Europa zuerst - Europe first

Europa zuerst , auch bekannt als Deutschland zuerst , war das Schlüsselelement der großen Strategie , auf die sich die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich während des Zweiten Weltkriegs geeinigt hatten . Gemäß dieser Politik würden die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich das Übergewicht ihrer Ressourcen nutzen, um zuerst Nazi-Deutschland in Europa zu unterwerfen . Gleichzeitig würden sie mit weniger Ressourcen eine Halteaktion gegen Japan im Pazifik bekämpfen . Nach der Niederlage Deutschlands – die als größte Bedrohung für Großbritannien und die Sowjetunion galt – konnten alle alliierten Streitkräfte gegen Japan konzentriert werden.

Auf der Arcadia-Konferenz im Dezember 1941 zwischen Präsident Franklin Roosevelt und Premierminister Winston Churchill in Washington, kurz nach dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten, wurde die Entscheidung für die "Europe First"-Strategie bestätigt. US-Statistiken zeigen jedoch, dass die Vereinigten Staaten zu Beginn des Krieges mehr Ressourcen aufwendeten, um den Vormarsch Japans zu stoppen, und erst 1944 wurde ein klares Übergewicht der US-Ressourcen für die Niederlage Deutschlands bereitgestellt.

Gesamtstrategie

Deutschland war die Hauptbedrohung des Vereinigten Königreichs, insbesondere nach dem Fall Frankreichs im Jahr 1940, als Deutschland die meisten Länder Westeuropas überrannte und das Vereinigte Königreich allein ließ, um Deutschland zu bekämpfen. Deutschlands geplante Invasion des Vereinigten Königreichs, Operation Sea Lion , wurde durch das Versäumnis, die Luftüberlegenheit in der Luftschlacht um England zu etablieren , und durch seine deutliche Unterlegenheit in der Seemacht abgewendet . Gleichzeitig schien ein Krieg mit Japan in Ostasien immer wahrscheinlicher. Obwohl sich die USA noch nicht im Krieg befanden, trafen sie sich mehrmals mit Großbritannien, um gemeinsame Strategien zu formulieren. In dem 29. März 1941 Bericht der ABC-1 Konferenz einigten sie die Amerikaner und Briten , dass ihre strategischen Ziele waren: (1) „Die frühe Niederlage von Deutschland als vorherrschendem Mitglied der Achse mit dem Haupt militärischen Anstrengungen der Vereinigten Staaten im atlantischen und europäischen Raum ausgeübt wird;" und (2) eine strategische Defensive im Fernen Osten."

So stimmten die Amerikaner mit den Briten in der großen Strategie "Europe first" (oder "Germany first") bei der Durchführung von Militäroperationen im Zweiten Weltkrieg überein. Großbritannien befürchtete, dass Hitler , wenn die Vereinigten Staaten von ihrem Schwerpunkt in Europa auf den Pazifik (Japan) abgelenkt würden, die Sowjetunion zerschmettern und dann zu einer uneinnehmbaren Festung in Europa werden würde. Die Wunde, die Japan am 7. Dezember 1941 in Pearl Harbor den Vereinigten Staaten zufügte , führte nicht zu einer Änderung der US-Politik. Premierminister Churchill eilte kurz nach Pearl Harbor zur Arcadia-Konferenz nach Washington, um sicherzustellen, dass die Amerikaner nicht über Europe First nachdenken. 1941 ernannte Roosevelt John Gilbert Winant zum Botschafter in Großbritannien, und Winant blieb in diesem Amt, bis er im März 1946 zurücktrat. In einem 2010 erschienenen Buch Citizens of London: The Americans Who Stood with Britain in Its Darkest, Finest Hour , Autorin Lynne Olson beschrieb Winant als einen dramatischen Wandel der US-Haltung als Botschafter, als er die Nachfolge von Pro-Appeasement-Botschafter Joseph P. Kennedy, Sr . Bemerkenswert ist auch, dass W. Averell Harriman im Frühjahr 1941 Präsident Franklin D. Roosevelt als Sondergesandter für Europa diente und bei der Koordinierung des Lend-Lease- Programms half . Die beiden Länder bekräftigten, dass „trotz des Kriegseintritts Japans unsere Ansicht bleibt, dass Deutschland immer noch der Hauptfeind ist und seine Niederlage der Schlüssel zum Sieg ist. Sobald Deutschland besiegt ist, müssen der Zusammenbruch Italiens und die Niederlage Japans folgen.“ ."

Vereinigte Staaten

Das Europa erste Strategie, in Verbindung mit einer „Haltewirkung“ gegen Japan im Pazifik, hatte ursprünglich im Jahr 1940 an Roosevelt vom US - Militär vorgeschlagen Wenn Deutschland des Krieg der Vereinigten Staaten erklärte am 11. Dezember 1941 gegenüber den Vereinigten Staaten eine Entscheidung über die Aufteilung der Ressourcen zwischen diesen beiden separaten Kriegsschauplätzen. Einerseits hatte Japan die Vereinigten Staaten direkt bei Pearl Harbor angegriffen, und die japanische Marine bedrohte das Territorium der Vereinigten Staaten auf eine Weise, zu der Deutschland mit einer begrenzten Überwasserflotte nicht in der Lage war. Andererseits galt Deutschland als die stärkere und gefährlichere Bedrohung für Europa; und Deutschlands geografische Nähe zu Großbritannien und der Sowjetunion war eine viel größere Bedrohung für ihr Überleben.

Vor dem Angriff auf Pearl Harbor sahen amerikanische Planer die Möglichkeit eines Zweifrontenkrieges voraus. Der Chef der Marineoperationen Harold Rainsford Stark verfasste das Plan Dog-Memo , in dem es darum ging , sich auf den Sieg in Europa zu konzentrieren und gleichzeitig im Pazifik in der Defensive zu bleiben. Ungeachtet der Zusicherungen der USA gegenüber Großbritannien galt die unmittelbare Sorge der USA jedoch Japan. Wie der Generalstabschef der Armee, General George Marshall, später sagte: „Wir hatten ein faires Verständnis davon, was wir am besten tun sollten, anstatt lange Gespräche zu führen … Dieses Verständnis beinhaltete die Erkenntnis, dass Deutschland der Hauptfeind war und dass der große Aufwand zunächst in Europa gemacht würde, war in der jetzigen Situation offensichtlich nicht anwendbar. Dennoch befürworteten Marshall und andere US-Generäle 1943 die Invasion Nordeuropas, was die Briten ablehnten. Nachdem Churchill 1942 auf eine Landung in Französisch-Nordafrika drängte , schlug Marshall Roosevelt stattdessen vor, dass die USA die Deutschland-First-Strategie aufgeben und die Offensive im Pazifik ergreifen sollten. Roosevelt "mißbilligte" den Vorschlag und sagte, er würde Russland nicht helfen. Mit Roosevelts Unterstützung und Marshall nicht in der Lage, die Briten zu überzeugen, ihre Meinung zu ändern, wurde im Juli 1942 die Operation Torch für später in diesem Jahr geplant.

Die Europa-First-Strategie blieb während des gesamten Krieges in Kraft, jedoch wurden die Begriffe "Halten Aktion" und "begrenzte Offensive" im Pazifik von US-amerikanischen Militärkommandanten und auf Konferenzen der Alliierten Führer interpretiert und modifiziert. Die strategische Lage im Pazifik und die damit verbundenen logistischen Anforderungen dominierten das Vorgehen der USA nach ihrem Kriegseintritt und führten zu einer anfänglichen Konzentration auf den Pazifik. Auch in den späteren Kriegsphasen gab es einen intensiven Wettbewerb um Ressourcen, da die Operationen in beiden Regionen ausgeweitet wurden.

Opposition

Die "Europe First"-Strategie wurde von Fraktionen des US-Militärs nicht gut aufgenommen und trieb einen Keil zwischen die Marine und die Armee. Während USN Flottenadmiral Ernest King im Gegensatz zur britischen Wahrnehmung fest an "Europe First" glaubte, erlaubte es ihm seine natürliche Aggression nicht, Ressourcen im Atlantik ungenutzt zu lassen, die im Pazifik genutzt werden könnten, insbesondere wenn "es zweifelhaft war, wann" – wenn überhaupt – würden die Briten einer Operation über den Kanal zustimmen“. King beschwerte sich einmal, dass der Pazifik 30 % der alliierten Ressourcen verdiente, aber nur 15 % erhielt, vielleicht zum Teil, weil die beiden Männer nicht miteinander auskamen, der gemeinsame Einfluss von King und General Douglas MacArthur erhöhte die Zuteilung von Ressourcen für den Pazifikkrieg.

General Hastings Ismay , Stabschef von Winston Churchill , beschrieb King als:

zäh wie Nägel und trug sich steif wie ein Schürhaken. Er war unverblümt und distanziert, fast bis zur Unhöflichkeit. Am Anfang war er intolerant und misstrauisch gegenüber allem Britischen, besonders der Royal Navy ; aber er war der amerikanischen Armee fast ebenso intolerant und misstrauisch . Der Krieg gegen Japan war das Problem, dem er sein ganzes Leben gewidmet hatte, und er lehnte es ab, amerikanische Ressourcen für andere Zwecke zu verwenden, als die Japaner zu vernichten. Er misstraute Churchills Anwaltschaft und befürchtete, Präsident Roosevelt dazu zu bringen, den Krieg im Pazifik zu vernachlässigen.

Auf der Konferenz von Casablanca wurde King von Feldmarschall Sir Alan Brooke beschuldigt, den Pazifikkrieg zu befürworten, und der Streit wurde hitzig. Der kämpferische General Joseph Stilwell schrieb: „Brooke wurde böse, und King wurde gut und wund. King wäre bei Brooke fast über den Tisch geklettert. Gott, er war verrückt.

Das amerikanische Volk befürwortete ein frühes Vorgehen gegen Japan. In einer der wenigen während des Krieges durchgeführten Meinungsumfragen gaben im Februar 1943 53% der Amerikaner an, dass Japan der "Hauptfeind" sei, während 34% sich für Deutschland entschieden. Eine spätere Umfrage ergab, dass 82 % der Amerikaner der Meinung waren, die Japaner seien „grausamer im Herzen“ als die Deutschen. Als Folge der unmittelbaren Bedrohung und der Notwendigkeit, Japans Vorstoß über den Pazifik einzudämmen, überstiegen die amerikanischen Mittel, die für die Niederlage Japans bereitgestellt wurden, zunächst die für Europa bereitgestellten Mittel. In den ersten sechs Monaten befanden sich die USA im Krieg, die US-Armee entsandte mehr als 300.000 Soldaten nach Übersee in den Pazifik, während weniger als 100.000 nach Europa geschickt wurden. Die erste große Offensive der USA während des Zweiten Weltkriegs fand im Pazifik statt: Guadalcanal im August 1942. Gleichzeitig griffen australische Truppen die Japaner in der Kokoda Track Campaign in Neuguinea an und drängten sie zurück .

Analyse

Drei Divisionen der US-Armee wurden im Februar und März 1942 auf Ersuchen von Premierminister Churchill nach Australien und Neuseeland entsandt, damit Divisionen aus diesen Ländern im Nahen Osten operieren konnten. Durch diese umfangreiche Stationierung im Pazifik unterstützten die USA die Europe First-Strategie, indem sie Australien und Neuseeland verteidigten und so erfahrenen Truppen aus diesen Ländern ermöglichten, gegen deutsche Truppen stationiert zu bleiben. Die Unfähigkeit der beiden Verbündeten, 1943 in das von Deutschland kontrollierte Nordeuropa einzumarschieren, ermöglichte es den USA jedoch, in den ersten beiden Jahren, in denen die USA im Krieg waren, mehr Streitkräfte gegen Japan zu stationieren als Deutschland. Noch im Dezember 1943 war die Bilanz nahezu ausgeglichen. Gegen Japan hatten die USA 1.873.023 Mann, 7.857 Flugzeuge und 713 Kriegsschiffe stationiert. Gegenüber Deutschland waren es 1.810.367 Mann, 8.807 Flugzeuge und 515 Kriegsschiffe. Anfang 1944 verlagerte die militärische Aufrüstung amerikanischer Truppen für die Invasion Frankreichs das Gleichgewicht der amerikanischen Ressourcen in Richtung des europäischen Schauplatzes und machte Europe First Wirklichkeit. Obwohl der Großteil der amerikanischen Ressourcen 1944 nach Europa floss, verfügten die USA jedoch noch über ausreichende Ressourcen, um in diesem Jahr mehrere größere Militäroperationen im Pazifik durchzuführen: Saipan (Juni 1944); Guam (Juli 1944); Peleliu (September 1944); und die Befreiung der Philippinen bei Leyte im Oktober 1944.

In den Jahren 1944 und 1945 verlagerte sich das Gleichgewicht der US-Ressourcen stark in Richtung Europa, als die Europe First-Strategie Realität wurde und nicht nur ein erklärtes Ziel. Bei Kriegsende in Europa verfügte die US-Armee über 47 Divisionen in Europa und 21 Divisionen sowie 6 Marine Corps-Divisionen im Pazifik. 78 % der Arbeitskräfte des Heeres und der Heeresluftwaffe wurden gegen Deutschland eingesetzt, gegenüber 22 % im Pazifik. Der Plan zur Invasion Japans sah vor, dass 15 der europäischen Divisionen in den Pazifik verlegt würden.

Die unkritische Ansicht, dass "Europe First" die Verteilung der Ressourcen während des Krieges diktierte, hat viele Wissenschaftler dazu veranlasst, die Ressourcen zu unterschätzen, die erforderlich sind, um Japan zu besiegen. Der Historiker HP Willmott beispielsweise erklärte, dass die Vereinigten Staaten „wenig mehr als ein Viertel ihrer gesamten Kriegsanstrengungen dem Kampf gegen Japan gewidmet haben“. Dies mag eine Unterschätzung sein, die nicht berücksichtigt, dass nach offiziellen US-Statistiken 70 % der US Navy und des gesamten Marine Corps im Pazifik sowie 22 % der Armee im Pazifik stationiert waren Zeit der Kapitulation Deutschlands im Mai 1945.

Siehe auch

Literaturverzeichnis

Verweise

  • Hornfischer, James D. Neptuns Inferno: Die US Navy bei Guadalcanal. New York: Bantam Books, 2011. ISBN  978-0-553-80670-0 .