Falaise-Tasche - Falaise pocket

Schlacht um die Falaise-Tasche
Teil der Normandie-Kampagne
Falaise Pocket map.svg
Karte mit dem Verlauf der Schlacht vom 8.-17. August 1944
Datum 12.–21. August 1944
Standort
Normandie , Frankreich
48°53′34″N 0°11′31″W / 48,89278°N 0,19194°W / 48.89278; -0.19194 Koordinaten: 48°53′34″N 0°11′31″W / 48,89278°N 0,19194°W / 48.89278; -0.19194
Ergebnis

Entscheidender Sieg der Alliierten

Kriegführende
 Vereinigte Staaten Vereinigtes Königreich Kanada Polen Frankreich
 
 
Polen
Frankreich
 Deuschland
Kommandanten und Führer
Vereinigtes Königreich Bernard Montgomery Omar Bradley Harry Crerar Miles Dempsey Courtney Hodges George S. Patton
Vereinigte Staaten
Kanada
Vereinigtes Königreich
Vereinigte Staaten
Vereinigte Staaten
Nazi Deutschland Günther von Kluge Walter Modell Paul Hausser Heinrich Eberbach
Nazi Deutschland
Nazi Deutschland
Nazi Deutschland
Beteiligte Einheiten
Vereinigte Staaten 1. Armee 3. Armee 1. Armee 2. Armee
Vereinigte Staaten
Kanada
Vereinigtes Königreich
5. Panzerarmee
7. Armee
Panzergruppe Eberbach
Stärke
Bis zu 17 Divisionen 14–15 Divisionen
Verluste und Verluste
Vereinigte Staaten :
Unbekannt
Vereinigtes Königreich :
Unbekannt
Frei Französisch :
Unbekannt
Kanada :
5.679 Tote
Polen :
ca.  5.150 Tote insgesamt,
davon 2.300 für die 1st Armored Division.

ca.  60.000:

  • schätzungsweise  10.000 Tote
  • schätzungsweise  50.000 gefangen
500 Panzer/Sturmgeschütze

Die Falaise-Tasche oder Schlacht um die Falaise-Tasche ( deutsch : Kessel von Falaise ; 12.–21. August 1944) war das entscheidende Gefecht der Schlacht um die Normandie im Zweiten Weltkrieg . Eine Tasche wurde gebildet , um Falaise, Calvados , in dem die deutsche Heeresgruppe B , mit der 7. Armee und die Fünfte Panzerarmee (ehemals Panzer Westen ) durch die eingekreist wurden westlichen Alliierten . Es wird auch als Schlacht um die Falaise-Lücke bezeichnet (nach dem Korridor, den die Deutschen zu erhalten suchten, um ihre Flucht zu ermöglichen). Die Schlacht führte zur Zerstörung des größten Teils der Heeresgruppe B westlich der Seine , die den alliierten Armeen an der Westfront den Weg nach Paris und zur deutsch-französischen Grenze öffnete .

Sechs Wochen nach dem D-Day , der alliierten Invasion der Normandie am 6. Juni 1944, war die deutsche Wehrmacht in Aufruhr. Die Alliierte Armee hatte in der Normandie starken Widerstand der deutschen Armee erfahren. Es wurde erwartet, dass Caen unmittelbar nach der Invasion von britischen Truppen befreit wird, aber die Befreiung würde fast zwei Monate dauern. Ebenso wurde erwartet, dass St. Lô am zweiten Tag der Invasion unter US-Kontrolle steht. Die deutschen Truppen kämpften erbittert und die US-Streitkräfte befreiten St. Lô erst nach der britischen Befreiung von Caen. Die deutsche Armee hatte jedoch unersetzliche Ressourcen aufgewendet, um die Front der Normandie zu verteidigen. Auch die alliierten Luftstreitkräfte hatten bis zu 100 km hinter den feindlichen Linien eine Luftüberlegenheit. Alliierte Streitkräfte bombardierten und beschossen kontinuierlich wichtige deutsche Logistiklinien, die Verstärkung und Nachschub wie Treibstoff und Munition lieferten. An der Ostfront waren die Operation Bagration und die Lwow-Sandomierz-Offensive der Sowjetunion mitten in der Zerstörung der deutschen Heeresgruppe Mitte . In Frankreich hatte die deutsche Armee ihre verfügbaren Reserven (insbesondere ihre Panzerreserven) verwendet, um die Frontlinien um Caen zu stärken, und es standen nur wenige zusätzliche Truppen zur Verfügung, um aufeinanderfolgende Verteidigungslinien zu bilden. Erschwerend kommt hinzu, dass die Verschwörung vom 20. Juli – in der Offiziere der deutschen Wehrmacht, darunter auch einige in Frankreich stationierte, versuchten, Adolf Hitler zu ermorden und die Macht zu ergreifen – gescheitert war, und in der Folgezeit gab es sehr wenig Vertrauen zwischen Hitler und seinen Generälen .

Um aus der Normandie auszubrechen, entwickelten die alliierten Armeen eine mehrstufige Operation. Es begann mit einem britischen und kanadischen Angriff entlang der östlichen Schlachtlinie um Caen in der Operation Goodwood am 18. Juli. Die deutsche Armee reagierte, indem sie einen großen Teil ihrer Panzerreserven zur Verteidigung schickte . Am 25. Juli bombardierten dann Tausende amerikanischer Bomber ein 6.000 Meter langes Loch am westlichen Ende der deutschen Linien um Saint-Lô in der Operation Cobra , was es den Amerikanern ermöglichte, Truppen durch diese Lücke in den deutschen Linien zu drängen. Nach anfänglichem Widerstand wurden die deutschen Truppen überwältigt und die Amerikaner brachen durch. Am 1. August Generalleutnant George S. Patton war der Kommandeur der neu recommissioned namens US Dritten Armee -die große Teile der Soldaten enthielten , die durch die deutschen Linien-und mit wenigen deutschen Reserven hinter der Front gebrochen hatte, das Rennen war auf. Die Dritte Armee stieß schnell nach Süden und dann nach Osten vor und stieß auf sehr wenig deutschen Widerstand. Gleichzeitig drängten die britischen und kanadischen Truppen nach Süden ( Operation Bluecoat ), um die deutschen Panzer im Einsatz zu halten. Unter dem Gewicht dieses britischen und kanadischen Angriffs zogen sich die Deutschen zurück; der geordnete Abzug brach schließlich wegen Treibstoffmangels zusammen.

Trotz fehlender Ressourcen, um den Durchbruch der USA und gleichzeitige britische und kanadische Offensiven südlich von Caumont und Caen zu besiegen , wurde Feldmarschall Günther von Kluge , dem Kommandeur der Heeresgruppe B, von Hitler nicht gestattet, sich zurückzuziehen, sondern erhielt den Befehl, die Operation Lüttich durchzuführen , a Gegenoffensive bei Mortain gegen den US-Durchbruch. Vier erschöpfte Panzerdivisionen reichten nicht aus, um die Erste US-Armee zu besiegen , wobei die Operation Lüttich nur dazu diente, die Deutschen tiefer in die alliierte Umgebung zu treiben.

Am 8. August befahl der Kommandeur der alliierten Bodentruppen, General Bernard Montgomery , den alliierten Armeen, sich im Gebiet von Falaise, Chambois, zu konvergieren, um die Heeresgruppe B einzuschließen, wobei die Erste US-Armee den südlichen Arm bildete, die Briten die Basis und die Kanadier der nördliche Arm der Einkreisung. Am 17. August begannen die Deutschen mit dem Rückzug, und am 19. August schlossen sich die Alliierten in Chambois zusammen. Lücken wurden in den alliierten Linien von deutschen Gegenangriffen gezwungen, die größten ein Gang über die gezwungen seinen 1.e polnische Panzerdivision auf Hill 262, in einer ausgezeichneten Lage an der Mündung der Tasche. Am Abend des 21. August war die Tasche versiegelt, in der schätzungsweise  50.000 Deutsche gefangen waren. Viele Deutsche entkamen, aber die Verluste an Mann und Ausrüstung waren enorm. Wenige Tage später war die alliierte Befreiung von Paris abgeschlossen, und am 30. August zogen sich die Reste der Heeresgruppe B über die Seine zurück, womit die Operation Overlord beendet wurde .

Hintergrund

Operation Overlord

Frühe Allied Ziele im Zuge der D-Day - Invasion von Deutschland besetzten Frankreich waren den Tiefwasserhafen von Cherbourg und das Gebiet der Stadt rund um Caen . Die Angriffe der Alliierten zur Erweiterung des Brückenkopfes hatten die anfänglichen deutschen Versuche, die Invasionstruppe zu vernichten, schnell vereitelt, aber schlechtes Wetter im Ärmelkanal verzögerte den alliierten Aufbau von Nachschub und Verstärkung, während die Deutschen Truppen und Nachschub mit weniger Störungen von die alliierten Luftstreitkräfte. Cherbourg wurde erst am 27. Juni vom VII. US-Korps eingenommen , und die deutsche Verteidigung von Caen dauerte bis zum 20. Juli, als die südlichen Distrikte von den Briten und Kanadiern im Rahmen der Operation Goodwood und Operation Atlantic eingenommen wurden .

General Bernard Montgomery , der Kommandant der alliierten Bodentruppen, hatte eine Strategie geplant, um deutsche Truppen gegen die Briten und Kanadier an das östliche Ende des Brückenkopfes zu ziehen, während die US First Army die Westseite der Cotentin-Halbinsel hinunter nach Avranches vorrückte . Am 25. Juli begann der Kommandeur der Ersten US-Armee, Generalleutnant Omar Bradley , die Operation Cobra . Die US First Army durchbrach die deutsche Verteidigung bei Saint-Lô und war am Ende des dritten Tages an mehreren Stellen 24 km südlich ihrer Startlinie vorgerückt. Avranches wurde am 30. Juli eingenommen und innerhalb von 24 Stunden überquerte das VIII. US-Korps der 3 .

Operation Lüttich

Der US-Vormarsch war schnell und am 8. August war Le Mans , das ehemalige Hauptquartier der deutschen 7. Armee , erobert worden. Nach Operation Cobra, Operation Bluecoat und Operation Spring war die deutsche Armee in der Normandie so stark reduziert, dass "nur noch wenige SS- Fanatiker Hoffnung auf eine Niederlage hegten". An der Ostfront hatte die Operation Bagration gegen die Heeresgruppe Mitte begonnen, die keine Möglichkeit zur Verstärkung der Westfront ließ. Adolf Hitler schickte dem Feldmarschall Günther von Kluge , dem Ersatzkommandanten der Heeresgruppe B nach der Entlassung von Gerd von Rundstedt , eine Anweisung , in der er "einen sofortigen Gegenangriff zwischen Mortain und Avranches" befahl, den Feind "zu vernichten" und Kontakt mit den Westküste der Halbinsel Cotentin.

Acht der neun Panzerdivisionen in der Normandie sollten zum Angriff eingesetzt werden, aber nur vier konnten rechtzeitig gerüstet werden. Die deutschen Kommandeure protestierten, dass ihre Truppen zu einer Offensive unfähig seien, aber die Warnungen wurden ignoriert und am 7. August begann die Operation Lüttich um Mortain. Die ersten Angriffe erfolgten durch die 2. Panzerdivision , die SS-Division Leibstandarte und die SS-Division Das Reich , aber sie verfügten nur über 75 Panzer IV , 70 Panther und 32 Selbstfahrlafetten . Die Alliierten wurden durch Abfangen von Ultrasignalen vorgewarnt , und obwohl die Offensive bis zum 13. August andauerte, war die Bedrohung durch die Operation Lüttich innerhalb von 24 Stunden beendet. Die Operation Lüttich hatte dazu geführt, dass die stärksten verbliebenen deutschen Einheiten an der Westseite der Halbinsel Cotentin von der US First Army besiegt wurden und die Normandie-Front kurz vor dem Zusammenbruch stand. Bradley sagte

Dies ist eine Gelegenheit, die einem Kommandanten nur einmal im Jahrhundert geboten wird. Wir sind dabei, eine ganze feindliche Armee zu vernichten und von hier bis zur deutschen Grenze vorzudringen.

Operation Summieren

Ein Cromwell-Panzer und Willys MB- Jeep passieren eine verlassene deutsche 88-mm-PaK 43-Panzerabwehrkanone während Totalize

Der First Canadian Army wurde befohlen, eine Anhöhe nördlich von Falaise zu erobern, um die Heeresgruppe B einzufangen. Die Kanadier planten die Operation Totalize mit Angriffen durch strategische Bomber und einem neuartigen Nachtangriff mit gepanzerten Känguru- Personaltransportern. Operation Totalize begann in der Nacht vom 7. auf den 8. August; der führende Infanterie rode auf dem durch elektronische Hilfsmittel und Lichtarten , gegen die geführte Kangaroos, 12. SS - Panzerdivision Hitlerjugend , die eine 14 km (8.7 mi) vorne gehalten, unterstützt von der 101st SS Heavy Panzer Battalion und Reste der 89. Infanteriedivision . Verrières Ridge und Cintheaux wurden am 9. August erobert, aber die Geschwindigkeit des Vormarsches wurde durch den deutschen Widerstand und einige schlechte kanadische Einheitenführung verlangsamt, was zu vielen Verlusten in der 4. kanadischen (Panzer-) Division und der 1. polnischen Panzerdivision führte . Am 10. August hatten anglo-kanadische Truppen Hill 195 nördlich von Falaise erreicht. Am folgenden Tag löste der kanadische Kommandant Guy Simonds die Panzerdivisionen mit Infanteriedivisionen ab und beendete die Offensive.

Auftakt

Plan der Alliierten

Montgomery hatte immer noch erwartet, dass Kluge seine Truppen aus der enger werdenden Schlinge der Alliierten zurückzieht, und plante seit einiger Zeit eine "lange Umhüllung", bei der die Briten und Kanadier von Falaise nach links in Richtung Seine schwenken würden, während die 3. US-Armee den Fluchtweg blockierte zwischen der Seine und der Loire und fängt alle überlebenden deutschen Truppen in Westfrankreich ein. In einem Telefongespräch am 8. August empfahl der Oberste Alliierte Befehlshaber , General Dwight D. Eisenhower , einen amerikanischen Vorschlag für eine kürzere Einschließung bei Argentan . Montgomery und Patton hatten Bedenken; Wenn die Alliierten Argentan, Alençon und Falaise nicht schnell erobern würden, könnten viele Deutsche fliehen. In der Überzeugung, bei Bedarf jederzeit auf den ursprünglichen Plan zurückgreifen zu können, akzeptierte Montgomery die Wünsche von Bradley als Mann vor Ort, und der Vorschlag wurde angenommen.

Schlacht

Bedienung fahrbar

Die Bildung der Falaise-Tasche vom 8. bis 17. August 1944

Der Vormarsch der 3. Armee von Süden kam am 12. August gut voran; Alençon wurde gefangen genommen und Kluge musste Truppen einsetzen, die er für einen Gegenangriff gesammelt hatte. Am nächsten Tag rückte die 5. US-Panzerdivision des XV. US-Korps 56 km vor und erreichte Positionen mit Blick auf Argentan. Am 13. August überstimmte Bradley Befehle von Patton für einen weiteren Vorstoß nach Norden in Richtung Falaise durch die 5. Panzerdivision. Bradley befahl stattdessen dem XV Corps, sich „auf Operationen in eine andere Richtung zu konzentrieren“. Den US-Truppen in der Nähe von Argentan wurde der Rückzug befohlen, was die Zangenbewegung des XV. Korps beendete. Patton widersprach, kam aber nach, was einen Ausgang für die deutschen Streitkräfte in der Tasche von Falaise hinterließ.

Nachdem die Amerikaner an der Südflanke Halt gemacht und dann mit der Panzergruppe Eberbach verwickelt waren und die Briten von Nordwesten her vordrangen, wurde der First Canadian Army, zu der auch die polnische 1. Panzerdivision gehörte , befohlen, die Falle zu schließen. Nach einem begrenzten Angriff der 2. kanadischen Infanteriedivision im Laize- Tal vom 12. bis 13. August hatte Totalize die meiste Zeit damit verbracht, sich auf die Operation Tractable vorzubereiten , einen Standardangriff auf Falaise. Die Operation begann am 14. August um 11:42 Uhr , bedeckt von einer Artillerie- Nebelwand , die den Nachtangriff der Operation Totalize nachahmte. Die 4. kanadische Panzerdivision und die 1. polnische Panzerdivision überquerten die Laison, aber Verzögerungen bei den River Dives gaben den Tiger-Panzern der schweren SS-Panzer-Abteilung 102 Zeit zum Gegenangriff.

Das Navigieren durch den Rauch verlangsamte den Fortschritt, und die irrtümliche Verwendung von gelbem Rauch durch die First Canadian Army, um ihre Positionen zu identifizieren – die gleichen strategischen Bomber, die zur Markierung von Zielen verwendet wurden – führte zu einigen Bombardierungen der Kanadier und langsameren Fortschritten als geplant. Am 15. August setzten die 2. und 3. kanadische Infanteriedivision und die 2. kanadische (gepanzerte) Brigade die Offensive fort, aber der Fortschritt blieb langsam. Die 4. Panzerdivision eroberte Soulangy gegen entschlossenen deutschen Widerstand und mehrere deutsche Gegenangriffe, die einen Durchbruch nach Trun verhinderten . Am nächsten Tag marschierte die 2. kanadische Infanteriedivision gegen geringen Widerstand von Waffen-SS- Einheiten und verstreuten Truppen deutscher Infanterie in Falaise ein und sicherte sich bis zum 17. August die Stadt.

Am Mittag des 16. August hatte Kluge einen Befehl Hitlers zu einem weiteren Gegenangriff abgelehnt, und am Nachmittag stimmte Hitler einem Rückzug zu, wurde jedoch misstrauisch, dass Kluge beabsichtigte, sich den Alliierten zu ergeben. Am späten 17. August entließ Hitler Kluge und berief ihn nach Deutschland zurück; Kluge tötete sich dann entweder selbst oder wurde von SS-Offizier Jürgen Stroop wegen seiner Beteiligung an der Verschwörung vom 20. Juli hingerichtet . Kluge wurde von Feldmarschall gelingt es Walter Model , deren erste Handlung war der sofortigen Rückzug der 7. Armee und Fünfte Panzerarmee zu bestellen, während das II SS - Panzerkorps -mit die Überreste von vier Panzerdivisionen Gehaltene die Nordwand des Fluchtweg gegen die Briten und Kanadier, und das XLVII. Panzerkorps - mit den Resten von zwei Panzerdivisionen - hielt die Südseite gegen die 3. US-Armee.

Während des Rückzugs wurden die deutschen Kolonnen ständig von alliierten Jagdbombern der neunten US -Luftwaffe und der zweiten taktischen Luftwaffe der RAF mit Bomben, Raketen und Geschützen bedrängt und die Fluchtwege in Tötungsgebiete verwandelt. Trotz Behauptungen über die Zerstörung einer großen Anzahl von Panzern und anderen Fahrzeugen aus der Luft ergab eine Untersuchung nach der Schlacht, dass nur elf gepanzerte Fahrzeuge nachweislich durch Flugzeuge zerstört wurden, obwohl etwa ein Drittel der zerstörten Lastwagen durch Luftangriffe verloren ging und viele andere waren von ihren Besatzungen zerstört oder verlassen worden, wahrscheinlich aufgrund der Luftbedrohung.

Einkreisung

Deutsche Gegenangriffe auf kanadisch-polnische Stellungen am 20. August 1944

Am 17. August war die Einkreisung unvollständig. Die 1. Polnische Panzerdivision, Teil der Ersten Kanadischen Armee, wurde in drei Kampfgruppen aufgeteilt und erhielt den Befehl, weit nach Südosten vorzudringen, um amerikanische Truppen bei Chambois zu treffen. Trun fiel am 18. August an die 4. kanadische Panzerdivision. Nachdem sie Champeaux am 19. August erobert hatten , zogen die polnischen Kampfverbände auf Chambois zusammen, und mit Verstärkungen der 4. kanadischen Panzerdivision sicherten die Polen die Stadt und schlossen sich am Abend mit der 90. US-amerikanischen und der 2. französischen Panzerdivision zusammen . Die Alliierten ritten noch nicht in großer Stärke auf dem Fluchtweg der 7. Armee, und ihre Stellungen wurden von deutschen Truppen im Inneren des Kessels angegriffen. Eine Panzerkolonne der 2. Panzerdivision durchbrach die Kanadier bei St. Lambert , nahm das halbe Dorf ein und hielt eine Straße sechs Stunden lang bis zum Einbruch der Dunkelheit offen. Viele Deutsche flohen, und kleine Gruppen machten sich in der Nacht auf den Weg zu den Dives.

Nachdem sie Chambois eingenommen hatten, fuhren zwei der polnischen Kampfverbände nach Nordosten und richteten sich auf einem Teil des Hügels 262 (Mont-Ormel-Grat) ein und verbrachten die Nacht des 19. August damit, einzugraben. Am nächsten Morgen befahl Model Elemente der 2. 9. SS-Panzerdivision zum Angriff von außerhalb des Kessels auf die polnischen Stellungen. Gegen Mittag gelang es mehreren Einheiten der 10. SS-Panzerdivision , der 12. SS-Panzerdivision und der 116. Panzerdivision , die polnischen Linien zu durchbrechen und einen Korridor zu öffnen, während die 9. SS-Panzerdivision das Eingreifen der Kanadier verhinderte. Bis zum Nachmittag waren etwa 10.000 deutsche Soldaten aus der Tasche gezogen.

Polnische Infanterie in Deckung auf Hügel 262 , 20. August 1944

Die Polen hielten sich am Hügel 262 (The Mace) fest und konnten von ihrem Aussichtspunkt aus Artilleriefeuer auf die sich zurückziehenden Deutschen richten. Paul Hausser , der Kommandant der 7. Armee, befahl, die polnischen Stellungen zu "eliminieren". Die Reste der 352. Infanteriedivision und mehrere Kampfgruppen der 2. SS-Panzerdivision verursachten viele Verluste beim 8. beobachtete, wie die Überreste des XLVII. Panzerkorps entkamen. In der Nacht kam es zu sporadischen Kämpfen, und die Polen forderten häufige Artilleriebeschuss, um den deutschen Rückzug aus dem Sektor zu stören.

Kapitulation der Deutschen in St. Lambert am 19. August 1944

Am nächsten Morgen wurden die deutschen Angriffe wieder aufgenommen, aber die Polen behielten ihren Fuß auf dem Kamm. Gegen 11:00 Uhr wurde ein letzter Angriff auf die Stellungen des 9. Bataillons durch nahegelegene SS-Truppen gestartet, der aus nächster Nähe besiegt wurde. Kurz nach Mittag erreichten die kanadischen Grenadier Guards Mont Ormel, und am späten Nachmittag hatten die restlichen 2. und 9. SS-Panzerdivisionen ihren Rückzug auf die Seine begonnen. Für die Taschenoperation von Falaise verzeichnete die 1. Polnische Panzerdivision 1.441 Opfer, darunter 466 Tote, während polnische Opfer bei Mont Ormel 351 Tote und Verwundete waren und elf Panzer verloren. Die deutschen Verluste bei ihren Angriffen auf den Kamm beliefen sich auf ca.  500 Tote und 1000 Gefangene, die meisten aus der 12. SS-Panzerdivision. Dutzende von Tiger- , Panther- und Panzer IV-Panzern wurden zusammen mit vielen Artilleriegeschützen zerstört.

Am Abend des 21. August hatten sich Panzer der 4. kanadischen Panzerdivision mit polnischen Truppen bei Coudehard verbunden , und die 2. und 3. kanadische Infanteriedivision hatten St. Lambert und die Nordpassage nach Chambois gesichert; die Tasche von Falaise war versiegelt worden. Ungefähr 20-50.000 deutsche Truppen, abzüglich schwerer Ausrüstung, entkamen durch die Lücke und wurden reorganisiert und aufgerüstet, um den Vormarsch der Alliierten in die Niederlande und Deutschland zu verlangsamen.

Nachwirkungen

Analyse

Deutsche Gefangene, die während der Schlacht gefangen genommen wurden, bekommen von ihren Entführern Tee.

Die Schlacht um die Tasche von Falaise beendete die Schlacht um die Normandie mit einer entscheidenden deutschen Niederlage. Hitlers Beteiligung war vom ersten Tag an schädlich gewesen, mit seinem Beharren auf hoffnungslos unrealistischen Gegenoffensiven, der Mikroverwaltung der Generäle und der Weigerung, den Rückzug zu dulden, wenn seine Armeen von der Vernichtung bedroht waren. Mehr als vierzig deutsche Divisionen wurden während der Schlacht um die Normandie zerstört. Genaue Zahlen sind nicht verfügbar, aber Historiker schätzen, dass die Schlacht die deutschen Streitkräfte ca.  450.000 Mann kostete , von denen 240.000 getötet oder verwundet wurden. Die Alliierten hatten den Sieg mit 209.672 Verlusten bei den Bodentruppen errungen , darunter 36.976 Tote und 19.221 Vermisste . Die alliierten Luftstreitkräfte verloren im Zusammenhang mit der Operation Overlord 16.714 getötete oder vermisste Flieger . Die letzte Schlacht der Operation Overlord, die Befreiung von Paris , folgte am 25. August und Overlord endete am 30. August mit dem Rückzug der letzten deutschen Einheit über die Seine.

Das Gebiet, in dem sich die Tasche gebildet hatte, war voller Überreste der Schlacht. Dörfer waren zerstört und verfallene Geräte machten einige Straßen unpassierbar. Leichen von Soldaten und Zivilisten lagen in der Gegend herum, zusammen mit Tausenden von toten Rindern und Pferden. Im heißen Augustwetter krochen Maden über die Leichen, und Fliegenschwärme stürzten sich auf das Gebiet. Piloten berichteten, dass sie den Gestank des Schlachtfelds Hunderte von Metern darüber riechen konnten. General Eisenhower hat folgendes festgehalten:

Das Schlachtfeld von Falaise war zweifellos eines der größten "Tötungsfelder" aller Kriegsgebiete. Achtundvierzig Stunden nach dem Schließen der Lücke wurde ich zu Fuß hindurchgeführt, um auf Szenen zu stoßen, die nur Dante beschreiben konnte . Es war buchstäblich möglich, Hunderte von Metern auf einmal zu laufen und dabei auf nichts als totes und verwesendes Fleisch zu treten.

—  Dwight Eisenhower
Zerstörte Fahrzeuge und Leichen von sich zurückziehenden Deutschen in einer Gasse in der Nähe von Chambois in der Falaise-Lücke nach einem Angriff von Hawker Typhoon -Kampfbombern der RAF .

Die Angst vor einer Ansteckung durch die ranzigen Bedingungen führte dazu, dass die Alliierten das Gebiet zur „ungesunden Zone“ erklärten. Die Räumung des Gebiets hatte jedoch geringe Priorität und dauerte bis weit in den November hinein. Viele geschwollene Körper mussten beschossen werden, um die darin enthaltenen Gase zu entfernen, bevor sie verbrannt werden konnten, und Bulldozer wurden verwendet, um den Bereich von toten Tieren zu säubern.

Enttäuscht darüber, dass ein erheblicher Teil der deutschen Armee aus der Tasche entkommen war, kritisierten viele alliierte Kommandeure, insbesondere unter den Amerikanern, was sie als mangelnde Dringlichkeit Montgomerys beim Schließen der Tasche empfanden. Kurz nach dem Krieg schrieb Ralph Ingersoll – ein prominenter Friedensjournalist, der als Planer in Eisenhowers Stab gedient hatte – die damals vorherrschende amerikanische Sichtweise:

Die internationale Armeegrenze teilte willkürlich die britischen und amerikanischen Schlachtfelder kurz hinter Argentan auf der Seite von Falaise. Pattons Truppen, die dachten, sie hätten die Aufgabe, die Lücke zu schließen, nahmen Argentan problemlos auf und überquerten die internationale Grenze ohne anzuhalten. Montgomery, der nominell immer noch für alle Bodentruppen verantwortlich war, entschied sich nun, seine Autorität auszuüben und befahl Patton zurück auf seine Seite der internationalen Grenzlinie. Zehn Tage lang zog sich jedoch die geschlagene, aber dennoch kohärent organisierte deutsche Armee durch die Falaise-Kluft zurück.

—  Ralph Ingersoll

Einige Historiker haben gedacht, dass die Lücke früher hätte geschlossen werden können; Wilmot schrieb, dass Montgomery, obwohl er britische Divisionen in Reserve hatte, Guy Simonds nicht verstärkte und dass der kanadische Vorstoß auf Trun und Chambois nicht "energisch und waghalsig" war, wie es die Situation erforderte. Der britische Autor und Historiker Max Hastings schrieb, dass Montgomery, der Zeuge einer, wie er es nannte, schlechten kanadischen Leistung während Totalize gesehen hatte, erfahrene britische Divisionen hätte heranziehen sollen, um die Führung zu übernehmen. D'Este und Blumenson schrieben, dass Montgomery und Harry Crerar möglicherweise mehr getan hätten, um den Briten und Kanadiern Schwung zu verleihen. Pattons Behauptung nach der Schlacht, die Amerikaner hätten die deutsche Flucht verhindern können, wenn Bradley ihm nicht befohlen hätte, in Argentan anzuhalten, sei "absurde Vereinfachung".

General Eisenhower überprüft Schäden (einschließlich eines zerstörten Tiger II ) in der Tasche von Chambois

Wilmot schrieb, dass "entgegen zeitgenössischen Berichten die Amerikaner Argentan erst am 20. August, dem Tag nach der Verbindung in Chambois, eroberten". Die amerikanische Einheit, die die Lücke zwischen Argentan und Chambois schloss, die 90. Division , war laut Hastings eine der am wenigsten effektiven alliierten Armeen in der Normandie. Er spekulierte, dass der wahre Grund, warum Bradley Patton stoppte, nicht die Angst vor unbeabsichtigten Zusammenstößen mit den Briten war, sondern das Wissen, dass die Amerikaner mit mächtigen deutschen Verbänden, die noch einsatzbereit waren, nicht die Mittel hatten, eine frühe Blockadeposition zu verteidigen, und sie hätten eine "peinliche und grundlose" erlitten Rückschlag" durch die sich zurückziehenden Fallschirmjäger und die 2. und 12. SS-Panzerdivision . Bradley schrieb nach dem Krieg:

Obwohl Patton vielleicht eine Schnur über den schmalen Hals gesponnen hatte, bezweifelte ich, dass er sie halten konnte. Neunzehn deutsche Divisionen rannten jetzt los, um der Falle zu entkommen. Inzwischen blockierte George mit vier Divisionen bereits drei Hauptfluchtwege durch Alencon, Sees und Argentan. Hätte er diese Linie auf Falaise ausgedehnt, hätte er seine Straßensperre auf 64 km ausgedehnt. Der Feind hätte nicht nur durchbrechen können, sondern er hätte Pattons Stellung im Ansturm mit Füßen treten können. Ich zog eine solide Schulter in Argentan der Möglichkeit eines Genickbruchs in Falaise viel vor.

–  Omar Bradley

Verluste

Am 22. August waren alle deutschen Streitkräfte westlich der alliierten Linien tot oder in Gefangenschaft. Historiker unterscheiden sich in ihren Schätzungen der deutschen Verluste in der Tasche. Die Mehrheit fest , dass von 80.000 bis 100.000 Soldaten in der Einkreisung gefangen wurden, von denen 10.000-15.000 wurden getötet, wurden 40.000-50.000 gefangen genommen, und 20.000-50.000 entkommen . Shulman , Wilmot und Ellis schätzten, dass die Überreste von 14-15 Divisionen in der Tasche waren. D'Este gab 80.000 Soldaten gefangen, von denen 10.000 getötet , 50.000 gefangen genommen und 20.000 geflohen sind . Shulman gibt schätzungsweise  80.000 gefangene , 10-15.000 getötete und 45.000 gefangene an . Wilmot verzeichnete 100.000 gefangene , 10.000 getötete und 50.000 gefangene . Williams schrieb, dass schätzungsweise  100.000 deutsche Soldaten entkommen seien. Tamelander schätzte, dass 50.000 deutsche Soldaten gefangen wurden, von denen 10.000 getötet und 40.000 gefangen genommen wurden, während vielleicht weitere 50.000 entkamen . Im nördlichen Sektor umfassten die deutschen Verluste 344 Panzer , Selbstfahrlafetten und andere leichte Panzerfahrzeuge sowie 2.447 weichhäutige Fahrzeuge und 252 verlassene oder zerstörte Geschütze . Bei den Kämpfen um Hill 262 beliefen sich die deutschen Verluste auf 2.000 Tote, 5.000 Gefangene und 55 Panzer , 44 Geschütze und 152 andere gepanzerte Fahrzeuge zerstört. Bis zum 22. August 1944 verlor die 12. SS-Panzer-Division "Hitlerjugend" ca. 8.000 Mann von seiner Anfangsstärke von 20.540, zusammen mit den meisten Panzern und Fahrzeugen, die in den Wochen zuvor auf mehrere Kampfgruppen verteilt worden waren. Obwohl es mehreren deutschen Verbänden gelungen war, nach Osten zu fliehen, hatten auch diese den größten Teil ihrer Ausrüstung zurückgelassen. Nach der Schlacht schätzten alliierte Ermittler, dass die Deutschen etwa 500 Panzer und Sturmgeschütze in der Tasche verloren und dass nur wenige der herausgezogenen Geräte den Rückzug über die Seine überlebten.

Siehe auch

Anmerkungen

Fußnoten

Zitate

Verweise

Weiterlesen

Externe Links