Religionsfreiheit in Armenien - Freedom of religion in Armenia

Religionsfreiheit
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Die im Dezember 2005 geänderte Verfassung sieht Religionsfreiheit vor; Das Gesetz schränkt jedoch die Religionsfreiheit von Anhängern religiöser Minderheitengruppen ein, und in der Praxis gab es einige Einschränkungen. Die armenische (apostolische) Kirche , die als nationale Kirche einen formellen Rechtsstatus hat, genießt einige Privilegien, die anderen religiösen Gruppen nicht zur Verfügung stehen. Einige Konfessionen berichteten von gelegentlicher Diskriminierung durch Regierungsbeamte auf mittlerer oder niedriger Ebene, stellten jedoch fest, dass hochrangige Beamte tolerant sind. Jehovas Zeugen berichteten, dass Richter sie wegen Umgehung des alternativen Militärdienstes zu längeren Haftstrafen verurteilten als in der Vergangenheit, obwohl die Strafen immer noch im gesetzlich zulässigen Bereich lagen. Die gesellschaftliche Haltung gegenüber einigen religiösen Minderheitengruppen war ambivalent, und es gab Berichte über gesellschaftliche Diskriminierung von Mitgliedern dieser Gruppen.

Religiöse Demographie

Das Land hat eine Fläche von 11.500 Quadrat - Meilen (30.000 km ² ) und eine Bevölkerung von 3 Millionen.

Ungefähr 98 Prozent der Bevölkerung sind ethnische Armenier. Infolge der Politik der Sowjetzeit sind die meisten Menschen religiöse Praktizierende, die nicht in der Kirche tätig sind, aber die Verbindung zwischen der armenischen Ethnizität und der armenischen Kirche ist sehr stark. Schätzungsweise 90 Prozent der Bürger gehören der armenischen Kirche an, einer unabhängigen ostchristlichen Konfession mit ihrem spirituellen Zentrum in der Kathedrale und im Kloster Etschmiadzin. Das Oberhaupt der Kirche ist Katholikos Garegin (Karekin) II.

Es gibt kleine Gemeinschaften anderer religiöser Gruppen. Es gab keine verlässlichen Volkszählungsdaten zu religiösen Minderheiten, und die Schätzungen der Gemeindemitglieder variierten erheblich. Die katholische Kirche, sowohl römisch als auch mekhitaristisch (armenische Einheit), schätzte 120.000 Anhänger. Die Zeugen Jehovas schätzten ihre Mitgliederzahl auf 9.000. Zu den Gruppen, die weniger als 5 Prozent der Bevölkerung ausmachen, gehören Yeziden, eine ethnische kurdische Kulturgruppe, deren Religion Elemente aus dem Zoroastrismus, dem Islam und dem Animismus umfasst. nicht näher bezeichnete "charismatische" Christen; die armenische evangelische Kirche; Molokans, eine ethnisch-russische pazifistische christliche Gruppe, die sich im 17. Jahrhundert von der russisch-orthodoxen Kirche trennte; Baptisten; die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen); Orthodoxe Christen; Siebenten-Tags-Adventisten; Pfingstler; Juden; und Bahá'í. Die Mitgliederzahlen in religiösen Minderheitengruppen blieben relativ unverändert. Es gab keine Schätzung der Anzahl der Atheisten.

Yeziden konzentrieren sich hauptsächlich auf landwirtschaftliche Gebiete rund um den Berg Aragats, nordwestlich der Hauptstadt Eriwan. Armenische Katholiken leben hauptsächlich in der nördlichen Region, während die meisten Juden, Mormonen, Bahá'í und orthodoxen Christen in Eriwan leben. In Eriwan gibt es auch eine kleine Gemeinschaft von Muslimen, darunter Kurden, Iraner und vorübergehende Bewohner aus dem Nahen Osten.

Ausländische Missionsgruppen sind im Land aktiv, die meisten Armenier glauben jedoch, dass dies nicht mit ihren Werten vereinbar ist.

Status der Religionsfreiheit

Rechtliche und politische Rahmenbedingungen

Die Verfassung in der 2005 geänderten Fassung sieht Religionsfreiheit und das Recht vor, religiöse Überzeugungen zu praktizieren, zu wählen oder zu ändern. Sie erkennt "die ausschließliche Mission der armenischen Kirche als nationale Kirche im geistlichen Leben, in der Entwicklung der nationalen Kultur und in der Wahrung der nationalen Identität des armenischen Volkes" an. Das Gesetz schränkt die Religionsfreiheit anderer religiöser Gruppen als der armenischen Kirche ein. Das Gesetz über die Gewissensfreiheit legt die Trennung von Kirche und Staat fest, gewährt der armenischen Kirche jedoch den offiziellen Status als nationale Kirche.

Ausgedehnte Verhandlungen zwischen der Regierung und der armenischen Kirche führten 2000 zu einem Rahmen für beide Seiten, um ein Konkordat auszuhandeln. Die Verhandlungen führten zur Unterzeichnung eines Gesetzes vom 14. März 2007, das die Rolle der Kirche festlegte.

Das Gesetz schafft die Vertraulichkeit von Beichtvätern, macht den Eheritus der Kirche rechtsverbindlich und überträgt der Kirche und dem Staat die gemeinsame Verantwortung für die Erhaltung der nationalen historischen Kirchen. Das Gesetz gewährt der Kirche keinen Steuerbefreiungsstatus und sieht keine staatliche Finanzierung für die Kirche vor. Das Gesetz erkennt offiziell die Rolle an, die die armenische Kirche bereits in der Gesellschaft spielt, da die meisten Bürger die Kirche als integralen Bestandteil der nationalen Identität, Geschichte und des kulturellen Erbes betrachten.

Der 6. Januar, der Tag, an dem die armenische Kirche Weihnachten feiert, ist ein Nationalfeiertag.

Das Gesetz schreibt keine Registrierung von Nichtregierungsorganisationen (NRO), einschließlich religiöser Gruppen, vor. Es haben jedoch nur registrierte Organisationen Rechtsstatus. Nur registrierte Gruppen dürfen Zeitungen oder Zeitschriften veröffentlichen, Treffpunkte mieten, Programme im Fernsehen oder Radio senden oder die Visa von Besuchern offiziell sponsern, obwohl es für einzelne Mitglieder kein Verbot gibt, dies zu tun. Es gab keine Berichte darüber, dass die Regierung die Registrierung bei religiösen Gruppen verweigerte, die sich für die Registrierung nach dem Gesetz qualifizierten. Um sich für die Registrierung zu qualifizieren, müssen religiöse Organisationen "frei von Materialismus und rein spiritueller Natur sein" und sich einer Doktrin anschließen, die auf "historisch anerkannten heiligen Schriften" basiert. Das Amt des Staatskanzlers registriert religiöse Einheiten. Die Abteilung für religiöse Angelegenheiten und nationale Minderheiten überwacht religiöse Angelegenheiten und nimmt eine beratende Rolle bei der Registrierung ein. Eine religiöse Organisation muss mindestens 200 erwachsene Mitglieder haben, um sich registrieren zu können. Bis zum Ende des Berichtszeitraums hatte die Regierung 63 religiöse Organisationen registriert, darunter einzelne Gemeinden derselben Konfession.

Nach Angaben des Ministeriums für religiöse Angelegenheiten und nationale Minderheiten haben einige religiöse Minderheitengruppen, darunter die Molokaner und einige Yeziden, keine Registrierung beantragt. Obwohl es nicht als religiöse Einrichtung registriert war, war die einzige Moschee in Eriwan für regelmäßige Freitagsgebete geöffnet, und die Regierung hinderte die Muslime nicht daran, dort zu beten.

Das Bildungsgesetz schreibt vor, dass öffentliche Schulen eine weltliche Bildung anbieten, verbietet jedoch nicht den Religionsunterricht an staatlichen Schulen. Nur von der Regierung autorisiertes und geschultes Personal darf an öffentlichen Schulen unterrichten. Religionsgeschichtlicher Unterricht ist Teil des Lehrplans der öffentlichen Schule und wird von Lehrern unterrichtet. Die Geschichte der armenischen Kirche ist die Grundlage dieses Lehrplans; Viele Schulen unterrichten in der Grundschule über Weltreligionen und in der Mittelschule über die Geschichte der armenischen Kirche. Religiöse Gruppen bieten möglicherweise keinen Religionsunterricht in Schulen an, obwohl registrierte Gruppen dies in Privathäusern für Kinder ihrer Mitglieder tun können. Die Nutzung öffentlicher Schulgebäude zur religiösen "Indoktrination" ist illegal.

Das Gesetz über den alternativen Militärdienst erlaubt es Kriegsdienstverweigerern aus Gewissensgründen, vorbehaltlich der Zustimmung des Regierungsgremiums, entweder nicht kämpfende militärische oder zivile Dienstaufgaben zu erfüllen, anstatt als kampferzogenes Militärpersonal zu dienen. Das Gesetz trat 2004 in Kraft und galt für nachfolgende Wehrpflichtige und diejenigen, die Haftstrafen wegen Umgehung verbüßen. Eine im Januar 2006 in Kraft getretene Änderung des Militärdienstgesetzes kriminalisiert die Umgehung des alternativen Arbeitsdienstes. Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen behaupteten jedoch, dass die militärische Kontrolle des alternativen Arbeitsdienstes einen inakzeptablen Militärdienst darstelle.

Das Militär beschäftigt für jede Abteilung Kapläne der armenischen Kirche, aber keine anderen religiösen Gruppen sind in der Militärseelsorge vertreten. Die armenische Kirche führt ein Gefängnisprogramm durch, hat jedoch keine ständigen Vertreter in den Gefängnissen. Die armenische evangelische Kirche hat Kapläne in sieben Gefängnissen.

Der Ombudsmann für Menschenrechte der Regierung und der Leiter der Abteilung für religiöse Angelegenheiten und nationale Minderheiten trafen sich im Berichtszeitraum mit religiösen Minderheitenorganisationen.

Einschränkungen der Religionsfreiheit

Das Gesetz schränkt die Religionsfreiheit von Anhängern religiöser Minderheitengruppen ein, und in der Praxis gab es einige Einschränkungen.

Das Gesetz über die Gewissensfreiheit verbietet das "Proselytisieren", definiert es aber nicht. Das Verbot gilt für alle Gruppen, einschließlich der armenischen Kirche. Die meisten registrierten religiösen Gruppen meldeten im Berichtszeitraum keine ernsthaften rechtlichen Hindernisse für ihre Aktivitäten.

Obwohl das Gesetz die ausländische Finanzierung von Konfessionen mit Sitz im Ausland verbietet, hat die Regierung das Verbot nicht durchgesetzt und für nicht durchsetzbar gehalten.

Während des Berichtszeitraums berichteten die Zeugen Jehovas und Siebenten-Tags-Adventisten, dass niedrigrangige Regierungsbeamte ihnen die Nutzung des öffentlichen Raums für religiöse Versammlungen verweigerten. Die Zeugen Jehovas stellten jedoch fest, dass sie sich im Allgemeinen frei versammeln konnten, ohne von der Polizei oder anderen Regierungsstellen belästigt zu werden.

Ein Zollproblem im Zusammenhang mit der Fähigkeit der Zeugen Jehovas, Sendungen religiöser Literatur zu erhalten, wurde zum Ende des Berichtszeitraums nicht gelöst. Am 29. März 2007 bewerteten die Zollbeamten in Eriwan eine Sendung religiöser Zeitschriften, die die Zeugen Jehovas erhalten hatten, mit einer deutlich höheren Rate als von der Gruppe erwartet neu, was es ihnen finanziell schwer machte, die Freigabe der Sendung zu arrangieren. Die Zollbeamten behaupteten, dass die Neubewertung dem Zollkodex entspreche.

Am Ende des Berichtszeitraums berichteten die Zeugen Jehovas, dass das Militärkommissariat nach Beschwerden bei hochrangigen Beamten Registrierungsbescheinigungen (erforderlich für die Erlangung von Pässen) an die Mehrheit einer Gruppe von Zeugen ausgestellt hatte, die aus Gewissensgründen Haftstrafen verhängt hatten Einspruch gegen den Militärdienst.

Missbrauch der Religionsfreiheit

Nach Angaben der Führer der Zeugen Jehovas in Eriwan befanden sich zum Ende des Berichtszeitraums 69 Zeugen im Gefängnis, weil sie sich aus gewissenhaften und religiösen Gründen geweigert hatten, Militärdienst oder alternativen Arbeitsdienst zu leisten. Zwei weitere Mitglieder warteten auf den Prozess. Vertreter der Zeugen Jehovas gaben an, dass allen Gefangenen die Möglichkeit gegeben wurde, eine Alternative zum Militärdienst anstelle der Gefängniszeit zu dienen, aber dass alle dies ablehnten, weil das Militär die administrative Kontrolle über den alternativen Dienst behielt.

Die Zeugen Jehovas beschwerten sich darüber, dass die Gerichte im Berichtszeitraum härtere Strafen für die Umgehung des alternativen Arbeitsdienstes verhängt hätten. In dem von diesem Bericht abgedeckten Zeitraum erhielten von den 48 verurteilten Zeugen Jehovas 24 30-monatige Haftstrafen und 5 36-monatige Haftstrafen, das gesetzlich zulässige Maximum. Von den verbleibenden 19 Zeugen Jehovas, die im Berichtszeitraum verurteilt wurden, erhielten 15 Haftstrafen zwischen 22 und 27 Monaten und 4 Haftstrafen zwischen 18 Monaten. Von 36 Zeugen Jehovas, die im vorangegangenen Berichtszeitraum verurteilt wurden, erhielt nur einer eine 30-monatige Haftstrafe und keiner eine 36-monatige Haftstrafe. Die Mehrheit wurde zu 18 oder 24 Monaten Haft verurteilt.

Anders als im vorangegangenen Berichtszeitraum gab es keine Berichte darüber, dass die militärische Gefährdung neuer Wehrpflichtiger für Angehörige von Minderheitengruppen schwerwiegender war. Vertreter der Yeziden berichteten von keiner Belästigung oder Diskriminierung.

Im Berichtszeitraum wurde keine offiziell geförderte Gewalt gegen religiöse Minderheitengruppen gemeldet. Abgesehen von den Zeugen Jehovas, die Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen waren, gab es keine Berichte über religiöse Gefangene oder Häftlinge im Land.

Verbesserungen und positive Entwicklungen im Hinblick auf die Religionsfreiheit

Neunzehn Zeugen Jehovas, die den alternativen Militärdienst begonnen und dann aufgegeben hatten, wurden freigesprochen, und das Strafverfahren gegen sie wurde durch eine Entscheidung des Generalstaatsanwalts am 12. September 2006 eingestellt. Die Personen wurden wegen Desertion oder Abwesenheit ohne Urlaub angeklagt. Sieben der 19 Personen befanden sich zum Zeitpunkt ihres Freispruchs in Untersuchungshaft oder waren damit einverstanden, das Land vor ihren Gerichtsverfahren nicht zu verlassen. Die anderen hatten Haftstrafen zwischen 2 und 3 Jahren erhalten und verbüßten zwischen 5 und 9 Monaten Haft.

Am 27. Oktober 2006 wurde das Holocaust-Denkmal von Eriwan, das zu Beginn des Jahres unerklärlicherweise zerstört worden war, ersetzt und der Erinnerung an Juden und Armenier gewidmet, die Opfer "abscheulicher Verbrechen" geworden waren. Als Geste des Respekts und der nationalen Empathie wurde das Denkmal in Zusammenarbeit mit internationalen Gebern, der jüdischen Gemeinde, armenischen Diaspora-Organisationen und der Regierung errichtet.

Gesellschaftlicher Missbrauch und Diskriminierung

Die gesellschaftliche Haltung gegenüber den meisten religiösen Minderheitengruppen war ambivalent. Die meisten Armenier glauben, dass nur die armenisch-apostolische Kirche mit ihren Werten vereinbar ist, da die Verbindung zwischen der armenischen Ethnizität und der armenischen Kirche sehr stark ist.

Nach Ansicht einiger Beobachter äußerte die allgemeine Bevölkerung negative Einstellungen zu den Zeugen Jehovas, weil diese sich weigerten, beim Militär zu dienen, wenig verstandene Proselytisierungspraktiken praktizierten und weil sie ungenau, aber weit verbreitet glaubten, die verzweifelt Armen für die Bekehrung zu bezahlen. Die Zeugen Jehovas waren weiterhin Ziel feindlicher Predigten einiger Geistlicher der armenischen Kirche und erlebten gelegentlich gesellschaftliche Diskriminierung. Anders als im vorangegangenen Berichtszeitraum meldete die Presse keine Beschwerden über angeblich illegale Proselytisierung von Bürgern gegen Mitglieder von Zeugen Jehovas.

Am 1. Juni 2007 im Dorf Lusarat, ein vorübergehender armenisch - apostolischen Priester verbal belästigt und angegriffen zwei Zeugen Jehovas mit einer Bibel Gespräch mit einer Frau auf dem zentralen Platz. Während die Zeugen sich bereit erklärten, die Anklage wegen Körperverletzung bis zur Entschuldigung des Priesters fallen zu lassen, gab es keine. Die Polizei schloss den Fall mangels Beweisen ab, nachdem der Priester den Vorfall bestritten hatte.

Zwei Zeugen Jehovas reichten bei der örtlichen Polizei Beschwerde ein, nachdem sie angeblich von einem Mann mit einer Pistole bedroht worden waren, als sie am 15. April 2007 im öffentlichen Dienst waren. Die Polizei untersuchte den Vorfall nicht, da es an Beweisen mangelte.

Am Ende des Berichtszeitraums ließ ein Zeuge seinen Fall gegen einen Mitarbeiter fallen, der ihn angegriffen hatte. Die Polizei hatte in dieser Angelegenheit nichts unternommen. Am 29. März 2007 hatte der Mitarbeiter versucht, den Zeugen an seinem Arbeitsplatz zu ersticken, nachdem er festgestellt hatte, dass dieser Mitglied der religiösen Gruppe war.

Die Gruppe berichtete auch, dass ein Priester der armenischen Kirche am 21. August 2006 zwei weibliche Zeugen Jehovas angegriffen hatte. Nach Angaben der Gruppe erlitt eines der Opfer einen Armbruch. Die Polizei weigerte sich, eine Untersuchung einzuleiten, auch weil der Priester Reue ausdrückte und die Frauen nicht in der Lage waren, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.

In Einzelfällen schürten einige Pressevertreter den Verdacht "nicht traditioneller" religiöser Organisationen. Am 14. Februar 2007 veröffentlichte die Online-Nachrichtenquelle Panorama einen Artikel, der auf einer E-Mail eines Lesers basierte, in dem mehrere berühmte armenische Sänger und ein Fernsehkommentator beschuldigt wurden, "Anhänger religiöser Sekten" zu sein. Am 13. Februar 2007 veröffentlichte die Online-Nachrichtenquelle A1 + einen Artikel, in dem die Leser vor "falschen Bibeln" gewarnt wurden, die von "sektiererischen Organisationen" verteilt wurden.

Die jüdische Gemeinde meldete im Berichtszeitraum keine Fälle von verbaler Belästigung. Im Sommer und Herbst 2006 wurden an Kiosken und Baustellenwänden eine Reihe sprühlackierter Hakenkreuze unbekannter Herkunft beobachtet, die von den Worten "Keine Araber", "Sieg Heil" und "Russen außerhalb unseres Landes" begleitet wurden in der Innenstadt von Eriwan; Die Symbole schienen allgemeine Fremdenfeindlichkeit auszudrücken.

Siehe auch

• Religion in Armenien
• Menschenrechte in Armenien

Verweise

• Büro für Demokratie, Menschenrechte und Arbeit der Vereinigten Staaten. Armenien: Internationaler Bericht zur Religionsfreiheit 2007 . Dieser Artikel enthält Text aus dieser Quelle, der gemeinfrei ist .