Cuyamel Fruit Company - Cuyamel Fruit Company
| Früher | Hubbard-Zemurray Dampfschifffahrtsgesellschaft |
|---|---|
| Industrie | Landwirtschaft |
| Gründer | William Streich |
| Schicksal | Gekauft von United Fruit Company im Jahr 1929 |
Cuyamel Fruit Company , ehemals Hubbard-Zemurray Steam Ship Company, war ein amerikanischer Agrarkonzern, der von 1911 bis 1929 in Honduras tätig war, bevor er von der United Fruit Company aufgekauft wurde . Das Unternehmen wurde in den 1890er Jahren von William Streich gegründet, um Bananen und Zucker aus der nordwestlichen Region Cortés in Honduras auf internationale Märkte zu exportieren . Es wurde um 1905 von Samuel Zemurray gekauft , der den Firmennamen für seinen eigenen Betrieb annahm. Zemurray wurde später Präsident der United Fruit Company. Sowohl Cuyamel als auch United Fruit sind Unternehmensvorfahren des modernen Unternehmens Chiquita Brands International .
Frühe Jahre
Die Cuyamel Fruit Company wurde in den 1890er Jahren von William Streich gegründet, einem Spekulanten, der Land in der Nähe des Cuyamel River in Honduras kaufte . Der Firma ging bald das Geld aus und sie wurde um 1905 von Samuel Zemurray gekauft , der sie als Teil seines wachsenden Bananenhandels nutzte.
Zemurray begann als Teenager mit dem Verkauf von Bananen in Mobile, Alabama , bevor er nach New Orleans, Louisiana, zog . Er entdeckte, dass United Fruit, der Hauptimporteur, Bananen wegwarf, die früher reiften als die restlichen Bananen. Er stellte fest, dass sie mit einem Abschlag an die Öffentlichkeit verkauft werden konnten, und traf Vorkehrungen, um als Vermittler zu fungieren. Er baute ein Netzwerk von Agenten in der südlichen Region auf, um an wichtigen Bahnhöfen zu verkaufen. Mit dem Wachstum seines Netzwerks zog er von Mobile nach New Orleans, um näher an den Docks zu sein. Nachdem er mit dem Verkauf von Bananen von New Orleans aus genügend Gewinn gemacht hatte, half Zemurray beim Aufbau einer Dampfschifflinie, um Bananen von unabhängigen Erzeugern in den Tropen zu importieren, um sie in den Vereinigten Staaten zu verkaufen. Diese Firma war als Hubbard-Zemurray Steam Ship Company bekannt. Zemurray konnte sein Unternehmen erweitern, indem er den Bananenverderb beim Transport reduzierte. Obwohl Informationen über diese frühe Inkarnation des Unternehmens rar sind, zeigen Aufzeichnungen, dass die Hubbard-Zemurray-Gruppe an mindestens einem Fall vor dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten beteiligt war.
Wachstum in Honduras
Nach seinen Erfolgen in New Orleans ging Zemurray nach Honduras, um sein Unternehmen auf die Bananenproduktion auszuweiten. Honduras, ein mittelamerikanisches Land in der Nähe des Äquators , eignet sich gut für den Bananenanbau. Mit seinem neuen Betrieb in Honduras würde Hubbard-Zemurray schließlich zu Cuyamel werden.
Wettbewerb
Zemurray und seine Firma waren nicht ohne Konkurrenz. Der Hauptakteur, der neben Cuyamel Fruit die Kontrolle über den Bananenmarkt in Honduras anstrebte, war eine Firma namens „Vaccaro Brothers and Company“. Die Organisation wurde von drei amerikanischen Brüdern sizilianischer Herkunft - Joseph, Felix und Lucca Vaccaro - und ihrem Schwager Salvador D'Antoni gegründet. Vaccaro wurde zur Standard Fruit Company , die später von der Firma, die heute als Dole Foods bekannt ist, gekauft wurde .
Sowohl die Vaccaro-Firma als auch Cuyamel waren relativ kleine Akteure auf dem Bananenexportmarkt, die beide von der United Fruit Company aus Boston in den Schatten gestellt wurden. Bevor United Fruit 1910 als Direktproduzent in Honduras eintrat, beteiligte sich das Unternehmen stellvertretend am Markt von Honduras durch Investitionen in die Unternehmen von Zemurray und Vaccaro Brothers. Bevor United in den Städten Trujillo und Tela eigene Plantagen anlegte, besaß es 60 % an Cuyamel und 50 % an Vaccaro. Obwohl die drei Unternehmen wettbewerbsfähig waren, unterhielten sie eine kartellähnliche Zusammenarbeit mit gemeinsamen Anstrengungen zur Werbung und zur Steigerung der landwirtschaftlichen Bananenproduktion in Honduras.
Die "Bananenrepublik" von Honduras
Unabhängig von dieser Kooperation war es die Art der Konkurrenz der drei Unternehmen, die zu Beginn des 20. Zemurray hatte seit seiner Ankunft im Land eine aktive Rolle in der honduranischen Politik gespielt. Im Jahr 1910 gewährte die Regierung von Präsident Miguel R. Dávila der Vaccaro Brothers' Company Grundstücke für den Eisenbahnbau und verbot Konkurrenten den Bau einer konkurrierenden Eisenbahn im Umkreis von 20 Kilometern um die Vaccaro-Linie. Zemurray war kein Fan der Dávila-Regierung, da er 1908 bei einem gescheiterten Putschversuch gegen Dávila Ermutigung und finanzielle Hilfe geleistet hatte.
Dávilas Zugeständnisse an Vaccaro brachten Zemurray über den Rand. Seine Chance fand er im ehemaligen Präsidenten Manuel Bonilla . Zemurray lieferte Waffen und Transportmittel für Bonilla, um einen Putsch gegen Dávila zu starten . Präsident Dávila floh, und Bonilla übernahm erneut die Präsidentschaft der Nation, zum großen Teil dank der direkten Intervention von Zemurray.
Kurz bevor Bonilla zum Präsidenten aufstieg, wandelte Zemurray 1911 seine Firma von Hubbard-Zemurray in die Cuyamel Fruit Company um. Er erwarb 5.000 Morgen Land für die Landwirtschaft entlang des Cuyamel-Flusses im nordwestlichen Ende von Honduras, nahe der guatemaltekischen Grenze. Ihren neuen Namen erhielt die Firma entweder von diesem Fluss oder von der nahegelegenen Stadt Cuyamel. Als Gegenleistung für seine Unterstützung gewährte Bonilla Zemurray auch eine Konzession zum Bau einer Eisenbahn zwischen der Stadt Cuyamel an der Küste und Veracruz im Landesinneren [6]. Die Hauptniederlassung des Unternehmens in Honduras befand sich in der Küstenstadt Puerto Cortés .
Der gescheiterte Staatsstreich von 1908 und der Staatsstreich von Bonilla markierten in Honduras und anderen zentralamerikanischen Staaten eine Tradition von Bananenunternehmen, die sich in Regierungsangelegenheiten einmischten. Diese Praxis sollte bis in die 1970er Jahre andauern. Die berühmteste dieser Interventionen ist wahrscheinlich der von der CIA unterstützte guatemaltekische Staatsstreich von 1954. Im Gegensatz zu anderen umliegenden Ländern war Honduras jedoch nicht in der Lage, seine Wirtschaft über die Bananenindustrie hinaus zu urbanisieren oder zu diversifizieren. Das Land wurde zum Paradebeispiel der "Bananenrepublik" mit einer von oligarchischen Bananenplantagen dominierten Wirtschaft, die als Spielplatz für ausländische Unternehmen diente.
Der unruhige Frieden und die 1920er Jahre
Historiker klassifizieren den Zeitraum zwischen 1911 und 1920 als eine Zeit der "relativen Stabilität" für Cuyamel und Honduras. Bis zum Ende des Jahrzehnts gab es im Land keine Staatsstreiche mehr, aber Zemurrays Cuyamel Fruit stand in einem harten Wettbewerb mit Vaccaro und United. Außerdem hätte Cuyamels Erschließung eines zuvor leeren Landstreifens entlang der Grenze zwischen Guatemala und Honduras beinahe zu einem Krieg zwischen den beiden Staaten geführt, der jedoch durch Vermittlung der USA gestoppt wurde. Dieser Vorfall von Beinahe-Krieg belastete die Beziehungen zwischen Pro-Honduras Cuyamel und Pro-Guatemala United, und diese Spannungen sollten nicht vollständig abklingen, bis die beiden Unternehmen 1929 eins wurden. Trotz seiner Herausforderungen konnte Cuyamel zu einem nahezu souveränen Unternehmen expandieren juristische Person. Die amerikanische Botschaft in Honduras sagte 1916 sogar, dass „das von der Cuyamel Fruit Company kontrollierte Territorium selbst ein Staat in einem anderen Staat ist … Wassersysteme, Kraftwerke, Kommissare und Clubs." In den 1920er Jahren hatten die Land- und Eisenbahnzuschüsse, mit denen Zemurray in Honduras begann, dazu beigetragen, dass er noch mehr zu einem Industriegiganten wurde, als er es ohnehin schon war konnte das Unternehmen seine Beteiligungen ausbauen.
Aufzeichnungen zeigen, dass das Unternehmen in Delaware gegründet wurde , aber der Vorstand tagte in New Orleans, der Wahlheimat von Zemurray. Das Unternehmen organisierte den Betrieb unter mehreren Tochtergesellschaften. Die als "Cortés Company" bekannte Tochtergesellschaft von Cuyamel war der Betriebsleiter der Firma in Honduras. Andere mittelamerikanische Tochtergesellschaften unter der Kontrolle von Cuyamel waren die "Bluefields Company" in Nicaragua, die "Transport Company" für den Betrieb der Eisenbahn- und Dampflinien des Unternehmens und die "Sula Sugar Company" für die Verwaltung der Zuckerrohrbeteiligungen des Unternehmens.
Zahlen aus dem Jahr 1924 beziffern das kombinierte Vermögen dieser Tochtergesellschaften auf 3,97 Milliarden US-Dollar in modernen inflationsbereinigten Zahlen. Die Aktie von Cuyamel fiel im selben Jahr um 20 Punkte. Im Jahr 1925 gab das Unternehmen Anleihen im Wert von 5 Millionen US-Dollar aus, die von renommierten Unternehmen wie Lehman Brothers und Goldman Sachs unterstützt wurden , um den Landkauf des Unternehmens entlang des Ulúa-Flusses im Westen von Honduras zu finanzieren. Verkaufsdaten aus dem Jahr 1927 zeigen, dass Cuyamel in diesem Jahr etwa 14% der in die Vereinigten Staaten importierten und verkauften Bananen ausmachte.
Verkauf an United Fruit
Im Jahr 1929, nach dem Zusammenbruch der internationalen Finanzmärkte im Oktober , verkaufte Zemurray Cuyamel im Austausch gegen Aktien an United Fruit und zog sich zurück. Der Schwarze Dienstag brachte die Cuyamel-Aktien ins Trudeln und erzwang den Zusammenschluss der beiden Unternehmen (Vaccaro, 1929 als Standard Fruit Company bekannt, blieb unabhängig). Für seinen Verkauf der Cuyamel Fruit Company erhielt Zemurray 300.000 Aktien von United Fruit mit einem Marktwert von 31 Millionen US-Dollar, was heute etwa 420 Millionen US-Dollar entsprechen würde. Mit dem Verkauf sicherte sich United Fruit die Vorherrschaft auf dem Bananenmarkt der Vereinigten Staaten für den größten Teil des 20. Jahrhunderts.
Zemurray erhielt nach dem Verkauf seines Unternehmens einen Sitz im Board of Directors von United Fruit, aber Missmanagement angesichts schwieriger wirtschaftlicher Zeiten ließ die Bewertung des Unternehmens sinken. Zemurray gekauft Discounted Eigenkapital in das Unternehmen , bis er es über eine Mehrheit übernehmen könnten Aktionär . Mit der Kontrolle über die Firma trat Zemurray aus dem Ruhestand zurück und ernannte sich 1933 zum CEO seines einst gewaltigen Konkurrenten. Er reorganisierte den Betrieb und stellte die Gewinne und den Wert von United Fruit wieder her. Zemurray war bis zu seiner Pensionierung 1954 CEO.
Am Ende seiner Amtszeit konnte United Fruit die US-Bundesregierung dazu bewegen, einen Putsch gegen den guatemaltekischen Präsidenten Jacobo Arbenz zu unterstützen . Dieser Putsch führte zu jahrelangem Bürgerkrieg und Unruhen und ist vielleicht der berühmteste Vorfall in der Geschichte von United Fruit.
Erbe
Zemurray nutzte den Erlös und den Einfluss, der ihm durch seinen Besitz von Cuyamel und später von United gewährt wurde, um eine Reihe philanthropischer Zwecke zu unterstützen. Er war ein Anhänger der linken politischen Bewegungen in den Vereinigten Staaten wie Franklin Roosevelt ‚s New Deal . Er unterstützte auch das linksgerichtete Magazin The Nation . Als jüdischer Geschäftsmann aus Osteuropa trug er zu jüdischen nationalistischen Gruppen bei. Sein Haus ist heute die Residenz des Präsidenten der Tulane University in New Orleans.