Dust Bowl - Dust Bowl

Karte der Staaten und Landkreise , die zwischen 1935 und 1938 von der Dust Bowl betroffen waren, ursprünglich erstellt vom Soil Conservation Service . Die in dieser Zeit am stärksten betroffenen Landkreise sind farbig.
Ein Bauer und seine beiden Söhne während eines Staubsturms in Cimarron County, Oklahoma , April 1936. Ikonisches Foto von Arthur Rothstein .

Die Dust Bowl war eine Zeit schwerer Staubstürme , die die Ökologie und Landwirtschaft der amerikanischen und kanadischen Prärien in den 1930er Jahren stark beschädigten . schwere Dürre und das Versäumnis, Trockenlandwirtschaftsmethoden anzuwenden, um die äolischen Prozesse (Winderosion) zu verhindern, verursachten das Phänomen. Die Dürre trat in drei Wellen auf: 1934, 1936 und 1939–1940, aber in einigen Regionen der High Plains herrschten bis zu acht Jahre lang Dürrebedingungen.

Die Dust Bowl war Gegenstand vieler kultureller Werke, insbesondere des Romans The Grapes of Wrath (1939) von John Steinbeck , der Volksmusik von Woody Guthrie und Fotografien, die die Bedingungen von Migranten von Dorothea Lange darstellen , insbesondere die Migrantenmutter .

Geographische Merkmale und Frühgeschichte

Mit unzureichendem Verständnis der Ökologie der Ebenen hatten die Bauern in den letzten zehn Jahren umfangreiches Tiefpflügen des jungfräulichen Mutterbodens der Great Plains durchgeführt ; Dies hatte die einheimischen, tief verwurzelten Gräser verdrängt, die normalerweise selbst in Dürreperioden und starken Winden Erde und Feuchtigkeit einschlossen. Die schnelle Mechanisierung landwirtschaftlicher Geräte, insbesondere kleiner Benzintraktoren, und der weit verbreitete Einsatz von Mähdreschern trugen dazu bei, dass Landwirte beschlossen, Trockenrasen (von denen ein Großteil nicht mehr als 10 Zoll (~250 mm) Niederschlag pro Jahr erhielt) in Ackerland umzuwandeln Ackerland. Während der Dürre der 1930er Jahre verwandelte sich der unverankerte Boden in Staub , der von den vorherrschenden Winden in riesigen Wolken weggeblasen wurde , die den Himmel manchmal schwärzen ließen. Diese erstickenden Staubwolken – „Black Blizzards“ oder „Black Rollers“ genannt – reisten querfeldein bis zur Ostküste und trafen Städte wie New York City und Washington, DC. In den Ebenen reduzierten sie die Sicht oft auf 3 ft (1 m) oder weniger. Assoziierter Pressereporter Robert E. Geiger war zufällig in Boise City, Oklahoma , um Zeuge der schwarzen Schneestürme des „ Schwarzen Sonntags “ vom 14. April 1935 zu werden; Edward Stanley, der Nachrichtenredakteur der Associated Press aus Kansas City, prägte den Begriff "Dust Bowl", während er Geigers Nachrichtengeschichte umschrieb.

Während der Begriff "The Dust Bowl" ursprünglich ein Hinweis auf das vom Staub betroffene geografische Gebiet war, bezieht er sich heute normalerweise auf das Ereignis selbst (manchmal wird auch der Begriff "Dirty Thirties" verwendet). Die Dürre und Erosion der Dust Bowl betrafen 100.000.000 Acres (400.000 km 2 ), die sich auf die Panhandles von Texas und Oklahoma konzentrierten und angrenzende Abschnitte von New Mexico, Colorado und Kansas berührten. Die Dust Bowl zwang Zehntausende von verarmten Familien, die weder Hypotheken bezahlen noch Getreide anbauen konnten, ihre Farmen aufzugeben, und die Verluste erreichten 1936 25 Millionen US-Dollar pro Tag (entspricht 470.000.000 US-Dollar im Jahr 2020). Viele dieser Familien, die oft als " Okies " bekannt waren, weil viele von ihnen aus Oklahoma stammten, wanderten nach Kalifornien und in andere Staaten aus, um festzustellen, dass die Weltwirtschaftskrise die wirtschaftlichen Bedingungen dort kaum besser gemacht hatte als die, die sie verlassen hatten.

Ein Staubsturm nähert sich Stratford, Texas , im Jahr 1935.

Das Gebiet von Dust Bowl liegt hauptsächlich westlich des 100. Meridians auf den High Plains , gekennzeichnet durch Ebenen , die von hügelig im Norden bis flach im Llano Estacado variieren . Die Höhe reicht von 2.500 ft (760 m) im Osten bis 6.000 ft (1.800 m) am Fuße der Rocky Mountains . Das Gebiet ist semiarid und erhält jährlich weniger als 20 Zoll (510 mm) Regen; dieser Niederschlag unterstützt das ursprünglich in der Gegend vorhandene Kurzgras-Präriebiom . Die Region ist auch anfällig für ausgedehnte Trockenheit, die sich mit ungewöhnlicher Nässe von gleicher Dauer abwechselt. In nassen Jahren liefert der nährstoffreiche Boden eine reiche landwirtschaftliche Leistung, aber in trockenen Jahren scheitert die Ernte. Die Region ist auch starken Winden ausgesetzt. Während der frühen europäischen und amerikanischen Erforschung der Great Plains wurde diese Region als ungeeignet für eine europäische Landwirtschaft angesehen; Entdecker nannten sie die Große Amerikanische Wüste . Der Mangel an Oberflächenwasser und Holz machte die Region für Pioniersiedlungen und Landwirtschaft weniger attraktiv als andere Gebiete .

Die Bundesregierung förderte die Besiedlung und Entwicklung der Ebenen für die Landwirtschaft durch den Homestead Act von 1862 , der den Siedlern 65 Hektar große Grundstücke mit einem „Viertelabschnitt“ anbot . Mit dem Ende des Bürgerkriegs im Jahr 1865 und der Fertigstellung der First Transcontinental Railroad im Jahr 1869 erreichten Wellen neuer Einwanderer und Einwanderer die Great Plains und vergrößerten die Anbauflächen erheblich. Eine ungewöhnlich nasse Periode in den Great Plains führte Siedler und die Bundesregierung fälschlicherweise zu der Annahme, dass „der Regen dem Pflug folgt “ (ein beliebter Ausdruck unter Immobilienmaklern) und dass sich das Klima der Region dauerhaft geändert habe. Während die anfänglichen landwirtschaftlichen Bemühungen hauptsächlich in der Viehzucht bestanden , führten die negativen Auswirkungen der harten Winter auf das Vieh ab 1886, eine kurze Dürre im Jahr 1890 und die allgemeine Überweidung dazu , dass viele Landbesitzer die Anbaufläche vergrößerten.

Die Regierung der Vereinigten Staaten erkannte die Herausforderung, marginales Trockenland zu kultivieren, und erweiterte die im Rahmen des Homestead Act angebotenen 160 Acres (65 ha) und gewährte den Homesteadern im Westen von Nebraska gemäß dem Kinkaid Act (1904) 640 Acres (260 Hektar ) und 320 Acres (130 ha) anderswo in den Great Plains gemäß dem Enlarged Homestead Act von 1909 . Wellen europäischer Siedler erreichten zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Ebenen. Eine Rückkehr ungewöhnlich nassen Wetters bestätigte anscheinend eine zuvor vertretene Meinung, dass das "ehemals" semiaride Gebiet die großflächige Landwirtschaft unterstützen könnte. Gleichzeitig ermöglichten technologische Verbesserungen wie das mechanisierte Pflügen und die mechanisierte Ernte den Betrieb größerer Grundstücke ohne Erhöhung der Arbeitskosten.

Die kombinierten Auswirkungen der Unterbrechung der Russischen Revolution , die das Angebot an Weizen und anderen Nutzpflanzen verringerte, und des Ersten Weltkriegs erhöhten die Agrarpreise; Diese Nachfrage ermutigte die Bauern, den Anbau dramatisch zu steigern. Im Llano Estacado im Osten von New Mexico und im Nordwesten von Texas beispielsweise verdoppelte sich die Ackerfläche zwischen 1900 und 1920 und verdreifachte sich dann zwischen 1925 und 1930 wieder Erosion unter bestimmten Umweltbedingungen. Die weit verbreitete Umwandlung des Landes durch tiefes Pflügen und andere Bodenbearbeitungsmethoden, um die Landwirtschaft zu ermöglichen, eliminierte die einheimischen Gräser, die den Boden an Ort und Stelle hielten und dazu beitrugen, während Trockenperioden Feuchtigkeit zu speichern. Darüber hinaus ließen Baumwollbauern in den Wintermonaten, wenn die Winde in den High Plains am stärksten sind, Felder leer und verbrannten die Stoppeln als Mittel zur Unkrautbekämpfung vor dem Pflanzen, wodurch der Boden organischer Nährstoffe und Oberflächenvegetation entzogen wurde.

Dürre und Staubstürme

Ein Staubsturm ; Spearmann , Texas , 14. April 1935
Schwere schwarze Staubwolken steigen über dem Texas Panhandle, Texas, c. 1936

Nach recht günstigen klimatischen Bedingungen in den 1920er Jahren mit guten Niederschlägen und relativ gemäßigten Wintern, die eine verstärkte Besiedlung und Bewirtschaftung der Great Plains ermöglichten, trat die Region im Sommer 1930 in eine ungewöhnlich trockene Ära ein Von ihren sieben trockensten Kalenderjahren seit 1895 fehlten in Kansas vier der zwölf trockensten und in der gesamten Region südlich bis West-Texas keine überdurchschnittlichen Regenfälle, bis 1941 Rekordregen fielen. Als in den 1930er Jahren eine schwere Dürre die Region Great Plains heimsuchte , es führte zu Erosion und Verlust des Oberbodens aufgrund der damaligen landwirtschaftlichen Praktiken. Die Trockenheit trocknete den Oberboden aus und wurde mit der Zeit brüchig, an einigen Stellen zu einer pulvrigen Konsistenz. Ohne die einheimischen Gräser hoben die starken Winde, die auf den Ebenen auftreten, den Mutterboden auf und erzeugten die massiven Staubstürme , die die Dust Bowl-Periode kennzeichneten. Die anhaltende Trockenheit führte zu Ernteausfällen und die gepflügten Felder waren der Winderosion ausgesetzt. Der feine Boden der Great Plains wurde leicht erodiert und von starken kontinentalen Winden nach Osten getragen.

Am 11. November 1933 riss ein sehr starker Staubsturm in einem von mehreren schweren Staubstürmen in diesem Jahr den Mutterboden von ausgetrockneten Ackerland in South Dakota ab . Ab dem 9. Mai 1934 entfernte ein starker, zweitägiger Staubsturm in einem der schlimmsten Stürme dieser Art in der Dust Bowl riesige Mengen an Oberboden der Great Plains . Die Staubwolken wehten bis nach Chicago , wo sie 12 Millionen Pfund Staub (~ 5500 Tonnen) ablagerten. Zwei Tage später erreichte derselbe Sturm Städte im Osten wie Cleveland , Buffalo , Boston , New York City und Washington, DC. In diesem Winter (1934-1935) fiel roter Schnee auf Neuengland .

Am 14. April 1935, bekannt als „ Schwarzer Sonntag “, ereigneten sich 20 der schlimmsten „Schwarzen Blizzards“ über die gesamte Weite der Great Plains, von Kanada im Süden bis nach Texas. Die Staubstürme verursachten große Schäden und schienen den Tag zur Nacht zu machen; Zeugen berichteten, dass sie an bestimmten Stellen keine fünf Meter vor sich sehen konnten. Der in Denver ansässige Associated Press- Reporter Robert E. Geiger befand sich an diesem Tag zufällig in Boise City, Oklahoma . Seine Geschichte über den Schwarzen Sonntag markierte das erste Auftauchen des Begriffs Dust Bowl ; Es wurde von Edward Stanley, dem Nachrichtenredakteur der Associated Press in Kansas City , geprägt, als er Geigers Nachrichtengeschichte umschrieb.

Spearman und Hansford County waren in der letzten Woche buchstäblich in einer Staubwolke. Seit Freitag vergangener Woche gibt es keine Tageskarte mehr, sondern die Grafschaft wurde mit Wind und Dreck belagert. In seltenen Fällen, in denen der Wind stundenlang nachließ, war die Luft so mit Staub gefüllt, dass die Stadt von einer Nebelwolke überzogen zu sein schien. Durch diesen langen Staubanfall und jedes Gebäude, das damit gefüllt ist, ist die Luft zum Atmen erstickt und viele Menschen haben als Folge davon Halsschmerzen und Stauberkältungen bekommen.

—  Spearman Reporter , 21. März 1935

Ein Großteil des Ackerlandes wurde nach der Dust Bowl erodiert. 1941 veröffentlichte eine landwirtschaftliche Versuchsstation in Kansas ein Bulletin, das die Wiederansiedlung einheimischer Gräser nach der „Heumethode“ vorschlug. Die "Heumethode" wurde 1937 entwickelt, um den Prozess zu beschleunigen und die Erträge von Weiden zu steigern, und sollte ursprünglich in Kansas über 25 bis 40 Jahre auf natürliche Weise auftreten. Nach vielen Datenanalysen kann der kausale Mechanismus für die Dürren mit Anomalien der Ozeantemperatur in Verbindung gebracht werden. Insbesondere scheinen die Meeresoberflächentemperaturen des Atlantiks einen indirekten Einfluss auf die allgemeine atmosphärische Zirkulation gehabt zu haben, während die Meeresoberflächentemperaturen des Pazifiks den direktesten Einfluss gehabt zu haben scheinen.

Menschliche Vertreibung

Vergrabene Maschinen in einer Scheune; Dallas, South Dakota , Mai 1936

Diese Katastrophe verstärkte die wirtschaftlichen Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise in der Region.

1935 waren viele Familien aufgrund der Dürre (die zu diesem Zeitpunkt bereits vier Jahre andauerte) gezwungen, ihre Höfe zu verlassen und in andere Gegenden zu reisen, um Arbeit zu suchen. Die Aufgabe von Gehöften und der finanzielle Ruin infolge katastrophaler Bodenverluste führten zu weit verbreitetem Hunger und Armut. Die Bedingungen in der Dust Bowl förderten einen Exodus der Vertriebenen aus Texas , Oklahoma und den umliegenden Great Plains in angrenzende Regionen. Mehr als 500.000 Amerikaner wurden obdachlos. Allein nach einem Sturm mussten über 350 Häuser abgerissen werden. Die schwere Dürre und Staubstürme hatten viele obdachlos gemacht; andere hatten ihre Hypotheken von Banken zwangsvollstreckt oder hatten keine andere Wahl, als ihre Farmen auf der Suche nach Arbeit zu verlassen. Viele Amerikaner wanderten auf der Suche nach Arbeit in den Westen aus. Die Eltern packten mit ihren Familien und ein paar persönlichen Gegenständen " Jalopies " und machten sich auf der Suche nach Arbeit in den Westen. Einige Bewohner der Plains, insbesondere in Kansas und Oklahoma, erkrankten und starben an Staubpneumonie oder Unterernährung .

"Pausiert, Baby krank und Autoprobleme!" Dorothea Langes Foto aus dem Jahr 1937 von der Jalopy einer Migrantenfamilie aus Missouri, die in der Nähe von Tracy, Kalifornien, feststeckte .

Der Dust Bowl Exodus war innerhalb kurzer Zeit die größte Migration in der amerikanischen Geschichte. Zwischen 1930 und 1940 zogen etwa 3,5 Millionen Menschen aus den Plains-Staaten aus; von denen ist nicht bekannt, wie viele nach Kalifornien gezogen sind . In etwas mehr als einem Jahr wanderten über 86.000 Menschen nach Kalifornien aus. Diese Zahl ist mehr als die Zahl der Migranten in dieses Gebiet während des Goldrausches von 1849. Migranten verließen Farmen in Oklahoma, Arkansas, Missouri, Iowa, Nebraska, Kansas, Texas, Colorado und New Mexico , wurden aber oft allgemein als „ Okies “, „Arkies“ oder „Texies“ bezeichnet. Begriffe wie "Okies" und "Arkies" wurden in den 1930er Jahren als Standardbegriffe für diejenigen bekannt, die alles verloren hatten und während der Weltwirtschaftskrise am meisten zu kämpfen hatten.

Eine Wanderfamilie aus Texas, die in einem Wohnwagen in einem Baumwollfeld in Arizona lebt

Nicht alle Migranten legten weite Strecken zurück; manche gingen einfach in die nächste Stadt oder in den nächsten Landkreis. So viele Familien verließen ihre Farmen und waren unterwegs, dass das Verhältnis zwischen Migranten und Einwohnern in den Great Plains-Staaten nahezu gleich war.

Eine Untersuchung der Statistiken und anderer Aufzeichnungen des Census Bureau sowie eine 1939 vom Bureau of Agricultural Economics durchgeführte Erhebung über die Besetzung von etwa 116.000 Familien, die in den 1930er Jahren nach Kalifornien kamen, ergab, dass nur 43 Prozent der Südwestbewohner unmittelbar vor ihrer Auswanderung landwirtschaftliche Arbeit verrichteten. Fast ein Drittel aller Migranten waren Berufs- oder Angestellte. Die arme Wirtschaft vertrieb nicht nur Bauern als Flüchtlinge nach Kalifornien; viele Lehrer, Anwälte und Kleinunternehmer zogen während dieser Zeit mit ihren Familien in den Westen. Nach dem Ende der Weltwirtschaftskrise zogen einige in ihre ursprünglichen Zustände zurück. Viele andere blieben dort, wo sie umgesiedelt waren. Etwa ein Achtel der kalifornischen Bevölkerung hat Okie-Erbe.

Antwort der Regierung

Die stark ausgeweitete Beteiligung der Regierung an der Landbewirtschaftung und dem Bodenschutz war ein wichtiges Ergebnis der Katastrophe. Verschiedene Gruppen verfolgten viele unterschiedliche Ansätze, um auf die Katastrophe zu reagieren. Um Gebiete zu identifizieren, die Aufmerksamkeit erforderten, erstellten Gruppen wie der Soil Conservation Service detaillierte Bodenkarten und machten Fotos des Landes vom Himmel. Um Schutzgürtel zu schaffen, um die Bodenerosion zu reduzieren, pflanzten Gruppen wie das Prairie States Forestry Project des United States Forestry Service Bäume auf Privatgrundstücken. Schließlich ermutigten Gruppen wie die Resettlement Administration , die später zur Farm Security Administration wurde , kleine Farmbesitzer, sich auf andere Ländereien umzusiedeln, wenn sie in trockeneren Teilen der Plains lebten.

Während der ersten 100 Tage im Amt von Präsident Franklin D. Roosevelt im Jahr 1933 initiierte seine Regierung schnell Programme zur Erhaltung des Bodens und zur Wiederherstellung des ökologischen Gleichgewichts der Nation. Innenminister Harold L. Ickes gründete im August 1933 unter Hugh Hammond Bennett den Bodenerosionsdienst . 1935 wurde es dem Landwirtschaftsministerium unterstellt und in Soil Conservation Service umbenannt. Es ist heute als Natural Resources Conservation Service (NRCS) bekannt.

Als Teil der New-Deal- Programme verabschiedete der Kongress 1936 den Soil Conservation and Domestic Alotment Act , der die Landbesitzer verpflichtete, die zugewiesenen staatlichen Subventionen mit den Arbeitern zu teilen, die auf ihren Farmen arbeiteten. Nach dem Gesetz „wurden die Leistungszahlungen als Maßnahmen zur Produktionskontrolle und zur Einkommensstützung fortgeführt, aber sie wurden nun aus direkten Mitteln des Kongresses finanziert und als Bodenschutzmaßnahmen gerechtfertigt Bauern kaufen Einkommensgleichheit der landwirtschaftlichen und nicht landwirtschaftlichen Bevölkerung." Ziel der Parität war es also, das zwischen 1909 und 1914 vorherrschende Verhältnis zwischen der Kaufkraft des Nettoeinkommens pro Person in landwirtschaftlichen Betrieben und dem des Einkommens der nichtbäuerlichen Personen nachzubilden.

Um die Preise zu stabilisieren, bezahlte die Regierung im Rahmen des Agricultural Adjustment Act (AAA) Bauern und ordnete die Schlachtung von mehr als sechs Millionen Schweinen an . Es zahlte sich aus, das Fleisch verpacken und an die Armen und Hungrigen verteilen zu lassen. Die Federal Surplus Relief Corporation (FSRC) wurde gegründet, um Ernte- und andere Überschüsse zu regulieren. FDR kommentierte in einer Ansprache am 14. Mai 1935 an die AAA:

Lassen Sie mich noch einen weiteren Punkt zum Wohle der Millionen in den Städten klarstellen, die Fleisch kaufen müssen. Im vergangenen Jahr litt die Nation unter einer Dürre von beispielloser Intensität. Wenn es kein Regierungsprogramm gegeben hätte, wenn die alte Ordnung 1933 und 1934 durchgesetzt worden wäre, hätte diese Dürre in den Rindergebieten Amerikas und im Maisgürtel zur Vermarktung von dünnen Rindern, unreifen Schweinen und zum Tod dieser Tiere geführt auf dem Sortiment und auf dem Hof, und wenn die alte Ordnung in diesen Jahren in Kraft gewesen wäre, hätten wir eine viel größere Knappheit gehabt als heute. Unser Programm – das können wir beweisen – hat Millionen von Nutztieren das Leben gerettet. Sie sind immer noch auf dem Sortiment, und andere Millionen von Köpfen sind heute in Dosen konserviert und für dieses Land verzehrfertig.

Der FSRC leitete Agrarrohstoffe an Hilfsorganisationen um. Äpfel, Bohnen, Rinder-, Mehl- und Schweinefleischkonserven wurden über lokale Hilfskanäle verteilt. Später kamen Baumwollwaren hinzu, um Bedürftige zu kleiden.

1935 gründete die Bundesregierung einen Drought Relief Service (DRS), um die Hilfsmaßnahmen zu koordinieren. Die DRS kaufte Rinder in Bezirken, die als Notstandsgebiete ausgewiesen wurden, für 14 bis 20 Dollar pro Kopf. Für den menschlichen Verzehr ungeeignete Tiere wurden getötet; zu Beginn des Programms waren mehr als 50 Prozent in Notstandsgebieten so ausgewiesen. Das DRS übertrug die verbleibenden Rinder der Federal Surplus Relief Corporation (FSRC) zur landesweiten Verteilung von Nahrungsmitteln an Familien. Obwohl es für die Landwirte schwierig war, ihre Herden aufzugeben, half das Viehschlachtprogramm vielen von ihnen, den Konkurs zu vermeiden. "Das staatliche Viehkaufprogramm war für viele Bauern ein Segen, da sie es sich nicht leisten konnten, ihr Vieh zu halten, und die Regierung zahlte einen besseren Preis, als sie auf den lokalen Märkten erzielen konnten."

Präsident Roosevelt befahl dem Civilian Conservation Corps , den Great Plains Shelterbelt zu pflanzen , einen riesigen Gürtel mit mehr als 200 Millionen Bäumen von Kanada bis Abilene, Texas , um den Wind zu brechen, Wasser im Boden zu halten und den Boden selbst an Ort und Stelle zu halten. Die Verwaltung begann auch, die Landwirte über Bodenschutz- und Erosionsschutztechniken zu unterrichten, einschließlich Fruchtfolge, Streifenlandwirtschaft , Konturpflügen , Terrassierung und andere verbesserte landwirtschaftliche Praktiken. 1937 startete die Bundesregierung eine aggressive Kampagne, um die Bauern in der Dust Bowl zu ermutigen, bodenschonende Pflanz- und Pflugmethoden anzuwenden. Die Regierung zahlte widerstrebenden Bauern einen Dollar pro Acre, um die neuen Methoden zu praktizieren. Bis 1938 hatten die massiven Naturschutzbemühungen die Menge des Treibbodens um 65 % reduziert. Das Land konnte noch immer keinen anständigen Lebensunterhalt bestreiten. Im Herbst 1939, nach fast einem Jahrzehnt voller Schmutz und Staub, endete die Dürre, als die Region endlich wieder regelmäßig regnete. Die Regierung ermutigte nach wie vor, den Einsatz von Konservierungsmethoden zum Schutz des Bodens und der Ökologie der Ebenen fortzusetzen.

Am Ende der Dürre trugen die Programme, die in diesen schwierigen Zeiten umgesetzt wurden, dazu bei, eine positive Beziehung zwischen den amerikanischen Bauern und der Bundesregierung aufrechtzuerhalten.

Das Dürrekomitee des Präsidenten veröffentlichte 1935 einen Bericht über die Unterstützung der Regierung für die Landwirtschaft von 1934 bis Mitte 1935: Er erörterte Bedingungen, Hilfsmaßnahmen, Organisation, Finanzen, Operationen und Ergebnisse der Regierungshilfe. Zahlreiche Exponate sind in diesem Bericht enthalten.

Langfristige wirtschaftliche Auswirkungen

In vielen Regionen wurden bis Ende der 1930er Jahre mehr als 75 % des Oberbodens weggeblasen. Die Bodendegradation war sehr unterschiedlich. Neben den kurzfristigen wirtschaftlichen Folgen der Erosion gab es durch die Dust Bowl schwerwiegende langfristige wirtschaftliche Folgen.

Bis 1940 verzeichneten Landkreise, die die stärkste Erosion erlebt hatten, einen stärkeren Rückgang der landwirtschaftlichen Bodenwerte. Der Wert des Ackerlandes pro Hektar sank um 28 % in Grafschaften mit hoher Erosion und 17 % in Grafschaften mit mittlerer Erosion im Verhältnis zu den Bodenwertänderungen in Grafschaften mit niedriger Erosion. Selbst auf lange Sicht konnte sich der landwirtschaftliche Wert des Landes oft nicht auf das Niveau vor Dust Bowl erholen. In stark erodierten Gebieten wurden weniger als 25 % der ursprünglichen landwirtschaftlichen Verluste wiederhergestellt. Die Wirtschaft passte sich hauptsächlich durch große relative Bevölkerungsrückgänge in stärker erodierten Landkreisen sowohl in den 1930er als auch in den 1950er Jahren an.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen hielten teilweise an, weil die Landwirte es versäumten, für stark erodierte Gebiete auf geeignetere Kulturen umzustellen. Da die Mutterbodenmenge reduziert worden war, wäre es produktiver gewesen, von Feldfrüchten und Weizen auf Tiere und Heu umzusteigen. Während der Depression und zumindest in den 1950er Jahren gab es eine begrenzte relative Anpassung des Ackerlandes weg von Aktivitäten, die in stärker erodierten Landkreisen weniger produktiv wurden.

Ein Teil des Versäumnisses, auf produktivere landwirtschaftliche Produkte umzustellen, kann mit der Unkenntnis der Vorteile einer veränderten Landnutzung zusammenhängen. Eine zweite Erklärung ist die mangelnde Verfügbarkeit von Krediten, die durch die hohe Ausfallrate der Banken in den Plains-Staaten verursacht wird. Da die Banken in der Dust-Bowl-Region häufiger scheiterten als anderswo, konnten die Landwirte nicht die Kredite erhalten, die sie brauchten, um Kapital für die Verlagerung der Pflanzenproduktion zu beschaffen. Außerdem waren die Gewinnspannen bei Tieren oder Heu noch minimal, und die Landwirte hatten anfangs wenig Anreiz, ihre Ernte zu ändern.

Patrick Allitt erzählt, wie sein Historikerkollege Donald Worster auf seinen Gegenbesuch im Dust Bowl Mitte der 1970er Jahre reagierte, als er einige der am schlimmsten betroffenen Grafschaften erneut besuchte:

Die kapitalintensive Agrarindustrie hatte die Szene verändert; tiefe Brunnen in den Grundwasserleiter, intensive Bewässerung, der Einsatz von künstlichen Pestiziden und Düngemitteln und riesige Erntemaschinen brachten Jahr für Jahr immense Ernten ein, ob es regnete oder nicht. Laut den von ihm befragten Landwirten habe die Technologie die perfekte Antwort auf alte Probleme gegeben, so dass solche schlechten Tage nicht zurückkehren würden. Für Worster hingegen zeigte die Szene, dass Amerikas kapitalistische Hightech-Bauern nichts gelernt hatten. Sie arbeiteten auf nicht nachhaltige Weise weiter und verwendeten viel billigere subventionierte Energie für den Anbau von Nahrungsmitteln, als die Energie ihren Endverbrauchern zurückgeben konnte.

Im Gegensatz zu Worsters Pessimismus argumentierte der Historiker Mathew Bonnifield, die langfristige Bedeutung der Dust Bowl sei „der Triumph des menschlichen Geistes in seiner Fähigkeit, Härten und Rückschläge zu ertragen und zu überwinden“.

Einfluss auf Kunst und Kultur

Florence Owens Thompson auf dem Foto zu sehen mittellose Erbsenpflücker in Kalifornien. Mutter von sieben Kindern. von Dorothea Lange
"Dust Bowl Farmers of West Texas in Town", Foto von Dorothea Lange , Juni 1937.

Die Krise wurde von Fotografen, Musikern und Autoren dokumentiert, von denen viele während der Weltwirtschaftskrise von der Bundesregierung angestellt wurden. So engagierte die Farm Security Administration beispielsweise zahlreiche Fotografen, um die Krise zu dokumentieren. Künstler wie Dorothea Lange wurden während der Depression durch eine Anstellung unterstützt. Sie hat klassische Bilder von Staubstürmen und Migrantenfamilien eingefangen. Zu ihren bekanntesten Fotografien zählen Destitute Pea Pickers in Kalifornien. Mutter von sieben Kindern , die eine hager aussehende Frau, Florence Owens Thompson , darstellt, die drei ihrer Kinder hält. Dieses Bild drückte die Kämpfe der Menschen aus, die von der Dust Bowl erfasst wurden, und sensibilisierte in anderen Teilen des Landes für ihre Reichweite und die menschlichen Kosten. Jahrzehnte später mochte Thompson die grenzenlose Verbreitung des Fotos nicht und ärgerte sich darüber, dass sie kein Geld von der Ausstrahlung erhielt. Thompson fühlte, dass es ihr die Wahrnehmung als Dust Bowl "Okie" verlieh.

Auch die Arbeit unabhängiger Künstler wurde von den Krisen der Dust Bowl und der Depression beeinflusst. Der Autor John Steinbeck , der sich eng an Feldnotizen der Mitarbeiterin der Farm Security Administration und der Autorin Sanora Babb orientiert , schrieb The Grapes of Wrath (1939) über Wanderarbeiter und Bauernfamilien, die durch die Dust Bowl vertrieben wurden. Babbs eigener Roman über das Leben der Wanderarbeiter, Whose Names Are Unknown , wurde 1939 geschrieben, aber als Reaktion auf den Erfolg von Steinbecks Werk in den Schatten gestellt und auf Eis gelegt und schließlich 2004 veröffentlicht. Viele der Lieder des Volkssängers Woody Guthrie , wie die auf seinem 1940er Album Dust Bowl Ballads , handeln von seinen Erfahrungen in der Dust Bowl-Ära während der Weltwirtschaftskrise, als er mit vertriebenen Bauern von Oklahoma nach Kalifornien reiste und ihre traditionellen Folk- und Blues-Songs lernte, was ihm den Spitznamen " Staubschüssel Troubadour".

Überall beeinflussten Migranten auch die Musikkultur. Insbesondere Migranten aus Oklahoma waren ländliche Südwestler, die ihre traditionelle Country-Musik nach Kalifornien trugen. Heute bezeichnet der „ Bakersfield Sound “ diese Mischung, die entstand, nachdem die Migranten Country-Musik in die Stadt brachten. Ihre neue Musik inspirierte eine Vielzahl von Country Dance Halls im Süden bis nach Los Angeles.

Der Science-Fiction-Film Interstellar aus dem Jahr 2014 zeigt ein verwüstetes Amerika des 21. Neben Inspirationen aus der Krise der 1930er Jahre bietet Regisseur Christopher Nolan Interviews aus dem Dokumentarfilm The Dust Bowl von 2012, um weitere Parallelen zu ziehen.

2017 veröffentlichte der Americana-Aufnahmekünstler Grant Maloy Smith das Album Dust Bowl – American Stories , das von der Geschichte der Dust Bowl inspiriert wurde. In einer Rezension schrieb das Musikmagazin No Depression , die Texte und Musik des Albums seien „so kraftvoll wie Woody Guthrie , so intensiv wie John Trudell und bestäubt mit den Prüfungen und Wirrungen von Tom Joad – Steinbeck und The Grapes of Wrath “.

Aggregierte Veränderungen in Landwirtschaft und Bevölkerung in den Ebenen

Die Entwicklung des Gesamtwerts der landwirtschaftlichen Flächen und der Einnahmen war im 20. Jahrhundert ziemlich ähnlich. Die landwirtschaftliche Nutzfläche und die Einnahmen boomten während des Ersten Weltkriegs, gingen jedoch während der Weltwirtschaftskrise und der 1930er Jahre zurück. Das Land und die Einnahmen begannen 1940 wieder zuzunehmen und sind seitdem gestiegen. Von 1910 bis in die 1940er Jahre nahm die gesamte Ackerfläche zu und blieb bis 1970 konstant, als sie leicht zurückging. Während dieser Zeit nahm die Gesamtbevölkerung stetig zu, von 1930 bis 1960 gab es jedoch einen leichten Rückgang im Trend.

Siehe auch

Verweise

Literaturverzeichnis

Dokumentarfilme

Externe Links