Wüstenväter - Desert Fathers

Die Wüstenväter waren frühchristliche Einsiedler , Asketen und Mönche , die ab dem 3. Jahrhundert n . Chr . hauptsächlich in der Wüste Scetes in Ägypten lebten . Das Apophthegmata Patrum ist eine Sammlung der Weisheit einiger der frühen Wüstenmönche und Nonnen, gedruckt als Sprüche der Wüstenväter . Der bekannteste war Antonius der Große , der 270–271 n. Chr. in die Wüste zog und als Vater und Begründer des Wüstenmönchstums bekannt wurde. Als Antonius 356 n. Chr. starb, waren Tausende von Mönchen und Nonnen in die Wüste gezogen, nachdem er Anthonys Beispiel gefolgt war - sein Biograph Athanasius von Alexandria schrieb, dass "die Wüste zu einer Stadt geworden war". Die Wüstenväter hatten großen Einfluss auf die Entwicklung des Christentums.

Die aus der informellen Zusammenkunft von Einsiedlermönchen hervorgegangenen wüstenklösterlichen Gemeinschaften wurden zum Vorbild für das christliche Mönchtum . Die östliche klösterliche Tradition auf dem Berg Athos und die westliche Regel des Heiligen Benedikt wurden beide stark von den Traditionen beeinflusst, die in der Wüste begannen. Alle klösterlichen Erweckungen des Mittelalters suchten Inspiration und Orientierung in der Wüste. Ein Großteil der ostchristlichen Spiritualität, einschließlich der Hesychast- Bewegung, hatte ihre Wurzeln in den Praktiken der Wüstenväter. Sogar religiöse Erneuerungen wie die deutschen Evangelikalen und Pietisten in Pennsylvania, die Devotio Moderna- Bewegung und die Methodist Revival in England werden von modernen Gelehrten als von den Wüstenvätern beeinflusst angesehen.

Frühe Geschichte

"Der Heilige Makarius und ein Cherub" aus dem Katharinenkloster , Sinai, Ägypten

Paulus von Theben wird oft als der erste Einsiedlermönch angesehen, der in die Wüste ging, aber es war Antonius der Große , der die Bewegung ins Leben rief, die zu den Wüstenvätern wurde. Irgendwann um 270 n. Chr. hörte Antonius eine Sonntagspredigt, in der es hieß, dass man Vollkommenheit erreichen könne, indem man seinen gesamten Besitz verkauft, den Erlös an die Armen spendet und Jesus nachfolgt. Er befolgte den Rat und machte den weiteren Schritt, tief in die Wüste vorzudringen, um völlige Einsamkeit zu suchen.

Antonius lebte in einer Übergangszeit für das Christentum – die Diokletianverfolgung im Jahr 303 n. Chr. war die letzte große formelle Christenverfolgung im Römischen Reich . Nur zehn Jahre später wurde das Christentum in Ägypten von Diokletians Nachfolger Konstantin I. legalisiert . Diejenigen, die in die Wüste gingen, bildeten eine alternative christliche Gesellschaft zu einer Zeit, als es kein Risiko mehr war, Christ zu sein. Die Einsamkeit, Strenge und Opferbereitschaft der Wüste wurden von Antonius als Alternative zum Martyrium angesehen, das früher von vielen Christen als höchste Form des Opfers angesehen wurde. Anthony gewann schnell Anhänger, die ihr Leben in Übereinstimmung mit dieser Solidarität und Trennung von materiellen Gütern leben wollten. Aus diesen Verboten wird von Athanasius berichtet, dass Antonius besondere Privilegien von Gott erhielt, wie die Fähigkeit, Kranke zu heilen, andere zum Glauben an die Heilung durch Gott zu inspirieren und sogar gelegentlich mit Gott zu sprechen. Ungefähr zu dieser Zeit trat das Wüstenmönchtum fast gleichzeitig in mehreren Gebieten auf, darunter in Ägypten und Syrien.

Im Laufe der Zeit zog das Modell von Antonius und anderen Einsiedlern viele Anhänger an, die allein in der Wüste oder in kleinen Gruppen lebten. Sie wählten ein Leben der extremen Askese , verzichteten auf alle Sinnesfreuden, reichhaltiges Essen, Bäder, Ruhe und alles, was sie bequem machte. Stattdessen konzentrierten sie ihre Energie darauf, zu beten, Psalmen zu singen, zu fasten, den Bedürftigen Almosen zu geben und die Liebe und Harmonie miteinander zu bewahren, während sie ihre Gedanken und Wünsche für Gott allein hielten. Tausende schlossen sich ihnen in der Wüste an, hauptsächlich Männer, aber auch eine Handvoll Frauen. Religiöse Suchende gingen auch in die Wüste und suchten Rat und Rat bei den frühen Wüstenvätern. Zum Zeitpunkt von Anthonys Tod lebten so viele Männer und Frauen in der Wüste, dass sie von Anthonys Biografen als "Stadt" beschrieben wurde.

Die Wüstenväter vertraten drei Hauptansätze zum Mönchtum. Einer war das strenge Leben des Einsiedlers, wie es Antonius und seine Anhänger in Unterägypten praktizierten. Ein anderer war das kenobitische Leben, Gemeinschaften von Mönchen und Nonnen in Oberägypten, die von Pachomius gebildet wurden . Der dritte war ein halbhermitischer Lebensstil, der hauptsächlich in Nitria , Kellia und Scetis westlich des Nils zu sehen war und von Saint Amun begonnen wurde . Letztere waren kleine Gruppen (zwei bis sechs) von Mönchen und Nonnen mit einem gemeinsamen geistlichen Ältesten – diese getrennten Gruppen trafen sich zu größeren Versammlungen, um samstags und sonntags zu beten. Diese dritte Form des Mönchtums war für die meisten Sprüche verantwortlich, die als Apophthegmata Patrum ( Sprüche der Wüstenväter ) zusammengestellt wurden.

Entwicklung klösterlicher Gemeinschaften

Ikone von Pachomius

Die von den Wüstenvätern gegründeten kleinen Gemeinschaften waren der Beginn des christlichen Mönchtums . Anfänglich lebten Anthony und andere als Einsiedler, manchmal bildeten sie Zweier- oder Dreiergruppen. Kleine informelle Gemeinschaften begannen sich zu entwickeln, bis der Mönch Pachomius , der die Notwendigkeit einer formelleren Struktur erkannte , ein Kloster mit Regeln und Organisation gründete. Zu seinen Vorschriften gehörten Disziplin, Gehorsam, Handarbeit, Schweigen, Fasten und lange Gebetszeiten - einige Historiker sehen die Regeln als von Pachomius' Erfahrungen als römischer Soldat inspiriert.

Das erste vollständig organisierte Kloster mit Pachomius umfasste Männer und Frauen, die in getrennten Vierteln lebten, bis zu drei in einem Raum. Sie unterstützten sich neben anderen Aufgaben durch das Weben von Stoffen und Körben. Jeder neue Mönch oder jede neue Nonne hatte eine dreijährige Probezeit, die mit der Aufnahme in das Kloster endete. Der gesamte Besitz wurde gemeinschaftlich gehalten, die Mahlzeiten wurden gemeinsam und schweigend eingenommen, zweimal in der Woche fasteten sie und sie trugen einfache Bauernkleidung mit Kapuze. Mehrmals am Tag kamen sie zum Gebet und zur Lesung zusammen, und es wurde von jedem erwartet, dass er Zeit allein verbrachte, um über die heiligen Schriften zu meditieren. Es wurden Programme geschaffen, um diejenigen zu erziehen, die ins Kloster kamen, die nicht lesen konnten.

Pachomius formalisierte auch die Einrichtung einer Abba (Vater) oder Amma (Mutter), die für das geistliche Wohl ihrer Mönche und Nonnen verantwortlich war, mit der Implikation, dass diejenigen, die dem Kloster beitraten, auch einer neuen Familie beitraten. Die Mitglieder bildeten auch kleinere Gruppen mit unterschiedlichen Aufgaben in der Gemeinschaft und der Verantwortung, für das Wohl des anderen zu sorgen. Der neue Ansatz wuchs so weit, dass es in diesen organisierten Gemeinschaften innerhalb von Jahrzehnten nach Pachomius' Tod Zehntausende von Mönchen und Nonnen gab. Einer der frühen Pilger in die Wüste war Basilius von Cäsarea , der die Herrschaft des Pachomius in die Ostkirche brachte. Basil erweiterte die Idee der Gemeinschaft, indem er die Mönche und Nonnen in die breitere öffentliche Gemeinschaft eingliederte, wobei die Mönche und Nonnen unter der Autorität eines Bischofs standen und den Armen und Bedürftigen dienten.

Als immer mehr Pilger begannen, die Mönche in der Wüste zu besuchen, breitete sich der Einfluss der klösterlichen Gemeinschaften aus. Lateinische Versionen der ursprünglichen griechischen Geschichten und Sprüche der Wüstenväter, zusammen mit den frühesten klösterlichen Regeln, die aus der Wüste kamen, leiteten die frühe klösterliche Entwicklung in der byzantinischen Welt und schließlich in der westlichen christlichen Welt. John Cassian spielte eine wichtige Rolle bei der Vermittlung des Einflusses der Wüstenväter auf den Westen. Dies zeigt sich zum Beispiel in der Regel des Heiligen Benedikt , wo Benedikt von Nursia seine Mönche aufforderte, die Schriften von Johannes Cassian über die Wüstenväter zu lesen . Die Sprüche der Wüstenväter wurden auch in den frühen Benediktinerklöstern häufig gelesen.

Bemerkenswerte Wüstenväter und -mütter

Ikone von Arsenius dem Großen , bemerkenswertem Wüstenvater

Viele der Mönche und Nonnen entwickelten sich einen Ruf für Heiligkeit und Weisheit, wobei die kleinen Gemeinschaften einem besonders heiligen oder weisen Ältesten folgten, der ihr geistlicher Vater ( Abba ) oder Mutter ( Amma ) war. Die einzelnen Wüstenväter und Wüsten Mütter sind meist durch bekannte die Sprüche der Wüstenväter , die siebenundzwanzig zugeschrieben 1.202 Sprüche enthalten abbas und drei Ammas . Die meisten Sprüche werden Abba "Poemen", griechisch für "Hirte", zugeschrieben. Aufgrund der großen Ungleichheit der Daten für die Abba Poemen zugeschriebenen Sprüche glauben einige Gelehrte, dass "Poemen" ein Gattungsname für eine Kombination verschiedener namenloser Abbas war. Andere kommen zu dem Schluss, dass die Aussagen, die Abba Poemen zugeschrieben werden, korrekt sind, basierend auf einem bemerkenswerten und historischen Abba Poemen. Zu den bemerkenswerten Wüstenväter und Mütter mit Sprüchen in dem Buch, neben Anthony des Großen , waren Arsenius der Große , Poimen , Makarius von Ägypten , Moses das Schwarze und Syncletica of Alexandria .

Andere bemerkenswerte Wüstenväter sind Pachomius und Shenouda der Archimandrit und viele Einzelpersonen, die einen Teil ihres Lebens in der ägyptischen Wüste verbrachten, darunter Athanasius von Alexandria , John Chrysostomus , Evagrius Ponticus , Hilarion und John Cassian . Cassians Werke brachten die Weisheit der Wüstenväter in eine breitere Arena.

Praktiken Methoden Ausübungen

Rückzug aus der Gesellschaft

Die Legalisierung des Christentums durch das Römische Reich im Jahr 313 gab Antonius einen größeren Entschluss, in die Wüste zu gehen. Nostalgisch nach der Tradition des Martyriums sah er Rückzug und Askese als Alternative. Er bestand darauf, alle seine materiellen Besitztümer zu verkaufen – er hinterließ seiner jüngeren Schwester einen kleinen Geldbetrag, um ihr Leben in einem Kloster zu leben, und spendete den Rest an die Armen. Als Mitglieder der Kirche begannen, Wege zu finden, mit dem römischen Staat zusammenzuarbeiten, sahen die Wüstenväter dies als einen Kompromiss zwischen "den Dingen Gottes und den Dingen Cäsars". Die klösterlichen Gemeinschaften waren im Wesentlichen eine alternative christliche Gesellschaft. Die Eremiten bezweifelten, dass Religion und Politik jemals eine wahrhaft christliche Gesellschaft hervorbringen könnten. Für sie war die einzige christliche Gesellschaft geistlich und nicht weltlich.

Hesychasmus

Hesychasm (aus dem Griechischen für "Stille, Ruhe, Stille, Stille") ist eine mystische Tradition und Bewegung, die von den Wüstenvätern stammt und für ihre Gebetspraxis von zentraler Bedeutung war. Hesychasmus für die Wüstenväter war in erster Linie die Praxis der "inneren Stille und des fortwährenden Gebets". Es hat nicht eine formale Bewegung bestimmter Praktiken bis zum vierzehnten Jahrhundert byzantinischer meditativen Gebet Techniken werden, wenn sie enger mit dem identifiziert wurde Gebet des Herzens , oder „JesusGebet“. Der Ursprung des Gebets wird auch auf die Wüstenväter zurückgeführt – das Gebet des Herzens wurde in den Ruinen einer Zelle aus dieser Zeit in der ägyptischen Wüste gefunden. Die früheste schriftliche Erwähnung der Praxis des Herzensgebets findet sich möglicherweise in einer in der Philokalia gesammelten Redeüber Abba Philimon, einen Wüstenvater. Das Hesychast- Gebet war eine meditative Praxis, die traditionell in Stille und mit geschlossenen Augen verrichtet wurde – „leer von mentalen Bildern“ und visuellen Konzepten, aber mit dem intensiven Bewusstsein der Gegenwart Gottes.

Die Wörter hesychast und hesychia wurden häufig in Schriften von Wüstenvätern aus dem 4. und 5. Jahrhundert wie Makarius von Ägypten , Evagrius Ponticus und Gregor von Nyssa verwendet . Der Titel Hesychast wurde in früheren Zeiten synonym mit Einsiedler verwendet , verglichen mit einem in Gemeinschaft lebenden Cenobit . Hesychasmus kann sich auf innere oder äußere Stille beziehen, obwohl er sich in den Sprüchen der Wüstenväter auf innere Ruhe bezieht.

Nächstenliebe und Vergebung

Die Wüstenväter legten großen Wert darauf, die Lehren Jesu zu leben und zu praktizieren, viel mehr als theoretisches Wissen. Ihre Bemühungen, die Gebote zu leben, wurden als nicht einfach angesehen – viele der Geschichten aus dieser Zeit erzählen vom Kampf, negative Emotionen wie Wut und Verurteilung anderer zu überwinden. Einem kranken oder kämpfenden Mönchsbruder zu helfen, wurde als Vorrang vor allen anderen Erwägungen angesehen. Einsiedler brachen häufig ein langes Fasten, wenn sie Besucher beherbergten, da Gastfreundschaft und Freundlichkeit wichtiger waren als die asketischen Praktiken, die im Leben der Wüstenväter so vorherrschend waren.

Rezitation der Heiligen Schrift

Das Leben der Wüstenväter, die in Gemeinschaften organisiert waren, beinhaltete häufiges Rezitieren der heiligen Schriften – während der Woche sangen sie Psalmen, während sie Handarbeit verrichteten, und an den Wochenenden hielten sie Liturgien und Gruppengottesdienste ab. Die Erfahrungen des Mönchs in der Zelle ereigneten sich auf verschiedene Weise, einschließlich der Meditation über die heiligen Schriften. Gruppenpraktiken waren in den von Pachomius gebildeten organisierten Gemeinschaften stärker ausgeprägt. Der Zweck dieser Praktiken wurde von John Cassian , einem Wüstenvater, erklärt , der das Ziel der Psalmodie (das äußere Rezitieren der Heiligen Schrift) und der Askese als den Aufstieg zu tiefem mystischem Gebet und mystischer Kontemplation beschrieb.

Auszüge aus den Sprüchen der Wüstenväter

  • „Ein Einsiedler sagte: ‚Sorge dafür, dass du schweigst. Entleere deinen Geist. Achte auf deine Meditation in Gottesfurcht, egal ob du dich ausruhst oder arbeitest. Wenn du dies tust, wirst du die Angriffe der Dämonen nicht fürchten.“
  • Abba Moses: "Setze dich in deine Zelle und deine Zelle wird dich alles lehren."
  • „Jemand fragte Anthony: ‚Was soll ich tun, um Gott zu gefallen?' Er antwortete: „Tun Sie, was ich Ihnen sage: Wo immer Sie hingehen, denken Sie an Gott; was immer Sie tun, folgen Sie dem Beispiel der Heiligen Schrift; wo immer Sie sind, bleiben Sie dort und bewegen Sie sich nicht in Eile Wenn Sie sich an diese Richtlinien halten, werden Sie gerettet.'"
  • "Er (Evagrius) sagte auch: 'Einem Mönch wurde gesagt, dass sein Vater gestorben sei. Er sagte zu dem Boten: 'Läst nicht. Mein Vater kann nicht sterben.'"
  • Abt Pastor: "Wenn dir jemand Böses tut, so sollst du ihm Gutes tun, damit du durch deine gute Arbeit seine Bosheit vertreibst."
  • Ein Ältester: "Ein Mann, der den Tod vor Augen hat, wird seine Feigheit jederzeit überwinden."
  • Der selige Makarius sagte: "Dies ist die Wahrheit, wenn ein Mönch Verachtung als Lobpreis, Armut als Reichtum und Hunger als Festmahl betrachtet, wird er niemals sterben."
  • „Als Abba Arsenius in seiner Zelle saß, wurde er von Dämonen belästigt. Seine Diener standen bei ihrer Rückkehr vor seiner Zelle und hörten ihn mit diesen Worten zu Gott beten: ‚O Gott, verlass mich nicht habe in deinen Augen nichts Gutes getan, aber nach deiner Güte lass mich jetzt mit dem Guten beginnen.'"
  • Als ein Wüstenvater einem anderen von seinen Plänen erzählte, „sich in seine Zelle einzuschließen und das Gesicht der Menschen abzulehnen, damit er sich vervollkommnen könnte“, antwortete der zweite Mönch: „Wenn du nicht zuerst dein Leben änderst, das unter den Menschen hin- und hergeht, wird es nicht nützen, es allein zu ändern.“
  • Abba Anthony sagte: ‚Wer auf einen Eisenklumpen hämmert, entscheidet zuerst, was er daraus macht, eine Sense, ein Schwert oder eine Axt. Trotzdem sollten wir uns überlegen, welche Art von Tugend wir wollen schmieden oder wir arbeiten vergeblich.'
  • Er sagte auch: ‚Gehorsam mit Enthaltsamkeit gibt den Menschen Macht über wilde Tiere.'“
  • Von Abba Johannes dem Zwerg wurde gesagt , dass er eines Tages zu seinem älteren Bruder sagte: 'Ich möchte frei von allen Sorgen sein, wie die Engel, die nicht arbeiten, sondern Gott unaufhörlich anbeten.' Also legte er seinen Mantel ab und ging in die Wüste. Nach einer Woche kam er zu seinem Bruder zurück. Als er an die Tür klopfte, hörte er seinen Bruder sagen, bevor er sie öffnete: 'Wer bist du?' Er sagte: 'Ich bin John, dein Bruder.' Aber er antwortete: 'Johannes ist ein Engel geworden, und von nun an ist er nicht mehr unter den Menschen.' Dann flehte ihn der andere an und sagte: 'Ich bin es.' Sein Bruder ließ ihn jedoch nicht ein, sondern ließ ihn bis zum Morgen in Not dort. Dann öffnete er die Tür und sagte zu ihm: 'Du bist ein Mann und musst wieder arbeiten, um zu essen.' Dann verbeugte sich John vor ihm und sagte: ‚Vergib mir.‘“

Wesentliche Texte

Es gibt viele verschiedene Sammlungen von Sprüchen der Wüstenväter. Die frühesten Schriften wurden einfach nach dem Anfangsbuchstaben des Namens des Abbas in der Reihenfolge des griechischen Alphabets geordnet, was dazu führte, dass die Herausgeber mit Antonius dem Großen, Arsenius und Agathon begannen und mit Cheremon, Psenthaisius und Or endeten. Diese Herausgeber waren die ersten, die das Wort apophthegms (bedeutet: Spruch, Maxime oder Aphorismus) verwendeten, was dazu führte, dass diese Sammlung als Apophthegmata Patrum Alphabetica (The Sayings of the Desert Fathers: The Alphabetical Collection) bekannt wurde. Diese Sammlung enthält etwa tausend Elemente.

Dieselben Redakteure erkannten auch eine Reihe anonymer Sprüche und Geschichten über die Wüstenväter und -mütter, die im Volksmund zirkulierten. Dieses Material wurde in einer Sammlung zusammengefasst, die heute als Anonyme Patrum Apophthegmata (Anonyme Sprüche der Wüstenväter) bekannt ist. Diese Sprüche wurden nach mehr oder weniger ähnlichen Themen geordnet (zB: Demut, Nächstenliebe etc.).

Ein Jahrhundert später (500 n. Chr.) entstand die Sammlung, die heute als Systematische Sammlung bekannt ist. Diese Sammlung umfasst ca. 1200 Artikel und vereint daher die beiden älteren Sammlungen nicht vollständig.

Siehe auch

Verweise

Fußnoten

Literaturverzeichnis