George Washington (Washingtoner Pionier) - George Washington (Washington pioneer)
George Washington (15. August 1817 - 26. August 1905) war der Gründer der Stadt Centralia in Washington . Er gilt als führender afroamerikanischer Pionier des pazifischen Nordwestens .
Washington wurde in einem Umkreis von 16 km um Winchester, Frederick County, Virginia , als Sohn eines ehemaligen Sklaven und einer Frau englischer Abstammung geboren und von einem weißen Paar namens Anna und James Cochran aufgezogen .
Als er vier Jahre alt war, zogen die Cochrans nach Westen nach Delaware County, Ohio . Diese Region enthielt mehrere Haltestellen der U-Bahn . Dann gingen sie nach Missouri . Washington wurde ein geschickter Schütze und brachte sich das Lesen bei. Nachdem die Cochrans beim Bundesstaat Missouri eine Petition eingereicht hatten, wurden ihm als Bürger alle Rechte eingeräumt, mit Ausnahme des Wahlrechts.
Washington befürchtete, er könnte nach der Verabschiedung des Kompromisses von 1850 seine Freiheit verlieren , und bewegte die Cochrans und sich selbst über den Oregon Trail . Als sie im Oregon Territory ankamen , stellten sie fest, dass er aufgrund der 1849 vom Oregon Territorial Legislature verabschiedeten Ausschlussgesetze keinen Anspruch auf Land erheben konnte. Bei seiner Ankunft waren Washington und seine Familie aufgrund dieser Ausschlussgesetze gezwungen, sich in der Nähe niederzulassen Milwaukie. Washington begann als Holzfäller zu arbeiten und schnitt Holz für 90 Dollar im Monat plus Brett.
Ungefähr 3 Monate nach der Ankunft in Milwaukie wurde Washington sehr krank. Die Krankheit war unbekannt, aber er war in ernstem Zustand. Das zu dieser Zeit nächstgelegene Krankenhaus im Pionierland war das Militärfort Columbia Barracks (später Fort Vancouver) an der Nordseite des Columbia River. Als die Cochrans ihn zur Behandlung dorthin brachten, wurde ihnen gesagt, es sei nur für Soldaten. Als der Arzt kam und Washingtons Zustand sah, hatte er einen Sinneswandel. Er führte eine Operation in Washington durch, um letztendlich sein Leben zu retten, vergiftete ihn dabei jedoch mit Kalomel. Das Gift ließ ihn dauerhaft alle Haare verlieren. Später in Bildern werden wir sehen, wie er Perücken trägt. Er blieb 3-4 Monate in der Columbia-Kaserne in Genesung.
Als es ihm gut ging, zogen sie zurück in die Milwaukie Area, wo Washington schließlich seine Eltern in einer Hütte in Cowlitz Landing unterbrachte.
Washington ging dann, um sein eigenes Land in der Region Olympia, Steilacoom und Seattle des Territoriums anzusiedeln. Obwohl das Gesetz zwischen Washington stand und einen Anspruch geltend machte. Er hatte die Unterstützung anderer Siedler in der Gegend, die gegen seinen Ausschluss waren. Mehr als 100 Pioniere beantragten in seinem Namen, ihn im Land des Oregon Territory bleiben zu lassen. Obwohl die Petition vor Gericht verhandelt wurde, schlug die Änderung, Schwarze im Gebiet von Oregon bleiben zu lassen, fehl. Glücklicherweise wurde die Petition, Washington den Aufenthalt zu ermöglichen, mit 17 zu 6 Stimmen kaum angenommen. Diese Entscheidung würde sich nur als Geste erweisen, da am 2. März 1853 das Washington Territory, auf das George Washington schließlich Anspruch erheben würde, offiziell gemacht wurde und keine Ausschlussgesetze hatte.
Dann verließ er das Land und ließ sich in der Nähe des Zusammenflusses der Flüsse Chehalis und Skookumchuck nieder. 1852 beanspruchten die Cochrans das Land für die Familie. Als das Washington Territory 1853 vom Oregon Territory getrennt wurde, schlossen die Statuten des neuen Territoriums Afroamerikaner nicht aus Land, und die Cochrans verkauften ihm ihr Land für 6000 Dollar. George kümmerte sich den Rest ihres Lebens um seine Adoptiveltern und heiratete später die frisch geschiedene Mary Jane Cain Cooness, um ihren Sohn Stacey großzuziehen.
In Erwartung der Ankunft der Nordpazifik- Eisenbahn im Jahr 1872 sah Washington Visionen einer Stadt an der südöstlichen Ecke seines Landes. Zu sagen, dass es der Mittelpunkt zwischen Kalama und Tacoma ist und so weiter, nannte es die Stadt Centerville. Er benannte die Straßen nach biblischen Referenzen und stellte Land für einen Park (heute Sitz der Carnegie Library ) und Kirchen vieler Konfessionen zur Verfügung. Die Stadt wurde 1886 als Centralia, Washington , eingemeindet , nachdem festgestellt wurde, dass eine andere Stadt auf dem Gebiet bereits den Namen Centerville trug. Dies machte Washington zur einzigen schwarzen Person, die eine Stadt im pazifischen Nordwesten gründete.
Washington war der Befürworter eines stetigen Wachstums unter Verwendung fairer Geschäftspraktiken. Einige sagten, er habe so offen und direkt gesprochen, dass Käufer misstrauisch würden.
Trotz einiger rassistischer Vorurteile durch Neuankömmlinge (von denen viele aus dem Süden nach dem Bürgerkrieg abwanderten) unterstützte George Washington viele der Stadtbewohner durch die Panik von 1893 , als der Nordpazifik bankrott ging und die Stadt fast zusammenbrach. Die Stadt blühte in dem Boom auf, der 1898 durch den Goldrausch in Alaska ausgelöst wurde, und als er 1905 im Alter von 88 Jahren starb, war Centralia zu einer Stadt mit rund 5.000 Einwohnern herangewachsen, die sich massenhaft herausstellte, um ihn zu ehren Beerdigung. Er ist auf dem Washington Lawn Cemetery der Stadt begraben.
Die Stadt hat eine Reihe von Denkmälern für ihren Gründer, darunter ein großes Steinmonument, das seine Lebensgeschichte auf dem zentralen Platz der Stadt erzählt (ein Park, der von George und Mary Jane Washington gestiftet wurde und als George Washington Park bekannt ist).
Während einer einjährigen Feier zu seinem 200. Geburtstag bauten Freiwillige eine Bronzestatue von George und Mary Jane Washington, die im August 2018 im George Washington Park aufgestellt wurde.