Kacops -Cacops
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Cacops |
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| Skelett von Cacops aspidephorus im Field Museum | |
Wissenschaftliche Klassifikation 
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| Königreich: | Animalia |
| Stamm: | Chordaten |
| Befehl: | † Temnospondyli |
| Familie: | † Dissorophidae |
| Klade : | † Eucacopinae |
| Gattung: |
† Cacops Williston , 1910 |
| Spezies | |
Cacops ("hässliches Aussehen" wegen seines seltsamen Aussehens), ist eine Gattung von dissorophiden Temnospondylen aus dem kungurischen Stadium des frühen Perms der Vereinigten Staaten . Cacops ist eine der wenigen Olsoniformen (Dissorophide und die größeren Trematopiden), deren Ontogenese bekannt ist. Cacops- Fossilien warenwährend eines Großteils des 20. Jahrhundertsfast ausschließlich aus dem Cacops-Knochenbett der unteren permischen Arroyo-Formation von Texas bekannt . Neues Material, das in den letzten Jahrzehnten aus dem Dolese Brothers Quarry in der Nähe von Richards Spur, Oklahoma, gesammelt wurde, wurde geborgen und zeichnet ein klareres Bild davon, wie das Tier aussah und sich benahm.
Geschichte der Entdeckung
Cacops aspidephorus ist der berühmteste Dissorophide, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass ein Großteil seines Skeletts seit über einem Jahrhundert bekannt ist. Über 50 Exemplare wurden im Cacops Bone Bed in Baylor County, Texas, gefunden, das jetzt vom aufgestauten Lake Kemp überflutet wird. Viele der Proben sind jedoch mit Calcit bedeckt, der das Knochengewebe durchdringt, was zu einer schlechten Konservierung führt. " Trematopsis seltini " aus der Vale-Formation von Texas wurde ursprünglich von Olson (1956) als Trematopid beschrieben, wurde aber später von Milner (1985) mit Cacops aspidephorus synonymisiert .
Cacops morrisi ist nach Tony Morris benannt, der eines seiner beiden Exemplare entdeckt hat. Viele Exemplare wurden im Dolese Brothers Limestone Quarry in der Nähe von Richards Spur, Oklahoma, gefunden. Cacops morrisi hat einen Schädel, der sich von C. aspidephorus dadurch unterscheidet, dass er eine etwas längere Schnauze als seine postorbitale Region hat, einen kürzeren Abstand zwischen der Orbita und dem Schläfenrand hat und uncinate Prozesse der Rippen.
Cacops woehri ist nach Daniel Woehr benannt, einem Amateur-Fossiliensammler. Exemplare wurden im Dolese Brothers Limestone Quarry in der Nähe von Richards Spur, Oklahoma, gefunden. Cacops woehri unterscheidet sich von C. aspidephorus und C. morrisi in vielen Eigenschaften, darunter ein flacherer Schädel, mehr dorsal gelegene Umlaufbahnen und eine schmale Öffnung der Trommelfelleinfassung. Der Beitrag der Postparietalen zum Schädeldach scheint auch bei C. woehri kürzer zu sein als bei C. morrisi, während die Hinterhauptslappen bei C. woehri proportional größer sind . Weitere bemerkenswerte Unterschiede, die von C. morrisi unterschieden werden können, sind: Fehlen einer seitlichen Freilegung des Ektopterygoideus bei Jugendlichen, Fehlen von stoßzahnartigen Zähnen am vorderen Rand der Interpterygoidhöhlen und dem quadratojugalen Fehlen eines vorderen Fortsatzes. Auch die Zähne von C. woehri sind nicht wie bei C. aspidephorus und C. morrisi rekrümmt , sondern weisen eine deutliche linguale Krümmung auf. Aufgrund der unterschiedlichen Schädelform wird vermutet, dass dieses spezielle Taxon möglicherweise eine andere Ökologie als seine Schwestertaxa hatte, möglicherweise mit einem anderen Beutespektrum. Dies deutet darauf hin, dass es unterschiedliche funktionelle Anforderungen für die in der Lokalität Oklahoma gefundenen Dissorophoide gegeben haben könnte.
Beschreibung
Der amerikanische Paläontologe Samuel W. Williston verwendete die Details der Art Cacops aspidephorus , um ihre Merkmale zuerst zu beschreiben. Er bemerkte: "Die berittene Kreatur hat ein fast absurdes Aussehen mit ihrem großen Kopf und Brustbereich, dem Fehlen des Halses und dem kurzen Schwanz" (S. 279), was sich im Namen Cacops widerspiegelt (von griechisch kakos "schlecht, hässlich" und ops "Gesicht, schau"). Aufgrund der schlechten Erhaltung von Exemplaren, die aus dem Cacops- Knochenbett in Texas gesammelt wurden, haben andere Forscher, die Exemplare aus anderen Orten gesammelt haben, viele Merkmale von Cacops mit größerer Sicherheit beschrieben. Merkmale, die Cacops von anderen Dissorophiden unterscheiden, umfassen einen großen dorsalen Prozess des Quadrats und einen verkürzten hinteren Schädel.
Der Schädel ist sehr kastenförmig und seine Wangen sind fast rechtwinklig zum Schädeltisch ausgerichtet. Die äußere Schädelornamentik ist auf dem Schädeltisch und oben auf den Kämmen erkennbar, die die zahlreichen Vertiefungen begrenzen. Eine signifikante ontogenetische Veränderung bei Cacops ist eine gleichmäßiger verteilte Ornamentik bei den Erwachsenen. Wie bei anderen Dissorophiden wurde die Schläfenregion von Cacops ' Schädel von der Trommelfelleinfassung dominiert, die wahrscheinlich ein großes Trommelfell beherbergte. Randzähne sind zurückgebogen und dünner als bei anderen Temnospondylen. Cacops hat weniger, aber größere Zähne als die meisten anderen Dissorophiden. Das Gaumengebiss besteht aus regebogenen Stoßzähnen, die größer als die Randzähne sind, und winzigen, stark zurückgebogenen Zähnen, die den größten Teil der Gaumenfläche bedecken.
Cacops war eine mittelgroße Dissorophide, die kleiner war als spätere Dissorophiden aus Eurasien wie Kamacops . Wie andere Dissorophide hatte Cacops Osteoderme, die mit der Wirbelsäule verbunden waren. Interne Osteoderme sind mit den neuralen Stacheln verschmolzen, während externe Osteoderme benachbarte Positionen mit einem ventralen Flansch überlappten, der zwischen aufeinanderfolgenden internen Osteodermen eingefügt wurde. Die Osteoderme sind nur mit den ersten 15 Wirbeln verbunden, beginnend an der Achse. Sie sind relativ schmal, insbesondere posterior, und im dorsalen Profil subrechteckig, mit Ausnahme des ersten Osteoderms, das eher dreieckig ist. Die Osteodermen haben auch dermale Lochfraß auf ihren dorsalen Oberflächen. Die Verteilung dieser Grübchen ist nicht zufällig, sondern findet sich entlang der erhöhten Ränder der mittleren Sagittalfurche und oft auch in der Furche.
Paläobiologie
Ontogenese
Teilwachstumsserien von Cacops morrisi und Cacops woehri sind bekannt. Die Gesamtveränderungen der Schädelform sind minimal, was darauf hindeutet, dass der flachere Schädel von C. woehri ein gültiges Merkmal zur Unterscheidung zwischen den Taxa während der gesamten Ontogenese ist. Von den beiden ist die Ontogenese von C. morrisi aufgrund des vollständigeren Materials besser bekannt. Ontogenetische Veränderungen bei C. morrisi umfassen die Entwicklung einer raueren Ornamentik und eine gleichmäßigere Verteilung der Ornamentik über den Schädel, den Verlust einer seitlichen Freilegung des Ektopterygoideus (der „LEE“), den posterioren Verschluss der Ohrmuschel und eine flachere posteriore Schädeldach. Bei C. woehri gibt es leichte Veränderungen einiger Elemente (zB postorbital) und Veränderungen der Proportionen zum Parasphenoid. Die Ornamentik ändert sich nicht so drastisch wie bei C. morrisi .
Prädation
Der Schädel von Cacops weist mehrere Merkmale auf, die mit räuberischem Verhalten verbunden sind. Insbesondere Querflansche am Pterygoideus, die sich unterhalb des Niveaus der Randzahnreihe erstrecken, wurden als adaptiv zum Fangen und Halten von kämpfender Beute interpretiert; dieses Merkmal wird auch bei den Trematopiden beobachtet.
Wie viele andere terrestrische Tetrapoden weist Cacops Anzeichen eines Trommelfells in Form eines großen, glatten, schmucklosen Flansches in der Ohrkerbe auf, der schwache Streifen trägt, die als Anheftungsstellen bezeichnet werden. Bei modernen Amnioten erfordert die sensorische Wahrnehmung ein spezialisiertes Mittelohr, das Luftschall durch ein Trommelfell sammelt und die Schwingungen über mehrere Strukturen, einschließlich des Steigbügels, an das Innenohr weiterleitet. So legte die Entdeckung eines schlanken Steigbügels bei Cacops aspidephorus nahe , dass Cacops die Fähigkeit hatte, Luftschall zu hören. Das Vorhandensein eines Trommelfells in heutigen Amnioten ist ein Unterschied zwischen diesen terrestrischen Wirbeltieren, der darauf hindeutet, dass diese beiden Gruppen sehr unterschiedliche Fähigkeiten hatten, Luftschall zu hören.
Fortbewegung
Die Fortbewegung von Cacops aspidephorus wurde durch zwei Studien von David Dilkes untersucht. Zwei Serien von Osteodermen der präsakralen Wirbelsäule beeinflussen die Biomechanik des Achsenskeletts. Cacops haben eine interne Reihe, die aus einem Osteoderm besteht, das mit den distalen Spitzen jeder Neuralwirbelsäule verschmolzen ist, und eine externe Reihe, die dorsal und zwischen den Segmenten der internen Reihe liegt. Die Teile der Wirbelsäule mit Osteodermen hatten eine begrenzte seitliche Beugung, wodurch die seitliche Bewegung eingeschränkt wurde. Die Autoren schlugen vor, dass Cacops die Fähigkeit gehabt haben könnte, sich in kurzen Laufspuren vorwärts zu bewegen, oder dass es auch einen symmetrischen Gang ähnlich wie moderne Krokodile oder Salamander verwendet haben könnte, bei dem sein Körper durch entgegengesetzte Bewegungen der Vorder- und Hinterbeine gestützt wird.
Verweise