Germanisches Heidentum - Germanic paganism
Germanisches Heidentum bezieht sich auf die verschiedenen religiösen Praktiken der Germanen von der Eisenzeit bis Christianisierung während des Mittelalters . Religiöse Praktiken waren ein wesentliches Element der frühen germanischen Kultur . Sowohl aus archäologischen Überresten als auch aus literarischen Quellen lässt sich eine Reihe von gemeinsamen oder eng verwandten Glaubensvorstellungen der Germanen bis ins Mittelalter zurückverfolgen, als die letzten Gebiete Skandinaviens christianisiert wurden . Verwurzelt in der proto-indoeuropäischen Religion , expandierte die proto-germanische Religion während der Völkerwanderungszeit und führte zu Erweiterungen wie der altnordischen Religion unter den nordgermanischen Völkern, dem unter den kontinentalen germanischen Völkern praktizierten Heidentum und dem angelsächsischen Heidentum unter den alten Engländern -sprechende Völker. Die germanische Religion ist am besten in Texten aus dem 10. und 11. Jahrhundert aus Skandinavien und Island dokumentiert.
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Geografische Verteilung
Germania war die römische Bezeichnung für das Gebiet östlich des Rheins und nördlich der Donau bis zu den Inseln der Ostsee (der Namensgeber stammt von Julius Cäsar, der ihn in seiner Abhandlung über die Gallischen Kriege Commentarii de Bello Gallico verwendet ) . Das germanische Kerngebiet Magna Germania lag im antiken Europa im nordeuropäischen Tiefland, das hauptsächlich das heutige Deutschland, die Niederlande, Dänemark und die skandinavische Halbinsel umfasst. Die Grenzen Germaniens waren jedoch nicht klar definiert, da große germanische Bevölkerungen innerhalb der Grenzen des Römischen Reiches lebten und der römische Einfluss weit in das "freie Germanien" über die Grenze des Limes hinausreichte. In Mitteleuropa war bereits die keltische Kultur vorherrschend und die frühgermanischen religiösen Praktiken wurden von den Kelten beeinflusst . Später wurden Elemente aus der römischen Kultur in die germanische Kultur gemischt, die archäologische Zeugnisse römischer Götter, Statuen und Goldbergbau umfasst. Germanen haben nie wirklich eine einheitliche Gruppe mit einer gemeinsamen oder allgegenwärtigen Kultur gebildet, aber aus mittelalterlichen Texten sind einige allgemeine Glaubenssysteme bekannt, die das Ergebnis einer Verschmelzung verschiedener Glaubensrichtungen über die Ausdehnung der germanischen Stämme in ganz Mitteleuropa sein können. Bei den ostgermanischen Völkern lassen sichanhand spärlicher Artefakte undZeugnisse Spuren des gotischen Heidentums erkennen. Laut dem Historiker John Thor Ewing bestand die germanische Version als Religion aus "einzelnen Gläubigen, Familientraditionen und regionalen Kulten in einem weitgehend konsistenten Rahmen".
Quellen
Es gibt nur wenige schriftliche Quellen für das germanische Heidentum, und nur wenige davon wurden von Teilnehmern dieser Religion verfasst. Traditionelle mündliche Literatur, die mit der vorchristlichen Religion in Verbindung gebracht wird, wurde höchstwahrscheinlich absichtlich unterdrückt, als christliche Institutionen im Mittelalter in Deutschland, England und Skandinavien vorherrschten. Beschreibungen der frühen germanischen religiösen Praktiken finden sich jedoch in den Werken römischer Schriftsteller wie Tacitus in seinem Werk Germania aus dem ersten Jahrhundert .
Nur im mittelalterlichen Island wurde eine große Menge an germanischsprachigem Material zum Thema heidnische Überlieferungen geschrieben, hauptsächlich die mythologischen Gedichte der Poetischen Edda , Prosa-Edda und skaldischen Verse . Diese Werke haben eine enorme Bedeutung für unser Verständnis der alten religiösen Traditionen. Diese Quellen wurden jedoch von Schriftstellern aufgezeichnet, die selbst Christen waren, nachdem das Christentum in Island vorherrschend geworden war . Einige Spuren der germanischen Religion sind in anderen Werken mittelalterlicher Christen wie dem mittelhochdeutschen Nibelungenlied und dem altenglischen Beowulf erhalten .
Mittelalterliche und nachmittelalterliche Folklore wurde auch als Quelle für ältere Überzeugungen verwendet. Aber auch diese wurde vom Christentum beeinflusst und verändert.
Während sich Geschichten jedoch im Laufe der Zeit schnell und einfach ändern können, was späte Texte zu unzuverlässigen Beweisen für die frühe germanische Kultur macht, ändert sich die Sprache auf etwas vorhersehbarere Weise. Durch die vergleichende Methode ist es möglich, Wörter in verwandten Sprachen zu vergleichen und rational zu rekonstruieren, was ihre verlorenen, früheren Formen gewesen sein müssen und in gewissem Maße, was diese früheren Formen bedeutet haben müssen. Dies wiederum ermöglicht die Rekonstruktion der Namen einiger Götter, übernatürlicher Wesen und ritueller Praktiken. Zum Beispiel verwenden alle germanischen Sprachen ein ähnliches Neutrum , um heidnische Götter zu bezeichnen: Gothic guþ , Altenglischer Gott , Althochdeutsch got und Altnordisch guð . Protogermanisch hatte daher sicherlich ein ähnliches Wort mit ähnlichem Sinn.
Geschichte
Protogermanische heidnische Religion
Über die Wurzeln der germanischen Religion ist wenig bekannt.
Römische Eisenzeit
Frühe Formen der germanischen Religion sind ausschließlich aus archäologischen Funden bekannt und können daher nur auf der Grundlage vergleichender Studien mit anderen Religionen oder durch die Auswertung skandinavischer Literatur interpretiert werden, die als letzte Konvertiten unter den germanischen Religionspraktikern eine schriftliche ihrer Religion bis ins Mittelalter. Neben den reichen archäologischen Funden, wie dem Nachweis einer weit verbreiteten Verehrung eines Feuergottes, gibt es auch sprachliche Belege für germanische Religionspraktiken. Beschreibungen der ältesten Formen der germanischen Religion basieren auf unsicheren Rekonstruktionen, die wiederum auf Vergleichen mit anderem Material beruhen. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die germanischen Völker einige der gleichen "spirituellen" Rituale wie die Kelten praktizierten, einschließlich Opfern, Wahrsagerei und dem Glauben an eine spirituelle Verbindung mit der sie umgebenden natürlichen Umgebung. Germanische Priesterinnen wurden von den Römern gefürchtet, da diese großen Frauen mit funkelnden Augen in fließenden weißen Gewändern oft ein Messer für Opfergaben führten. Gefangenen könnten die Kehlen durchgeschnitten und in riesige Kessel ausgeblutet oder ihre Eingeweide geöffnet und die Eingeweide für prophetische Lesungen zu Boden geworfen werden. Spirituelle Rituale fanden häufig in geweihten Hainen oder auf Inseln auf Seen statt, wo immerwährende Feuer brannten.
Verschiedene im germanischen Heidentum gefundene Gottheiten kommen unter den germanischen Völkern weit verbreitet vor, vor allem der Gott, der den kontinentalen Germanen als Wodan oder Wotan bekannt ist, den Angelsachsen als Woden und den Nordmännern als Óðinn sowie dem Gott Thor – den kontinentalen Germanen als Donar , den Angelsachsen als Þunor und den Nordmännern als Þórr bekannt. Das Christentum hatte für die vorchristlichen germanischen Völker bis zu ihrem Kontakt und ihrer Integration mit Rom keine Bedeutung.
Julius Caesar
Eine der ältesten schriftlichen Quellen zur germanischen Religion ist Julius Caesars Commentarii de Bello Gallico , in dem er die sehr komplizierten keltischen Bräuche mit den wahrgenommenen sehr "primitiven" germanischen Traditionen vergleicht:
Die deutsche Lebensweise ist ganz anders. Sie haben keine Druiden, die über Materie im Zusammenhang mit dem Göttlichen präsidieren könnten, und sie haben nicht viel Begeisterung für Opfer. Als Götter zählen sie nur jene Erscheinungen, die sie wahrnehmen können und durch deren Macht ihnen deutlich geholfen wird, Sonne, Feuer und Mond; andere kennen sie nicht einmal vom Hörensagen. Ihr ganzes Leben verbringen sie mit Jagd und militärischen Aktivitäten. (Cäsar, Gallischer Krieg 6.21.1–6.21.3)
Caesars Beschreibungen der Religion der germanischen Stämme unterscheiden sich stark von dem, was andere Quellen zeigen, und daher wird ihr von modernen Religionsforschern kein hoher Quellenwert beigemessen. Im Allgemeinen beschreibt er Germania als barbarisches Wunderland, ganz anders als das Italien, aus dem er stammt. Viele der Eigenschaften, die er der Bevölkerung zuschreibt, stehen daher im Gegensatz zu den Römern. Ein interessantes Detail ist jedoch seine Identifizierung der wichtigsten Gottheit in Gallien, die mit dem römischen Merkur identisch ist; er verweist ebenfalls auf andere römische Götter, die im germanischen Glauben gefunden werden.
Unter den Göttern hat Merkur den wichtigsten Kult; seine heiligen Bilder sind sehr häufig. Die Gallier nennen ihn den Erfinder aller Künste und Fertigkeiten, den Wegweiser auf Wegen und Reisen, und sie glauben, er habe die größte Macht über Handel und Gewinnstreben. Nach ihm verehren sie Apollo, Mars, Jupiter und Minerva. Von diesen denken sie ähnlich wie andere Völker und meinen, Apollo vertreibe Krankheiten, Minerva gebe die Grundlagen des Kunsthandwerks weiter, Jupiter regiere die himmlischen Götter und Mars regiere den Krieg. (Cäsar, Gallischer Krieg 6.17.1)
Tacitus
Eine spätere und viel detailliertere Beschreibung der germanischen Religion wurde von Tacitus um 100 n. Chr. verfasst. Seine ethnographischen Beschreibungen in Germanien bleiben hoch geschätzt. Demnach opferten die Germanen ihren Göttern, die er mit Herkules und Mars identifizierte, sowohl Menschen als auch andere Tiere. Er erzählt auch, dass die größte Gruppe, die Sueben , auch römische Kriegsgefangene einer Göttin opferten, die er mit Isis identifizierte.
Eine andere Gottheit, die er Nerthus nennt , wird von einer Reihe von Gruppen im Nordwesten als Göttin kultiviert. Laut Tacitus' Bericht glaubten ihre Anhänger, dass Nerthus direkt in menschliche Angelegenheiten interagierte. Ihr Hauptschrein befand sich im Hain von Castum auf einer Insel. Ein von Bullen gezogener Planwagen war der Göttin gewidmet und nur der Hohepriester durfte ihn berühren. Dieser Pastor konnte sehen, wie die Göttin in den Karren stieg. Es wurde durch das ganze Land getragen und wo immer es ankam, wurde ein Fest und ein Fest zu ihren Ehren veranstaltet. Der Priester verkündete die Feierlichkeiten, wenn die Göttin des Kontakts mit den Sterblichen müde war, dann wurden Wagen und Vorhang gewaschen. Der Sklave, der das Reinigungsritual durchführte, wurde anschließend in den See geworfen und als Opfer ertränkt. Während der Reisezeit der Göttin zogen diese Stämme nicht in den Krieg und berührten keine Waffen. Laut Tacitus empfanden die Germanen Tempelbauten als unangemessene Häuser für die Götter und stellten sie auch nicht in menschlicher Form dar, wie es die Römer taten. Stattdessen kultivierten sie sie in heiligen Wäldern oder Hainen.
Tacitus' Verlässlichkeit als Quelle lässt sich durch seine rhetorischen Tendenzen charakterisieren, war es doch eines der Ziele von Germania , seinen eigenen Landsleuten ein Beispiel für die Tugenden zu präsentieren, von denen er glaubte, dass sie ihnen fehlten.
Germanische Eisenzeit
Das Heidentum wurde noch von den Germanen praktiziert, als der römische Kaiser Konstantin der Große 337 n. Chr. starb, trotz seiner Bekehrung zum Christentum; Konstantin verbot jedoch nicht heidnische Rituale in ausgewählten religiösen Tempeln im ganzen Reich. Irgendwann zwischen 391–392 machte Theodosius I. eine offizielle Proklamation, die heidnische religiöse Praktiken in seiner gesamten Einflussregion verbot, wobei verschiedene Nachfolger wie Justinian I. dasselbe taten. Die Franken wurden um 496 unter der Führung von Chlodwig I. direkt vom Heidentum zum Christentum bekehrt, ohne dass eine Zeit dazwischen gekommen war als arianische Christen. Schließlich wandten sich die gotischen Stämme von ihrem arianischen Glauben ab und traten 589 zum nicänischen Christentum über .
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Heidnischen Glauben inmitten der germanischen Völker wurden von einigen der früheren römischen Historiker und im 6. Jahrhundert nach Christus eine andere Instanz dieses erscheint berichtet , als der byzantinische Historiker und Dichter, Agathias , bemerkte , dass die alemannische Religion war „fest und unsophisticatedly heidnisch.“ Während der germanischen Eisenzeit war die germanische Kultur jedoch zunehmend dem Einfluss des Christentums und der mediterranen Kultur ausgesetzt; zum Beispiel übersetzte der gotische christliche Konvertit Ulfilas Mitte des 4. Jahrhunderts die Bibel vom Griechischen ins Gotische und schuf die früheste bekannte Übersetzung der Bibel in eine germanische Sprache . Ein weiterer Aspekt dieser Entwicklung zeigt sich zum Beispiel, werden in Jordanes, der die Geschichte der Goten schrieb, Getica , im 6. Jahrhundert, weil sie Christen waren seit mehr als 150 Jahren und die alte römische Kernbereich, Italien dominiert. Jordanes schrieb, dass der Hauptgott der Goten der Mars war, von dem sie glaubten, dass er unter ihnen geboren wurde. Jordanes macht sich nicht die Mühe, den ursprünglichen Namen des Gottes zu verwenden, sondern verwendet stattdessen die lateinische Form (Mars) und bekennt, dass die Goten ihm Gefangene geopfert haben. Die Goten wurden im 4. Jahrhundert zur arianischen Form des Christentums bekehrt, als der Katholizismus zur vorherrschenden Religion des Römischen Reiches wurde, was ihnen das Etikett der Ketzer einbrachte. Im Laufe der Zeit wurden die alten religiösen Traditionen zuerst im Süden, später im Norden durch die christliche Kultur ersetzt. Der frühe Übergang zum Christentum und das rasche Verschwinden der Reiche machten die religiösen Praktiken der ostgermanischen Stämme vor dem Christentum fast unbekannt.
England
Germanischsprachige Personen sind gut belegt, dass sie im Teil des römischen Britanniens stationiert waren, der England entspricht, und ihre religiösen Praktiken, die traditionelle und römische Elemente kombinieren, sind in der Archäologie insbesondere in Form von Inschriften belegt.
Ab dem fünften Jahrhundert etablierte sich in England die germanischsprachige angelsächsische Kultur , und die späteren Schriften ihrer christlichen Schriftsteller eine wichtige Quelle für die vorchristliche germanische Religion. Der christliche Mönch Bede zum Beispiel, der im frühen 8. Jahrhundert in seinem Werk De Temporum Ratione einen traditionellen, nichtchristlichen Kalender reproduzierte , stellte fest, dass die germanischen Winkel ihr Jahr am 24.–25. Dezember begannen. Darüber hinaus sind einige Stücke altenglischer Poesie erhalten geblieben, die alle von christlichen Schriftstellern weitergegeben wurden. Wichtige Werke sind Beowulf und einige angelsächsische metrische Reize .
Mittelalter
Als die germanischen Langobarden Mitte des 6. Jahrhunderts in Italien einfielen, bestand ihre Armee aus Personen, die orthodoxe und arianische Formen des Christentums praktizierten, aber ein bedeutender Teil von ihnen blieb ihrem heidnischen religiösen Erbe verbunden. Im Laufe der Zeit begann sich das Gleichgewicht zwischen heidnischen und christlichen Gläubigen zu ändern. Mehrere Jahrhunderte später unternahmen angelsächsische und fränkische Missionare und Krieger die Bekehrung ihrer sächsischen Nachbarn. Ein Schlüsselereignis war die Fällung der Thorseiche bei Fritzlar durch Bonifatius im Jahr 723 n. Chr. Nach überlebenden Berichten waren die Franken erstaunt und begannen mit ihrer Bekehrung zum christlichen Glauben, als Thor Bonifatius nicht totschlagen konnte, nachdem die Eiche auf dem Boden aufschlug. Schließlich wurden die letzten Kontinentalgermanen, die noch germanisches Heidentum praktizierten, in einer Reihe von Feldzügen ( Sachsenkriegen ) unter der Führung des Frankenkaisers Karl des Großen mit Waffengewalt zum Christentum bekehrt . Diese Kriege brachten sächsische Länder in das Frankenreich . Massaker wie das Massaker von Verden , bei dem nach einem Chronisten Karls des Großen bis zu 4.500 Menschen enthauptet wurden, waren eine direkte Folge dieser Politik.
Im 8. Jahrhundert versuchten die karolingischen Franken, das germanische Heidentum auszurotten, als Karl der Große zum Beispiel den mächtigen Baumstamm Irminsul zerstörte , der das himmlische Gewölbe der heidnischen Sachsen stützte, ähnlich wie zuvor Bonifatius die Thors Oak zerstört hatte. Karl der Große führte daraufhin eine erzwungene Massentaufe ein, die bei den Sachsen Unmut hervorrief und zu häufigen Aufständen führte; die Sachsen – unter der Führung von Widukind – löschten sogar christliche Missionszentren im fränkischen Gebiet aus. Der Historiker JM Wallace-Hadrill behauptet, dass Karl der Große „im Ernst“ mit der Ausrottung des Heidentums war und dass seine „königliche Aufgabe“ darin bestand, die heidnischen Heiden „wenn nötig mit Feuer und Schwert“ zu bekehren. Die anhaltende Macht und der Einfluss des germanischen Heidentums zeigen sich bis zu einem gewissen Grad in der Menge der antiheidnischen Maßnahmen, die während der Zeit der fränkischen Vorherrschaft ergriffen wurden.
Der Übergang vom Heidentum zum Christentum war dennoch ein ungleichmäßiger Prozess. Als beispielsweise der beeindruckende Harald Gormsson Mitte des 10. Irgendwann um 1000 n. Chr. wurde Island offiziell zum Christentum erklärt, heidnische religiöse Praktiken wurden jedoch im privaten Bereich toleriert. Der Religionswechsel vollzog sich an manchen Orten friedlich, an anderen durch Zwangskonversion. Der norwegische König Olaf II . (später heiliggesprochen als St. Olaf), der im frühen 11. Jahrhundert regierte, versuchte, das Christentum in seinem Königreich zu verbreiten, wurde aber 1028 durch eine Rebellion ins Exil gezwungen und 1030 in der Schlacht von Stiklestad getötet 1080 wurde Schwedens König Inge die Ältere , die zum Christentum konvertiert war, von seinen eigenen Leuten aus Uppsala verbannt, als er sich weigerte, den heidnischen Göttern zu opfern. Trotzdem wandten sich die meisten Skandinavien von ihren nordischen heidnischen Praktiken ab und konvertierten im 11. Jahrhundert zum Christentum. Adam von Bremen lieferte die letzte Beschreibung des weit verbreiteten Heidentums, das in den nordischen Ländern praktiziert wird.
Wikingerzeit
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Die skandinavische Religion im frühen Mittelalter ist weitaus besser dokumentiert als die früheren germanischen Religionen, vor allem dank der zwischen 1150 und 1400 in Island niedergeschriebenen Texte . Bronzezeitliche persönliche Ornamente zeigen Bilder ihrer Götter auf Streitwagen und Felszeichnungen in ganz Skandinavien südlich von Trondheim-schwedisches Uppland zeigen Götter, Priester und verschiedene Fauna. Es war bekannt, dass Opfer nur ein Teil von Festen waren, bei denen die verschiedenen Götter Geschenke erhielten, oder wann immer man versuchte, die Ereignisse des kommenden Jahres vorherzusagen und zu beeinflussen. Die Beziehung zwischen Göttern und Menschen wurde als eine Beziehung verstanden, die der Verbindung zwischen einem großen Mann und denen ähnelte, die sich ihm unterwerfen; Daher war es wichtig, die Beziehung zu den Göttern routinemäßig durch Geschenke zu bestätigen. In Krisenzeiten und an Feiertagen wurden Blutopfer geopfert . Berichte aus dem neunten Jahrhundert über die Wikinger Rus von Novgorod (vielleicht der östlichste, in dem sich germanische religiöse Praktiken manifestieren) beinhalten das Opfer von "Männern, Frauen und Rindern" an ihre Gottheiten.
Während die christliche Bekehrung zuerst in Dänemark und dann in Norwegen stattfand , hauptsächlich dank Harald Blauzahn , war das schwedische Königshaus das letzte, das die christliche Taufe annahm. Die heidnische Religion bildete den Kern der nordischen religiösen Identität, und ihre Verbindung war genauso sehr ihre nichtchristliche Identität und ihre verwandte Sprache wie ihre gemeinsame Verehrung von Odinn, Thor oder Frey. Sogar nach der Bekehrung gibt es Berichte, dass Nordmänner wie Helgi der Schlanke – der ein bekennender Christ war – während Seereisen oder wenn Dinge von größter Bedeutung aufkamen, Thor Gelübde ablegten, was zeigt, dass einige ihre alten Götter nur langsam aufgegeben haben.
Einflüsse
Keltische Eisenzeit
Während des Übergangs zwischen der Bronzezeit und der Eisenzeit (ca. 500 v. Chr.) kam es zu einer Verschiebung sowohl der Lebens- als auch der religiösen Bräuche. Die archäologischen Funde zeigen eine veränderte Gesellschaft, statt ihre Toten zu begraben, begannen sie nun, sie zu verbrennen, bevor sie sie feierlich in die Erde legten. Diese Bestattungspraxis blieb bis zum Übergang zum Christentum im Mittelalter vorherrschend. In späteren Quellen scheint es, dass die Germanen glaubten, dass die Toten durch Verbrennen in einem himmlischen Reich weiterleben würden, während diejenigen, die ohne Verbrennung in die Erde gelegt wurden, dort unten bleiben würden. Bei Funden mit wahrscheinlich religiöser Bedeutung dominieren Objekte keltischen Ursprungs, und die gefundenen mythologischen Motive weisen vielfach deutliche Bezüge zum Mittelmeerraum oder zur keltischen Kultur auf. Allein aufgrund archäologischer Beweise ist es nach Ansicht des Historikers Malcolm Todd fast unmöglich, die frühen Germanen von den Kelten zu unterscheiden . Obwohl nur begrenzte Informationen über die germanische Mythologie in der frühen Eisenzeit verfügbar sind, deuten die vorhandenen Überreste darauf hin, dass es im Laufe der Jahrhunderte Veränderungen im religiösen Glauben der germanischen Völker gegeben hat.
Spuren der römischen Religion
Bis etwa 400 n. Chr. lagen die Grenzen des Römischen Reiches nur etwa 300 km von Skandinavien entfernt und noch näher an anderen deutschsprachigen Stämmen. Das Römische Reich war die dominierende Macht dieser Zeit, sowohl politisch, wirtschaftlich als auch kulturell in diesem Teil der Welt. Als das Römische Reich wuchs und Kontakt mit verschiedenen Kulturen in einem weiten Gebiet Europas aufnahm, begannen lokale Traditionen schließlich, kulturelle Elemente zu übernehmen, die von den Römern abgeleitet wurden. dies gilt auch für die germanischen Völker. Ein anschauliches Beispiel ist, dass die Germanen um 300 n. Chr. begannen, die Woche in sieben Tage zu unterteilen, wobei jeder Tag nach einer bestimmten Gottheit benannt wurde.
Weitere Beispiele sind Skulpturen, die eine insgesamt gemeinsame Tradition in ganz Europa, dem Nahen Norden und Nordafrika schaffen. In Nordeuropa bestehen kleinere Skulpturen mit deutlichen Ähnlichkeiten zu römischen Vorbildern aus archäologischen Ausgrabungen – insbesondere auf Fünen und Øland – zwischen 200 und 400 n. Chr. aus auf einem Tisch stehenden Figuren aus Metall oder Holz. Leider ist es unmöglich zu identifizieren, welche Götter diese Figuren darstellen sollen oder viel über die religiösen Überzeugungen, die mit ihnen verbunden sind. Eine Besonderheit der germanischen Figuren ist jedoch das Fehlen von sonst im Römischen Reich beliebten Frauenfiguren, was auf einen bewussten Verzicht hindeutet. Im römischen Kontext wurden diese Figurentypen hauptsächlich im Zusammenhang mit dem Lärchenkult in Privathäusern verwendet, wo sie auf kleinen Hausaltären platziert wurden. Ob sie jedoch in den nordischen Ländern für denselben Zweck verwendet wurden, ist ungewiss. Nach und nach verschwinden diese Figuren wieder aus den Funden, und aus der Wikingerzeit sind nur noch sehr wenige und kleine Figuren bekannt.
Irgendwann zwischen 400 und 500 n. Chr. gab es einen Anstieg der Goldmenge, wie archäologische Ausgrabungen in ganz Nordeuropa zeigen – dies hängt wahrscheinlich mit dem umfangreichen Einsatz germanischer Söldner durch die Römer zusammen, als sie versuchten, ihr Reich zu erweitern. Von römischen Münzen inspirierte runde Goldmedaillen erschienen, geschmückt mit Bildern von Balder , Tyr und Odin. Diese Götter wurden von der Oberschicht und den germanischen Königen prominent verehrt. In diesem Beispiel wurden römische Techniken verwendet, um germanische Ideen und Religionen zu reproduzieren und zu vermitteln.
Rituelle Praktiken
Spuren der germanischen heidnischen Religion in den ältesten Perioden der keltischen Eisenzeit sind ausschließlich durch archäologische Funde bekannt. Dazu gehören Bilder und Überreste von Ritualen, typischerweise Objekte, die in Seen und Sümpfen entdeckt wurden, von denen viele bis in die Jungsteinzeit bis zur Bronzezeit zurückreichen und vor allem bis in die Eisenzeit reichen. Die Menschen dieser Zeit haben Moore und Sümpfe wahrscheinlich als heilige Orte wahrgenommen, an denen der Kontakt mit göttlichen Kräften möglich war. Tacitus beschrieb die Heimat der germanischen Göttin Nerthus als auf einer Insel in einem See. In mehreren Mooren wurden roh bearbeitete Holzfiguren gefunden, die meist Menschen darstellen und aus Ästen mit stark betonten Geschlechtsmerkmalen bestehen. Dies deutet wahrscheinlich darauf hin, dass die frühen germanischen heidnischen Fruchtbarkeitsgötter mit Wasser in Verbindung gebracht wurden, ein Glaube, der sich auf spätere Praktiken bezieht.
Dass das Opfern ein grundlegendes Element der germanischen Religion war, zeigt sich daran, dass es in allen möglichen antiken und mittelalterlichen Quellen, in Ortsnamen, materiellen Relikten und in germanischen heidnischen mythologischen Texten vorkommt, wo sogar die Götter opferten . Opfern Sie geschickte Gegenstände durch Zerstörung oder physische Platzierung an Orte, an denen die Lebenden keinen Zugang mehr zu ihnen haben; am häufigsten beinhaltete dies das Verbrennen oder das Werfen in Seen. Ein wichtiges Element dieser Rituale war das Opferfest, bei dem reichlich gegessen und getrunken wurde. Große öffentliche Opfergaben fanden an zentralen Orten statt, und an vielen Orten im ehemaligen alten Germanien wurden Überreste solcher Stätten gefunden.
Holzfiguren wurden ebenso geopfert wie Menschen; Menschenopfer erlitten einen plötzlichen und gewaltsamen Tod, was die archäologischen Funde in den Mooren – im ehemaligen Germanien – belegen. In vielen Fällen wurden verschiedene Maßnahmen ergriffen, um den Leichnam mit Ästen oder Steinen im Moor niederzuhalten. Der dänische Historiker Allan A. Lund vermutet, dass die Opfer getötet wurden, weil sie als Hexen galten, die der Gesellschaft Unglück brachten. Er erklärt dies damit, dass die Opfer in einem Torfmoor untergebracht waren, wo sie sich nicht auflösen und dadurch in die andere Welt überführten, sondern für immer in einem Grenzzustand zwischen dieser und der anderen Welt erhalten blieben.
Eine andere Praxis war der germanische heidnische Brauch, ihren Göttern Waffen anzubieten. In Südskandinavien gibt es etwa 50 Orte, an denen Waffen in einen See geworfen und geopfert wurden, nachdem die Waffen teilweise zerstört oder unbrauchbar gemacht wurden. An diesen Stätten wurden nur Waffen und Besitztümer geopfert; nirgendwo werden menschliche Knochen gefunden, und nur nicht-menschliche Tierknochen von Pferden können gefunden werden. Schwerter werden verbogen, Speere und Schilde zerbrochen. Die Mehrzahl dieser Opfer stammt aus der Zeit zwischen 200 und 500 n. Chr. und viele von ihnen befinden sich in Ostjütland an Orten mit Zugang zum Kattegat, einer 225 km langen Meerenge zwischen Schweden und Dänemark. Das Opfer besiegter feindlicher Waffen durch die Deutschen an ihre Gottheiten ist aus alten Berichten bekannt und ist Teil einer Opfergabe an Odin, bei der das Waffenopfer die Verbindung zwischen den Anbetern und dem Göttlichen bestätigt.
Runen
Ein wichtiger Beitrag der Römer zur germanischen Kultur war die Schrift. Um 200 n. Chr. erscheinen Runeninschriften in Südskandinavien und hörten erst um 1300 auf. Der Ursprung dieser besonderen germanischen Schrift kann mit dem stark römisch geprägten Machtzentrum in Stevns in Süddänemark in Verbindung gebracht werden. Forscher haben lange darüber diskutiert, ob die Runen nur eine religiöse Bedeutung hatten oder ob sie auch für das alltägliche Schreiben verwendet wurden. Heute glauben die meisten Gelehrten, dass die Schrift nicht so lange hätte überleben können, wenn sie ausschließlich in speziellen rituellen Kontexten verwendet worden wäre. Sicher ist, dass Runen häufig für religiöse Zwecke verwendet wurden. Innerhalb des Runenmagiesystems hatte jedes Runenzeichen eine besondere Bedeutung, und das kumulative Aufschreiben der gesamten Alphabetreihe – das Futhark – fungierte als Zauberformel. Auch in anderen Kontexten wurde der geschriebene Text der Rune für Zaubersprüche auf Waffen und persönlichen Gegenständen verwendet.
Weitere Beweise für den religiösen Kontext von Runen und ihre Bedeutung finden sich in dem altsächsischen Epos Heliand , das in althochdeutschen Versen aus dem 9. Eine bestimmte Zeile lautet, gerihti us that geruni ("offenbart uns die Runen" oder "führt uns, die wir Runen(en) machen"), was eine Verschmelzung der christlichen Idee "Herr, lehre uns beten" demonstriert. mit alten heidnischen Praktiken. Frühe Bekehrer des christlichen Glaubens mussten bekannte volkssprachliche Äquivalente verwenden, um ihren heidnischen Brüdern christliche Konzepte zu vermitteln. Eine rätselhafte Verschmelzung der alten germanischen heidnischen, römischen und christlichen Ideen zeigt sich auf der angelsächsischen Truhe, die als Franks Casket bekannt ist und eine Mischung aus dem Runen- und dem römischen Alphabet enthält.
Nachchristianisierungsperiode
Von Germanen und England bewohnte Regionen Mitteleuropas wurden zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert nominell christianisiert, gefolgt von der Christianisierung Skandinaviens im 8. bis 12. Jahrhundert. Elemente der antiken Mythologie überlebten jedoch das Mittelalter in Form von Legenden, Abenteuern und epischen Geschichten und Folklore. Fragmente finden sich beispielsweise in historischen Berichten über die verschiedenen Stämme, wie der historischen Langobardengeschichte von Paul dem Diakon oder den Erzählungen des Heiligen Willibrord von Alkuin , der ebenfalls Theologe und Berater Karls des Großen war .
In Bezug auf die altnordische Religion und in geringerem Maße das angelsächsische Heidentum sind die schriftlichen Quellen der frühen spirituellen Praktiken in Mitteleuropa sehr bruchstückhaft. So ist der Merseburger Zauber als einziger vorchristlicher Text in Althochdeutsch verfasst und enthält Erwähnungen der Gottheiten Fulla , Wodan und Frigg . In anderen Texten, darunter Chroniken und historischen Darstellungen, finden sich Hinweise auf die heidnische Religion, wie die Zerstörung von Irminsul durch Karl den Großen – wiedergegeben in den Annales regni Francorum – oder die Erfindung des Weihnachtsbaums durch den Heiligen Bonifatius .
Als das Heidentum vom Christentum an den Rand gedrängt wurde, setzten sich Teile der vorchristlichen Religion in der Folklore der Landbevölkerung fort; Die germanische Mythologie hat sich daher in Märchen überlebt, die die Gebrüder Grimm in ihrem Werk gesammelt und veröffentlicht haben . Zu den Elementen des vorchristlichen Volksglaubens gehört die moderne schottische Darstellung der "Brownies".
Basierend auf historischen Praktiken und Folklore wird das germanische Heidentum in Gruppen wie der Ásatrúarfélagið als Teil der modernen heidnischen Bewegung wiederbelebt .
Variationen des germanischen Heidentums
- Angelsächsisches Heidentum
- Kontinentalgermanische Mythologie
- Fränkische Mythologie
- Gotisches Heidentum
- altnordische Religion
Siehe auch
- Alte keltische Religion
- Antike griechische Religion
- Alte iranische Religion
- Germanische Mythologie
- Ko-Shintō
- Hethitische Mythologie und Religion
- Historische vedische Religion
- Religion im alten Rom
- Skythische Religion
- Slawisches Heidentum
Anmerkungen
Verweise
Zitate
Quellen
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Externe Links
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