Caryl Schachmann - Caryl Chessman

Caryl Schachmann
Geboren
Carol Whittier Schachmann

( 1921-05-27 )27. Mai 1921
St. Joseph, Michigan , USA
Ist gestorben 2. Mai 1960 (1960-05-02)(38 Jahre)
San Quentin State Prison , San Quentin, Kalifornien , USA
Todesursache Ausführung durch Gaskammer
Strafanzeige Raub , Entführung und Vergewaltigung (17 Punkte)
Strafe Todesurteil
Datum festgenommen
 23. Januar 1948
Inhaftiert um Staatsgefängnis San Quentin

Caryl Whittier Chessman (27. Mai 1921 - 2. Mai 1960) war ein verurteilter Räuber , Entführer und Vergewaltiger, der wegen einer Reihe von Verbrechen, die im Januar 1948 in der Gegend von Los Angeles begangen wurden, zum Tode verurteilt wurde . Chessman wurde mit 17 Anklagepunkten angeklagt und nach einem locker ausgelegten "Little Lindbergh Law" - später aufgehoben, aber nicht rückwirkend - verurteilt, das Entführung unter bestimmten Umständen als Kapitalverbrechen definierte . Sein Fall erregte weltweite Aufmerksamkeit und trug dazu bei, die Bewegung zur Beendigung der Anwendung der Todesstrafe im Bundesstaat Kalifornien voranzutreiben.

Während seiner Haftzeit galt Chessman als ärgerlich , ein Richter schrieb 1957: [Chessman spielt] ein Spiel mit den Gerichten und zögert auf Zeit, während die Fakten des Falls kalt werden. Chessman schrieb vier Bücher, darunter seine Memoiren Cell 2455, Death Row . Das Buch wurde 1955 für die Leinwand adaptiert und zeigt William Campbell als Chessman.

Frühe Jahre

Chessman wurde als Carol Whittier Chessman in St. Joseph, Michigan , als einziges Kind von Serl Whittier und Hallie Lillian (geb. Cottle) Chessman, beide fromme Baptisten, geboren . (Carol war zu dieser Zeit ein beliebter Name für Jungen dänischer Abstammung; aber Chessman änderte die Schreibweise später selbst in Caryl.) 1922 zog die Familie nach Glendale, Kalifornien . Chessmans Vater wurde mutlos, nachdem er bei jedem einer Reihe von Jobs gescheitert war, und versuchte zweimal, Selbstmord zu begehen. 1929 wurde Chessmans Mutter bei einem Autounfall gelähmt. Als Kind litt Chessman an Asthma , was ihn schwach machte, und er erkrankte auch an Enzephalitis , von der er später behauptete, dass sie seine Persönlichkeit veränderte. Nachdem er sich erholt hatte, rebellierte er gegen die strenge baptistische Erziehung seiner Eltern, indem er Kleinkriminalität beging. Die Familie wurde von der Depression schwer getroffen , und Chessman erinnerte sich später daran, dass er als Jugendlicher Lebensmittel und andere Gegenstände gestohlen hatte, um seinen Eltern zu helfen.

Im Juli 1937 wurde Chessman beim Diebstahl eines Autos erwischt und an die Preston School of Industry (auch bekannt als Preston Castle), eine Reformschule in Nordkalifornien, geschickt. Er wurde im April 1938 freigelassen, um nur einen Monat später zurückzukehren, nachdem er ein weiteres Auto gestohlen hatte. Im Oktober 1939 wurde Chessman nach einem weiteren Autodiebstahl in das Los Angeles County Road Camp gebracht. Dort lernte er eine Gruppe junger Krimineller kennen, die als "Boy Bandit Gang" bekannt sind. Nach seiner Entlassung aus dem Straßenlager trat er der Bande bei und wurde im April 1941 im Zusammenhang mit mehreren bandenbezogenen Raubüberfällen und Schießereien mit der Polizei festgenommen. Als Anführer der Bande wurde Chessman des Raubüberfalls für schuldig befunden und in das San Quentin State Prison gebracht , dann in die California Institution for Men in Chino verlegt . Er entkam im Oktober 1943, wurde aber einen Monat später festgenommen. Chessman wurde wegen einer weiteren Anklage wegen Raubes zu fünf Jahren lebenslänglich verurteilt und verbüßte das Minimum, hauptsächlich im Folsom State Prison . Er wurde im Dezember 1947 entlassen und kehrte nach Glendale zurück.

Verbrechen und Verurteilung

In den ersten drei Januarwochen 1948 wurden im Großraum Los Angeles eine Reihe von Raubüberfällen und Diebstählen gemeldet . Am 3. Januar raubten zwei Männer mit einer halbautomatischen Pistole Kaliber .45 ein Kurzwarengeschäft in Pasadena aus . Am 13. Januar wurde ein Ford Coupé von 1946 aus einer Straße in Pasadena gestohlen. Am 18. Januar benutzte ein Mann, der ein Auto fuhr, das als Ford-Coupé von 1947 beschrieben wurde, eine rote Ampel, um ein Fahrzeug in der Nähe von Malibu Beach zu stoppen , und benutzte dann eine Pistole des Kalibers .45, um die Insassen des Fahrzeugs auszurauben. Später an diesem Tag wurde ein zweites Paar in der Nähe der Rose Bowl auf die gleiche Weise ausgeraubt . Die Polizei begann schnell, einen gemeinsamen Täter zu verdächtigen, und Zeitungen in Los Angeles nannten den Verdächtigen "The Red Light Bandit". Am 19. Januar wurde ein drittes Paar ausgeraubt, das auf einem Hügel in West Pasadena geparkt war, und die Frau, Regina Johnson, wurde gezwungen, ihren Angreifer zum Oralsex zu bringen. Am 22. Januar wurde ein viertes Paar, das von einem Kirchentanz nach Hause kam, am Mulholland Drive angehalten . Der Angreifer zerrte das Mädchen, die 17-jährige Mary Alice Meza, ein kurzes Stück zu seinem Fahrzeug. Ihr Freund fuhr daraufhin weg und wurde von dem Angreifer verfolgt. Nach einem erfolglosen Versuch, das männliche Opfer von der Straße zu zwingen, fuhr der Täter Meza in eine abgelegene Gegend, wo er sie zu Oral- und Analsex zwang und drohte, ihren Freund zu töten, wenn sie sich nicht daran hielt.

Am nächsten Tag versuchte die Polizei in North Hollywood , ein Ford-Coupé von 1946 zu stoppen, das der Beschreibung von Meza und ihrem Freund sowie von Zeugen eines Raubüberfalls in einem Bekleidungsgeschäft in Redondo Beach am selben Tag entsprach. Nach einer Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit wurden die Insassen des Fahrzeugs, Chessman und David Knowles, festgenommen und festgenommen. Nach einem 72-stündigen Verhör, bei dem Chessman später behauptete, geschlagen und gefoltert worden zu sein, gestand Chessman die Verbrechen der „Rotlichtbanditen“. Er wurde auch von den Vergewaltigungsopfern Johnson und Meza positiv identifiziert. Ende Januar 1948 wurde Chessman in 18 Fällen von Raub , Entführung und Vergewaltigung angeklagt . Nach einem dreiwöchigen Prozess im Mai wurde er in 17 der 18 Anklagepunkte für schuldig befunden und zum Tode verurteilt . Chessmans Komplize Knowles wurde als Mittäter bei den Ladendiebstählen vor Gericht gestellt, aber seine Verurteilung wurde 1950 in der Berufungsinstanz wegen fehlender direkter belastender Beweise und "unzulässigem Rechtsmissbrauch" aufgehoben.

Appelle und Kontroversen

Ein Teil der Kontroverse um den Fall Chessman ging auf die ungewöhnliche Anwendung der Todesstrafe durch den Staat zurück. Damals konnte nach der kalifornischen Version des "Little Lindbergh Law" ein Verbrechen, das eine Entführung mit Körperverletzung beinhaltete, als Kapitalverbrechen angesehen werden . Zwei der Anklagepunkte gegen Chessman behaupteten, er habe Johnson 22 Fuß von ihrem Auto gezerrt, bevor er Oralsex verlangte, und Meza gegen ihren Willen entführt und sie eine beträchtliche Strecke gefahren, bevor er sie vergewaltigte. Das Gericht entschied, dass beide Handlungen der gesetzlichen Definition von Entführung mit Körperverletzung entsprechen, wodurch Chessman der Todesstrafe unterstellt wird. Das Gesetz wurde zu dem Zeitpunkt aufgehoben, als sein Prozess begann, aber es war zum Zeitpunkt der Verbrechen in Kraft; die Aufhebung wurde nicht rückwirkend angewendet.

Chessman beteuerte von Anfang an seine Unschuld und argumentierte während des gesamten Prozesses und des Berufungsverfahrens, dass er abwechselnd Opfer einer Verwechslung oder einer Verschwörung gewesen sei, um ihn zu verleumden. (Er behauptete , die Identität des wirklichen Täter zu kennen, aber weigerte sich, es zu offenbaren.) Er ferner behauptet , dass die Beichte er während seiner ersten Vernehmung durch die Polizei unterzeichnet wurde gezwungen , durch Gewalt und Einschüchterung.

Im Laufe von fast zwölf Jahren in der Todeszelle reichte Chessman als sein eigener Anwalt Dutzende von Berufungen ein und umging erfolgreich acht Hinrichtungsfristen , oft um einige Stunden. Die meisten Berufungen basierten auf Behauptungen, er sei gezwungen worden, unvorbereitet vor Gericht zu gehen; dass der Prozess selbst unfair war; dass gewaltsam erzwungene und eingeschüchterte Geständnisse sowie das Versprechen teilweiser Immunität als Beweismittel gegen ihn verwendet wurden; dass Kaliforniens "Little Lindbergh Law" verfassungswidrig war; und dass das Transcript of Record, das bei Berufung an das oberste Gericht des Staates übermittelt wurde, unvollständig war und wichtige Teile des Verfahrens fehlten oder falsch aufgezeichnet wurden. 1957 ordnete der Oberste Gerichtshof der USA den Staat Kalifornien an, eine vollständige Überprüfung der Transkripte durchzuführen. Die Überprüfung ergab, dass die Transkripte im Wesentlichen korrekt waren.

Chessman brachte seinen Fall auch durch Briefe, Aufsätze und Bücher an die Öffentlichkeit. Seine vier Bücher – Zelle 2455, Todestrakt ; Prüfung durch Tortur ; Das Gesicht der Gerechtigkeit ; und The Kid Was a Killer – wurden Bestseller. Er verkaufte die Rechte an Cell 2455, Death Row an Columbia Pictures , die 1955 einen gleichnamigen Film unter der Regie von Fred F. Sears mit William Campbell als Chessman drehten. Chessmans zweiter Vorname, Whittier, wurde im Film als Nachname seines Alter Ego-Protagonisten verwendet. Das Manuskript seines vierten Buches, The Kid Was a Killer, wurde 1954 von San Quentins Wärter Harley O. Teets als Produkt von "Gefängnisarbeit" beschlagnahmt . Es wurde schließlich Ende 1957 an Chessman zurückgegeben und 1960 veröffentlicht.

Chessmans Bücher und öffentliche Kampagne entzündeten eine weltweite Bewegung, um sein Leben zu retten, während sie die Aufmerksamkeit auf die umfassendere Frage der Todesstrafe in den Vereinigten Staaten lenkten, zu einer Zeit, als die meisten westlichen Länder sie aufgegeben hatten oder gerade dabei waren. Das Amt des kalifornischen Gouverneurs Pat Brown wurde mit Gnadengesuchen von namhaften Autoren und Intellektuellen aus der ganzen Welt überflutet , darunter Aldous Huxley , Ray Bradbury , Norman Mailer , Dwight Macdonald und Robert Frost sowie von anderen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie der ehemaligen First Lady Eleanor Roosevelt und der christliche Evangelist Billy Graham .

Die Chessman-Affäre brachte Brown, einen Gegner der Todesstrafe, in eine schwierige Lage. Er war nicht in der Lage, Chessman Exekutivbegnadigung zu gewähren, da die kalifornische Verfassung die Umwandlung eines zweimaligen Todesurteils für einen Schwerverbrecher vorschrieb, das vom Obersten Gerichtshof von Kalifornien ratifiziert werden musste , der die Ratifizierung mit 4-3 Stimmen ablehnte. Nach einer langen Zeit der Untätigkeit erteilte Brown einige Stunden vor der geplanten Hinrichtung am 19. Februar 1960 schließlich einen 60-tägigen Aufenthalt. Er habe die Aussetzung aus der Besorgnis erlassen, dass die Hinrichtung die Sicherheit von Präsident Dwight D. Eisenhower während eines offiziellen Besuchs in Südamerika gefährden könnte , wo der Fall Chessman die antiamerikanische Stimmung entzündet habe.

Ausführung

Browns Hinrichtungsaufschub endete zusammen mit Chessmans letzten Appellen im April 1960, und Chessman ging schließlich am 2. Mai, fünfundzwanzig Tage vor seinem 39. Geburtstag, in die Gaskammer des San Quentin Gefängnisses . Einigen Quellen zufolge scheiterte ein kurzfristiger Versuch eines Richters des Obersten Gerichtshofs Kaliforniens, eine neue Aussetzung bis zu einem Habeas-Corpus- Antrag durchzuführen, als eine Gerichtssekretärin die Telefonnummer der Gefängniszentrale falsch wählte. Als der Anruf entgegengenommen und an die Hinrichtungskammer weitergeleitet wurde, hatte die Hinrichtung bereits begonnen und konnte nicht mehr gestoppt werden. Während der Hinrichtung nickte Chessman energisch mit dem Kopf, ein im Voraus vereinbartes Signal für Reporter, dass er Schmerzen hatte. Der Leichnam von Chessman wurde nach seinen Wünschen auf dem Mount Tamalpais Mortuary and Cemetery in San Rafael, Kalifornien, eingeäschert . Er beantragte, seine Asche bei seinen Eltern im Forest Lawn Memorial Park in Glendale beizusetzen, aber Forest Lawn lehnte dies aus "moralischen Gründen" ab. Seine Asche wurde auf dem Mount Tamalpais Cemetery beigesetzt, 1974 von der Anwältin von Chessman, Rosalie Asher, ausgegraben und vor der Küste der Insel Santa Cruz verstreut .

Chessman wurde als "der erste moderne Amerikaner bezeichnet, der wegen einer nicht-tödlichen Entführung hingerichtet wurde". Seine Zeit in der Todeszelle - 11 Jahren und 10 Monaten - war damals die längste jemals in den Vereinigten Staaten, ein Rekord, der in der Post war gebrochen Furman v Georgia. Ära am 15. März 1988, als Willie Darden, Jr . wurde in Floridas elektrischem Stuhl hingerichtet. Mehrere Monate nach der Hinrichtung von Chessman wurde Billy Wesley Monk am 21. November 1961 hingerichtet, weil er zwei Frauen entführt hatte, versucht hatte, die erste und die zweite zu vergewaltigen, und war der letzte, der wegen einer nicht tödlichen Entführung in den Vereinigten Staaten hingerichtet wurde.

In der Populärkultur

Der Autor Dominique Lapierre hat Chessman während seiner Inhaftierung mehrmals besucht. Lapierre war damals ein junger Reporter, der für eine französische Zeitung arbeitete. Sein Bericht über Chessman erscheint in dem Buch A Thousand Suns.

Der Künstler Bruce Conner schuf 1959-60 seine Skulptur "Child" als Hommage an Chessman.

Die Radioversion von Dragnet bezog sich in einer Episode von 1949 auf den Fall Chessman und den Redlight Bandit. Die Produzenten änderten die Handlung seiner Verbrechen und ließen das Vergewaltigungsopfer in der fiktiven Version sterben, was die Todesstrafe rechtfertigte.

Chessmans Hinrichtung wird in Lucio Fulcis Giallo One on Top of the Other von 1969 erwähnt , in dem die Figur von George Dumurrier ( Jean Sorel ) darauf vorbereitet wird, in der Gaskammer von San Quentin hingerichtet zu werden. Diese Szenen wurden nicht nur vor Ort in San Quentin gedreht, sondern mehrere der Gefängnismitarbeiter, die für Chessmans Tod verantwortlich waren, spielten darin mit; eine Tatsache, die im Trailer des Films besonders hervorgehoben wurde .

Chessman wird in Neil Diamonds Song " Done Too Soon " von 1970 erwähnt .

Chessman wird in Nicolas Peyracs Song "So far away from LA" erwähnt.

Chessmans Hinrichtung in der Gaskammer wird in Richard Brautigans 1967er Novelle Trout Fishing in America erwähnt .

1977 spielte Alan Alda in einem NBC-Fernsehfilm über das Leben von Chessman mit dem Titel Kill Me If You Can. Dies wurde manchmal später als The Caryl Chessman Story gezeigt.

Das Lied "The Ballad of Caryl Chessman", das vom Hit-Songwriter-Team von Al Hoffman und Dick Manning geschrieben wurde und das den Refrain "let ihn leben, lass ihn leben, lass ihn leben" enthält, war eine kleine Hit-Single für Ronnie Hawkins zwei Monate vor der Hinrichtung von Chessman.

Country-Star Merle Haggard erklärte 1995 in einem Interview, dass er viele Jahre zuvor, als er noch ein Gefängnisinsasse war, Chessmans Vorbereitungen für seine Hinrichtung beobachtete, ihm geholfen hatte, auf die Spur zu kommen.

"Chessman", ein Theaterstück von Joe Rodota aus dem Jahr 2016, erzählt die Geschichte der Hinrichtung aus der Sicht von Gouverneur Pat Brown.

Der Song „Broadway Melody of 1974“ der Rockgruppe Genesis von ihrem Album The Lamb Lies Down on Broadway enthält folgenden Text: „ Caryl Chessman schnuppert die Luft und führt die Parade an, er weiß, in einem Duft, den man abfüllen kann alles, was Sie gemacht haben. “ „Schnüffelt die Luft“ bezieht sich wahrscheinlich auf die Hinrichtungsmethode; auch der Sänger Gabriel spricht "in einem Duft" aus, der von "unschuldig" nicht zu unterscheiden ist.

Der mexikanische Profi-Luchador " Chessman , der Rotlichtmörder" von AAA ist nach Caryl Chessman benannt.

Eine fiktive Version von ihm erscheint in James Ellroys Roman Widespread Panic aus dem Jahr 2021 .

Verweise

Externe Links