Erich Höpner - Erich Hoepner

Erich Höpner
Bundesarchiv Bild 146-1971-068-10, Erich Hoepner.jpg
Geboren ( 1886-09-14 )14. September 1886
Frankfurt (Oder) , Brandenburg , Preußen , Deutsches Reich
Ist gestorben 8. August 1944 (1944-08-08)(57 Jahre)
Gefängnis Plötzensee , Berlin , Nazi-Deutschland
Treue
Service/ Filiale Heer
Dienstjahre 1905–42
Rang Generaloberst (Wehrmacht) 8.svg Generaloberst
Befehle gehalten
Schlachten/Kriege Erster Weltkrieg

Zweiter Weltkrieg

Auszeichnungen Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes

Erich Kurt Richard Hoepner (14. September 1886 - 8. August 1944) war ein deutscher General im Zweiten Weltkrieg . Ein früher Befürworter der Mechanisierung und Panzerkrieg war er eine Wehrmacht Armeekorps Kommandeur zu Beginn des Krieges, führte seine Truppen während der Invasion in Polen und die Schlacht von Frankreich .

Hoepner kommandierte die 4. Panzergruppe an der Ostfront während der Operation Barbarossa , der Invasion der Sowjetunion im Jahr 1941. Einheiten unter seinem Kommando arbeiteten eng mit den Einsatzgruppen zusammen und setzten den Kommissarbefehl um , der Wehrmachtstruppen anwies, die Politkommissare der Roten Armee sofort nach ergreifen. Hoepners Panzergruppe führte zusammen mit der 3. Panzergruppe den Vormarsch auf Moskau in der Operation Taifun an , dem gescheiterten Versuch, die sowjetische Hauptstadt zu erobern.

Nach dem Scheitern des Feldzugs 1941 aus der Wehrmacht entlassen, stellte Hoepner durch eine Klage seine Rentenansprüche wieder her. Er wurde in die gescheiterte Verschwörung vom 20. Juli gegen Adolf Hitler verwickelt und 1944 hingerichtet.

Frühe Jahre und Erster Weltkrieg

Hoepner wurde in Frankfurt (Oder) als Sohn des preußischen Justizbeamten Kurt Hoepner geboren. Er wurde 1906 als Kavallerieleutnant in die preußische Armee einberufen und trat dem Schleswig-Holsteinischen Dragoner-Regiment Nr. 13 (de) bei . 1911 besuchte er die Preußische Stabsakademie und wurde dem Generalstab des XVI. Korps zugeteilt . Als der Erste Weltkrieg begann, wurde er an der Westfront eingesetzt und diente als Kompanieführer und Stabsoffizier für mehrere Korps und Armeen. Er kämpfte mit der 105. Infanteriedivision in der deutschen Frühjahrsoffensive von 1918 und beendete den Krieg in der Kavallerie.

Zwischenkriegszeit

Hoepner blieb während der Weimarer Republik in der Reichswehr . Er wurde 1936 zum Generalmajor befördert und erhielt 1938 das Kommando über die 1. leichte Division (später 6. Panzerdivision ), eine frühe Panzereinheit, die zum Kern der expandierenden deutschen Panzerwaffe gehörte . Claus von Stauffenberg war im Divisionsstab von Hoepner tätig. Nach der Blomberg-Fritsch-Affäre Anfang 1938, deren Ergebnis die Unterwerfung der Wehrmacht unter den Diktator Adolf Hitler war , und im Zuge der Sudetenlandkrise schloss sich Hoepner der Oster-Verschwörung an . Die Gruppe plante, Hitler zu töten und die Nazi- SS zu stürzen , sollte Hitler in die Tschechoslowakei einmarschieren. Hoepners Rolle in dem Plan bestand darin, die 1. Leichte Division in Richtung Berlin zu führen und wichtige Ziele gegen die SS-Truppen in der Stadt zu ergreifen. Die Verschwörung brach mit der Beschwichtigung durch Neville Chamberlain und Édouard Daladier und der Unterzeichnung des Münchner Abkommens zusammen . Nach der Übernahme des Kommandos des XIX. Armeekorps durch seinen Rivalen Heinz Guderian ersetzte Hoepner ihn als Kommandeur des XVI. Armeekorps . Er führte das Korps bei der Besetzung der Tschechoslowakei im März 1939 und wurde im nächsten Monat zum General der Kavallerie befördert .

Zweiter Weltkrieg

Invasion von Polen und Schlacht von Frankreich

Hoepner befehligte das XVI. Armeekorps bei der Invasion Polens, wo er als Teil der 10. Armee die 230 km (140 Meilen) nach Warschau in nur einer Woche zurücklegte. Hoepner und sein Korps wurden für die Schlacht um Frankreich in die 6. Armee versetzt , wo er Angriffe auf Lüttich und dann Dünkirchen und Dijon anführte. Am 22. Mai wurde die SS-Division Totenkopf dem XVI. Korps zugeteilt, was eine lange Zeit der Reibungen und gegenseitigen Abneigung zwischen Hoepner und der SS auslöste. Während der Schlacht von Dünkirchen begann Gerüchte von SS - Truppen zu verbreiten Gefangene misshandelten und am 24. Mai ausgestellt Hoepner einen Sonderauftrag an seine Einheiten , dass alle Soldaten Gefangene gefangen Misshandlung sofort gegenüberstellen würde Kriegsgericht .

Drei Tage später töteten Truppen der SS-Division Totenkopf beim Massaker von Le Paradis fast hundert britische Gefangene . Als Hoepner die Nachricht von dem Massaker erreichte, ordnete er eine Untersuchung der Vorwürfe an und forderte die Entlassung des SS-Divisionskommandeurs Theodor Eicke , wenn Hinweise auf Misshandlungen oder Tötung britischer Häftlinge durch SS-Truppen gefunden würden. Eicke entschuldigte sich bei Himmler dafür, dass die Briten Dum-Dum-Kugeln gegen seine Truppen eingesetzt hätten. Er und die Totenkopf-Einheit erlitten keine Konsequenzen und die Angelegenheit wurde offiziell vergessen. Hoepner hegte jedoch weiterhin eine persönliche und berufliche Abneigung gegen Eicke und nannte ihn einen "Schlächter" wegen seiner Missachtung von Opfern. Er behielt auch seine bisherige niedrige Meinung über die Waffen-SS bei .

Krieg gegen die Sowjetunion

Nach dem Abschluss der Kämpfe in Frankreich, wurde Hoepner zum Rang eines Generals im Juli Planung 1940. Das deutsche Oberkommando für die Operation Barbarossa hatte begonnen und wurde Hoepner die auf Befehl ernannt Panzergruppe 4 , die in Richtung zu fahren war Leningrad als Teil der Heeresgruppe Nord unter Wilhelm von Leeb . Am 30. März 1941 hielt Hitler eine Rede vor etwa zweihundert älteren Wehrmachtsoffizieren , wo er seine Pläne für einen ideologischen Vernichtungskrieg gelegt ( Vernichtungskrieg  [ de ] ) gegen die Sowjetunion. Er erklärte, er wolle "den drohenden Krieg gegen die Sowjetunion nicht nach militärischen Prinzipien, sondern als Vernichtungskrieg geführt sehen" gegen einen ideologischen Feind, sei er militärischer oder ziviler Art. Viele Führer der Wehrmacht, darunter auch Hoepner, stimmten dieser Meinung zu. Als Kommandant der Panzergruppe 4. erteilte er seinen Truppen eine Weisung:

Der Krieg gegen Russland ist ein wichtiges Kapitel im Existenzkampf der deutschen Nation. Es ist der alte Kampf der Germanen gegen slawische Völker, der Verteidigung der europäischen Kultur gegen die moskowitisch-asiatische Überschwemmung und die Zurückweisung des jüdisch-bolschewistischen. Das Ziel dieser Schlacht muss die Zerstörung des heutigen Russlands sein und muss daher mit beispielloser Härte geführt werden. Jede militärische Aktion muss in Planung und Ausführung von einem eisernen Willen geleitet sein, den Feind gnadenlos und vollständig auszurotten. Insbesondere sollen keine Anhänger des gegenwärtigen russisch-bolschewistischen Systems verschont bleiben.

—  2. Mai 1941

Der Befehl wurde auf Initiative Hoepners an die Truppe übermittelt, noch vor den offiziellen OKW- Anweisungen (Oberkommando der Wehrmacht), die den Vernichtungskrieg vorbereiteten, wie dem Barbarossa-Dekret vom 13. Mai 1941 und anderen Befehlen. Hoepners Weisung ist älter als der erste Entwurf des OKH (Heeresoberkommando) des Kommissarsbefehls . Jürgen Förster schrieb, dass Hoepners Weisung eine "selbständige Umwandlung der ideologischen Absichten Hitlers in eine Ordnung" darstelle und einen "Grad der Übereinstimmung oder Verbundenheit" zwischen Hitler und der militärischen Führung darstelle, der eine ausreichende Grundlage für eine Zusammenarbeit bei den Zielen der Eroberung und Vernichtung gegen eine wahrgenommene Bedrohung durch die Sowjetunion.

Vorstoß auf Leningrad

Fortschritt der Heeresgruppe Nord, Juni bis Dezember 1941

Die 4. Panzergruppe bestand aus dem LVI Panzerkorps ( Erich von Manstein ) und dem XLI Panzerkorps ( Georg-Hans Reinhardt ). Die Heeresgruppe sollte durch das Baltikum nach Leningrad vorstoßen . Barbarossa begann am 22. Juni 1941 mit einem massiven deutschen Angriff entlang der gesamten Frontlinie. Die 4. Panzergruppe steuerte auf den Fluss Dwina zu, um die Brücken in der Nähe der Stadt Daugavpils zu sichern . Die Rote Armee führte eine Reihe von Gegenangriffen gegen das XLI-Panzerkorps aus, die zur Schlacht von Raseiniai führten .

Nachdem sich das Korps Reinhardts geschlossen hatte, wurde den beiden Korps befohlen, die sowjetischen Verbände um Luga einzukreisen . Mit ungeschützten Flanken wieder tief in die sowjetischen Linien vorgedrungen, war Mansteins Korps ab dem 15. Juli bei Soltsy Ziel einer sowjetischen Gegenoffensive der 11. sowjetischen Armee . Mansteins Truppen wurden schwer beschädigt und die Rote Armee stoppte den deutschen Vormarsch bei Luga. Letztendlich besiegte die Heeresgruppe die verteidigende sowjetische Nordwestfront , verursachte über 90.000 Opfer und zerstörte mehr als 1.000 Panzer und 1.000 Flugzeuge und rückte dann nordöstlich der Stalin-Linie vor .

Während seines Kommandos an der Ostfront forderte Hoepner "rücksichtslose und vollständige Vernichtung des Feindes". Am 6. Juli 1941 ordnete Hoepner seinen Truppen einen fairen Umgang mit der "treuen Bevölkerung" an und fügte hinzu, "einzelne Sabotageakte sollen einfach Kommunisten und Juden angelastet werden". Wie bei allen deutschen Armeen an der Ostfront setzte Hoepners Panzergruppe den Kommissarbefehl um, der die Wehrmachtstruppen anwies, politische Offiziere der Roten Armee sofort nach der Gefangennahme zu exekutieren, was gegen das geltende Kriegsrecht verstieß. Zwischen dem 2. Juli und 8. Juli erschoss die 4. Panzergruppe 101 Politkommissare der Roten Armee, wobei der Großteil der Hinrichtungen vom XLI Panzerkorps stammte. Bis zum 19. Juli wurden 172 Exekutionen von Kommissaren gemeldet.

Hoepner mit Wilhelm Ritter von Leeb 1941

Mitte Juli eroberte die 4. Panzergruppe den Brückenkopf Luga und plante, auf Leningrad vorzustoßen. Der Stab und die Abteilungen 2 und 3 der Einsatzgruppe A , einem der mobilen Tötungskommandos, die der Wehrmacht in die besetzte Sowjetunion folgten, wurden mit Unterstützung des Heeres in den Kreis Luga gebracht. „Die Bewegung der Einsatzgruppe A -die die Armee in verwenden beabsichtigte Leningrad wurde im Einvernehmen mit der Panzergruppe 4 und auf ausdrücklichen Wunsch durchgeführt“, bemerkte Franz Walter Stahlecker , der Kommandeur der Einsatzgruppe A . Stahlecker bezeichnete die Heereszusammenarbeit als „im Allgemeinen sehr gut“ und „in einigen Fällen, wie zum Beispiel mit der Panzergruppe 4 unter dem Kommando von General Hoepner, äußerst eng, man könnte sogar sagen herzlich“.

Bis Ende Juli positioniert Heeresgruppe Nord 4. Panzergruppe Einheiten südlich und östlich von Narva, Estland , wo sie einen Vorschuss auf Leningrad in Geländebedingungen relativ geeignet für Panzerkrieg beginnen konnte. Zu diesem Zeitpunkt fehlte der Heeresgruppe jedoch die Kraft, Leningrad einzunehmen, was für das deutsche Oberkommando weiterhin eine hohe Priorität hatte. Es wurde eine Kompromisslösung ausgearbeitet, bei der die Infanterie von beiden Seiten des Ilmensees nördlich angreifen würde , während die Panzergruppe von ihrer aktuellen Position aus vorrücken würde. Hoepners Truppen begannen ihren Vormarsch am 8. August, aber der Angriff stieß auf die entschlossene sowjetische Verteidigung. An anderer Stelle bedrohten sowjetische Gegenangriffe Leebs Südflanke. Mitte bis Ende August machten die deutschen Streitkräfte wieder Gewinne, wobei die 4. Panzergruppe am 17. August Narva einnahm.

Am 29. August erteilte Leeb den Befehl zur Blockade Leningrads in der Erwartung, dass die Stadt bald von den Sowjets verlassen würde. Am 5. September befahl Hitler, Hoepners 4. Panzergruppe und ein Fliegerkorps mit Wirkung zum 15. September in die Heeresgruppe Mitte zu verlegen, um die Operation Taifun , den deutschen Angriff auf Moskau, vorzubereiten. Leeb erhob Einspruch und erhielt einen Aufschub bei der Verlegung seiner mobilen Truppen, um einen letzten Vorstoß in Richtung Leningrad zu unternehmen. Die 4. Panzergruppe sollte die Hauptangriffsmacht sein, die südlich der Newa vordrang , wo sie starken sowjetischen Gegenangriffen ausgesetzt war. Bis zum 24. September stoppte die Heeresgruppe Nord ihren Vormarsch und verlegte die 4. Panzergruppe in die Heeresgruppe Mitte.

Schlacht um Moskau

Hoepner (rechts) mit dem Kommandeur der SS-Polizei-Division , Walter Krüger , im Oktober 1941

Im Rahmen der Operation Taifun wurde die 4. Panzergruppe der 4. Armee unter dem Kommando von Günther von Kluge unterstellt . Anfang Oktober beendete die 4. Panzergruppe die Einkreisung bei Vyazma . Kluge wies Hoepner an, den Vormarsch zu unterbrechen, sehr zu dessen Unmut, da seine Einheiten benötigt wurden, um Ausbrüche der sowjetischen Streitkräfte zu verhindern. Hoepner war zuversichtlich, dass die Räumung des Kessels und der Vormarsch auf Moskau gleichzeitig erfolgen könnten und wertete Kluges Vorgehen als Einmischung, die zu Reibungen und "Zusammenstößen" mit seinem Vorgesetzten führte, wie er am 6. Oktober in einem Brief nach Hause schrieb. Hoepner schien nicht zu schätzen, dass seine Einheiten sehr knapp an Treibstoff waren; die 11. Panzerdivision , berichtete, dass sie überhaupt keinen Treibstoff habe. Nur die 20. Panzerdivision rückte bei sich verschlechternden Straßenverhältnissen auf Moskau zu.

Nachdem die Vyazma-Tasche beseitigt war, konnten am 14. Oktober andere Einheiten vorrücken. Starke Regenfälle und das Einsetzen der Rasputitsa (Straßenlosigkeit) verursachten häufige Schäden an Kettenfahrzeugen und Motortransporten, die den Vormarsch weiter behinderten. Anfang November waren Hoepners Kräfte durch die früheren Kämpfe und das Wetter erschöpft, aber er, zusammen mit anderen Panzergruppenkommandanten und Fedor von Bock , dem Kommandeur der Heeresgruppe Mitte, war ungeduldig, die Offensive wieder aufzunehmen. In einem Brief nach Hause erklärte Hoepner, dass nur zwei Wochen des gefrorenen Bodens es seinen Truppen ermöglichen würden, Moskau zu umzingeln, ohne den sich verfestigenden sowjetischen Widerstand und den Zustand seiner Einheiten zu berücksichtigen. David Stahel schrieb, dass Hoepner in dieser Zeit "unerschütterliche Entschlossenheit und oft übermäßiges Vertrauen" bewies.

Am 17. November griff die 4. Panzergruppe im Rahmen der Fortsetzung der Operation Taifun der Heeresgruppe Mitte erneut in Richtung Moskau an der Seite des V. Armeekorps der 4. Armee an. Die Panzergruppe und das Heereskorps stellten Kluges beste Kräfte dar, die am besten für eine weitere Offensive bereit waren. In zweiwöchigen Kämpfen rückten Hoepners Truppen 60 km (37 Meilen) (4 km (2,5 Meilen) pro Tag) vor. Da es der Gruppe an Kraft und Beweglichkeit fehlte, um Einkreisungskämpfe zu führen, unternahm die Gruppe Frontalangriffe, die sich als immer kostspieliger erwiesen. Ein Mangel an Panzern, unzureichender Motortransport und eine prekäre Versorgungslage sowie der zähe Widerstand der Roten Armee und die von sowjetischen Jägern erreichte Luftüberlegenheit erschwerten den Angriff.

Die 3. Panzergruppe weiter nördlich sah etwas bessere Fortschritte, durchschnittlich 6 km (3,7 Meilen) pro Tag. Der Angriff der 2. Panzergruppe auf Tula und Kashira , 125 km südlich von Moskau, hatte nur einen flüchtigen und unsicheren Erfolg, während Guderian je nach Lage an der Front zwischen Verzweiflung und Optimismus schwankte. Auf Druck des deutschen Oberkommandos übergab Kluge am 1. Dezember schließlich seine schwächere Südflanke zum Angriff. Nach der Schlacht machten Hoepner und Guderian das langsame Engagement der Südflanke der 4. Armee für den Angriff dafür verantwortlich, dass die Deutschen Moskau nicht erreichen konnten. Stahel schrieb, dass diese Einschätzung die Fähigkeiten von Kluges verbleibenden Kräften grob überschätzt habe. Es verkannte auch nicht die Realität, dass Moskau eine Metropole war, für die die deutschen Truppen nicht genügend Truppen hatten, um sie einzukreisen. Mit dem am 25. November fertiggestellten äußeren Verteidigungsgürtel war Moskau eine befestigte Stellung, deren Kraft die Wehrmacht für einen Frontalangriff nicht hatte.

Noch am 2. Dezember drängte Hoepner seine Truppen nach vorne und erklärte, dass "das Ziel [die Einkreisung Moskaus] noch erreicht werden kann". Am nächsten Tag warnte er Kluge, dass seine Formationen „ausbluten“ und verteidigungsunfähig werden würden, wenn der Angriff nicht abgebrochen werde. Kluge war mitfühlend, da sich die Südflanke der 4. Armee bereits unter dem Druck der Roten Armee zurückziehen musste und sich in der Defensive befand. Hoepner wurde angewiesen, seinen Angriff zu unterbrechen, mit dem Ziel, ihn am 6. Dezember wieder aufzunehmen. In einem Brief nach Hause machte Hoepner Kluge für die Unfähigkeit, Moskau einzunehmen, verantwortlich: "Ich allein bin bis auf dreißig Kilometer nach Moskau gekommen ... Es ist sehr bitter ... im entscheidenden Moment im Stich gelassen und zum Rücktritt gezwungen zu werden". Ein solches "Blinker-Denken" von Hoepners Seite war bei den deutschen Kommandeuren der Operation üblich, die nach Stahels Ansicht "schon vor Beginn der Operation wenig sinnvoll war". Am 5. Dezember 1941 berief Hoepner mit dem Befehl zum Angriff am nächsten Tag eine Konferenz der Stabschefs seiner fünf Korps ein. Die Berichte waren düster: Nur vier Divisionen galten als angriffsfähig, drei davon mit begrenzten Zielen. Der Angriff wurde abgebrochen; Am selben Tag startete die Rote Armee ihre Winter-Gegenoffensive.

Entlassung und 20. Juli Grundstück

Im Januar 1942 beantragte Hoepner bei Kluge, dem neuen Kommandeur der Heeresgruppe Mitte, die Erlaubnis, seine übergroßen Truppen abzuziehen. Kluge riet ihm, die Angelegenheit mit Hitler zu besprechen, und befahl Hoepner, sich fertig zu machen. Angenommen, Hitlers Erlaubnis sei unterwegs und wollte die Sache nicht mehr riskieren, befahl Hoepner seinen Truppen am 8. Januar 1942 den Abzug. Aus Angst vor Hitlers Meinung meldete Kluge Hoepner sofort, was Hitlers Wut auslöste. Hoepner wurde noch am selben Tag aus der Wehrmacht entlassen. Hitler ordnete an, Hoepner die Rente zu entziehen und verweigerte ihm das Recht, seine Uniform und Orden zu tragen, was gegen das Gesetz und die Vorschriften der Wehrmacht verstieß. Hoepner verklagte das Reich auf Rückforderung seiner Rente. Die damaligen Richter konnten selbst von Hitler nicht entlassen werden, und Hoepner gewann seinen Fall.

Hoepner am Volksgerichtshof

Hoepner war an der Verschwörung vom 20. Juli gegen Hitler beteiligt und wurde nach dem Scheitern des Putsches von der Gestapo verhaftet und gefoltert . Er lehnte eine Gelegenheit zum Selbstmord ab und verlangte einen Prozess, obwohl er es später bereuen würde. Ein Schnellverfahren wurde vom Volksgerichtshof geführt und Hoepner wurde verbal angegriffen und zum Tode verurteilt. Wie andere Angeklagte, darunter auch Erwin von Witzleben , wurde Hoepner während des Prozesses gedemütigt, indem er schlecht sitzende Kleidung tragen und seine falschen Zähne nicht haben durfte. Richter Roland Freisler schimpfte zwar über Hoepner, aber selbst er wehrte sich dagegen, dass er sich so kleiden würde. Hoepner wurde am 8. August in der Justizanstalt Plötzensee in Berlin an einem an Fleischhaken montierten Draht gehängt .

Unter der nationalsozialistischen Praxis der Sippenhaft (Sammelstrafe) wurden Hoepners Frau, Tochter, Sohn (ein Major der Armee), Bruder und Schwester verhaftet. Die Frauen wurden in das Konzentrationslager Ravensbrück gebracht . Seine Schwester wurde bald freigelassen, aber Frau Hoepner und ihre Tochter wurden für vier Wochen zusätzlich in den berüchtigten Strafblock gesteckt . Hoepners Sohn wurde zunächst in einem eigens eingerichteten Lager bei Küstrin (heute Kostrzyn nad Odrą ) festgehalten und dann in das Konzentrationslager Buchenwald gebracht .

Gedenkfeier

Erich-Hoepner-Straße in Düsseldorf , September 2017
Gedenktafel für Hoepner und Henning von Tresckow im Bundeshaus , Berlin.

1956 wurde eine Schule in Berlin nach Hoepner benannt, weil er sich dem Komplott vom 20. Juli angeschlossen hatte und vom NS-Regime hingerichtet wurde. 2008 stimmte die Schule dafür, den Namen fallen zu lassen. 2009 bescheinigte der Schuldirektor, dass "der Name von Anfang an umstritten war und immer wieder diskutiert wurde".

Auszeichnungen

Zitate

Verweise

Externe Links

Militärämter
Vorangestellt von
keiner
Kommandeur des XVI. Armeekorps
24. Februar 1938 bis 17. Februar 1941
Nachgefolgt von der
vierten Panzergruppe
Vorangegangen vom
XVI. Armeekorps
Kommandant der 4. Panzergruppe
17. Februar 1941 – 8. Januar 1942
Nachfolger von
Generaloberst Richard Ruoff