Fall der innerdeutschen Grenze - Fall of the inner German border

Szene am Grenzübergang Helmstedt in die DDR im November 1989 nach der Aufhebung der Reisebeschränkungen.

Die innerdeutsche Grenze fiel im November 1989 mit dem Fall der Berliner Mauer schnell und unerwartet . Die Veranstaltung ebnete knapp ein Jahr später den Weg für die endgültige Wiedervereinigung Deutschlands .

Flüchtlingskrise September–November 1989

Hunderttausende Ostdeutsche fanden einen Fluchtweg über die Grenze des einstigen Verbündeten der DDR, Ungarn . Die Integrität der innerdeutschen Grenze beruhte letztendlich darauf, dass andere Staaten des Warschauer Paktes ihre eigenen Grenzen festigten und bereit waren, Flüchtlinge zu erschießen, darunter auch Ostdeutsche, von denen etwa fünfzig an den Grenzen der Polnischen Volksrepublik , der Tschechoslowakischen Sozialistischen Republik , der Ungarischen Volksrepublik , der Sozialistischen Republik Rumänien und Volksrepublik Bulgarien zwischen 1947 und 1989. Dies bedeutete jedoch, dass die Ostdeutschen in großer Zahl ausreisen konnten, sobald eine der anderen Ostblockstaaten ihre Grenzkontrollen lockerte.

Ein solches Szenario spielte sich 1989 ab, als Ungarn seinen Grenzzaun zu Österreich abbaute . Ungarn war zu dieser Zeit ein beliebtes Touristenziel der Ostdeutschen, da es zu Hause keinen Wohlstand gab – gutes und reichliches Essen und Wein, angenehmes Campen und eine lebendige Hauptstadt. Im Inland wurde der Reformwille durch die sich verschärfende wirtschaftliche Stagnation in der DDR und das Beispiel anderer Ostblockstaaten getrieben, die dem Beispiel Gorbatschows mit Glasnost (Offenheit) und Perestroika (Reform) folgten. Der radikale DDR-Führer Erich Honecker  , der 1961 für den Bau der Berliner Mauer verantwortlich war, blieb jedoch entschieden gegen jede Reform in seinem Land. Mit der Erklärung, dass "Sozialismus und Kapitalismus wie Feuer und Wasser sind", sagte er im Januar 1989 voraus, dass "die Mauer noch hundert Jahre stehen wird".

Ungarn war das erste Land des Ostblocks, das unter seinem reformistischen Ministerpräsidenten Miklós Németh , der im November 1988 sein Amt antrat, Reformen einleitete. und Reform seiner angeschlagenen Wirtschaft. Die Öffnung der Grenze war für diese Bemühungen von wesentlicher Bedeutung; Als Gegenleistung für die freie Auswanderung der DDR-Bürger hatte die Bundesrepublik heimlich einen dringend benötigten Hartwährungskredit in Höhe von 500 Millionen DM angeboten. Die Ungarn machten im Mai 1989 mit dem Abbau des Eisernen Vorhangs an ihrer Grenze zu Österreich weiter. Zur Bestürzung der DDR-Regierung wurden Bilder vom Abbau der Stacheldrahtzäune von westdeutschen Fernsehsendern in die DDR übertragen. Im September 1989 begann eine Massenflucht Hunderttausender Ostdeutscher. Tausende weitere erstiegen die Mauern der westdeutschen Botschaften in Prag , Warschau und Budapest und beantragten Asyl. Die westdeutsche Vertretung in Ost-Berlin musste geschlossen werden, weil sie die Zahl der Asylsuchenden der DDR nicht bewältigen konnte. Der kommunistische Hardliner der Tschechoslowakei, Milouš Jakeš , stimmte der Bitte von Erich Honecker zu, den Flüchtlingsstrom durch die Schließung der tschechoslowakischen Grenze zu Ostdeutschland abzuwürgen und so die Ostdeutschen daran zu hindern, Ungarn zu erreichen.

Dies erwies sich jedoch als der Beginn einer Reihe katastrophaler Fehleinschätzungen Honeckers. Überall in der DDR gab es laute Szenen, als wütende Ostdeutsche, die Flug- oder Bahntickets und Unterkunft im Voraus bezahlt hatten, feststellten, dass sie nicht reisen konnten und ihr hart verdientes Geld verloren war. Die 14.000 DDR-Flüchtlinge, die auf dem Gelände der westdeutschen Botschaft in Prag lagerten, mussten behandelt werden; Honecker versuchte, sie öffentlich zu demütigen, indem er sie durch die DDR in den Westen vertrieb, sie in acht versiegelten Zügen aus Prag verschiffte und ihnen die DDR-Staatsbürgerschaft entzog und sie als "Verräter" brandmarkte. Die Partei begründete die Evakuierung der Flüchtlinge als humanitäre Maßnahme, weil es sich um Kinder handle, die "durch das verantwortungslose Handeln ihrer Eltern im Stich gelassen" worden seien. Die Staatszeitung Neues Deutschland veröffentlichte einen Leitartikel, der von Honecker persönlich diktiert worden sein soll, in dem erklärt wurde, dass sie "durch ihr Verhalten alle moralischen Werte mit Füßen getreten und sich aus unserer Gesellschaft ausgeschlossen haben". Weit davon entfernt, die Flüchtlinge zu diskreditieren, sorgten die Züge für Aufruhr, Bürger winkten und jubelten den Flüchtlingen zu, als sie durch die ostdeutsche Landschaft fuhren. Zerrissene Ausweispapiere und DDR-Pässe lagen auf den Gleisen, als die Flüchtlinge sie aus den Fenstern warfen. Als die Züge in Dresden ankamen, stürmten 1500 Ostdeutsche den Hauptbahnhof, um in die Züge einzusteigen. Dutzende wurden verletzt und die Bahnhofshalle praktisch zerstört.

Die grundlegendere Fehleinschätzung Honeckers war die Vermutung, dass er mit der Schließung der letzten offenen Grenze der DDR endlich die Bürger seines Landes innerhalb ihrer eigenen Grenzen eingesperrt und klar gemacht hatte, dass es überhaupt keine Reform geben würde – eine Situation, die die meisten Ostdeutschen als unerträglich empfanden. Kleine Demonstrationen für die Demokratie wuchsen schnell zu Hunderttausenden von Menschen in Städten in ganz Ostdeutschland an. Die Demonstranten skandierten Parolen wie Wir bleiben hier! („Wir bleiben hier!“) – ein Zeichen für den Willen, zu bleiben und für die Demokratie zu kämpfen – und „Wir sind das Volk “, die den Anspruch der SED, für das Volk zu sprechen, in Frage stellen. Einige in der DDR-Führung befürworteten ein hartes Durchgreifen, allen voran der altgediente Geheimpolizeichef Erich Mielke . Obwohl die Vorbereitungen für eine militärische Intervention im Stil des Tiananmen-Platzes weit fortgeschritten waren, entzog sich die Führung letztendlich der Entscheidung, Gewalt anzuwenden. Ostdeutschland befand sich jedenfalls in einer ganz anderen Lage als China; es hing von Krediten aus dem Westen und der fortgesetzten Unterstützung der Sowjets ab, die beide durch ein Massaker an unbewaffneten Demonstranten kritisch gefährdet gewesen wären. Den sowjetischen Armeeeinheiten in der DDR war Berichten zufolge angewiesen worden, nicht einzugreifen, und die mangelnde Unterstützung der sowjetischen Führung belastete die SED-Führung bei ihren Entscheidungsversuchen schwer.

Nachdem Honecker im Oktober 1989 von Gorbatschow wegen seiner Reformverweigerung öffentlich getadelt worden war, versuchten reformistische Mitglieder des ostdeutschen Politbüros, die Situation zu retten, indem sie den Rücktritt des altgedienten Parteivorsitzenden erzwangen. Er wurde durch den etwas weniger Hardliner Egon Krenz ersetzt , der als Honeckers Schützling galt. Die neue Regierung versuchte, die Demonstranten zu beschwichtigen, indem sie die Grenze zur Tschechoslowakei wieder öffnete. Dies führte jedoch lediglich zur Wiederaufnahme der Massenflucht durch Ungarn. Der Flüchtlingsstrom hatte gravierende Auswirkungen auf die Wirtschaft. Schulen wurden geschlossen, weil die Lehrer geflohen waren; Fabriken und Büros werden geschlossen, weil wichtiges Personal fehlt; sogar Milchrunden wurden nach der Abreise der Milchmänner abgesagt. Das Chaos führte zu einer Revolte in den Reihen der SED gegen die Korruption und Inkompetenz der Parteiführung. Die ehemals unterwürfigen DDR-Medien begannen, aufrüttelnde Berichte über Korruption auf hoher Ebene zu veröffentlichen und forderten grundlegende Reformen. Am 8. November 1989 traten die Massendemonstrationen im ganzen Land fort, das gesamte Politbüro trat zurück und ein neues, gemäßigteres Politbüro wurde unter der fortgesetzten Führung von Krenz ernannt.

Grenzöffnung und Untergang der DDR

Die Grenzöffnung: Ostdeutsche in Trabants bei Helmstedt , 11. November 1989

DDR-Autos, die durch ein neu geschnittenes Loch im Grenzzaun in Westdeutschland einfahren, 18. November 1989

Ein neuer Grenzübergang für Fußgänger über die innerdeutsche Grenze zwischen Lauchröden in der Gemeinde Gerstungen und Herleshausen . Diese Behelfsbrücke wurde unmittelbar nach der Grenzöffnung an der Stelle einer alten Brücke über die Werra errichtet, die im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde. Hier stehen die Besucher Schlange, um am 23. Dezember 1989 in die DDR einzureisen.

Lange Autoschlangen warten am 10. November 1989, einen Tag nach dem Fall der Berliner Mauer, auf den Grenzübergang Wartha in die Bundesrepublik.

Die DDR-Regierung versuchte schließlich, die Situation zu entschärfen, indem sie die Grenzkontrollen des Landes lockerte. Es war beabsichtigt, die Auswanderung in die Bundesrepublik Deutschland erst nach Bewilligung eines Antrags zu ermöglichen und ebenso auf Antrag 30-Tage-Visa für Reisen in den Westen zuzulassen. Nur vier Millionen DDR-Bürger besaßen einen Pass, daher konnte nur diese Zahl von einer solchen Änderung sofort profitieren; die restlichen 13 Millionen müssten einen Pass beantragen und dann mindestens vier Wochen auf die Genehmigung warten. Die neue Regelung würde am 10. November 1989 in Kraft treten.

Die Entscheidung wurde Berichten zufolge ohne Diskussion des Politbüros oder ohne Verständnis der Konsequenzen getroffen. Das gab Politbüro-Mitglied Günter Schabowski am Abend des 9. November 1989 auf einer etwas chaotischen Pressekonferenz in Ost-Berlin bekannt. Das neue Grenzkontrollregime wurde ausgerufen, um die Menschen durch Legalisierung und Vereinfachung der Migration aus psychischen Belastungen zu befreien. Schabowski war ein Zettel mit handschriftlichen Vermerken ausgehändigt worden, jedoch ohne den entscheidenden Hinweis, das Datum des Inkrafttretens dieser Regeln. Diese waren nur mündlich zwischen den Mitgliedern des Politbüros auf ihren letzten Sitzungen verabredet worden, an denen Schabowski nicht teilgenommen hatte. Auf eine Pressefrage zum Inkrafttreten der neuen Reiseregeln las Schabowski diesen Zettel. Auf die wiederholte Presseanfrage nach dem Datum des Inkrafttretens dieser Regeln überprüfte er das Dokument noch einmal und stellte kein Datum fest, antwortete er leicht irritiert: "Soweit ich weiß, ... ist es ... sofort, ohne Verzögerung", und nicht wie vorgesehen am nächsten Tag. Vor dem Hintergrund dessen, was als nächstes geschah, war es entscheidend, dass es keine unkontrollierte Öffnung sein sollte und auch nicht für Ostdeutsche gelten sollte, die den Westen als Touristen besuchen wollten. In einem Interview in englischer Sprache nach der Pressekonferenz sagte Schabowski dem NBC- Reporter Tom Brokaw : "Es geht nicht um Tourismus. Es ist eine Erlaubnis, die DDR [auf Dauer] zu verlassen."

Innerhalb von Stunden versammelten sich Tausende Menschen an der Berliner Mauer und forderten, dass die Grenzsoldaten die Tore öffnen. Die Wachen konnten ihre Vorgesetzten nicht um Anweisungen bitten und öffneten aus Angst vor einem Ansturm die Tore. Die folgenden ikonischen Szenen – Menschen, die nach West-Berlin strömen, auf der Mauer stehen und sie mit Spitzhacken attackieren – wurden weltweit übertragen.

Während die Augen der Welt auf Berlin gerichtet waren und den Mauerfall beobachteten , fand auf der gesamten Länge der innerdeutschen Grenze gleichzeitig ein Prozess der Grenzöffnung statt. Bestehende Grenzübergänge wurden sofort geöffnet, ihre begrenzten Kapazitäten verursachten jedoch lange Staus bei der Überquerung von Millionen Ostdeutschen in den Westen. Innerhalb der ersten vier Tage strömten 4,3 Millionen Ostdeutsche – ein Viertel der Gesamtbevölkerung des Landes – nach Westdeutschland. Am Kreuzungspunkt Helmstedt auf der Autobahn Hannover–Berlin wurden die Autos 65 km (40 mi) gestaut; einige Fahrer warteten 11 Stunden, um in den Westen zu fahren. Im Laufe der nächsten Monate wurde die Grenze schrittweise geöffnet. An vielen Stellen wurden neue Kreuzungspunkte geschaffen, die die seit fast 40 Jahren getrennten Gemeinden wieder miteinander verbanden. Bei Herrenhof an der Elbe drängten Hunderte Ostdeutsche durch den Grenzzaun, um die erste Überquerungsfähre seit April 1945 zu besteigen. Hunderte Menschen aus dem ostdeutschen Katherinenberg strömten über die Grenze, um die westdeutschen Grenzstadt Wanfried, während Westdeutsche in die DDR strömten, "um zu sehen, wie man auf der anderen Seite lebt". Von der Menschenflut überwältigt, gaben die DDR-Grenzsoldaten bald die Kontrolle der Pässe auf. Sonderzüge wurden eingesetzt, um Menschen über die Grenze zu transportieren. Der BBC-Korrespondent Ben Bradshaw beschrieb die Jubelszenen am Bahnhof von Hof in Bayern in den frühen Morgenstunden des 12. November:

Nicht nur die Hofankömmlinge trugen ihre Emotionen im Ärmel. Die Einheimischen kamen zu Hunderten, um sie willkommen zu heißen; stämmige Männer und Frauen in ihrer besten Sonntagsform, das Doppelte oder Dreifache des Durchschnittsalters derer, die aus den Zügen ausstiegen, weinten, während sie klatschten. "Das sind unsere Leute, endlich frei", sagten sie ... Wer in Hof ankommt, berichtet von Leuten, die winken und klatschen und Plakate in der Hand auf der Strecke der Züge in der DDR stehen: "Wir kommen bald."

Auch die DDR-Grenzsoldaten waren vor der Euphorie nicht gefeit. Der damalige Grenzschutzbeamte Peter Zahn beschrieb, wie er und seine Kollegen auf die Grenzöffnung reagierten:

Nach dem Mauerfall befanden wir uns im Delirium. Wir stellten einen Antrag auf Einstellung unserer Reserveaktivitäten, der wenige Tage später genehmigt wurde. Wir haben Helmstedt und Braunschweig in Westdeutschland besucht, was vorher unmöglich gewesen wäre. In der NVA war sogar das Hören westlicher Radiosender strafbar und da waren wir auf einem Ausflug in den Westen.

Titanic ' s berühmtes Cover von November 1989: Zonen-Gabys ersten Banane.

Neue Grenzübergänge im nördlichen Teil der innerdeutschen Grenze ab Februar 1990.

Neue Grenzübergänge im südlichen Abschnitt der innerdeutschen Grenze ab Februar 1990.

Zur Überraschung vieler Westdeutscher gaben viele Ostdeutsche ihr "Begrüßungsgeld" von 100 DM aus, um große Mengen Bananen zu kaufen, eine im Osten hochgeschätzte Rarität. Monatelang waren nach der Grenzöffnung in den Supermärkten entlang der Grenze Bananen ausverkauft, weil Ostdeutsche ganze Kisten kauften, weil sie nicht glaubten, dass sie am nächsten Tag verkauft werden würden. Die Bananenbesessenheit der Ostländer wurde bekanntermaßen von der westdeutschen Satirezeitschrift Titanic gefälscht , die eine Titelseite mit der Darstellung "[Ost-]Zone Gaby (17), in Bliss (Westdeutschland): Meine erste Banane" veröffentlichte. Gaby hält eine große geschälte Gurke.

Die Grenzöffnung hatte tiefgreifende politische und psychologische Auswirkungen auf die ostdeutsche Öffentlichkeit. Die offizielle Mythologie der DDR hatte (mit den Worten der offiziellen SED-Hymne) behauptet: „Die Partei, die Partei, die Partei hat immer Recht / Und Genossen, das wird so bleiben. / Denn wer für das Rechte kämpft, hat immer richtig / Gegen Lüge und Ausbeutung." Wer die Grenze überquerte, stellte jedoch fest, dass Westdeutschland ohne Sozialismus, Verbrüderung mit der Sowjetunion, revolutionäre Werte und den Rest der sich selbst rechtfertigenden Mythologie, die dem moralischen Überlegenheitsanspruch der SED zugrunde lag, einen weit überlegenen Wohlstand erreicht hatte. Die Macht der Mythologie der SED verflüchtigte sich über Nacht und früher geschätzte ideologische Attribute wurden zu Verbindlichkeiten und nicht mehr zu Sprungbrettern für den Aufstieg.

Die Existenz der DDR, die die SED als ersten "sozialistischen Staat auf deutschem Boden" begründet hatte, erschien vielen Menschen als sinnlos. Der Staat war bankrott, die Wirtschaft kollabierte, die politische Klasse diskreditiert, die Regierungsinstitutionen im Chaos und die Menschen demoralisiert durch die Verflüchtigung der kollektiven Annahmen, die ihre Gesellschaft fast fünfzig Jahre lang untermauert hatten. Als Alan L. Nothnagle es ausdrückt, „Sobald seine Krücken weg getreten waren, hatten DDR - Gesellschaft nichts zu halten, um, am allerwenigsten ihre nationalen Werte. Nicht erst seit Cortés und seine Konquistadoren trat Mexiko - Stadt eine Gesellschaft so gründlich implodiert hat.“ Die SED hatte gehofft, durch die Öffnung der Grenze wieder die Kontrolle über die Lage zu erlangen, stellte jedoch fest, dass sie die Kontrolle vollständig verloren hatte. Die Mitgliedschaft in der Partei brach zusammen und Krenz selbst trat am 6. Dezember 1989 nach nur 50 Tagen im Amt zurück und übergab an den gemäßigten Hans Modrow . Die Aufhebung der Reisebeschränkungen veranlasste Hunderttausende Ostdeutsche, in den Westen abzuwandern – über 116.000 von ihnen vom 9. November bis 31. Dezember 1989 gegenüber 40.000 im gesamten Vorjahr.

Die neue DDR-Führung initiierte "Runde Tisch"-Gespräche mit Oppositionsgruppen, ähnlich den Prozessen, die zu Mehrparteienwahlen in Ungarn und Polen geführt hatten. Bei den ersten freien Wahlen im März 1990 wurde die ehemalige SED, die sich in PDS umbenannt hatte, entmachtet und durch eine wiedervereinigungsfreundliche Koalition Allianz für Deutschland unter Führung der Christlich Demokratischen Union (CDU), der Partei von Bundeskanzler Kohl, ersetzt . Jetzt, da die CDU auf beiden Seiten der Grenze an der Macht war, kamen die beiden Länder zügig auf die Wiedervereinigung zu, während die internationale Diplomatie den Weg ins Ausland ebnete. Im Juli 1990 wurde die Währungsunion erreicht und die West- DM löste die DDR-Mark als ostdeutsche Währung im Verhältnis 1:1 (1:2 für größere Beträge) ab. Das größte verbleibende Hindernis, die Frage der NATO-Mitgliedschaft eines vereinten Deutschlands, wurde bei einem privaten Besuch der deutschen Führung in Gorbatschows Datscha im Kaukasus beseitigt . Im August 1990 wurde ein Vertrag zur Errichtung eines vereinten Deutschlands geschlossen und am 3. Oktober 1990 fand die politische Wiedervereinigung Deutschlands statt.

Aufhebung der Grenze

Nach der Öffnung der Grenze wurde sie nach und nach heruntergekommen und schließlich aufgegeben. Bis Februar 1990 wurden Dutzende neuer Grenzübergänge eröffnet, und die Grenzschutzbeamten trugen keine Waffen mehr und unternahmen keine großen Anstrengungen, um die Pässe von Reisenden zu überprüfen. Die Zahl der Grenzschutzbeamten wurde rasch reduziert. Die Hälfte wurde innerhalb von fünf Monaten nach der Öffnung der Grenze entlassen. Am 1. Juli 1990 wurde die Grenze aufgegeben und die Grenztruppen offiziell abgeschafft; bis auf 2.000 wurden alle entlassen oder auf andere Stellen versetzt. Die Bundeswehr beauftragte die verbliebenen Grenzsoldaten und andere ehemalige NVA-Soldaten mit der Räumung der erst 1994 fertiggestellten Grenzbefestigungen. Der Umfang der Aufgabe war immens, da nicht nur die Befestigungen, sondern Hunderte von Straßen geräumt werden mussten und Bahnstrecken mussten umgebaut werden. Eine zusätzliche Komplikation wurde durch das Vorhandensein von Minen entlang der Grenze verursacht. Obwohl die von der DDR gelegten 1,4 Millionen Minen in den 1980er Jahren entfernt worden sein sollten, wurden 34.000 vermisst. In einem erst Ende 1995 abgeschlossenen Programm wurden nach der deutschen Wiedervereinigung weitere 1.100 Minen mit Kosten von über 250 Millionen DM gefunden und beseitigt.

Die Aufgabe der Grenzräumer wurde inoffiziell von deutschen Zivilisten von beiden Seiten der ehemaligen Grenze unterstützt, die die Einrichtungen für Zäune, Drähte und Betonblöcke für den Heimwerkerbedarf durchkämmten. Ein Ostdeutscher kommentierte im April 1990: "Letztes Jahr haben sie diesen Zaun benutzt, um uns darin zu halten. Dieses Jahr werde ich ihn verwenden, um meine Hühner zu halten." Ein Großteil des Zauns wurde zu einem Preis von etwa 4 US-Dollar pro Segment an ein westdeutsches Schrottunternehmen verkauft. Umweltgruppen führten ein Programm zur Neubegrünung der Grenze durch, pflanzten neue Bäume und säten Grassamen, um die Kahlschlagfläche entlang der Grenzlinie zu füllen.

Siehe auch

• Grenzschutz der innerdeutschen Grenze
• Überquerung der innerdeutschen Grenze
• Entwicklung der innerdeutschen Grenze
• Fluchtversuche und Opfer der innerdeutschen Grenze
• Befestigungen der innerdeutschen Grenze

Anmerkungen

Verweise