Deutsche Besetzung Belgiens im Zweiten Weltkrieg - German occupation of Belgium during World War II

Parade der deutschen Kavallerie am Königspalast in Brüssel kurz nach der Invasion, Mai 1940

Die deutsche Besetzung Belgien (Französisch: Beruf allemande , Niederländisch : Duitse bezetting ) während des Zweiten Weltkriegs begann am 28. Mai 1940, als die belgische Armee die deutschen Truppen übergeben, und dauerte bis Belgien die Befreiung von den westlichen Alliierten zwischen September 1944 und Februar 1945 Es war das zweite Mal in weniger als dreißig Jahren, dass Deutschland Belgien besetzt hatte.

Nach dem Erfolg der Invasion wurde in Belgien eine Militärverwaltung eingerichtet, die das Gebiet unter die direkte Herrschaft der Wehrmacht brachte . Tausende belgische Soldaten wurden als Kriegsgefangene genommen und viele wurden erst 1945 freigelassen. Die deutsche Verwaltung jonglierte mit konkurrierenden Zielen der Aufrechterhaltung der Ordnung, während sie Material für die Kriegsanstrengungen aus dem Territorium extrahierte. Sie wurden vom belgischen öffentlichen Dienst unterstützt, der der Ansicht war, dass eine begrenzte Zusammenarbeit mit den Besatzern den belgischen Interessen am wenigsten schaden würde. Die vor dem Krieg gegründeten belgischen faschistischen Parteien sowohl in Flandern als auch in Wallonien arbeiteten viel aktiver mit den Besatzern zusammen; sie halfen bei der Rekrutierung von Belgiern für die deutsche Armee und erhielten gegen Ende der Besatzung selbst mehr Macht. Lebensmittel und Treibstoff wurden streng rationiert, und alle offiziellen Nachrichten wurden streng zensiert. Belgische Zivilisten, die in der Nähe möglicher Ziele wie Eisenbahnknotenpunkte lebten, waren von alliierten Luftangriffen bedroht.

Ab 1942 wurde die Besatzung repressiver. Juden wurden systematisch verfolgt und in Konzentrationslager deportiert. Trotz heftiger Proteste deportierten die Deutschen belgische Zivilisten, um in Fabriken in Deutschland zu arbeiten. Unterdessen expandierte der Ende 1940 gegründete belgische Widerstand gewaltig. Ab 1944 erlangten SS und NSDAP in Belgien eine viel größere Kontrolle, insbesondere nachdem die Militärregierung im Juli durch eine Nazi-Zivilverwaltung, das Reichskommissariat Belgien-Nordfrankreich, ersetzt wurde . Im September 1944 trafen alliierte Truppen in Belgien ein und zogen schnell durch das Land. Im Dezember dieses Jahres wurde das Gebiet de jure in das Großdeutsche Reich eingegliedert, obwohl sich seine kollaborierenden Führer bereits im deutschen Exil befanden und die deutsche Kontrolle in der Region praktisch nicht existierte. Belgien wurde im Februar 1945 für vollständig befreit erklärt. Insgesamt wurden während der Besatzung 40.690 Belgier, davon mehr als die Hälfte Juden, getötet und das Vorkriegs- Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Landes um acht Prozent reduziert.

Hintergrund

Kriegsschäden in der wallonischen Stadt Beaumont während der Kämpfe im Mai 1940

Belgien verfolgte seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1830 eine Neutralitätspolitik und vermied es erfolgreich, im Deutsch-Französischen Krieg (1870–1871) kriegerisch zu werden . Im Ersten Weltkrieg fiel das Deutsche Reich in Belgien ein. Während der folgenden Besetzung ermutigten die Alliierten die belgischen Arbeiter, sich den Besatzern durch Nichteinhaltung zu widersetzen, was zu groß angelegten Repressalien der deutschen Armee gegen belgische Zivilisten führte.

Als die politischen Spannungen in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg eskalierten, kündigte die belgische Regierung erneut ihre Absicht an, im Falle eines Krieges in Europa neutral zu bleiben. Das Militär wurde zu einer Verteidigungsmacht reorganisiert und das Land verließ mehrere internationale Militärverträge, denen es nach dem Ersten Weltkrieg beigetreten war. Der Bau der Verteidigungsanlagen im Osten des Landes begann. Als Frankreich und Großbritannien im September 1939 Deutschland den Krieg erklärten, blieb Belgien bei der Mobilisierung seiner Reserven streng neutral.

Ohne Vorwarnung die Deutschen Belgien am 10. Mai 1940. Während der Invasion Schlacht von Belgien , die belgische Armee wurde in eine Tasche zurückgedrängt im Nordwesten von Belgien und ergab sich am 28. Mai. Die Regierung floh nach Frankreich und später nach Großbritannien und bildete eine offizielle Exilregierung unter dem Vorkriegs-Premierminister Hubert Pierlot . Sie waren für die Bildung einer kleinen Streitmacht aus belgischen und kolonialen Truppen verantwortlich , die als Freie belgische Streitkräfte bekannt war und als Teil der alliierten Streitkräfte kämpfte .

Verwaltung und Governance

Kurz nach der Kapitulation der belgischen Armee, die Militärverwaltung in Belgien und Nordfrankreich (eine „Militäradministration“ abdeckt Belgien und den beiden Französisch Departements Nord und Pas-de-Calais ) von den Deutschen mit erstellt wurde Brüssel als Verwaltungszentrum. Deutschland annektierte Eupen-Malmedy , eine deutschsprachige Region, die Belgien nach dem Versailler Vertrag von 1919 eroberte . Die Militärregierung wurde unter die Kontrolle von General Alexander von Falkenhausen , einem Aristokraten und Berufssoldat, gestellt. Unter dem Kommando von Falkenhausen standen der deutschen Verwaltung zwei Militäreinheiten zur Verfügung: die Feldgendarmerie (" Feldgendarmerie ", Teil der Wehrmacht ) und die Gestapo (die "Geheime Staatspolizei", Teil der SS ). Die mit zivilen Angelegenheiten befasste Sektion der Militärregierung, der Militärverwaltungsstab unter dem Kommando von Eggert Reeder , war für alle wirtschaftlichen, sozialen und politischen Angelegenheiten des Territoriums zuständig.

Territorium der 1940 gegründeten Militärverwaltung. Es umfasste die beiden französischen Departements Nord und Pas-de-Calais sowie ganz Belgien mit Ausnahme von Eupen-Malmédy .

Vor dem Verlassen des Landes im Jahr 1940 hatte die belgische Regierung ein Gremium hochrangiger Beamter, den sogenannten „ Generalsekretärsausschuss “, eingesetzt, um das Territorium in Abwesenheit gewählter Minister zu verwalten. Die Deutschen behielten das Komitee während der Besatzung; es war für die Umsetzung der Forderungen des Militärverwaltungsstabes zuständig . Das Komitee hoffte, die Deutschen daran zu hindern, sich an der täglichen Verwaltung des Territoriums zu beteiligen, und es der Nation zu ermöglichen, ein gewisses Maß an Autonomie zu bewahren. Der Ausschuss hoffte auch, die Umsetzung radikalerer deutscher Politiken wie Zwangsarbeit und Abschiebung verhindern zu können. In der Praxis ermöglichte das Komitee den Deutschen lediglich, ihre Politik effizienter umzusetzen, als es die Militärregierung mit Gewalt hätte tun können.

Im Juli 1944 wurde die Militärverwaltung ersetzt durch eine zivile Regierung ( Zivilverwaltung ), geführt von Josef Grohé . Das Territorium wurde in Reichsgaue aufgeteilt , was die Macht der NSDAP und der SS im Territorium erheblich steigerte. Bis 1944 wurden die Deutschen zunehmend gezwungen, sich die Macht zu teilen, und die tägliche Verwaltung wurde zunehmend an belgische Zivilbehörden und Organisationen delegiert.

Leopold III

Leopold 1934 nach seiner Thronbesteigung

Leopold III. wurde 1934 König der Belgier , nachdem sein Vater Albert I. bei einem Bergsteigerunfall starb. Leopold war einer der wichtigsten Vertreter der belgischen politischen und militärischen Neutralität vor dem Krieg. Unter der belgischen Verfassung spielte Leopold eine wichtige politische Rolle, diente als Oberbefehlshaber des Militärs und befehligte im Mai 1940 persönlich die belgische Armee.

Am 28. Mai 1940 ergab sich der König zusammen mit seinen Soldaten den Deutschen. Das verstieß gegen die Verfassung, da es den Anordnungen seiner Minister widersprach, die wollten, dass er dem Beispiel der niederländischen Königin Wilhelmina folgt und nach Frankreich oder England flieht, um Widerstand zu sammeln. Seine Weigerung, Belgien zu verlassen, untergrub in den Augen vieler Belgier seine politische Legitimität und wurde als Zeichen seiner Unterstützung für die neue Ordnung angesehen. Er wurde vom belgischen Premierminister Hubert Pierlot denunziert und von der Exilregierung für "inkompetent zur Regierung" erklärt.

Eine belgische Münze mit dem Monogramm von Leopold III , geprägt während der Besatzung

Leopold war sehr daran interessiert, 1940 eine Einigung mit Deutschland zu finden, in der Hoffnung, dass Belgien als vereinter und halbautonomer Staat in einem deutsch dominierten Europa bleiben würde . Als Teil dieses Plans besuchte Leopold im November 1940 Adolf Hitler , den Führer Deutschlands, in Berchtesgaden , um die Freilassung belgischer Kriegsgefangener zu ersuchen . Es wurde keine Einigung erzielt und Leopold kehrte nach Belgien zurück. Das schürte die Überzeugung , dass Leopold, der antisemitische Ansichten vor dem Krieg zum Ausdruck gebracht hatte, wurde die Zusammenarbeit mit den Nazis nicht verteidigen die Interessen seines Landes.

Moderne Ansicht des Königspalastes von Laeken , wo Leopold während der Besatzung gefangen gehalten wurde

Für den Rest des Krieges wurde Leopold im Schloss Laeken unter Hausarrest gehalten . 1941, während er noch inhaftiert war, heiratete er Mary Lilian Baels , was seine Popularität bei der belgischen Öffentlichkeit untergrub, die Baels nicht mochte und die Heirat als Diskreditierung seines Märtyrerstatus ansah. Trotz seiner Stellung blieb er im besetzten Gebiet prominent, und Münzen und Briefmarken trugen weiterhin sein Porträt oder Monogramm. Während seiner Haft schickte er 1942 einen Brief an Hitler, in dem er schätzungsweise 500.000 belgische Frauen und Kinder vor der Zwangsdeportation in Munitionsfabriken in Deutschland gerettet hatte. Im Januar 1944 wurde Leopold nach Deutschland verlegt, wo er für den Rest des Krieges blieb.

Trotz seiner Position blieb Leopold ein Aushängeschild rechter Widerstandsbewegungen und die alliierte Propaganda porträtierte ihn als Märtyrer, der das Schicksal seines Landes teilt. Versuche der Exilregierung, Leopold zu verfolgen, um auf die Seite der Alliierten überzulaufen, waren erfolglos; Leopold weigerte sich konsequent, die Alliierten öffentlich zu unterstützen oder deutsche Aktionen wie die Deportation belgischer Arbeiter anzuprangern. Nach dem Krieg provozierten Behauptungen, Leopolds Kapitulation sei ein Akt der Zusammenarbeit gewesen, eine politische Krise darüber, ob er auf den Thron zurückkehren könne; bekannt als die königliche Frage . Während im März 1950 eine Mehrheit für Leopolds Rückkehr als König nach Belgien stimmte, wurde seine Rückkehr im Juli 1950 mit weit verbreiteten Protesten in Wallonien und einem Generalstreik begrüßt, der tödlich endete, als die Polizei auf Demonstranten feuerte und am 31. Juli vier Menschen tötete. Am nächsten Tag gab Leopold seine Absicht bekannt, zugunsten seines Sohnes Baudouin abzudanken , der am 11. August 1950 vor den Vereinigten Kammern des belgischen Parlaments als Prinz Royal einen verfassungsmäßigen Eid ablegte . Leopold dankte am 16. Juli 1951 offiziell ab und Baudouin bestieg den Thron und legte am nächsten Tag erneut einen konstitutionellen Eid ab.

Leben im besetzten Belgien

Zeitgenössischer Cartoon, der Treibstoffknappheit im besetzten Belgien persifliert. Der Mann sagt: "Amélie, ich fühle mich ... ganz aufgeregt", worauf die Frau antwortet "Toll, denn es ist keine Kohle mehr da".

Der Lebensstandard im besetzten Belgien ging gegenüber dem Vorkriegsniveau deutlich zurück. Die Löhne stagnierten, während die Besatzungsmacht den Geldumlauf verdreifachte, was zu einer grassierenden Inflation führte .

Die Besatzungsbehörden kontrollierten streng, welche Zeitungen veröffentlicht und welche Nachrichten gedruckt werden durften. Zeitungen nazifreundlicher Parteien wurden weiterhin gedruckt, ebenso sogenannte "gestohlene" Zeitungen wie Le Soir oder Het Laatste Nieuws , die von deutschfreundlichen Gruppen ohne Erlaubnis ihrer Besitzer herausgegeben wurden. Trotz der strengen Zensur und propagandistischen Inhalte blieb die Auflage dieser Zeitungen hoch, ebenso wie der Absatz von Parteizeitungen wie Le Pays Réel und Volk en Staat . Viele Zivilisten hörten regelmäßige Sendungen aus Großbritannien, das sogenannte Radio Belgique , obwohl es seit Dezember 1940 offiziell verboten war.

Die meisten Belgier setzten während der Besatzung ihre Vorkriegsberufe fort. Der belgische Karikaturist Hergé , dessen Werk seit 1928 zur Popularisierung des Comics in Europa beigetragen hatte, stellte drei Bände von Die Abenteuer von Tim und Struppi unter der Besatzung fertig , die in der deutschfreundlichen Zeitung Le Soir veröffentlicht wurden .

Rationierung

Vor dem Krieg hatte die belgische Regierung ein Notrationssystem geplant, das am Tag der deutschen Invasion eingeführt wurde. Die deutsche Besatzungsbehörde nutzte Belgiens Abhängigkeit von Lebensmittelimporten als Verhandlungsinstrument. Die Lebensmittelmenge, die belgischen Bürgern erlaubt war, betrug ungefähr zwei Drittel der Menge, die vergleichbaren deutschen Bürgern erlaubt war, und gehörte zu den niedrigsten im besetzten Europa. Im Durchschnitt führte allein 1940 die Nahrungsmittelknappheit zu einem Gewichtsverlust von fünf bis sieben Kilogramm pro Belgier.

Ein belgischer Staatsbürger hatte Anspruch auf 225 Gramm Brot pro Tag und 250 Gramm Butter, 1 Kilogramm Zucker, 1 Kilogramm Fleisch und 15 Kilogramm (33 Pfund) Kartoffeln jeden Monat. Später im Krieg war auch diese nicht immer verfügbar und viele Zivilisten überlebten durch Fischfang oder Gemüseanbau in Schrebergarten.

Aufgrund der knappen Rationierung entstand ein Schwarzmarkt für Lebensmittel und andere Konsumgüter. Das Essen auf dem Schwarzmarkt war extrem teuer. Die Preise konnten 650 Prozent höher sein als in legalen Geschäften und stiegen während des Krieges ständig an. Wegen der zu erzielenden Gewinne hat der Schwarzmarkt große und gut organisierte Netzwerke hervorgebracht. Zahlreiche Mitglieder der deutschen Verwaltung waren am Schwarzmarkt beteiligt, stahlen militärische oder behördliche Vorräte und verkauften sie weiter.

Bombenangriffe der Alliierten

Lancaster-Bomber der RAF greifen die belgische Stadt St. Vith in den Ardennen an , 1944

Fabriken, Häfen und andere strategische Orte, die von den deutschen Kriegsanstrengungen genutzt wurden, waren häufige Ziele alliierter Bomber sowohl der britischen Royal Air Force (RAF) als auch der amerikanischen United States Army Air Forces (USAAF). Viele von ihnen befanden sich in Städten, und die Ungenauigkeit der Bombardierung führte zu erheblichen zivilen Opfern.

In den ersten Jahren der Besatzung erfolgte die Bombardierung der Alliierten in Form kleiner Angriffe auf bestimmte Ziele wie die Häfen von Knokke und Zeebrügge sowie auf Flugplätze der Luftwaffe . Die Deutschen förderten zwischen 1941 und 1942 den Bau von 6000 Luftschutzkellern für 220 Millionen Franken. Ab 1943 begannen die Alliierten, Orte in städtischen Gebieten anzugreifen. Bei einem Überfall auf die Erla Motor Works in der Stadt Mortsel (bei Antwerpen ) am 5. April 1943 fielen gerade zwei Bomben der B-17 Flying Fortresses der US 8th Air Force auf das vorgesehene Ziel. Die verbleibenden 24 Tonnen Bomben fielen auf zivile Gebiete, töteten 936 Menschen und verletzten weitere 1.340.

Während der Vorbereitung auf den D-Day im Frühjahr 1944 starteten die Alliierten den Transportplan , mit dem intensive Bombardierungen von Eisenbahnknotenpunkten und Verkehrsnetzen in Nordfrankreich und Belgien durchgeführt wurden. Viele dieser Ziele befanden sich in Städten in der Nähe von dicht besiedelten Zivilgebieten, wie La Louvière und Kortrijk in Belgien, die im März 1944 bombardiert wurden. Allein die Bombenangriffe im Vorfeld des D-Day forderten 1.500 zivile Opfer. Die Bombardierung von Zielen in Belgien nahm stetig zu, als die Alliierten nach Westen über Frankreich vorrückten. Bei Bombenangriffen der Alliierten während der Befreiung im September 1944 wurden 9.750 Belgier getötet und 40.000 verletzt.

Die Politik der Alliierten wurde von vielen führenden Persönlichkeiten in Belgien verurteilt, darunter Kardinal van Roey , der an die alliierten Kommandeure appellierte, "den privaten Besitz der Bürger zu schonen, da sonst die zivilisierte Welt eines Tages die Verantwortlichen für die schreckliche Behandlung zur Rechenschaft ziehen wird". in ein unschuldiges und loyales Land".

Ökonomische Situation

Die deutsche Regierung belastete die Belgier mit den Kosten der militärischen Besetzung durch Steuern, verlangte aber auch "externe Besatzungskosten" (oder " antibolschewistische Gebühren"), um die Operationen anderswo zu unterstützen. Insgesamt musste Belgien für diese Abgaben fast zwei Drittel seines Volkseinkommens zahlen, das entspricht 5,7 Milliarden Reichsmark (entspricht 21 Milliarden Euro 2017) während der Besatzungszeit. Der Wert des belgischen Franc wurde künstlich unterdrückt, was die antibolschewistische Abgabe weiter erhöhte und deutschen Unternehmen zugute kam, die in das besetzte Land exportierten.

Die beträchtlichen belgischen Goldreserven, auf denen die Belga gesichert waren, wurden vor der deutschen Invasion größtenteils nach Großbritannien, Kanada und in die USA transportiert. Über 198 Tonnen waren jedoch vor dem Krieg der Banque de France anvertraut und nach Dakar in Französisch-Westafrika verschifft worden . Unter dem deutschfreundlichen Vichy-Regime wurde das Gold von den Deutschen beschlagnahmt, die damit Munition aus der neutralen Schweiz und Schweden kauften.

Galopin-Doktrin

Vor der Flucht im Mai 1940 gründete die belgische Regierung unter der Führung von Alexandre Galopin ein Gremium wichtiger Wirtschaftsvertreter , das als "Galopin-Komitee" bekannt ist. Galopin war Direktor der Société Générale de Belgique (SGB), einem Unternehmen, das die belgische Wirtschaft dominierte und fast 40 Prozent der Industrieproduktion des Landes kontrollierte. Das Komitee konnte mit den deutschen Behörden verhandeln und stand auch mit der Exilregierung in Kontakt.

Galopin war Vorreiter einer umstrittenen Politik, die als "Galopin-Doktrin" bekannt ist. Die Doktrin verfügte, dass belgische Unternehmen unter den deutschen Besatzern weiterhin für die belgische Bevölkerung notwendige Güter (Nahrungsmittel, Konsumgüter usw.) herstellen, weigerten sich jedoch, Kriegsmaterial oder alles, was für die deutschen Kriegsanstrengungen verwendet werden könnte , herzustellen . Die Politik hoffte, eine Wiederholung des Ersten Weltkriegs zu verhindern, als die Alliierten belgische Arbeiter ermutigt hatten, sich den Deutschen durch Arbeitsverweigerung passiv zu widersetzen. Die Deutschen deportierten stattdessen belgische Arbeiter und Industriemaschinen in deutsche Fabriken, was ihrer Wirtschaft mehr zugute kam. Die Politik hoffte auch, einen industriellen Niedergang zu vermeiden, der negative Auswirkungen auf die Erholung des Landes nach dem Krieg haben würde; viele betrachteten die Politik jedoch als Zusammenarbeit. Zwischen 1941 und 1942 begannen die deutschen Behörden, belgische Geschäftsleute zu zwingen, sich ausdrücklich zwischen der Befolgung der Doktrin (und der Verweigerung der Produktion von Kriegsmaterial unter Lebensgefahr) oder der Umgehung der Doktrin als Kollaborateure zu entscheiden.

Abschiebung und Zwangsarbeit

Ein deutscher Bunker des Atlantikwalls in der Nähe von Ostende , gebaut von der Organisation Todt

Vor 1941 konnten belgische Arbeiter freiwillig in Deutschland arbeiten; fast 180.000 Belgier meldeten sich in der Hoffnung auf bessere Bezahlung und Lebensbedingungen an. Etwa 3.000 Belgier traten der Organisation Todt (OT) bei, 4.000 weitere traten dem paramilitärischen deutschen Versorgungskorps, dem Nationalsozialistischen Kraftfahrkorps (NSKK), bei. Die Zahlen erwiesen sich jedoch als unzureichend. Trotz des Protests der Generalsekretäre begann im Oktober 1942 die Zwangsdeportation belgischer Arbeiter nach Deutschland. Zu Beginn des Programms mussten belgische Firmen 10 Prozent ihrer Belegschaft auswählen, aber ab 1943 wurden die Arbeiter nach Altersklassen eingezogen . 145.000 Belgier wurden eingezogen und nach Deutschland geschickt, die meisten, um für die deutschen Kriegsanstrengungen in der Industrie oder in der Landwirtschaft zu arbeiten. Die Arbeitsbedingungen für Zwangsarbeiter in Deutschland waren notorisch schlecht. Die Arbeiter wurden wenig bezahlt und arbeiteten lange, und diejenigen in deutschen Städten waren besonders anfällig für alliierte Luftangriffe.

Nach der Einführung der Zwangsabschiebung tauchten 200.000 belgische Arbeiter (genannt réfractaires oder onderduikers ) aus Angst vor Einberufung unter. Die réfractaires wurden oft von Widerstandsorganisationen wie der Organisation Socrates der Front de l'Indépendance unterstützt , die Nahrung und falsche Papiere zur Verfügung stellte. Viele réfractaires traten in Widerstandsgruppen ein, deren Zahl ab Ende 1942 enorm anwuchs.

Belgische Kriegsgefangene

Nach der belgischen Niederlage wurden rund 225.000 belgische Soldaten (rund 30 Prozent der 1940 mobilisierten Gesamtstreitkräfte), die 1940 in Kriegsgefangenschaft geraten waren, in deutsche Kriegsgefangenenlager gebracht. Die Mehrheit der Gefangenen (145.000) waren Flamen und 80.000 Wallonen. Die meisten waren eher Reservisten als Berufssoldaten gewesen, bevor der Krieg ausbrach und ihre Inhaftierung zu einem großen Arbeitskräftemangel in zivilen Berufen führte.

Im Rahmen ihrer Flamenpolitik begannen die Deutschen im August 1940 mit der Repatriierung flämischer Kriegsgefangener. Bis Februar 1941 wurden 105.833 flämische Soldaten repatriiert. Nach und nach wurden weitere Häftlinge freigelassen, doch bis 1945 befanden sich noch 67.000 belgische Soldaten in Gefangenschaft. Viele Kriegsgefangene mussten in Steinbrüchen oder in der Landwirtschaft arbeiten, rund 2.000 starben in Gefangenschaft.

Repression

Blick auf den Eingang zum Fort Breendonk , einem Gefangenenlager, das größtenteils Widerstandskämpfern und politischen Dissidenten vorbehalten ist, in der Nähe von Mechelen

Im ersten Jahr der Besatzung verfolgte die deutsche Verwaltung eine versöhnliche Politik gegenüber dem belgischen Volk, um deren Unterstützung und Kooperation zu gewinnen. Diese Politik war zum Teil darauf zurückzuführen, dass es wenig Widerstand gab und die Deutschen aufgrund ihres militärischen Erfolgs relativ geringe Anforderungen an belgische Zivilisten und Unternehmen stellten. Während der Kämpfe in Belgien kam es jedoch zu Massakern gegen belgische Zivilisten durch deutsche Truppen, insbesondere das Vinkt-Massaker, bei dem 86 Zivilisten getötet wurden.

Ab 1941 wurde das Regime deutlich repressiver. Dies war zum Teil auf die steigenden Anforderungen an die deutsche Wirtschaft durch den Einmarsch in die Sowjetunion sowie auf die Entscheidung zur Umsetzung der nationalsozialistischen Rassenpolitik zurückzuführen. Ab August 1941 kündigte die Militärregierung an, dass für jeden vom Widerstand ermordeten Deutschen fünf belgische Zivilgeiseln hingerichtet würden. Obwohl das deutsche Oberkommando der Wehrmacht (OKW) eine Quote von 50 Zivilisten für jeden getöteten deutschen Soldaten empfohlen hatte, moderierte von Falkenhausen die Politik und verfügte, dass die Geiseln aus politischen Gefangenen und Kriminellen ausgewählt werden und nicht aus Zivilisten, die angegriffen werden willkürlich. Die systematische Verfolgung von Minderheiten (wie Juden , Roma und Freimaurer ) begann ab 1942 und war auch mit einer viel strengeren Unterdrückung belgischer politischer Meinungsverschiedenheiten verbunden.

Judenverfolgung und Holocaust

Zu Kriegsbeginn war die Bevölkerung Belgiens überwiegend katholisch . Juden stellten die größte nichtchristliche Bevölkerung des Landes und zählten zwischen 70 und 75.000 bei einer Bevölkerung von 8 Millionen. Die meisten lebten in großen Städten in Belgien, wie Antwerpen und Brüssel. Die überwiegende Mehrheit waren neue Einwanderer nach Belgien, die vor der Verfolgung in Deutschland und Osteuropa flohen, und daher besaß nur eine kleine Minderheit tatsächlich die belgische Staatsbürgerschaft.

Durchgangslager Mechelen 1942 nach der Ankunft belgischer Juden, die in der Nacht gefangen genommen wurden.

Kurz nach der Invasion Belgiens verabschiedete die Militärregierung im Oktober 1940 eine Reihe antijüdischer Gesetze (ähnlich den Vichy-Gesetzen über den Status der Juden ). jegliche antijüdische Maßnahmen und die Militärregierung schien nicht bereit, weitere Gesetze zu erlassen. Die deutsche Regierung begann, Geschäfte in jüdischem Besitz zu beschlagnahmen und zwang Juden aus dem öffentlichen Dienst. Im April 1941 plünderten Angehörige der Algemeene-SS Vlaanderen und andere flämische Faschisten ohne Befehl der deutschen Behörden zwei Synagogen in Antwerpen und brannten das Haus des Oberrabbiners der Stadt im sogenannten „Antwerpener Pogrom“ nieder. Die Deutschen gründeten auch einen Judenrat im Land, die Association des Juifs en Belgique (AJB; "Vereinigung der Juden in Belgien"), in die sich alle Juden einschreiben mussten.

Im Rahmen der „ Endlösung “ von 1942 eskalierte die Verfolgung belgischer Juden. Ab Mai 1942 wurden Juden gezwungen, gelbe Davidstern-Abzeichen zu tragen , um sie in der Öffentlichkeit zu kennzeichnen. Anhand der von der AJB erstellten Register begannen die Deutschen, Juden in von Deutschen errichtete Konzentrationslager im besetzten Polen zu deportieren . Aus den Listen ausgewählte Juden mussten im neu errichteten Durchgangslager Mechelen erscheinen ; sie wurden dann mit dem Zug in die Konzentrationslager Auschwitz und Bergen-Belsen deportiert . Zwischen August 1942 und Juli 1944 wurden rund 25.000 Juden und 350 Roma aus Belgien deportiert; mehr als 24.000 wurden getötet, bevor ihre Lager von den Alliierten befreit wurden. Unter ihnen war der gefeierte Künstler Felix Nussbaum .

Ab 1942 und der Einführung des Davidstern-Abzeichens wuchs in Belgien der Widerstand gegen die Behandlung der Juden in der allgemeinen Bevölkerung. Am Ende der Besatzung waren mehr als 40 Prozent aller Juden in Belgien untergetaucht; viele von ihnen wurden von Nichtjuden und insbesondere von katholischen Priestern und Nonnen versteckt . Einigen wurde vom organisierten Widerstand geholfen, wie dem Comité de Défense des Juifs (CDJ), das Nahrung und sichere Unterkünfte zur Verfügung stellte. Viele der untergetauchten Juden schlossen sich dem bewaffneten Widerstand an. Die Behandlung von Juden wurde vom leitenden katholischen Priester in Belgien, Kardinal Jozef-Ernest van Roey, verurteilt, der ihre Behandlung als "unmenschlich" bezeichnete. Die Partisanenarmeen hatten eine bemerkenswert große jüdische Abteilung in Brüssel. Im April 1943 griffen Mitglieder der CDJ den 20. Eisenbahnkonvoi nach Auschwitz an und konnten viele Passagiere retten.

Politischer Dissens

Wegen des 1939 unterzeichneten Nazi-Sowjet-Paktes wurde die Kommunistische Partei in der Anfangsphase der Besatzung kurzzeitig geduldet. Zeitgleich mit dem Einmarsch in die Sowjetunion im Juni 1941 trieben die Deutschen jedoch eine große Anzahl von Kommunisten (identifiziert in vor dem Krieg erstellten Polizeiakten ) in einer Operation mit dem Codenamen " Sommersonnenwende" zusammen . Im September 1942 verhafteten die Deutschen über 400 Arbeiter, von denen sie befürchteten, dass sie eine groß angelegte Streikaktion planten.

Uniform eines Häftlings in Dachau . Das rote Dreieck (mit dem Buchstaben „B“) weist den Träger als politischen Gefangenen aus Belgien aus.

Viele wichtige Politiker , die die Nazis vor dem Krieg entgegengesetzt hatten , wurden in Konzentrationslagern in Deutschland verhaftet und deportiert und von Deutschland besetzte Polen, im Rahmen der Nacht Nebel und (wörtlich : „Nacht und Nebel“) Dekret. Unter ihnen war der 71-jährige Paul-Émile Janson, der zwischen 1937 und 1938 als Premierminister gedient hatte . Er wurde 1943 in seinem Haus in Belgien festgenommen und in das Konzentrationslager Buchenwald deportiert, wo er 1944 starb der Widerstand wurde auch in Konzentrationslager geschickt. Albert Guérisse (einer der führenden Mitglieder der "Pat" -Fluchtlinie ) war in Dachau inhaftiert und diente nach seiner Befreiung durch die US-Armee kurzzeitig als Präsident des "International Prisoners' Committee" des Lagers .

1940 hatte die deutsche Armee ein ehemaliges belgisches Armeefort in Breendonk requiriert und in ein Anhaltelager oder Gefangenenlager umgewandelt. Ursprünglich diente das Gefangenenlager der Inhaftierung von Juden, doch ab 1941 waren die meisten der in Breendonk Inhaftierten politische Gefangene oder gefangene Widerstandskämpfer. Obwohl es recht klein war, war das Lager berüchtigt für seine schlechten Bedingungen und die hohe Sterberate. Hier kam es auch zu summarischen Hinrichtungen von Geiseln als Vergeltung für Widerstandsaktionen. Ungewöhnlicherweise wurde Breendonk hauptsächlich von flämischen Kollaborateuren der Vlaamse SD-wacht und nicht von deutschen Soldaten bewacht . Die Gefangenen wurden oft gefoltert oder sogar vom Hund des Lagerkommandanten zerfleischt und gezwungen, Tonnen Erde mit der Hand um das Fort herum zu bewegen. Viele wurden kurzerhand hingerichtet und noch mehr starben an den Bedingungen im Lager. Von den 3.500 in Breendonk zwischen November 1942 und April 1943 inhaftierten Menschen wurden etwa 300 Menschen im Lager selbst getötet, mindestens 84 starben an den Folgen von Entbehrungen oder Folter. Nur wenige Häftlinge blieben lange in Breendonk selbst und wurden in größere Konzentrationslager nach Deutschland geschickt.

Zusammenarbeit

Sowohl in Flandern als auch in Wallonien gab es rechtsfaschistische Parteien, die in den 1930er Jahren gegründet worden waren, oft mit eigenen Zeitungen und paramilitärischen Organisationen. Alle hatten vor dem Krieg die belgische Neutralitätspolitik unterstützt, begannen aber nach Beginn der Besatzung aktiv mit den Deutschen zusammenzuarbeiten. Aufgrund ihres unterschiedlichen ideologischen Hintergrunds unterschieden sie sich oft mit den Nazis in einer Vielzahl ideologischer Fragen wie der Rolle des Katholizismus oder des Status Flanderns. Obwohl ihnen mehr Freiheiten gewährt wurden als anderen politischen Gruppen, trauten die Deutschen diesen Organisationen nicht voll und ganz und identifizierten sie selbst Ende 1941 als potenzielle "Gefährdung für die Staatssicherheit".

Nach dem Krieg wurden 53.000 belgische Bürger (0,6 Prozent der Bevölkerung) der Kollaboration für schuldig befunden, was die einzige Schätzung der Zahl der Beteiligten in dieser Zeit darstellt. Etwa 15.000 Belgier dienten in zwei getrennten Divisionen der Waffen-SS , die nach sprachlichen Linien unterteilt waren. Insbesondere nach dem Einmarsch in die Sowjetunion 1941 wurden viele Belgier aufgrund der langjährigen Feindseligkeit gegenüber dem Kommunismus zur Zusammenarbeit mit den Besatzern überredet.

Ab 1944 fühlten sich belgische Kollaborationsgruppen zunehmend von der deutschen Regierung im Stich gelassen, als sich die Situation verschlechterte. Als der Widerstand gegen sie eskalierte, wurden kollaborierende Parteien gewalttätiger und verübten Repressalien gegen Zivilisten, darunter das Massaker von Courcelles im August 1944.

In Flandern

Ein Treffen der algemenischen SS-Vlaanderen in Gent im Jahr 1941

Vor dem Krieg gab es in Flandern mehrere faschistische Bewegungen. Die beiden großen Parteien der flämischen Bewegung der Vorkriegszeit , der Vlaams Nationaal Verbond (VNV) und Verdinaso , forderten die Schaffung eines unabhängigen autoritären Flanderns oder „ Dietse Staat “, der sowohl Flandern als auch die Niederlande umfasste. Kurz nach der Besetzung entschieden VNV mit den Deutschen zusammenzuarbeiten und wurde bald die größte Gruppe in Flandern, gewann viele Mitglieder nach Verdinaso 1941 aufgelöst und nach mit dem flämischen Flügel der bundesweiten faschistischen Verschmelzen Rex Partei . Es gab auch eine Organisation, die Duits-Vlaamse Arbeidsgemeenschap ("Deutsch-Flämische Arbeitsgemeinschaft", bekannt unter dem Akronym DeVlag), die sich für einen Antiklerikalismus im Nazi-Stil und die Einbeziehung Flanderns in Deutschland selbst einsetzte .

Während der Besatzung im Ersten Weltkrieg hatten die Deutschen den flämischen Teil des Landes in der sogenannten Flamenpolitik begünstigt und die flämischen kulturellen und politischen Bewegungen unterstützt. Diese Politik wurde während des Zweiten Weltkriegs fortgesetzt, als die Militärregierung Parteien der Flämischen Bewegung, insbesondere die VNV, förderte und flämische Nationalisten wie Victor Leemans in wichtige Verwaltungspositionen in den besetzten Gebieten beförderte. Der VNV wiederum war wichtig bei der Rekrutierung von Männern für eine neue "Flämische Legion", eine Infanterieeinheit innerhalb der Wehrmacht , die im Juli 1941 nach dem Einmarsch in Russland gebildet wurde. Im Jahr 1943 wurde die Legion „Anhang“ in der Waffen - SS als 27. SS Langemarck der Division trotz der Beteuerungen der Partei. Die Einheit kämpfte an der Ostfront, wo sie 10 Prozent Verluste erlitt. Die Deutschen förderten auch die Bildung unabhängiger flämischer paramilitärischer Organisationen wie der im Mai 1941 gegründeten Vlaamse Wacht ("Flämische Garde"), von der sie hofften, dass sie schließlich als Garnison in der Region fungieren und deutsche Truppen für die Vorderseite.

Ab 1942 wurde die Dominanz des VNV zunehmend durch den radikaleren DeVlag herausgefordert, der von der SS und der NSDAP unterstützt wurde. DeVlag war eng mit der paramilitärischen Algemeene-SS Vlaanderen ("General-SS Flandern") verbunden, die in Belgien selbst stationiert und am sogenannten Antwerpener Pogrom von 1941 beteiligt war.

In Wallonien

Obwohl beide faschistische und antisemitisch, Rex ‚s Ideologie mit enger ausgerichtet worden war Benito Mussolini s‘ Partito Nazionale Fascista als mit der NSDAP vor dem Krieg. Rex ' Zeitung Le Pays Réel , die häufig den wahrgenommenen Antiklerikalismus der Nazis angriff, war in den 1930er Jahren in Deutschland sogar aus dem Verkehr gezogen worden. Mit der deutschen Invasion akzeptierte Rex jedoch schnell die Besetzung und wurde zu einer wichtigen Kraft in der Zusammenarbeit in Wallonien.

Ein Rekrutierungsplakat für die französischsprachige 28. SS-Division "Wallonien" . Die Bildunterschrift lautet "Sie verteidigen Belgien... indem Sie an der Ostfront kämpfen ".

Infolge der Flamenpolitik erhielt Rex nicht den gleichen bevorzugten Status wie den flämischen Faschisten. Trotzdem durfte sie ihre Zeitung neu herausgeben und ihren paramilitärischen Flügel, die vor dem Krieg verbotenen Formations de Combat , neu auf- und ausbauen . Im April 1943 erklärte sich Rex zur SS. Die Formations de Combat waren für zahlreiche Angriffe auf Juden verantwortlich und nahmen ab 1944 auch an willkürlichen Repressalien gegen Zivilisten wegen Angriffen des Widerstands teil. 1944 massakrierten rexistische Paramilitärs 20 Zivilisten im Dorf Courcelles als Vergeltung für die Ermordung eines rexistischen Politikers durch Widerstandskämpfer.

Léon Degrelle , der Gründer und Führer von Rex , bot an, eine "wallonische Legion" in der Wehrmacht zu bilden, aber sein Antrag wurde von den Deutschen abgelehnt, die seine Durchführbarkeit in Frage stellten. Es wurde schließlich im Juli 1941, nach der Invasion Russlands, angenommen und Degrelle verpflichtete sich. Im Rahmen der Flamenpolitik lehnten die Deutschen Degrelles Forderungen nach einer "Belgischen Legion" ab und unterstützten lieber die Bildung eigener Spracheinheiten. Nach einer kurzen Kampfphase wurde klar, dass die Wallonische Legion unter mangelnder Ausbildung und politischen Machtkämpfen litt. Es wurde reformiert und an die Ostfront geschickt, und wurde Teil der Waffen - SS (als 28. SS Wallonien Abteilung ) im Jahr 1943. Während der Kämpfe an der Korsun-Tscherkassy Tasche wurde die Einheit fast vernichtet und den beliebten Kommandanten, Lucien Lippert , wurde getötet. Um die Zahl aufzufüllen und wegen des Mangels an belgischen Freiwilligen, wurden der Einheit französische und spanische Freiwillige zugeteilt.

Widerstand

Der Widerstand gegen die deutschen Besatzer begann im Winter 1940 in Belgien, nachdem die deutsche Niederlage in der Luftschlacht um England deutlich machte, dass der Krieg für die Alliierten nicht verloren war. Die Beteiligung an illegalen Widerstandsaktivitäten wurde von einer Minderheit der Belgier (etwa fünf Prozent der Bevölkerung) beschlossen, aber viele weitere waren am passiven Widerstand beteiligt . Bei Gefangennahme riskierten Widerstandskämpfer Folter und Hinrichtung, und etwa 17.000 wurden während der Besatzung getötet.

Het Vrije Woord , eine typisch niederländischsprachige Untergrundzeitung.

Streiken war die bemerkenswerteste Form des passiven Widerstands und fand oft an symbolischen Terminen wie dem 10. Mai (dem Jahrestag der deutschen Invasion), dem 21. Juli ( Nationalfeiertag ) und dem 11. November (Jahrestag der deutschen Kapitulation im Ersten Weltkrieg) statt . Der größte war der „ Streik der 100.000 “, der am 10. Mai 1941 im Stahlwerk Cockerill in Seraing ausbrach . Die Nachricht vom Streik verbreitete sich schnell, und bald streikten in der Provinz Lüttich mindestens 70.000 Arbeiter . Die Deutschen erhöhten die Gehälter der Arbeiter um acht Prozent und der Streik endete schnell. Die Deutschen verdrängt später groß angelegte Streiks, obwohl weitere wichtige Streiks im November 1942 und Februar 1943. Passiver Widerstand aufgetreten, aber auch in Form von viel mehr kleineren Maßnahmen ergreifen könnte, wie Sitz des Angebot eines in Straßenbahn an den Juden, das nicht war ausdrücklich illegal, was aber die von Deutschland auferlegte Anordnung auf subtile Weise unterwandert.

Aktiver Widerstand in Belgien bestand in der Sabotage von Eisenbahnen und Kommunikationswegen sowie dem Verstecken von Juden und alliierten Fliegern. Der Widerstand produzierte eine große Anzahl illegaler Zeitungen in französischer und niederländischer Sprache, die an die Öffentlichkeit verteilt wurden, um Nachrichten über den Krieg zu verbreiten, die in offiziell zugelassenen, zensierten Zeitungen nicht verfügbar waren. Einige dieser Veröffentlichungen erzielten beachtliche Erfolge, wie La Libre Belgique , die eine Auflage von 70.000 erreichte. Angriffe auf deutsche Soldaten waren vergleichsweise selten, da die deutsche Verwaltung es zur Gewohnheit machte, für jeden getöteten deutschen Soldaten mindestens fünf belgische Geiseln hinrichten zu lassen. Unter großem persönlichen Risiko versteckten belgische Zivilisten auch zahlreiche Juden und politische Andersdenkende, die von den Deutschen gejagt wurden.

Belgische Gruppen wie die Comet Line haben sich darauf spezialisiert, alliierten Fliegern zu helfen, die von den Deutschen abgeschossen wurden, um der Gefangennahme zu entgehen. Sie schützten die Flieger und eskortierten sie unter großer Gefahr durch das besetzte Frankreich ins neutrale Spanien, von wo aus die Flieger nach Großbritannien zurücktransportiert werden konnten .

Der Widerstand war nie eine einzelne Gruppe; Es entstanden zahlreiche Gruppen, die nach politischer Zugehörigkeit, Geographie oder Spezialisierung unterteilt waren. Die Gefahr der Unterwanderung durch deutsche Informanten führte dazu, dass einige Gruppen sehr klein und lokalisiert waren, und obwohl es bundesweite Gruppen gab, waren sie politisch und ideologisch gespalten. Sie reichten von ganz links, wie den kommunistischen Partisanen Armés oder der Socialist Front de l'Indépendance , bis zu ganz rechts, wie dem monarchistischen Mouvement National Royaliste und der Légion Belge , die von Mitgliedern der Vorkriegszeit gegründet worden war Faschistische Bewegung Légion Nationale . Einige, wie Groupe G , hatten keine offensichtliche politische Zugehörigkeit, sondern waren auf bestimmte Arten von Widerstandsaktivitäten spezialisiert und rekrutierten sich nur aus ganz bestimmten Bevölkerungsgruppen.

Befreiung

Britische Panzer treffen am 4. September 1944 in Brüssel ein und beenden die deutsche Besatzung

Im Juni 1944 landeten die Westalliierten in der Normandie in Nordfrankreich, etwa 400 Kilometer westlich der belgischen Grenze. Nach heftigen Kämpfen in den Gebieten um die Landeplätze durchbrachen die Alliierten die deutschen Linien und begannen Vorstöße in Richtung Paris und dann in Richtung der belgischen Grenze . Bis August zog sich der Hauptteil der deutschen Armee in Nordfrankreich (mit Ausnahme der Garnisonen befestigter Städte wie Dünkirchen ) offen nach Osten zurück. Als sich die Alliierten der Grenze näherten, ermutigten verschlüsselte Nachrichten von Radio Belgique den Widerstand, sich zu erheben. Der deutsche Zivilverwalter Joseph Grohé ordnete am 28. August einen allgemeinen Rückzug aus dem Land an, und am 1. September überschritten die ersten alliierten Einheiten (darunter die Freie Belgische SAS ) die belgische Grenze. Am 4. September war Brüssel in der Hand der Alliierten. Die belgische Exilregierung kehrte am 8. September ins Land zurück und begann mit dem Wiederaufbau des belgischen Staates und der belgischen Armee. Der Bruder von Leopold III., Karl , wurde zum Prinzregenten ernannt, während über die Rückkehr des Königs zu seinen Funktionen entschieden wurde. Als sich die deutsche Armee neu formierte und die Nachschublinien der Alliierten gestreckt wurden, stabilisierte sich die Frontlinie entlang der belgischen Ostgrenze. Gebiete im Südosten des Landes blieben in deutscher Hand und wurden während der deutschen Ardennenoffensive im Winter 1944 kurzzeitig zurückerobert . Dies verzögerte nur die völlige Befreiung des Landes und am 4. Februar 1945 mit der Einnahme von das Dorf Krewinkel war das ganze Land in alliierter Hand.

Im Zuge der Besatzung wurden insgesamt 40.690 Belgier getötet, über die Hälfte davon Juden. Rund acht Prozent des Vorkriegs-BIP des Landes waren zerstört oder nach Deutschland verschleppt worden.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

Primäre Quellen
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Allgemeine Geschichten
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Thematische Studien
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