Schlacht von Cassinga - Battle of Cassinga

Schlacht von Cassinga
Teil des südafrikanischen Grenzkrieges
Datum 4. Mai 1978
Standort
Cassinga , Angola
Schlacht von Cassinga befindet sich in Angola
Cassinga
Cassinga
Schlacht von Cassinga (Angola)
15°7′3″S 16°5′11″E / 15.11750°S 16.08639°E / -15.11750; 16.08639 ( SWAPO-Basis in Cassinga ) Koordinaten: 15°7′3″S 16°5′11″E / 15.11750°S 16.08639°E / -15.11750; 16.08639 ( SWAPO-Basis in Cassinga )
Ergebnis südafrikanischer militärischer Sieg
Kriegführende
 Südafrika SWAPO Kuba
 
Kommandanten und Führer
Südafrika Constand Viljoen Ian Gleeson
Südafrika
Dimo Hamaambo
Beteiligte Einheiten
SADF SWAPO :
Unbekannt
Stärke
370 Soldaten
4 Canberra B-12-Bomber
5 Buccaneer-Jäger
4 Mirage III-Jäger
4 C-130 Hercules-Transportflugzeuge
5 Transall C-160-Transportflugzeuge
13 Aerospatiale Puma-Hubschrauber
6 Super Frelon-Hubschrauber
SWAPO :
300–600 Guerilla
2 ZPU-4 Flak
1 ZU-23-2
Flak 1–2 ZSU Flak
3.000–4.000 Flüchtlinge
Kuba :
144–400 Soldaten
4 T-34 Panzer
17 BTR-152 APCs
7 Lastwagen
4 Fla Waffen
Verluste und Verluste
3 Tote
11 Verwundete
1 Vermisste
Kuba :
150 Soldaten getötet
3 T-34 zerstört
17 BTR-152 zerstört
SWAPO :
unbekannt
40 gefangen

624 Tote und 611 Verletzte insgesamt (Angola-Regierung)

582 Tote und 400 Verwundete insgesamt (SWAPO-Anspruch)

Die Schlacht von Cassinga, auch bekannt als Cassinga Raid oder Kassinga Massacre, war ein umstrittener südafrikanischer Luftangriff auf ein Militärlager der Südwestafrikanischen Volksorganisation (SWAPO) in der Stadt Cassinga , Angola am 4. Mai 1978. Als einer der drei durchgeführt Hauptaktionen der Operation Rentier während des südafrikanischen Grenzkrieges war es die erste große Luftangriffsoperation der südafrikanischen Armee .

Trotz gegenteiliger Untersuchungen wie der Truth and Reconciliation Commission (TRC) wird weiterhin behauptet, dass Cassinga ein Flüchtlingslager und kein Militärlager war und dass der Überfall folglich eher ein Massaker an Zivilisten als eine Militäroperation war.

Es gibt zwar umfangreiche Aufzeichnungen über die Planungen und Aktionen der SADF im Zusammenhang mit der Operation (seit dem Regierungswechsel 1994 freigegeben), es gibt jedoch keine SWAPO-Aufzeichnungen außer fotografischen Beweisen des Massengrabes.

Hintergrund

Ab 1976 reisten SWAPO PLAN- Kämpfer regelmäßig auf der Straße von Huambo nach Süden durch Cassinga , eine verlassene angolanische Bergbaustadt, die etwa auf halbem Weg zur Front an der namibischen Grenze lag. Die Stadt verfügte über etwa zwanzig Gebäude, die früher der örtlichen Eisenerzmine als Lager, Unterkunft und Büro dienten.

Eine Gruppe von PLAN-Guerillas unter der Führung von Dimo Hamaambo besetzte Cassinga einige Wochen nachdem sie begonnen hatten, es als Zwischenstopp zu nutzen; Laut Charles "Ho Chi Minh" Namoloh und Mwetufa "Cabral" Mupopiwa , die Hamaambo bei der ersten Besetzung des Dorfes begleiteten, bestanden die ersten namibischen Einwohner von Cassinga ausschließlich aus ausgebildeten PLAN-Kämpfern. Nicht lange nach der Einrichtung des PLAN-Lagers in Cassinga begann es auch als Durchgangslager für namibische Exilanten zu fungieren. Die angolanische Regierung wies das verlassene Dorf 1976 der SWAPO zu, um den Zustrom Tausender Flüchtlinge aus Südwestafrika zu bewältigen, der im Mai 1978 auf 3.000 bis 4.000 Menschen geschätzt wurde.

Zwei Tage vor der südafrikanischen Razzia berichtete UNICEF von einem "gut geführten und gut organisierten" Lager, das jedoch "schlecht ausgestattet" war, um den rapiden Flüchtlingszuwachs Anfang 1978 zu bewältigen. Die Kubaner, die im nahe gelegenen Techamutete . eine Basis errichteten als sie 1975 in den Krieg eingriffen , die SWAPO-Administration in Cassinga logistisch unterstützte.

Laut SADF-Geheimdiensten „wurden von Cassinga aus die logistische Planung und die Bereitstellung von Nachschub, Waffen und Munition für Aufständische durchgeführt, die im zentralen und östlichen Ovamboland operierten“, von denen sie von PLAN-Gefangenen erfuhren, die den Codenamen „Moskau“ hatten. In Cassinga fanden die medizinische Versorgung der Schwerverletzten sowie die Reparatur von Ausrüstung und die Aufstellung neu ausgebildeter Aufständischer auf dem Weg zu Stützpunkten in den Provinzen Ost und West statt.

Planung in Südafrika

Zu Beginn des Jahres 1978 hatte die SWAPO ihre Organisation verbessert und in Owambo und dem östlichen Caprivi an Stärke gewonnen, die UNITA stand unter dem Druck der MPLA und es wurde für die SADF immer schwieriger, in Südangola zu operieren. Südafrika befürchtete auch die Unterbrechung der Wahlen, die es in Südwestafrika ohne SWAPO abhalten wollte.

Der Angriff auf Cassinga entstand aus dem Plan für die Operation Bruilof , bei der die SADF den Angriff auf sechs SWAPO-Ziele um die Stadt Chetequera vorsah . Während des nachrichtendienstlichen Teils der Planung der Operation Bruilof kam die SADF zu dem Schluss, dass die kleine Stadt Cassinga das wichtigste medizinische, Ausbildungs- und Kontrollzentrum für die Guerilla in der Region und eines der beiden regionalen Hauptquartiere der SWAPO (das andere liegt weiter) nördlich bei Lubango ).

Die SAAF hatte zu dieser Zeit noch die Luftüberlegenheit über Angola, so dass im Frühjahr 1978 die 12 Squadron mit Canberra B12 Luftbildaufklärungen durchführen konnte Straßen, Zickzack-Gräben rund um die Basis, Schützenlöcher für Maschinengewehr-/Mörserbesatzungen – und die charakteristische „sternförmige“ betonierte Basisstruktur für eine SAM-3-Raketenbatterie und ihr Radar-/Befehlsfahrzeug. Auf den Bildern war auch ein ziviler Eindeckerbus zu erkennen.

PLAN-Kämpfer in Cassinga wussten von den Überflügen, und in einem Schreiben vom 10. April 1978 äußerte der Kommandant des Lagers Hamaambo gegenüber seinen Vorgesetzten Bedenken über eine "bevorstehende Invasionsabsicht unseres Feindes unseres Lagers in Südangola". Als Reaktion auf die Aufklärungsflüge wurde die Verteidigung durch die Errichtung eines Nebenlagers nördlich des Stammlagers, weitere Schützengräben und das Ausheben von Löchern zum Schutz der Lebensmittelversorgung verbessert.

Die SADF legte den Plan für die Operation Bruilof auf Eis und begann mit der Planung einer neuen Operation, der Operation Reindeer. Rentier bestand aus drei Hauptaktionen; der Luftangriff auf Cassinga, ein mechanisierter Angriff auf den Chetaquera-Komplex bei 17.1287 ° S 14.8938 ° E – der auch SAAF- Verteidigungsangriffe beinhaltete – und ein Angriff auf den Dombondola-Komplex bei 17.333 ° S 14.8334 ° E durch eine leichte Infanterie. 17°07′43″S 14°53′38″E /  / -17.1287; 14.8938 ( Chetequera )17°19′59″S 14°50′00″E /  / -17,333; 14.8334 ( Dombondola )

Die Planer der Operation standen vor einem erheblichen Problem. Während die Komplexe Chetequera und Dombondola nur etwa 35 km von der Grenze zu Südwestafrika/Namibia (damals unter südafrikanischer Kontrolle) entfernt lagen und somit konventionelle Angriffe möglich waren, lag Cassinga 260 km von der Grenze entfernt und tief in Angola. Dies bedeutete, dass jede konventionelle Angriffstruppe sich ihren Weg ein- und auskämpfen musste und mit ziemlicher Sicherheit die PLAN-Soldaten (People's Liberation Army of Namibia – SWAPO's bewaffneter Flügel) in Cassinga im Voraus gewarnt hätte, was ihnen und Führern wie Jerobeum erlaubt hätte. Dimo' Amaambo (der PLAN-Oberbefehlshaber, damals in Cassinga ansässig) und Greenwell Matongo fliehen. Cassinga lag außerdem auf einem kleinen Hügel, flankiert von einem Fluss auf seiner Westseite und offenen Feldern in anderen Richtungen, Faktoren, die zusammengenommen jedem Verteidiger einen Vorteil verschafften.

Allerdings South African Defense Force hatten (SADF) Intelligence - Berichte feststellen , dass die SWAPO - und wahrscheinlich seine Berater - wurde in ein falsches Gefühl der Sicherheit wiegt wegen Cassinga der Entfernung von der namibischen Grenze im Süden. Briefings des südafrikanischen Militärgeheimdienstes vor dem Ereignis zeigten, dass keine in der Nähe befindlichen unterstützenden Infanterie- oder gepanzerten Einheiten zur Unterstützung der Basis gegen einen Bodenangriff bekannt waren, und obwohl die SWAPO ein System integrierter Verteidigungsgräben und Schusspunkte für Rad-/Ketten-SPz und AAA gebaut hatte Einheiten waren sie dann nicht auf einen Luftlandeangriff mit Gelenkwaffen vorbereitet. Die SADF hatte zuvor keine derartigen Fähigkeiten nachgewiesen, was Militäranalysten keinen Grund zu der Annahme gab, dass den SADF-Planern eine solche Option zur Verfügung stand. Die Planer glaubten daher, nur mit leicht bewaffneten Luftlandetruppen einen Überraschungsangriff auf den Stützpunkt durchführen zu können. Anfang des Jahres hatte die SAAF 12 Squadron mit der Ausbildung für eine niedrige Angriffsrolle begonnen, wobei sie Antipersonenwaffen wie Streubomben einsetzte . Die Südafrikaner wussten um den Erfolg der Operation Eland und Operation Dingo , präventive Angriffe, die in den vergangenen zwei Jahren von den Rhodesian Selous Scouts gegen Guerillakräfte mit Sitz in Mosambik durchgeführt wurden, und modellierten ihren Angriff nach vielen der gleichen Prinzipien. Obwohl es ein riskanter Plan war, wurde beschlossen, dass das Überraschungsmoment den Nachteil aufwiegen würde, keine Stützpanzerung am Boden zu haben.

Die SADF beschloss, einen großen Luftangriff auf Cassinga (inzwischen unter dem Codenamen "Alpha") durchzuführen, der von Jagdbombern der südafrikanischen Luftwaffe (SAAF) und einer Flotte von 17 mittelschweren Transporthubschraubern unterstützt wird. Unter Verwendung einer bereits laufenden Übung namens Übung Kwiksilver als Titelgeschichte leitete die Armee einen Einberufung von Fallschirmeinheiten der Citizen Force (Reserveeinheiten ähnlich der US-Nationalgarde ) ein. Die Fallschirmjäger durchgeführt Auffrischungskurse an der Basis 1 Parachute Battalion (1 Bn) in Bloemfontein und dann Bereich Ausbildung im Bereich des verlassenen Rheinholdtskop Bauernhof auf dem umliegenden De Brug Trainingsbereich.

Ein streng geheimes Dokument, das von General Magnus Malan für den damaligen Verteidigungsminister PW Botha erstellt wurde , bezeichnet Cassinga als „eine große SWAPO-Basis, die 260 km nördlich der Grenze liegt. Es ist das operative militärische Hauptquartier der SWAPO, von dem aus alle Operationen gegen SWA geplant und deren Ausführung koordiniert. Von dieser Basis werden alle Nachschub- und Rüstungsgüter an die weiter vorn gelegenen Stützpunkte geliefert. Hier findet auch die Ausbildung statt. Kurz gesagt, es ist wahrscheinlich die wichtigste SWAPO-Basis in Angola. Die nächste kubanische Basis ist 15 km südlich von Alpha."

Das südafrikanische Kabinett zögerte, die Operation zu genehmigen, da sie eine internationale Gegenreaktion befürchtete, aber am 2. Mai 1978 genehmigte Premierminister John Vorster die Operation schließlich. Der 4. Mai wurde speziell nach dem Ende der Debatte im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen über Südwestafrika gewählt, um "das Leben der für Südafrika günstigen Länder nicht zu erschweren".

Zusammensetzung der Kräfte

Südafrika

Luftlandetruppen, die sich der Schlacht verschrieben haben

Aufgrund der Geheimhaltung der Operation und des Engagements der meisten professionellen Truppen der "Ständigen Streitkräfte" und der "Nationalsoldaten" von 1 Mrd Bn), beide Reserve- oder "Citizen Force"-Einheiten, in der Operation. Allerdings bedeutete die Notwendigkeit der Geheimhaltung nicht genug Citizen Force - Soldaten genannt werden könnten beide Fallschirm zu füllen Battalions . Infolgedessen wurden alle drei vorübergehend zu einem einzigen zusammengesetzten Fallschirmjägerbataillon zusammengefasst, das von Oberst Jan Breytenbach kommandiert wurde . Die endgültige Truppenzusammensetzung für den Angriff auf Cassinga war daher wie folgt:

  • Die gesamte Operation wurde von Generalmajor Ian Gleeson geleitet, der das SWA Tactical HQ (speziell für die Operation Reindeer eingerichtet) kommandierte.
  • Die allgemeine Kontrolle über die Luftlandetruppen wurde Brigadier MJ du Plessis übertragen, der das HQ der Fallschirmjägerbrigade kommandierte . Die Einheiten unter seinem Kommando waren das zusammengesetzte Fallschirmjägerbataillon unter Oberst Breytenbach, das sich aus den Kompanien A, B, C und D (alle unterbesetzt), einem unabhängigen Schützenzug, einem Mörserzug und einem Panzerabwehrzug zusammensetzte;
  • Die Helicopter Administration Area (HAA)-Schutztruppe unter Major James Hills, bestehend aus zwei Hawk-Gruppen (10-Mann-Abschnitte von reaktionsschnellen Fallschirmjägern) von 1 Mrd.;
  • Eine Airborne Reserve unter Captain Wesley de Beer, bestehend aus einer Kompanie von 2 Mrd. in der Luft in einer C.160, die im Falle von Verstärkungsbedarf eingesetzt werden sollte, und dem Mobile Air Operations Team (MAOT) unter Commandant James Kriel , das aus fünf SAAF-Mitarbeiter zum Aufbau und Betrieb der HAA. Alle Fallschirmjäger waren mit einer Klappschaftversion des Sturmgewehrs R1 7,62 mm ausgestattet .
  • Der Beitrag der südafrikanischen Luftwaffe bestand aus vier C-130 Hercules und fünf C.160 Transall Transportflugzeugen. Die Hubschrauberkomponente der Operation bestand aus 13 Pumas und sechs Super Frelons .
  • Die von der SAAF bereitgestellte Luftangriffskomponente bestand aus vier Canberra B-12-Bombern, die jeweils 300 Alpha-Antipersonenbomben trugen; fünf Buccaneer, die jeweils acht 1.000 lb (450 kg) Bomben tragen, sowie eine sechste mit zweiundsiebzig 68-mm-Raketen und schließlich vier Mirage III- Kampfflugzeuge, die nur mit Sidewinder- Luft-Luft-Raketen und ihren 30-mm-Kanonen bewaffnet sind mit hochexplosiven Splittergranaten.

Eine Besatzung des Geschwaders von Canberra wurde mit der Beschaffung weiterer Fotoaufklärungsbilder beauftragt , von denen einige für die Erstellung von Fotostreifenkarten für die Tactical Low Flying (TLF)-Strecken verwendet werden sollten, die die verschiedenen Flugzeugtypen durchführen würden – da die konventionelle Kartierung unzureichend war von weiten Teilen der Region - und zusätzliche und up-to-date detaillierte Bilder der Cassinga Umgebung für die Parabat Drop - Zone und Buccaneer Zielplanungszwecken. Besonderes Augenmerk wurde auf die Identifizierung von Einheiten der AAA gelegt, die im/in der Nähe des Zielkomplexes stationiert sind. In dieser Phase wurde ein schwerwiegender Fehler mit möglicherweise katastrophalen Folgen begangen.

Luftbildinterpreten haben auf einigen Karten, die bei der Planung verwendet wurden , den falschen Maßstab gesetzt , obwohl die Höhenmesserwerte auf den ursprünglichen Erkundungsfotos deutlich zu sehen waren. Folglich überschätzten die Planer der Luftwaffe die Größe der DZ , weil sie glaubten, sie sei lang und breit genug, um die Fallschirmjäger abzuwerfen, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall war. Dieser 'Skalierungsfehler' hat auch die Punkte 'Warnung' und 'Tropfen' auf dem Einlauf zum Abfallen falsch positioniert. Dieser Fehler wurde noch dadurch verschlimmert, dass der Pilot des führenden Flugzeugs kurzzeitig durch die Auswirkungen des Bombenangriffs abgelenkt wurde und das Sprungsignal mit einigen Sekunden Verspätung ausgab. Der Nettoeffekt war, dass viele Fallschirmjäger ihre beabsichtigten DZs überschossen , viele jenseits des Flusses landeten – und einige darin.

Eine unterstützende Rolle spielte dabei eine einzelne Cessna C-185 , die im Zielgebiet flog und sowohl als Beobachtungsposten als auch als Richtfunkflugzeug fungierte. Darüber hinaus flog eine einzelne DC-4 Strikemaster, ausgestattet als EW- und ELINT- Flugzeuge, über die Grenze SWA/Namibia zu Angola. Der Zweck dieses letztere Flugzeug war sowohl abfangen alle angolanischen, kubanischen und SWAPO Funkübertragungen, bevor ein Verklemmen ihre Kommunikationsnetze zu gegebener Zeit. Das erfolgreiche Stören des SWAPO, des angolanischen und des kubanischen Kommunikationsnetzes ist einer der Gründe für die späte Reaktion der beiden letztgenannten auf den Angriff.

PLANEN

PLAN, der bewaffnete Flügel der SWAPO, war eine Guerilla-Armee und hatte daher keine traditionelle Kommando- und Kontrollstruktur. Daher ist es unmöglich, eine Zusammensetzung von Einheiten innerhalb von Cassinga zu bestimmen. Nach TRC- Erkenntnissen bestand eine in Cassinga stationierte Selbstverteidigungseinheit aus etwa 300 männlichen und weiblichen PLAN-Kadern (andere Quelle: etwa 300 bis 600). Der militärische Teil von Cassinga wurde leicht von den nicht-militärischen Teilen abgetrennt. Der Gesamtkommandant von PLAN in der Stadt war Dimo ​​Amaambo, der für die Koordination aller PLAN-Aktionen in Südangola, einschließlich der Einfälle in Südwestafrika/Namibia, verantwortlich war. Ein Hauptquartier wie Cassinga war nach Lubango, dem gesamten Militärhauptquartier der SWAPO in Angola, an zweiter Stelle. Neben dem System von Schützengräben und Bunkern umfasste die Verteidigungsausrüstung zwei ZPU-4 14,5-mm-Flugabwehrgeschütze, ein ZU-23-2 23-mm-Geschütz und etwa ein oder zwei ZSU 12,7-mm-Geschütze. Diese waren in der Lage, in einer Bodenangriffsrolle verwendet zu werden.

Kuba

Die nächste kubanische Militärpräsenz befand sich 15 km südlich von Cassinga im Dorf Techamutete auf 15.2332 ° S 16.04 ° E . Es bestand aus einem verstärkten mechanisierten Bataillon von mindestens vier T-34- Panzern, 17 BTR-152- Panzerwagen, sieben Lastwagen und vier Flugabwehrgeschützen, begleitet von rund 400 Soldaten. Diese Einheit war dem SADF- Geheimdienst bekannt , der ihren Funkverkehr abgefangen hatte und auch über ihre Anti- UNITA- Operationen Bescheid wusste . Ihre Stärke wurde im Oktober 1977 auf 144 geschätzt und war ein wichtiger Faktor bei der Wahl des Luftangriffs statt eines Bodenangriffs. Beim Briefing der streikenden Flugbesatzung gab der SAAF-Geheimdienstchef klar, dass es im Umkreis von 80 Meilen keine bekannte militärische Formation gab, außer einer Abteilung der „afrikanischen Polizei“ mit einem Lastwagen. In den Nachbesprechungen, als er von Kommandanten und Flugzeugbesatzungen der beiden Schlagkomponenten Canberras und Buccaneers befragt wurde, bestand er darauf, dass die kubanische Formation, die sich nur etwa 15 km südlich bei Tetchamutete befindet, "eine völlige Überraschung war und in den letzten Tagen dort stationiert worden sein muss". . Sicherlich wurde keine Fotoaufklärung über diese Dorf-/Straßenkreuzung angeordnet, hätte aber leicht in die späteren Canberra PR-Überflüge von Cassinga aufgenommen werden können. 15°14′00″S 16°02′24″E /  / -15,2332; 16.04 ( Techamutet )

Attacke

04:00 – 09:00

Luftbewegungen

SAAF Canberra-Bomber

Die ersten, die am Morgen des Angriffs loszogen, waren die Fallschirmjäger der Composite Para Bn, die um 04:00 Uhr aufstanden und mit dem Anbringen ihrer Waffen, Ausrüstung und Fallschirme begannen.

Um 05:19 Uhr starteten die vier Buccaneers- Bomber von der AFB Waterkloof , gefolgt von der schnelleren Canberra um 05:43 Uhr . Die schwer beladenen 'Buccs' konnten nur in mittlerer Höhe fliegen, daher war ihre wahre Fluggeschwindigkeit (TAS) erheblich niedriger als die der 'Cans' und flog über 10.000 Fuß (3.000 m) höher. Einer der Buccaneers ging zu einem Luftwaffenstützpunkt näher an der angolanischen Grenze, um aufzutanken und als Close Air Support (CAS)-Flugzeug zu fungieren , während das fünfte Flugzeug der Buccaneer-Einsatztruppe aufgrund eines Bremsproblems verzögert wurde und vier Freibeuter für den ersten Angriff verfügbar.

Um 06:00 Uhr gingen die acht Transportflugzeuge mit den Fallschirmjägern in die Luft. Zwei der Transall C-160 , die die Reservekompanie von 116 Fallschirmjägern trugen, lösten sich ab und gingen in eine Warteschleife südlich der Grenze, um während des Gefechts Verstärkungen abzusetzen. Die restlichen sechs Transporte fuhren weiter zu einem Haltepunkt einige Meilen östlich von Cassinga.

Gegen 06:30 Uhr ging die ELINT / EW Douglas DC-4 in die Luft und landete in einer Warteschleife südlich der Grenze. Zur gleichen Zeit startete ein Flug von zwei Puma-Hubschraubern unter dem Kommando von Major John Church von einem „Dschungel-Nachtstopp“ zu einer Lichtung 22 km östlich von Cassinga, um dort ein Helikopter-Verwaltungsgebiet einzurichten ( HAA), wo die bei der Operation eingesetzten Hubschrauber betanken konnten. An Bord der beiden Hubschrauber befanden sich Kommandant James Kriel, der Kommandant des Mobile Air Operations Teams (MAOT) der südafrikanischen Luftwaffe, und sein Signalgeber, sowie Major James Hills, Kommandant der Bravo Company, 1 Mrd Sektion der beiden Hawk-Gruppen, die er zum Schutz der HAA einsetzen würde. In den beiden Hubschraubern befanden sich auch sechs 200-Liter-Fässer mit Hubschraubertreibstoff und zur Bestürzung von Hills der Chef der südafrikanischen Armee, Generalleutnant Constand Viljoen .

Die MAOT richteten ihre Funkgeräte und Navigationsbaken bei der HAA, inzwischen unter dem Codenamen Whisky-Three, auf und signalisierten Entwarnung für den Rest der Truppe, bestehend aus dem Rest des Schutzelements der Hawk Group (31 Fallschirmjäger), sechs medizinisches Personal, zwei weitere Mitglieder der MAOT und 86 200-Liter-Fässer mit Hubschraubertreibstoff, alle an Bord einer Flotte von fünf Super Frelon- und zehn Puma-Hubschraubern. Die HAA wurde dann abgeschlossen, und die 17 Hubschrauber betankten und warteten auf den Aufruf, die Fallschirmjäger nach Abschluss des Angriffs herauszuziehen.

Ebenfalls gegen 07:00 Uhr hob die einsame Cessna C-185 ab und flog Richtung Cassinga. Seine Rolle bei der Operation bestand darin, ein fliegender Beobachtungsposten zu sein , der Entwarnung für den Fallschirmjägerabwurf gab, sowie ein Richtfunkflugzeug (bekannt als "Telstar-Dienst" in der SAAF). Es würde später wegen anhaltendem Flugabwehrfeuer zum Rückzug gezwungen werden. Gegen 07.50 Uhr starteten zwei Mirage III- Kampfflugzeuge direkt auf Cassinga.

Bombenangriffe

Der Bombenangriff zur Abwehr der Verteidigung durch die Canberras hatte zwei Minuten Verspätung und fand um 08:02 statt wie ursprünglich geplant um 08:00 statt, weil der leitende Navigator während des 200-Seemeilen-Tiefflugs (370 km) keine effektive Zeitanpassung aufrechterhalten konnte Phase. Dies änderte nichts an der beabsichtigten Wirkung. Da die Bombardierung zeitlich mit dem täglichen Appell der SWAPO auf dem Exerzierplatz zusammenfiel, versammelten sich die meisten Leute im Lager unter freiem Himmel, als die Canberras ihren Splitterbombenangriff auf niedriger Ebene von Norden aus starteten. Jede der vier Canberras - fliegt in loser ‚Linie nebeneinander‘ bei 500 Fuß (150 m) und 300 Knoten - sank von 300 Rhodesian entworfenen „Alpha“ Splitterbomben, die klein waren 10 kg (22 lb) finless Bomben wie " 10 -Pin Bowling 'Bälle, die bis zu 10 Meter (33 ft) in die Luft springen, bevor sie explodieren. Eine Zone von etwa 800 mal 500 Metern wurde mit Teppich ausgelegt, wobei jedes Flugzeug seine eigene „Bombenlinie“ hatte. Die Waffen waren verheerend wirksam gegen die versammelten Gruppierungen unten, verursachten die meisten Verluste der SWAPO an diesem Tag und zerstörten auch Fahrzeuge, POL ("Petroleum Oil Lubricants", militärisches Akronym für brennbare Flüssigkeiten), Lagertanks und weiche Gebäude.

Unmittelbar nach den Canberras kamen die Buccaneers aus dem Westen, die ihre Sturzbombenflüge entlang einer im Allgemeinen Ost-West-Achse flogen. Fotografien aus dem Cockpit eines der Flugzeuge zeigten die grafischen Linien der vorangegangenen "Alpha"-Bombenangriffe, wurden am folgenden Tag der SA-Presse zugänglich gemacht. Von den insgesamt zweiunddreißig 450 kg schweren konventionellen Bomben, die von den vier Buccaneers auf die identifizierten "Hard Points" abgeworfen wurden, erzielten 24 direkte Treffer, die einen immensen Schaden anrichteten. Schließlich führten die beiden Mirage III mit ihren 30-mm- DEFA-Kanonen einen Tiefangriff auf das Ziel durch . Alle Flugzeuge außer dem einsamen Buccaneer im CAS-Dienst flogen dann zurück zu Luftwaffenstützpunkten in Südwestafrika (Namibia), um aufzutanken und aufzurüsten, um bei Bedarf Luftunterstützung zu leisten – die Luftwaffenbasis Mirage nach Ondangwa , die Canberras, Buccaneers und C-130/C-160 zum Luftwaffenstützpunkt Grootfontein , wo ihre Unterstützungsteams und ihr Material im Laufe des Morgens von Pretoria nach oben gebracht worden waren . Die Canberras und Buccaneers wurden für einen späteren Angriff auf den Chetequera-Komplex eingesetzt.

Fallschirmabwurf

Nachdem die Angriffsflugzeuge ihre Bombenangriffe beendet hatten, traten die sechs Transporter, die im Osten auf der Lauer gehalten hatten, ihren Formationsflug in Richtung Cassinga in einer Höhe von 60 m an. Kurz bevor sie die Basis erreichten, stiegen die sechs Flugzeuge auf 600 Fuß (180 m), die Fallhöhe, und stellten sich für den Fall auf. Die erforderlichen visuellen "Tracking and Distance"-Koordinationsmarker wurden jedoch durch den Rauch des Bombenangriffs verdeckt, die Skalierung der Abwurfzone (DZ) und die Abstände der Abwurfpunkte waren falsch – aufgrund der Skalierungsfehler der Aufklärung – und der Abwurf war ein Durcheinander Fast alle Fallschirmjäger wurden außerhalb des Ziels abgesetzt, einige auf der Westseite des Flusses und einige in hohem Mais, wo sie Probleme hatten, sich zu verbinden. Die daraus resultierende Verwirrung verursachte zahlreiche Verzögerungen, ruinierte den Zeitplan des „Drop-to-Contact“-Plans und einen Großteil des Überraschungsvorteils. Der katastrophale Absturz bedeutete auch, dass es fast eine Stunde dauern würde, bis die C-Company auf der Ostseite des Lagers in Position gehen und die Fluchtwege abriegeln konnte und in der Folge eine Reihe von PLAN-Spitzenkommandanten, darunter Dimo ​​Amaambo und Greenwell Matongo (zwei Hauptziele des Angriffs) entkam (wobei Amaambo 1990 der erste Anführer der namibischen Streitkräfte wurde).

Die beiden unabhängigen Schützenzüge Nr. 9 und Nr. 11 wurden ziemlich genau nach Norden abgesetzt. Sie traten sofort in Aktion und bewegten sich durch ein Zeltlager im Nordwesten von Cassinga, jenseits der bombardierten Gebiete. Der Widerstand war heftig, aber von kurzer Dauer, und insgesamt 54 Leichen wurden von den Zügen gezählt, bevor sie ihre Position am nördlichen Ende der Basis bezogen, um den Fluchtweg abzuriegeln.

Von den vier wichtigsten Fallschirmjägerkompanien hatte die D-Company den genauesten Abwurf erlebt, obwohl sie sich immer noch 500 m von ihrer beabsichtigten Abwurfzone entfernt befanden. Sie gruppierten sich schnell um und begaben sich auf Angriffsbauten, die auf den Luftaufklärungsfotos als Technikgebäude identifiziert worden waren. Während des Angriffs auf diese Gebäude explodierten jedoch einige von ihnen, möglicherweise aufgrund von Munitionslagern darin, und verletzten mehrere Fallschirmjäger. Es gab auch ein kurzes Blau-auf-Blau- Gefecht, als Fallschirmjäger der D-Company fälschlicherweise von ihren Kameraden der B-Company beschossen wurden, die bis dahin die Basis erreicht hatten, aber es gab keine Verluste. Nachdem der Angriff auf den Ingenieurkomplex abgeschlossen war, zog die D-Company nach Süden, um eine Haltelinie einzurichten und zu verhindern, dass Guerillas über diese Route entkommen. Es entsandte auch den Panzerabwehrzug, um einen Panzer-Hinterhalt auf der Straße nach Techamutete zu legen.

09:00 – 12:00

Um 09:00 Uhr hatten sich die Kompanien A und B neu gruppiert und waren bereit, den Hauptangriff auf Cassinga zu beginnen. Statt wie ursprünglich geplant nach Osten anzugreifen, griffen die beiden Kompanien den Stützpunkt in nördlicher Richtung an. Anfangs stießen sie auf sehr wenig Widerstand, was sich jedoch dramatisch änderte, als sich die Fallschirmjäger der Mitte der Basis näherten. Schweres Scharfschützenfeuer wurde von einer Reihe von Bäumen innerhalb der Basis auf die Fallschirmjäger gerichtet, sie wurden rückstoßfreien B-10-Gewehrfeuern ausgesetzt , und einige SWAPO-Guerillas hatten sich neu gruppiert und nutzten Häuser als Deckung, um auf die Fallschirmjäger zu schießen, wobei zwei schwer verletzt wurden Fallschirmjäger.

ZPU-2 Flugabwehrkanone

Die Fallschirmjäger standen jedoch vor ihrer größten Herausforderung, als sie von einer Reihe von ZPU-2 14,5-mm-Mehrrohr-Flugabwehrgeschützen beschossen wurden, die in der Bodenrolle verwendet wurden. Dies brachte beide Kompanien zum Stillstand, da sie sich nicht unter dem genauen und nahen Feuer der Geschütze bewegen konnten und der Freibeuter im CAS- Dienst keinen Angriff auf die Geschütze durchführen konnte, aus Angst, die Fallschirmjäger in der Nähe zu treffen.

Am Ende befahl Oberst Breytenbach dem Kommandanten der D-Kompanie, einige Männer zu nehmen und auf die Geschütze vorzuarbeiten, indem er die Schützengräben westlich von Cassinga angriff. Er befahl auch dem Mörserzug , die Geschütze anzugreifen.

Beim Betreten der Schützengräben waren die Männer der D-Company überrascht, eine Reihe von Zivilisten vorzufinden, von denen sie später behaupteten, dass sie von den Guerillas, die sich darin versteckten, als menschliche Schutzschilde benutzt wurden. Die Guerilla eröffnete das Feuer auf die Fallschirmjäger, was die Fallschirmjäger dazu brachte, in eine Art einzutreten, die sie später als "töten oder getötet werden" bezeichneten, bei der es angeblich unmöglich war, den Tod der Zivilisten in den Schützengräben zu verhindern. Obwohl eine Reihe von Zivilisten in diesen Schützengräben getötet wurden, trafen die Fallschirmjäger, während die Fallschirmjäger vorrückten, immer weniger Zivilisten an, bis sie sich den Geschützen näherten, alle Männer und Frauen in den Schützengräben trugen SWAPO-Uniformen im kubanischen Stil. In der Zwischenzeit war 9 Platoon von Norden her in die Schützengräben eingedrungen, machte jedoch langsam Fortschritte, als sie in die Aufmerksamkeit der Kanoniere gerieten.

Nach einer Kombination aus dem Angriff durch die Schützengräben und dem Mörserfeuer wurden die Geschütze zum Schweigen gebracht. Die Maut war für die Südafrikaner akzeptabel; In den Schützengräben und um die Geschütze herum waren mindestens 95 SWAPO-Kämpfer tot. Drei Fallschirmjäger waren getötet worden.

Nach dem Fall der Geschütze endete jeder größere Widerstand in Cassinga. Es blieben nur noch die einen oder anderen Scharfschützen und Ecken des Lichtwiderstands, und der Aufräumvorgang war bald abgeschlossen. Die Fallschirmjäger errichteten sofort das Bn HQ und die Regimental Aid-Post (RAP) neben dem SWAPO-Krankenhaus und begannen mit der Behandlung der schlimmsten Verletzten. Insgesamt waren drei Fallschirmjäger getötet und elf verletzt worden, zwei davon lebensgefährlich. Darüber hinaus wurde ein vierter Fallschirmjäger vermisst, vermutlich getötet. Später wurde angenommen, dass er beim Fallschirmsprung im Fluss ertrunken war oder dass sein Fallschirm eine Fehlfunktion hatte.

Der Angriff lag inzwischen zwei Stunden hinter dem Zeitplan zurück, die ersten Helikopter-Extraktionen waren für 10.00 Uhr geplant.

12:00 – 15:00

Brigadegeneral Du Plessis informierte zu diesem Zeitpunkt Oberst Breytenbach über eine Funküberwachung, die darauf hinwies, dass die kubanische Streitmacht bei Techamutete im Einsatz war. Die SADF hatte ausdrückliche operative Anweisungen erhalten, um Konflikte mit den Kubanern zu vermeiden, aber Verzögerungen seitens der SADF machten dies nun eindeutig möglich. Brigadegeneral Du Plessis bestand darauf, alle Truppen sofort abzuziehen, aber Oberst Breytenbach wollte zuerst die LZ sichern. Es wurde ein Kompromiss vereinbart, wonach die Hälfte der Fallschirmjäger in die LZ verlegt werden sollte, wo 12 Puma-Hubschrauber sie abtransportieren würden, während der Rest die Räumungsoperationen fortsetzte sowie alle nachrichtendienstlichen Dokumente sammelte.

Gegen 13:00 Uhr wurde Oberst Breytenbach von einem der Freibeuter im Dienst des CAS informiert, dass das kubanische mechanisierte Bataillon die Straße von Techamutete nach Cassinga hinaufbewegte.

Der Buccaneer hatte eine vorrückende Kolonne von etwa 30 verschiedenen SPz , APC , T-34-Panzern und anderen Fahrzeugen entdeckt, die langsam die Straße von Techamutete herauf vorrückten. Es eröffnete sofort das Feuer auf die Kolonne und zerstörte dabei drei gepanzerte BTR-152- Personenwagen, musste dann aber zum Luftwaffenstützpunkt Grootfontein zurückkehren, um aufzurüsten und aufzutanken, wobei etwa 200 der verbleibenden Fallschirmjäger vorübergehend ungeschützt blieben. Zwischen ihnen und der vorrückenden Panzerkolonne standen nur die 22 Mann des Panzerabwehrzuges, bewaffnet nur mit 10 RPG-7 -Raketenwerfern und fünf Panzerabwehrminen, die sie in die Straße gelegt hatten.

Zu diesem Zeitpunkt kam es jedoch zu einem schwerwiegenden Zusammenbruch der Führung und Kontrolle der Südafrikaner, und es wurden eine Reihe grundlegender Fehler gemacht. Der Shuttle der Helikopter von und nach Whiskey-Three, die HAA, sowie die Reihenfolge, in der Fallschirmjäger eingeschifft wurden, war improvisiert und zunächst unkoordiniert und desorganisiert. Dem Kommandanten der Helikopter-Absaugtruppe war zunächst nicht klar, was das Problem – und die plötzliche Dringlichkeit – war. Außerdem brachen zwei Ingenieure, deren Aufgabe es war, feindliche Ausrüstung zu zerstören, in der ersten Welle mit allen Sprengzündern auf, bevor die gesamte Ausrüstung außer Kraft gesetzt war.

Inzwischen rückte die kubanische Kolonne direkt in den Hinterhalt vor, den die Fallschirmjäger für sie eingerichtet hatten. Der führende T-34- Panzer wurde von einer der Panzerabwehrminen zerstört, während die Fallschirmjäger vier der BTR-152 mit ihren RPG-7 zerstörten. Sie auch etwa 40 der kubanischen Truppen getötet , bevor sie ihre ‚Kampf Rückzug‘ zurück entlang der Straße in Richtung Hubschrauber Landezone (HLZ) östlich von Cassinga wo Breytenbach die restlichen Fallschirmjäger zur endgültigen Extraktion wurde die Organisation. Angesichts der entgegenkommenden Panzerkolonne befahl Breytenbach eine dünne Verteidigungslinie, erkannte jedoch, dass die leicht bewaffneten Fallschirmjäger gegen die Panzerfahrzeuge kaum eine Chance hatten und bereitete sich darauf vor, in den Busch zu einer Not-LZ zurückzuweichen und dringend Luftunterstützung zu rufen.

Der anfängliche Erfolg des SADF-Angriffs schien sich nun in eine Katastrophe zu verwandeln, mit der unmittelbaren Aussicht, von kubanischen Panzertruppen 240 km in feindliches Gebiet überrannt zu werden. General Viljoen, der bis zu diesem Zeitpunkt seinen Dienstgrad und seine Baskenmütze getragen hatte, entfernte sie und versteckte sie.

Um 14.20 Uhr, als die kubanischen SPz bereits in Sichtweite der belagerten Fallschirmjäger waren, trafen ein Buccaneer und zwei Mirage III über ihnen ein. Ein erfahrener Forward Air Controller (FAC) unter den Fallschirmjägern begann, die drei Flugzeuge in Angriffen gegen die vorrückende kubanische Panzerung zu lenken. Die Mirage III zerstörten mit ihren 30-mm-Kanonen 10 BTR-152, bevor ihnen der Treibstoff ausging und sie zum Luftwaffenstützpunkt Ondangwa zurückkehrten . Die Kanonen der Mirages konnten keine Panzer zerstören, aber der einzige Buccaneer zerstörte mit seinen 68-mm- SNEB- Luft-Boden- Raketen mindestens zwei Panzer, eine Flak-Position und eine Reihe anderer Fahrzeuge . Die Raketen waren aus dem ursprünglichen Einsatzbefehl weggelassen worden, aber der Buccaneer Schwadronskommandeur hatte fortuitously sie im aufzunehmen gewählt Sprengkörpern , die die ferried wurde Grootfontein nach vorn Luftwaffenbasis von C-130 Hercules , mit seinem Bodenpersonal und Wartung Ersatzteilen. Der Buccaneer-Pilot wurde von einem gezogenen 14,5-mm-Flugabwehrgeschütz ständig beschossen, an dem er zwei Durchgänge machen musste, bevor er es mit Raketen zerstören konnte.

Der Buccaneer ging zu diesem Zeitpunkt die Munition aus, dies fiel jedoch mit der Ankunft der 17 Hubschrauber zusammen, um die verbleibenden Fallschirmjäger in der zweiten Welle herauszuholen. Die Ankunft der Hubschrauber verriet die Position der LZ an die verbliebenen kubanischen Streitkräfte, die begannen, auf das Gebiet vorzudringen. Obwohl die Fallschirmjäger die gepanzerten Fahrzeuge nicht sehen konnten, konnten sie ihre Motoren und Schüsse hören und konnten sehen, wie Bäume auf ihrem Weg in nur 200 Metern Entfernung niedergedrückt wurden. In einem verzweifelten Versuch, die kubanischen Panzer daran zu hindern, auf die verwundbaren Hubschrauber und die versammelten SA-Truppen zu schießen, die darauf warten, abgeholt zu werden, tauchte der Buccaneer-Pilot sein Flugzeug gefährlich tief und prallte fast gegen Bäume, als er nahe über die Spitze der Panzer flog Angriffe, verwirren die Besatzungen und zwingen sie, ihren sich entwickelnden Angriff auf die Stellungen der Parabats abzubrechen. Es gab mehrere Löcher in der Flugzeugzelle, darunter eines auf dem gepanzerten Frontvisierglas, das nach der Landung, dem Auftanken und erneuten Aufrüsten von der Bodenmannschaft schnell ausgebessert werden musste.

Wegen der Desorganisation bei der ersten Helikopterwelle gab es fast nicht genug Platz für alle verbliebenen Fallschirmjäger und Häftlinge der zweiten Welle. In dem anschließenden Chaos und der Panik, an Bord der Hubschrauber zu klettern, mussten 40 SWAPO-Häftlinge, die zum Verhör nach Südwestafrika zurückgebracht werden sollten, freigelassen werden, um das Flugzeug zu erleichtern. Einige überschüssige Ausrüstung und Munition wurden auch von den überladenen Hubschraubern abgeladen. Ein letztes Feuerfeuer der Fallschirmjäger stoppte die schließende kubanische Panzerung gerade genug lang genug, um die Extraktion der versammelten Fallschirmjäger abzuschließen.

Zehn Minuten nach dem Start wurden jedoch zwei der Puma-Hubschrauber angewiesen, nach Cassinga zurückzukehren, da befürchtet wurde, dass einige der Fallschirmjäger zurückgelassen worden sein könnten. Sie entdeckten eine Gruppe von Menschen, die sich zusammengedrängt hatten, aber eine genauere Untersuchung ergab, dass es sich um die zurückgelassenen Gefangenen handelte. Die Hubschrauber flogen insgesamt vier Tiefpässe auf der Suche nach Fallschirmjägern, als einer der Hubschrauberpiloten einen kubanischen Panzer aus dem Gebüsch auftauchen sah. Er warnte den anderen Puma-Piloten, der gerade noch rechtzeitig ausweichen konnte, damit die Panzerpatrone das Flugzeug verfehlte. Es wurden keine Fallschirmjäger gefunden und die beiden Pumas kehrten zur HAA zurück. Der Abbau des HAA dauerte den Rest des Tages.

15:00 – 18:00

Um 15 Uhr kehrte einer der Mirage III nach Cassinga zurück und beschoss erneut die kubanischen Fahrzeuge, die noch auf der Straße waren, und setzte mindestens eines davon in Brand. Es wurde um 15.30 Uhr durch ein anderes Flugzeug und einen Buccaneer ersetzt, die weitere Fahrzeuge und ein Gebäude zerstörten. Etwa einen Kilometer südlich von Cassinga griff die Buccaneer eine weitere Fahrzeugkolonne an und geriet dabei unter schweres Flugabwehrfeuer.

Ein weiterer Buccaneer traf um 16.45 Uhr ein, überraschte einige Kubaner, die sich durch die Ruinen bewegten, und zerstörte dabei einen T-34-Panzer und einige Flugabwehrgeschütze, während weitere Mirage- und Buccaneer-Angriffe um 17.10 Uhr und 18.35 Uhr einen weiteren Panzer und andere Ausrüstung zerstörten.

Das Ergebnis war, dass bei Einbruch der Dunkelheit fast das gesamte kubanische Bataillon zerstört worden war, wobei etwa 150 kubanische Soldaten getötet wurden, was die höchste Zahl von Opfern an einem Tag während seines militärischen Engagements in Angola ausmachte.

Eine komplette angolanische Panzerbrigade, die in der Abenddämmerung eintraf, war zu spät, um etwas zu bewirken, und fand nur Szenen der Zerstörung in Cassinga vor.

Nachwirkungen

Laut einem Weißbuch der angolanischen Regierung betrug die offizielle Zahl der Cassinga-Razzia insgesamt 624 Tote und 611 verletzte Zivilisten sowie Kombattanten. Unter den Toten waren 167 Frauen und 298 Jugendliche und Kinder. Da viele der Kombattanten weiblich oder Teenager waren und viele Kombattanten keine Uniformen trugen, konnte die genaue Zahl der Zivilisten unter den Toten nicht festgestellt werden. In einem geheimen Bericht an das Zentralkomitee der SWAPO wurden 582 Tote und 400 Verletzte aufgeführt.

Die Südafrikaner erklärten den Angriff auf Cassinga zu einem großen militärischen Erfolg, obwohl die Katastrophe durch das Eingreifen der SAAF so knapp abgewendet wurde und eine SWAPO-Propagandakampagne das Ereignis als Massaker bezeichnete. Trotz schwerer Verluste hat die SADF weder Dimo ​​Amaambo noch andere hochrangige SWAPO-Führer getötet oder gefangen genommen. Die SADF-Verluste waren für einen solchen Angriff gering, ein wichtiger Faktor in Südafrika, wo die Öffentlichkeit hohe Opferzahlen nicht tolerierte: Drei Soldaten wurden getötet, einer wurde vermutlich tot vermisst (im Fluss gelandet, nicht aufgetaucht) und elf wurden verwundet.

Laut General Constand Viljoen hat Cassinga die Strategie für die SADF für die nächsten zehn Jahre festgelegt, dh Präventivschläge gegen die SWAPO in Angola zu starten , obwohl die nachfolgenden Aktionen eher gepanzerte als Luftangriffe sein würden.

Die SWAPO startete am 23. August 1978 die Operation Revenge , ein Vergeltungsbombardement von Katima Mulilo im Caprivi-Streifen , bei dem 10 Soldaten getötet und 10 verletzt wurden, als sie von einer 82-mm- Mörserbombe direkt auf ihre Kasernen getroffen wurden. Sechzehn Guerillas wurden bei einer SADF-Folgeoperation 250 Kilometer vor Sambia getötet .

Politische Konsequenzen

Eines der Massengräber von Cassinga

Laut General Geldenhuys war die Razzia ein "Juwel der militärischen Handwerkskunst", politisch jedoch eine Katastrophe für das Apartheid-Regime. Lange vor der Operation wurde eine Medienkampagne sorgfältig vorbereitet und Medienmitteilungen durchgeführt, um den Eindruck zu erwecken, dass die SADF-Intervention auf Ersuchen der SWA-Administration erfolgte, und um negativen Berichten über südafrikanische Militäraktionen und Behauptungen über die Tötung Unschuldiger entgegenzuwirken Zivilisten. Diese Kampagne beinhaltete die Erfindung und Verzerrung von SWAPO-Aktionen. Eines der Fallschirmjägerbataillone wurde speziell beauftragt, Fotos zu machen und sich auf Bilder zu konzentrieren, die die südafrikanische Sache unterstützen; Leichen sollten nur mit Waffen an ihrer Seite fotografiert werden. Negative Bilder wie leidende Opfer sollten vermieden werden. Trotzdem wurden trotz dieser Anweisungen Bilder von Leichen ohne Waffen und von toten SADF-Fallschirmjägern gemacht.

Die Angolaner waren die ersten, die Einzelheiten des Angriffs veröffentlichten, kurz darauf folgten Presseerklärungen der SWAPO, die den angolanischen Bericht unterstützten und ausführten. Sie bezeichneten den Stützpunkt als Flüchtlingslager und behaupteten, die SADF habe 600 wehrlose Flüchtlinge abgeschlachtet. Die Leichen wurden in Cassinga in zwei Massengräbern begraben; Bilder von einem der Massengräber wurden ausgiebig zu Propagandazwecken verwendet und wurden daher für viele Menschen zu der Bildsprache, die sie mit dem Ereignis verbanden.

Die Position der SWAPO und aller Organisationen und Regierungen, die sie 1978 unterstützten, profitierte von der moralischen Empörung, die durch einen "Überraschungsangriff" auf ein "Flüchtlingslager" ausgelöst wurde. Nach der Razzia erhielt die SWAPO beispiellose Unterstützung in Form von humanitärer Hilfe in ihren Exillagern und Angeboten von Regierungen, Namibier in ihren Ländern auszubilden.

Die Debatte darüber, ob Cassinga ein Militärlager oder ein Flüchtlingslager (oder beides) war, tobt weiter. Waffen und militärische Einrichtungen waren im Lager vorhanden und dokumentiert. 1998 kam auch die südafrikanische Wahrheits- und Versöhnungskommission zu dem Schluss, dass

Es ist klar, dass Kassinga aus der Sicht der SADF eher eine militärische Einrichtung war als im Wesentlichen ein Flüchtlingslager oder eine Transiteinrichtung für Flüchtlinge, wie die SWAPO immer behauptet hat. Die der Kommission in den SADF-Archiven vorgelegten fotografischen Beweise weisen auf eine militärische Dimension des Lagers hin. Dies kann jedoch nicht als schlüssiger Beweis dafür gewertet werden, dass Kassinga ein Militärstützpunkt war. Im Kontext des anhaltenden Krieges in Angola wäre eine Verteidigungsanlage jeder SWAPO-Einrichtung, ob zivil oder militärisch, gängige Praxis gewesen

Die Vereinten Nationen luden den SWAPO-Führer Sam Nujoma ein , vor dem Rat zu sprechen, bevor am 6. Mai die Resolution 428 des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen herausgegeben wird , in der Südafrika wegen „der bewaffneten Invasion von Angola am 4. Mai 1978“ verurteilt wird. Der Rat verurteilte die Apartheid und die fortgesetzte Besetzung Südwestafrikas und lobte Angola für seine Unterstützung des namibischen Volkes.

Nach der Unabhängigkeit erklärte die neue Regierung Namibias den 4. Mai zum „ Cassiga-Tag “, einem gesetzlichen Feiertag, um an den Verlust von Menschenleben bei der Razzia zu erinnern. Im Jahr 2007 wurden die Namen der getöteten kubanischen Soldaten in die Mauer des Freedom Park in Südafrika geritzt.

Die offizielle Feier dieses Ereignisses durch die SANDF endete erst 1996, zwei Jahre nachdem Nelson Mandela zum Präsidenten gewählt wurde. Veteranen der verschiedenen südafrikanischen Fallschirmjägerbataillone feiern immer noch privat den Cassinga-Tag in Erinnerung an das Ausmaß des Sieges und derer, die an diesem Tag gestorben sind.

Bemerkenswerte Überlebende

Siehe auch

Erläuternder Vermerk

Zitate

Allgemeine Referenzen

Weiterlesen

Externe Links