Freie Kirche von Tonga - Free Church of Tonga

Hundertjährige Kirche in Nuku'alofa
Hundertjährige Kirche in Nuku'alofa

Die Freikirche von Tonga ( Tongan : Siasi ʻo Tonga Tauʻatāina ) ist eine religiöse Konfession methodistischer Herkunft im Königreich Tonga . Die Kirche wurde 1885 von König George Tupou I. und seiner Regierung in Lifuka , Ha'apai, als nationalistische Reaktion auf Versuche gegründet, die freundlichen Inseln zu kolonisieren (wie Tonga damals genannt wurde). Im Jahr 1924 wurde seine Mitgliedschaft durch die Aufnahme der gesamten Wesleyanischen Kirche von Tonga erweitert, deren Distriktsynode für die Versöhnung mit der Freikirche stimmte. Diese Vereinigung wurde vom ehemaligen Präsidenten Jabez B. Watkin und einer Minderheit abgelehnt, die lange nach der Rückkehr der vereinigten Kirche zu ihrem ursprünglichen Namen, der Freien Wesleyanischen Kirche von Tonga , unter dem alten Banner fortfuhr . Der Name der Freikirche ist heute ein Synonym für die Gruppe, die die Kirchenunion von 1924 ablehnte.

Geschichte

Ursprünge

Die Kirche wurde im Januar 1885 von Tupou I auf Geheiß seiner Chefberaterin Shirley Baker gegründet . Ihr Ziel war die Unabhängigkeit von der Wesleyan Methodist Church in Australien und den Missionaren, damit die Tongan Wesleyan Church ihre eigenen Angelegenheiten verwalten kann. Ursprünglich als "Wesleyanische Freikirche von Tonga" bezeichnet (alte tonganische Rechtschreibung: Koe Jiaji Ueseliana Tauataina o Toga ), wurde sie unter George Tupou II. Zur offiziellen Staatskirche , die sie in "Kirche der freien Tonga" umbenannte (alte tonganische Rechtschreibung: Koe Jiaji o Toga Tauataina ) im Jahr 1898, obwohl es weltweit als Freikirche bekannt blieb. Jabez B. Watkin, der damalige Superintendent von Ha'apai und Sohn des frühen britischen methodistischen Missionars in Tonga und Neuseeland, James Watkin, wurde 1885 von George Tupou I. zum Präsidenten der Freikirche von Tonga ernannt und blieb dies auch fast vierzig Jahre.

Wiedersehen mit den Wesleyanern

Königin Salote Tupou III und ihr Sohn König Taufa'ahau Tupou IV wurden beide in der Freikirche getauft, was ihre Identität als Teil des tonganischen Establishments stärkte, im Gegensatz zu der unpopulären Minderheit der Wesleyanischen Methodisten, die immer noch an der alten Beziehung zu festhielt die australische Kirche. 1924 drängte Königin Sālote, die mit Prinz Consort Uiliami Tungī Mailefihi (einem Wesleyanischen Methodisten) verheiratet war, erfolgreich auf eine Wiedervereinigung der Freikirche und des Wesleyanischen Überrestes. Im Mai dieses Jahres wurde die jährliche Generalkonferenz der Kirche auf Befehl der Königin in der königlichen Kapelle in Nuku'alofa einberufen , wo sie Watkin sein Entlassungsschreiben überreichte. Der frühere Präsident verließ das Treffen zusammen mit 27 anderen loyalen Ministern (etwa ein Fünftel der Geistlichen der Freikirche), darunter Reverend Paula Fonua, und etwa einem Sechstel der Mitglieder der Kirche. An seiner Stelle wurde Setaleki Manu (ein bemerkenswerter Missionar der Freikirche in Samoa ) in die Präsidentschaft berufen.

Am 16. Mai, während die Konferenz noch in Sitzung war, betrat eine Prozession von Wesleyanischen Ministern (die am Vortag in ihrer Distriktsynode einstimmig für die Versöhnung mit der Freikirche gestimmt hatten ) die Kapelle und beteiligte sich an ihren Beratungen, ein Symbol ihrer Entschlossenheit, die Einheit der methodistischen Kirche in Tonga endgültig wiederherzustellen. Ein gleitender Abschluss der Generalkonferenz war die vereinigte Danksagung Abendandacht , wo Kennzahlen von beiden Kirchen standen auf , um ihre Entschuldigungen für vergangene Feindseligkeiten und zu bieten Vergebung für alle persönlichen und öffentliche Kränkungen zu liefern. Die vereinigte Konferenz verabschiedete auch einen Beschluss zur Wiederherstellung des ursprünglichen Namens der Kirche, den George Tupou II. 1898 geändert hatte.

Die fortgesetzte Freikirche von Tonga

Nach der Wiedervereinigung suchten Watkin und seine Anhänger eine gerichtliche Intervention gegen die neu vereinte freie Wesleyanische Kirche von Tonga . Eine Reihe von Anhörungen vor dem Obersten Gerichtshof von Tonga über kirchliches Eigentum und Vermögen verbitterte das Verhältnis zwischen der vereinigten Kirche und den Schismatikern bis 1926, als ein Aufruf an den Geheimrat zu einer Entscheidung zugunsten des vereinigten kirchlichen Gremiums führte. Dies überließ alle Güter und Vermögenswerte der Freien Wesleyanischen Kirche von Tonga als Rechtsnachfolger der ursprünglichen Freikirche.

Watkin starb 1925, ein Jahr vor der entscheidenden Entscheidung des Geheimrates, und als 1926 alle materiellen Verbindungen zur alten Kirche verloren gingen, beschlossen seine Kollegen, ihre früheren Loyalitäten dem Hauptmethodismus hinter sich zu lassen. Nachdem die fortgesetzte Freikirche in Robert Gordon-Kirgan, einem pensionierten presbyterianischen Minister aus Neuseeland, einen idealen Nachfolger für das Präsidentenamt gefunden hatte, ratifizierte sie die notwendigen Änderungen ihrer ursprünglichen Verfassung, die ihre Entscheidung erleichterten, erneut als Siasi 'o Tonga Tau'atāina , Nr länger mit der Free Wesleyan Church, der Australian Methodist Church oder einem ihrer Mitarbeiter verbunden.

Gordon-Kirgans Versuche, die fortgesetzte Freikirche zu reformieren, sorgten in der Hauptklasse der Konfession für Aufruhr und ärgerten insbesondere den Adligen Lord Fīnau 'Ulukālala von Tu'anuku , Vava'u , der mit einer Gruppe sympathischer Minister die Kirche von Tonga gründete ( alte tonganische Rechtschreibung: Koe Jiaji o Toga ) im Jahr 1928. Gordon-Kirgan, der schließlich mit der Mitgliedschaft in der Freikirche ausfiel, zog sich nach Neuseeland zurück und wurde durch die zuvor erwähnte Paula Fonua ersetzt, deren Nachkommen die Präsidentschaft seitdem geblieben ist. Fonuas Urenkel, Reverend Semisi Fonua, ist der amtierende Präsident der Freikirche von Tonga und tritt die Nachfolge seines Vaters, Großvaters und Urgroßvaters vor ihm an.

Bis heute hat die fortdauernde Freikirche von Tonga Bezirke und Gemeinden im In- und Ausland, darunter Länder wie Neuseeland, Australien, USA, Fidschi und Amerikanisch-Samoa. Die Kirche verfügt über ein Verwaltungszentrum am Rande des zentralen Geschäftsviertels von Tonga.

Bildung

Die Kirche betreibt drei Gymnasien, jeweils eine in Tongatapu, Haʻapai und Vavaʻu, alle mit dem Namen Tailulu College, die während der Verwaltung von Rev. Sione Fonua gegründet wurden. Die Kirche betreibt auch zwei Vorschulen in Auckland, Neuseeland: Falemasiva und Lou'olive. Etwa 20% der Mittel werden für Bildung ausgegeben.

Verweise

Koordinaten : 21 ° 08'07 '' S 175 ° 12'10 '' W.  /.  21,13528 ° S 175,20278 ° W.  / -21,13528; -175.20278