Defensiv ausgerüstetes Handelsschiff - Defensively equipped merchant ship

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Die Geschützbesatzung eines defensiv ausgerüsteten Handelsschiffes während einer Übung in Halifax, Nova Scotia im Jahr 1942. Ein Handelsseemann übergibt eine Granate an die Kanoniere der Royal Navy.

Defensiv ausgerüstetes Handelsschiff (DEMS) war ein Programm der Admiralty Trade Division, das im Juni 1939 gegründet wurde, um 5.500 britische Handelsschiffe mit einer angemessenen Verteidigung gegen feindliche U-Boote und Flugzeuge auszurüsten. Das Akronym DEMS wurde verwendet, um die Schiffe zu beschreiben, die die Geschütze tragen, die Geschütze an Bord der Schiffe, das Militärpersonal, das die Geschütze bemannt, und die Küsteneinrichtung, die das System unterstützt.

Hintergrund

Im 18. und 19. Jahrhundert bewaffneten europäische Länder wie Spanien , Frankreich , die Niederlande und Großbritannien ihre Handelsschiffe, um die Gefangennahme durch Piraten , feindliche Handelsräuber und Freibeuter zu verhindern, wenn sie Überseehandel betrieben. Am stärksten bewaffnet waren Schiffe, die wertvolle Fracht aus dem Fernen Osten transportierten . Bemerkenswerterweise wurden die Schiffe der East Indiamen- Klasse mit Blick auf die Verteidigung von Grund auf gebaut, wobei ihre schwere Bewaffnung einige der stärksten Beispiele für Marineschiffe der vierten Klasse darstellt . Als die Bedrohung nach dem Ende der Napoleonischen Kriege im Jahr 1815 vorüber war , wurden bewaffnete Handelsschiffe wie die East Indiamen durch schnellere und leichtere unbewaffnete Schiffe wie Klipper ersetzt .

Anglo-deutsches Wettrüsten

Zu den wachsenden Spannungen zwischen den europäischen Großmächten ab der Wende zum 20. Jahrhundert gehörte ein englisch-deutsches Wettrüsten der Marine , das die Sicherheit der Handelsschifffahrt bedrohte. Im Dezember 1911 schlug ein Memo von Winston Churchill , der vor kurzem zum Ersten Lord der Admiralität ernannt wurde , vor, die Nützlichkeit oder Nichtigkeit der Bewaffnung britischer Handelsschiffe "zu ihrer eigenen Verteidigung" festzustellen. Die Admiralität schuf ein Komitee zur Bewaffnung britischer Handelsschiffe unter Kapitän Alexander Duff , das im Mai 1912 berichtete. Im Oktober 1912 wurde Admiral Sir Francis Bridgeman Churchills erster Seeherr , und im Oktober warnte Bridgeman das Komitee für kaiserliche Verteidigung, dass "die Deutschen" ihre Handelsschiffe bewaffneten, nominell zum Schutz ihres eigenen Handels, aber wahrscheinlicher, um unsere anzugreifen." Die von der Kaiserlichen Marine bewaffneten Schiffe waren Passagierschiffe, die schnell genug waren, um als Hilfskreuzer zu dienen .

Die Admiralität beschloss, dies ebenfalls zu tun, beginnend mit dem Passagierschiff RMS Aragon der Royal Mail Steam Packet Company . Sie sollte ab Dezember 1912 Marinegeschütze tragen, aber innerhalb der britischen Regierung und Admiralität herrschte Unsicherheit darüber, wie fremde Länder und Häfen reagieren würden. Viele Handelsschiffe waren im 18. Jahrhundert bewaffnet und nie illegal gemacht worden, aber Großbritannien befürchtete, dass ausländische Behörden sich weigern könnten, bewaffnete britische Handelsschiffe in den Hafen einlaufen zu lassen. Im Januar 1913 empfahl Konteradmiral Henry Campbell , dass die Admiralität ein Handelsschiff mit Marinegeschützen, aber ohne Munition zur See schicken sollte, um die Reaktion der ausländischen Regierungen zu testen. Ein Treffen unter dem Vorsitz von Sir Francis Hopwood , dem bürgerlichen Lord der Admiralität, stimmte zu, Geschütze ohne Munition auf eine Reihe von Handelsschiffen zu setzen, "und zu sehen, was passiert". Sir Eyre Crowe war bei dem Treffen und zeichnete auf: "Wenn nichts passiert, kann es nach einiger Zeit möglich und einfach sein, Munition an Bord zu bringen."

Im März wurde die Richtlinie veröffentlicht und im April umgesetzt. Am 25. April 1913 verließ Aragon Southampton mit zwei QF 4,7 Zoll (120 mm) Marinegeschützen am Heck. Die Admiralty geplant zu bewaffnen Houlder Brüder ' La Correntina ähnlich , wenn die Reaktion günstig waren. Regierungen, Zeitungen und die Öffentlichkeit in den südamerikanischen Ländern, die Aragon besuchte, nahmen kaum Notiz davon und äußerten keine Bedenken.

In Großbritannien gab es mehr Kritik, wo Commander Barry Domvile , Sekretär des kaiserlichen Verteidigungskomitees, warnte, dass die Politik Großbritanniens Einwände gegen die Bewaffnung deutscher Handelsschiffe unterminiere. Domvile sagte voraus, dass die Bewaffnung von Handelsschiffen wirkungslos sein und nur zu einem zweiten Wettrüsten auf See neben dem Marine-Wettrüsten führen würde. Gerard Noel , ein ehemaliger Admiral der Flotte , sagte Churchill, dass ein Handelsschiff jemals seine Geschütze abfeuern würde, es könnte der Piraterie beschuldigt werden. Churchill antwortete, indem er zwischen Handelsschiffen, die als Hilfskreuzer bewaffnet waren, und solchen, die nur zur Selbstverteidigung bewaffnet waren, unterschied.

Privat war Churchill mehr besorgt, und im Juni 1913 wies er die Mitarbeiter der Admiralität an, "alles in unserer Macht Stehende zu tun, um diesen Neubeginn mit den Prinzipien des Völkerrechts in Einklang zu bringen". Die Politik wurde jedoch fortgesetzt. Aragon ' s Schwesterschiff RMS Amazon wurde die nächste DAMS, und in den folgenden Monaten weiter RMSP ‚A-Liner‘ waren bewaffnet gemacht. Dazu gehörte die neu gebaute Alcantara , die im Ersten Weltkrieg tatsächlich als bewaffneter Handelskreuzer diente.

Erster Weltkrieg

Der US-Passagierdampfer Kroonland im November 1917 mit Tarnfarbe und Heckgeschütz

Während des Ersten Weltkriegs blockierte Großbritannien Deutschland und bewaffnete seine Handelsschiffe, um es gegen U-Boote zu verteidigen . Ein einzelnes Heckgeschütz, das dem eines U-Bootes entsprach , war montiert; und zivile Kapitäne wurden ermutigt, von ihrer stabileren Geschützplattform zu fliehen und zurückzuschießen. Bis Dezember 1915 waren 766 zivile Schiffe bewaffnet. Die Bewaffnung von Handelsschiffen drängte Deutschland von den Prisenregeln hin zu einem uneingeschränkten U-Boot-Krieg , ein wichtiger Faktor, um die Vereinigten Staaten in den Krieg gegen Deutschland einzubeziehen.

Das erste an U-Boote verlorene Handelsschiff war ein britischer 866-Tonnen-Dampfer , der mit einer Ladung Kohle, Eisenplatten und Öl von Grangemouth nach Stavanger fuhr . Glitra wurde am 20. Oktober 1914 vom deutschen U- Boot U-17 gestoppt ; und eine Entermannschaft gab der Besatzung von Glitra Zeit, in Rettungsboote auszusteigen, bevor das Schiff versenkt wurde, indem Ventile geöffnet wurden, um Laderäume mit Meerwasser zu fluten. Das Verfahren folgte dem Zoll von Überwasserschiffen. Das internationale Seerecht verlangte, dass das Marineschiff angemessene Vorkehrungen für die Sicherheit der Handelsmannschaft und der Passagiere trifft, bevor sie ihr Schiff versenken.

Das Deutsche Reich konzentrierte den Einsatz von U-Booten gegen die Handelsschifffahrt als Reaktion auf die britische Blockade der deutschen Handelsschifffahrt, indem es am 2. November 1914 die gesamte Nordsee zum Kriegsgebiet erklärte . Am 5. Februar 1915 veröffentlichte Deutschland eine Mitteilung, in der es in allen Gewässern um ein Kriegsgebiet erklärte das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland . Innerhalb dieser Zone führte Deutschland ab dem 18. Februar 1915 ohne Vorwarnung und ohne Rücksicht auf die Sicherheit ihrer Besatzung uneingeschränkten U-Boot-Krieg gegen Handelsschiffe.

U-Boote entsprachen immer noch früheren Konventionen, Schiffe nach Möglichkeit anzuhalten, aber das typische U-Boot war nur mit einer einzigen Kanone ausgestattet. Die beiden Verfahren zum Versenken von Handelsschiffen wurden 1915 verglichen. Handelsschiffe entkamen 42% der Torpedoangriffe ohne Vorwarnung, im Vergleich zu 54% von konventionellen Überwasserversuchen, das Schiff zu stoppen. Geschütze halfen bei der Flucht und etwa ein U-Boot pro Monat wurde (die meisten von Q-Schiffen ) versenkt, als es versuchte, an der Oberfläche zu stoppen.

Die Zahl der mit U-Boot-Abwehrkanonen bewaffneten zivilen Handelsschiffe stieg bis September 1916 auf 1.749 und bis Februar 1917 auf 2.899. Die Vereinigten Staaten reagierten auf den uneingeschränkten U-Boot-Krieg, indem sie die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland am 3. Februar 1917 abbrachen . Ein Filibuster im US-Senat verzögerte vorübergehend den Vorschlag von Präsident Woodrow Wilson am 26. Februar 1917, Handelsschiffe der Vereinigten Staaten zu bewaffnen, aber die Bewaffnung begann im März im Rahmen einer Exekutivverordnung .

Zweiter Weltkrieg

BL 4 Zoll Mk VII Flachwinkelgeschütz auf einem DEMS im Jahr 1943, ein veraltetes WWI-Geschütz, das typisch für die DEMS-Bewaffnung des Zweiten Weltkriegs ist

Alte Marinegeschütze wurden seit 1918 in Häfen für eine mögliche Verwendung gelagert. Im Zweiten Weltkrieg bestand das Ziel darin, jedes Schiff mit einem achtern angebrachten Flachwinkelgeschütz zur Abwehr auftauchender U-Boote und einem Hochwinkelgeschütz und Maschinengewehren im Gewehrkaliber zur Abwehr von Luftangriffen auszustatten . Bis Ende 1940 waren 3.400 Schiffe bewaffnet; und alle Schiffe waren bis 1943 bewaffnet.

Die Low-Angle-Geschütze waren in der Regel im Bereich von 3 Zoll bis 6 Zoll (75-150 mm) abhängig von der Größe des Schiffes. Gewehr -calibre Maschinengewehre wurden ergänzt oder ersetzt durch Oerlikon 20 mm Kanone , wie sie zur Verfügung standen. Die QF 12pdr Mk V-Montierung mit hohem Winkel war die gebräuchlichste Flugabwehrkanone und spätere Schiffe erhielten manchmal Bofors 40-mm-Geschütze .

Ungeübte Kanoniere stellten mangels effizienter Kommunikation ein erhebliches Risiko für befreundete Flugzeuge dar. DEMS-Geschütze wurden von 24.000 Royal Navy- Personal und 14.000 Mann des Royal Artillery Maritime Regiments bemannt . 150.000 Handelssegler wurden ausgebildet, um zu helfen, Munition zu übergeben , zu laden und Verletzte zu ersetzen. Zunächst sorgte das Personal der Royal Artillery für Flugabwehr, indem es ihre eigenen Maschinengewehre an Bord von Schiffen brachte, die in der Nähe der britischen Inseln operierten . DEMS-Schützen waren oft pensionierte Militärangehörige und junge Feindseligkeiten, die von einem Unteroffizier oder einem Sergeant der Royal Marine kommandiert wurden . Große Schiffe schifften manchmal einen jüngeren Marineoffizier ein, um die DEMS-Schützen zu befehligen. Kanada platzierte Geschütze auf 713 Schiffen, während die Royal Australian Navy Geschützbesatzungen für 375 australische und andere alliierte Schiffe stellte.

D-Day-Landungen und das Royal Observer Corps

ROC "seaborne" Schulterblitz

Im Jahr 1944, während der Vorbereitungen für die Invasion in Frankreich, die Operation Overlord genannt wurde, bestand große Besorgnis über die Gefahr für alliierte Flugzeuge durch die große Anzahl von DEMS, die an den Landungen beteiligt waren. Eine Anfrage nach freiwilligen Luftfahrzeugerkennungsexperten des Royal Observer Corps ergab 1.094 hochqualifizierte Kandidaten, von denen 796 ausgewählt wurden, um wertvolle Aufgaben zur Luftfahrzeugerkennung als Freiwillige auf See zu erfüllen.

Diese Seaborne Observer wurden von Group Commandant CG Cooke organisiert und im Royal Bath Hotel Bournemouth ausgebildet, bevor die Freiwilligen vorübergehend mit dem Rang eines Unteroffiziers (Flugzeugkennung) zur Royal Navy wechselten. Die Freiwilligen trugen weiterhin ihre ROC-Uniformen, trugen jedoch seegestützte Schulterblitze und einen Royal Navy-Bügel mit den Buchstaben RN. Während der D-Day-Landungen wurden jedem der defensiv ausgerüsteten britischen und amerikanischen Handelsschiffe zwei Seebeobachter zugeteilt. Die ROC-Freiwilligen erhielten die direkte Kontrolle über die Flugabwehrbatterien jedes Schiffes, wodurch die zuvor hohe Zahl von Vorfällen mit befreundetem Feuer sofort reduziert wurde . Ihr Erfolg wird an einem Signal von Wing Commander PB Lucas gemessen, einem Luftstabsoffizier, der berichtete:

Der allgemeine Eindruck unter den Spitfire-Flügeln, die unsere Land- und Seestreitkräfte über und neben dem Brückenkopf bedecken, scheint zu sein, dass das Feuer in den meisten Fällen von Kriegsschiffen und nicht von Handelsschiffen ausgegangen ist. Tatsächlich habe ich persönlich noch keinen einzigen Lotsen gehört, der berichtet, dass ein Handelsschiff das Feuer auf ihn eröffnet hat

—  Lucas

22 Seebeobachter überlebten den Untergang ihrer Schiffe, zwei kamen ums Leben und mehrere weitere wurden bei der Landung verletzt. Die "Seeland"-Operation war ein uneingeschränkter Erfolg und in Anerkennung genehmigte Seine Majestät König George Vl das Tragen des "Seeland"-Blitzes als dauerhaftes Merkmal der Uniform. Darüber hinaus wurden in Depeschen zehn „seegestützte“ Mitglieder erwähnt . Nach der Invasion und kurz vor seinem Tod schrieb Air Chief Marshal Trafford Leigh-Mallory Folgendes, um es an alle Mitarbeiter des ROC zu verteilen:

Ich habe Berichte von Lotsen und Marineoffizieren über die Seaborne-Freiwilligen an Bord von Handelsschiffen während der jüngsten Operationen gelesen. Alle Berichte stimmen darin überein, dass die Seaborne-Freiwilligen ihre Pflichten mehr als erfüllt haben und zweifellos viele unserer Flugzeuge davor bewahrt haben, von unseren Schiffsgeschützen erfasst zu werden. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie allen Rängen des Royal Observer Corps und insbesondere den Seaborne-Beobachtern selbst mitteilen würden, wie dankbar ich und alle Piloten der Allied Expeditionary Air Force für ihre Unterstützung sind, die dazu beigetragen hat nicht zuletzt für die Sicherheit unserer eigenen Flugzeuge, aber auch für den effizienten Schutz der Schiffe auf hoher See. Die Arbeit des Royal Observer Corps wird oft zu Unrecht übersehen und erfährt wenig Anerkennung, und deshalb wünsche ich mir, dass ihre bei dieser Gelegenheit geleisteten Dienste möglichst breit bekannt gemacht werden, und alle Einheiten der Air Defense of Great Britain sind daher zu über den Erfolg dieses jüngsten Vorhabens des Royal Observer Corps informiert werden.

—  Leigh-Mallory

Ab 2010 gibt es eine Seaborne Observers' Association für die schwindende Zahl der Überlebenden. Air Vice-Marshal George Black (Rtd.), ein ehemaliger Commandant ROC, ist Ehrenpräsident.

Japan

Die Kaiserlich Japanische Armee stellte während des Zweiten Weltkriegs mehrere Schiffsartillerieeinheiten auf. Diese Einheiten stellten Abteilungen zur Verfügung, um von der Armee betriebene Transporter und gecharterte Handelsschiffe vor Luft- oder U-Boot-Angriffen zu schützen. Auch die Kaiserlich Japanische Marine bildete ab April 1944 Luftverteidigungstrupps, die an Bord von Schiffen eingesetzt wurden.

Vereinigte Staaten

5"/38-Kaliber-Zweizweck-Geschützhalterung Mark 37, die auf amerikanischen Handelsschiffen verwendet wird. Dieses Exemplar wird im National Museum of the Pacific War aufbewahrt.

Der Merchant Marine Act von 1936 identifizierte Seeleute an Bord von Handelsschiffen unter US-Flagge als Militärpersonal in Kriegszeiten. Neutralitätsgesetze verhinderten die Bewaffnung von Handelsschiffen unter der Flagge der Vereinigten Staaten bis zum 17. November 1941, obwohl Schiffe in amerikanischem Besitz unter panamaischer Registrierung zuvor bewaffnet worden waren. Die Waffen wurden von der United States Navy Armed Guard bemannt. Die Vereinigten Staaten begannen am 24. Januar 1942 damit, Schiffe anderer Nationen mit Geschützen und der United States Navy Armed Guard auszustatten ; und ungefähr 145.000 USN bewaffnete Wachen segelten schließlich an Bord von 6.236 Handelsschiffen. Die Politik der Vereinigten Staaten wurde vom stellvertretenden Chef der Marineoperationen am 19. August 1942 erklärt: "Schiffe, die unabhängig fahren, sollten bewaffnet sein. Schiffe, die in regelmäßig zusammengestellten Konvois fahren, ausgenommen Schiffe, die nach Nordrussland oder Tanker auf dem Weg nach Großbritannien fahren . dürfen unbewaffnet segeln, wenn die Dringlichkeit der Lieferung ihrer Ladung dies rechtfertigt."

Die Vereinigten Staaten folgten der britischen Praxis einer einzigen großen Kanone achtern. Frühe USA - Installationen enthalten niedrigem Winkel 4 „/ 50 Kaliber Pistolen (Mark 9) entfernt von der alten Wickes -Klasse Zerstörer und Clemson-Klasse Zerstörer. Die ersten Installationen von Doppelzweck - 5“ / 38 Kaliber Geschütze im September 1942 begann, auf neue Schiffe über 10.000 Tonnen. Victory-Schiffe trugen eine 3-Zoll-Kanone am Bug, 20-mm-Maschinengewehrwannen an Backbord und Steuerbord zwischen dem ersten und zweiten Laderaum; ein zweites Paar 20-mm-Geschütze an den Brückenflügeln , ein drittes Paar an der Hinterkante des Aufbaus und ein viertes Paar zwischen der hinteren (Nummer 5) Luke und der 5"/38-Kanone am Heck .

Siehe auch

Fußnoten

Verweise

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Weiterlesen

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