Consuelo Vanderbilt - Consuelo Vanderbilt

Consuelo Vanderbilt
Consuelo Vanderbilt5.jpg
ca. 1900–05
Geboren Consuelo Vanderbilt 2. März 1877 Manhattan , New York City , USA
( 1877-03-02 )
Ist gestorben 6. Dezember 1964 (1964-12-06)(im Alter von 87 Jahren)
Southampton , New York, USA
Begraben St.-Martins-Kirche, Bladon , Oxfordshire , England
Ehepartner
Problem
Eltern

Consuelo Vanderbilt Balsan (ehemals Consuelo Spencer-Churchill, Herzogin von Marlborough ; geb. Consuelo Vanderbilt ; 2. März 1877 – 6. Dezember 1964) war ein Mitglied der prominenten amerikanischen Vanderbilt-Familie . Ihre erste Ehe mit dem neunten Duke of Marlborough ist ein bekanntes Beispiel für eine der vorteilhaften, aber lieblosen Ehen, die während des Gilded Age üblich waren . Der Herzog erhielt durch die Heirat eine große Mitgift und erzählte ihr Berichten zufolge kurz nach der Heirat, dass er sie geheiratet habe, um Blenheim Palace, seinen Stammsitz , zu „retten “.

Obwohl die Teenager Consuelo gegen die von ihrer Mutter arrangierte Heirat war, wurde sie eine beliebte und einflussreiche Herzogin. Für einen Großteil der Ehe lebten die Marlboroughs getrennt und die Ehe wurde schließlich annulliert. Sie heiratete einen wohlhabenden französischen Flieger und setzte ihre wohltätigen Bemühungen fort. Aus ihrer ersten Ehe gingen zwei Söhne John Spencer-Churchill und Lord Ivor Spencer-Churchill hervor .

Leben

Frühen Lebensjahren

Consuelo Vanderbilt als Kind.
Consuelo Vanderbilt

Consuelo Vanderbilt wurde in New York City geboren und war die einzige Tochter und das älteste Kind von William Kissam Vanderbilt , einem New Yorker Eisenbahn-Millionär, und seiner ersten Frau, einer Südstaaten-Schönheit und angehenden Suffragistin Alva Erskine Smith (1853–1933, die später Oliver Belmont heiratete). ) aus Mobile, Alabama. Ihr spanischer Name war zu Ehren ihrer Patentante Consuelo Yznaga (1853–1909), einer halb kubanischen , halb amerikanischen Prominenten , die ein Jahr zuvor für gesellschaftliches Aufsehen sorgte , als sie den Vermögensjäger George, Viscount Mandeville , heiratete Aristokratie der Alten Welt und Geld der Neuen Welt , die den Vater des Bräutigams, den 7. Herzog von Manchester , dazu veranlassten, sich offen zu fragen, ob sein Sohn und Erbe einen "Roten Indianer" geheiratet hatte. Consuelo und ihre Freunde waren die Inspiration für Edith Whartons unvollendeten Roman The Buccaneers .

Consuelo Vanderbilt wurde weitgehend von ihrer Mutter dominiert, die fest entschlossen war, dass ihre Tochter eine großartige Ehe wie die ihres berühmten Namensvetters eingehen würde. In ihrer Autobiografie beschrieb Consuelo Vanderbilt, wie von ihr verlangt wurde, eine Stahlstange zu tragen, die über ihre Wirbelsäule lief und um ihre Taille und über ihre Schultern gelegt wurde, um ihre Haltung zu verbessern. Sie wurde ganz zu Hause von Gouvernanten und Tutoren erzogen und lernte schon früh Fremdsprachen. Ihre Mutter war gewalttätig und peitschte sie wegen geringfügiger Verstöße mit einer Reitgerte aus. Als Consuelo als Teenager Einwände gegen die Kleidung ihrer Mutter hatte, sagte Alva zu ihr: " Ich denke, du tust, was dir gesagt wird."

Consuelo und Winston Churchill in Blenheim , 1902.
Consuelo Vanderbilt mit ihrem Vater

Wie ihre Patentante zog Consuelo Vanderbilt zahlreiche titeltragende Freier an, die bestrebt waren, ihre soziale Stellung gegen Geld einzutauschen. Berichten zufolge erhielt ihre Mutter mindestens fünf Vorschläge für ihre Hand. Consuelo durfte nur den Vorschlag eines der Männer, Prinz Franz Joseph von Battenberg , berücksichtigen , aber sie entwickelte eine sofortige Abneigung gegen ihn. Alva Vanderbilt, selbst Tochter eines Baumwollmaklers , war jedoch keiner der anderen gut genug . Consuelo Vanderbilt galt als große Schönheit, mit einem Gesicht, das so überzeugend war, dass der Dramatiker Sir James Barrie , Autor von Peter Pan , schrieb: "Ich würde den ganzen Tag auf der Straße stehen, um zu sehen, wie Consuelo Marlborough in ihre Kutsche stieg." Der Oxford- Student Guy Fortescue beschrieb später, wie er und seine Freunde von ihrem „ pikanten ovalen Gesicht auf einem langen, schlanken Hals, ihren riesigen dunklen Augen, die von geschlungenen Wimpern gesäumt sind, ihren Grübchen und ihren winzigen Zähnen, wenn sie lächelte“ fasziniert waren. Sie kam, um den "schlanken, engen Look" zu verkörpern, der während der Edwardian-Ära in Mode war .

Erste Ehe

Die Herzogin von Marlborough, c. 1903, von Paul César Helleu . Sir James Barrie hatte gesagt: "Ich würde die ganze Nacht im Regen warten, um zu sehen, wie Consuelo Marlborough in ihren Wagen steigt."

Entschlossen, für ihre einzige Tochter den höchstrangigen Partner zu finden, eine Gewerkschaft, die die Vorrangstellung der Familie Vanderbilt in der New Yorker Gesellschaft betonen würde, organisierte Alva Vanderbilt ein Treffen zwischen Consuelo und dem verschuldeten Charles Spencer-Churchill, 9. Marlborough , Schlossherr von Blenheim Palace . Die Heiratsvermittlerin war eine kleine amerikanische Erbin, die zu einer großen englischen Gastgeberin wurde, Lady Paget, die Frau von Sir Arthur Paget . Geboren als Mary „Minnie“ Stevens, war Lady Paget die Tochter von Paran Stevens, der sozial ambitionierten Witwe eines amerikanischen Hotelunternehmers, die erfolgreich die Aufnahme in die exklusive New Yorker Gesellschaft der sagenumwobenen „ Four Hundred “ erwirkt hatte . Lady Paget, die immer knapp bei Kasse war, wurde bald zu einer Art internationaler Heiratsvermittlerin, die britischen Adligen geeignete amerikanische Erbinnen vorstellte.

Consuelo Vanderbilt hatte kein Interesse an dem Herzog , da er heimlich mit einem Amerikaner, Winthrop Rutherfurd , verlobt war . Ihre Mutter schmeichelte, schmeichelte, bettelte und befahl schließlich ihrer Tochter, Marlborough zu heiraten. Als Consuelo – ein fügsamer Teenager, dessen einziges bemerkenswertes Merkmal zu dieser Zeit der erbärmliche Gehorsam gegenüber ihrer furchterregenden Mutter war – Pläne machte, durchzubrennen, wurde sie in ihrem Zimmer eingesperrt, als Alva drohte, Rutherfurd zu ermorden. Trotzdem lehnte sie ab. Erst als Alva Vanderbilt behauptete, ihre Gesundheit sei durch Consuelos Sturheit ernsthaft und unwiederbringlich untergraben und schien dem Tode nahe zu sein, willigte das formbare Mädchen ein. Alva erholte sich erstaunlich von ihrer völligen Phantomkrankheit, und als die Hochzeit stattfand, stand Consuelo am Altar und soll hinter ihrem Schleier weinen. Der Herzog seinerseits gab die Frau, die er angeblich in England liebte, auf und sammelte 2,5 Millionen US-Dollar (rund 75,2 Millionen US-Dollar im Jahr 2019) an Eisenbahnaktien als Ehevertrag. Consuelos Vater baute für sie eine Villa in London, das Sunderland House in der Curzon Street .

Consuelo c. 1910

Consuelo Vanderbilt heiratete am 6. November 1895 den 9. Duke of Marlborough in der St. Thomas Episcopal Church in New York City. Sie hatten zwei Söhne, John Albert William Spencer-Churchill, Marquess of Blandford (der 10. Duke of Marlborough wurde ) und Lord Ivor Spencer-Churchill .

Die neue Herzogin wurde von den armen und weniger glücklichen Mietern auf dem Gut ihres Mannes verehrt, die sie besuchte und denen sie half. Später engagierte sie sich in anderen philanthropischen Projekten und interessierte sich besonders für diejenigen, die Mütter und Kinder betrafen. Sie war auch ein gesellschaftlicher Erfolg bei Königen und der Aristokratie von Großbritannien. Angesichts der schlecht passenden Übereinstimmung zwischen dem Herzog und seiner Frau war es jedoch nur eine Frage der Zeit, bis ihre Ehe nur dem Namen nach bekannt war. Die Herzogin war schließlich verliebt in die Cousine ihres Mannes, die Hon. Reginald Fellowes (zur Erleichterung von Fellowes' Eltern hielt die Liaison nicht lange), während der Herzog in den Bann von Gladys Marie Deacon geriet , einer exzentrischen Amerikanerin mit wenig Geld, aber wie Consuelo umwerfend anzusehen und mit beträchtlichem Intellekt. Die Marlboroughs trennten sich 1906, ließen sich 1921 scheiden und die Ehe wurde auf Antrag des Herzogs und mit Zustimmung Consuelos am 19. August 1926 annulliert.

Obwohl die Annullierung größtenteils als ein Weg in Angriff genommen wurde, um den Wunsch des anglikanischen Herzogs, zum römischen Katholizismus zu konvertieren, zur Überraschung vieler auch von der Mutter der ehemaligen Herzogin voll unterstützt wurde, die aussagte, dass die Ehe zwischen Vanderbilt und Marlborough eine Tat gewesen war von unverkennbarem Zwang. "Ich habe meine Tochter gezwungen, den Herzog zu heiraten", sagte Alva Belmont einem Ermittler und fügte hinzu: "Ich hatte immer die absolute Macht über meine Tochter." In späteren Jahren genossen Consuelo und ihre Mutter eine engere, einfachere Beziehung.

Zweite Ehe und späteres Leben

Consuelos Grab in der St.-Martins-Kirche, Bladon , England

Consuelos zweite Ehe war am 4. Juli 1921 mit Oberstleutnant Jacques Balsan , einem rekordbrechenden französischen Ballon-, Flugzeug- und Wasserflugzeugpiloten, der einst mit den Gebrüdern Wright zusammenarbeitete . Balsan , ebenfalls Erbe der Textilherstellung, war ein jüngerer Bruder von Etienne Balsan , der ein früher Liebhaber von Coco Chanel war . Jacques Balsan starb 1956 im Alter von 88 Jahren.

Nach der Annullierung ihrer Ehe mit dem Duke of Marlborough unterhielt sie immer noch Verbindungen zu Churchills Lieblingsverwandten, insbesondere zu Winston Churchill . Er war in den 1920er und 1930er Jahren ein häufiger Besucher ihres Schlosses in Saint-Georges-Motel , einer kleinen Gemeinde in der Nähe von Dreux, etwa 80 km von Paris entfernt, wo er sein letztes Gemälde vor dem Krieg fertigte.

Aufzeichnungen in Florida zeigen, dass Consuelo Vanderbilt Balsan 1932 ein Haus in Manalapan, Florida , südlich von Palm Beach baute. Es wurde von Maurice Fatio als Liebesnest entworfen . Das Traumhaus von 26.000 Quadratmetern heißt Casa Alva zu Ehren ihrer Mutter. Obwohl Consuelo ihr Haus 1957 verkaufte, existiert es immer noch. Viele glauben, Churchill habe in diesem Haus seine berühmte Rede vor dem Eisernen Vorhang poliert, als er die ehemalige Frau seines Cousins ​​auf dem Weg nach Fulton, Missouri, besuchte, um eine Ansprache am Westminster College zu halten.

Consuelo Balsan veröffentlichte 1953 ihre aufschlussreiche, aber nicht ganz aufrichtige Autobiografie The Glitter and the Gold . Sie wurde von Stuart Preston , einem amerikanischen Schriftsteller und Kunstkritiker der New York Times, als Ghostwriter geschrieben . Ein Rezensent in derselben Zeitung nannte es "ein ideales Epitaph des Zeitalters der Eleganz".

Consuelo Balsan starb in Southampton, Long Island, New York , am 6. Dezember 1964. Sie wurde neben ihrem jüngeren Sohn begraben, Lord Ivor Spencer-Churchill, auf dem Friedhof in St. Martin-Kirche, Bladon , Oxfordshire , England, in der Nähe ihrer ehemaligen Heimat, Blenheim-Palast.

Öffentlicher Dienst

Während des Ersten Weltkriegs arbeitete Consuelo Vanderbilt als Vorsitzender des Economic Relief Committee für den American Women's War Relief Fund .

In der Zwischenkriegszeit arbeiteten sie und Winaretta Singer-Polignac (die Prinzessin de Polignac und die Erbin der Singer Nähmaschine) zusammen beim Bau eines Krankenhauses mit 360 Betten, das der Mittelschicht medizinische Versorgung bieten sollte. Das Ergebnis dieser Bemühungen ist das Krankenhaus Foch in Suresnes, einem Vorort von Paris, Frankreich. Das Krankenhaus umfasst auch eine Krankenpflegeschule und ist eines der am besten bewerteten Krankenhäuser in Frankreich, insbesondere für Nierentransplantationen. Es ist seinen Ursprüngen treu geblieben und eine private gemeinnützige Institution geblieben, die immer noch der Pariser Gemeinschaft dient. Es wird von der Fondation médicale Franco-américaine du Mont-Valérien, allgemein als Foundation Foch bezeichnet, verwaltet.

Galerie

Bilder von Vanderbilt vom Künstler Paul César Helleu :

Anmerkungen

Externe Links