Katholischer Widerstand gegen Nazi-Deutschland - Catholic resistance to Nazi Germany

Katholischer Widerstand gegen den Nationalsozialismus

Der katholische Widerstand gegen Nazi-Deutschland war ein Bestandteil des deutschen Widerstands gegen den Nationalsozialismus und des Widerstands während des Zweiten Weltkriegs . Die Rolle der Kirche während der NS-Zeit war und ist jedoch immer noch umstritten. "Es gab keinen katholischen Widerstand in Deutschland, es gab nur Katholiken, die Widerstand leisteten." Die Politik des Vatikans führte dazu, dass der Papst die Katholiken nie dazu aufforderte, sich weder für den Nationalsozialismus noch für die katholische Moral zu entscheiden, und Pius XII ihren Kampf gegen den Bolschewismus, bluten nicht nur für ihre Freunde, sondern auch für ihre jetzigen Feinde. In einem Brief vom Herbst 1941 schrieb Pius XII. an Bischof Preysing: „Wir betonen, dass, weil die Kirche in Deutschland auf Ihr öffentliches Verhalten angewiesen ist, Sie in öffentlichen Erklärungen zur Zurückhaltung verpflichtet sind“ und „Sie und Ihre Kollegen, nicht zu protestieren."

Von Beginn der NS - Herrschaft im Jahre 1933 entstanden Probleme , die die Kirche in Konflikt mit dem Regime und brachte Verfolgung der Kirche führte Papst Pius XI die Politik der Nazi - Regierung in 1937 päpstliche Enzyklika zu denunzieren Mit brennender Sorge . Sein Nachfolger Pius XII. stellte sich den Kriegsjahren und versorgte die Alliierten mit Informationen . Katholiken kämpften im Zweiten Weltkrieg auf beiden Seiten, und weder die katholische noch die protestantische Kirche als Institutionen waren bereit, sich dem Nazi-Staat offen zu widersetzen.

Schätzungsweise ein Drittel der deutschen katholischen Priester sah sich irgendeiner Form von Repressalien durch die Behörden ausgesetzt und Tausende von katholischen Geistlichen und Ordensleuten wurden in Konzentrationslager geschickt. 400 Deutsche waren unter den 2.579 katholischen Priestern, die in der Geistlichenkaserne in Dachau inhaftiert waren . Während der oberste deutsche Bischof eine Konfrontation mit dem Regime im Allgemeinen vermied, entwickelten andere Bischöfe wie Preysing , Frings und Galen eine katholische Kritik an Aspekten des Nationalsozialismus. Galen führte katholische Proteste gegen die Nazi-"Euthanasie" an .

Der katholische Widerstand gegen die Misshandlung von Juden in Deutschland beschränkte sich im Allgemeinen auf fragmentierte und weitgehend individuelle Bemühungen. Aber in jedem Land unter deutscher Besatzung spielten Priester eine wichtige Rolle bei der Rettung der Juden. Der israelische Historiker Pinchas Lapide schätzte die katholische Rettung von Juden auf zwischen 700.000 und 860.000 Menschen – obwohl die Zahl umstritten ist. Die Märtyrer St. Maximilian Kolbe , Giuseppe Girotti und Bernhard Lichtenberg wurden unter anderem wegen Hilfeleistung für Juden getötet. Zu den bemerkenswerten katholischen Netzwerken zur Rettung von Juden und anderen gehörten Hugh O'Flahertys "Rome Escape Line", das Assisi-Netzwerk und Polens Żegota .

Die Beziehungen zwischen den Regierungen der Achsenmächte und der Kirche variierten. Bischöfe wie der Niederländer Johannes de Jong , der Belgier Jozef-Ernest van Roey und der Franzose Jules-Géraud Saliège verurteilten die Behandlung von Juden durch die Nazis massiv. Auch Klöster und Nonnen wie Margit Slachta und Matylda Getter führten Widerstand. Vatikandiplomaten wie Giuseppe Burzio in der Slowakei, Filippo Bernardini in der Schweiz und Angelo Roncalli in der Türkei retteten Tausende. Der Nuntius in Budapest, Angelo Rotta , und Bukarest, Andrea Cassulo , wurden von Yad Vashem in Israel anerkannt. Die nationalistischen Regime in der Slowakei und in Kroatien waren proklerikal, während in den von Nazi-Deutschland annektierten slowenischen, tschechischen, österreichischen und polnischen Gebieten die Repression gegen die Kirche am heftigsten war und die katholische Religion ein wesentlicher Bestandteil des polnischen Widerstands war.

Hintergrund

Der Nazi-Diktator Adolf Hitler war antiklerikal und den Lehren der katholischen Kirche feindlich gesinnt.

Nazis erobern die Macht

In den 1920er und 1930er Jahren unternahmen katholische Führer eine Reihe offener Angriffe auf die Nazi-Ideologie, und die christliche Opposition gegen den Nazismus kam hauptsächlich von der katholischen Kirche. Deutsche Bischöfe standen der aufkommenden Bewegung feindlich gegenüber und prangerten energisch ihre „falschen Lehren“ an. Sie warnten Katholiken vor Nazi-Rassismus und einige Diözesen verbot die Mitgliedschaft in der NSDAP, während die katholische Presse die Nazi-Bewegung kritisierte. Persönlichkeiten wie Kardinal Michael von Faulhaber , entsetzt über den Totalitarismus, Neopaganismus und Rassismus der Nazi-Bewegung, hatten zum Scheitern des nationalsozialistischen München-Putsches von 1923 beigetragen .

Die Nazis mochten Universitäten, Intellektuelle und die katholische und protestantische Kirche nicht. Hamerow schreibt, dass viele Nazis Katholiken des unzureichenden Patriotismus oder gar der Untreue gegenüber dem Vaterland verdächtigten und den Interessen "unheimlicher fremder Kräfte" dienten. Verschiedene Historiker vermuten, dass der langfristige Plan der Nazis darin bestand, Deutschland nach dem endgültigen Sieg im Krieg zu entchristianisieren. Die NS-Ideologie konnte kein autonomes Establishment akzeptieren, dessen Legitimität nicht von der Regierung stammte, und die Nazis wollten die Unterordnung der Kirche unter den Staat. Hamerow schrieb in seiner Geschichte des deutschen Widerstands:

Die katholische Kirche... hatte die NSDAP im Allgemeinen mit Angst und Misstrauen betrachtet. Es hatte sich von einer radikalen ultranationalistischen Ideologie bedroht gefühlt, die das Papsttum als eine unheimliche, fremde Institution betrachtete, die sich dem konfessionellen Separatismus in Bildung und Kultur widersetzte und manchmal eine Rückkehr zum nordischen Heidentum zu fördern schien. Die Gründung des Dritten Reiches schien einen erbitterten Konflikt zwischen Kirche und Staat anzukündigen.

—  Theodore S. Hamerow, Auf dem Weg zur Wolfsschanze: Deutscher Widerstand gegen Hitler
Die Zentrumspartei und Hitler

Die Deutsche Zentrumspartei ( Zentrum ) war eine katholische Laienpartei, die in der Weimarer Politik eine Kraft hatte und in den 1920er und 1930er Jahren gegen die Nazis um die parlamentarische Vertretung konkurrierte. Im Vorfeld der nationalsozialistischen Machtübernahme blieben katholische Regionen dem Zentrum weitgehend treu und wählten keine Nazis. Nach dem Wall-Street-Crash von 1929 erzielten die Nazis die größten Gewinne in den protestantischen, ländlichen Städten des Nordens. Nazis und Kommunisten versprachen die Abschaffung der Demokratie und sicherten sich über 50 % der Reichstagssitze.

Eine liberale Partei der Mittelklasse, die stark genug war, um die Nazis zu blockieren, existierte nicht; die Zentrumspartei war damit beschäftigt, ihre eigenen Partikularinteressen zu verteidigen. Erfordern die Stimmen der Zentrumspartei und die Konservativen, sagte Hitler dem Reichstag am 23. März , dass Positives Christentum das „unerschütterliche Fundament des moralischen und ethischen Lebens unseres Volkes“ war, und verspricht , nicht die Kirchen zu bedrohen oder die Institutionen der Republik , wenn Vollmachten erteilt . Unter Verhandlung und Einschüchterung forderten die Nazis den Reichstag auf, am 24. März 1933 für das Ermächtigungsgesetz zu stimmen . Zentrum , das Zusagen zur Nichteinmischung in die Religion erhalten hatte, stimmte mit den Konservativen für das Gesetz (nur die Sozialdemokraten stimmten dagegen) .

Der NS-Propagandaminister Joseph Goebbels , einer der aggressivsten antiklerikalen Nazis, schrieb, es gebe "einen unlösbaren Gegensatz zwischen der christlichen und einer heroisch-deutschen Weltanschauung".

Kirchenkampf beginnt

Als die Nazis 1933 die Macht übernahmen, waren die Katholiken besorgt und eine drohende, wenn auch zunächst sporadische Verfolgung der katholischen Kirche begann. Führende Nazis wie Goebbels und Hitlers Kriegsabgeordneter Martin Bormann sahen den Konflikt mit den Kirchen als vorrangiges Anliegen an, und unter den Parteiaktivisten an der Basis waren kirchenfeindliche und antiklerikale Gefühle stark ausgeprägt. Aber Katholiken stellten ein Drittel der Bevölkerung, und Hitler war bereit, seine antiklerikalen Ambitionen aus politischen Erwägungen in vollem Umfang zurückzuhalten und stattdessen nach dem Krieg einen Showdown zu haben. Hitler versuchte schnell, den politischen Katholizismus zu beseitigen, indem er Tausende von Funktionären der Bayerischen Volkspartei und der Zentrumspartei zusammentrieb, bevor er nicht-nazistische politische Parteien verbot.

Konkordat unterzeichnet und gebrochen

Inmitten der anhaltenden Belästigung ihres Klerus und ihrer Organisationen war die Kirche bestrebt, mit der neuen Reichsregierung eine Einigung zur Sicherung ihrer Rechte in Deutschland zu erzielen. Der konservative Vizekanzler Papen verhandelte mit dem Heiligen Stuhl das Reichskonkordat , das die Rechte der Kirche in Deutschland garantierte, dem Klerus aber die Mitwirkung an der Politik untersagte. Die klerikale Opposition ließ nach dem Abkommen nach, aber Hitler missachtete das Konkordat eklatant, das er in Schritte zur Unterdrückung der Kirche in Deutschland einbezog. Die Nazis brachen sofort den Vertrag, mischten sich in katholische Schulen, Jugendgruppen, Arbeitervereine und Kulturvereine ein, führten Sterilisationsgesetze ein und zielten auf Geistliche, Nonnen und Laienführer ab, was in den folgenden Jahren zu Tausenden von Festnahmen führte, oft unter erfundenen Anschuldigungen von Devisenschmuggel oder "Unmoral":

Schnell wurde klar, dass [Hitler] die Katholiken gewissermaßen in ihren eigenen Kirchen einsperren wollte. Sie konnten nach Belieben Messen feiern und ihre Rituale beibehalten, aber sonst konnten sie mit der deutschen Gesellschaft überhaupt nichts zu tun haben. Katholische Schulen und Zeitungen wurden geschlossen und eine Propagandakampagne gegen die Katholiken gestartet.

—  Anton Gill, Eine ehrenvolle Niederlage
Katholiken ins Visier genommen

In der Nacht der Langmesser- Säuberung von 1934 wurde Erich Klausener , der Chef der Katholischen Aktion, von der Gestapo ermordet. Adalbert Probst , Bundesgeschäftsführer des Katholischen Jugendsportbundes, Fritz Gerlich , Redakteur der katholischen Wochenzeitung München, und Edgar Jung , einer der Autoren der Marburger Rede, gehörten zu den weiteren hochkarätigen katholischen Oppositionellen, die bei der Säuberung um ein Attentat angegriffen wurden.

Das 1930 erschienene Buch Mythos des 20. Jahrhunderts des NS-Offiziellen Philosophen Alfred Rosenberg hatte das Christentum und den Katholizismus als einen der Feinde des Nationalsozialismus bezeichnet. Die Kirche stellte das Buch 1934 in den Index Librorum Prohibitorum, weil es "alle Dogmen der katholischen Kirche, ja sogar die Grundlagen der christlichen Religion" verachtete und ablehnte.

Goebbels glaubte an einen "unlösbaren Gegensatz" zwischen der christlichen und der nationalsozialistischen Weltanschauung und wurde einer der Führer der Verfolgung des Klerus. In seiner Kampagne 1936 gegen die Klöster und Klöster beschuldigten die Behörden 276 Ordensangehörige des Delikts "Homosexualität".

Rosenberg und Bormann arbeiteten auch aktiv am NS-Programm zur Beseitigung des kirchlichen Einflusses mit – ein Programm, das die Abschaffung des Schulgottesdienstes beinhaltete; die Beschlagnahme von religiösem Eigentum; Verbreitung von antireligiösem Material an Soldaten; und die Schließung der theologischen Fakultäten. Hitler fürchtete den Idealismus der Christen. In den NS-Sicherheitskräften wollten Reinhard Heydrich und Heinrich Himmler "politische Kirchen" unterdrücken, etwa lutherische und katholische Geistliche, die sich dem Hitlerregime widersetzten.

Bis 1940 hatten die Nazis im KZ Dachau eine eigene Pfarrkaserne eingerichtet. Die katholischen Schulen in Deutschland wurden 1939 und die katholische Presse 1941 abgeschafft. Mit der Ausweitung des Ostkriegs ab 1941 kam es auch zu einer Ausweitung des Angriffs des Regimes auf die Kirche. Klöster und Klöster wurden ins Visier genommen, und die Enteignung von Kircheneigentum nahm zu.

Innerhalb Deutschlands

Fundamente

Obwohl weder die katholische noch die protestantische Kirche als Institutionen bereit waren, sich dem Nazi-Staat offen zu widersetzen, stellten die Kirchen die frühesten und dauerhaftesten Zentren der systematischen Opposition gegen die Nazi-Politik dar, und die christliche Moral und die kirchenfeindliche Politik der Nazis motivierten viele deutsche Widerstände und gab den Anstoß für die "moralische Revolte" einzelner Personen in ihren Bemühungen, Hitler zu stürzen. Mit Beginn der NS-Herrschaft 1933 traten Fragen auf, die die katholische Kirche in Konflikt mit dem Regime brachten, und der Historiker Wolf nennt Ereignisse wie den Juli-Plot von 1944 als "ohne die geistige Unterstützung des kirchlichen Widerstands undenkbar". Die deutsche Opposition sah den Nationalsozialismus in "radikaler Opposition zur westlichen, christlichen Tradition". Hoffmann schreibt das von Anfang an:

[Die katholische Kirche] konnte die allgemeine Verfolgung, Reglementierung oder Unterdrückung, insbesondere das Sterilisationsgesetz vom Sommer 1933, nicht stillschweigend hinnehmen. Im Laufe der Jahre bis zum Kriegsausbruch versteifte sich der katholische Widerstand, bis schließlich der Papst selbst mit seinem Enzyklika Mit brennender Sorge  ... vom 14. März 1937, gelesen von allen deutschen katholischen Kanzeln. Clemens August Graf von Galen, Bischof von Münster, war typisch für die vielen furchtlosen Katholiken. Im Allgemeinen waren die Kirchen also die einzigen großen Organisationen, die vergleichsweise früh und offen Widerstand leisteten: Sie blieben es auch in späteren Jahren.

—  Peter Hoffmann, Die Geschichte des deutschen Widerstands 1933–1945

Ernst Wolf schrieb, dass dem Widerstand der Kirchen einiges zugeschrieben werden muss , weil er "moralische Impulse und Anleitung für den politischen Widerstand ..." gegeben habe. Praktisch alle militärischen Verschwörer im Juli-Plot waren religiöse Männer. Auch unter den sozialdemokratischen politischen Verschwörern war der christliche Einfluss stark, aber auch der Humanismus spielte eine bedeutende grundlegende Rolle – und im weiteren Kreis spielten andere politische, militärische und nationalistische Motive eine Rolle. Der Kreisauer Führer Helmuth James Graf von Moltke erklärte in einem seiner letzten Briefe vor der Hinrichtung, das Wesen der Julirevolte sei "die Empörung des christlichen Gewissens". Die nach dem Putsch vom 20. Juli 1944 ausgestrahlte "Regierungserklärung" appellierte eindeutig an die christliche Sensibilität:

Die zerstörte Freiheit des Geistes, des Gewissens, des Glaubens und der Meinung wird wiederhergestellt. Den Kirchen wird wieder das Recht eingeräumt, für ihre Konfessionen zu arbeiten. Sie werden in Zukunft ganz getrennt vom Staat existieren ... Das Wirken des Staates soll in Wort und Tat von der christlichen Weltanschauung inspiriert sein ..."

—  Beabsichtigte „Rundsendung der Regierung“ der Verschwörer des Juli-Plots von 1944 .

Einschränkungen

Der Deutsche Episkopat hatte verschiedene Meinungsverschiedenheiten mit der Nazi-Regierung, erklärte jedoch nie eine offizielle Sanktion der verschiedenen Versuche, das Hitler-Regime zu stürzen. Die deutschen Bischöfe erhofften sich eine Gegenleistung zum Schutz der katholischen Schulen, Organisationen, Publikationen und der Religionsausübung. Auch der Vatikan beharrte darauf, mit dem Regime einen "legalen Modus vivendi" aufrechtzuerhalten.

Kleriker des Deutschen Widerstandes waren vom Staatsapparat etwas unabhängig und konnten ihn daher kritisieren, waren aber dem Machtzentrum nicht nahe genug, um Schritte zu seinem Sturz zu unternehmen. "Klerikale Widerstände", schrieb Theodore S. Hamerow, könnten "zumindest indirekt politischen Dissens unter dem Deckmantel einer pastoralen Strenge artikulieren", aber das Problem liege darin, zu bestimmen, wie weit sie in ihrer Kritik gehen sollten: "Sollten sie sich einschränken? zu religiösen und moralischen Fragen oder sollen sie sich auch mit politischen und rassischen Fragen befassen ...". Angesichts solcher Fragen sahen die deutschen Geistlichen in der Regel ihre erste Pflicht im Schutz der eigenen Kirche und ihrer Glieder im Rahmen der formalen Legalität. So sprachen sich klerikale Andersdenkende in den ersten Jahren des Nationalsozialismus in der Regel nicht gegen das etablierte System aus, sondern "nur gegen bestimmte Politiken, die es irrtümlicherweise übernommen hatte und die es daher richtig korrigieren sollte".

Bevor sie sich dem Widerstand zuwandten, sahen sich deutsche Katholiken und Protestanten auch mit der Überwindung nationalistischer Gefühle und einem Instinkt konfrontiert, die Autorität zu respektieren, die das Erbe ihrer religiösen und nationalen Ansichten war. Im überwiegend protestantischen Deutschland waren viele Katholiken entschlossen, sich als „gute Deutsche“ zu beweisen und das Trauma eines weiteren Kulturkampfes zu vermeiden . Als Bischof August von Galen von Münster 1941 seine berühmten Denunziationen der Nazi-Euthanasie und der Gesetzlosigkeit der Gestapo vorbrachte, sagte er auch, die Kirche habe nie den Sturz des Regimes angestrebt. Doch von den Anfängen des Nationalsozialismus an gingen die Nazis früh gegen die organisatorischen Interessen der Kirche vor – sie griffen katholische Schulen und die katholische Presse an.

Hastings schrieb, dass die in München gegründete frühe Nazi-Bewegung in ihrer religiösen Ausrichtung im Wesentlichen katholisch war, wobei katholische Studentengruppen einen Einfluss auf die Gründung der Bewegung hatten und katholische Priester geistliche Führung leisteten. Die Ereignisse um den Bierhallenputsch 1923 führten zu einer Kluft zwischen katholischen und protestantischen Mitgliedern und danach wurde die Bewegung überwiegend protestantisch. Erzbischof Bertram versuchte 1932, der NSDAP beizutreten, während Erzbischof Groeber 1933 als Fördermitglied in die SS eintrat und Bischof Hudal Nazi-Kriegsverbrechern nach dem Krieg bei der Flucht half.

Laut Kershaw habe die deutsche Kirchenleitung erhebliche Kräfte gegen staatliche Eingriffe in die Kirchen und "Versuche, christliche Lehren und Werte zu übergehen" eingesetzt, doch dieser Elan sei nicht in allen Bereichen der "Nazi-Barbarei" zu finden. So erfolgten beispielsweise die Proteste der Bischöfe gegen die antijüdische Politik eher in privaten Briefen an Minister der Regierung. Kershaw schrieb, dass, obwohl die „Abscheu des Nationalsozialismus innerhalb der katholischen Kirche überwältigend war“, es Kirchenführer nicht ausschließe, Bereiche der Politik des Regimes zu billigen, insbesondere dort, wo der Nationalsozialismus „in nationale „Mainstream“-Bestrebungen verschmolz“ – wie die Unterstützung für „patriotische“ „Außenpolitik oder Kriegsziele, Gehorsam gegenüber der Staatsgewalt (sofern dies nicht dem göttlichen Recht widersprach); und Zerstörung des atheistischen Marxismus und des Sowjetbolschewismus. Der traditionelle christliche Antijudaismus sei "kein Bollwerk" gegen den biologischen Antisemitismus der Nazis, schrieb Kershaw, und in diesen Fragen "fühlten sich die Kirchen als Institutionen aus unsicheren Gründen". Die Opposition blieb im Allgemeinen fragmentierten und weitgehend individuellen Bemühungen überlassen.

Der Historiker Karl Dietrich Bracher hat „die Idee, dass die katholische Kirche fast überall gegen den Nationalsozialismus ablehnte, „so fragwürdig wie die gegenteilige These einer kommunistischen Massenbewegung gegen Hitler“ genannt und die Lähmung der Zentrumspartei auf den „Flirt des Katholizismus mit dem neuen Regime“ zurückgeführt. Mary Fulbrook schrieb, dass Katholiken bereit seien, Widerstand zu leisten, als die Politik in die Kirche eindrang, aber dass die Bilanz ansonsten lückenhaft und ungleichmäßig sei, und dass, mit bemerkenswerten Ausnahmen, „es scheint, dass sich für viele Deutsche das Festhalten am christlichen Glauben als vereinbar erwiesen hat mit zumindest passiver Duldung, wenn nicht sogar aktiver Unterstützung der Nazi-Diktatur". Pinchas Lapide schrieb, dass 1939 fast die Hälfte der Bevölkerung des Großdeutschen Reiches katholisch war und trotz des Drucks 22,7% der SS Katholiken waren.

Institutioneller Widerstand

Papst Pius XI. im Jahr 1932

Anfang 1937 war die kirchliche Hierarchie in Deutschland, die zunächst versucht hatte, mit der neuen Regierung zusammenzuarbeiten, stark desillusioniert. Im März gab Papst Pius XI . die Enzyklika „ Mit brennender Sorge“ heraus , in der er der Nazi-Regierung vorwarf, das Konkordat von 1933 verletzt zu haben und darüber hinaus „das Unkraut des Misstrauens, der Zwietracht, des Hasses, der Verleumdung, der geheimen und offenen Grundfeindschaft gegen Christus“ zu säen und seine Kirche“. Der Papst bemerkte am Horizont die "bedrohlichen Gewitterwolken" religiöser Vernichtungskriege über Deutschland. Die Nazis reagierten mit einer Verschärfung des Kirchenkampfes ab etwa April. Es gab Massenverhaftungen von Geistlichen und Kirchenpresse wurden enteignet. Goebbels vermerkte in seinem Tagebuch verstärkte verbale Angriffe Hitlers auf Geistliche und schrieb, Hitler habe den Beginn von erfundenen „Unmoralprozessen“ gegen Geistliche und eine antikirchliche Propagandakampagne genehmigt. Goebbels' orchestrierter Angriff beinhaltete einen inszenierten "Moralprozess" gegen 37 Franziskaner.

Institutionell leistete die katholische Kirche in Deutschland organisierten, systematischen und konsequenten Widerstand gegen die die kirchliche Autonomie verletzende Politik des Dritten Reiches. Als eine der wenigen deutschen Institutionen, die sich eine gewisse Unabhängigkeit vom Staat bewahrten, konnte sie auch weiterhin eine gewisse Opposition gegen die Regierung koordinieren, und die Kirchen boten mehr als alle anderen Institutionen weiterhin ein "Forum, in dem Einzelpersonen" sich vom Regime distanzieren könnten". In den Worten von Kershaw führten die Kirchen „einen erbitterten Zermürbungskrieg mit dem Regime und erhielten die demonstrative Unterstützung von Millionen von Kirchgängern. und überfüllte Gottesdienste waren äußere Zeichen des Kampfes ... insbesondere der katholischen Kirche – gegen die NS-Unterdrückung“. Obwohl es der Kirche letztendlich nicht gelungen ist, ihre Jugendorganisationen und Schulen zu schützen, hatte sie doch einige Erfolge bei der Mobilisierung der öffentlichen Meinung, um die Regierungspolitik zu ändern. Die Kirchen forderten die Bemühungen der Nazis heraus, verschiedene christliche Institutionen, Praktiken und Überzeugungen zu untergraben, und Bullock schrieb, dass "zu den mutigsten Demonstrationen der Opposition während des Krieges die Predigten des katholischen Bischofs von Münster und des evangelischen Pastors Dr. Niemöller gehörten  ..." aber dass "weder die katholische Kirche noch die evangelische Kirche ... als Institutionen es für möglich hielten, eine Haltung der offenen Opposition gegen das Regime einzunehmen".

Deutsche Hierarchie

Das Reichskonkordat zwischen Deutschland und dem Vatikan von 1933 verbot Klerikern die Teilnahme an der Politik und nach der Machtübernahme durch die Nazis und der Unterzeichnung des Konkordats schwächte sich der offene Widerstand deutscher katholischer Führer gegen die Nazibewegung erheblich ab. Aber aus dem Klerus ging die erste große Komponente des deutschen Widerstands gegen die Politik des Dritten Reiches hervor. "Von Anfang an", schrieb Hamerow, "hatten einige Kirchenmänner ihre Vorbehalte gegenüber der neuen Ordnung teilweise recht direkt geäußert. Tatsächlich bildeten diese Vorbehalte nach und nach eine kohärente, systematische Kritik an vielen Lehren des Nationalsozialismus." Später kam die schärfste öffentliche Kritik am Dritten Reich von einigen religiösen Führern Deutschlands, da die Regierung zögerte, gegen sie vorzugehen, und obwohl sie behaupten konnten, sich nur um das geistliche Wohl ihrer Herden zu kümmern, "was sie hatten". zu sagen war manchmal so kritisch gegenüber den zentralen Lehren des Nationalsozialismus, dass es große Kühnheit erforderte", und sie wurden zu Widerständen. Ihr Widerstand richtete sich nicht nur gegen Eingriffe der Regierung in die Kirchenführung und gegen Verhaftungen von Geistlichen und Enteignungen von Kirchengütern, sondern auch gegen NS-Euthanasie und Eugenik sowie gegen die Grundlagen der Menschenrechte und Gerechtigkeit als Grundlage eines politischen Systems .

Ein hoher Geistlicher konnte sich auf eine gewisse Unterstützung der Gläubigen in der Bevölkerung verlassen, und so musste das Regime die Möglichkeit landesweiter Proteste in Betracht ziehen, wenn solche Persönlichkeiten festgenommen wurden. Während während der NS-Zeit Hunderte von einfachen Priestern und Ordensmitgliedern in Konzentrationslager geschickt wurden, wurde nur ein deutscher katholischer Bischof kurzzeitig in einem Konzentrationslager inhaftiert und nur ein weiterer aus seiner Diözese ausgewiesen. Darin spiegelte sich auch die vorsichtige Haltung der Hierarchie wider, die sich nur sicher fühlte, wenn sie sich zu Angelegenheiten äußerte, die die kirchliche Sphäre überschritten.

Während sich einige Geistliche weigerten, jemals Unterstützung für das Regime vorzutäuschen, verfolgte die katholische Hierarchie im Konflikt der Kirche mit dem Staat um die kirchliche Autonomie eine Strategie der "scheinbaren Akzeptanz des Dritten Reiches", indem sie ihre Kritik lediglich als motivierte "auf Fehler hinweisen, die einige seiner übereifrigen Anhänger begangen haben", um die Regierung zu stärken. Kardinal Bertram von Breslau, der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, entwickelte ein Protestsystem, das "den Forderungen der anderen Bischöfe genügte, ohne das Regime zu verärgern". Durch die Einzelaktionen führender Kirchenmänner wie Joseph Frings , Konrad von Preysing , August von Galen und Michael von Faulhaber verstärkte sich nach und nach ein festerer Widerstand katholischer Führer . Aber das deutsche Episkopat war über die Beziehungen zum NS-Regime gespalten – Persönlichkeiten wie Kardinal Bertram befürworteten eine Konzessionspolitik, während Persönlichkeiten wie Bischof Preysing eine stärkere konzertierte Opposition forderten. Laut Michael Phayer , in Bezug auf die schlechte Behandlung der Juden „keine andere deutsche Bischöfe sprachen wie pointiert wie Preysing und Frings“. Fest nominiert Presying und Galen, aber auch Erzbischof Conrad Gröber unter den einzelnen Klerikern, die einen breiteren katholischen Widerstand anführten.

Am 22. März 1942 veröffentlichten die deutschen Bischöfe einen Hirtenbrief zum "Kampf gegen Christentum und Kirche". Der Brief leitete eine Verteidigung der Menschenrechte und des Rechtsstaats ein und warf der Reichsregierung "ungerechte Unterdrückung und verhassten Kampf gegen das Christentum und die Kirche" vor, trotz der Loyalität der deutschen Katholiken zum Vaterland und des tapferen Dienstes der katholischen Soldaten. Sie beschuldigte das Regime, Deutschland vom Christentum befreien zu wollen:

In unserem Vaterland tobt seit Jahren ein Krieg gegen das Christentum und die Kirche, der noch nie so erbittert geführt wurde. Wiederholt haben die deutschen Bischöfe die Reichsregierung aufgefordert, diesen verhängnisvollen Kampf einzustellen; aber leider waren unsere Appelle und unsere Bemühungen erfolglos.

—  22. März 1942 Pastoralbrief der deutschen Bischöfe

Der Brief skizzierte wiederholte Verstöße gegen das Konkordat von 1933, wiederholte Klagen über das Ersticken der katholischen Schule, der Presse und der Krankenhäuser und sagte, dass der "katholische Glaube so stark eingeschränkt wurde, dass er fast vollständig aus dem öffentlichen Leben verschwunden ist" und sogar der Gottesdienst innerhalb Kirchen in Deutschland "häufig eingeschränkt oder unterdrückt", während in den eroberten Gebieten (und sogar im Alten Reich) Kirchen "gewaltsam geschlossen und sogar für profane Zwecke verwendet" wurden. Die Redefreiheit der Geistlichen sei unterdrückt worden, Priester würden „ständig überwacht“ und für die Erfüllung „priesterlicher Pflichten“ bestraft und ohne Gerichtsverfahren in Konzentrationslagern inhaftiert. Religiöse Orden seien aus den Schulen vertrieben und ihr Eigentum beschlagnahmt worden, während Seminare beschlagnahmt worden seien, „um dem katholischen Priestertum die Nachfolger zu entziehen“. Die Bischöfe verurteilten das NS-Euthanasie-Programm und erklärten ihre Unterstützung für Menschenrechte und persönliche Freiheit unter Gott und "gerechte Gesetze" aller Menschen:

Wir fordern den gerichtlichen Nachweis aller Urteile und die Freilassung aller nachweislich der Freiheit entzogenen Mitbürger ... Wir, die deutschen Bischöfe, werden nicht aufhören, gegen die Tötung Unschuldiger zu protestieren. Niemandes Leben ist sicher, wenn nicht das Gebot "Du sollst nicht töten" beachtet wird ... Wir, die Bischöfe, im Namen des katholischen Volkes ... was heute mit kirchlichem Eigentum geschieht, kann morgen mit rechtmäßigem Eigentum geschehen.

—  22. März 1942 Pastoralbrief der deutschen Bischöfe
Faulhaber
Faulhaber 1931

Kardinal Michael von Faulhaber machte sich schon früh einen Namen als Kritiker der NS-Bewegung. Bald nach der Machtübernahme durch die Nazis bekräftigten seine drei Adventspredigten von 1933 mit dem Titel Judentum, Christentum und Deutschland die jüdischen Ursprünge der christlichen Religion, die Kontinuität des Alten und Neuen Testaments der Bibel und die Bedeutung der christlichen Tradition für Deuschland. Obwohl Faulhabers Worte vorsichtig als Diskussion über das "historische" Judentum formuliert waren, verurteilten seine Predigten die Nazi-Extremisten, die die Säuberung der Bibel vom "jüdischen" Alten Testament forderten, als ernsthafte Bedrohung für das Christentum: Der zentrale Lehrsatz des Nationalsozialismus, "Die antisemitischen Eiferer ...", schrieb Hamerow, untergruben auch "die Grundlage des Katholizismus. Weder Anpassung noch Duldung waren mehr möglich, der Kardinal musste sich dem Feind frontal stellen."

Hamerow schrieb, dass Faulhaber versuchen würde, Konflikte mit dem Staat zu vermeiden, wenn es um Fragen ging, die nicht ausschließlich die Kirche betrafen, aber bei Fragen, die die Verteidigung der Katholiken betrafen, weigerte er sich, Kompromisse zu schließen oder sich zurückzuziehen. Am 4. November 1936 trafen sich Hitler und Faulhaber. Faulhaber erzählte Hitler, dass die Nazi-Regierung seit drei Jahren Krieg gegen die Kirche führe und Gesetze erlassen habe, die die Kirche nicht akzeptieren könne – wie die Sterilisation von Kriminellen und Behinderten. Während die katholische Kirche den Begriff der Autorität respektiere, sagte er dem Diktator: "Wenn Ihre Beamten oder Ihre Gesetze die Dogmen der Kirche oder die Gesetze der Moral verletzen und damit unser Gewissen beleidigen, müssen wir dies als verantwortliche Verteidiger artikulieren können". moralischer Gesetze". Als 1937 die Behörden in Oberbayern versuchten, katholische Schulen durch "gemeinsame Schulen" zu ersetzen, leistete er heftigen Widerstand.

Während der Kristallnacht 1938 lieferte Faulhaber dem Rabbiner der Ohel Yaakov Synagoge einen Lastwagen , um heilige Gegenstände zu retten, bevor das Gebäude abgerissen wurde. Nach Massendemonstrationen gegen Juden und Katholiken griff ein Nazi-Mob Faulhabers Palast an und schlug seine Fenster ein. Während Hamerow Faulhaber im Wesentlichen als Verteidiger "katholischer Interessen" ansah, schreiben ihm andere Quellen einen größeren Trotz zu. In der Encyclopedia Britannica heißt es: "Während seiner Predigten bis zum Zusammenbruch (1945) des Dritten Reiches kritisierte Faulhaber den Nationalsozialismus trotz des Widerstands der Regierung energisch. 1934 und 1938 wurden Versuche an seinem Leben unternommen Krieg und erhielt die höchste Auszeichnung der Bundesrepublik, das Großkreuz des Verdienstordens."

Beute
Bischof Konrad von Preysing war Bischof von Berlin, der Hauptstadt des nationalsozialistischen Deutschlands. Er leistete den Juden der Stadt Hilfe und hatte Verbindungen zum deutschen Widerstand .

Zu den entschiedensten und konsequentesten Katholiken, die sich den Nazis entgegenstellten, gehörte Konrad von Preysing . Preysing war von 1932 bis 1935 Bischof von Eichstätt und wurde 1935 zum Bischof von Berlin – der Hauptstadt des nationalsozialistischen Deutschlands – ernannt. Preysing wurde von Hitler verabscheut, der sagte: "Das übelste Aas sind die, die in den Mantel der Demut gekleidet sind, und das übelste von diesen Graf Presying! Was für eine Bestie!". Von Preysing widersetzte sich der beschwichtigenden Haltung Bertrams gegenüber den Nazis und war einer der entschiedensten und konsequentesten Kirchengegner Hitlers. Er sprach sich in öffentlichen Predigten aus und plädierte für entschiedenen Widerstand auf Bischofskonferenzen. Er arbeitete auch mit führenden Widerstandskämpfern Carl Goerdeler und Helmuth James Graf von Moltke zusammen . Er gehörte der fünfköpfigen Kommission an, die die Anti-Nazi-Enzyklika Mit brennender Sorge vom März 1937 vorbereitete und die die Schließung katholischer Schulen durch die Nazis und Verhaftungen von Kirchenbeamten verhindern wollte. 1938 wurde er Mitbegründer des Hilfswerks beim Bischöflichen Ordinariat Berlin . Er kümmerte sich sowohl um getaufte als auch um ungetaufte Juden und protestierte gegen das NS-Euthanasie-Programm. Seine Adventspastoralbriefe von 1942 und 1943 zum Wesen der Menschenrechte spiegelten die Anti-Nazi-Theologie der Barmener Erklärung der Bekennenden Kirche wider, die von der BBC in deutscher Sprache ausgestrahlt wurde. 1944 traf sich Preysing mit Claus von Stauffenberg und segnete ihn im Vorfeld des Juli-Plots zur Ermordung Hitlers und sprach mit dem Widerstandsführer darüber, ob die Notwendigkeit eines radikalen Wandels den Tyrannenmord rechtfertigen könnte . Trotz Preysings offener Opposition wagten die Nazis ihn nicht zu verhaften und einige Monate nach Kriegsende wurde er von Papst Pius XII . zum Kardinal ernannt .

Galen
Bischof Clemens August von Galen Oktober 1933

Der Bischof von Münster August von Galen war Preysings Cousin. Selbst deutscher Konservativer und Nationalist, kritisierte er im Januar 1934 in einer Predigt und in nachfolgenden Predigten die nationalsozialistische Rassenpolitik, setzte bedingungslose Reichstreue mit "Sklaverei" gleich und sprach sich gegen Hitlers Theorie von der Reinheit des deutschen Blutes aus. Galen verspottete die neuheidnischen Theorien Rosenbergs vielleicht nur als "Anlass zum Lachen in der gebildeten Welt", warnte jedoch, dass "seine immense Bedeutung in der Akzeptanz seiner Grundbegriffe als der authentischen Philosophie des Nationalsozialismus und in seiner" fast unbegrenzte Macht auf dem Gebiet der deutschen Erziehung. Herr Rosenberg muss ernst genommen werden, wenn man die deutsche Situation verstehen will."

Als 1933 der NS-Schuldirektor von Münster erließ, den Religionsunterricht mit der Diskussion über die "demoralisierende Macht" des "Volkes Israel" zu verbinden, lehnte Galen ab und schrieb, dass ein solcher Eingriff in den Lehrplan einen Verstoß gegen das Konkordat darstelle und dass er befürchtete, dass Kinder in Bezug auf ihre „Verpflichtung, allen Menschen gegenüber mit Liebe zu handeln“ und in Bezug auf die historische Mission des Volkes Israel verwirrt würden. Oft protestierte Galen direkt bei Hitler wegen Verstößen gegen das Konkordat. Nach ständigen Auseinandersetzungen forderte Bischof August von Galen von Münster Ende 1935 einen gemeinsamen Pastoralbrief, in dem er gegen einen "Untergrundkrieg" gegen die Kirche protestierte. Hamerow charakterisierte den Widerstandsansatz hochrangiger katholischer Geistlicher wie August von Galen aus Münster als "den Versuch, das Dritte Reich von innen heraus zu beeinflussen". Als 1936 die Nazis in der Schule Kruzifixe entfernten, führte der Protest von Galen zu einer öffentlichen Demonstration. Wie Presying half er bei der Abfassung der päpstlichen Enzyklika von 1937.

1941, als die Wehrmacht immer noch auf Moskau marschierte, verurteilte Galen, der alte Nationalist, die Gesetzlosigkeit der Gestapo und die Beschlagnahme von Kirchenbesitz. Er griff die Gestapo an, weil sie Kircheneigentum für eigene Zwecke umfunktionierte – unter anderem als Kino und Bordelle. Galen protestierte gegen die Misshandlung von Katholiken in Deutschland: die Festnahmen und Inhaftierungen ohne Gerichtsverfahren, die Aufhebung der Klöster, die Vertreibung von Ordensgemeinschaften. Seine Predigten gingen jedoch über die Verteidigung der Kirche hinaus, er sprach von einer moralischen Gefahr für Deutschland durch die Verletzung grundlegender Menschenrechte durch das Regime: "Das Recht auf Leben, auf Unantastbarkeit und auf Freiheit ist ein unverzichtbarer Bestandteil jeder moralischen Gesellschaftsordnung". sagte er – und jede Regierung, die ohne Gerichtsverfahren bestraft, „untergräbt ihre eigene Autorität und die Achtung ihrer Souveränität im Gewissen ihrer Bürger“. Bischof von Galen führte die Anklage gegen die NS-Euthanasie und die bis dahin am weitesten verbreiteten öffentlichen Proteste gegen jede NS-Politik.

"Es gibt heilige Gewissenspflichten, von denen niemand die Macht hat, uns zu befreien, und die wir erfüllen müssen, auch wenn es uns das Leben kostet."

—  August von Galen, Bischof von Münster, 1941 Predigt

Seine drei kraftvollen Predigten im Juli und August 1941 brachten ihm den Spitznamen „Löwe von Münster“ ein. Galens Predigten appellierten sowohl an das christliche Gewissen als auch an den Widerstand. Die Predigten wurden gedruckt und illegal verbreitet. Hitler wollte Galen entfernen lassen, aber Goebbels sagte ihm, dies würde den Verlust der Loyalität von Westfalen zur Folge haben . Dokumente deuten darauf hin, dass die Nazis beabsichtigten, von Galen am Ende des Krieges zu hängen. In einem " Tischgespräch " aus dem Jahr 1942 wird Hitler mit den Worten zitiert: "Dass ich in der Öffentlichkeit über Kirchenangelegenheiten schweige, wird von den listigen Füchsen der katholischen Kirche nicht im Geringsten missverstanden, und ich bin mir ganz sicher, dass a ein Mann wie Bischof von Galen weiß genau, dass ich nach dem Krieg Vergeltung bis auf den letzten Pfennig erzwingen werde".

Gedenktafel für Joseph Frings in der Pfarrkirche Köln-Fühlingen.
Frings

Josef Frings wurde 1942 Erzbischof von Köln und seine Weihe diente als Demonstration katholischer Selbstbehauptung. In seinen Predigten sprach er sich wiederholt für verfolgte Völker und gegen staatliche Repressionen aus. Im März 1944 griff Frings willkürliche Verhaftungen, rassistische Verfolgung und erzwungene Scheidungen an. Im Herbst protestierte er bei der Gestapo gegen die Deportationen von Juden aus Köln und Umgebung. 1943 hatten die deutschen Bischöfe darüber diskutiert, ob sie Hitler kollektiv wegen ihres Wissens über die Ermordung von Juden direkt zur Rede stellen sollten. Frings schrieb einen Hirtenbrief, in dem er seine Diözese davor warnte, das angeborene Recht anderer auf Leben zu verletzen, selbst derer, die „nicht von unserem Blut“ sind, und sogar während des Krieges, und predigte in einer Predigt, dass „niemand das Eigentum oder das Leben eines Unschuldigen nehmen darf“. Person, nur weil sie einer ausländischen Rasse angehört". Nach Kriegsende trat Frings im Juli 1945 die Nachfolge von Bertram als Vorsitzender der Fuldaer Bischofskonferenz an und wurde 1946 von Pius XII. zum Kardinal ernannt.

"Euthanasie"

Der selige Clemens August Graf von Galen, Bischof von Münster, hat sich gegen die Sterbehilfe im nationalsozialistischen Deutschland ausgesprochen.

Ab 1934 wurde in Deutschland mit der Zwangssterilisation von Erbkranken begonnen. Basierend auf eugenischen Theorien schlug es vor, das deutsche Volk von "ungesunden Zuchttieren" zu säubern, und ging 1939 noch einen Schritt weiter, als das Regime seine "Euthanasie" begann. Dies war das erste der berüchtigten Massenvernichtungsprogramme des Regimes, bei denen die Nazis versuchten, "lebensunwürdiges Leben" aus Europa zu beseitigen: zuerst die Behinderten, dann Juden, Zigeuner, Homosexuelle, Zeugen Jehovas und andere, die als "subnormal" galten. . Letztlich litten die Juden zahlenmäßig am meisten, während die Zigeuner den größten proportionalen Verlust erlitten.

Während die NS- Endlösungsliquidation der Juden hauptsächlich auf polnischem Gebiet stattfand, fand die Ermordung von Invaliden auf deutschem Boden statt und beinhaltete Eingriffe in katholische (und protestantische) Wohlfahrtseinrichtungen. Daher das Bewusstsein für das mörderische Programm wurde weit verbreitet, und die Kirchenführer , die es gegenüber - vor allem des katholischen Bischof von Münster, Clemens August von Galen und Dr. Theophil Wurm , der protestantische Bischof von Württemberg - konnten daher die Öffentlichkeit weit verbreitete Opposition wecken. Die Intervention führte, so Evans, zu "der stärksten, explizitesten und am weitesten verbreiteten Protestbewegung gegen jede Politik seit Beginn des Dritten Reiches".

Ab 1939 begann das Regime mit seinem Euthanasieprogramm , bei dem diejenigen, die als „rassenuntauglich“ galten, „eingeschläfert“ werden sollten. Hitlers Befehl für das T4-Euthanasie-Programm stammte vom 1. September, dem Tag, an dem Deutschland in Polen einmarschierte. Es sollten Alters-, Geistes- und Geisteskranke, Epileptiker, Krüppel, Kinder mit Down-Syndrom und Menschen mit ähnlichen Beschwerden getötet werden. Das Programm beinhaltete schließlich die systematische Ermordung von mehr als 70.000 Menschen. Unter den Ermordeten ist ein Cousin des jungen Joseph Ratzinger , der spätere Papst Benedikt XVI .

Das Papsttum und die deutschen Bischöfe hatten bereits gegen die NS-Sterilisation der "Rassenuntauglichen" protestiert. Im Sommer 1940 begannen katholische Proteste gegen die Eskalation dieser Politik zur "Euthanasie". Trotz der Bemühungen der Nazis, Krankenhäuser in staatliche Kontrolle zu überführen, befanden sich noch immer viele behinderte Menschen in kirchlicher Obhut. Die Caritas war die wichtigste Organisation, die solche Betreuungsdienste für die katholische Kirche durchführte. Nachdem evangelische Wohlfahrtsaktivisten im Bethel-Krankenhaus der Diözese August von Galen Stellung bezogen hatten, forderte Galen im Juli 1940 in einem Schreiben an Bertram die Kirche auf, sich moralisch zu positionieren. Bertram mahnte zur Vorsicht. Erzbischof Conrad Groeber von Freiburg schrieb an den Chef der Reichskanzlei und bot an, alle dem Staat entstehenden Kosten für die "Pflege seelischer Todesopfer" zu übernehmen. Caritas-Direktoren baten die Bischöfe dringend um Weisung, und die Fuldaer Bischofskonferenz schickte am 11. Wienken zitierte das Gebot "Tauser sollen nicht töten" gegenüber Beamten und warnte sie, das Programm zu stoppen oder sich öffentlichen Protesten der Kirche zu stellen. Wienken schwankte daraufhin, weil er befürchtete, eine feste Linie könnte seine Bemühungen um die Freilassung katholischer Priester aus Dachau gefährden, wurde jedoch von Kardinal Michael von Faulhaber gedrängt, standhaft zu bleiben. Die Regierung weigerte sich schriftlich, das Programm zu stoppen, und der Vatikan erklärte am 2. .

Bischof von Galen ließ das Dekret am 9. März 1941 in seiner Zeitung abdrucken. Spätere Verhaftungen von Priestern und die Beschlagnahme von Jesuiteneigentum durch die Gestapo in seiner Heimatstadt Münster überzeugten Galen, dass die von seinem Vorgesetzten geratene Vorsicht sinnlos geworden war. Am 6., 13. und 20. Juli 1941 sprach sich Galen gegen die Beschlagnahme von Besitz und die Vertreibung von Nonnen, Mönchen und Ordensleuten aus und kritisierte das Euthanasie-Programm. Um Galen einzuschüchtern, durchsuchte die Polizei das Kloster seiner Schwester und sperrte sie im Keller ein. Sie entkam der Haft, und Galen, der auch die Nachricht von der bevorstehenden Abschiebung weiterer Patienten erhalten hatte, forderte das Regime in einer Predigt vom 3. August aufs kühnste heraus. Als sich das Programm verbreitete, wuchs der Protest, bis schließlich Bischof August von Galen seine berühmten Predigten von 1941 hielt, in denen er das Programm als "Mord" anprangerte. Er erklärte die Morde für rechtswidrig und sagte, er habe in einem Schreiben an die Staatsanwaltschaft die Mordverantwortlichen in seiner Diözese förmlich angeklagt. Die Politik ebnete den Weg zur Ermordung aller "unproduktiven Menschen", wie alte Pferde oder Kühe, darunter auch Kriegsinvaliden: "Wer kann seinem Arzt noch vertrauen?", fragte er.

Am 3. August 1941 erklärte Galen in einer seiner Denunziationen:

"Du sollst nicht töten." Gott hat dieses Gebot in die Seelen der Menschen eingraviert, lange vor jedem Strafgesetzbuch ... Gott hat diese Gebote in unsere Herzen eingraviert ... Sie sind die unveränderlichen und grundlegenden Wahrheiten unseres gesellschaftlichen Lebens ... Wo in Deutschland und wo, hier, Gehorsam gegenüber den Geboten Gottes? ... Was das erste Gebot angeht: "Du sollst keine fremden Götter neben mir haben", haben die Menschen statt des Einen, Wahren, Ewigen Gottes nach Lust und Laune ihre eigenen Götter geschaffen, die sie anbeten: Natur, Staat , die Nation oder die Rasse.

Er erklärte, schrieb Evans, dass Katholiken "jene vermeiden müssen, die ihre Religion lästern, ihre Religion angreifen oder den Tod unschuldiger Männer und Frauen herbeiführen. Andernfalls würden sie sich in ihre Schuld verwickeln". Galen sagte, es sei die Pflicht der Christen, sich der Tötung von Menschen zu widersetzen, selbst wenn dies bedeutete, ihr eigenes Leben zu verlieren. Tausende Exemplare der Predigten wurden in ganz Deutschland verbreitet.

"Die Sensation, die die Predigten erzeugten", schrieb Evans, "war enorm". Kershaw charakterisierte von Galens "offenen Angriff" auf das Euthanasie-Programm der Regierung von 1941 als "energische Anklage gegen die Unmenschlichkeit und Barbarei der Nazis". Laut Gill "nutzte Galen seine Verurteilung dieser entsetzlichen Politik, um umfassendere Schlussfolgerungen über das Wesen des NS-Staates zu ziehen." Galen ließ die Predigten in den Pfarrkirchen lesen. Die Briten sendeten Ausschnitte über den deutschen BBC-Dienst, warfen Flugblätter über Deutschland ab und verbreiteten die Predigten in den besetzten Ländern.

Es gab Demonstrationen im ganzen katholischen Deutschland – Hitler selbst sah sich in Nürnberg wütenden Demonstranten gegenüber, das einzige Mal, dass er von gewöhnlichen Deutschen mit einem solchen Widerstand konfrontiert wurde. Das Regime stoppte die Morde nicht, sondern führte das Programm in den Untergrund. Bischof Antonius Hilfrich von Limburg schrieb an den Justizminister und verurteilte die Morde. Der Mainzer Bischof Albert Stohr verurteilte die Tötung von der Kanzel. Einige der Priester, die die Predigten verteilten, gehörten zu den Verhafteten und wurden inmitten der öffentlichen Reaktion auf die Predigten in die Konzentrationslager geschickt. Der regionale Nazi-Führer und Hitlers Stellvertreter Martin Bormann forderten die Erhängung von Galen, aber Hitler und Goebbels forderten eine Verzögerung der Vergeltung bis zum Kriegsende. Da das Programm nun öffentlich bekannt war, Krankenschwestern und Personal (insbesondere in katholischen Einrichtungen) zunehmend versuchten, die Umsetzung der Politik zu behindern, ordnete Hitler an, die Tötung von Erwachsenen zu stoppen (obwohl er die leichter zu verbergende Ermordung von Kindern beibehielt). Nach dem Krieg feierte Papst Pius XII. von Galen einen Helden und beförderte ihn zum Kardinal.

1943 gab Pius die Enzyklika Mystici corporis Christi heraus , in der er die Praxis der Tötung von Behinderten verurteilte. Er äußerte seine "tiefe Trauer über die Ermordung der Entstellten, Geisteskranken und Erbkrankheiten ... als ob sie eine nutzlose Last für die Gesellschaft wären" und verurteilte das laufende Nazi-Euthanasie-Programm . Der Enzyklika folgte am 26. und Straftäter, Menschen ausländischer Rasse oder Abstammung".

Deutsche Priester und Ordensleute

Während Hitler sich nicht mächtig genug fühlte, um vor Kriegsende hochrangige Geistliche zu verhaften, sah sich schätzungsweise ein Drittel der deutschen Priester irgendeiner Form von Repressalien der Nazi-Regierung ausgesetzt. Bischof von Preysing wurde durch sein Amt, seinen Domverwalter und Vertrauten, Propst Bl. Bernard Lichtenberg war es nicht. Als starker Gegner des Nationalsozialismus war Lichtenberg in der katholischen Zentrumspartei aktiv gewesen. Lichtenberg diente ab 1932 in der St.-Hedwigs-Kathedrale und stand 1933 unter der Aufsicht der Gestapo, um Häftlinge und Juden mutig zu unterstützen. Ab 1935 wurde er Vertrauter des Bischofs von Preysing. Er leitete Preysings Hilfswerk ( Hilfswerke beim Bischöflichen Ordinariat Berlin ), das heimlich den Verfolgten des Regimes Hilfe leistete. Von der Kristalln Pogrom von November 1938 weiter, geschlossen Lichtenberg jeden nächtlichen Dienst mit einem Gebet für „die Juden und die armen Gefangenen in den Konzentrationslagern“, darunter „meine Mitpriester dort“. Lichtenberg traf seinen Tod, weil er gegen die NS-Politik in Bezug auf die Sterbehilfe protestierte, direkt an Dr. Conti, den NS-Landesarztdirektor. Am 28. August 1941 befürwortete er in einem Brief an Conti Galens Predigten und verwies auf die deutsche Verfassung, die Sterbehilfe als Mordtat definierte. Am 23. Oktober 1942 sprach er ein Gebet für die Juden, die in den Osten deportiert werden, und forderte seine Gemeinde auf, den Juden das Gebot Christi „Liebe deinen Nächsten“ zu übermitteln. Wegen seiner Predigten gegen die NS-Propaganda und des Schreibens eines Protestbriefes gegen die NS-Euthanasie wurde er 1941 verhaftet, zu zwei Jahren Zuchthaus verurteilt und starb 1943 auf dem Weg ins KZ Dachau. Anschließend wurde er von Yad Vashem als Gerechter unter . geehrt die Nationen .

Der selige Rupert Mayer , ein bayerischer Jesuit und Militärkaplan des Ersten Weltkriegs, war bereits 1923 mit den Nationalsozialisten zusammengestoßen. Mayer setzte seine Kritik nach Hitlers Machtergreifung fort und wurde 1939 inhaftiert und ins KZ Sachsenhausen gebracht . Als sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, befürchteten die Nazis die Erschaffung eines Märtyrers und schickten ihn ins Kloster Ettal, aber Mayer starb 1945.

Laurentius Siemer , Provinzial der Dominikanerprovinz Teutonia, wurde zu einem unerschütterlichen Gegner des NS-Regimes und hatte Kontakte zum Widerstand. Die Gestapo nahm Siemer 1935 in Köln im Rahmen der "Währungsbetrugsfälle" gegen katholische Geistliche fest und hielt ihn mehrere Monate in Untersuchungshaft. Er war einflussreich im Ausschuss für Ordensangelegenheiten, der als Reaktion auf die Angriffe der Nazis auf katholische Klöster gebildet wurde und die Bischöfe ermutigen wollte, im Namen der Orden zu intervenieren und sich dem NS-Staat entschiedener entgegenzustellen. Er sprach in Widerstandskreisen über die katholische Soziallehre als Ausgangspunkt für den Wiederaufbau Deutschlands und arbeitete mit Carl Goerdeler und anderen an der Planung eines Deutschlands nach dem Putsch. Nach dem Scheitern des Juli-Plots entging Siemer der Gefangennahme und versteckte sich bis zum Ende des Krieges.

NS. Otto Müller vom Deutschen Widerstand wurde nach der Verschwörung vom Juli 1944 verhaftet und starb im Polizeigewahrsam.

Im Deutschen Widerstand engagierte sich auch der Aktivist der christlichen Arbeiterbewegung und Zentrumspolitiker Fr. Otto Müller . Müller gehörte zu denen, die für eine konsequente Haltung der deutschen Bischöfe gegen Rechtsverletzungen der Nazis plädierten. Im Kontakt mit der deutschen Militäropposition vor Kriegsausbruch erlaubte er später einzelnen Oppositionellen die Nutzung des Kölner Ketteler-Hauses für ihre Diskussionen und war mit katholischen Politikern und Juliplottern Jakob Kaiser , Nikolaus Groß und Bernhard Letterhaus an der Planung beteiligt ein Post-Nazi-Deutschland. Nach dem Scheitern des Juli-Plots nahm die Gestapo Müller fest, der im Berliner Polizeikrankenhaus inhaftiert war, wo er starb.

Pfarrer wie die Lübecker MärtyrerJohannes Prassek , Eduard Müller und Hermann Lange oder der lutherische Pfarrer Karl Friedrich Stellbrink wurden teilweise von August von Galens Anti-Euthanasie-Predigten inspiriert. Sie teilten die Missbilligung des NS-Regimes, und die vier Priester sprachen sich öffentlich – zunächst diskret – gegen die Nazis aus und verteilten Flugblätter an Freunde und Gemeindemitglieder. Obwohl die Jugendarbeit des Kirchenbundes verboten war, arbeitete Müller mit Jugendgruppen zusammen und leitete einen Diskussionskreis zu den Themen Nationalsozialismus, politische Ereignisse und die militärische Lage – anhand von Informationen aus dem britischen Rundfunk und aus Flugblättern, darunter die Predigten von Bischof Clemens August von Galen , die er mit Lange und Prassek duplizierte. Dann, nach einem RAF-Überfall im März 1942, bei dem Stellbrink sich um die Verwundeten kümmerte, hielt er eine Predigt am Palmsonntag, in der die Bombardierung einer göttlichen Strafe zugeschrieben wurde. Stellbrink wurde festgenommen, gefolgt von den drei katholischen Priestern, und jeder wurde zum Tode verurteilt. Ins Martyrium resigniert, schreibt Prassek an seine Familie: "Wer kann einen Sterbenden unterdrücken". Die Vermischung des Blutes der vier guillotinierten Märtyrer ist zu einem Symbol der deutschen Ökumene geworden .

NS. Max Josef Metzger , Militärkaplan im Ersten Weltkrieg und Träger des Eisernen Kreuzes , hatte 1919 den Deutschen Katholikenfriedensbund gegründet und suchte Verbindungen zur internationalen pazifistischen Bewegung. Als führender deutscher Pazifist geriet er ins Visier der Nazi-Behörden und wurde mehrmals von der Gestapo festgenommen. Er wurde im Juni 1943 zum letzten Mal verhaftet, nachdem er von einem Postkurier denunziert worden war, weil er versucht hatte , dem schwedischen Erzbischof von Uppsala , Erling Eidem , ein Memorandum über die Neuordnung des deutschen Staates und seine Eingliederung in ein zukünftiges Weltfriedenssystem zu übersenden . Zum Tode verurteilt, wurde er am 17. April 1944 hingerichtet.

Mitte der 1930er Jahre brach eine alte Garde nationalkonservativer um Carl Friedrich Goerdeler ausgerichteter Nationalsozialisten mit Hitler. Sie, so Kershaw, „verachteten die Barbarei des NS-Regimes. Im Wesentlichen autoritär, bevorzugten sie die Monarchie und ein eingeschränktes Wahlrecht, das „auf christlichen Familienwerten beruht“. "Hitlerismus ist Gift für die deutsche Seele", schrieb Goerdeler, "Hitler ist entschlossen, das Christentum zu zerstören".

Augustin Rösch (Mitte) war während des Krieges bayerischer Jesuiten-Provinzial und einer von drei Jesuiten im inneren Kreisauer Kreis des Deutschen Widerstandes.

Eine jüngere Gruppe, die von der Gestapo „ Kreisauer Kreis “ genannt wurde, ließ sich nicht vom deutschen Imperialismus inspirieren. Religiöse Motivationen waren im Kreisauer Widerstandskreis besonders stark ausgeprägt . 1937 gegründet, obwohl multikonfessionell, war sie stark christlich orientiert und suchte eine allgemeine christliche Wiederbelebung und ein Wiedererwachen des Bewusstseins des Transzendentalen. Ihre Anschauung wurzelte sowohl in der deutschen romantischen und idealistischen Tradition als auch in der katholischen Naturrechtslehre . Der Kreis betrachtete ein föderalisiertes Europa nach dem Vorbild der Vereinigten Staaten als wünschenswerte "neue Ordnung", die stark auf deutschen christlichen und sozialen Idealen beruhte, mit selbstverwalteten Gemeinschaften, die auf sozialer Gerechtigkeit verwurzelt sind. Der Kreis drängte auf einen Putsch gegen Hitler, aber seine Unbewaffnetheit war davon abhängig, Militärs zum Handeln zu bewegen.

Zu den zentralen Mitgliedern des Kreises zählten die Jesuitenpatres Augustin Rösch , Alfred Delp und Lothar König . Bischof von Preysing hatte Kontakt mit der Gruppe. Der katholisch-konservative Karl Ludwig von Guttenberg holte zusammen mit Alfred Delp den süddeutschen Jesuitenprovinz Augustin Rösch in den Kreisauer Kreis. Für Persönlichkeiten wie Rösch, die katholischen Gewerkschafter Jakob Kaiser und Bernhard Letterhaus und den Juli-Plot- Chef Klaus von Stauffenberg scheinen sich "religiöse Motive und Widerstandswillen Hand in Hand entwickelt zu haben".

Der Jesuit Alfred Delp war ein einflussreiches Mitglied des Kreisauer Kreises – einer der wenigen geheimen deutschen Widerstandsgruppen , die innerhalb Nazideutschlands operierten. Er wurde im Februar 1945 hingerichtet.

„Delps Rolle bestand darin, für Moltke die Möglichkeiten der Unterstützung für ein neues Nachkriegsdeutschland in der Katholischen Gemeinde auszuloten“, so Gill. Rösch und Delp untersuchten auch die Möglichkeiten einer gemeinsamen Basis zwischen christlichen und sozialistischen Gewerkschaften. Lothar König SJ wurde zu einem wichtigen Mittler zwischen dem Kreis und den Bischöfen Grober von Freiberg und Presying von Berlin.

Die Kreisauer Gruppe verband konservative Reformvorstellungen mit sozialistischen Gedankengängen – eine Symbiose, die in Delps Begriff des „persönlichen Sozialismus“ zum Ausdruck kam. Die Gruppe lehnte westliche Modelle ab, wollte aber "konservative und sozialistische Werte, Aristokratie und Arbeiter in einer neuen demokratischen Synthese unter Einbeziehung der Kirchen verbinden". Delp schrieb: „Es ist an der Zeit, der Revolution des 20. Solange es den Menschen an Würde fehlte, waren sie weder zum Gebet noch zum Denken fähig. In Die dritte Idee erläuterte Delp die Idee eines dritten Weges, der im Gegensatz zu Kommunismus und Kapitalismus die Einheit von Person und Gesellschaft wiederherstellen könnte.

Zu einer anderen nichtmilitärischen deutschen Widerstandsgruppe, die von der Gestapo als "Frau Solf Tea Party" bezeichnet wurde, gehörte der Jesuit Pater Friedrich Erxleben . Zweck des Solf-Kreises war es, nach humanitären Wegen gegen das NS-Regime zu suchen. Sie traf sich entweder bei Frau Solf oder bei Elizabeth von Thadden zu Hause. Von Thadden war ein christlicher Bildungsreformer und Mitarbeiter des Roten Kreuzes. Otto Kiep und der Großteil der Gruppe wurden 1941 verhaftet und hingerichtet.

Priester von Dachau

Häftlingsbaracken im KZ Dachau , wo die Nazis eine eigene Geistliche-Kaserne für klerikale Gegner des Regimes errichteten

Um der Stärke und dem Einfluss des geistlichen Widerstands entgegenzuwirken, überwachten die NS-Sicherheitsdienste den katholischen Klerus sehr genau – und ordneten an, in jeder Diözese Agenten einzurichten, die Berichte der Bischöfe an den Vatikan einzuholen und die Tätigkeitsbereiche der Bischöfe einzuholen muss herausgefunden werden. Zur Überwachung der Aktivitäten des einfachen Klerus wurde ein "riesiges Netzwerk" aufgebaut: Nazi-Sicherheitsbeamte schrieben: "Die Bedeutung dieses Feindes ist so groß, dass Inspektoren der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes diese Personengruppe und die von ihnen diskutierten Fragen zu ihren besonderes Anliegen". Priester wurden häufig denunziert, festgenommen und in Konzentrationslager gebracht, oft nur unter dem Vorwand des "Verdachts staatsfeindlicher Aktivitäten" oder der "Annahme, dass sein Handeln der Gesellschaft schaden könnte".

Dachau wurde im März 1933 als erstes Konzentrationslager der Nazis errichtet . In erster Linie ein politisches Lager, errichteten die Nazis hier 1940 eine eigene Klerus-Kaserne . Von den insgesamt 2.720 in Dachau inhaftierten Geistlichen waren 2.579 (oder 94,88 %) katholisch und insgesamt wurden 1.034 Geistliche als im Lager sterbend registriert, wobei 132 in dieser Zeit „überstellt oder liquidiert“ wurden – obwohl R. Schnabels Untersuchung von 1966 ergab eine alternative Gesamtzahl von 2.771, von denen 692 als verstorben und 336 auf "ungültige Zugladungen" geschickt und daher als tot angesehen wurden.

Der selige Antoni Zawistowski wurde gefoltert und starb 1942 in Dachau. 1780 polnische Geistliche wurden nach Dachau entsandt, und an viele der 108 polnischen Märtyrer des Zweiten Weltkriegs erinnert man sich .

Die weitaus meisten Priestergefangenen kamen aus Polen – insgesamt rund 1.748 polnische katholische Geistliche, von denen etwa 868 im Lager starben. Deutsche stellten die zweitgrößte Gruppe – 411 deutsche katholische Priester wurden nach Dachau geschickt, von denen 94 im Lager starben und 100 „überstellt oder liquidiert“ wurden. Frankreich stellte die nächste Hauptgruppe mit 153 katholischen Geistlichen, von denen zehn im Lager starben. Andere katholische Priester wurden aus der Tschechoslowakei, den Niederlanden, Jugoslawien, Belgien, Italien, Luxemburg, Litauen, Ungarn und Rumänien entsandt, während von außerhalb des Nazi-Reiches – 2 Briten und ein Spanier wurden in Dachau inhaftiert, sowie ein „staatenloser“ Priester .

Im Dezember 1935 wurde der katholische Theologe Wilhelm Braun aus München als erster Kirchenmann in Dachau inhaftiert. Der Anschluss Österreichs führte zu einem Anstieg der geistlichen Häftlinge. Berben schrieb: "Der damalige Kommandant Loritz verfolgte sie mit grausamem Hass und fand leider einige Gefangene, die den Wachen bei ihrer finsteren Arbeit halfen". Trotz der Feindseligkeit der SS gegen die Religionsausübung setzten sich der Vatikan und die deutschen Bischöfe erfolgreich dafür ein, dass das Regime die Geistlichkeit in einem Lager konzentrierte und erhielten die Erlaubnis, eine Kapelle zu bauen, für die Priester gemeinschaftlich zu leben und ihnen Zeit für die religiöse und intellektuelle Aktivität zuzuteilen . Ab Dezember 1940 waren in den Blöcken 26, 28 – und 30 Priester versammelt, allerdings nur vorübergehend. 26 wurde zum internationalen Block und 28 war den Polen vorbehalten – der zahlreichsten Gruppe.

Die Bedingungen für die Häftlinge im Lager waren unterschiedlich. Die Nazis führten eine Rassenhierarchie ein – sie hielten die Polen unter harten Bedingungen und begünstigten gleichzeitig deutsche Priester. Viele polnische Priester starben einfach an der Kälte, weil sie nicht ausreichend gekleidet waren. Eine große Zahl starb bei schrecklichen medizinischen Experimenten der Nazis. Mehrere Polen kamen durch die aus dem Lager geschickten "ungültigen Züge" ums Leben, andere wurden im Lager liquidiert und erhielten gefälschte Sterbeurkunden. Einige starben an grausamer Bestrafung für Vergehen – zu Tode geprügelt oder bis zur Erschöpfung gearbeitet.

Religiöse Aktivitäten außerhalb der Kapelle waren völlig verboten. Priester legten heimlich Beichte ab und verteilten die Eucharistie unter anderen Gefangenen.

Inmitten der nationalsozialistischen Verfolgung der Tiroler Katholiken wurde der selige Otto Neururer , ein Pfarrer wegen "Verleumdung zum Schaden der deutschen Ehe" nach Dachau geschickt, nachdem er einem Mädchen davon abgeraten hatte, den Freund eines hochrangigen Nazis zu heiraten. Nachdem er zugestimmt hatte, in Buchenwald eine verbotene Taufe durchzuführen, wurde Neururer in den Strafblock geschickt, wo er bis zu seinem Tod am 30. Mai 1940 kopfüber gehängt wurde. Dies geschah angeblich auf Befehl des sadistischen SS-Hauptscharführers Martin Sommer – des „Hangman“. von Buchenwald". Er war der erste Priester, der in den Konzentrationslagern getötet wurde.

Unter den Priester-Märtyrern, die in Dachau starben, befanden sich viele der 108 polnischen Märtyrer des Zweiten Weltkriegs . Der Selige Gerhard Hirschfelder starb 1942 an Hunger und Krankheit. Der Selige Titus Brandsma , ein niederländischer Karmeliter, starb 1942 an einer Giftspritze. Der selige Alois Andritzki, ein deutscher Priester, erhielt 1943 eine Giftspritze. Der ehrwürdige Engelmar Unzeitig, 1945 starb ein tschechischer Priester an Typhus. Im April 1945 starb der ehrwürdige Giuseppe Girotti im Lager.

Im Dezember 1944 wurde der an Tuberkulose sterbende Diakon Karl Leisner aus Münster in Dachau zum Priester geweiht. Leisner war in der Christlichen Jugendbewegung unter Bischof von Galen aktiv gewesen und hatte die Gestapo auf ihn aufmerksam gemacht. Sein Mitgefangener Gabriel Piguet , der Bischof von Clermont-Ferrand, leitete die geheime Zeremonie. Leisner starb kurz nach der Befreiung des Lagers.

Unter anderen bemerkenswerten katholischen Geistlichen, die nach Dachau geschickt wurden, waren: Pater Jean Bernard von Luxemburg, Hilary Paweł Januszewski (gest. 1945), Lawrence Wnuk , Ignacy Jeż und Adam Kozłowiecki von Polen; P. Josef Lenzel , August Fröhlich , sel. Georg Häfner und Bernhard Heinzmann aus Deutschland. Nach dem Krieg wurden in Dachau zum Gedenken die Todesangst-Christi-Kapelle und ein Karmeliterkloster errichtet.

Die Kleruskaserne Dachau : Statistiken nach den wichtigsten Nationalitäten

Staatsangehörigkeit Gesamtzahl Insgesamt katholisch Insgesamt veröffentlicht Gesamt übertragen Insgesamt befreit 29. April 1945 Gesamtzahl der Verstorbenen
Polen 1780 1748 78 4 830 868
Deutschland 447 411 208 100 45 94
Frankreich 156 153 5 4 137 10
Tschechoslowakei 109 93 1 10 74 24
Niederlande 63 39 10 0 36 17
Jugoslawien 50 35 2 6 38 4
Belgien 46 46 1 3 33 9
Italien 28 28 0 1 26 1
Luxemburg 16 16 2 0 8 6
Gesamt 2720 2579 314 132 1240 1034

Widerstände verlegen

Erich Klausener , der Chef der Katholischen Aktion , wurde 1934 in Hitlers Säuberungsaktion "Nacht der langen Messer" ermordet.

In seiner Geschichte des deutschen Widerstands gegen Hitler schrieb Anton Gill , dass „die Katholiken mehr als alle anderen ihre Missbilligung des Regimes durch riesige Versammlungen zeigten“, dass dies jedoch der einzige kollektive Widerstand war, den Katholiken zeigten. 1935 versammelten sich in Hagen Katholiken, um gegen eine Aufführung des antichristlichen Theaterstücks Wittekind des Nazi-Dramatikers Edmund Kiss zu protestieren . Die Polizei hat den Aufstand niedergeschlagen. Im November 1936 entfernten die Oldenburger Nazis die Kruzifixe aus den Schulen. Bischof Galen protestierte, was zu einer öffentlichen Demonstration und zur Aufhebung des Ordens führte. Im Jahr 1937 inmitten Belästigung der Kirche und im Anschluss an die Hunderten von Verhaftungen und Schließung der katholischen Pressen, die die Ausgabe von gefolgt Papst Pius XI ‚s Mit brennender Sorge Enzyklika, mindestens 800.000 Menschen pilgern besucht zentrierte auf Aachen - eine massive Demonstration durch die damaligen Standards – rund 60.000 kamen zum 700-jährigen Bestehen des Bistums Franken – etwa so viel wie die Gesamtbevölkerung der Stadt.

Nach Kriegsausbruch wurden Kriegsdienstverweigerer wegen Hochverrats hingerichtet, wie der selige Franz Jägerstätter .

Früher Widerstand

Im Jahr nach Hitlers "Machtergreifung" begannen sich politische Akteure in Deutschland zu fragen, wie das Regime gestürzt werden könnte. Die alten politischen Gegner des Nationalsozialismus standen vor ihrer letzten Gelegenheit, die Nazi-Nazifizierung Deutschlands zu stoppen. Die ehemals einflussreiche katholisch geprägte Zentrumspartei und die Bayerische Volkspartei wurden unter Terroranschlägen aufgelöst, nichtnazistische Parteien unter der Ausrufung der "Einheit von Partei und Staat" verboten. Der ehemalige Führer der Zentrumspartei und Reichskanzler Heinrich Brüning suchte zusammen mit den Militärchefs Kurt von Schleicher und Kurt von Hammerstein-Equord nach einem Weg, Hitler zu verdrängen . Erich Klausener , ein einflussreicher Beamter und Präsident der Berliner Katholischen Aktion , organisierte 1933 und 1934 katholische Kongresse in Berlin. Auf der Kundgebung 1934 sprach er sich nach der Messe vor 60.000 Menschen gegen politische Unterdrückung aus – nur sechs Nächte bevor Hitler einschlug eine blutige Säuberung.

Die politische Temperatur stieg auch, als der konservativ-katholische Adlige Franz von Papen , der Hitler an die Macht verhalf und als stellvertretender Reichskanzler diente, in seiner Marburger Rede vom 17. Juni 1934 eine Anklage gegen die NS-Regierung überbrachte Berater Edgar Jung , ein Mitarbeiter der Katholischen Aktion , ergriff die Gelegenheit, um die christliche Grundlage des Staates und die Notwendigkeit, Hetze und Propaganda zu vermeiden, erneut zu bekräftigen. "Es ist an der Zeit", hieß es in der Rede, "in brüderlicher Freundschaft und Respekt für alle unsere Landsleute zusammenzuarbeiten, um die Arbeit ernster Männer nicht zu stören und Fanatiker zum Schweigen zu bringen". Die Rede wurde aus der Presse verbannt. Jung war ein unermüdlicher Gegner der Nazis gewesen und nutzte jede Gelegenheit, um sie zu untergraben. In seiner Rede plädierte er für Religionsfreiheit und lehnte totalitäre Bestrebungen im Bereich der Religion ab. Man hoffte, die Rede könnte einen Aufstand anregen, der sich auf Hindenberg, Papen und das Heer konzentrierte.

Hitler beschloss, seine politischen Hauptgegner innerhalb und außerhalb der Nazi-Bewegung in einer blutigen Säuberung zu schlagen: die Nacht der langen Messer . Die Säuberung dauerte am 30. Juni und 1. Juli 1934 zwei Tage. Führende Rivalen Hitlers in der Nazi-Bewegung wurden zusammen mit über 100 Oppositionellen, darunter hochkarätige katholische Widerstandskämpfer, ermordet. Erich Klausener wurde der erste katholische Märtyrer. Hitler ordnete persönlich die Verhaftung von Jung und seine Verlegung in das Gestapo-Hauptquartier nach Berlin an. Wie Klausener wurde er bei der Säuberung der Long Knives ermordet. Papen, der wahrscheinlich auch zur Hinrichtung aufgeführt war, protestierte, wich jedoch zurück und forderte Hitler nicht erneut heraus.

Die Kirche hatte sich den Versuchen der neuen NS-Regierung widersetzt, ihre Jugendorganisationen zu schließen, und auch Adalbert Probst , der Bundesdirektor des Katholischen Jugendsportbundes, wurde bei der Säuberung eliminiert – entführt und später tot aufgefunden, angeblich „bei einem Fluchtversuch erschossen“ .

Am 2. August 1934 starb der betagte Bundespräsident von Hindenberg. Die Ämter des Präsidenten und des Kanzlers wurden zusammengelegt, und Hitler befahl der Armee, ihm direkt einen Eid zu leisten. Hitler erklärte seine "Revolution" für abgeschlossen.

Katholische Schriftsteller

Fritz Gerlich , Redakteur der katholischen Münchner Wochenzeitung Der Gerade Weg und Kritiker der Nazis, gehörte zu den hochkarätigen katholischen Oppositionellen, die in der Nacht der langen Messer 1934 ermordet wurden.

Die florierende katholische Presse Deutschlands sah sich unter den Nazis Zensur und Schließung ausgesetzt. 1933 gründeten die Nationalsozialisten eine Reichsautorenkammer und eine Reichspressekammer unter der Reichskulturkammer des Propagandaministeriums. Schriftsteller mussten bei der zuständigen Kammer gemeldet werden. Am 10. Mai wurden auf den öffentlichen Plätzen Berlins und anderer Städte zu Tausenden "entartete literarische Werke" verbrannt. Als sich die Nazis durchsetzten, wurden nonkonformistische Schriftsteller terrorisiert, ihre Werke verbrannt und Angst durchdrang. Die Säuberung der Nacht der langen Messer von Juni bis Juli 1934 war der Höhepunkt dieser frühen Kampagne. Fritz Gerlich , der Redakteur der katholischen Münchner Wochenzeitung Der Gerade Weg , wurde bei der Säuberung wegen seiner scharfen Kritik an der Nazi-Bewegung getötet.

Der Dichter Ernst Wiechert hielt eine Rede an der Universität München , in der er zu Liebe, Mitgefühl, Wahrheit, Freiheit und Recht aufrief. Er protestierte gegen die Haltung der Regierung zu den Künsten und nannte sie "spirituellen Mord". Er wurde festgenommen und in das Konzentrationslager Dachau gebracht .

Der Selige Nikolaus Gross war ein christlicher Gewerkschafter, Mitglied der Zentrumspartei und Direktor der Westdeutschen Arbeiterzeitung , der Zeitung der Katholischen Arbeiterbewegung. Von Anfang an ein Gegner des Nationalsozialismus, wurde er 1938 zum Staatsfeind erklärt und seine Zeitung eingestellt. Er veröffentlichte weiterhin eine Untergrundausgabe und arbeitete daran, den Widerstand unter den katholischen Arbeitern zu wecken. Er wurde bei der Razzia des Juli-Plots festgenommen und am 23. Januar 1945 hingerichtet . 2001 wurde er von Papst Johannes Paul II . zum Märtyrer erklärt und selig gesprochen .

Der Schriftsteller und Theologe Dietrich von Hildebrand war ein lautstarker Gegner von Hitler und dem Nationalsozialismus. In den 1920er Jahren von der Nazi-Bewegung auf die schwarze Liste gesetzt, führte er von 1924 bis 1930 in seinem Münchner Haus religiöse Diskussionen, an denen namhafte Theologen wie Erich Przywara , SJ, Mgr. Martin Grabmann und Konrad von Preysing teilnahmen. Nach Hitlers Machtergreifung floh er aus Deutschland zunächst nach Italien und dann nach Wien, wo er mit Unterstützung des österreichischen Bundeskanzlers Engelbert Dollfuß die antinazistische Wochenzeitung Der Christliche Ständestaat gründete und herausgab Körperschaftsstaat"). Dafür wurde er von den Nazis in Abwesenheit zum Tode verurteilt. Als Hitler 1938 Österreich annektierte, musste von Hildebrand erneut fliehen, verbrachte Zeit in der Schweiz, Frankreich (wo er an der Katholischen Universität Toulouse lehrte, bis die Nazis 1940 in Frankreich einmarschierten), dann nach Portugal und schließlich nach New York 1940. Dort lehrte er Philosophie an der Jesuiten Fordham University .

Hunderte von Verhaftungen und Schließungen katholischer Druckereien folgten der Veröffentlichung der Anti-Nazi-Enzyklika „ Mit brennender Sorge“ von Papst Pius XI .

Katholische Hilfswerke

Mitglieder katholischer Hilfswerke wie der Caritas leisteten den Opfern des Nationalsozialismus Hilfe und sammelten Informationen über das Schicksal von Häftlingen des Regimes. Unter den deutschen Laien gehörte Gertrud Luckner zu den ersten, die die völkermörderischen Neigungen des Hitler-Regimes spürten und national tätig wurden. Die Pazifistin und Mitglied des Deutschen Katholikenfriedensbundes unterstützte seit 1933 politisch Verfolgte und arbeitete ab 1938 in der Zentrale des Deutschen Katholischen Wohlfahrtsverbandes "Caritas". Durch internationale Kontakte hat sie vielen Flüchtlingen eine sichere Reise ins Ausland ermöglicht. Sie organisierte Hilfskreise für Juden, half vielen bei der Flucht. Sie arbeitete mit den Priestern Bernhard Lichtenberg und Alfred Delp zusammen . Nach Kriegsausbruch setzte sie ihre Arbeit für die Juden über das Kriegshilfswerk der Caritas fort und versuchte, über Caritas-Zellen ein nationales Untergrundnetzwerk aufzubauen. Sie untersuchte persönlich das Schicksal der Juden, die in den Osten transportiert wurden, und konnte Informationen über Häftlinge in Konzentrationslagern sowie Kleidung, Lebensmittel und Geld für Zwangsarbeiter und Kriegsgefangene beschaffen. Die Caritas sicherte Hunderten von konvertierten Juden eine sichere Auswanderung, aber Luckner war nicht in der Lage, ein effektives nationales Untergrundnetzwerk zu organisieren. Sie wurde 1943 festgenommen und entging nur knapp dem Tod in den Konzentrationslagern.

Die Sozialarbeiterin Margarete Sommer war aus ihrer Wohlfahrtsanstalt entlassen worden, weil sie sich weigerte, die NS-Sterilisationslinie zu lehren. 1935 trat sie eine Stelle bei der Bischöflichen Diözesanbehörde in Berlin an und beriet rassistisch Verfolgte für die Caritas-Nothilfe. 1941 wurde sie Direktorin des Fürsorgeamtes der Berliner Diözesanbehörde unter Bernhard Lichtenberg. Nach der Verhaftung Lichtenbergs erstattete Sommer Bericht bei Bischof Konrad von Preysing. Während seiner Tätigkeit für das Sozialamt koordinierte Sommer die katholische Hilfe für rassistisch Verfolgte – mit geistlichem Trost, Nahrung, Kleidung und Geld. Sie sammelte Informationen über die Deportationen der Juden und die Lebensbedingungen in Konzentrationslagern sowie über SS-Erschießungskommandos und verfasste ab 1942 mehrere Berichte zu diesen Themen, darunter einen Bericht vom August 1942, der unter dem Titel "Bericht über den Exodus" nach Rom gelangte der Juden".

weiße Rose

Die Gruppe Weiße Rose wurde von Studenten der Universität München gegründet und trat für den gewaltlosen Widerstand gegen das Hitler-Regime ein. Ab 1942 veröffentlichte die Weiße Rose Flugblätter, um Menschen gegen Nazismus und Militarismus zu beeinflussen. Sie kritisierten den „antichristlichen“ und „asozialen“ Charakter des Krieges. Unter den Führern der Gruppe hatte sich Willi Graf für die verbotene katholische Jugendbewegung engagiert und Christoph Probst wurde am Tag seiner Hinrichtung in die Kirche getauft. Der Lutherische Hans Scholl hatte Bischof von Galens 1941 Predigten gelesen und war für Professor arbeitete Carl Muth , der Herausgeber der katholischen Zeitschrift High Land , das im Jahr 1941 seine Schwester verboten worden war Sophie Scholl hatte beeinflusst Theodor Haecker lesen John Henry Newman ' s Schriften über das Gewissen, Gefühle, die von Galen wiederholt wurden. Die Geschwister Scholl , Kurt Huber , Willi Graf und Alexander Schmorell wurden 1943 gefasst und hingerichtet.

Katholiken im deutschen Widerstand

Obwohl Katholiken im deutschen Widerstand eine prominente Rolle spielten , bestand er laut Fest im Wesentlichen aus einer „bunten Ansammlung von Individuen, die sich in ihrer sozialen Herkunft, ihren Denkgewohnheiten, ihrer politischen Einstellung und ihren Aktionsmethoden stark unterschieden“ und wurde im Großen und Ganzen nur langsam akzeptiert die Notwendigkeit von Gewalt, um Hitler zu verdrängen. Es bildeten sich einige zivile Widerstandsgruppen, aber das Heer war die einzige Organisation, die die Macht hatte, die Regierung zu stürzen, und aus ihr kam eine kleine Zahl von Offizieren, die die größte Bedrohung für das Nazi-Regime darstellten. Auch das Auswärtige Amt und die Abwehr leisteten der Bewegung entscheidende Unterstützung. Aber viele Militärs, die sich letztendlich für den Sturz Hitlers entschieden hatten, hatten das Regime anfangs unterstützt, wenn nicht alle seine Methoden. Hitlers Säuberung des Militärs 1938 wurde begleitet von einer verstärkten Militanz bei der Nazi-Nazialisierung, einer scharfen Verschärfung der Judenverfolgung und waghalsigen außenpolitischen Heldentaten, die Deutschland an den Rand eines Krieges brachten, und zu dieser Zeit entstand der deutsche Widerstand .

Die Widerstandskämpfer wurden durch Faktoren wie die Misshandlung von Juden, Schikanen der Kirchen und das harte Vorgehen Himmlers und der Gestapo motiviert. Peter Hoffmann schrieb in seiner Geschichte des Deutschen Widerstandes: "Der Nationalsozialismus war nicht nur eine Partei wie jede andere, sondern mit seiner totalen Akzeptanz der Kriminalität eine Verkörperung des Bösen, so dass alle, die auf Demokratie, Christentum, Freiheit, Menschlichkeit oder auch bloße Legalität sahen sich zum Bündnis gezwungen ...". Die nationalsozialistische Politik der Gleichschaltung stieß bei den deutschen Kirchen auf einen so starken Widerstand, dass Hitler beschloss, die Konfrontation bis zum Ende des Krieges aufzuschieben. Der Waffenstillstand war ein seltener Sieg für eine Oppositionsbewegung in Nazi-Deutschland. Die Pattsituation nährte den Willen vieler deutscher Widerstandskämpfer, aber die Kirchen als Institutionen hielten sich davor zurück, jemals einen allgemeinen Widerstand gegen die Nazi-Herrschaft zu leisten.

Im Sommer 1938, schrieb Hamerow, begannen sich kleine Gruppen von Dissidenten aus Wehrmacht und Zivildienst informell zu treffen, die prominenteste Persönlichkeit dieser Anfangszeit war der Generalstabschef des Heeres, Ludwig Beck , der anfing, über einen Palastputsch nachzudenken gegen Hitler. Er wollte neben anderen liberalen Zielen den Krieg vermeiden und den "Frieden mit der Kirche" zurückbringen. Der Rückzug der Westmächte über die Sudetenkrise war ein diplomatischer Triumph für Hitler, und die Verschwörung kam nicht voran. Carl Goerdeler fragte sich, ob man "den wachsenden Gefahren für unsere christliche Welt" jetzt etwas entgegensetzen könne, und die mutlosen Möchtegern-Verschwörer wurden gedämpft, als Hitler 1939 in die restliche Tschechoslowakei einmarschierte Handlung. Aber viele Widerstandskämpfer sammelten sich für die Sache Deutschlands, als Hitler in Polen einmarschierte, darunter auch Bischof Galen, der einen patriotischen Segen aussprach. Aber mit der Niederlage Polens und der Beseitigung der letzten "Ungerechtigkeiten" von Versailles sahen viele Oppositionelle keine Notwendigkeit mehr, den Krieg fortzusetzen, und suchten nach Wegen, einen Frieden auszuhandeln und Hitler zu stürzen. Hamerow schrieb, dass der "Rückgang der Anti-Nazi-Bewegung während der Zeit der deutschen Militärerfolge von 1939 bis 1941 und ihr Wiederaufleben während der Zeit der deutschen militärischen Rückschläge von 1942 bis 1944 die Hauptsorge der meisten Widerstandskämpfer um die Sicherheit der ihre Nation."

Pius XII. und der Widerstand

In Rom hatte der Papst bis zum Vorabend des Krieges weiterhin die Führer der Welt für die Vermeidung eines Konflikts eingesetzt und seine Bestürzung über den Ausbruch des Krieges in seiner Enzyklika Summi Pontificatus vom Oktober 1939 ausgedrückt . Als Polen überrannt wurde, Frankreich und die Niederlande jedoch noch angegriffen werden mussten, schickte Oberst Hans Oster von der Abwehr den Münchner Anwalt und gläubigen Katholiken Josef Müller auf eine geheime Reise nach Rom, um päpstliche Hilfe bei der Entwicklung des Komplotts der deutschen Militäropposition zu suchen Hitler vertreiben. Der Privatsekretär des Papstes, Robert Leiber, fungierte als Vermittler zwischen Pius und dem Widerstand. Er traf sich mit Müller, der 1939 und 1940 Rom besuchte. Später im Krieg blieb Leiber die Kontaktstelle für die Kommunikation von Generaloberst Ludwig Beck im Vorfeld des Juli-Plots 1944 .

Der Vatikan betrachtete Müller als Vertreter von Generaloberst von Beck und erklärte sich bereit, die Vermittlungsmaschinerie anzubieten. Oster, Wilhelm Canaris und Hans von Dohnányi , unterstützt von Beck, forderten Müller auf, Pius zu fragen, ob die Briten Verhandlungen mit der deutschen Opposition aufnehmen würden, die Hitler stürzen wollte. Die Briten erklärten sich bereit zu verhandeln, sofern der Vatikan für den Vertreter der Opposition bürgen könnte. Pius, der mit dem Briten Francis d'Arcy Osborne kommunizierte, leitete die Kommunikation im Geheimen hin und her. Der Vatikan erklärte sich bereit, einen Brief zu senden, in dem die Grundlagen für den Frieden mit England skizziert wurden, und die Beteiligung des Papstes wurde genutzt, um zu versuchen, die hohen deutschen Generäle Halder und Brauchitsch zu einem Vorgehen gegen Hitler zu bewegen.

Die Verhandlungen waren angespannt, man erwartete eine westliche Offensive, und auf der Grundlage, dass substanzielle Verhandlungen erst nach der Ablösung des Hitler-Regimes erfolgen konnten. Hoffmann schrieb, als der Venlo-Zwischenfall die Gespräche zum Stillstand brachte, stimmten die Briten der Wiederaufnahme der Gespräche vor allem wegen der "Bemühungen des Papstes und des Respekts zu, der ihm entgegengebracht wurde. Chamberlain und Halifax legten großen Wert auf die Vermittlungsbereitschaft des Papstes." Pius teilte Osbourne am 11. Januar 1940, ohne seine Zustimmung anzubieten, mit, dass die deutsche Opposition gesagt habe, dass für Februar eine deutsche Offensive geplant sei, die jedoch abgewendet werden könne, wenn den deutschen Generälen der Frieden mit Großbritannien und nicht zu Strafbedingungen zugesichert werde . Wenn dies sichergestellt werden konnte, waren sie bereit, Hitler zu ersetzen. Der Papst räumte ein, dass er bei seiner Rolle als Vermittler „unbehaglich“ sei, wies jedoch darauf hin, dass die beteiligten Deutschen keine Nazis seien. Die britische Regierung hatte Zweifel an der Leistungsfähigkeit der Verschwörer. Am 7. Februar teilte der Papst Osbourne mit, dass die Opposition das Nazi-Regime durch eine demokratische Föderation ersetzen wolle, hoffte aber, Österreich und das Sudetenland zu behalten. Die britische Regierung war unverbindlich und sagte, dass das föderale Modell zwar von Interesse sei, die Versprechen und Quellen der Opposition aber zu vage seien. Trotzdem wurde der Widerstand durch die Gespräche ermutigt, und Müller sagte Leiber, dass es im Februar zu einem Putsch kommen würde. Pius schien bis März 1940 weiterhin auf einen Putsch in Deutschland zu hoffen.

Die Verhandlungen blieben letztlich ergebnislos. Hitlers schnelle Siege über Frankreich und die Niederlande schwächten den Willen des deutschen Militärs, Hitler zu widerstehen. Müller wurde 1943 während des ersten Angriffs der Nazis auf den Militärgeheimdienst verhaftet. Den Rest des Krieges verbrachte er in Konzentrationslagern und landete in Dachau.

Juli Grundstück

Claus von Stauffenberg , ein katholischer Adliger und Anführer des Juli-Plots von 1944 .
Der Konferenzraum Wolfsschanze kurz nach der gescheiterten Ermordung Hitlers. Die Unterdrückung der Kirchen durch die Nazis war ein motivierender Faktor für die Beteiligung von Stauffenberg und anderen führenden Verschwörern an der Juli-Verschwörung.

Am 20. Juli 1944 wurde in seinem Feldhauptquartier Wolfsschanze in Ostpreußen ein Attentatsversuch auf Adolf Hitler unternommen . Die Verschwörung war der Höhepunkt der Bemühungen mehrerer Gruppen des deutschen Widerstands, die von den Nazis geführte deutsche Regierung zu stürzen. Das Scheitern sowohl des Attentats als auch des darauf folgenden Militärputsches führte zur Festnahme von mindestens 7.000 Menschen durch die Gestapo . Nach Aufzeichnungen der Führerkonferenzen für Marineangelegenheiten wurden davon 4.980 hingerichtet. Bei Verhören oder Schauprozessen nannten einige der Verschwörer den Angriff der Nazis auf die Kirchen als einen der Motive für ihr Engagement. Der evangelische Geistliche Eugen Gerstenmaier sagte, der Schlüssel zu dem gesamten Widerstand sei aus Hitlers Übel und der "christlichen Pflicht", es zu bekämpfen, geflossen.

Der bayerische Katholische Graf Claus von Stauffenberg hatte die Machtübernahme der Nazis zunächst positiv aufgenommen, trat jedoch wegen der Judenverfolgung und der Unterdrückung der Kirche in Opposition zum Regime. 1944 leitete er am 20. Juli die Verschwörung ( Operation Walküre ) zur Ermordung Hitlers. Er hatte sich 1943 dem Widerstand angeschlossen und begann einen Putsch zu planen, bei dem er persönlich eine Zeitbombe unter Hitlers Konferenztisch platzierte. Hitler zu töten würde das deutsche Militär von dem moralischen Rätsel freisprechen, seinen Eid auf den Führer zu brechen. Angesichts der moralischen und theologischen Frage des Tyrannenmordes beriet Stauffenberg mit Bischof Konrad von Preysing und fand Bestätigung im frühen Katholizismus und durch Luther. Im Vorfeld der Ermordung hatte Stauffenberg dazu übergegangen, Stefan Georges Gedicht Der Antichrist zu rezitieren , das, schrieb Fest, suggerierte, er habe "Widerstand zu einer heiligen Tat" erhoben.

Katholischer Politiker Eugen Bolz am Volksgerichtshof . 1933 Staatspräsident von Württemberg , wurde er von den Nationalsozialisten gestürzt. Später wurde er wegen seiner Rolle in der Verschwörung zum Sturz Hitlers vom 20. Juli verhaftet und im Januar 1945 enthauptet.
Katholischer Zentrumspolitiker Josef Wirmer (ganz rechts) vor dem Volksgerichtshof, 1944. Wirmer hat sich für die Verbindung zwischen dem deutschen Widerstand und den Gewerkschaften eingesetzt.

Das geplante Kabinett, das das NS-Regime ablösen sollte, umfasste die katholischen Politiker Eugen Bolz , Bernhard Letterhaus , Andreas Hermes und Josef Wirmer . Wirmer war Mitglied der Linken der Zentrumspartei, hatte an der Verbindung zwischen dem zivilen Widerstand und den Gewerkschaften gearbeitet und war ein Vertrauter von Jakob Kaiser – einem Führer der christlichen Gewerkschaftsbewegung, die Hitler nach seinem Amtsantritt verboten hatte. Lettehaus war auch Gewerkschaftsführer. Als Hauptmann im Oberkommando der Wehrmacht hatte er Informationen gesammelt und sich zu einem führenden Widerstandskämpfer entwickelt. Die geplante Radioankündigung des gescheiterten Juliputsches von 1944 enthüllte die gottesfürchtige Einstellung der führenden Verschwörer:

Gehen wir wieder den Weg der Gerechtigkeit, des Anstands und des gegenseitigen Respekts! In diesem Sinne wird jeder von uns seine Pflicht tun. Folgen wir den Geboten Gottes, die sich in unser Gewissen eingeprägt haben, auch wenn sie uns schwer erscheinen: Tun wir alles, um verwundete Seelen zu heilen und Leiden zu lindern.

—  Vorgeschlagene Radiosendung im Anschluss an die Juli-Verschwörung gegen Hitler von 1944.

Nach dem Scheitern der Verschwörung wurde Stauffenberg erschossen und unter anderem Moltke, Yorck und Delp hingerichtet. Philipp von Boeselager , das letzte überlebende Mitglied der Verschwörung, schrieb, dass der Katholizismus das Anti-Nazi-Gefühl in der Bundeswehr beeinflusst habe – so sehr, dass 1943 Weihnachtsfeiern in der Bundeswehr verboten wurden. Der Autor Nigel Jones glaubte, dass Katholizismus und christliches Gewissen zentral seien zu Stauffenbergs Entscheidung, gegen Hitler vorzugehen. 5000 Menschen wurden wegen der Verschwörung gefoltert und getötet – und die Gestapo verband eine Reihe von Bischöfen mit Kenntnissen des deutschen Widerstands: Von Galen, Von Faulhaber, Frings und Johannes Dietz von Fulda – verhaftete die Männer jedoch nicht.

Zum Holocaust

Die katholische Kirche widersetzte sich dem Holocaust, indem sie die den Massenvernichtungen zugrunde liegende Rassenideologie ablehnte; öffentliche Erklärungen gegen rassistische Verfolgung abgeben; und durch Lobbyarbeit bei Beamten, Bereitstellung falscher Dokumente und Verstecken von Menschen in Klöstern, Klöstern, Schulen, bei Familien und den Institutionen des Vatikans selbst, was dazu führte, dass viele führende Juden der römischen Kirche nach Beendigung des Krieges Dank aussprachen. In jedem Land unter deutscher Besatzung spielten Priester eine wichtige Rolle bei der Rettung der Juden. Der katholische Historiker Michael Phayer schrieb, dass "Retter und Täter nur eine kleine Minderheit der katholischen Bevölkerung Europas waren."

Auftakt

Am 11. November 1938, nach der Reichspogromnacht , verurteilte Papst Pius XI. gemeinsam mit westlichen Führern das Pogrom. Als Reaktion darauf organisierten die Nazis Massendemonstrationen gegen Katholiken und Juden in München, und der bayerische Gauleiter Adolf Wagner erklärte vor 5.000 Demonstranten: „Jede Äußerung des Papstes in Rom ist eine Anstiftung der Juden in aller Welt zur Hetze gegen Deutschland“. Am 21. November wies der Papst in einer Ansprache an die Katholiken der Welt den Anspruch der Nazis auf rassische Überlegenheit zurück und bestand stattdessen darauf, dass es nur eine einzige menschliche Rasse gebe. Der NS-Arbeitsminister Robert Ley erklärte am folgenden Tag in Wien: "Für die Juden wird kein Mitleid geduldet. Wir bestreiten die Aussage des Papstes, dass es nur eine menschliche Rasse gibt. Die Juden sind Parasiten." Katholische Führer wie Kardinal Schuster von Mailand, Kardinal van Roey in Belgien und Kardinal Verdier in Paris unterstützten die scharfe Verurteilung der Kristallnacht durch den Papst.

Anders als der NS-Euthanasiemord an Invaliden, gegen den die Kirche protestierte, fand die Endlösungsliquidation der Juden nicht in erster Linie auf deutschem Boden statt, sondern auf polnischem Territorium. Das Bewusstsein für die mörderische Kampagne war daher weniger verbreitet. Proteste der katholischen Bischöfe in Deutschland gegen die antisemitische Politik des Regimes erfolgten meist in privaten Briefen an Minister. Aber die Kirche hatte die Rassenideologie, die dem Nazi-Holocaust zugrunde lag, bereits abgelehnt.

Die Konzentrationslager der Nazis waren 1933 als politische Gefängnisse eingerichtet worden, aber erst nach der Invasion Russlands wurden die Vernichtungslager geöffnet und Techniken, die im abgebrochenen Euthanasieprogramm erlernt wurden, wurden für die Rassenvernichtung in den Osten transportiert. Der Prozess der Vergasung begann im Dezember 1941. Während des Pontifikats von Papst Johannes Paul II . reflektierte die katholische Kirche in We Remember: A Reflection on the Shoah (1998) über den Holocaust . Das Dokument bestätigte eine negative Geschichte von "lang anhaltenden Gefühlen des Misstrauens und der Feindseligkeit, die wir als Antijudaismus bezeichnen " vieler Christen gegenüber Juden, unterschied diese jedoch vom Rassenantisemitismus der Nazis:

[Theorien] begannen aufzutauchen, die die Einheit der menschlichen Rasse leugneten und eine ursprüngliche Vielfalt der Rassen bestätigten. Im 20. Jahrhundert nutzte der Nationalsozialismus in Deutschland diese Vorstellungen als pseudowissenschaftliche Grundlage für die Unterscheidung zwischen sogenannten nordisch-arischen Rassen und vermeintlich minderwertigen Rassen. Darüber hinaus wurde in Deutschland durch die Niederlage von 1918 und die anspruchsvollen Auflagen der Sieger ein extremistischer Nationalismus verschärft, so dass viele im Nationalsozialismus eine Lösung der Probleme ihres Landes sahen und mit dieser Bewegung politisch kooperierten. Die Kirche in Deutschland antwortete, indem sie Rassismus verurteilte.

Vom Papsttum

In den 1930er Jahren forderte Papst Pius XI. Mussolini auf, Hitler zu bitten, die antisemitischen Aktionen in Deutschland einzudämmen. Im Jahr 1937 veröffentlichte er den Mit brennender Sorge ( deutsch : „Mit brennender Sorge“ ) Enzyklika, in der er die Unverletzlichkeit der Menschenrechte geltend gemacht werden . Es wurde teilweise als Reaktion auf die Nürnberger Gesetze geschrieben und verurteilte Rassentheorien und die Misshandlung von Menschen aufgrund der Rasse. Es verwarf die nationalsozialistische Rassentheorie und den "sogenannten Mythos von Rasse und Blut". Es verurteilte "Wer auch immer die Rasse oder das Volk oder den Staat ... über ihren Standardwert erhebt und sie zu einem Götzendienst vergöttert"; sprach von göttlichen Werten unabhängig von "Weltraumland und Rasse" und einer Kirche für "alle Rassen"; und sagte: „Nur oberflächliche Köpfe könnten in Konzepte eines nationalen Gottes, einer nationalen Religion stolpern oder versuchen, sich innerhalb der Grenzen eines einzigen Volkes, innerhalb der engen Grenzen einer einzigen Rasse, Gottes, des Schöpfers des Universums, einzusperren. "

Das Dokument vermerkte am Horizont die "bedrohlichen Gewitterwolken" religiöser Vernichtungskriege über Deutschland.

Nach dem Anschluss und der Ausweitung der antisemitischen Gesetze in Deutschland suchten jüdische Flüchtlinge Zuflucht außerhalb des Reiches. In Rom sagte Pius XI. einer Gruppe belgischer Pilger am 6. September 1938: "Es ist für Christen nicht möglich, sich am Antisemitismus zu beteiligen. Geistig sind wir Semiten." Nach dem November Kristalln dieses Jahr verurteilten Pius XI des Pogrom, Funken Massendemonstrationen gegen Katholiken und Juden in München, wo der bayerischen Gauleiter Adolf Wagner erklärte: „Jede Äußerung der Papst in Rom macht eine Anstiftung der Juden in der ganzen Welt gegen Deutschland hetzen". Der Vatikan unternahm Schritte, um Juden Zuflucht zu suchen. Am 21. November wies Pius XI. in einer Ansprache an die Katholiken der Welt den Anspruch der Nazis auf rassische Überlegenheit zurück und bestand stattdessen darauf, dass es nur eine einzige menschliche Rasse gebe.

Der Staatssekretär von Pius XI., Kardinal Pacelli, protestierte rund 55 gegen die Nazi-Politik, einschließlich ihrer "Rassenideologie". Pacelli trat 1939 am Vorabend des Krieges die Nachfolge von Pius XI. an. Unter dem Namen Pius XII. setzte er auch Diplomatie ein, um den Opfern der NS-Verfolgung zu helfen, und wies seine Kirche an, Juden diskret zu helfen. Seine Enzyklika wie Summi Pontificatus und Mystici corporis sprachen sich gegen Rassismus aus – mit besonderem Bezug auf Juden: „Es gibt weder Heiden noch Juden, Beschneidungen noch Unbeschnittene“.

Seine erste päpstliche Enzyklika Summi Pontificatus folgte der nationalsozialistischen/sowjetischen Invasion in Polen und bekräftigte die katholische Lehre gegen Rassismus und Antisemitismus und bekräftigte die ethischen Prinzipien der „ Offenbarung auf dem Sinai “. Pius bekräftigte die kirchliche Lehre zum „Gleichheitsprinzip“ – mit besonderem Bezug auf Juden: „Es gibt weder Heiden noch Juden, Beschneidungen noch Unbeschnittene“. Das Vergessen der Solidarität "auferlegt durch unseren gemeinsamen Ursprung und durch die Gleichheit der vernünftigen Natur in allen Menschen" wurde "verderblicher Irrtum" genannt. Katholiken überall wurden aufgerufen, den Opfern des Krieges "Mitleid und Hilfe" anzubieten. Der Brief prangerte auch den Tod von Nichtkombattanten an. Die örtlichen Bischöfe wurden angewiesen, den Bedürftigen zu helfen. Pius fuhr fort, während des Krieges eine Reihe von allgemeinen Verurteilungen von Rassismus und Völkermord zu machen.

1942 Weihnachtsansprache

Nach der Invasion der Sowjetunion, Nazi-Deutschland seinen industrialisierte Massenmord an den Juden begonnen, um Ende 1941 / Anfang 1942. Zu Weihnachten 1942 einmal Beweis für die Massentötung der Juden entstanden war, Pius XII geäußert Besorgnis über den Mord an "Hunderttausende" von "fehlerlosen" Menschen wegen ihrer "Nationalität oder Rasse" und intervenierten, um die Nazi-Deportationen von Juden in verschiedenen Ländern zu blockieren. Laut der Encyclopædia Britannica weigerte er sich, mehr zu sagen, "aus Angst, dass öffentliche päpstliche Denunziationen das Hitler-Regime provozieren könnten, um diejenigen, die dem Nazi-Terror ausgesetzt waren, weiter zu brutalisieren – wie es dies getan hatte, als die niederländischen Bischöfe Anfang des Jahres öffentlich protestierten - und gleichzeitig die Zukunft der Kirche". Unabhängig davon waren die Nazi-Behörden von der päpstlichen Intervention beunruhigt. Das für die Judendeportation zuständige Reichssicherheitshauptamt stellte fest:

In noch nie dagewesener Weise hat der Papst die nationalsozialistische Neue Europäische Ordnung verworfen ... Hier wirft er dem deutschen Volk geradezu Ungerechtigkeit gegenüber den Juden vor und macht sich zum Sprachrohr der jüdischen Kriegsverbrecher

Deutschland
Eugenio Pacelli (später Papst Pius XII.) diente als diplomatischer Vertreter von Pius XI. in Deutschland (1917–1929) und dann als Staatssekretär des Vatikans (1929–1939).

Eugenio Pacelli (später Papst Pius XII.) diente als diplomatischer Vertreter von Pius XI. in Deutschland (1917–1929) und dann als Staatssekretär des Vatikans (1929–1939). Da die neu Nazi - Regierung installiert begann ihr Programm von Anti-Antisemitismus anstiften, Papst Pius XI, durch Kardinal Pacelli, der da war, der als Vatikan - Staatssekretär, ordnete den Nachfolger päpstliche Nuntius in Berlin, Cesare Orsenigo , zu „Blick in ob und wie es möglich ist, sich an ihrer Hilfe zu beteiligen. Orsenigo erwies sich in dieser Hinsicht im Allgemeinen als ein schlechtes Instrument, da es sich mehr um die kirchenfeindliche Politik der Nazis und deren Auswirkungen auf die deutschen Katholiken als um Maßnahmen zur Unterstützung deutscher Juden handelte. Nach Einschätzung des Historikers Michael Phayer intervenierte Orsenigo im Namen der Juden, aber nur selten und abgesehen von seinem Versuch, einen Plan zur "Umsiedlung" von mit Christen verheirateten Juden zu stoppen, als er vom Heiligen Stuhl angewiesen wurde, gegen die Misshandlung von Juden, er tat dies "schüchtern".

Pacelli gehörte zu denen, die 1937 an der päpstlichen Anti-Nazi-Enzyklika Mit brennender Sorge mitwirkten , in der sie die nationalsozialistische Rassentheorie und den "sogenannten Mythos von Rasse und Blut" ablehnte. Pacelli wurde 1939 Papst und teilte den Beamten des Vatikans mit, er beabsichtige, die so wichtige diplomatische Abwicklung mit Deutschland für sich zu behalten. Er gab Summi Pontificatus heraus, der von der Gleichheit der Rassen und von Juden und Heiden sprach. Nach einer Sendung des Vatikan-Radios vom 21. Juni 1943 nach Deutschland, die zur Verteidigung der jugoslawischen Juden sprach, wies Pius XII. den päpstlichen Nuntius in Deutschland, Cesare Orsenigo, an, direkt mit Hitler über die Judenverfolgung zu sprechen. Orsenigo traf sich später mit Hitler in Berchtesgaden, aber als das Thema Juden zur Sprache kam, wandte Hitler Berichten zufolge den Rücken zu und zerschmetterte ein Glas auf dem Boden.

In Italien

Der Papstpalast von Castel Gandolfo, die Sommerresidenz des Papstes, wurde für Juden geöffnet, die vor den Nazi-Razzien in Norditalien flohen. In Rom hatte Papst Pius XII. den katholischen Einrichtungen der Stadt befohlen, sich für die Juden zu öffnen, und 4715 der 5715 Personen, die von den Nazis zur Deportation ausgewiesen wurden, wurden in 150 Einrichtungen untergebracht.

In Italien, wo der direkte Einfluss des Papstes am stärksten war, befahl der Papst katholischen Institutionen, sich den Juden zu öffnen, als die Razzien der Nazis nach der Kapitulation des faschistischen Italiens und der anschließenden Invasion und Besetzung Italiens durch nationalsozialistische deutsche Truppen endlich das Land erreichten. Anders als in Deutschland war Antisemitismus in Italien kein populäres oder allgegenwärtiges Konzept, und Antisemitismus war kein Grundprinzip des italienischen Faschismus, obwohl Mussolinis Regime im Laufe der Zeit nach dem Stahlpakt näher an Hitler heranrückte . Am 27. Juni 1943 soll Radio Vatikan eine päpstliche Verfügung ausgestrahlt haben: "Wer zwischen Juden und anderen Männern unterscheidet, ist Gott untreu und widerspricht Gottes Geboten" Im Juli 1943, als die Alliierten aus dem Im Süden wurde Mussolini gestürzt, und am 1. September einigte sich die neue Regierung mit den Alliierten auf einen Waffenstillstand. Die Deutschen besetzten einen Großteil des Landes und begannen mit dem Versuch, die Juden der Nation zu deportieren. Der Papst hatte den Juden Roms im September geholfen, indem er jede Menge Gold anbot, die für die von den Nazis geforderten 50 kg Lösegeld benötigt wurde.

Laut Martin Gilbert , als die Nazis die Razzia der römischen Juden vom 16. Oktober begonnen hatte Pius bereits „Einige Tage zuvor ... persönlich den Vatikan Klerus ordnete die Heiligtümer des Vatikans zu öffnen , um alle‚Nicht-Arier‘in Bis zum Morgen des 16. Oktobers hatten im Vatikan und seinen Enklaven insgesamt 477 Juden Zuflucht und in den vielen Klöstern Roms weitere 4.238 Zuflucht gefunden an diesem Morgen beschlagnahmt". Als der Papst am Morgen des 16. Oktober die Nachricht von den Razzien erhielt, wies er Kardinal-Außenminister Kardinal Maglione unverzüglich an, beim deutschen Botschafter im Vatikan, Ernst von Weizsäcker , zu protestieren . "Maglione tat dies an diesem Morgen und machte dem Botschafter klar, dass die Deportation von Juden eine Beleidigung für den Papst war. Indem er Weizsäcker aufforderte, zu versuchen, diese unschuldigen Menschen zu retten, fügte Maglione hinzu: "Es ist traurig für den Heiligen Vater, traurig". unvorstellbar, dass hier in Rom, unter den Augen des gemeinsamen Vaters, so viele Menschen nur leiden sollten, weil sie einer bestimmten Rasse angehören.'“ Nach dem Treffen ordnete Weizsäcker an, die Verhaftungen einzustellen. Am selben Tag sorgte der Vatikan für die Freilassung von 252 Kindern.

Als die deutschen Razzien in Norditalien weitergingen, öffnete der Papst seine Sommerresidenz Castel Gandolfo , um Tausende von Juden aufzunehmen, und autorisierte Institutionen im ganzen Norden, dasselbe zu tun.

Pius half verschiedenen bekannten Rettern. Aus dem Vatikan heraus und in Zusammenarbeit mit Pius XII. führte Monsignore Hugh O'Flaherty eine Fluchtoperation für Juden und alliierte Flüchtlinge durch. Im Jahr 2012 schrieb die Irish Independent Newspaper O'Flaherty zu, während des Krieges mehr als 6.500 Menschen gerettet zu haben. Pietro Palazzini war während des Krieges stellvertretender Vizerektor in einem Päpstlichen Seminar und wird von Israel für seinen Einsatz für italienische Juden während des Krieges in Erinnerung behalten. Er versteckte Michael Tagliacozzo 1943 und 1944 auf dem Grundstück des Vatikans, als die Nazis italienische Juden festnahmen, und wurde 1985 von Yad Vashem anerkannt. Giovanni Ferrofino wird die Rettung von 10.000 Juden zugeschrieben. Auf geheimen Befehl von Papst Pius XII. erhielt Ferrofino Visa von der portugiesischen Regierung und der Dominikanischen Republik , um ihre Flucht aus Europa und ein Heiligtum in Amerika zu sichern. Pius stellte den jüdischen Flüchtlingen, die der französische Kapuziner Pierre-Marie Benoit aus Marseille und andere gerettet hatten, Gelder zur Verfügung . Als Erzbischof Erzbischof Giovanni Montini (später Papst Paul VI.) von Israel eine Auszeichnung für seine Rettungsarbeit angeboten bekam, sagte er, er habe nur auf Befehl von Pius XII. gehandelt.

Vatikanisches diplomatisches Korps

Pius XII. erlaubte den nationalen Hierarchien der Kirche, ihre lokale Situation unter der Naziherrschaft zu beurteilen und darauf zu reagieren, gründete jedoch selbst den Vatikanischen Informationsdienst, um Kriegsflüchtlinge zu unterstützen und zu informieren. Er gab der Einrichtung von sicheren Häusern im Vatikan und in Klöstern in ganz Europa seinen Segen und beaufsichtigte eine geheime Operation für Priester, um Juden mit gefälschten Dokumenten zu beherbergen – wobei einige Juden den Vatikan zu Untertanen machten, um sie vor den Nazis zu verschonen. Auf päpstliche Anweisung wurden 4000 Juden in italienischen Klöstern und Klöstern versteckt, und 2000 ungarischen Juden wurden gefälschte Dokumente ausgehändigt, die sie als Katholiken identifizierten.

Die Neutralität des Vatikans während des Krieges ermöglichte es dem Diplomatennetz des Heiligen Stuhls, in den besetzten Gebieten des Nazi-Reiches weiter zu operieren, was die Verbreitung von Geheimdienstinformationen nach Rom und diplomatische Interventionen im Namen der Opfer des Konflikts ermöglichte. Die diplomatischen Vertreter von Pius setzten sich für Juden in ganz Europa ein, darunter im mit den Nazis verbündeten Vichy Frankreich , Ungarn, Rumänien, Bulgarien, Kroatien und der Slowakei, Deutschland selbst und anderswo. Viele päpstliche Nuntien spielten eine wichtige Rolle bei der Rettung von Juden, darunter Giuseppe Burzio , der Geschäftsträger des Vatikans in der Slowakei, Filippo Bernardini , Nuntius in der Schweiz und Angelo Roncalli , der Nuntius in der Türkei.

Angelo Rotta , der päpstliche Nuntius in Budapest während des Krieges, und Andrea Cassulo , der päpstliche Nuntius in Bukarest, wurden von Yad Vashem , Israels Holocaust-Märtyrer- und Heldengedenkensbehörde, als Gerechter unter den Völkern anerkannt .

Bulgarien

Bulgarien unterzeichnete 1941 einen Pakt mit Hitler und trat widerstrebend den Achsenmächten bei. Mgr. Angelo Roncalli – damals päpstlicher Nuntius in der Türkei, später Papst Johannes XXIII – gehörte zu denen, die sich für König Boris für den Schutz jüdischer Familien einsetzten. Der König vereitelte effektiv Hitlers Pläne zur Vernichtung der bulgarischen Juden, und am Ende des Krieges hatte Bulgarien eine größere jüdische Bevölkerung als zu Beginn.

1943 wies Pius seinen bulgarischen Vertreter an, "alle notwendigen Schritte" zu unternehmen, um bulgarische Juden zu unterstützen, denen die Deportation drohte, und sein türkischer Nuntius Angelo Roncalli sorgte für die Überführung Tausender Kinder aus Bulgarien nach Palästina. Die bulgarisch-orthodoxe Kirche setzte sich entschieden gegen die Deportationen von Juden ein, und im März 1943 hob der König den Deportationsbefehl auf und ließ bereits inhaftierte Juden frei – ein Ereignis, das in Bulgarien als "Wunder des jüdischen Volkes" bekannt ist.

Rumänien

Andrea Cassulo diente während des Zweiten Weltkriegs als päpstlicher Nuntius in Rumänien. Während das Land nie von Nazi-Deutschland besetzt wurde, verbündete sich das Regime von Marshall Ion Antonescu mit Hitler und unterstützte den Nazi-Holocaust . In seiner Studie über die Retter von Juden schrieb Gilbert, dass Cassulo „direkt an Marshall Antonescu appellierte, die für den Sommer 1942 geplanten Deportationen [von Juden in die Konzentrationslager der Nazis] zu begrenzen. Sein Appell wurde ignoriert; Hunderttausende rumänische Juden wurden nach Transnistrien transportiert."

Angelo Roncalli beriet den Papst von jüdischen Konzentrationslagern im rumänisch besetzten Transnistrien . Der Papst protestierte bei der rumänischen Regierung und genehmigte die Überweisung von Geldern in die Lager. 1944 lobte der Oberrabbiner von Bukarest die Arbeit Cassulos und des Papstes im Namen der rumänischen Juden: "Die großzügige Hilfe des Heiligen Stuhls ... war entscheidend und heilsam. Es fällt uns nicht leicht, die richtigen Worte zu finden drücken Sie die Wärme und den Trost aus, die wir durch die Sorge des Papstes erfahren haben, der eine große Summe angeboten hat, um die Leiden der deportierten Juden zu lindern – Leiden, auf die Sie ihn nach Ihrem Besuch in Transnistrien hingewiesen haben Vergessen Sie nie diese Tatsachen von historischer Bedeutung." Cassilo wurde von Yad Vashem als Gerechter unter den Völkern geehrt.

Ungarn
Gedenkstätte für Margit Slachta von den Schwestern vom Sozialdienst

Der ungarische Regent Admiral Horthy , obwohl er mit Hitler verbündet war, übernahm keine Nazi-Rassenideologie, und ungarische Juden wurden von 1942 bis 1942 nicht in Todeslager deportiert. Margit Slachta von den Schwestern vom Sozialdienst reagierte umgehend auf Meldungen über die frühe Vertreibung von Juden im Jahr 1940. Als 1941 20.000 jüdische Arbeiter deportiert wurden, protestierte Slachta bei der Frau von Admiral Horthy. 1943 ging Slachta nach Rom, um päpstliche Aktionen gegen die Judenverfolgungen zu fördern. In Ungarn hatte sie Verfolgte beherbergt und gegen Zwangsarbeit und Antisemitismus protestiert.

Angelo Rotta, päpstlicher Nuntius von 1930, protestierte aktiv gegen Ungarns Misshandlung der Juden und half Papst Pius XII. 1944 intervenierte Pius direkt in Ungarn, um sich für ein Ende der jüdischen Deportationen im Jahr 1944 einzusetzen seine Entscheidung.

Gedenktafel für den päpstlichen Nuntius in Ungarn, Angelo Rotta, geehrt als rechtschaffener Heide

1944 besetzten die Nazis Ungarn und begannen mit großflächigen Deportationen von Juden. Der Prozess begann damit, dass Juden in Ghettos geschickt wurden, und obwohl lokale Führer der katholischen, protestantischen Reformkirchen versuchten, den Juden zu helfen, wurden Juden aus ganz Ungarn außerhalb von Budapest nach Auschwitz deportiert. Als Gerüchte über die Ermordung der Deportierten kursierten, kritisierte das ungarische Innenministerium Geistliche für die Ausstellung gefälschter Taufscheine. Im Juni 1944 erteilten die neutralen Mächte in Budapest Schutzvisa. Rotta erhielt vom Vatikan die Genehmigung, mit der Ausstellung von Schutzausweisen an jüdische Konvertiten zu beginnen, und konnte schließlich mehr als 15.000 solcher Schutzausweise verteilen, während er die Verfasser der Dokumente anwies, die Beglaubigungsschreiben der Empfänger nicht zu genau zu prüfen.

Die pro-nazi-antisemitischen Pfeilkreuzler übernahmen im Oktober die Macht und eine Kampagne zur Ermordung der Juden begann. Ein Beamter des Roten Kreuzes bat Rotta um vorunterschriebene Blankoausweise, um den Kranken und Bedürftigen das Pfeilkreuz anzubieten, und erhielt die Dokumente zusammen mit Rottas Segen. Wie der berühmte schwedische Diplomat Raoul Wallenberg wurde Rotta zum Anführer diplomatischer Aktionen zum Schutz der ungarischen Juden.

Rotta ermutigte die ungarischen Kirchenführer, ihren "jüdischen Brüdern" zu helfen, und wies Pater Tibor Baranszky an, zu den Zwangsmärschen zu gehen und an so viele Juden wie möglich Immunitätsbriefe zu verteilen. Baranszky, war Exekutivsekretär der jüdischen Schutzbewegung des Heiligen Stuhls in Ungarn und wurde auch von Yad Vashem als Gerechter Gentil dafür geehrt, dass er im Auftrag von Papst Pius XII. über 3.000 jüdische Leben gerettet hat.

Rotta leitete ein stadtweites Rettungsprogramm in Budapest. Martin Gilbert sagte: "Als Pfeilkreuzler Juden in den Straßen von Budapest töteten, übernahm Angelo Rotta, der ranghohe Vertreter des Vatikans in Budapest, die Führung bei der Errichtung eines "Internationalen Ghettos", bestehend aus mehreren Dutzend moderner Wohngebäude, zu denen eine große Anzahl von Juden – schließlich 25.000 – gebracht wurden und an denen die Schweizer, schwedische, portugiesische und spanische Gesandtschaft sowie der Vatikan ihre Embleme angebracht haben."

Am 15. November richtete die ungarische Regierung das "Große Ghetto" für 69.000 ein, weitere 30.000 mit Schutzdokumenten gingen an das Internationale Ghetto. Am 19. November 1944 schloss sich der Vatikan zusammen mit den vier anderen neutralen Mächten – Schweden, Spanien, Portugal und der Schweiz – einem weiteren kollektiven Protest gegen die ungarische Regierung an, der die Aussetzung der Deportationen forderte. Die Regierung kam dem nach und verbot die „Todesmärsche“ – doch Budapest befand sich zu diesem Zeitpunkt in der Nähe der Anarchie, und die Abschiebungen wurden ab dem 21. November fortgesetzt. Die Pfeilkreuzler setzten ihre Gewaltorgie fort, überfielen das internationale Ghetto und ermordeten Juden, als sich die sowjetischen Truppen der Stadt näherten. Rotta und Wallenberg gehörten zu den wenigen Diplomaten, die in Budapest blieben. Nach der sowjetischen Eroberung der Stadt wurde Wallenberg von den Russen erobert und nach Moskau gebracht, wo er nie wieder freigelassen wurde. Gilbert schrieb, dass von den hundertfünfzigtausend Juden, die bei der Ankunft der Deutschen im März 1944 in Budapest gewesen waren, fast 120.000 bis zur Befreiung überlebten – 69.000 aus dem Großen Ghetto, 25.000 im Internationalen Ghetto und weitere 25.000 versteckten sich in christlichen Häusern und religiöse Institute in der ganzen Stadt.

Zu den führenden Kirchenfiguren, die 1944 an der Rettung ungarischer Juden beteiligt waren, gehörten die Bischöfe Vilmos Apor , Endre Hamvas und Áron Márton . Primas József Mindszenty protestierte öffentlich und privat und wurde am 27. Oktober 1944 festgenommen.

Die Juden der ungarischen Provinzen wurden von den Nazis und ihren faschistischen ungarischen Verbündeten dezimiert, aber viele der Juden von Budapest wurden durch die außergewöhnlichen Bemühungen des diplomatischen Korps gerettet.

Auch örtliche Kirchenmänner und -frauen waren bei den Rettungsbemühungen prominent. Dem Jesuitenprior Jakab Raile wird die Ersparnis von rund 150 in der Jesuitenresidenz der Stadt zugeschrieben. Margit Slachta erzählte ihren Schwestern vom Sozialdienst, dass die Vorschriften ihres Glaubens verlangten, dass sie die Juden schützen, selbst wenn dies zu ihrem eigenen Tod führte. Nach der Besetzung durch die Nazis arrangierten Slachtas Schwestern Taufen in der Hoffnung, Menschen vor der Deportation zu bewahren, schickten Lebensmittel und Vorräte in die jüdischen Ghettos und beherbergten die Menschen in ihren Klöstern. Eine der Schwestern, Bl. Sára Salkaházi gehörte zu den Gefangenen, die die Juden schützten, und wurde hingerichtet. Slachta selbst wurde geschlagen und entging nur knapp der Hinrichtung. Den Schwestern wird die Rettung von mindestens 1000 ungarischen Juden zugeschrieben.

In seiner Studie über die Retter der Juden erzählt Martin Gilbert, dass die Mönche des Champagnat-Instituts des Marienordens in Budapest 100 Kinder und 50 Eltern als Internatsschüler aufgenommen haben. Die Juden wurden entdeckt, getötet und sechs Mönche gefoltert, aber freigelassen. Ähnliche Zahlen wurden geschützt und dann in den Klöstern der Schwestern des Göttlichen Erlösers und des Ordens der Göttlichen Liebe entdeckt, wobei viele der Juden herausgeschleppt und von den Pfeilkreuzern ermordet wurden. Die Priorin der Schwestern von der Eucharistischen Union wurde gefangen genommen und gefoltert, weil sie Juden in ihrem Krankenhaus untergebracht hatte. Trotz Warnungen nahm sie ihre Rettungsbemühungen in der Wohnung des Prälaten Arnold Pataky wieder auf. Hunderte weitere Juden wurden im Kloster des Guten Hirten gerettet, dem Heim der Barmherzigen Schwestern von Szatmar und dem Kloster Sacre Coeur.

Einschätzungen von Pius XII

Zum Tod von Pius XII. 1958 sagte die israelische Außenministerin Golda Meir : „Als im Jahrzehnt des Nazi-Terrors das furchtbare Martyrium über unser Volk kam, wurde die Stimme des Papstes für die Opfer erhoben. Das Leben unserer Zeit wurde bereichert.“ durch eine Stimme, die die großen moralischen Wahrheiten über den Tumult des täglichen Konflikts hinaus ausspricht. Wir trauern um einen großen Diener des Friedens.“ Der führende Holocaust-Historiker Sir Martin Gilbert hat gesagt, dass Papst Pius XII. von Yad Vashem zu einem "gerechten Heiden" erklärt werden sollte. Aber sein Beharren auf der Neutralität des Vatikans und das Vermeiden, die Nazis als Übeltäter des Konflikts zu benennen, wurde von einigen Seiten zur Grundlage für zeitgenössische und spätere Kritik. Der Hitler-Biograph John Toland, der Pius' vorsichtige öffentliche Äußerungen in Bezug auf die Misshandlung von Juden vernichtete, kam zu dem Schluss, dass "die Kirche unter der Führung des Papstes bereits mehr Juden das Leben gerettet hatte als alle anderen Kirchen, religiösen Institutionen und Rettungsorganisationen vereint ...". David Klinghoffer bewertete Pius' Rolle als Beschützer der Juden während des Krieges und schrieb 2005 für das Jewish Journal : „Ich bin mir nicht sicher, ob es wahr ist, wie Dalin argumentiert, dass Pius im Zweiten Weltkrieg mehr Juden gerettet hat als jeder andere rechtschaffene Nichtjude Aber es scheint ziemlich sicher zu sein, dass er insgesamt ein energischer Verteidiger der Juden war, der Zehntausende, vielleicht Hunderttausende rettete. Während 80 Prozent der europäischen Juden im Holocaust ermordet wurden, überlebten 85 Prozent der italienischen Juden, vielen Dank Teil der Bemühungen des Vatikans."

Susan Zuccotti hat geschrieben, dass der Vatikan sich der Schaffung der Nazi-Vernichtungslager bewusst war und dass sie glaubte, dass mit einer "offenen Verurteilung des Rassismus und der Verfolgung (von Juden)" durch die Kirche "andere Ergebnisse hätten erzielt werden können. " Im Hinblick auf die Arbeit des Vatikans wurde "viel mehr von vielen verlangt", ja, "viel mehr wurde von den Juden erhofft".

Bischöfliche Proteste

Die Niederlande

Am 11. Juli 1942 schickten die niederländischen Bischöfe gemeinsam mit allen christlichen Konfessionen einen Brief an den Nazi-General Friedrich Christiansen, um gegen die Behandlung der Juden zu protestieren. Der Brief wurde in allen katholischen Kirchen gegen den deutschen Widerstand verlesen. Es machte auf die Misshandlung von Juden aufmerksam und forderte alle Christen auf, für sie zu beten:

Wir haben eine Zeit großer Trübsal, von denen zwei im Vordergrund stehen: das traurige Schicksal der Juden und die Not der zur Zwangsarbeit Deportierten. ... Wir alle müssen uns der schrecklichen Leiden bewusst sein, die beide ohne eigene Schuld erleiden müssen. Wir haben mit tiefem Schmerz von den neuen Dispositionen erfahren, die unschuldigen jüdischen Männern, Frauen und Kindern die Deportation in fremde Länder auferlegen. ... Das unglaubliche Leid, das diese Maßnahmen mehr als 10.000 Menschen zufügen, steht im absoluten Gegensatz zu den göttlichen Geboten der Gerechtigkeit und Liebe. ... Beten wir zu Gott und um die Fürsprache Marias ... dass er dem Volk Israel, das in Angst und Verfolgung so schwer geprüft wurde, seine Kraft leihe.

—  Protest der niederländischen Bischöfe, 1942
Kardinal Jozef-Ernest van Roey , Oberhaupt der Kirche in Belgien, engagierte sich in der Rettung von Juden.

Der gemeinsame katholisch-evangelische Brief wandte sich gleichermaßen gegen die Ermordung getaufter und nicht getaufter Juden. Der Protest verärgerte die NS-Behörden und die Deportationen von Juden nahmen nur zu. Viele Katholiken beteiligten sich an Streiks und Protesten gegen die Behandlung von Juden, und die Nazis boten an, Konvertiten und mit Nichtjuden verheiratete Juden auszunehmen, wenn die Proteste aufhörten. Als Erzbischof Johannes de Jong sich weigerte, den Drohungen der Nazis nachzugeben, trieb die Gestapo alle katholischen Juden zusammen, die sie finden konnten. 92 wurden nach Auschwitz geschickt. Unter den Katholiken der Niederlande, die auf diese Weise entführt wurden, war die heilige Edith Stein, die in Auschwitz starb.

Während der Nazi-Besatzung der Niederlande , als jüdische Deportationen begannen, wurden viele in katholischen Gebieten versteckt. Pfarrer schufen Netzwerke, um Juden zu verstecken, und eng verbundene Landgemeinden konnten Juden verstecken, ohne von Nachbarn informiert zu werden, wie es in den Städten der Fall war. Gilbert schrieb, "wie in jedem Land unter deutscher Besatzung spielten auch in Holland lokale Priester eine wichtige Rolle bei der Rettung von Juden". Etwa 40.000 Juden wurden von der niederländischen Kirche versteckt und 49 Priester getötet.

Belgien

Belgien Senior Geistlicher, Kardinal van Roey , hatte Papst Pius XI starke Verurteilung des gesicherten Kristalln Pogrom von 1938. Van Roey mit den Behörden interveniert Juden zu retten, und ermutigte verschiedene Institutionen jüdische Kinder zu unterstützen. Am 24. September 1942 protestierte er gemeinsam mit Königinmutter Elizabeth gegen die Verhaftung von sechs führenden Juden und erwirkte die Freilassung von fünf der Männer. Auch Léon Platteau vom Innenministerium setzte sich für den Schutz der Juden ein.

Kardinal van Roey ermutigte verschiedene Institutionen, jüdischen Kindern zu helfen. Eine seiner Rettungsaktionen war die Eröffnung eines geriatrischen Zentrums, in dem Juden untergebracht waren, in dem koschere jüdische Köche benötigt würden, die daher spezielle Ausweise erhalten konnten, die sie vor der Deportation schützten.

Vichy Frankreich

Der Erzbischof von Toulouse , Jules-Géraud Saliège, führte 1942 eine eindringliche Anklage gegen die Misshandlung von Juden durch.

Als die ersten Razzien gegen ausländische Juden in Frankreich begannen, unternahmen die französischen katholischen Bischöfe und der führende Vertreter des französischen Judentums wenig. Die weitgehend konservative französische Hierarchie war der Vichy-Regierung zunächst weitgehend sympathisch. Ein Treffen der Kardinäle und Bischöfe vom 21. Juli 1942 führte zu einem Brief an Marshall Petain, der eine bessere Behandlung der Internierten forderte. Aber als die Behörden begannen, französische Juden festzunehmen, änderte sich die Einstellung. Und als die Nazis das Vichy-Regime unter Druck setzten, französische Juden als "Ausländer" einzustufen, erklärten die Bischöfe ihre Opposition.

Bischöfe begannen ihre Stimme zu erheben und einige ermutigten geheime Rettungsbemühungen von Juden, insbesondere von jüdischen Kindern. Nachdem die freie Presse zum Schweigen gebracht wurde, wandte sich Charles Lederman, ein jüdischer Kommunist, an den Erzbischof von Toulouse , Jules-Géraud Saliège , um die öffentliche Meinung darüber zu informieren , was den Juden angetan wurde. Er erzählte Saliège von den Festnahmen, Entführungen und Deportationen. Am 30. August 1942 schrieb Saliège einen berühmten Hirtenbrief, in dem er erklärte, Juden seien Menschen, die nicht wie Vieh auf Lastwagen verladen werden sollten. Er sagte seinen Gemeindemitgliedern: „Die Juden sind echte Männer und Frauen. Gegen diese Männer und Frauen, gegen diese Väter und Mütter ist nicht alles erlaubt. Sie gehören zur menschlichen Spezies. Sie sind unsere Brüder wie so viele andere. Ein Christ sollte das nicht vergessen".

Andere Bischöfe – Monseigneur Théas , Bischof von Montauban , Monseigneur Delay , Bischof von Marseille , Kardinal Gerlier , Erzbischof von Lyon , Monseigneur Edmund Vansteenberghe von Bayonne und Monseigneur Jean Moussaron, Erzbischof von Albi – verurteilten ebenfalls die Razzien von der Kanzel und durch Gemeindeverteilungen. Trotz des Vichy-Regimes. Als das Nazi-Reich Ende 1942 seine volle Ausdehnung erreichte, versuchten die Nazis, ihre Razzien gegen Juden auszuweiten, und der Widerstand breitete sich aus. In Lyon hatte sich Kardinal Gerlier trotzig geweigert, jüdische Kinder, die in katholischen Heimen untergebracht waren, auszuliefern, und am 9. September wurde in London berichtet, dass die französischen Vichy-Behörden die Verhaftung aller katholischen Priester angeordnet hatten, die Juden in der unbesetzten Zone beherbergten. Acht Jesuiten wurden festgenommen, weil sie Hunderte von Kindern auf dem Gelände der Jesuiten untergebracht hatten eigenen Prinzipien der Regierung und "unvereinbar mit den religiösen Gefühlen, die Marschall Petain in seinen Reden so oft beschworen hatte".

Der Protest der Bischöfe wird von verschiedenen Historikern als Wendepunkt in der vormals passiven Reaktion der katholischen Kirche in Frankreich gesehen. Marie-Rose Gineste transportierte einen Hirtenbrief von Bischof Théas von Montauban mit dem Fahrrad in vierzig Pfarreien, in dem er die Entwurzelung von Männern und Frauen anprangerte, die "wie wilde Tiere behandelt wurden", und der französische Widerstand schmuggelte den Text nach London, wo er von der BBC und erreichte Zehntausende von Haushalten. Die Proteste ermutigten andere Geistliche wie den Kapuzinermönch Père Marie-Benoît , der in Marseille und später in Rom viele Juden rettete, wo er in der jüdischen Gemeinde als "Vater der Juden" bekannt wurde.

Kroatien

Erzbischof Aloysius Stepinac von Zagreb begrüßte zunächst den von Nazi-Deutschland gewährten Unabhängigen Staat Kroatien , verurteilte jedoch anschließend die Gräueltaten des nationalsozialistischen Staates gegen Juden und Serben.

Nach dem Einmarsch in Jugoslawien 1941 entstand in Kroatien ein Marionettenstaat . Im Frühjahr 1942, nach einem Treffen mit Pius XII. in Rom, erklärte Stepinac öffentlich, es sei "verboten, Zigeuner und Juden auszurotten, weil sie einer minderwertigen Rasse angehören". Im Juli und Oktober 1943 verurteilte Stepinac die Rassenmorde in den deutlichsten Worten und ließ seine Anklage von Kanzeln in ganz Kroatien verlesen. Der Nazi-Gesandte Siegfried Kasche teilte Berlin mit, dass die italienischen Streitkräfte nicht bereit seien, Juden auszuliefern und „offenbar von der Opposition des Vatikans gegen den deutschen Antisemitismus beeinflusst“ worden seien, und dass vor der Nazi-Besatzung 1943 keine Juden aus Italien deportiert wurden.

Als Himmler ein Jahr später Zagreb besuchte und auf die bevorstehende Razzia der verbliebenen Juden hinwies, schrieb Stepinac Pavelić, dass er in diesem Fall protestieren würde, weil "die katholische Kirche keine Angst vor jeder weltlichen Macht hat, was auch immer sie sein mag, wenn sie schützen muss". menschliche Grundwerte". Als die Abschiebung begann, protestierten Stepinac und Marcone bei Andrija Artukovic . Laut Phayer befahl der Vatikan Stepinac, bei der bevorstehenden Razzia so viele Juden wie möglich zu retten. Im Juli und Oktober 1943 verurteilte Stepinac Rassenmorde in den deutlichsten Worten und ließ seine Verurteilung von Kanzeln in ganz Kroatien verlesen. Die Deutschen werteten dies als Anklage gegen die Ermordung von Serben und Juden und verhafteten 31 Priester. Phayer schrieb, dass, obwohl er wusste, dass er im Falle des Sturzes des kroatischen Regimes ein Ziel von Kommunisten sein würde, "kein Führer einer nationalen Kirche jemals so deutlich über Völkermord gesprochen hat wie Spepinac". Obwohl Stepinac persönlich viele potenzielle Opfer rettete, hatten seine Proteste wenig Wirkung auf Pavelić.

Der Vatikan setzte den Benediktinerabt Giuseppe Marcone , seinen apostolischen Besucher, zusammen mit Erzbischof Aloysius Stepinac von Zagreb ein, um das Pavelić- Regime unter Druck zu setzen, seine Beihilfe zu Rassenmorden einzustellen. Martin Gilbert schrieb: "In der kroatischen Hauptstadt Zagreb überlebten aufgrund der Intervention von [Marcone] im Namen jüdischer Partner in Mischehen tausend kroatische Juden den Krieg", während "Stepinac, der 1941 die kroatische Unabhängigkeit begrüßt hatte" , verurteilte anschließend die kroatischen Gräueltaten sowohl gegen Serben als auch gegen Juden und rettete selbst eine Gruppe von Juden in einem Altersheim. Stepinac versuchte, Einfluss auf das Regime auszuüben, und hatte bescheidenen Erfolg bei der Verhinderung von Gräueltaten. Viele der anderen Bischöfe, wie Saric von Sarajevo und Aksamovic von Djakovo, arbeiteten eifrig mit dem Regime zusammen und waren offen antisemitisch.

Der Apostolische Delegierte in der Türkei, Angelo Roncalli , rettete eine Reihe kroatischer Juden – sowie bulgarische und ungarische Juden – indem er ihre Migration nach Palästina unterstützte. Roncalli folgte Pius XII. als Papst Johannes XXIII. und sagte immer, dass er bei seinen Aktionen zur Rettung von Juden auf Befehl von Pius XII. gehandelt habe.

Slowakei

Die Slowakei war ein neuer Rumpfstaat, der von Hitler gebildet wurde, als Deutschland die westliche Hälfte der Tschechoslowakei annektierte. Hitler konnte die ethnische Vielfalt der Tschechoslowakei ausnutzen – insbesondere die Präsenz der deutschsprachigen Sudetenländer und der unabhängig gesinnten Slowaken. Die faschistische Slowakische Republik wurde eine nominell unabhängige Nazi-Marionette mit Joseph Tiso, einem katholischen Priester, als Präsident. Der Vatikan begann sich Sorgen zu machen, dass die Regierung Tisos gesetzgeberische Positionen einnahm, die den katholischen Prinzipien widersprachen. Zwischen April und Oktober 1942 wurden etwa 60.000 Juden in Auschwitz und Majdanek in den Tod deportiert, und die katholisch dominierte Regierung der Slowakei tat wenig, um die Deportationen zu stoppen.

Pius XII. protestierte bei der Bratislavaer Regierung gegen die Deportationen slowakischer Juden ab 1942. Giuseppe Burzio , der Apostolische Delegierte in Bratislava, protestierte gegen den Antisemitismus und Totalitarismus des Tiso-Regimes. Burzio informierte Rom über die sich verschlechternde Lage der Juden im Marionettenstaat der Nazis, was zu Protesten im Vatikan im Namen der Juden führte. Burzio hat sich auch direkt bei der slowakischen Regierung eingesetzt. 1942 berichteten Burzio und andere Tiso, dass die Deutschen die deportierten Juden der Slowakei ermordeten. Tiso zögerte und weigerte sich dann, die 24.000 verbliebenen Juden aus der Slowakei zu deportieren. Als der Transport 1943 wieder begann, forderte Burzio Premierminister Tuka wegen der Vernichtung der slowakischen Juden heraus. Der Vatikan verurteilte die Wiederaufnahme der Deportationen am 5. Mai und der slowakische Episkopat veröffentlichte am 8. Mai 1943 einen Hirtenbrief, in dem er Totalitarismus und Antisemitismus verurteilte , die dem Menschen in seinem natürlichen Recht schwer schaden, hauptsächlich deshalb, weil diese Menschen einer bestimmten Rasse angehören."

Im August 1944 erhob sich der Slowakische Nationalaufstand gegen das Regime der Volkspartei. Deutsche Truppen wurden entsandt, um den Aufstand niederzuschlagen, und mit ihnen kam die Sicherheitspolizei, die beauftragt war, die verbliebenen Juden der Slowakei zusammenzutreiben. Burzio flehte Tiso direkt an, zumindest katholische Juden vom Transport zu verschonen, und überbrachte eine Mahnung des Papstes: "Die von seiner Regierung angerichtete Ungerechtigkeit schadet dem Ansehen seines Landes und Feinde werden es ausnutzen, um Kleriker und die Kirche auf der ganzen Welt zu diskreditieren. "

Angelo Roncalli, der zukünftige Papst Johannes XXIII., rettete Tausende von slowakischen Juden, indem er Visa für die Einwanderung nach Palästina unterzeichnete und diese Arbeit den Befehlen von Papst Pius XII.

Bischof Pavel Gojdic protestierte gegen die Verfolgung slowakischer Juden. Gojdic wurde 2001 von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen und 2007 von Yad Vashem als Gerechter unter den Völkern anerkannt.

Katholische Netzwerke

Direkte Aktionen katholischer Institutionen retteten Hunderttausende Juden während des Nazi-Holocaust . Priester und Ordensschwestern wie Jesuiten, Franziskaner und Benediktiner versteckten Kinder in Klöstern, Klöstern und Schulen. In Polen rettete die einzigartige Zegota- Organisation Tausende, während in Frankreich, Belgien und Italien Untergrundnetzwerke von katholischen Geistlichen und Laien besonders aktiv waren und Tausende von Juden retteten – vor allem in Südfrankreich und in Norditalien.

Belgien

Die Abneigung gegen Deutsche und Nazismus war in Belgien stark ausgeprägt, und die Selbsthilfe der Juden war gut organisiert. Nach der Besetzung Belgiens spielte die belgische katholische Kirche eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der Juden. Der Belgische Widerstand betrachtete die Verteidigung der Juden als einen zentralen Teil seiner Aktivitäten. Das Comité de Défense des Juifs (CDJ) wurde im Sommer 1942 gegründet, um sich für die Verteidigung der Juden einzusetzen. Von seinen acht Gründungsmitgliedern waren sieben Juden und einer, Emile Hambresin, katholisch. Einige ihrer Rettungsaktionen wurden von den Priestern Joseph André und Dom Bruno beaufsichtigt . Unter anderem nahm das CDJ die Hilfe von Klöstern und religiösen Schulen und Krankenhäusern in Anspruch. Yvonne Nèvejean vom Oeuvre Nationale de l'Enfance half beim Verstecken jüdischer Kinder. Laut Gilbert wurden durch Nèvejeans Bemühungen über viereinhalbtausend jüdische Kinder in christlichen Familien, Klöstern, Internaten, Waisenhäusern und Sanatorien untergebracht.

Der Benediktinermönch Dom Bruno (Henri Reynders) entwickelte eine Verachtung für den Nazi-Antisemitismus, als er ihm 1938 bei einem Besuch in Deutschland ausgesetzt wurde. Er wurde 1940 als Militärkaplan als Kriegsgefangener gefangen genommen und 1942 vom Chef der Benediktiner in ein Blindenheim geschickt, das als Front zum Verstecken von Juden diente. Aus kleinen Anfängen wuchs die Hilfeleistung für Familien, unterstützt von Albert Van den Berg Dom Brunos Rettungsbemühungen wuchsen und zerstreuten Hunderte. Van den Berg sicherte dem Großrabbiner von Lüttich und seinen betagten Eltern im Haus der Cappuchin Banneux Zuflucht, das von Mönchen betreut wurde. Bruno trat nach der Befreiung als Kaplan wieder in die belgische Armee ein. Er war beim belgischen Widerstand aktiv und organisierte Fluchtwege für abgeschossene alliierte Piloten und für belgische Juden. Auf Wunsch von Dom Bruno wurden Juden in Klöstern, Schulen und Wohnungen von Katholiken versteckt. Er wurde 1964 von Israel zum Gerechten unter den Völkern erklärt . Ihm wird zugeschrieben, 320 jüdische Kinder Zuflucht gefunden zu haben.

Pater Joseph Andre von Namur fand in Klöstern Unterkunft für rund 100 Kinder und übergab sie nach dem Krieg an jüdische Gemeindevorsteher. Andre war sehr aktiv bei der Rettung von Juden, übergab sein eigenes Bett an jüdische Flüchtlinge, suchte Familien, um sie zu verstecken, und verteilte Essen sowie Kommunikation zwischen den Familien. Ihm wird zu verdanken, dass er etwa 200 Menschenleben gerettet hat und er in der Endphase des Krieges gezwungen wurde, sich zu verstecken.

NS. Hubert Célis von Halmaal wurde festgenommen, weil er jüdische Kinder beherbergte, wurde jedoch freigelassen, nachdem er seinen Vernehmungsbeamten mit den folgenden Worten konfrontiert hatte: "Sie sind ein Katholik und haben vergessen, dass die Jungfrau eine Jüdin war, dass Christus jüdisch war, dass er uns befahl zu lieben und einander helfen ... Dass Er uns sagte: "Ich habe Ihnen ein Beispiel gegeben, damit Sie tun, was ich getan habe" ... Sie sind Katholik und verstehen nicht, was ein Priester ist! dass ein Priester nicht verrät!".

Viele belgische Klöster und Klöster beherbergten jüdische Kinder und gaben vor, Christen zu sein – darunter die Franziskanerinnen in Brügge, die Don Bosco-Schwestern in Courtrai, die Marienschwestern bei Brüssel, die Dominikanerinnen in Lubbeek und andere. Etwa 3000 Juden wurden während der Nazi-Besatzung in belgischen Klöstern versteckt.48 Belgische Nonnen wurden als Gerechte unter den Völkern geehrt. Zu den anderen so geehrten gehört der Generalobere der Jesuiten, Jean-Baptiste Janssens .

Baltische Staaten

In Litauen waren Priester bei der Rettung von Juden aktiv, darunter P. Dambrauskas von Alsedziai (der gegen den Willen seines Bischofs handelte), der Jesuit Bronius Paukstis, P. Lapis von Siauliai und P. Jonas Gylys von Varena, der Predigten gegen die Ermordung von Juden und versuchte, Juden zu trösten, die wegen Mordes verurteilt wurden.

In Skandinavien war die katholische Präsenz gering, aber hier lehnten die christlichen Kirchen die Deportation von Juden entschieden ab – die Bischöfe der Norwegischen Kirche warnten streng, und die dänischen Kirchen veröffentlichten heftige Proteste und forderten ihre Gemeinden auf, Juden zu helfen. Bei einer einzigartigen Operation in Dänemark wurden fast alle dänischen Juden nach Schweden und in Sicherheit geschmuggelt .

Polen und der Zegota- Rat zur Hilfe für Juden

Irena Sendlerowa leitete die Kinderabteilung von Żegota , dem Rat zur Hilfe für Juden, der von katholischen Aktivisten gegründet wurde.

Polen hatte eine große jüdische Bevölkerung, und laut Davies wurden in Polen mehr Juden getötet und gerettet als in jeder anderen Nation: Die Zahl der Rettungen wird normalerweise zwischen 100.000 und 150.000 geschätzt. Das Denkmal im Vernichtungslager Belzec erinnert an 600.000 ermordete Juden und 1500 Polen, die versuchten, Juden zu retten. Tausende im katholischen Polen wurden von Yad Vashem als Gerechte unter den Völkern geehrt – das größte Kontingent des Landes. Hunderte von Geistlichen und Nonnen halfen Polens Juden während des Krieges, obwohl genaue Zahlen schwer zu bestätigen sind. Ab 1941 wurde für diese Hilfe die Todesstrafe verhängt. Martin Gilbert schrieb, dass viele Polen Juden an die Deutschen verrieten, und dass "Polen, die ihr eigenes Leben riskierten, um die Juden zu retten, tatsächlich die Ausnahme waren. Aber sie waren in ganz Polen, in jeder Stadt und jedem Dorf zu finden." Gilbert stellt fest, dass Yisrael Gutman in Bezug auf die Entwicklung der jüdischen Rettungsnetzwerke in Polen schrieb, dass "ein bestimmter Sektor der Intelligenz – der sowohl Männer mit fortschrittlichen Ansichten als auch fromme Katholiken umfasste, die mit unerbittlicher Hingabe an der Rettung von Juden arbeiteten – von einzigartiger Bedeutung war." und aus diesen Kreisen erwuchs Zegota , der Rat für die Hilfe für die Juden.

Eine Reihe von Bischöfen leisteten polnischen Juden Hilfe, insbesondere Karol Niemira , der Bischof von Pinsk, der mit der Untergrundorganisation zusammenarbeitete, die Verbindungen zum jüdischen Ghetto aufrechterhielt und Juden in der Residenz des Erzbischofs beherbergte. Oskar Schindler , ein deutscher katholischer Geschäftsmann, kam nach Polen, zunächst um von der deutschen Invasion zu profitieren . Er fuhr fort, viele Juden zu retten, wie in dem Film Schindlers Liste dramatisiert . Gilbert weist auf verschiedene polnische Nonnen hin, die von Yad Vashem für die Unterbringung von Juden in ihren Klöstern geehrt wurden, und auf die Arbeit polnischer Priester bei der Bereitstellung gefälschter Taufscheine, auf die Arbeit von Pfarrern wie einer von Nowt Dyor, die zum Schutz gefoltert und zu Tode geprügelt wurde ein jüdisches Mädchen und Fr. Marceli Godlewski, der seine Gruft für aus dem Ghetto flüchtende Juden öffnete. In Kolonia Wilenska versteckte Schwester Anna Borkowska Männer des jüdischen Untergrunds aus dem Wilnaer Ghetto.

Die Warschauer Juden, die vor dem Krieg etwa eine halbe Million Menschen zählten, wurden 1940 in das Warschauer Ghetto gezwungen . Bis November 1941 hatte der NS-Gouverneur der Stadt verfügt, dass die Todesstrafe auf diese mit äußerster Härte verhängt werden sollte Juden in irgendeiner Weise zu beherbergen oder ihnen zu helfen. Matylda Getter , Mutteroberin der Franziskanerinnen der Familie Mariens, beschloss, allen jüdischen Kindern, die aus dem Ghetto entkommen konnten, Unterschlupf anzubieten. Das Getter-Kloster befand sich am Eingang zum Ghetto. Als die Nazis 1941 mit der Räumung des Ghettos begannen, nahm Getter viele Waisenkinder auf und verteilte sie unter den Häusern der Familie Marien. Als die Nazis begannen, Waisen in die Gaskammern zu schicken, stellte Getter gefälschte Taufscheine aus, die den Kindern eine falsche Identität gaben. Die Familie Mariens lebte in täglicher Angst vor den Deutschen und rettete mehr als 750 Juden.

Zofia Kossak-Szczucka , Mitbegründerin von Zegota .

Als der Geheimdienst der AK- Heimatarmee das wahre Schicksal der Transporte entdeckte, die das jüdische Ghetto verließen, wurde Ende 1942 in Zusammenarbeit mit kirchlichen Gruppen der Rat zur Hilfe für Juden – Rada Pomocy Żydom (Codename Zegota ) – gegründet. Die Organisation hat Tausende gerettet. Auf den Schutz von Kindern wurde Wert gelegt, da es nahezu unmöglich war, direkt gegen die schwer bewachten Transporte einzugreifen. Gefälschte Papiere wurden vorbereitet und Kinder wurden in sicheren Häusern und kirchlichen Netzwerken verteilt. Jüdische Kinder wurden oft in kirchlichen Waisenhäusern und Klöstern untergebracht. Polen war das einzige Land im besetzten Europa, in dem eine solche Organisation gegründet wurde. Zegota wurde von der Schriftstellerin Zofia Kossak-Szczucka und katholischen Demokraten angestiftet. Zwei Frauen gründeten die Bewegung, die katholische Schriftstellerin und Aktivistin Zofia Kossak-Szczucka und die Sozialistin Wanda Filipowicz . Einige ihrer Mitglieder haben sich in polnischen nationalistischen Bewegungen engagiert, die selbst antijüdisch waren, die aber von der Barbarei der Nazi-Massenmorde entsetzt waren. In einem emotionalen Protest vor der Gründung des Rates schrieb Kossak, Hitlers Rassenmorde seien ein Verbrechen, über das man nicht schweigen könne. Während polnische Katholiken die Juden vielleicht immer noch als "Feinde Polens" empfinden, schrieb Kossak, dass Protest erforderlich sei:

Gott verlangt diesen Protest von uns, Gott, der Mord nicht zulässt. Es wird von einem katholischen Gewissen verlangt. Jedes Wesen, das sich Mensch nennt, hat ein Recht auf brüderliche Liebe. Das Blut der Unschuldigen ruft nach Rache zum Himmel. Wer diesen Protest nicht unterstützt – ist nicht katholisch

—  1942 Protest von Zofia Kossak-Szczucka von Zegota

Wladyslawa Choms, "Der Engel von Lemberg", leitete Zegota in Lemberg , unterstützt von der Kirche und der Heimatarmee. Sie bezeichnete die katholische Geistlichkeit als „unschätzbar“ für die Bemühungen, denn sie lieferten leere Taufscheine, aus denen gefälschte Dokumente erstellt werden konnten. Wladyslaw Bartoszewski (alias "Teofil"), ein Mitbegründer von Zegota, hatte mit der katholischen Untergrundbewegung Front for the Rebirth of Poland zusammengearbeitet und wurde 1940 bei einer Nazi-Säuberung der Intelligenz verhaftet und nach Auschwitz geschickt. Sieben Monate später auf Druck des internationalen Roten Kreuzes befreit, half Bartoszewski Zegota bei seinen Rettungsbemühungen. Später erklärte er seine Motivation: "Ich wurde katholisch erzogen und uns wurde beigebracht, unseren Nächsten zu lieben. Ich tat, was die Bibel lehrte." 1963 wurde er als Gerechter unter den Völkern anerkannt. Als Leiterin der Kinderabteilung von Zegota brachte Irena Sendlerowa mehr als zweitausendfünfhundert jüdische Kinder in Klöster, Waisenhäuser, Schulen, Krankenhäuser und Heime unter. Sie wurde 1943 von der Gestapo gefangen genommen und durch Folter verkrüppelt.

Im Zegota-Fall 1948/09 stellte das von Stalin nach dem Krieg in Polen errichtete Regime heimlich die führenden Überlebenden von Zegota vor Gericht und inhaftierte sie im Rahmen einer Kampagne zur Eliminierung und Besudelung katholischer Widerstandshelden, die das neue Regime bedrohen könnten. Bartoszewski war bis 1954 inhaftiert.

Frankreich

Viele französische Geistliche und Ordensleute wurden von Yad Vashem geehrt , und Gilbert schrieb: "Viele Priester und Nonnen und katholische Einrichtungen in ganz Frankreich taten, was sie konnten, um Juden vor der Deportation zu retten". Die erste Deportation von Juden aus Paris erfolgte am 27. März 1942. Die überwiegend in Polen geborenen Juden wurden nach Auschwitz gebracht. Die Deportationen dauerten in den folgenden Monaten an und verstärkten sich im August. Gilbert schrieb: „Hochrangige Kirchenfiguren nahmen eine führende Rolle ein: Etwas südlich von Lyon schlossen sich protestantische und katholische Geistliche, darunter Kardinal Gerlier , der Erzbischof von Lyon, mit jüdischen Widerstandsgruppen zusammen, um Verstecke für fünfhundert Erwachsene und mehr als ein hundert Kinder ... Nicht nur Kardinal Gerlier, sondern auch sein Sekretär, Monseigneur Jean-Baptiste Maury  ... wurden [von Yad Vashem] für ihre Rettungsaktionen geehrt." Tausende von Priestern, Mönchen, Nonnen und Laien leisteten den verfolgten Juden Frankreichs Nächstenliebe. Am 28. August 1942 ordneten die Deutschen die Verhaftung aller katholischen Priester an, die Juden Schutz boten.

Die Times berichtete, Kardinal Gerlier habe sich trotzig geweigert, jüdische Kinder, die in katholischen Häusern untergebracht waren, zu übergeben, und es seien mehrere Verhaftungen vorgenommen worden, darunter Jesuiten, die Hunderte von Kindern untergebracht hatten. Der Vatikan verurteilte die Behandlung von Juden in Frankreich gegenüber dem französischen Vichy-Botschafter beim Heiligen Stuhl. Monsignore Gabriel Piguet , der Bischof von Clermont-Ferrand , erlaubt jüdische Kinder vor den Nazis in seiner Kathedrale am 28. Mai 1944. Er im Saint Marguerite katholisches Internat in Clermont-Ferrand und wurde abgeschoben verhaftet versteckt werden KZ Dachau in September. In Dachau leitete Piguet die geheime Weihe des Seligen Karl Leisner .

Zwei Drittel der 300.000 Juden, die bei Kriegsausbruch in Frankreich lebten, überlebten den Nazi-Holocaust. Tausende von Priestern, Nonnen und Laien halfen französischen Juden. Die Mehrheit der französischen Juden überlebte die Besetzung, zum großen Teil dank der Hilfe von Katholiken und Protestanten, die sie in Klöstern, Internaten, Presbyterien und Familien schützten. Die Organisation Amitiés Chrétiennes operierte von Lyon aus, um Verstecke für jüdische Kinder zu sichern. Zu ihren Mitgliedern gehörten der Jesuit Pierre Chaillet und Alexandre Glasberg , ein ehemals jüdischer Priester. Der einflussreiche französische Theologe Henri de Lubac war im Widerstand gegen den Nationalsozialismus und Antisemitismus aktiv. Er half bei der Herausgabe von Témoinage chrétien mit Pierre Chaillet. Er antwortete mit Klarheit auf Neuheiden und Antisemitismus und beschrieb die Vorstellung eines arischen Neuen Testaments, das im Widerspruch zu einem semitischen Alten Testament steht, als "Blasphemie" und "Dummheit". 1988 kehrte Lubac in Résistance chrétienne à l'antisémitisme, souvenirs 1940–1944 (Christlicher Widerstand gegen den Antisemitismus: Erinnerungen von 1940 bis 1944) zur Ära zurück.

Mutteroberinnen vieler Klöster boten vielen französischen Juden einen sicheren Zufluchtsort. Agnes Walsh , eine britische Tochter der Nächstenliebe , die den Krieg im besetzten Frankreich verbrachte, wurde als Gerechte unter den Völkern anerkannt, weil sie 1943 eine jüdische Familie in ihrem Kloster beherbergte. Der Erzbischof von Nizza Paul Remond , der Untergrundaktivitäten zum Verstecken jüdischer Kinder in Klöster, bis sie sicher an christliche Familien übergeben werden konnten. Der Karmelitermönch Lucien Bunel (Jacques de Jesus), der ins Vernichtungslager Mauthausen geschickt wurde, um drei jüdische Jungen in seiner Schule zu beherbergen (dramatisiert in dem Film Au revoir les enfants von 1987 , gedreht von Louis Malle , einem seiner ehemaligen Schüler) . Bunel hatte seine Kirche für Flüchtlinge geöffnet, die vor der Nazi-Verfolgung geflohen waren, und einen jüdischen Lehrer eingestellt, der nach diskriminierenden Gesetzen entlassen wurde. Er starb Tage nach der Befreiung an Erschöpfung. Obwohl Bunel seinen älteren Schülern die jüdische Identität der Jungen mitteilen konnte und das Geheimnis gewahrt wurde, enthüllte ein ehemaliger Schüler, der sich dem Widerstand angeschlossen hatte, unter Folter, dass es Bunel war, der ihn mit dem Widerstand in Kontakt gebracht hatte.

An der Schweizer Grenze halfen verschiedene Priester und Pfarreien Juden bei der Flucht in Sicherheit. Raymond Boccard und andere Priester halfen Hunderten von Flüchtlingen, darunter viele Juden über die Grenze in die Schweiz. Abbé Simon Gallay versteckte Juden in Evian-les-Bains und half bei der Durchreise in die Schweiz, bis er verhaftet und nach Deutschland deportiert wurde, um nie zurückzukehren.

Italien

Trotz der engen Allianz des italienischen Diktators Mussolini mit Hitlerdeutschland übernahm Italien die völkermörderische Ideologie des Nazismus gegenüber den Juden nicht. Die Nazis waren frustriert über die Weigerung der italienischen Streitkräfte, bei den Razzien gegen Juden mitzuarbeiten, und vor der Besetzung des Landes durch die Nazis nach der italienischen Kapitulation im Jahr 1943 wurden keine Juden aus Italien deportiert. Im italienisch besetzten Kroatien, Nazi Der Gesandte Siegfried Kasche teilte Berlin mit, die italienischen Kräfte seien "offenbar von der Opposition des Vatikans gegen den deutschen Antisemitismus beeinflusst" worden . Als die Anti-Achsen-Gefühle in Italien wuchsen, verärgerte die Nutzung des Vatikan-Radios, um die Missbilligung des Papstes über Rassenmord und Antisemitismus zu verbreiten, die Nazis. Mussolini wurde im Juli 1943 gestürzt, und die Nazis zogen um, um Italien zu besetzen, und begannen mit einer Razzia gegen Juden. Obwohl Tausende gefangen wurden, wurde die große Mehrheit der italienischen Juden gerettet. Wie in anderen Ländern waren auch katholische Netzwerke stark an Rettungsbemühungen beteiligt .

Kathedrale von Assisi . Der Bischof von Assisi gründete das Assisi-Netzwerk , in dem die Kirchen, Klöster und Klöster von Assisi während der deutschen Besatzung mehreren hundert Juden als sicherer Hafen dienten.

Laut Martin Gilbert hatte der Papst den Juden Roms im September 1943 geholfen, indem er jede Menge Gold anbot, die für die von den Nazis geforderten 50 kg Lösegeld benötigt wurde. Zur gleichen Zeit, schrieb Gilbert, habe der Kapuzinerpater Benoit viele Juden gerettet, indem er ihnen gefälschte Ausweise zur Verfügung gestellt habe, unterstützt von der schweizerischen, ungarischen, rumänischen und französischen Botschaft sowie einer Reihe italienischer Beamter. Einige Tage vor der Razzia vom 15./16. Oktober wies Pius XII. persönlich die vatikanische Geistlichkeit an, die Heiligtümer des Vatikans für alle "Nichtarier", die Zuflucht benötigten, zu öffnen. 4715 der 5715 römischen Juden, die von den Nazis deportiert wurden, waren in 150 Einrichtungen untergebracht – 477 im Vatikan selbst. Als die deutschen Razzien in Norditalien weitergingen, öffnete der Papst seine Sommerresidenz Castel Gandolfo , um Tausende von Juden aufzunehmen, und autorisierte Institutionen im ganzen Norden, dasselbe zu tun.

Von seinem Büro im Vatikan aus und in Zusammenarbeit mit Pius XII. führte Monsignore Hugh O'Flaherty , ein Ire, eine Fluchtaktion für Juden und alliierte Flüchtlinge durch. Der Irish Independent schrieb ihm zu, während des Krieges mehr als 6.500 Menschen gerettet zu haben. Ab 1943 bot er alliierten Soldaten, die im Vatikan Zuflucht suchten, Unterschlupf an. Mit gefälschten Dokumenten und einem geheimen Kommunikationsnetz trotzte O'Flaherty dem kriegsverbrecherischen Kommandeur von Rom der Gestapo, Herbert Kappler , und entging der Gefangennahme durch die deutsche Besetzung Roms. O'Flahertys "Rome Escape Line" versteckte britische und amerikanische Soldaten und Juden in sicheren Häusern in der ganzen Stadt. Kappler ließ eine weiße Linie um die Grenze des Vatikans ziehen und bot ein Kopfgeld auf O'Flahertys Kopf an. O'Flaherty vergab Kappler nach dem Krieg und wurde regelmäßiger Besucher seiner Gefängniszelle – schließlich leitete er seine Konversion zum Katholizismus. O'Flahertys Geschichte wurde 1983 in dem Film The Scarlet and the Black and Ireland dramatisiert, der seine Arbeit mit dem Hugh O'Flaherty International Humanitarian Award ehrt.

Die in Schweden geborene Elisabeth Hesselblad wurde von Yad Vashem für die Arbeit ihres religiösen Instituts zur Unterstützung der Juden unter den " Gerechten " aufgeführt . Sie und zwei britische Frauen, Mutter Riccarda Beauchamp Hambrough und Schwester Katherine Flanagan , wurden seliggesprochen, weil sie während der Besatzungszeit Roms unter den Nazis den schwedischen Bridgettinerorden wiederbelebt und zahlreiche jüdische Familien in ihrem Kloster versteckt hatten.

Der Kapuziner Pater Maria Benedetto wurde nach der Verhaftung ihres jüdischen Präsidenten zum amtierenden Präsidenten der jüdischen Widerstandsgruppe DELASEM ernannt.

Die Kirchen, Klöster und Klöster von Assisi bildeten das Assisi-Netzwerk und dienten den Juden als sicherer Hafen. Gilbert schreibt dem von Bischof Giuseppe Placido Nicolini und Abbott Rufino Niccaci vom Franziskanerkloster gegründeten Netzwerk die Rettung von 300 Menschen zu. Als die Nazis anfingen, Juden zusammenzutreiben, befahl Monsignore Nicolini, Bischof von Assisi , Pater Aldo Brunacci , eine Rettungsaktion zu leiten, und organisierte Unterschlupfplätze in 26 Klöstern und Klöstern und stellte falsche Papiere für die Durchreise bereit. Aus Respekt vor jüdischen religiösen Praktiken wurde 1943 in Assisi Jom Kippur gefeiert, bei dem Nonnen das Essen zubereiteten, um das Fasten zu beenden. Andere italienische Geistliche, die von Yad Vashem geehrt wurden, sind der Theologieprofessor P. Giuseppe Girotti vom Dominikanerseminar von Turin, der viele Juden rettete, bevor er verhaftet und nach Dacau geschickt wurde, wo er 1945 starb; P. Arrigo Beccari, der etwa 100 jüdische Kinder in seinem Priesterseminar und unter lokalen Bauern im Dorf Nonantola in Mittelitalien beschützte; und Don Gaetano Tantalo , ein Pfarrer, der eine große jüdische Familie beherbergte. Von den 44.500 Juden Italiens wurden etwa 7.680 im Nazi-Holocaust ermordet.

Die Delegation zur Unterstützung jüdischer Auswanderer DELASEM jüdische Wohlfahrtsorganisation wurde mit Unterstützung verschiedener katholischer Geistlicher, darunter Kardinal Pietro Boetto , der die Diözese Genua leitete, und sein Sekretär Pater Francesco Repetto ; Erzbischof Giovanni Cicali und die Bischöfe Elia Dalla Costa von Florenz, Giuseppe Placido Nicolini von Assisi, Maurilio Fossati von Turin und Antonio Torrini von Lucca. Viele Priester unterstützten auch die hauptsächlich jüdisch geführte Organisation, darunter der Kapuzinerpater Maria Benedetto (Pierre-Marie Benoit) in Rom und der päpstliche Nuntius in der Schweiz Filippo Bernardini . Als der jüdische Präsident der DELASEM verhaftet wurde, wurde P. Benoit zum amtierenden Präsidenten ernannt, und seine Sitzungen fanden im Kapuzinerkolleg in Rom statt.

Aus dem Vatikan

Zwei Päpste dienten während der Nazizeit: Papst Pius XI. (1922–1939) und Papst Pius XII. (1939–1958). Der Heilige Stuhl verurteilte den Nationalsozialismus in den späten 1920er und während der 1930er Jahre aufs Schärfste, wobei Kardinal Pacelli (später Papst Pius XII.) ein besonders offener Kritiker war. Nach dem Ausbruch des Krieges wurden die Verlautbarungen des Vatikans jedoch zurückhaltender und Rom verfolgte seine alte Politik der Neutralität und Offenheit für die Rolle des Friedensvermittlers. Während des Krieges wurde Pius XII. von westlichen Medien als "einsame Stimme" gegen die Tyrannei in Europa gepriesen und von Hitler als "Judenliebhaber" und Erpresser auf dem Rücken verachtet, von dem er glaubte, dass er seinen Verbündeten Mussolini einschnürte und vertrauliche deutsche Korrespondenz durchsickerte zur Welt.

Papst Pius XI

1937 gab Papst Pius XI . die antinazistische Enzyklika Mit brennender Sorge heraus . Sie wurde zum Teil von seinem Nachfolger, Papst Kardinal Pacelli ( Pius XII. ) verfasst.

Das Pontifikat von Pius XI. fiel mit den frühen Nachwirkungen des Ersten Weltkriegs zusammen. Die alten europäischen Monarchien waren weitgehend weggefegt und eine neue und prekäre Ordnung auf dem ganzen Kontinent gebildet. Im Osten entstand die Sowjetunion. In Italien übernahm der faschistische Diktator Benito Mussolini die Macht, während in Deutschland die fragile Weimarer Republik mit der Machtergreifung der Nazis zusammenbrach.

Im Jahr 1929 unterzeichnete Pius den Lateranvertrag und ein Konkordat mit Italien, das die Existenz eines unabhängigen Vatikanstaates bestätigte, als Gegenleistung für die Anerkennung des Königreichs Italien und die Verpflichtung des Papsttums, in weltweiten Konflikten neutral zu sein. 1933 unterzeichnete Pius ein Konkordat mit Deutschland – in der Hoffnung, die Rechte der Katholiken unter der Nazi-Regierung zu schützen. Die Vertragsbedingungen wurden von Hitler nicht eingehalten. Laut der Encyclopædia Britannica: "Von 1933 bis 1936 schrieb [Pius XI.] mehrere Proteste gegen das Dritte Reich, und seine Haltung gegenüber dem faschistischen Italien änderte sich dramatisch, nachdem die nationalsozialistische Rassenpolitik 1938 in Italien eingeführt wurde."

Pius XI. sah die steigende Flut des Totalitarismus mit Besorgnis und veröffentlichte drei päpstliche Enzyklika, die die neuen Glaubensbekenntnisse herausforderten: gegen den italienischen Faschismus Non abbiamo bisogno (1931; Wir müssen Sie nicht kennenlernen ); gegen den Nationalsozialismus Mit brennender Sorge (1937; "Mit tiefer Angst") und gegen atheistische kommunistische Divini redemptoris (1937; "Göttlicher Erlöser"). Er forderte auch den extremistischen Nationalismus der Action Francaise-Bewegung und den Antisemitismus in den Vereinigten Staaten heraus.

Non abbiamo bisogno verurteilte die "heidnische Staatsverehrung" des italienischen Faschismus und die "Revolution, die die Jugend der Kirche und Jesus Christus entreißt und der eigenen Jugend Hass, Gewalt und Respektlosigkeit einprägt".

Der Staatssekretär von Pius XI., Kardinal Pacelli (zukünftiger Pius XII.), protestierte rund 55 gegen die Nazi-Politik, einschließlich ihrer "Rassenideologie". Als Kardinal Pacelli hatte Papst Pius XII. Pius XI. dabei unterstützt, die Enzyklika Mit brennender Sorge kraftvolle Kritik der NS-Ideologie zu verfassen . Pius XI. beauftragte den amerikanischen Jesuiten John La Farge, eine Enzyklika zu verfassen, die die Unvereinbarkeit von Katholizismus und Rassismus aufzeigt : Humani generis unitas ("Die Einheit der Menschheit"). Nach dem Tod von Pius XI. gab jedoch der weniger konfrontative Pius XII. die Enzyklika nicht heraus. Er befürchtete, dass dies zu einer Zeit, in der er hoffte, als unparteiischer Friedensvermittler zu agieren, das faschistische Italien und Nazi-Deutschland verärgern würde.

Mit brennender Sorge

Anfang 1937 war die kirchliche Hierarchie in Deutschland, die zunächst versucht hatte, mit der neuen Regierung zusammenzuarbeiten, stark desillusioniert. Im März Papst Pius XI ausgegeben , um den Mit brennender Sorge ( deutsch : „Mit brennender Sorge“ ) Enzyklika. Der Papst bekräftigte die Unantastbarkeit der Menschenrechte und äußerte tiefe Besorgnis über die Missachtung des Konkordats von 1933, die Behandlung von Katholiken und den Missbrauch christlicher Werte durch das NS-Regime. Es warf der Regierung "systematische Feindseligkeit gegen die Kirche" vor und beschuldigte "das Unkraut des Misstrauens, der Zwietracht, des Hasses, der Verleumdung, der geheimen und offenen Grundfeindschaft gegen Christus und seine Kirche" zu säen, und Pius bemerkte am Horizont den "drohenden Sturm". Wolken" religiöser Vernichtungskriege über Deutschland.

Der Vatikan ließ den Text nach Deutschland schmuggeln und heimlich drucken und verteilen. Bischof Konrad von Preysing war bei der Abfassung des Dokuments beratend tätig. Kardinal Pacelli (später Papst Pius XII.) half auch beim Entwurf der Enzyklika, die teilweise als Reaktion auf die Nürnberger Gesetze verfasst wurde . Das Dokument bezieht sich nicht namentlich auf Hitler oder die Nazis, sondern verurteilt Rassentheorien und die Misshandlung von Menschen aufgrund der Rasse.

Auf Deutsch geschrieben, nicht im üblichen Latein, wurde es an einem der geschäftigsten Sonntage der Kirche, dem Palmsonntag, von den Kanzeln aller deutschen katholischen Kirchen gelesen . Laut Gill "war Hitler außer sich vor Wut. Zwölf Pressen wurden beschlagnahmt und Hunderte von Menschen entweder ins Gefängnis oder in die Lager geschickt."

Papst Pius XII

Mitglieder des kanadischen Royal 22e Regiments in Audienz bei Papst Pius XII . nach der Befreiung Roms 1944.

Europa am Rande des Krieges starb Pius XI. am 10. Februar 1939 und Kardinal Pacelli wurde zu seinem Nachfolger als Papst Pius XII. gewählt. Als Staatssekretär des Vatikans war Pacelli ein Kritiker des Nationalsozialismus gewesen, und die Nazi-Regierung war die einzige Regierung, die keinen Vertreter zu seiner Krönung entsandte. Pius, ein vorsichtiger Diplomat, verfolgte den Weg der Diplomatie, um die europäischen Führer davon zu überzeugen, einen Krieg zu vermeiden. In seiner ersten Enzyklika Summi Pontificatus , die nur einen Monat nach Kriegsbeginn begann, verurteilte Pius den Krieg gegen Polen und sah seiner "Auferstehung" entgegen.

Enzyklika

Summi Pontificatus

Summi Pontificatus war die erste päpstliche Enzyklika, die von Papst Pius XII. im Oktober 1939 herausgegeben wurde und einige der Themen seines Pontifikats festlegte. Während der Abfassung des Briefes begann der Zweite Weltkrieg mit der nationalsozialistischen/sowjetischen Invasion des katholischen Polens – „trotz aller Unserer Bemühungen, ihn abzuwehren, wütet bereits der schreckliche Kriegssturm“. In einer Herausforderung an den Nationalsozialismus verurteilte der päpstliche Brief Rassismus, Antisemitismus, Krieg, Totalitarismus, den Angriff auf Polen und die Verfolgung der Kirche. Pius bekräftigte die kirchliche Lehre zum „Gleichheitsprinzip“ – mit besonderem Bezug auf Juden: „Es gibt weder Heiden noch Juden, Beschneidungen noch Unbeschnittene“. Das Vergessen der Solidarität "auferlegt durch unseren gemeinsamen Ursprung und durch die Gleichheit der vernünftigen Natur in allen Menschen" wurde "verderblicher Irrtum" genannt. Katholiken überall wurden aufgerufen, den Opfern des Krieges "Mitleid und Hilfe" anzubieten. Der Papst erklärte seine Entschlossenheit, daran zu arbeiten, die Rückkehr des Friedens zu beschleunigen und auf Gebete um Gerechtigkeit, Liebe und Barmherzigkeit zu vertrauen, um gegen die Geißel des Krieges zu bestehen. Der Brief prangerte auch den Tod von Nichtkombattanten an.

Nach Themen, die in Non abbiamo bisogno (1931) behandelt wurden; Mit brennender Sorge (1937) und Divini Redemptoris (1937) schrieb Pius von der Notwendigkeit, diejenigen in die Kirche zurückzubringen, die "einem falschen Standard ... weg vom Glauben an den wahren Gott". Pius schrieb von "Christen leider mehr dem Namen nach als in Wirklichkeit", die angesichts der Verfolgung durch diese Glaubensbekenntnisse "Feigheit" zeigten, und rief zum Widerstand auf:

Wer unter den „Soldaten Christi“ – Geistlicher oder Laie – sich nicht durch den Anblick der immer größer werdenden Heere der Feinde Christi zu größerer Wachsamkeit, zu entschlossenerem Widerstand angespornt und angespornt fühlt ... wer .. ... die Tabellen der Gebote Gottes mutwillig brechen, um andere Tabellen und andere Maßstäbe zu ersetzen, die dem ethischen Inhalt der Offenbarung auf dem Sinai entzogen sind, Maßstäbe, in denen der Geist der Bergpredigt und des Kreuzes keinen Platz hat?

—  Papst Pius XII. , Summi Pontificatus – 20. Oktober 1939

Pius schrieb von einer verfolgten Kirche und einer Zeit, die "Wohltätigkeit" für Opfer erforderte, die ein "Recht" auf Mitleid hatten. Gegen die Invasion Polens und die Tötung von Zivilisten schrieb er:

[Dies ist eine] "Stunde der Finsternis" ... in der der Geist der Gewalt und der Zwietracht der Menschheit unbeschreibliches Leid zufügt ... „...aber noch jetzt herrscht in Tausenden von Familien Tod und Verwüstung, Wehklagen und Elend. Das Blut unzähliger Menschen, auch Nichtkombattanten, erhebt ein erbärmliches Klagelied über ein Volk wie Unser liebes Polen, das für seine Treue zur Kirche, für seine Verdienste um die Verteidigung der christlichen Zivilisation in unauslöschlichen Schriften in die Annalen der Geschichte, hat das Recht auf die großzügige und brüderliche Anteilnahme der ganzen Welt, während sie im Vertrauen auf die mächtige Fürsprache Marias, der Helferin der Christen, die Stunde der Auferstehung im Einklang mit den Grundsätzen der Gerechtigkeit und des wahren Friedens erwartet.

—  Papst Pius XII. , Summi Pontificatus – 20. Oktober 1939

Da Italien im Krieg noch kein Verbündeter Hitlers war, waren die Italiener aufgerufen, der Kirche treu zu bleiben. Pius vermied explizite Denunziationen des Hitlerismus oder Stalinismus und etablierte den "unparteiischen" öffentlichen Ton, der in der späteren Beurteilung seines Pontifikats umstritten werden sollte: auf eine andere Zeit verschoben werden, es sei denn, es kommt zu einer Störung durch katastrophale äußere Ereignisse; für den Augenblick beschränken Wir uns auf einige grundlegende Beobachtungen."

Mystici corporis Christi

Später im Krieg gab Pius Mystici corporis Christi (29. Juni 1943) zum Thema Kirche als den mystischen Leib Christi heraus. Es folgte dem Beginn der Programme Nazi-Deutschlands zur „ Euthanasie “ von Behinderten und rassenbedingten Morden an Juden und anderen Minderheiten und ist daher bedeutsam für seine Wiederholung der kirchlichen Lehren gegen Rassismus und die Tötung von Menschen mit Behinderungen.

Pius' Äußerung von "tiefer Trauer über die Ermordung der Entstellten, Geisteskranken und Erbkranken ... als ob sie eine nutzlose Last für die Gesellschaft wären" war eine Verurteilung des laufenden Nazi-Euthanasie-Programms , unter dem behinderte Deutsche wurden aus Pflegeeinrichtungen entfernt und vom Staat als "lebensunwürdiges Leben" ermordet. Es baute auf den hochkarätigen Verurteilungen des Erzbischofs von Münster August von Galen und anderer auf. Es folgte am 26. Straftäter, Menschen ausländischer Rasse oder Abstammung".

Vatikanische Medien- und Informationsdienste

Papst Pius nutzte die vatikanische Zeitung L' Osservatore Romano und das neue Medium Radio, um Frieden zu predigen, und machte die Achsenmächte wütend. Er gründete den Vatikanischen Informationsdienst, um Kriegsflüchtlingen zu helfen und Informationen über sie bereitzustellen. Er benutzte das Radio, um gegen selbstsüchtigen Nationalismus und die Übel der modernen Kriegsführung zu predigen. Die Nazis hielten das Radio Vatikan für antideutsch, und es war den Deutschen verboten, es zu hören. Bei Ausbruch des Krieges wurde Guido Gonella, der Chefkolumnist der Vatikanzeitung L'Osservatore Romano, festgenommen. Nach heftigen Protesten des Vatikanischen Staatssekretärs wurde er freigelassen und erhielt die vatikanische Staatsbürgerschaft, verbrachte den Rest des Krieges jedoch unter strenger Überwachung.

Radio Vatikan

Radio Vatikan war das Sprachrohr des Vatikans, wurde aber offiziell von den Jesuiten geleitet, die ihrerseits vom polnischen Grafen Wladimir Ledachowski kommandiert wurden. Hebblethwaite schrieb, dass die Nazis "die deutschen Jesuiten als ihren Hauptfeind betrachteten, als Pius' Sekretär, [den deutschen Jesuiten] Robert Leiber , als Verräter". Im Januar 1940 genehmigte der Papst die Ausstrahlung der Einzelheiten der polnischen Situation im deutschen Dienst von Radio Vatikan. Der deutsche Botschafter protestierte gegen die deutschsprachigen Sendungen, und der Papst richtete eine Pause ein. Andere Sprachdienste waren noch deutlicher, was dazu führte, dass die britische Presse den Radio Vatikan als den mächtigen Anwalt des „gefolterten Polen“ feierte.

Nach der ersten Weihnachtsansprache des Papstes in Kriegszeiten von 1939 notierte Goebbels in seinem Tagebuch: „Der Papst hat eine Weihnachtsrede gehalten. Voller erbitterter, verdeckter Angriffe gegen uns, gegen das Reich und gegen den Nationalsozialismus gegen uns. Wir müssen sie brechen".

Die Nazis hielten das Radio Vatikan für antideutsch, und es war den Deutschen verboten, es zu hören. In Sendungen nach Spanien und Frankreich prangerte sie die "Bosheit Hitlers" und rassistische Theorien und Lügen der Nazis an. In seiner Radioansprache zu Ostern 1941 verurteilte der Papst „abscheuliche Formen der Kämpfe und Misshandlungen von Gefangenen und Zivilisten“. Nach der Weihnachtsansprache des Papstes 1941 schrieb der Leitartikel der New York Times , Pius habe sich direkt gegen den Hitlerismus gestellt: "Die Stimme von Pius XII. ist eine einsame Stimme in der Stille und Dunkelheit, die dieses Weihnachten Europa umgibt."

1942 Weihnachtsansprache

1942 hatten die Nazis mit ihrem industrialisierten Abschlachten der Juden Europas begonnen – die Endlösung . Zigeuner und andere wurden ebenfalls zur Vernichtung markiert. In seiner diesjährigen Weihnachtsansprache bekannte Pius den Völkermord. Er warnte erneut vor den Übeln der Staatsverehrung und der Zwangsarbeit und sprach die Rassenverfolgungen mit folgenden Worten an: „Dieses Gelübde verdankt die Menschheit jenen Hunderttausenden, die ohne ihr Verschulden manchmal nur wegen ihrer Nationalität oder Rasse, zum Tode verurteilt oder zu einem langsamen Niedergang verurteilt wurden". Die New York Times nannte Pius "eine einsame Stimme, die aus der Stille eines Kontinents schreit". Die Rede wurde im Zusammenhang mit der fast vollständigen Herrschaft der Armeen Nazi-Deutschlands über Europa zu einer Zeit gehalten, als sich der Krieg noch nicht zugunsten der Alliierten gewendet hatte. Der Holocaust-Historiker Sir Martin Gilbert wertet die Reaktion des Reichssicherheitshauptamtes, die Pius als "Sprachrohr" der Juden auf seine Weihnachtsansprache bezeichnete, als klaren Beweis dafür, dass alle Seiten wussten, dass Pius einer war, der seine Stimme für die Opfer des Nazi-Terrors.

Generaloberst Ludwig Beck , eine Schlüsselfigur des deutschen Widerstands , beriet den Papst heimlich durch Abgesandte zu Verschwörungen gegen Hitler.
Holocaust

Nach dem Hirtenbrief von Erzbischof Jules-Géraud Saliège , in dem der Antisemitismus der Nazis verurteilt wurde, lobte L'Osservatore Romano Saliege, und Radio Vatikan strahlte den Brief aus. Die Empörung von Bischof Pierre-Marie Theas über "Die gegenwärtigen antisemitischen Maßnahmen" und der gemeinsame Protest der französischen Bischöfe gegen jüdische Deportationen wurden im Osservatore Romano und im Radio Vatikan ausführlich behandelt. Im Juni 1943 sendete Radio Vatikan nach Frankreich: „Wer zwischen Juden und anderen Männern unterscheidet, ist Gott untreu und steht im Widerspruch zu Gottes Gebot“ und nach Deutschland über die Rechte der Juden nach dem Naturrecht und die Verteidigung der jugoslawischen Juden.

Hilfe für den deutschen Widerstand und Verbündete

Nach dem Ausbruch des Krieges folgte Pius dem Präzedenzfall des Vatikans und verfolgte eine Politik der "Unparteilichkeit" und versuchte, als vermittelnder Friedensvermittler zu fungieren. Trotz dieser offiziellen Politik übermittelte Pius den Alliierten Informationen und verurteilte im Laufe des Krieges eine Reihe von Rassismus und Völkermord. Deutschland betrachtete Pius als einen Sympathisanten der Alliierten, der seine eigene Neutralitätspolitik verletzt hatte.

Als Polen überrannt wurde, Frankreich und die Niederlande jedoch noch angegriffen werden mussten, schickte Oberst Hans Oster von der Abwehr den Münchner Anwalt und gläubigen Katholiken Josef Müller auf eine geheime Reise nach Rom, um päpstliche Hilfe bei der Entwicklung des Komplotts der deutschen Militäropposition zu suchen Hitler vertreiben. Der Privatsekretär des Papstes, Robert Leiber, fungierte als Vermittler zwischen Pius und dem Widerstand. Er traf sich mit Müller, der 1939 und 1940 Rom besuchte. Später im Krieg blieb Leiber die Kontaktstelle für die Kommunikation von Generaloberst Ludwig Beck im Vorfeld des Juli-Plots 1944 . Der Vatikan betrachtete Müller als Vertreter von Generaloberst von Beck und erklärte sich bereit, die Vermittlungsmaschinerie anzubieten. Die Briten erklärten sich bereit zu verhandeln, sofern der Vatikan für den Vertreter der Opposition bürgen könnte. Pius, der mit dem Briten Francis d'Arcy Osborne kommunizierte, leitete die Kommunikation im Geheimen hin und her. Der Vatikan erklärte sich bereit, einen Brief zu senden, in dem die Grundlagen für den Frieden mit England skizziert wurden, und die Beteiligung des Papstes wurde genutzt, um zu versuchen, die hohen deutschen Generäle Halder und Brauchitsch zu einem Vorgehen gegen Hitler zu bewegen.

Hoffmann schrieb, als der Venlo-Zwischenfall die Gespräche zum Stillstand brachte, stimmten die Briten der Wiederaufnahme der Gespräche vor allem wegen der "Bemühungen des Papstes und des Respekts zu, der ihm entgegengebracht wurde. Chamberlain und Halifax legten großen Wert auf die Vermittlungsbereitschaft des Papstes." Die britische Regierung hatte Zweifel an der Leistungsfähigkeit der Verschwörer und war unverbindlich. Trotzdem wurde der Widerstand durch die Gespräche ermutigt, und Müller sagte Leiber, dass es im Februar zu einem Putsch kommen würde. Die Verhandlungen blieben letztlich ergebnislos. Hitlers schnelle Siege über Frankreich und die Niederlande schwächten den Willen des deutschen Militärs, Hitler zu widerstehen. Müller wurde 1943 während des ersten Angriffs der Nazis auf den Militärgeheimdienst verhaftet. Den Rest des Krieges verbrachte er in Konzentrationslagern und landete in Dachau.

General Charles de Gaulle , Führer der Freien Franzosen und Bewunderer von Papst Pius XII., traf sich nach der Befreiung Roms mit dem Papst.
Auch der britische Premierminister Winston Churchill hatte nach der Befreiung Roms eine Audienz beim Papst. Pius hat sich trotz einer langen diplomatischen Karriere nie mit Hitler getroffen.

Bei einer Sondermesse in St. Peters für die Kriegsopfer, die im November 1940, kurz nach Beginn des Londoner Blitzangriffs durch die Luftwaffe , abgehalten wurde , predigte Pius in seiner Predigt: "Mögen die Wirbelwinde, dass bei Tageslicht oder die Dunkelheit der Nacht, zerstreue Schrecken, Feuer, Zerstörung und Gemetzel über hilflose Menschen. Mögen Gerechtigkeit und Nächstenliebe auf der einen Seite und auf der anderen in perfektem Gleichgewicht sein, damit alle Ungerechtigkeit behoben, die Herrschaft des Rechts wiederhergestellt wird ... " Später appellierte er an die Alliierten, Rom vor Bombenangriffen zu bewahren, und besuchte verwundete Opfer der alliierten Bombardierung vom 19. Juli 1943.

Beziehungen zu Führern der Achsenmächte und Alliierten

In der Anfangsphase des Krieges hoffte Pius weiterhin auf einen Verhandlungsfrieden, um die Ausbreitung des Konflikts zu verhindern. Der gleichgesinnte US-Präsident Franklin D. Roosevelt nahm nach siebzigjähriger Unterbrechung die amerikanischen diplomatischen Beziehungen zum Vatikan wieder auf und entsandte Myron C. Taylor als seinen persönlichen Vertreter. Pius begrüßte Roosevelts Gesandter und Friedensinitiative herzlich und nannte sie "einen beispielhaften Akt brüderlicher und herzlicher Solidarität ... zur Abwehr des eisigen Atems aggressiver und tödlicher gottloser antichristlicher Tendenzen".

Am 4. Mai 1940 teilte der Vatikan dem niederländischen Gesandten im Vatikan mit, dass die Deutschen am 10. Mai über die Niederlande und Belgien in Frankreich einmarschieren wollten. In Rom im Jahr 1942 dankte der US-Gesandte Myron C. Taylor dem Heiligen Stuhl für die "offenen und heroischen Äußerungen der Empörung von Papst Pius XII., als Deutschland in die niederen Länder einmarschierte".

Als 1940 der NS-Außenminister von Ribbentrop die einzige hochrangige NS-Delegation anführte, die eine Audienz bei Pius XII. erlaubte und fragte, warum der Papst sich auf die Seite der Alliierten gestellt habe, antwortete Pius mit einer Liste der jüngsten nationalsozialistischen Gräueltaten und religiösen Verfolgungen gegen Christen und Juden in Deutschland und in Polen, was die New York Times dazu veranlasste, ihren Bericht mit der Überschrift „Judenrechte verteidigt“ zu überschreiben und von „brennenden Worten zu schreiben, die er mit Herrn Ribbentrop über religiöse Verfolgung gesprochen hat“.

Pius versuchte erfolglos, den italienischen Diktator Benito Mussolini davon abzubringen, sich Nazi-Deutschland im Krieg anzuschließen. Nach dem Fall Frankreichs schrieb Pius XII. vertraulich an Hitler, Churchill und Mussolini und schlug vor, einen "gerechten und ehrenhaften Frieden" zu vermitteln, bat jedoch um vertrauliche Beratung im Voraus, wie ein solches Angebot angenommen werden würde. Als sich 1943 der Krieg gegen die Achsenmächte wendete und Mussolinis Außenminister Graf Ciano seines Amtes enthoben und als Botschafter in den Vatikan entsandt wurde, vermutete Hitler, er sei geschickt worden, um einen Separatfrieden mit den Alliierten zu vereinbaren. Am 25. Juli entließ der italienische König Mussolini. Hitler hat Jodl angewiesen, eine deutsche Streitmacht zu organisieren, um nach Rom zu gehen, die Regierung zu verhaften und Mussolini wiederherzustellen. Auf den Vatikan angesprochen, sagte Hitler: "Ich gehe gleich in den Vatikan. Glaubst du, der Vatikan ist mir peinlich? Das übernehmen wir gleich ... später können wir uns entschuldigen." Seine Generäle mahnten zur Vorsicht, und die Verschwörung wurde nicht ausgeführt.

Pius hatte Präsident Roosevelt vor dem Krieg getroffen. Trotz tiefer Befürchtungen des stalinistischen Totalitarismus versicherte Pius den amerikanischen Katholiken, die in Rüstungsfabriken arbeiteten, dass es akzeptabel sei, Russland bei der Rüstung zu unterstützen, da das russische Volk angegriffen worden sei. Pius fürchtete die Folgen des Abkommens von Jalta, das einen sowjetischen Einflussbereich in Europa sicherte, und seine Kirche wurde nach dem Krieg zum Ziel kommunistischer Unterdrückung in Osteuropa. Als Italien 1943 den Alliierten kapitulierte, besetzten deutsche Truppen Rom. Tausende Antifaschisten und Juden suchten während der Besatzungszeit Zuflucht in Kirchengebäuden. Pius erklärte Rom zu einer "offenen Stadt", die als defensor civitatis ("Verteidiger der Stadt") bekannt wurde.

Nach der Befreiung Roms und vor dem Zusammenbruch von Vichy-Frankreich traf Pius General Charles de Gaulle , den Führer der Freien Franzosen. Zu dieser Zeit hielt er auch eine Audienz beim britischen Premierminister Winston Churchill . Trotz seiner langen Karriere in Deutschland und als Diplomat des Vatikans ist er Adolf Hitler nie begegnet. Nach der Befreiung Roms durch die Alliierten am 4. väterliche Zuneigung". Pius dankte De Gaulle für seine Anerkennung der Wohltätigkeitsarbeit des Papsttums für die Opfer des Krieges und sprach De Gaulle und seiner Nation einen Apostolischen Segen aus. De Gaulle selbst traf den Papst am 30. Juni ein, woraufhin der französische Führer Pius große Bewunderung ausdrückte und ihn als eine fromme, mitfühlende und nachdenkliche Person bewertete, auf der die Probleme der Weltlage schwer lasten. De Gaulles Besuch wurde von der Vatikanpresse wie ein Staatsoberhaupt berichtet, obwohl das Vichy-Regime noch nicht gestürzt war.

Außerhalb Deutschlands

Zentraleuropa

Österreich

Österreich war überwiegend katholisch. Auf Anweisung von Kardinal Innitzer läuteten die Kirchen Wiens ihre Glocken und flogen Hakenkreuze für Hitlers Ankunft in der Stadt am 14. März. Kardinal Innitzer wurde nach Rom berufen, wo ihn der Papst wegen seines Enthusiasmus tadelte. Der österreichische Bischof Alois Hudal veröffentlichte 1937 ein Buch, in dem er das deutsche Ideal der Rasseneinheit lobte. Nachdem die Macht in Österreich gesichert war, wiederholten die Nazis ihre Kirchenverfolgung und im Oktober plünderte ein Nazi-Mob Innitzers Wohnung, nachdem er die nationalsozialistische Kirchenverfolgung angeprangert hatte. In Großbritannien legte der Catholic Herald am 14. Oktober 1938 folgenden zeitgenössischen Bericht vor:

Die Selige Maria Restituta gehörte zu den kirchlichen Dissidenten, die in Österreich festgenommen und vom NS-Regime hingerichtet wurden.
Der tschechische Priester Friedrich Hoffmann sagt im Prozess gegen ehemaliges Lagerpersonal aus Dachau aus , bei dem über tausend Geistliche starben. 122 tschechoslowakische Priester waren dort inhaftiert, aber Polen stellten den größten Anteil der Inhaftierten in der eigens eingerichteten Kleruskaserne .

Die Invasion war eine Antwort auf eine mutige Predigt, die der Kardinal am Abend zuvor in der Kathedrale gehalten hatte, in der der Kardinal seiner überfüllten Gemeinde sagte: "Ihr habt in den letzten Monaten alles verloren!" Mit dieser Predigt endete Kardinal Innitzers Versuch, mit den Nazis einen Religionsfrieden zu schließen, der gescheitert war: Kardinal Innitzer schließt sich nun seinen deutschen Brüdern an, die Katholiken offen zum Widerstand gegen antikatholische Maßnahmen auffordern.

—  Auszug aus dem britischen Catholic Herald, Okt. 1938

In einem " Tischgespräch " vom Juli 1942 über seine Probleme mit der katholischen Kirche hebt Hitler Innitzers frühe Gesten der Herzlichkeit als Beweis für die äußerste Vorsicht heraus, mit der Kirchendiplomaten behandelt werden müssen: "Es tauchte ein Mann auf, der mich so selbstbewusst ansprach - Zuversicht und strahlendes Gesicht, als hätte er in der ganzen Republik Österreich noch nie ein Haar eines Nationalsozialisten angerührt!"

Nach der Annexion Österreichs durch die Nazis wurden viele Priester verhaftet. Die österreichischen Priester Jakob Gapp und Otto Neururer , die beide im Dritten Reich hingerichtet wurden, wurden 1996 selig gesprochen. Neururer wurde in Buchenwald gefoltert und gehängt und Jakob Gapp wurde in Berlin guillotiniert.

Die selige Maria Restituta , eine Franziskanerin, die als Krankenschwester im Krankenhaus Mödling arbeitet , lehnte es deutlich ab, die Kruzifixe von ihren Krankenhauswänden zu entfernen. 1942 von der Gestapo festgenommen, wurde sie im März 1943 in Wien enthauptet.

Eine katholische Widerstandsgruppe unter Führung des später hingerichteten Kaplans Heinrich Maier leistete dem NS-Regime sehr erfolgreich Widerstand. Einerseits wollte der Konzern nach dem Krieg einen mitteleuropäischen Habsburgerbund wiederbeleben und übergab sehr erfolgreich Pläne und Produktionsanlagen für V2, Tigerpanzer und Flugzeuge an die Alliierten. Dies ermöglichte es den alliierten Bombern, wichtige Rüstungsindustrien anzugreifen und Wohngebiete zu schonen. Im Gegensatz zu vielen anderen deutschen Widerstandsgruppen informierte die Maier-Gruppe durch ihre Kontakte mit der Semperit-Fabrik bei Auschwitz sehr früh über den Massenmord an Juden - eine Botschaft, an deren Umfang die Amerikaner in Zürich zunächst nicht glaubten. Nach dem Krieg geriet die Gruppe um Maier weitgehend in Vergessenheit und wurde von der katholischen Kirche verdrängt.

Tschechoslowakisches Gebiet

Der Katholizismus hatte in der Region unter der Habsburger Dynastie eine starke institutionelle Präsenz gehabt , aber insbesondere die böhmischen Tschechen hatten ein schwieriges Verhältnis zur Kirche ihrer habsburgischen Herrscher. Trotzdem, so Schnitker, "ist es der Kirche gelungen, ihre Rolle beim Widerstand gegen den gemeinsamen Nazi-Feind tief zu würdigen." 122 tschechoslowakische katholische Priester wurden in das Konzentrationslager Dachau geschickt . 76 überlebte die Tortur nicht. Nach Kriegsausbruch wurden 487 Priester aus der besetzten Tschechoslowakei zusammengetrieben – darunter der Domherr von Vysehrad, Msgr. Bohumil Stašek . Am 13. August 1939 hatte Stašek vor 100.000 Tschechoslowaken eine patriotische Ansprache gehalten, in der er die Nazis kritisierte: "Ich glaubte, dass die Wahrheit über die Lüge, das Gesetz über die Gesetzlosigkeit, Liebe und Mitleid über die Gewalt triumphieren würde". Für seine Widerstandsbemühungen verbrachte Bohumil den Rest des Krieges im Gefängnis und in den Konzentrationslagern.

Karel Kašpar , der Erzbischof von Prag und Primas von Böhmen, wurde kurz nach der Besetzung seiner Stadt verhaftet, nachdem er sich geweigert hatte, einer Anweisung zu gehorchen, die Priester anzuweisen, die Wallfahrten nicht einzustellen. Kaspar wurde wiederholt von den NS-Behörden verhaftet und starb 1941. Mit der Ankündigung des Todes des Erzbischofs im Radio rief Josef Beran , der Direktor des Prager Hauptseminars der Diözese, die Tschechen dazu auf, ihrer Religion und ihrem Land treu zu bleiben.

Reinhard Heydrich wurde zum Reichsprotektor (Gouverneur) von Böhmen und Mähren ernannt . Heydrich war ein fanatischer Nazi-Antisemit und ein Antikatholik. Als einer der Hauptarchitekten des Nazi-Holocaust glaubte er auch, dass der Katholizismus eine Bedrohung für den Staat darstellte. 1942 wurde er von tschechoslowakischen Kommandos in Prag ermordet. Hitler war verärgert über die Zusammenarbeit zwischen der Kirche und den Attentätern, die Heydrich töteten. Nach der Ermordung von Heydrich gehörte Josef Beran zu den Tausenden, die wegen seiner patriotischen Haltung festgenommen wurden. Beran wurde in das Konzentrationslager Dachau geschickt , wo er bis zur Befreiung blieb, danach wurde er zum Erzbischof von Prag ernannt – ein Sitz, der seit dem Tod von Kašpar vakant geblieben war.

Polen

Öffentliche Hinrichtung polnischer Priester und Zivilisten auf dem Altmarkt in Bydgoszcz am 9. September 1939. Die polnische Heimatarmee war sich der Verbindung zwischen Moral und religiöser Praxis bewusst, und die katholische Religion war ein wesentlicher Bestandteil des polnischen Widerstands.

Die Invasion des überwiegend katholischen Polens durch Nazi-Deutschland im Jahr 1939 entzündete den Zweiten Weltkrieg . Großbritannien und Frankreich erklärten Deutschland als Folge der Invasion den Krieg, während die Sowjetunion gemäß einer Vereinbarung mit Hitler in die östliche Hälfte Polens einmarschierte. Die katholische Kirche in Polen stand vor jahrzehntelangen Repressionen, sowohl durch die Nazis als auch durch die Kommunisten. Die polnische Heimatarmee war sich der Verbindung zwischen Moral und religiöser Praxis bewusst, und die katholische Religion war ein wesentlicher Bestandteil des polnischen Widerstands, insbesondere während des Warschauer Aufstands von 1944. Hunderte von Priestern und Nonnen gehören zu den 5000 polnischen Katholiken, die von Israel für ihre Rolle geehrt wurden bei der Rettung von Juden.

Der polnische Franziskaner St. Maximillian Kolbe starb in Auschwitz.

Die deutsche Kirchenpolitik war in den Gebieten, die sie an Großdeutschland annektiert hatte, am strengsten. Hier machten sich die Nazis daran, die Kirche systematisch zu demontieren – ihre Führer zu verhaften, ihre Geistlichen ins Exil zu schicken, ihre Kirchen, Klöster und Klöster zu schließen. Viele Geistliche wurden ermordet. Anderswo im besetzten Polen war die Unterdrückung weniger hart, aber immer noch hart.

Adam Sapieha , Erzbischof von Krakau, wurde nach der Invasion de facto das Oberhaupt der polnischen Kirche. Er kritisierte offen den Nazi-Terror. Sapieha, eine der Hauptfiguren des polnischen Widerstands , eröffnete in einem Akt des kulturellen Widerstands ein geheimes Seminar. Unter den Seminaristen war Karol Wojtyla , der zukünftige Papst Johannes Paul II . Wojtyla war Mitglied des Rhapsodischen Theaters, einer Untergrund-Widerstandsgruppe, die sich bemühte, die polnische Kultur durch verbotene Lesungen von Gedichten und Theateraufführungen zu erhalten.

Aufstand von 1944

Katholischer religiöser Eifer war ein Merkmal des Warschauer Aufstands von 1944 . General Antoni Chruściel gab Anweisungen, wie die Fronttruppen weiterhin beten, den Rosenkranz beten und die Beichte ablegen und religiöse Feste feiern könnten. Kirchen wurden zerstört, aber Gemeinden ließen sich nicht abschrecken. Die Orden, insbesondere Nonnen, widmeten sich dem Gebet für den Aufstand. Kleriker waren auf vielen Ebenen beteiligt – als Kapläne von Militäreinheiten oder um die immer mehr Verwundeten und Sterbenden zu kümmern. „Nonnen verschiedener Ordnungen“, schrieb Davies, „handelten als universelle Schwestern der Barmherzigkeit und ernteten weit verbreitetes Lob. Die Sterblichkeit bei ihnen war höher als bei den meisten Zivilisten. Als sie von der SS gefangen genommen wurden, erregten sie eine besondere Wut, die häufig in Vergewaltigungen endete oder Metzgerei". Laut Davies war die katholische Religion ein wesentlicher Bestandteil des Kampfes:

Jede Beschreibung des Aufstands, die nicht die Rolle der Religion in den Erfahrungen von Soldaten und Zivilisten darstellt, ist nicht lesenswert. Als der Tod in all seinen Formen immer häufiger wurde, gewann die römisch-katholische Religion mit ihrer Betonung der Erlösung und ihrem Glauben an das Leben nach dem Tod immer mehr an Bedeutung. Die Religionsausübung war während des Aufstands auf ungewöhnlich hohem Niveau, sowohl bei Aufständischen als auch bei Zivilisten. In allen Teilen der Stadt hielten Priester regelmäßig Messen ab, oft in verkürzten Freilichtgottesdiensten zwischen den Ruinen. Sie waren ständig in Ruf, um die letzten Riten zu vollziehen und Beerdigungen durchzuführen ...

—  Norman Davies, Rising '44: Die Schlacht um Warschau

Unter den Hunderten von Kaplänen der Heimatarmee befand sich Stefan Wyszyński , der später in der kommunistischen Ära als Kardinalprimas von Polen diente. Seine Pfarrei Laski war ein Zentrum des liberalen polnischen Katholizismus und lag im Operationsgebiet der Kampinos-Gruppe der Heimatarmee. Die Religionsgemeinschaften blieben im Allgemeinen während des Aufstands, bauten ihre Krypten und Keller zu Luftschutzbunkern und Krankenhäusern um und stürzten sich in die Sozialarbeit. Das umschlossene Kloster der Benediktinerinnen der Ewigen Anbetung hob ein jahrhundertealtes Besuchsverbot für männliche Besucher als strategischer Stützpunkt für die Heimatarmee auf und öffnete seine Türen für Flüchtlinge, die von den Schwestern gepflegt und ernährt wurden. Die Priorin erhielt von den Deutschen ein Ultimatum, weigerte sich jedoch, die Moral zu beeinträchtigen. Davies schrieb, dass die Schwestern ihre Abendgebete um den Tabernakel herum begannen, umgeben von tausend Menschen, als deutsche Flugzeuge über ihnen flogen und „die Kirche in einer donnernden Explosion zusammenbrach … Rettungsteams gruben aus, um die Lebenden zu retten … Der Klosterchor sang, um sie zu ermutigen. Im Morgengrauen marschierte eine Handvoll Nonnen ... aus. Reihen von Aufständischen salutierten. Und die deutschen Geschütze eröffneten wieder das Feuer."

Rang schützte die polnischen Geistlichen nicht. Bischof Antoni Julian Nowowiejski starb im KZ Soldau . Er gilt als einer der 108 polnischen Märtyrer des Zweiten Weltkriegs .
108 polnische Märtyrer

Die polnische Kirche ehrt 108 Märtyrer des Zweiten Weltkriegs , darunter die 1943 von der Gestapo ermordeten 11 Schwestern der Heiligen Familie von Nazareth , die als selige Märtyrer von Nowogródek bekannt sind . Die polnische Kirche öffnete 2003 den Prozess der Heiligsprechung von Józef und Wiktoria Ulma . Das Ehepaar und ihre Familie wurden ermordet, um Juden zu beherbergen. Die Hebamme Stanisława Leszczyńska arbeitete in der "Entbindungsstation" von Auschwitz und widersetzte sich dem Befehl von Dr. Joseph Mengele , die Säuglinge zu ermorden.

Zu den am meisten verehrten polnischen Märtyrern gehörte der Franziskaner Sankt Maximilian Kolbe , der in Auschwitz-Birkenau starb , nachdem er sein Leben geopfert hatte, um einen von den Lagerbehörden zum Tode verurteilten Mitgefangenen zu retten. Die Zelle, in der er starb, ist heute ein Schrein. Während des Krieges bot er Flüchtlingen Unterschlupf, darunter 2.000 Juden, die er in seinem Kloster in Niepokalanów versteckte .

In Slonim rettete der Jesuit Adam Sztark jüdische Kinder, indem er rückdatierte katholische Geburtsurkunden ausstellte. Er rief seine Gemeindemitglieder auf, fliehenden Juden zu helfen, und soll heimlich in das jüdische Ghetto eingedrungen sein, um den Bewohnern zu helfen. Im Dezember 1942 wurde er von den Deutschen verhaftet und erschossen.

Westeuropa

Niederlande

Die Nazi-Besatzung der Niederlande war besonders langwierig und sah eine bemerkenswert wirksame Grausamkeit gegenüber den Juden und harte Strafen für ihre Beschützer. Während der niederländische Staatsdienst intensiv mit der Besatzungsverwaltung zusammenarbeitete, lehnten die niederländische Kirche und Führer wie der Erzbischof von Utrecht Johannes de Jong die nationalsozialistische Bewegung entschieden ab, und niederländischen Katholiken wurde der Beitritt verboten. Als jüdische Deportationen begannen, wurden viele in katholischen Gebieten versteckt. Pfarrer schufen Netzwerke, um Juden zu verstecken, und eng verbundene Landgemeinden konnten Juden verstecken, ohne von Nachbarn informiert zu werden, wie es in den Städten der Fall war. Als Folge des katholischen Protests gegen den Holocaust wurden konvertierte jüdische Katholiken, insbesondere diejenigen, die das Tuch mitgenommen hatten, verhaftet und deportiert, darunter die spätere Heilige [Edith Stein], damals Karmelitin. Vor allem im Bistum Roermond wuchs die Opposition gegen die Nazis, und Kaplan Jac spielte bemerkenswerte Rollen. Naus und Kurat Henri Vullings. Sie und andere Priester wie der Diözesansekretär von Roermond, Leo Moonen, waren besonders aktiv, um entflohenen Kriegsgefangenenpiloten aus Nazi-Deutschland zu helfen und Juden zu verstecken.

Ein bedeutender niederländischer katholischer Dissident war der Karmeliterpriester und Philosoph, der Selige Titus Brandsma . Brandsma war Journalistin und Gründerin der Katholischen Universität der Niederlande, die sich ab Mitte der 1930er Jahre öffentlich gegen den Nationalsozialismus einsetzte. Von den niederländischen Bischöfen als Sprecher für die Verteidigung der Pressefreiheit gewählt, wurde er im Januar 1942 von den Nazi-Behörden festgenommen – und sagte seinen Entführern: „Die Nazi-Bewegung wird vom niederländischen Volk nicht nur als Beleidigung Gottes in Bezug auf seinen Geschöpfen, sondern auch eine Verletzung der ruhmreichen Traditionen der niederländischen Nation. Wenn es nötig ist, werden wir, das niederländische Volk, unser Leben für unseren Glauben geben." In das brutale Straflager Amersfoort verlegt, diente er weiterhin den anderen Gefangenen und forderte sie auf, für ihre Entführer zu beten. Später wurde er in das Konzentrationslager Dachau überstellt, wo er Opfer medizinischer Experimente der Nazis wurde und am 26. Juli 1942 eine Giftspritze erhielt. Im Konzentrationslager Dachau waren insgesamt 63 niederländische Priester inhaftiert. Von ihnen starben 17 im Lager. Im KL Bergen-Belsen starben 10 Priester, die am niederländischen Widerstand teilgenommen hatten. Die offizielle Liste im niederländischen Parlament nennt 24 Priester, die in den Händen der Nazis gestorben sind.

Belgien

Der belgische Jesuit Jean-Baptiste Janssens diente als Generaloberer der Jesuiten in Belgien und wurde von Yad Vashem als Gerechter Nichtjude geehrt.

Die belgische katholische Kirche war eine der ersten nationalen Kirchen, die sich gegen die nationalsozialistische Rassentheorie aussprachen. Kirchenführer wie der konservative Jozef-Ernst Kardinal van Roey und der liberale Dom Bruno OSB widersetzten sich dem Aufstieg des Faschismus in Belgien und dem Nazi-Regime, das sein Land ab 1940 besetzte. Nach der Besetzung spielte die Kirche eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der Juden in Belgien. Die belgische katholische Partei war im Wesentlichen eine sozialdemokratische Bewegung, und der belgische faschistische Führer Léon Degrelle wurde exkommuniziert, weil er zur Messe eine SS-Uniform trug. Die Mitgliedschaft in der SS war von der belgischen Hierarchie verboten worden, weil er ein heidnisches Glaubensbekenntnis hatte. Kardinal van Roey verbot den Katholiken 1937, die faschistische Bewegung zu wählen. Im KL Dachau waren insgesamt 46 belgische Priester inhaftiert, von denen 9 nicht überlebten.

Frankreich

Das Freie Französisch von Charles de Gaulle wählte das Rote Kreuz von Lothringen als Symbol für ihre Sache. Das Kreuz war der Standard der ikonischen französischen katholischen Heiligen Jeanne d'Arc .

Das überwiegend katholische Frankreich ergab sich 1940 Nazi-Deutschland. Nach der französischen Niederlage wurde die Nation in zwei Teile geteilt, wobei der Norden von den Besatzungsdeutschen regiert und der Süden als Vichy-Frankreich unter der Führung des nationalistischen Marschalls Philippe Pétain gegründet wurde . Im Jahr 1940, im Trauma der Niederlage, ging es der Kirche darum, ihre Existenz und ihre Institutionen zu erhalten. Das Vichy-Regime hoffte, die Position Frankreichs als souveräne Nation nach dem Krieg zu behaupten. Die Kirchenhierarchie suchte Anpassungen an die neuen Regime, aber das Verhältnis zwischen den Regierungen und der Kirche verschlechterte sich im Laufe des Krieges. Obwohl Marschall Pétain selbst keine religiösen Überzeugungen hatte, umwarb er die katholische Unterstützung. Im Gegensatz dazu war sein großer Rivale und Führer der Freien Franzosen , General Charles de Gaulle, ein frommer Katholik. Um die Franzosen für ihre Sache zu gewinnen, wählte de Gaulles Freies Französisch die Standarte von Jeanne d' Arc , das Lothringer Kreuz, als Symbol des Freien Frankreichs.

Eine Ausgabe der Témoignage Chrétien . Das Papier wurde heimlich von Pierre Chaillet und anderen Jesuiten veröffentlicht, um „ geistigen Widerstand gegen den Hitlerismus“ anzubieten .

Nach anfänglichem öffentlichem Schweigen begannen in Frankreich 1942 bedeutende bischöfliche Proteste gegen die Misshandlung von Juden, nachdem die antijüdischen Aktivitäten der Regierung beschleunigt wurden. Viele kirchliche Organisationen kamen, um Juden vor den Nazis zu schützen, ermutigt durch die öffentlichen Erklärungen von Erzbischof Jules-Géraud Saliège und anderen.

Bemerkenswerte Katholiken, die am französischen Widerstand beteiligt waren, waren der Politiker und Rechtsanwalt François de Menthon , der Präsident der Action catholique de la Jeunesse française (Französische Katholische Aktions- Jugendgruppe) war und an der Gründung der Jeunesse ouvrière chrétienne (Junge Christliche Arbeiterbewegung) beteiligt war Krieg. Pater Michel Riquet trotzte dem Vichy-Regime und half mehr als 500 alliierten Piloten bei der Flucht aus Frankreich, was zu seiner Verhaftung durch die Gestapo im Januar 1944 und Inhaftierung in den Konzentrationslagern Mauthausen und Dachau führte. Nach seiner Rückkehr nach Paris trug Riquet bei seiner ersten Predigt in Notre Dame die gestreifte Uniform der Lager .

Wichtige Persönlichkeiten der französischen Resistance spirituelle waren der Jesuit Pierre Chaillet, der heimlich die Cahiers du Témoignage chrétien („Christian Witness“ – eine Untergrundzeitschrift des Nazi-Widerstands) produzierte, und die Märtyrer Fernand Belot , Roger Derry und Eugene Pons . Die Organisation Amitiés Chrétiennes operierte von Lyon aus, um Verstecke für jüdische Kinder zu sichern. Zu seinen Mitgliedern gehörten die Jesuiten Pierre Chaillet und Alexandre Glasberg . Andere bemerkenswerte französische katholische Widerstandskämpfer waren Kardinal Tisserant , der den Vatikan aufforderte, den Nationalsozialismus namentlich zu verurteilen.

Pater Jean Bernard von Luxemburg war von Mai 1941 bis August 1942 im nationalsozialistischen Konzentrationslager Dachau inhaftiert. Als Symbol des luxemburgischen katholischen Widerstands gegen die deutsche Besatzung schrieb er das Buch Pfarrerblock 25487 über seine Erfahrungen in Dachau und seine Geschichte wurde 2004 im Film Der neunte Tag dramatisiert .

Nazi-Verbündete

Italien

Im Jahr 1943 haben die italienische Regierung nicht mehr unter der Spitze von Mussolini wies italienischen Faschismus und verzichtete auf seine Allianz mit Deutschland, an welcher Stelle (und in der Tat vor dem italienischen Verzicht auf seine Allianz mit Deutschland), Nazi - Deutschland wurde ein Besatzungsmacht in Italien, aktive Invasion in weiten Teilen Italiens, Tötung und Inhaftierung italienischer Zivilisten, Soldaten und Partisanen; und Kampf gegen den italienischen Widerstand . Die katholische Beteiligung am italienischen Widerstand war bedeutend. Katholische Partisanen waren ein wichtiges Element des italienischen antifaschistischen Widerstands, der den Kampf gegen Nazi-Deutschland aufnahm. Die Aktionen italienischer Geistlicher und Nonnen sowie die Interventionen von Papst Pius XII. retteten Tausende von Juden vor der Deportation in die Vernichtungslager der Nazis.

Mann mit Gewehr über der Schulter und Munition im Gürtel
Ein italienischer Partisan , im Jahr 1944. Ungefähr 4% der Widerstandskräfte waren formal katholische Organisationen, aber Katholiken dominierten andere "unabhängige Gruppen" wie die Partisanen von Fiamme Verdi und Osoppo .

Als Italien auf einen Bürgerkrieg zusteuerte , mahnte der Vatikan zur Mäßigung. Zu Ostern 1944 wurden italienische Bischöfe von Rom aus angewiesen, "jede Form von Hass, Rache, Vergeltung und Gewalt zu stigmatisieren, wo immer sie herkommt". 191 Priester wurden von Faschisten und 125 von den Deutschen getötet, während 109 von Partisanen getötet wurden. Obwohl einige sich profaschistischen Bands anschlossen, unterstützte der Vatikan die sogenannten antifaschistischen „Partisanenseelsorger“ und „roten Priester“, die mit den Partisanen kämpften, in der Hoffnung, dass sie den Partisanen, die der kommunistischen Propaganda ausgesetzt waren, religiöse Führung bieten würden. Peter Hebblethwaite schrieb, dass Anfang 1944 etwa 20.000 Partisanen aus der Katholischen Aktion hervorgegangen seien , unterstützt von sympathischen Provinzgeistlichen im Norden, die die Deutschen als "ungerechte Eindringlinge" bezeichneten, deren Abwehr rechtmäßig und verdienstvoll sei. "Die Bischöfe waren tendenziell vorsichtiger", schrieb Hebblethwaite, Maurilio Fossati , der Kardinalerzbischof von Turin, "besuchte Partisaneneinheiten in den Bergen, hörten ihre Beichte und hielten die Messe für sie."

Der bewaffnete italienische Widerstand umfasste eine Reihe von Kontingenten unterschiedlicher ideologischer Ausrichtung – das größte war die kommunistische Garibaldi-Brigade . Zusammen mit kommunistischen, sozialistischen und monarchistischen Antifaschisten führten die katholischen Partisanen zwischen 1943 und 1945 einen Guerillakrieg gegen die deutsche Besatzungsarmee und Mussolini-Loyalisten des alliierten Vormarsches durch Italien.

Etwa 4% der Widerstandskräfte waren formal katholische Organisationen, aber Katholiken dominierten andere "unabhängige Gruppen" wie die Partisanen von Fiamme Verdi und Osoppo , und es gab auch katholische Militante in den Garibaldi-Brigaden, wie Benigno Zaccagnini , der später als prominenter Christdemokratischer Politiker. In Norditalien führten Spannungen zwischen Katholiken und Kommunisten in der Bewegung dazu, dass Katholiken die Fiamme Verdi als separate Brigade von Christdemokraten in Norditalien bildeten. Nach dem Krieg traten die ideologischen Spaltungen zwischen den Partisanen wieder auf und wurden zu einem Markenzeichen der italienischen Nachkriegspolitik.

Betrachtet man den "unbewaffneten Widerstand", wird die Rolle der Katholiken noch bedeutender: mit dem Verstecken von Flüchtlingen wie Juden und alliierten Kriegsgefangenen, Sabotage, Propagandaverbreitung, Graffiti und Nichterscheinen zum Militärdienst. Aus dem Vatikan heraus betrieb Monsignore Hugh O'Flaherty die Rome Escape Line Operation für Juden und alliierte Flüchtlinge. Die Kirchen, Klöster und Klöster von Assisi bildeten das Assisi-Netzwerk und dienten während der deutschen Besatzung mehreren hundert Juden als Zufluchtsort. Katholische Klöster und Krankenhäuser gaben Partisanen Nahrung und Unterkunft, einige lagerten sogar Waffen, und, schrieb Hebblethwaite: „Diejenigen, die den Partisanen halfen, halfen auch den alliierten Fliegern bei der Flucht … Sie versteckten auch Juden, Franziskaner Rufino Niccaci organisierte die Klöster von Assisi damit sie nicht nur Juden versteckten, sondern das Verbindungsglied in der Fluchtlinie nach Florenz waren."

Salvo D'Acquisto , ein italienischer Militärpolizist, gilt als Märtyrer dieser Zeit, der 22 Dorfbewohnern das Leben gerettet hat, die die Nazi-SS als Vergeltung für eine Explosion erschießen wollte. D'Acquisto überzeugte sie, für die Explosion verantwortlich zu sein, und wurde im Alter von 22 Jahren an ihrer Stelle hingerichtet. Die Kirche hat den Seligsprechungsprozess für D'Acquisto eingeleitet. In Fiume retteten der italienische Polizeichef Giovanni Palatucci und sein Onkel, Bischof Giuseppe Palatucci, 5000 Juden vor der Deportation, indem sie Dokumente zur Verfügung stellten, die es ihnen ermöglichten, in die Sicherheit der Bischofsdiözese im Süden zu gelangen. Giovanni wurde nach Auschwitz geschickt und hingerichtet.

Ungarn

Ungarn schloss sich während des Krieges den Achsenmächten an, teilweise in der Hoffnung, Gebiete zurückzugewinnen, die es am Ende des Ersten Weltkriegs verloren hatte. Der Regent, Admiral Horthy , vertrat jedoch nicht die Nazi-Ideologie und hatte die Unterstützung des päpstlichen Nuntius Angelo Rotta , der sich sehr für den Schutz der Juden einsetzte und nach dem Krieg von Yad Vashem zum Gerechten unter den Völkern ernannt wurde.

Die Selige Sr. Sára Salkaházi wurde 1944 wegen der Unterbringung von Juden erschossen. Sie war Mitglied der Ungarischen Schwestern des Sozialdienstes von Margit Slachta , denen die Rettung Tausender Juden zugeschrieben wird.

Margit Slachta von der Ungarischen Sozialdienst-Schwesternschaft wurde 1920 als erste Frau in das ungarische Parlament gewählt und engagierte später ihre Schwestern für den Schutz der Juden und setzte sich dafür ein, dass die Führer der Kirche dasselbe tun. Slachta sagte ihren Schwestern, dass die Vorschriften ihres Glaubens verlangten, dass sie die Juden beschützen, selbst wenn dies zu ihrem eigenen Tod führte. Eine von Slachtas Schwestern, die selige Sára Salkaházi , war unter denen, die die Juden beschützten und von den Pfeilkreuzern hingerichtet wurden . Slachta selbst wurde geschlagen und entging nur knapp der Hinrichtung. Die Schwestern retteten vermutlich mehr als 2000 ungarische Juden. 1944 setzte der Vatikan ein, um die Deportation der Juden aus Ungarn zu stoppen. Pius XII. appellierte direkt in einem offenen Brief an Admiral Horthy, die Juden Ungarns zu schützen, und machte internationalen Druck sichtbar. Auch Slachta protestierte gegen Zwangsarbeit.

Unter Kardinal Serédi äußerten sich Ungarns Bischöfe und katholische Institutionen gegen den Nationalsozialismus. Als Deutschland 1944 in Ungarn einmarschierte, stellte Msgr. Rotta ungarischen Juden Pässe und Taufscheine aus und protestierte mit Ermutigung des Papstes wiederholt und öffentlich gegen ihre Misshandlungen und forderte die Aufhebung rassistischer Gesetze. Francis Spellman , der Erzbischof von New York, predigte den zivilen Ungehorsam der ungarischen Katholiken gegen den Nazi-Antisemitismus. Horthy telegrafierte dem Papst, dass er sich gegen die Deportationen von Juden einsetzen werde und unterzeichnete einen Friedensvertrag mit den Alliierten – wurde jedoch von den Nazis verhaftet, eine Nazi-Regierung eingesetzt und die Deportationen wurden wieder aufgenommen. 1944 appellierte Pius direkt an die ungarische Regierung, die Deportation der ungarischen Juden zu stoppen, und sein Nuntius Angelo Rotta leitete eine stadtweite Rettungsaktion in Budapest. Andere führende Kirchenfiguren, die 1944 an der Rettung ungarischer Juden beteiligt waren, waren die Bischöfe Vilmos Apor , Endre Hamvas und Áron Márton . Primas József Mindszenty protestierte öffentlich und privat und wurde am 27. Oktober 1944 festgenommen.

Andere

Angelo Roncalli (später Papst Johannes XXIII. ) informierte Papst Pius XII. über die Notlage der Juden in Konzentrationslagern im rumänisch besetzten Transnistrien. Der Papst intervenierte bei der rumänischen Regierung und genehmigte die Überweisung von Geld in die Lager. Andrea Cassulo , der päpstliche Nuntius in Bukarest, wurde von Yad Vashem als Gerechter unter den Völkern geehrt.

Erzbischof Stepinac von Zagreb, der ursprünglich mit der kroatischen Ustase-Regierung sympathisierte , wurde den Nazis und dem kroatischen Regime als jeudenfreundlich (judenfreundlich) bekannt. Er suspendierte eine Reihe von priesterlichen Mitarbeitern seiner Diözese. 1941 entsandte Papst Pius XII. Giuseppe Marcone als Apostolischen Visitator nach Kroatien , um Stepinac und dem kroatischen Episkopat bei der „Bekämpfung des bösen Einflusses der neuheidnischen Propaganda, der bei der Organisation des neuen Staates ausgeübt werden könnte“ zu helfen. Er berichtete nach Rom über die sich verschlechternden Bedingungen für kroatische Juden, machte Vertretungen im Namen der Juden bei kroatischen Beamten und brachte jüdische Kinder in Sicherheit in die neutrale Türkei.

Siehe auch

Anmerkungen

Zitate

Verweise

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Externe Links