Charles James Fox- Charles James Fox

Der rechte Ehrenwerte Charles James Fox MP
Porträt von Karl Anton Hickel , 1794
Außenminister
Im Amt 7. Februar 1806 – 13. September 1806
Premierminister	William Grenville
Vorangestellt	Der Lord Mulgrave
gefolgt von	Viscount Howick
Im Amt 2. April 1783 – 19. Dezember 1783
Premierminister	Der Herzog von Portland
Vorangestellt	Der Lord Grantham
gefolgt von	Der Grafentempel
Im Amt 27. März 1782 – 5. Juli 1782
Premierminister	Der Marquis von Rockingham
Vorangestellt	Der Viscount Stormont ( Nordsekretär )
gefolgt von	Der Lord Grantham
Vorsitzender des Unterhauses
Im Amt 7. Februar 1806 – 13. September 1806
Premierminister	William Grenville
Vorangestellt	William Pitt der Jüngere
gefolgt von	Viscount Howick
Im Amt 27. März 1782 – 5. Juli 1782
Premierminister	Der Marquis von Rockingham
Vorangestellt	Lord Nord
gefolgt von	Thomas Townshend
Abgeordneter für Westminster
Im Amt 1780–1806
Vorangestellt	Lord Thomas Pelham-Clinton Viscount Malden
gefolgt von	Sir Alan Gardner, Bt Earl Percy
Abgeordneter für Tain Burghs
Im Amt 1784–1786
Vorangestellt	Charles Ross
gefolgt von	George Ross
Abgeordneter für Malmesbury
Im Amt 1774-1780
Vorangestellt	Graf von Donegall Hon. Thomas Howard
gefolgt von	Viscount Lewisham Viscount Fairford
Abgeordneter für Malmesbury
Im Amt 1768–1774
Vorangestellt	Bamber Gascoyne John Burgoyne
gefolgt von	Herbert Mackworth Clement Tudway
Persönliche Daten
Geboren	( 1749-01-24 )24. Januar 1749 London, England
Ist gestorben	13. September 1806 (1806-09-13)(Alter 57) Chiswick , England
Ruheplatz	Westminster Abbey
Politische Partei	Whig ( Foxite )
Ehepartner	Elizabeth Armistead
Eltern
Ausbildung	Eton College
Alma Mater	Hertford College, Oxford
Beruf	Staatsmann , Abolitionist
Unterschrift

Charles James Fox, um 1802, National Gallery of Scotland

Canting Arme von Fox, Baron Holland: Hermelin, auf einem Chevron Azurblau drei Köpfe und Hälse eines Fuchses gelöscht oder auf einem Kanton des zweiten eine Lilie des dritten

Charles James Fox (24. Januar 1749 – 13. September 1806), ab 1762 The Honourable genannt , war ein prominenter britischer Whig- Staatsmann, dessen parlamentarische Karriere 38 Jahre des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts umfasste. Er war der Erzrivale des Tory- Politikers William Pitt dem Jüngeren ; sein Vater Henry Fox, 1. Baron Holland , ein führender Whig seiner Zeit, war in ähnlicher Weise der große Rivale von Pitts berühmtem Vater William Pitt, 1. Earl of Chatham ("Pitt the Elder").

Fox wurde im House of Commons als ein energischer und wortgewandter Redner mit einem berüchtigten und bunten Privatleben bekannt, wenn auch damals mit eher konservativen und konventionellen Ansichten. Mit dem Beginn des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges und dem Einfluss des Whig Edmund Burke entwickelten sich Fox' Meinungen jedoch zu einigen der radikalsten, die im britischen Parlament seiner Zeit verbreitet wurden.

Fox wurde ein prominenter und entschiedener Gegner von König George III. , den er als aufstrebenden Tyrannen ansah. Er unterstützte die amerikanischen Patrioten und auch in den Farben gekleidet George Washington ‚s Armee . 1782 war er kurzzeitig Großbritanniens erster Außenminister während des Ministeriums des Marquess of Rockingham und kehrte 1783 in einer Koalitionsregierung mit seinem alten Feind Lord North auf den Posten zurück . Der König zwang Fox und North jedoch zuvor aus der Regierung Ende des Jahres und ersetzte sie durch den 24-jährigen Pitt the Younger . Fox verbrachte die folgenden 22 Jahre damit, Pitt und der Regierung von den Oppositionsbänken des Unterhauses aus entgegenzutreten.

Obwohl Fox wenig Interesse an der tatsächlichen Machtausübung hatte und fast seine gesamte politische Karriere in der Opposition verbrachte , wurde er als Aktivist gegen die Sklaverei , als Unterstützer der Französischen Revolution und als führender parlamentarischer Verfechter religiöser Toleranz und individueller Freiheit bekannt . Seine Freundschaft mit seinem Mentor Burke und seine parlamentarische Glaubwürdigkeit waren beide Opfer von Fox' Unterstützung für Frankreich während der Französischen Revolutionskriege , aber Fox fuhr fort, Pitts Kriegsgesetze anzugreifen und die Freiheit religiöser Minderheiten und politischer Radikaler zu verteidigen. Nach Pitts Tod im Januar 1806 diente Fox kurzzeitig als Außenminister im „ Ministerium aller Talente “ von William Grenville, bevor er am 13. September 1806 im Alter von 57 Jahren starb.

Biografie

1749–1758: Frühes Leben

Fox wurde in der Conduit Street 9 in London als zweiter überlebender Sohn von Henry Fox, 1. Baron Holland , und Lady Caroline Lennox , einer Tochter von Charles Lennox, 2. Duke of Richmond, geboren . Henry Fox (1705–1774) war ein Verbündeter von Robert Walpole und Rivale von Pitt dem Älteren und hatte ein beträchtliches Vermögen angehäuft, indem er seine Position als Zahlmeister General der Streitkräfte ausnutzte . Der ältere Bruder von Charles James Fox, Stephen (1745–1774), wurde der 2. Baron Holland, und sein jüngerer Bruder Henry (1755–1811) hatte eine bemerkenswerte militärische Karriere.

Fox war der Liebling seines Vaters, der Charles als "unendlich einnehmend & klug & hübsch" empfand und seit seinem Sohn drei Jahre alt war, seine Gesellschaft beim Essen offenbar der aller anderen vorzog. Die Geschichten von Charles' übermäßiger Nachgiebigkeit durch seinen liebevollen Vater sind legendär. Es heißt, Charles habe einmal den großen Wunsch geäußert, die Uhr seines Vaters zu brechen, und wurde nicht zurückgehalten oder bestraft, als er sie ordnungsgemäß auf den Boden schlug. Als Henry seinem Sohn bei einer anderen Gelegenheit versprochen hatte, den Abriss einer Mauer auf seinem Anwesen zu beobachten und feststellte, dass sie bereits zerstört war, befahl er den Arbeitern, die Mauer wieder aufzubauen und wieder abzureißen, wobei Charles zusah.

1758–1768: Bildung

Mezzotinto, Ladies Sarah Lennox und Susan Strangeways, mit Charles James Fox (1762) im Holland House; nach dem Original von Sir Joshua Reynolds , British Museum. Fox steht neben seiner Cousine ersten Grades, Lady Susan Fox-Strangways (1743–1827), die eine Taube hält, während seine Tante Lady Sarah Lennox (1745–1826) (die jüngste Schwester seiner Mutter) oben aus einem Fenster lehnt. Im Jahr 1760, während er am Eton College war , hatte Fox eine Schuljunge in Susan verknallt und einen preisgekrönten lateinischen Vers komponiert, der eine Taube beschreibt, die er fand, um ihr seine Liebesbriefe zu überbringen, "um sowohl Venus, ihre Geliebte als auch ihn zu erfreuen".

Gegeben carte blanche seine eigene Bildung zu wählen, Fox im Jahr 1758 besuchte eine modische Wandsworth Schulweg von einer Monsieur Pampellonne, gefolgt von Eton College , wo er begann seine lebenslange Liebe zur klassischen Literatur zu entwickeln. In seinem späteren Leben soll er immer eine Kopie von Horace in seiner Manteltasche getragen haben. Er wurde von seinem Vater von der Schule im Jahr 1761 genommen die Krönung beizuwohnen George III , der eine seiner bittersten Feinde werden würde, und noch einmal im Jahr 1763 auf Reisen nach dem Kontinent (wo er Paris und besuchte Spa ). Auf dieser Reise erhielt Charles von seinem Vater, der auch dafür sorgte, dass er seine Jungfräulichkeit im Alter von vierzehn Jahren an eine Madame de Quallens verlor, eine beträchtliche Summe Geld, um das Glücksspiel zu erlernen. Fox kehrte später in diesem Jahr nach Eton zurück, "bekleidet mit roten Absätzen und Pariser Samt, geschmückt mit einer mit blauem Puder getönten Taubenflügelfrisur und einem neu erworbenen französischen Akzent" und wurde von Dr. Barnard gebührend ausgepeitscht , der Schulleiter. Charles Fox war einst als Makkaroni bekannt , obwohl er ein bisschen zu übergewichtig war, um in seiner engen Kleidung anständig auszusehen. Diese drei Beschäftigungen – Glücksspiel, Womanizing und die Liebe zu fremden Dingen und Moden – wurden, sobald sie ihm in seiner Jugend eingeimpft wurden, zu berüchtigten Gewohnheiten von Fox' späterem Leben.

Fox trat im Oktober 1764 in das Hertford College in Oxford ein , verließ es aber ohne Abschluss, da er seinen "Unsinn" ziemlich verächtlich machte. Er unternahm mehrere weitere Expeditionen nach Europa, wurde in den großen Pariser Salons bekannt, traf einflussreiche Persönlichkeiten wie Voltaire , Edward Gibbon , den Duc d'Orléans und den Marquis de Lafayette und wurde Mitbesitzer einer Reihe von Rennpferden mit dem Herzog von Lauzun .

1768–1774: Frühe politische Karriere

Für die Parlamentswahlen von 1768 kaufte Henry Fox seinem Sohn einen Sitz im Parlament für den Wahlkreis Midhurst in West Sussex , obwohl Charles noch neunzehn Jahre alt und technisch nicht für das Parlament wählbar war. Fox sollte zwischen 1768 und 1774 etwa 254 Mal vor dem Unterhaus sprechen und erlangte schnell einen Ruf als hervorragender Redner, aber er hatte noch nicht die radikalen Ansichten entwickelt, für die er berühmt werden würde. So verbrachte er einen Großteil seiner frühen Jahre damit, unwissentlich Munition für seine späteren Kritiker und ihre Anschuldigungen der Heuchelei herzustellen. Als Unterstützer der Ministerien Grafton und North war Fox prominent in der Kampagne zur Bestrafung des radikalen John Wilkes für die Herausforderung des Unterhauses. "So eröffnete er seine Karriere, indem er im Namen des Unterhauses gegen das Volk und seinen gewählten Vertreter sprach." Folglich wurden sowohl Fox als auch sein Bruder Stephen beleidigt und auf der Straße von den Wilkes-freundlichen Menschenmengen mit Schlamm beworfen.

Zwischen 1770 und 1774 wurde Fox' scheinbar vielversprechende Karriere im politischen Establishment verdorben. Er wurde im Februar 1770 von Lord North in das Board of Admiralty berufen , trat jedoch am 15. des gleichen Monats aufgrund seines enthusiastischen Widerstands gegen den Royal Marriages Act der Regierung zurück , dessen Bestimmungen – übrigens – Zweifel an der Legitimität aufkommen ließen der Ehe seiner Eltern. Am 28. Dezember 1772 ernannte ihn North zum Vorstand des Finanzministeriums ; im Februar 1774 gab Fox seinen Posten erneut auf, diesmal wegen der angeblich schwachen Reaktion der Regierung auf den verächtlichen Druck und die öffentliche Verteilung von Kopien von Parlamentsdebatten. Hinter diesen Vorfällen steckte der Groll seiner Familie gegenüber Lord North, der sich weigerte, die holländische Baronie zu einer Grafschaft zu erheben . Aber die Tatsache, dass ein so junger Mann scheinbar so leichtfertig mit Ministerämtern umgehen konnte, wurde vor Gericht festgestellt . George III., der auch Fox' ausschweifendes privates Verhalten beobachtete, hielt es für eine Anmaßung und urteilte, dass Fox nicht darauf vertrauen könne, etwas ernst zu nehmen.

1774–1782: Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg

Nach 1774 begann Fox, seine politische Position unter dem Einfluss von Edmund Burke – der den vielversprechenden jungen Whig gesucht hatte und sein Mentor werden sollte – und die sich entwickelnden Ereignisse in Amerika zu überdenken . Er driftete von seiner eher unideologischen Familienpolitik in den Orbit der Rockingham Whig- Partei ab.

Während dieser Zeit wurde Fox möglicherweise der prominenteste und schimpfendste parlamentarische Kritiker von Lord North und der Führung des amerikanischen Krieges . 1775 denunzierte er North im Unterhaus als

der ungeschickte Pilot, der die Nation in ihre gegenwärtigen Schwierigkeiten gebracht hatte ... Lord Chatham , der König von Preußen , ja Alexander der Große , hat nie mehr in einem Feldzug gewonnen, als der edle Lord verloren hat – er hat einen ganzen Kontinent verloren.

Fox, der gelegentlich mit Thomas Jefferson korrespondierte und Benjamin Franklin in Paris getroffen hatte, sagte richtig voraus, dass Großbritannien wenig praktische Hoffnung hatte, die Kolonien zu unterwerfen, und interpretierte die amerikanische Sache zustimmend als Freiheitskampf gegen die unterdrückende Politik einer despotischen und nicht rechenschaftspflichtigen Exekutive. Zu dieser Zeit nahmen Fox und seine Anhänger die Angewohnheit an, sich in Buff und Blau zu kleiden, den Farben der Uniformen in Washingtons Armee. Fox' Freund, der Earl of Carlisle , bemerkte, dass jeder Rückschlag für die britische Regierung in Amerika "ein großer Grund zur Belustigung für Charles" sei. Sogar nach der amerikanischen Niederlage bei Long Island im Jahr 1776 stellte Fox fest, dass

Ich hoffe, dass es uns allen eine Ehrensache sein wird, die amerikanischen Ansprüche in Not ebenso zu unterstützen wie wir in ihrem Wohlstand, und dass wir niemals diejenigen im Stich lassen werden, die erfolglos nach Whig-Prinzipien gehandelt haben .

Am 31. Oktober desselben Jahres antwortete Fox auf die Ansprache des Königs vor dem Parlament mit "einer seiner schönsten und lebhaftesten Reden und mit Strenge gegenüber der Person, der geantwortet wurde", so sehr, dass, als er sich setzte, kein Mitglied der Regierung würde versuchen zu antworten.

Ausschlaggebend für das Verständnis von Fox' politischer Karriere von diesem Punkt an war seine gegenseitige Antipathie mit George III – dem wahrscheinlich enthusiastischsten Ankläger des amerikanischen Krieges. Fox war überzeugt, dass der König entschlossen war, die Autorität des Parlaments und die Ausgewogenheit der 1688 aufgestellten Verfassung in Frage zu stellen und eine Tyrannei im kontinentalen Stil zu erreichen. George dachte im Gegenzug, dass Fox "jeden Grundsatz der gemeinsamen Ehre und Ehrlichkeit abgelegt hat ... [ein Mann, der] ebenso verachtenswert wie abscheulich ist ... Es ist schwierig, zwei politische Persönlichkeiten in der britischen Geschichte zu finden, die in ihrem Temperament stärker kontrastiert sind als Fox und George: erstere ein berüchtigter Spieler und Rechen; letzterer berühmt für seine Tugenden der Sparsamkeit und Familie. Am 6. April 1780 wurde der Antrag von John Dunning "Der Einfluss der Krone hat zugenommen, nimmt zu und sollte verringert werden" das Unterhaus mit 233 zu 215 Stimmen angenommen. Fox fand es "glorreich" und sagte am 24. April, dass

die Frage war nun ... ob dieser schöne Stoff [dh die Verfassung] ... in dieser Freiheit erhalten werden sollte ... für die Blut vergossen worden war; oder ob wir uns diesem System des Despotismus unterwerfen sollten, das in diesem Land so viele Fürsprecher hatte.

Fox war jedoch zu Beginn der Dunning-Debatte nicht im Repräsentantenhaus anwesend gewesen, da er in der angrenzenden Westminster Hall aus dem 11. und gleichberechtigte Vertretung". Dies war die Zeit, in der Fox, der sich gegen den Einfluss der Krone verhärtete, von der radikalen Bewegung des späten 18. Jahrhunderts umarmt wurde. Als im Juni 1780 die schockierenden Gordon-Unruhen in London ausbrachen, erklärte Fox, obwohl er die Gewalt der Menge beklagte, dass er "viel lieber von einem Mob als von einem stehenden Heer regiert werden würde". Später, im Juli, wurde Fox für den bevölkerungsreichen und angesehenen Wahlkreis Westminster mit rund 12.000 Wahlmännern zurückgekehrt und erwarb den Titel "Man of the People".

1782–1784: Verfassungskrise

Als North schließlich unter den Belastungen des Amtes und des katastrophalen amerikanischen Krieges im März 1782 zurücktrat, nachdem Earl Cornwallis in der Schlacht von Yorktown kapitulierte und behutsam durch das neue Ministerium des Marquess of Rockingham ersetzt wurde , wurde Fox zum Außenminister ernannt . Aber Rockingham, nachdem er endlich die Unabhängigkeit der ehemaligen Dreizehn Kolonien anerkannt hatte , starb unerwartet am 1. Juli. Fox weigerte sich, in der Nachfolgeverwaltung des Earl of Shelburne zu dienen und spaltete die Whig-Partei; Fox' Vater war überzeugt gewesen, dass Shelburne – ein Unterstützer des älteren Pitt – seine ministeriellen Ambitionen zur Zeit des Pariser Friedens 1763 durchkreuzt hatte . Fox befand sich nun in gemeinsamer Opposition zu Shelburne mit seinem alten und erbitterten Feind Lord North. Auf der Grundlage dieser einzigen Interessenkonjunktion und der verblassenden Erinnerung an die glückliche Zusammenarbeit der frühen 1770er Jahre bildeten die beiden Männer, die sich während des gesamten amerikanischen Krieges gegenseitig verunglimpft hatten, gemeinsam eine Koalition und zwangen ihre Regierung mit einer überwältigenden Mehrheit aus Norths Tories und Fox' Opposition Whigs, weiter zum König.

Charles James Fox (1782) von Joshua Reynolds

Die Fox-North-Koalition kam am 2. April 1783 trotz des Widerstands des Königs an die Macht. Es war das erste Mal, dass George bei der Entscheidung, wer ein Regierungsamt bekleiden sollte, keine Rolle spielen durfte. Einmal beendete Fox, der begeistert auf den Posten des Außenministers zurückgekehrt war, einen Brief an den König: "Wenn Ihre Majestät sich gnädig freuen wird, Ihre Neigungen zu irgendeinem Thema auch nur anzudeuten, wird es das Studium Ihrer Die Minister Ihrer Majestät, um zu zeigen, wie wahrhaftig sie von der Güte Ihrer Majestät sind." Der König antwortete: "Keine Antwort." George III. dachte ernsthaft daran, zu dieser Zeit nach der umfassenden Niederlage seiner amerikanischen Politik und der Auferlegung von Fox und North abzudanken, unterließ es jedoch, hauptsächlich wegen des Gedankens seiner Nachfolge durch seinen Sohn George, Prince of Wales , den notorisch extravaganter Frauenheld, Spieler und Partner von Fox. Tatsächlich betrachtete der König Fox in vielerlei Hinsicht als den Lehrer seines Sohnes in Ausschweifungen. "George III. ließ weithin verbreiten, dass er Fox hauptsächlich für die vielen Fehler des Prinzen verantwortlich machte, nicht zuletzt für die Neigung, sich in der Öffentlichkeit zu übergeben."

Porträt von Pitt , Gainsborough Dupont (1792) zugeschrieben

Zum Glück für George würde die unpopuläre Koalition das Jahr nicht überdauern. Der Vertrag von Paris wurde am 3. September 1783 unterzeichnet und beendete damit offiziell den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg . Fox schlug ein Ostindien-Gesetz vor , um die Regierung der kränkelnden und repressiven British East India Company , die zu dieser Zeit die Kontrolle über einen beträchtlichen Teil Indiens hatte, auf eine solidere Grundlage zu stellen, mit einem dem Parlament verantwortlichen Gouverneursrat und widerstandsfähiger gegen die Schirmherrschaft der Krone . Es passierte die Commons mit 153 zu 80, aber als der König klarstellte, dass jeder Peer, der für das Gesetz stimmte, als persönlicher Feind der Krone angesehen würde, teilten sich die Lords mit 95 zu 76 gegen Fox berechtigt, Fox und North aus der Regierung zu entlassen und an ihrer Stelle William Pitt zu ernennen; im Alter von 24 Jahren wurde der jüngste britische Premierminister in der Geschichte ins Amt berufen, offenbar auf der Grundlage der Stimmen von 19 Gleichgesinnten. Fox nutzte seine parlamentarische Mehrheit, um Pitts Nominierung zu widersetzen, und jede weitere Maßnahme, die er dem Repräsentantenhaus vorlegte, bis März 1784, als der König das Parlament auflöste und Pitt bei den folgenden Parlamentswahlen mit einer erheblichen Mehrheit zurückkehrte.

In Fox' eigenem Wahlkreis Westminster war der Kampf besonders heftig. Eine energische Kampagne zu seinen Gunsten wurde von Georgiana, Herzogin von Devonshire, geführt , angeblich eine Geliebte von Fox, die mindestens eine Stimme für ihn gewonnen haben soll, indem sie einen Schuster mit einer ziemlich romantischen Vorstellung von Bestechung küsste. Am Ende wurde Fox mit sehr knappem Vorsprung wiedergewählt, aber rechtliche Anfechtungen (zum Teil ermutigt von Pitt und dem König) verhinderten über ein Jahr lang eine endgültige Bekanntgabe des Ergebnisses. In der Zwischenzeit setzte Fox für die schottische Tasche Bezirk von Tain oder Northern Burghs , für die er , indem er machte eine unwahrscheinlich burgess qualifizierter war Kirkwall in Orkney (die eine der Burghs im war Bezirk ). Die Erfahrung dieser Jahre war entscheidend für Fox' politische Bildung. Sein Verdacht hatte sich bestätigt; es schien ihm, als hätte George III. persönlich sowohl die Regierungen Rockingham-Shelburne als auch Fox-North gesprengt, sich in den Gesetzgebungsprozess eingemischt und nun das Parlament aufgelöst, als seine Zusammensetzung ihm Unbequemlichkeiten bereitete. Pitt – ein Mann mit geringem Vermögen und ohne Partei – schien Fox ein offensichtliches Werkzeug der Krone zu sein. Der König und Pitt hatten jedoch große öffentliche Unterstützung, und viele in der Presse und der allgemeinen Bevölkerung sahen Fox als den Unruhestifter, der die Zusammensetzung der Verfassung und die verbleibenden Befugnisse des Königs in Frage stellte. Er wurde in dieser Zeit oft als Oliver Cromwell und Guy Fawkes karikiert , ebenso wie Satan , „Carlo Khan“ (siehe James Sayers ) und Machiavelli .

1784–1788: Die loyale Opposition Seiner Majestät

Pitt steht Fox im House of Commons gegenüber

Eine von Pitts ersten großen Aktionen als Premierminister bestand 1785 darin, dem Unterhaus einen Plan für eine parlamentarische Reform vorzulegen, der vorschlug, das bestehende, entschieden nicht repräsentative Wahlsystem etwas zu rationalisieren, indem sechsunddreißig verrottete Bezirke beseitigt und die Sitze neu verteilt wurden, um London zu repräsentieren und die größeren Landkreise. Fox unterstützte Pitts Reformen trotz offensichtlicher politischer Zweckmäßigkeit, aber sie wurden mit 248 zu 174 abgelehnt. Die Reform würde vom Parlament für ein weiteres Jahrzehnt nicht ernsthaft in Erwägung gezogen.

Im Jahr 1787 ereignete sich das dramatischste politische Ereignis des Jahrzehnts in Form der Amtsenthebung von Warren Hastings , dem Gouverneur von Bengalen bis 1785, wegen Korruption und Erpressung. Fünfzehn der achtzehn Manager, die für den Prozess ernannt wurden, waren Foxites, darunter Fox selbst. Obwohl die Angelegenheit eigentlich Burkes Spezialgebiet war, war Fox zunächst begeistert. Wenn der Prozess die Missherrschaft Britisch-Indiens durch Hastings und die East India Company umfassender demonstrieren könnte , dann wäre Fox' India Bill von 1784 – der Punkt, an dem die Fox-North-Koalition vom König abgewiesen worden war – gerechtfertigt. Auch für Fox war der Prozess insofern sinnvoll, als er Pitt in eine unbequeme politische Lage versetzte. Der Premier war gezwungen, über den Hastings-Prozess zu widersprechen, denn sich gegen Hastings zu widersetzen hätte die Unterstützung des Königs und der East India Company gefährdet, während seine offene Unterstützung Landherren und prinzipientreue Unterstützer wie Wilberforce entfremdet hätte . Als sich die Feinheiten des Prozesses hinzogen (es sollte 1795 dauern, bis Hastings endgültig freigesprochen wurde), schwand das Interesse von Fox und die Last, den Prozess zu leiten, wurde zunehmend auf Burke übertragen.

1788–1789: Die Regentschaftskrise

Eine Gillray- Karikatur des Prinzen von Wales , einem Verbündeten von Fox

Ende Oktober 1788 geriet George III in einen Anfall von Geisteskrankheit. Er hatte erklärt, Pitt sei „ein Schlingel“ und Fox „sein Freund“. Der König wurde gefesselt, und es ging das Gerücht um, Fox habe ihn vergiftet. So bot sich die Gelegenheit für die Einrichtung einer Regentschaft unter Fox' Freund und Verbündeten, dem Prince of Wales , die dem handlungsunfähigen Georg III Foxite Ministerium.

Fox war jedoch in Italien ohne Kontakt zur Außenwelt, als die Krise ausbrach; er hatte sich vorgenommen, im Ausland außer den Rennberichten keine Zeitungen zu lesen. Drei Wochen vergingen, bis er am 25. November 1788 nach Großbritannien zurückkehrte und dann schwer krank wurde (teilweise aufgrund des Stresses seiner schnellen Reise durch Europa). Er erholte sich erst im Dezember 1789 vollständig. Er war vom 27. Januar bis 21. Februar 1789 erneut nach Bath abwesend .

Als Fox es ins Parlament schaffte, schien er einen schwerwiegenden politischen Fehler zu begehen. Im Unterhaus erklärte er am 10. Dezember, es sei das Recht des Prinzen von Wales, sich sofort als Regent einzusetzen. Es wird gesagt, dass Pitt, als er dies hörte, sich in einer untypischen Gefühlsäußerung auf den Oberschenkel klopfte und erklärte, dass er Fox für den Rest seines Lebens "auswhhen" würde. Fox' Argument schien tatsächlich seinem lebenslangen Eintreten für die Rechte des Parlaments über die Krone zu widersprechen. Pitt wies darauf hin, dass der Prinz von Wales nicht mehr Anspruch auf den Thron habe als jeder andere Brite, obwohl er als erstgeborener Sohn des Königs durchaus einen besseren Anspruch darauf haben könnte. Es war das verfassungsmäßige Recht des Parlaments, zu entscheiden, wer der Monarch sein konnte.

In Fox' scheinbar heuchlerischer Tory-Behauptung steckte mehr als bloßer Machthunger. Fox glaubte, dass die Krankheit des Königs von Dauer war und dass George III daher verfassungsmäßig tot war. Das Recht des Prinzen von Wales auf seine Nachfolge in Frage zu stellen, würde bedeuten, grundlegende zeitgenössische Annahmen über Eigentumsrechte und Erstgeburt in Frage zu stellen . Pitt hingegen betrachtete den Wahnsinn des Königs als vorübergehend (oder hoffte zumindest darauf) und sah den Thron daher eher als vorübergehend unbesetzt denn als leer an.

Während Fox Listen für sein vorgeschlagenes Kabinett unter dem neuen Prinzregenten erstellte, spannte Pitt die legalistischen Debatten über die Verfassungsmäßigkeit und Präzedenzfälle für die Einsetzung einer Regentschaft sowie den eigentlichen Prozess der Ausarbeitung eines Regentschaftsgesetzes und dessen Navigation durch das Parlament aus. Er handelte eine Reihe von Beschränkungen der Befugnisse des Prince of Wales als Regent aus (die später die Grundlage des Regency Act von 1811 bilden sollten ), doch das Gesetz verabschiedete das Unterhaus schließlich am 12. Februar. Als auch die Lords sich darauf vorbereiteten, es zu verabschieden, erfuhren sie, dass sich der Gesundheitszustand des Königs verbesserte und beschlossen, weitere Maßnahmen zu verschieben. Der König erlangte bald seine Klarheit zurück, um die Einsetzung der Regentschaft seines Sohnes und die Erhebung von Fox zum Premierminister zu verhindern , und am 23. April wurde in St. Paul's ein Dankgottesdienst zu Ehren von George III. Fox' Gelegenheit war verstrichen.

1789–1791: Die Französische Revolution

Der Sturm auf die Bastille am 14. Juli 1789

Fox begrüßte die Französische Revolution von 1789 und interpretierte sie als eine späte kontinentale Nachahmung der britischen Glorious Revolution von 1688. Als Reaktion auf den Sturm auf die Bastille am 14. Juli erklärte er berühmt: "Wie sehr ist das größte Ereignis, das jemals passiert ist? die Welt! und wie viel das Beste!“ Im April 1791 teilte Fox dem Unterhaus mit, dass er „die neue Verfassung Frankreichs bewunderte, die insgesamt als das erstaunlichste und herrlichste Gebäude der Freiheit angesehen wurde, das zu jeder Zeit und in jedem Land auf der Grundlage der menschlichen Integrität errichtet worden war“. Er war daher etwas verwirrt über die Reaktion seines alten Whig-Freundes Edmund Burke auf die dramatischen Ereignisse jenseits des Kanals . In seinen Reflections on the Revolution in France warnte Burke, dass die Revolution eine gewaltsame Rebellion gegen die Tradition und die eigene Autorität sei, motiviert von utopischen , abstrakten und realitätsfernen Ideen, die zu Anarchie und schließlich Diktatur führen würden. Fox las das Buch und fand es "sehr geschmacklos" und "begünstigte Tory-Prinzipien", vermied es jedoch eine Weile, die Angelegenheit zu drängen, um seine Beziehung zu Burke aufrechtzuerhalten. Die radikaleren Whigs, wie Sheridan , brachen an dieser Stelle eher mit Burke.

Fox richtete seine Aufmerksamkeit stattdessen – trotz der politisch instabilen Situation – auf die Aufhebung der Test and Corporation Acts, die die Freiheiten von Andersdenkenden und Katholiken einschränkten . Am 2. März 1790 hielt Fox eine lange und beredte Rede vor einem vollen Unterhaus.

Ein Toast aus Birmingham, wie er am 14. Juli gegeben wurde : Fox wird von Gillray als Toast auf den Jahrestag des Sturms auf die Bastille mit Joseph Priestley und anderen Andersdenkenden (23. Juli 1791) karikiert.

Verfolgung sagt immer: 'Ich kenne die Konsequenzen Ihrer Meinung besser, als Sie sie selbst kennen.' Aber die Sprache der Duldung war immer freundschaftlich, liberal und gerecht: sie bekannte ihre Zweifel und bekannte ihre Unwissenheit ... eine Aktion], die sich im Allgemeinen als falsch herausstellte; während die Toleranz uns unweigerlich dazu führte, gerechte Schlussfolgerungen zu ziehen, indem wir nach Taten und nicht nach Meinungen urteilten.

Pitt wiederum verteidigte die Gesetze in der angenommenen Fassung

durch die Weisheit unserer Vorfahren, als Bollwerk für die Kirche zu dienen, deren Wählerschaft mit der des Staates so eng verbunden war, dass die Sicherheit des einen immer durch jede Gefahr beeinträchtigt werden konnte, die den anderen bedrohen könnte.

Burke, der vor allem Angst vor dem radikalen Umbruch in Frankreich im Kopf hatte, stellte sich in der Debatte auf Pitts Seite und tat Nonkonformisten als "Männer mit faktischen und gefährlichen Prinzipien" ab, worauf Fox antwortete, dass Burkes "seltsame Vernachlässigung von seinen früheren Prinzipien ... erfüllte ihn mit Kummer und Scham". Der Antrag von Fox wurde im Unterhaus mit 294 zu 105 Stimmen abgelehnt.

Später unterstützte Fox erfolgreich den Roman Catholic Relief Act 1791 , der die Rechte britischer Katholiken ausweitete. Er erklärte seinem römisch-katholischen Freund Charles Butler seine Haltung und erklärte:

der beste Grund und der einzige Grund, der in allen Punkten zu verteidigen ist, besteht darin, dass das Handeln und nicht das Prinzip der Gegenstand von Gesetz und Gesetzgebung ist; in die Prinzipien einer Person hat keine Regierung das Recht, sich einzumischen.

Edmund Burke (1729–1797)

Auf der Weltbühne von 1791 drohte der Krieg mit Großbritannien mehr Spanien und Russland als dem revolutionären Frankreich . Fox widersetzte sich der kriegerischen Haltung von Pitts Ministerium in der Nootka-Sund- Krise und über die russische Besetzung der türkischen Hafenstadt Otschakiw am Schwarzen Meer . Fox trug zur friedlichen Lösung dieser Verwicklungen bei und gewann mit Katharina der Großen einen neuen Bewunderer , die eine Büste von Fox kaufte und zwischen Cicero und Demosthenes in ihre Sammlung stellte. Am 18. April sprach sich Fox im Unterhaus – zusammen mit William Wilberforce , Pitt und Burke – für eine Maßnahme zur Abschaffung des Sklavenhandels aus , doch trotz ihres kombinierten rhetorischen Talents fiel die Abstimmung mit einer Mehrheit von 75 gegen sie aus.

In The Hopes of the Party (1791) karikierte Gillray Fox mit einer Axt, die George III den Kopf abschlagen wollte, in Anlehnung an die Französische Revolution.

Am 6. Mai 1791 zerschmetterte eine tränenreiche Konfrontation auf dem Boden des Unterhauses schließlich die Freundschaft zwischen Fox und Burke, die ein Vierteljahrhundert lang befreundet waren der konservativeren Whigs mit ihm. Offiziell und ziemlich irrelevant geschah dies während einer Debatte über die Einzelheiten eines Gesetzesentwurfs für die kanadische Regierung . Später, auf seinem Sterbebett im Jahr 1797, ließ Burke seine Frau Fox abweisen, anstatt eine endgültige Versöhnung zuzulassen.

1791–1797: „Pitts Schrecken“

Der Baum der Freiheit, – mit dem Teufel, der John Bull verführt (1798): Fox wird von Gillray als Satan karikiert , der John Bull mit der faulen Frucht des Baumes der Freiheit der Opposition verführt.

Fox verteidigte weiterhin die Französische Revolution, selbst als ihre Früchte in Krieg, Unterdrückung und Terrorherrschaft zu zerfallen begannen . Obwohl es in Frankreich nach 1792 nur wenige Entwicklungen gab, die Fox positiv begünstigen konnte, behauptete Fox, dass das alte monarchische System sich immer noch als eine größere Bedrohung für die Freiheit erwies als das neue, degenerierende Experiment in Frankreich. Fox dachte der revolutionären Frankreich als kleinere Übel und betonte die Rolle der traditionellen Despoten in den Verlauf der Revolution pervertiert: Er argumentiert , dass Louis XVI und der Französisch Aristokratie ihr Schicksal auf sich gebracht hatte , durch den Missbrauch Verfassung von 1791 und die Koalition europäischer Autokraten , die derzeit ihre Armeen gegen die Grenzen Frankreichs schickte, hatte die revolutionäre Regierung zu verzweifelten und blutigen Maßnahmen getrieben, indem sie eine tiefgreifende nationale Krise entfachte. Fox war nicht überrascht, als Pitt und der König auch Großbritannien in den Krieg brachten und später das Paar und ihre verschwenderischen europäischen Subventionen für die langwierige Fortsetzung der Französischen Revolutionskriege verantwortlich machen würden . 1795 schrieb er an seinen Neffen Lord Holland :

Frieden ist der Wunsch der Franzosen Italiens, Spaniens, Deutschlands und der ganzen Welt, und Großbritannien allein ist die Ursache, um seine Verwirklichung zu verhindern, und dies nicht aus Ehre oder auch nur aus Interesse, sondern nur, damit es in der Moderne kein Beispiel gibt Welt einer großen, mächtigen Republik.

Ironischerweise, während Fox von vielen in Großbritannien als jakobinischer Verräter denunziert wurde , stand er über den Kanal auf einer Liste der Briten von 1798, die nach einer erfolgreichen französischen Invasion in Großbritannien transportiert werden sollten. Laut dem Dokument war Fox ein "falscher Patriot; er hatte die französische Nation in seinen Reden oft beleidigt, insbesondere im Jahr 1786". Laut einem seiner Biografen waren Fox 'Loyalitäten nicht national, sondern wurden Menschen wie ihm im In- oder Ausland angeboten. Im Jahr 1805 schrieb Francis Horner : "Ich könnte Ihnen Herren mit guten Mänteln und gesundem Menschenverstand in ihren eigenen Angelegenheiten nennen, die glauben, dass Fox ... tatsächlich von Frankreich bezahlt wird".

Aber Fox' radikale Position wurde für viele seiner Anhänger bald zu extrem, insbesondere für alte Whig-Freunde wie den Duke of Portland , Earl Fitzwilliam und den Earl of Carlisle . Um den Juli 1794 herum überstieg ihre Angst vor Frankreich ihren Groll gegenüber Pitt für seine Handlungen im Jahr 1784, und sie gingen über den Boden zu den Regierungsbänken. Fox konnte nicht glauben, dass sie sich auf diese Weise "blamieren" würden. Nach diesen Überläufern konnten die Foxiten keine glaubwürdige parlamentarische Opposition mehr bilden, die auf etwa fünfzig Abgeordnete reduziert war.

Fox bestand jedoch immer noch darauf, die repressive Kriegsgesetzgebung anzufechten, die Pitt in den 1790er Jahren eingeführt hatte und die als "Pitt's Terror" bekannt wurde. Im Jahr 1792 hatte Fox das einzige wesentliche Gesetz in seiner Karriere, den Libel Act 1792 , durchgesetzt , der den Geschworenen das Recht zurückgab, zu entscheiden, was verleumderisch war und was nicht, zusätzlich zu der Frage, ob ein Angeklagter schuldig war. EP Thompson hielt es für "Foxs größter Dienst für das gemeine Volk, der in der elften Stunde vorüber war, bevor sich die Flut in Richtung Repression wendete." Tatsächlich wurde der Akt vom Parlament am 21. Mai übergeben, am selben Tag wie eine königliche Proklamation gegen aufrührerische Schriften ausgestellt wurde, und Verleumdung Fälle von der Regierung in den folgenden zwei Jahren als war in all den Jahren zuvor von dem gebracht werden würden achtzehntes Jahrhundert.

Fox sprach mit der in Opposition Königs Rede am 13. Dezember 1793, wurde aber in der anschließenden Division durch 290 bis 50. Er argumentierte gegen Kriegsmaßnahmen wie die Stationierung von besiegten hessischen Truppen in Großbritannien, die Beschäftigung von royalistischem Französisch Emigranten in der britischen Armee und , vor allem Pitts Aussetzung des Habeas Corpus im Jahr 1794. Er sagte dem Unterhaus, dass:

Wir hatten keine Invasion zu befürchten, sondern eine Invasion der Verfassung.

Im Jahr 1795 wurde die Kutsche des Königs auf der Straße angegriffen, was Pitt einen Vorwand bot, die berüchtigten Two Acts einzuführen: den Seditious Meetings Act 1795 , der nicht lizenzierte Versammlungen von mehr als fünfzig Personen verbot, und den Treasonable Practices Act , der die gesetzlichen Bestimmungen stark ausweitete Definition von Hochverrat , der jeden Angriff auf die Verfassung mit sieben Jahren Transport bestraft. Fox hat in der Debatte über die Taten zehnmal gesprochen. Er argumentierte, dass Pitt nach den Grundsätzen der vorgeschlagenen Gesetzgebung ein Jahrzehnt zuvor im Jahr 1785 hätte transportiert werden müssen, als er sich für eine Parlamentsreform einsetzte. Fox warnte die Commons, dass

"Wenn Sie Vorhaltungen zum Schweigen bringen und Klagen ersticken, dann lassen Sie keine andere Alternative als Gewalt und Gewalt."

Er argumentierte, dass "die beste Sicherheit für die ordnungsgemäße Aufrechterhaltung der Verfassung in der strengen und unablässigen Wachsamkeit des Volkes gegenüber dem Parlament selbst liegt. Daher waren Volksversammlungen zur Diskussion öffentlicher Gegenstände nicht nur legal, sondern lobenswert."

Marmorbüste von Fox von Joseph Nollekens 1792. Yale Center for British Art

Das Parlament hat die Gesetze verabschiedet. Aber Fox genoss im Laufe der Kontroverse eine Welle außerparlamentarischer Unterstützung. Eine beträchtliche Petitionsbewegung entstand zu seiner Unterstützung, und am 16. November 1795 sprach er vor einer öffentlichen Versammlung von zwei- bis dreißigtausend Menschen zu diesem Thema. Dies führte jedoch auf Dauer zu nichts. Die Foxiten wurden von den Commons, die überwiegend von Pitt dominiert wurden, desillusioniert und begannen, sie gegenseitig als nicht repräsentativ zu denunzieren.

1797–1806: Politische Wildnis

In Stealing off (1798) karikierte Gillray Fox' Abspaltung vom Parlament.

Bis Mai 1797 hatte sich eine überwältigende Mehrheit – sowohl innerhalb als auch außerhalb des Parlaments – für Pitts Krieg gegen Frankreich gebildet.

Fox' Gefolgschaft im Parlament war auf etwa 25 geschrumpft, verglichen mit etwa 55 im Jahr 1794 und mindestens 90 in den 1780er Jahren. Viele der Foxiten trennten sich 1797 absichtlich vom Parlament; Fox selbst zog sich für längere Zeit in das Haus seiner Frau in Surrey zurück . Die Distanz zum Stress und Lärm von Westminster war für Fox eine enorme psychologische und spirituelle Erleichterung, dennoch verteidigte er seine früheren Prinzipien: "Es ist ein großer Trost für mich, darüber nachzudenken, wie konsequent ich diesem Krieg trotz des Elends entgegengetreten bin." wahrscheinlich produzieren sind ohne Ende." Am 1. Mai 1798 schlug Fox einen Toast auf "Unser Souverän, die Majestät des Volkes" aus. Der Herzog von Norfolk hatte im Januar bei Fox' Geburtstagsessen den gleichen Toast ausgesprochen und war daraufhin als Lord Lieutenant of the West Riding of Yorkshire entlassen worden . Pitt dachte daran , Fox für die Dauer der Parlamentssitzung in den Tower of London zu schicken , entfernte ihn aber stattdessen aus dem Geheimen Rat . Fox glaubte, dass es "unmöglich sei, die Revolution [von 1688] und die Braunschweiger Erbfolge nach einem anderen Prinzip zu unterstützen" als der Souveränität des Volkes.

Nach Pitts Rücktritt im Februar 1801 hatte Fox eine teilweise Rückkehr in die Politik unternommen. Nachdem er sich gegen das Addington- Ministerium (obwohl er dessen Verhandlungen über den Vertrag von Amiens gebilligt hatte ) als ein Instrument im Pitt-Stil des Königs abgelehnt hatte, wandte sich Fox der Grenvillit- Fraktion zu, die seine Unterstützung für die katholische Emanzipation teilte und die einzige parlamentarische Alternative zu a . darstellte Koalition mit den Pittites.

Während der Französischen Revolutionskriege unterstützte Fox die Französische Republik gegen die Monarchien, die die Zweite Koalition bildeten . Fox hielt den Staatsstreich von 1799, der Napoleon an die Macht brachte, für "einen sehr schlechten Anfang ... regiere und baue sein zerstörtes Land wieder auf.

Im Juli 1800 hatte Fox die Mittel, mit denen er an die Macht gekommen war, "verziehen" und behauptete, Napoleon habe "... Alexander & Caesar übertroffen , ganz zu schweigen von dem großen Vorteil, den er ihnen gegenüber in der Sache, in der er kämpft, hat". Im Oktober 1801 wurde ein vorläufiges Friedensabkommen zwischen Großbritannien und Frankreich veröffentlicht, und Fox war hocherfreut. In einer Rede an seine Wähler am 10. Oktober sagte Fox: „Ich gebe zu, dass wir die Ziele, für die der Krieg geführt wurde, nicht erhalten haben – um so besser – ich freue mich, dass wir es nicht haben sehr Rechnung". Viele seiner Freunde waren schockiert über eine so offene Sprache, aber wie Fox in seiner Antwort auf eine Remonstration von Grey sagte: "... meine Freunde sind und gewiß weiter, als man mit Klugheit sagen kann. Der Triumph der französischen Regierung über die Engländer bereitet mir in der Tat ein sehr schwer zu verbergendes Vergnügen."

Nachdem im März 1802 der anschließende Vertrag von Amiens unterzeichnet wurde, schloss sich Fox den Tausenden von englischen Touristen an, die über den Ärmelkanal strömten, um die Sehenswürdigkeiten der Revolution zu sehen. Fox und sein Gefolge wurden während ihrer Reise vom 20. Juli bis 17. November von Beamten der britischen Botschaft überwacht. In Paris präsentierte er seine Frau zum ersten Mal seit sieben Jahren Ehe, sorgte erneut für Aufsehen am Hof ​​in London und führte drei Interviews mit Napoleon, der – obwohl er versuchte, seinem prominentesten britischen Sympathisanten zu schmeicheln – Geld ausgeben musste die meiste Zeit über die Pressefreiheit und die Schädlichkeit eines stehenden Heeres streiten.

Fox' Aufenthalt in Frankreich ermöglichte es ihm durch seine Verbindungen zu Talleyrand und Lafayette , die französischen Archive nach seiner geplanten Geschichte der Herrschaft von James II , der Glorreichen Revolution und der Herrschaft von Wilhelm III . zu durchsuchen . Fox ließ das Werk jedoch bei seinem Tod unvollendet und deckte nur das erste Jahr der Herrschaft von James (1685) ab. Es wurde 1808 posthum als A History of the Early Part of the Reign of James II veröffentlicht .

Fox gestand im Dezember 1802, dass er "stur" in seiner Überzeugung war, dass Napoleons "Wunsch Frieden ist, ja, dass er den Krieg bis zum letzten Grad fürchtet". Im März 1803 glaubte er, dass Napoleons Kampfbereitschaft gegenüber Piemont , Malta und der Schweiz bedauerlich sei, aber keinen casus belli darstelle , und schrieb an die Herzogin von Devonshire: "Wenn ich ein Gefühl für die verletzte Ehre des Landes zeigen soll, müssen Sie oder jemand zeigen mir die Wunde, für mein Leben kann ich keinen einzigen Fall seit dem endgültigen Vertrag finden, in dem sich die Regierung von Frankreich uns gegenüber schlecht benommen hat ".

Als im Mai 1803 erneut der Krieg ausbrach, beschuldigte Fox den Premierminister Henry Addington, dem König nicht die Stirn zu bieten. Die britische Regierung habe Napoleon "keine Alternative gelassen als Krieg oder die erbärmlichste Demütigung" und dass der Krieg "allein die Schuld unserer Minister und nicht Bonapartes ist". Als Fox später im Jahr 1805 von den spektakulären französischen Siegen in Ulm und Austerlitz hörte , kommentierte er: "Das sind wirklich Wunder, aber sie sind nicht viel mehr, als ich erwartet hatte." Als Pitt (der 1804) von Addington als Premierminister abgelöst hatte, versuchte, Preußen zu einer antifranzösischen Allianz zu überreden, weigerte sich Preußen zu Fox' Freude. Er war ein enger Freund und Kollege von Samuel Whitbread und von Fox unterstützt, führte Whitbread 1805 die Kampagne, Viscount Melville seines Amtes zu entheben; Melville trat zurück. Das House of Lords befand Melville jedoch für nicht schuldig und er wurde von allen Anklagen freigesprochen.

1806: Letztes Jahr

In Visiting the Sick (1806) karikierte James Gillray die letzten Monate von Fox.

Als Pitt am 23. Januar 1806 starb, war Fox die letzte verbliebene große politische Persönlichkeit der Ära und konnte nicht mehr länger in der Regierung sein. Als Grenville aus seinen Unterstützern, den Anhängern Addingtons und der Foxites, ein „ Ministerium aller Talente “ bildete, wurde Fox erneut der Posten des Außenministers angeboten, den er im Februar annahm. Fox war davon überzeugt (wie schon seit dem Beitritt Napoleons), dass Frankreich einen dauerhaften Frieden wünsche und dass er "sicher sei, dass zwei zivile Urteile der Minister den Frieden sichern würden". Daher wurden von Fox und seinem alten Freund Talleyrand, dem heutigen französischen Außenminister, rasch Friedensgespräche aufgenommen. Im Juli hatte sich die Stimmung jedoch völlig geändert, und Fox musste einräumen, dass seine Einschätzung von Napoleons friedlichen Absichten falsch war. Die Verhandlungen über Hannover, Neapel, Sizilien und Malta gerieten ins Stocken und Talleyrand legte sein Veto gegen eine russische Teilnahme an den Verhandlungen ein. König George glaubte, dies sei ein Trick, um Großbritannien und Russland zu spalten, da die französischen Interessen leiden würden, wenn sie sich mit einer anglo-russischen Allianz auseinandersetzen müsste. Fox war gezwungen zuzustimmen, dass der Glaube des Königs "aber zu gut begründet" war.

Im Juni wurde Lord Yarmouth auf Friedensmission nach Paris geschickt. Fox schrieb an ihn: "Ich habe das Gefühl, dass mein eigener Ruhm sehr an einem solchen Ereignis interessiert ist, aber Frieden zu schließen, indem ich schlechteren Bedingungen zustimme, als die zuerst vorgeschlagenen ... Pflicht schulde ich K. & Country". Yarmouth bestätigte, dass Russland separat mit Frankreich verhandelt. Fox war entsetzt über diesen "außerordentlichen Schritt". Als Yarmouth aufeinanderfolgende neue französische Forderungen meldete, antwortete Fox, dass die britische Regierung "weiterhin inbrünstig den Friedensschluss wünscht". Im August wurde Lord Lauderdale zu Yarmouth geschickt (mit voller Verhandlungsmacht), und er berichtete Fox von "dem vollständigen System des Terrors, das hier vorherrscht". Die französischen Freunde von Fox waren zu verängstigt, um ihn aufzusuchen.

Gravur von Joseph Nollekens "letzte Büste" von Charles James Fox (1808)

Der Biograf von Fox stellt fest, dass diese gescheiterten Verhandlungen für Fox "eine atemberaubende Erfahrung" waren, der immer darauf bestanden hatte, dass Frankreich Frieden wünsche und dass der Krieg in der Verantwortung von König George und seinen Mitmonarchen liege: "All dies wurde als falsch erwiesen ... Es war ein tragisches Ende von Fox' Karriere." Für Beobachter wie John Rickman "frisst Charley Fox täglich seine früheren Meinungen und zeigt sich sogar demonstrativ als schlechterer Mann, aber als besserer Minister einer korrupten Regierung", und der weiter behauptete, dass "er für seinen Ruhm hätte sterben sollen, a wenig früher; vor Pitt".

Obwohl die Regierung weder die katholische Emanzipation noch den Frieden mit Frankreich erreichen konnte, war Foxs letzte große Errungenschaft die Abschaffung des Sklavenhandels im Jahr 1807. Obwohl Fox sterben sollte, bevor die Abschaffung erlassen wurde, beaufsichtigte er im Frühjahr 1806 ein Gesetz zum Auslandssklavenhandel, das verbot britischen Untertanen , zum Sklavenhandel mit den Kolonien der britischen Kriegsgegner beizutragen, wodurch zwei Drittel des Sklavenhandels durch britische Häfen beseitigt wurden.

Am 10. Juni 1806 unterbreitete Fox dem Parlament eine Resolution zur vollständigen Abschaffung: „Dieses Haus, das den afrikanischen Sklavenhandel als im Widerspruch zu den Grundsätzen der Gerechtigkeit, Menschlichkeit und solider Politik haltend, wird mit allen durchführbaren Bemühungen wirksam werden Maßnahmen zur Abschaffung des besagten Handels..." Das Unterhaus stimmte mit 114 zu 15 Ja-Stimmen und die Lords stimmten dem Antrag am 24. Juni zu. Fuchs sagte das:

Ich bin so beeindruckt von der enormen Bedeutung und Notwendigkeit, das zu erreichen, was heute Abend das Ziel meines Antrags sein wird, dass ich in den fast vierzig Jahren, in denen ich die Ehre eines Parlamentssitzes hatte, so viel Glück gehabt hätte, wie Um dies zu erreichen, und nur das, sollte ich meinen, ich hätte genug getan und könnte mich mit Trost und der bewußten Befriedigung, meine Pflicht getan zu haben, aus dem öffentlichen Leben zurückziehen.

Tod

In Comforts of a Bed of Roses (1806) stellt Gillray den Tod dar , der unter Fox' Decke hervorkriecht, umgeben von einer Schriftrolle mit der Aufschrift "Intemperance, Dropsy, Dissolution".

Fox starb – noch im Amt – im Chiswick House westlich von London am 13. September 1806, keine acht Monate nach dem jüngeren Pitt. Eine Autopsie ergab eine verhärtete Leber, fünfunddreißig Gallensteine und etwa sieben Liter transparente Flüssigkeit in seinem Unterleib. Fox hinterließ Schulden im Wert von 10.000 Pfund, obwohl dies nur ein Viertel der 40.000 Pfund war, die die gemeinnützige Öffentlichkeit aufbringen musste, um Pitts Rückstände zu begleichen. Obwohl Fox in der Nähe seines Hauses in Chertsey beerdigt werden wollte , fand seine Beerdigung am 10. Oktober 1806, dem Jahrestag seiner ersten Wahl für Westminster im Jahr 1780, in der Westminster Abbey statt Wie sich herausstellte, war ihre Aufwartung mindestens so groß wie die, die seinem Rivalen zu Diensten stand.

Privatleben

Le Coup de Maitre. – Dieser aus dem französischen Original kopierte Druck ist der London Corresponding Society (1797) gewidmet: eine Karikatur von Fox von Gillray , die den Whig als Sans-Culottes zeigt , der auf das verfassungsmäßige Ziel von Crown, Lords und Commons abzielt.

Eine Karikatur, die Fox zeigt, der auf einem Rouletterad steht, das auf einem Globus thront, der England und Kontinentaleuropa zeigt . Die Implikation ist, dass sein mittelloser Zustand, der durch aufgedeckte Taschen angezeigt wird, auf Glücksspiel zurückzuführen ist.

Fox' Privatleben (soweit es privat war) war berüchtigt, selbst in einer Zeit, die für die Zügellosigkeit der Oberschicht bekannt war. Fox war berühmt für seine Verwegenheit und sein Trinken; Laster, denen sowohl häufig als auch maßlos nachgegeben wurden. Fox war auch ein eingefleischter Spieler, der einmal behauptete, dass das Gewinnen das größte Vergnügen der Welt sei und das Verlieren das zweitgrößte. Zwischen 1772 und 1774 musste Fox' Vater – kurz vor seinem Tod – 120.000 Pfund Schulden von Charles begleichen; umgerechnet rund 15 Millionen Pfund im Jahr 2019. Fox war zwischen 1781 und 1784 zweimal bankrott, und irgendwann beschlagnahmten seine Gläubiger seine Möbel. Die Finanzen von Fox seien oft "mehr Gesprächsthema als jedes andere Thema". Am Ende seines Lebens hatte Fox etwa 200.000 Pfund beim Spielen verloren.

Dem Aussehen nach war Fox dunkel, korpulent und behaart, so dass sein Vater ihn bei seiner Geburt mit einem Affen verglich. Sein rundes Gesicht wurde von seinen üppigen Augenbrauen dominiert, was dazu führte, dass er unter anderen Whigs als "die Augenbraue" bekannt war. Obwohl er im mittleren Alter immer zerzauster und dicker wurde, war der junge Fuchs sehr modisch gewesen; er war der Anführer der "Maccaroni" -Gruppe extravaganter junger Anhänger der kontinentalen Mode. Fox mochte es, auf Pferden zu reiten und Cricket zu beobachten und zu spielen , aber seine impulsive Natur und sein beträchtlicher Körperbau führten dazu, dass er oft zwischen den Wickets ausgelassen wurde.

Fox wurde häufig lächerlich gemacht – am bekanntesten von Gillray , für den er als Jakobiner- Bösewicht diente. Der König mochte Fox nicht sehr, da er ihn als unmoralisch und als Verderber seines eigenen ältesten Sohnes betrachtete, und auch die Bewegungen der christlichen Evangelisation und der bürgerlichen „Respektabilität“ des späten 18. Jahrhunderts missbilligten seine Exzesse. Fox ließ sich von diesen Kritiken offenbar nicht sonderlich stören und behielt eine Sammlung seiner Karikaturen, die er amüsant fand. Sein Freund, Frederick Howard, 5. Earl of Carlisle , sagte von ihm, da „die Achtung der Welt nicht leicht auffindbar war, wurde er so gefühllos zu dem, was von ihm gesagt wurde, wie nie einen einzigen Gedanken oder sogar Temperament eine zu unter einziger Ausdruck, als er vor der Öffentlichkeit stand." Besonders nach 1794 konsultierte Fox selten die Meinungen von Personen außerhalb seines eigenen Freundes- und Unterstützerkreises.

Fox galt auch als berüchtigter Frauenheld. 1784 oder 1785 traf Fox Elizabeth Armistead , eine ehemalige Kurtisane und Geliebte des Prince of Wales , die wenig Interesse an Politik oder Parlament hatte , und verliebte sich in sie . Er heiratete sie am 28. September 1795 in einer privaten Zeremonie in Wyton in Huntingdonshire , machte die Tatsache jedoch erst im Oktober 1802 öffentlich, und Elizabeth wurde nie wirklich vor Gericht akzeptiert. Fox verbrachte zunehmend Zeit außerhalb des Parlaments in Armisteads ländlicher Villa, St. Ann's Hill, in der Nähe von Chertsey in Surrey , wo Armisteads Einfluss allmählich Fox' wilderes Verhalten milderte, und zusammen würden sie lesen, im Garten arbeiten, die Landschaft erkunden und Freunde unterhalten. In seinen letzten Tagen erlaubte der skeptische Fuchs an seinem Bett Bibellesungen, um seiner religiösen Frau zu gefallen. Sie überlebte ihn um sechsunddreißig Jahre.

Trotz seiner gefeierten Fehler zeichnet die Geschichte Fox als liebenswürdige Figur aus. Der Tory-Witz George Selwyn schrieb: "Ich habe zwei Abende mit ihm verbracht, und noch nie war jemand so angenehm, und das umso mehr, weil er keine Ansprüche darauf hatte". Selwyn sagte auch: "Ich bin überzeugt, dass Charles auf Erden keine Rücksicht nehmen würde, außer für das, was für seine eigenen Zwecke nützlich war. Sie haben mich sagen hören, dass ich dachte, er hätte keine Bosheit oder Groll; Aber ich glaube, er hat auch kein Gefühl für irgendjemanden außer für sich selbst, und wenn ich in irgendeiner Handlung seines Lebens etwas aufspüren könnte, was nicht seine eigene Befriedigung zum Ziel hatte, würde ich die Intelligenz mit Vergnügen erhalten, weil dann… Ich hatte viel lieber (wenn es möglich wäre) eine gute Meinung von ihm als nicht." Sir Philip Francis sagte über Fox: "Der wesentliche Fehler in seinem Charakter und die Ursache all seiner Fehler, so seltsam es erscheinen mag, war, dass er kein Herz hatte". Edward Gibbon bemerkte: "Vielleicht war kein Mensch jemals vollkommener von dem Makel der Bosheit, Eitelkeit oder Falschheit befreit." Zentral für das Verständnis von Fox' Leben war seine Ansicht, dass "Freundschaft das einzig wahre Glück auf der Welt war". Für Fox war Politik die Ausweitung seiner Aktivitäten bei Newmarket und Brooks nach Westminster . "Fox hatte wenig oder kein Interesse an Machtausübung." Die Einzelheiten der Politik – insbesondere der Wirtschaftswissenschaften – langweilten ihn, im Gegensatz zu der Intensität von Burkes juristischer Verfolgung von Warren Hastings und Pitts Verfolgung des Krieges gegen Frankreich. Darüber hinaus waren die Foxiten "die geistreichen und bösen" Satelliten ihres Führers, sowohl Freunde als auch politische Verbündete.

In einem Brief in der veröffentlichten The Daily Telegraph , Herr Lexden verglich ihn mit dem aktuellen Premierminister, Boris Johnson , sagte , dass „Johnson ist eine Figur des 18. Jahrhunderts in vielerlei Hinsicht“ , und dass die beiden Führer kann auf ähnliche Weise gelobt werden.

Erbe

Büste des Fuchses in Chertsey , errichtet im Jahr 2005

Statue von Charles James Fox auf dem Bloomsbury Square in London

Im 19. Jahrhundert stellten Liberale Fox als ihren Helden dar und lobten seinen Mut, seine Ausdauer und seine Beredsamkeit. Sie feierten seinen Widerstand gegen den Krieg im Bündnis mit europäischen Despoten gegen das freiheitsgierige Frankreich und lobten seinen Kampf für die Freiheiten im Innern. Die Liberalen begrüßten seine Kämpfe für Parlamentsreform, katholische Emanzipation , geistige Freiheit und Gerechtigkeit für die Andersdenkenden. Besonders erfreut waren sie über seinen Kampf für die Abschaffung des Sklavenhandels . Neuere Historiker stellen Fox in den Kontext des 18. Jahrhunderts und betonen die Brillanz seiner Kämpfe mit Pitt. Eine Fox-Statue steht neben anderen namhaften Parlamentariern in der St. Stephen's Hall im Palace of Westminster .

Obwohl er heute nicht ganz vergessen ist, ist Fox nicht mehr der berühmte Held, der er gewesen war, und ist weniger gut in Erinnerung als Pitt . Nach 1794 wich das Wort „Whig“ dem Wort „Foxite“ als Selbstbezeichnung der Mitglieder der Opposition gegen Pitt. In vielerlei Hinsicht bildete die Pittite-Foxite-Teilung des Parlaments nach der Französischen Revolution die Grundlage für die ideologische Trennung zwischen Konservativ und Liberalen des 19. Jahrhunderts. Fox und Pitt gingen als legendäre politische und rednerische Gegner in die parlamentarische Geschichte ein, die erst mehr als ein halbes Jahrhundert später in den Tagen von Gladstone und Disraeli ihresgleichen hatten . Sogar der große Rivale von Fox war bereit, die Talente des alten Whigs anzuerkennen. Als 1790 der Comte de Mirabeau Fox in Pitts Gegenwart verunglimpfte, hielt Pitt ihn auf und sagte: "Du hast den Zauberer noch nie innerhalb des magischen Kreises gesehen."

Als Charles Gray, 2. Earl Grey ein fragte Newcastle-upon-Tyne im Jahre 1819 Fox Abendessen: „Was Thema ist, ob der ausländische oder inländische Interesse, oder dass im geringsten beeinflusst unsere Verfassung , die unmittelbar selbst nicht mit dem Speicher verbinden von Herrn Fox?" Fox Name wurde mehrfach in Debatten von Anhängern aufgerufen katholischer Emanzipation und dem Großen Reformgesetzes im frühen neunzehnten Jahrhundert. John Russell, 6. Duke of Bedford, hielt eine Büste von Fox in seinem Pantheon der Whig-Granden in der Woburn Abbey und errichtete eine Statue von ihm am Bloomsbury Square . Sarah Siddons bewahrte ein Porträt von Fox in ihrer Garderobe auf. 1811 legte der Prinz von Wales mit einer Fuchsbüste an seiner Seite den Amtseid als Regent ab. Whig-Haushalte sammelten Locken von Fox, Bücher mit seinen verschmolzenen Reden und Büsten in seinem Abbild. Der Fox Club wurde 1790 in London gegründet und veranstaltete 1808 das erste seiner Fox-Dinner – jährliche Veranstaltungen zu Fox' Geburtstag; das letzte aufgezeichnete Abendessen fand 1907 bei Brooks's statt .

Denkmal für Fox, errichtet von William Chamberlayne auf seinem Anwesen in Weston, jetzt im Mayfield Park, Southampton .

Die Stadt Foxborough, Massachusetts , wurde zu Ehren des überzeugten Unterstützers der amerikanischen Unabhängigkeit benannt . An Fox erinnert in seiner Heimat Chertsey eine Büste auf einem hohen Sockel ( Bild links ), die 2006 in einem Neubau am Bahnhof errichtet wurde . Fox wird auch bei einem Festessen zu seinen Ehren an seiner Alma Mater , dem Hertford College, Oxford , von Studenten der englischen, der Geschichte und der romanischen Sprachen gedenken .

Fox war das Thema des Epigraphs in John F. Kennedys mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Buch Profiles in Courage : „Er weiß genau, welche Fallstricke auf seinem Weg verbreitet werden, aus persönlicher Feindseligkeit … und möglicherweise aus populärer Täuschung seine Leichtigkeit, seine Sicherheit, sein Interesse, seine Macht, sogar seine... dass Verleumdung und Beschimpfung wesentliche Bestandteile des Triumphs sind. … Er kann lange leben, er kann viel tun. Aber hier ist der Gipfel. Er kann nie übertreffen, was er heute tut.“ — Edmund Burkes Lobrede auf Charles James Fox für seinen Angriff auf die Tyrannei der East India Company. Unterhaus, 1. Dezember 1783

Fox spielte 1994 eine Rolle im Film The Madness of King George , dargestellt von Jim Carter ; im Film Amazing Grace von 2006 , gespielt von Michael Gambon ; und im Film The Duchess von 2008 , gespielt von Simon McBurney . Fox wird auch in der BBC- Miniserie Aristocrats von 1999 porträtiert .

Popkultur

Fox wurde von vielen Schauspielern auf der Leinwand dargestellt:

• Robert Morley im Film The Young Mr. Pitt von 1942
• Leslie Banks im Film Mrs. Fitzherbert von 1947
• Peter Bull im Film Beau Brummell von 1954
• Ronald Lacey in der Fernsehserie " Der Kampf gegen die Sklaverei" von 1975
• Keith Barron in der Fernsehserie Prince Regent von 1979
• Jim Carter in dem Film The Madness of King George von 1994
• Hugh Sachs in der Fernsehminiserie " Aristocrats " von 1999
• Michael Gambon im Film Amazing Grace von 2006
• Simon McBurney im Film Die Herzogin von 2008
• Blake Ritson in einer Folge von 2011 der Fernsehserie Garrow's Law

Verweise

Quellen

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• Beinschienen, RW (Juni 1973). "Rezensionen von Büchern". Amerikanischer Geschichtsbericht . 78 (3).
• Horner, Franz (1843). Horner, Leonard (Hrsg.). Erinnerungen und Korrespondenz von Francis Horner, MP, Band I . John Murray.
• Mitchell, Leslie (1992). Charles James Fox . doi : 10.1093/acprof:oso/9780198201045.001.0001 . ISBN 9780198201045. online kostenlos ausleihen
• Pares, Richard (1953). König George III und die Politiker .
• Reid, Loren (1969). Charles James Fox: Ein Mann für das Volk . online kostenlos ausleihen
• Rude, George (1962). Wilkes & Freiheit .
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• Emsley, Clive (1979). Britische Gesellschaft und die Französischen Kriege, 1793–1815 . Macmillan.
• Olmert, Michael (1996). Miltons Zähne und Ovids Regenschirm: Neugierige und kuriosere Abenteuer in der Geschichte . New York: Simon & Schuster. ISBN 0-684-80164-7.

Weiterlesen

• Christie, Ian R. (1958) "Charles James Fox" History Today (Februar 1958) 8#2 S. 110–118.
• Derry, John W. (1972). Charles James Fox . New York: St. Martins Press.
• Kanter, Douglas. "Die Foxite Whigs, irische gesetzgeberische Unabhängigkeit und der Act of Union, 1785-1806." Irish Historical Studies 36.143 (2009): 332–348.
• Mitchell, Leslie (2004). „Fuchs, Charles James (1749–1806)“ . Oxford Dictionary of National Biography . Abgerufen am 8. März 2008 .
• Powell, Martyn J. „Charles James Fox und Irland“ Irish Historical Studies (2003) 33#130 S. 169–190.
• Trevelyan, George Otto (1912). George der Dritte und Charles Fox: Der abschließende Teil der amerikanischen Revolution . 1 .
• Trevelyan, George Otto (1912). George der Dritte und Charles Fox: Der abschließende Teil der amerikanischen Revolution . 2 .
• Trevelyan, George Otto (1880). Die Frühgeschichte von Charles James Fox .

Primäre Quellen

• Fuchs, Charles James (1853). Die Reden des Ehrenwerten Charles James Fox im Unterhaus . Aylott und Company. Charles James Fuchs.

Externe Links

• Werke von Charles James Fox bei Project Gutenberg
• Geschichte des frühen Teils der Herrschaft von Jakobus dem Zweiten im Projekt Gutenberg
• Werke von oder über Charles James Fox im Internet Archive
• Guardian-Artikel über Fox, als sein 200. Todestag näher rückt
• BBC-Artikel