatwins Werk. Er gab zu, die Arbeit von Robert Byron zu imitieren, als er anfing, seine Reisen aufzuzeichnen. In Patagonien las er In Our Time von Ernest Hemingway, den er für seine freie Prosa bewunderte. Während er In Patagonia schrieb , bemühte sich Chatwin, sich seinem Schreiben als "literarischer Cartier-Bresson " zu nähern . Chatwins Biograf beschrieb die daraus resultierende Prosa als „schnelle Schnappschüsse gewöhnlicher Menschen“. Zusammen mit Hemingway und Cartier-Bresson beeinflusste Osip Mandelstams Arbeit Chatwin während des Schreibens von In Patagonia stark . Chatwin, ein Bewunderer von Noël Coward , fand die Frühstücksszene in Private Lives hilfreich, um das Schreiben von Dialogen zu lernen. Als Chatwin mit der Arbeit an Der Vizekönig von Ouidah begann, begann er, die Werke französischer Autoren des 19. Jahrhunderts wie Honoré de Balzac und Gustave Flaubert zu studieren , die ihn für den Rest seines Lebens beeinflussen sollten.

Themen

Chatwin untersuchte in seiner Arbeit mehrere verschiedene Themen: menschliche Unruhe und Wanderschaft; Grenzen und Exil; und Kunst und Objekte.

Er betrachtete die menschliche Unruhe als den Schwerpunkt seines Schreibens. Schließlich strebte er danach, das Thema zu erforschen, um eine seiner Ansicht nach grundlegende Frage der menschlichen Existenz zu beantworten. Er dachte, dass Menschen eine wandernde Spezies sein sollten, und sobald sie sich an einem Ort niedergelassen hatten, fanden ihre natürlichen Triebe "Ausgänge in Gewalt, Gier, Statussucht oder einer Manie nach dem Neuen". Bei seinem ersten Versuch, ein Buch zu schreiben, The Nomadic Alternative , hatte Chatwin versucht, eine akademische Darstellung der Nomadenkultur zu verfassen, die seiner Meinung nach ungeprüft und nicht gewürdigt wurde. Damit hoffte Chatwin herauszufinden: "Warum wandern Männer lieber umher, als still zu sitzen?" In seinem Buchvorschlag gab er zu, dass das Interesse am Thema persönlich war: "Warum werde ich nach einem Monat an einem Ort unruhig, nach zwei unerträglich?"

Obwohl Chatwin mit The Nomadic Alternative keinen Erfolg hatte , kehrte er in nachfolgenden Büchern auf das Thema Rastlosigkeit und Wanderschaft zurück. Der Schriftsteller Jonathan Chatwin (keine Beziehung) stellte fest, dass Chatwins Werke in zwei Kategorien eingeteilt werden können: "Unruhe definiert" und "Unruhe erklärt". Die meisten seiner Arbeiten konzentrieren sich auf die Beschreibung von Unruhe, wie im Fall eines Zwillings in On the Black Hill, der sich sehnt, sein Zuhause zu verlassen. Ein weiteres Beispiel ist der Protagonist von Utz , der sich jedes Jahr unruhig fühlt, nach Vichy zu fliehen , aber immer wieder nach Prag zurückkehrt . Chatwin versucht Unruhe in erklären Traumpfade , die auf der Aborigines konzentriert Rundgang . Dafür kehrte er zu seiner Forschung von The Nomadic Alternative zurück .

Grenzen sind ein weiteres Chatwin-Thema. Laut Elizabeth Chatwin „interessierte er sich für Grenzen, an denen sich die Dinge ständig änderten, nicht das eine oder das andere“. Patagonien, das Thema seines ersten veröffentlichten Buches, ist ein Gebiet, das sowohl in Argentinien als auch in Chile liegt. Der Vizekönig von Ouidah ist ein Brasilianer, der in Dahomey mit Sklaven handelt. On the Black Hills findet an den Grenzen von Wales und England statt. In The Songlines sind die Charaktere, mit denen der Protagonist hauptsächlich interagiert, Menschen, die eine Brücke zwischen der Welt der Aborigines und der weißen australischen Welt schlagen. Die Hauptfigur in Utz reist über den Eisernen Vorhang hin und her .

"Das Thema des Exils, der Menschen, die am Rande leben .... wird in Chatwins Werk wörtlich und metaphorisch behandelt", sagte Nicholas Murray. Er identifizierte mehrere Beispiele. Es gab Leute, die tatsächlich Verbannte waren, wie einige von denen, die in In Patagonia porträtiert wurden , und der Vizekönig von Ouidah, die nicht nach Brasilien zurückkehren konnten. Murray zitierte auch die Hauptfiguren in On the Black Hill : "Obwohl es sich nicht ausschließlich um Exilanten handelte.... [sie] waren Verbannte von den großen Ereignissen ihrer Zeit und ihren vorherrschenden Werten." In ähnlicher Weise, schrieb Murray, sei Utz "in einer Gesellschaft gefangen, deren Werte nicht seine eigenen sind, die er aber nicht verlassen kann".

Chatwin kehrte während seiner Karriere zum Thema Kunst und Objekte zurück. In seinem frühen Schreiben für das Sunday Times Magazine schrieb er über Kunst und Künstler, und viele dieser Artikel wurden in What Am I Doing Here aufgenommen . Das Hauptaugenmerk von Utz liegt auf der Wirkung des Besitzes von Kunst (in diesem Fall Porzellanfiguren) auf einen Sammler. Utzs Weigerung, seine Porzellansammlung aufzugeben, hielt ihn in der Tschechoslowakei, obwohl er die Möglichkeit hatte, im Westen zu leben. Chatwin kämpfte ständig mit den widersprüchlichen Wünschen, schöne Gegenstände zu besitzen und in einem Raum ohne unnötige Gegenstände zu leben. Seine Abneigung gegen die Kunstwelt resultierte aus seiner Zeit bei Sotheby's; einige seiner letzten Schriften konzentrierten sich darauf. Das Thema erscheint im letzten Abschnitt von What Am I Doing Here , "Tales from the Art World", der aus vier Kurzgeschichten besteht. Am Ende von What Am I Doing Here teilt Chatwin eine Anekdote mit Ratschlägen, die er von Noël Coward erhalten hat : "Lass dir niemals etwas Künstlerisches im Weg stehen." Chatwin erklärte: "Ich habe diesen Rat immer befolgt."

Beeinflussen

Mit der Veröffentlichung von In Patagonia belebte Chatwin das Genre der Reiseliteratur ; Laut seinem Biografen Nicholas Murray "zeigte er, dass ein erfinderischer Schriftsteller einem alten Genre neues Leben einhauchen kann". Die Kombination aus seiner klaren, aber lebendigen Prosa und einer internationalen Perspektive in einer Zeit, in der viele englische Schriftsteller sich mehr auf das Inland als auf das Ausland konzentrierten, half ihm dabei, sich von anderen abzuheben. Abgesehen von seinem Schreiben sah Chatwin auch gut aus, und sein Image als schneidiger Reisender trug zu seiner Attraktivität bei und trug dazu bei, ihn zu einer Berühmtheit zu machen. In den Augen jüngerer Autoren wie Rory Stewart hat Chatwin "das Reiseschreiben cool gemacht". In der New York Times schrieb Andrew Harvey :

„Fast jeder Schriftsteller meiner Generation in England wollte irgendwann Bruce Chatwin sein; wollte wie er mit gleicher Autorität über Fez und Firdausi , Nigeria und Nuristan sprechen ; wollte darüber gesprochen werden, wie er ist , mit lautem Neid; wollte vor allem seine Bücher geschrieben haben."

Chatwins Bücher inspirierten auch einige Leser, Patagonien und Australien zu besuchen. Infolgedessen erlebte Patagonien einen Anstieg des Tourismus, und es wurde zu einem alltäglichen Anblick für Touristen, die in der Region auftauchten und eine Kopie von In Patagonia trugen . Die Songlines inspirierten die Leser auch, nach Australien zu reisen und die Menschen zu suchen, auf denen Chatwin seine Charaktere basiert, sehr zu ihrer Bestürzung, da er ihnen solche Absichten nicht offenbart hatte.

Über das Reisen hinaus beeinflusste Chatwin andere Schriftsteller wie Claudio Magris , Luis Sepúlveda , Philip Marsden und William Dalrymple . Nicholas Shakespeare erklärte, dass ein Teil von Chatwins Einfluss von der Schwierigkeit herrührte, sein Werk zu kategorisieren, was dazu beitrug, "andere Schriftsteller ... [von] konventionellen Grenzen zu befreien". Obwohl er oft als Reiseschriftsteller bezeichnet wurde, identifizierte er sich nicht als einer oder als Romanautor. ("Ich kenne die Bedeutung des Wortes Roman nicht ganz", sagte er). Er nannte sein Schreiben lieber Geschichten oder Recherchen. Er war daran interessiert, große Fragen über die menschliche Existenz zu stellen, ungewöhnliche Geschichten zu erzählen und Verbindungen zwischen Ideen aus verschiedenen Quellen herzustellen. Seine Freundin und Schriftstellerkollegin Robyn Davidson sagte: "Er stellte Fragen, die wir alle beantwortet haben möchten, und gab vielleicht die Illusion, sie wären beantwortbar."

Posthumer Einfluss

Laut seinem Biografen Nicholas Shakespeare entwickelte Chatwins Werk in den Jahren unmittelbar nach seinem Tod eine treue Anhängerschaft. Bis 1998 wurden eine Million Exemplare seiner Bücher verkauft. Sein Ruf verschlechterte sich jedoch nach Enthüllungen über sein Privatleben und Fragen zur Genauigkeit seiner Arbeit.

Das Genauigkeitsproblem war vor seinem Tod aufgetreten, und Chatwin hatte zugegeben, in In Patagonia "die Lügen aufzuzählen" , obwohl er angab, dass es nicht viele gab. Während er Chatwins Leben recherchierte, sagte Nicholas Shakespeare, er habe in In Patagonia "wenige Fälle von bloßer Erfindung" gefunden . Meist handelte es sich dabei um Verzierungen, wie zum Beispiel als Chatwin über eine Krankenschwester schrieb, die die Arbeit von Osip Mandelstam – einem seiner Lieblingsautoren – liebte, obwohl sie tatsächlich ein Fan von Agatha Christie war . Als Michael Ignatieff Chatwin nach seiner Meinung über die Trennung von Fakten und Fiktion fragte, antwortete er: "Ich glaube nicht, dass es [eine Trennung] gibt."

Einige Personen, die in In Patagonia porträtiert wurden, waren mit Chatwins Darstellungen von ihnen unzufrieden. Dazu gehörten ein Mann, den Chatwin unterstellte, er sei homosexuell, und eine Frau, die dachte, ihr Vater sei zu Unrecht beschuldigt worden, Indianer getötet zu haben. Chatwins Biograf fand jedoch einen Bauern, der in dem Buch erwähnt wurde, der der Meinung war, dass Chatwins Darstellungen von sich selbst und anderen Mitgliedern seiner Gemeinschaft wahr waren. Er erklärte: "Niemand schaut sich gerne sein eigenes Passfoto an, aber ich fand es richtig. Es ist nicht schmeichelhaft, aber es ist die Wahrheit."

Der Bestseller von Chatwin, The Songlines , steht im Mittelpunkt der Kritik. Einige beschreiben seinen Standpunkt als „ kolonialistisch “ und berufen sich auf seinen Mangel an Interviews mit Aborigines und verlassen sich stattdessen auf weiße Australier, um Informationen über die Kultur der Aborigines zu erhalten. Andere Kritik kommt von Anthropologen und anderen Forschern, die jahrelang die Kultur der Aborigines studiert haben und Chatwins Arbeit ablehnen, weil er Australien kurz besucht hat. Wieder andere, wie der Schriftsteller Thomas Keneally , sind der Meinung, dass The Songlines in Australien weit verbreitet sein sollten, wo viele Menschen zuvor noch nie von den Songlines gehört hatten.

Die Fragen nach der Wahrhaftigkeit von Chatwins Schriften werden durch die Enthüllung seiner sexuellen Orientierung und der wahren Todesursache verschärft. Als bekannt wurde, dass Chatwin bisexuell war und an einer AIDS-bedingten Krankheit gestorben war, betrachteten ihn einige Kritiker als Lügner und lehnten seine Arbeit ab. Nicholas Shakespeare sagte: „Seine Verleugnung [seiner AIDS-Diagnose] erweckte das Gefühl, dass er, wenn er über sein Leben gelogen hat, auch über seine Arbeit gelogen haben muss sich mit ihnen zu beschäftigen." Im Jahr 2010 The Guardian ‚s Überprüfung von Under the Sun: The Letters of Bruce Chatwin begann mit der Frage : "Hat jemand Bruce Chatwin lesen in diesen Tagen?" Rory Stewart hat jedoch gesagt: "Seine Persönlichkeit, seine Gelehrsamkeit, seine Mythen und sogar seine Prosa sind weniger hypnotisierend [als sie es einmal waren]. Und doch bleibt er ein großartiger Schriftsteller von tiefer und dauerhafter Bedeutung". Im Jahr 2008 bewertete die Times Chatwin auf Platz 46 ihrer Liste der „50 größten britischen Schriftsteller seit 1945“.

Vermächtnis

Der Name von Chatwin wird verwendet, um Moleskine- Notizbücher zu verkaufen . Chatwin schrieb in The Songlines von kleinen schwarzen mit Ölzeug überzogenen Notizbüchern, die er in Paris kaufte und "Moleskines" nannte. Die Zitate und Anekdoten, die er darin zusammengestellt hatte, dienen als Hauptteil von The Songlines , wo Chatwin die Schließung des letzten Produzenten solcher Bücher betrauerte. 1995 las Marta Sebregondi The Songlines und schlug ihrem Arbeitgeber, dem italienischen Design- und Verlagshaus Modo & Modo, vor, Moleskine-Notizbücher herzustellen. 1997 begann das Unternehmen, sie zu verkaufen und nutzte den Namen von Chatwin, um für sie zu werben. Modo & Modo wurde 2006 verkauft und das Unternehmen wurde als Moleskine SpA bekannt.

2014 produzierte das Bekleidungslabel Burberry eine von Chatwins Büchern inspirierte Kollektion. Im folgenden Jahr veröffentlichte Burberry eine limitierte Auflage von Chatwins Büchern mit speziell gestalteten Einbänden.

Im September 2019 wurde der Dokumentarfilm Nomad: In the Footsteps of Bruce Chatwin von Werner Herzog von der BBC ausgestrahlt.

Funktioniert

Posthum veröffentlicht

Verweise

Zitate

Quellen

  • Chatwin, Bruce (2010). Elizabeth Chatwin (Hrsg.). Unter der Sonne: Die Briefe von Bruce Chatwin . Jonathan Kap. ISBN 978-0-224-08989-0.
  • Klatsch, Susannah (1997). Mit Chatwin: Porträt eines Schriftstellers . Jonathan Kap. ISBN 978-0-224-03258-2.

Dokumentarfilme

Externe Links