Gnadengemeinschaft International - Grace Communion International

Grace Communion International ( GCI ) ist eine christliche Konfession mit 30.000 Mitgliedern in etwa 550 Kirchen in 70 Ländern. Die Konfession ist nach dem bischöflichen Modell mit Sitz in Charlotte , North Carolina , USA , strukturiert und Mitglied der National Association of Evangelicals .

Die Radio Church of God wurde 1934 in Eugene, Oregon vom Radio- und Fernsehevangelisten Herbert W. Armstrong als Radiodienst gegründet, der eine strenge, minimalistische Doktrin förderte. 1947 verlegte die Kirche ihren Sitz in das ebenfalls von Armstrong gegründete Ambassador College in Pasadena, Kalifornien , und 1968 wurde die Bewegung in Worldwide Church of God (WCG) umbenannt. Armstrong sagte voraus, dass die Welt 1975 untergehen könnte, hielt den Sabbat ein , verbot medizinische Eingriffe und verlangte oft drei Zehnten . Als WCG entwickelte sich die Kirche einen Ruf als „ Weltuntergangskult “.

Armstrong starb 1986 und wurde von Joseph W. Tkach Sr. abgelöst . Tkach und andere Prediger kamen zu dem Schluss, dass viele ihrer Lehren nicht biblisch waren. 1995, nach dem Tod seines Vaters, wurde Joseph Tkach Jr. der Leiter der WCG, der die früheren Reformen innerhalb der Kirche bekräftigte und den Wandel fortsetzte, während alte Lehren hinterfragt wurden. Infolgedessen verließen viele Mitglieder und Geistliche andere Kirchen und gründeten andere Kirchen, die vielen Lehren von Armstrong entsprachen. 2009 änderte die Kirche ihren Namen von Worldwide Church of God in Grace Communion International].

Im Oktober 2018 trat Joe Tkach Jr. in den Ruhestand und installierte Greg Williams als Präsident von GCI. Williams wurde Mitglied des Grace Communion International Board of Directors und des National Association of Evangelicals (NAE) Board of Directors. GCI hat 30.000 Mitglieder in etwa 550 Kirchen in 70 Ländern.

Überzeugungen und Praktiken

Lehren

Die lehrmäßige Zusammenfassung der GCI hebt die gängigen protestantischen Glaubensrichtungen wie die Dreifaltigkeit , den Tod und die Auferstehung Jesu Christi hervor , dass der Glaube an ihn der einzige Weg zur Erlösung ist und dass die Bibel das göttlich inspirierte und unfehlbare Wort Gottes ist.

Historische Lehren unter Armstrong

Hauptartikel: Armstrongismus

Grace Communion International trennte sich von den Doktrinen Armstrongs. Die Worldwide Church of God hielt sich bis zu seinem Tod an die Lehren ihres Gründers Herbert W. Armstrong . Armstrong lehnte die Trinitätslehre ab und betrachtete sie als ein heidnisches Konzept, das in das Mainstream-Christentum aufgenommen worden war. Armstrong war der Ansicht, dass Gott keine geschlossene Dreifaltigkeit war, sondern stattdessen eine Familie durch den Heiligen Geist aufbaute , die Armstrong als Gottes machtvolle, vereinende Essenz ansah, die die Dinge, die Christus lehrte, leitet und in Erinnerung bringt. Armstrong behauptete, dass der Geist keine andere Person sei wie der Vater und der Sohn . Armstrong lehrte auch, dass Mitglieder der Kirche nach der Auferstehung tatsächlich selbst Mitglieder der Gottesfamilie werden würden. Armstrong lehnte die traditionellen christlichen Ansichten von Himmel , Hölle , ewiger Strafe und Erlösung als unbiblisch ab .

Die Kirche hielt strikt den Samstags-Sabbat , die jährlichen Feste und Feiertage, die im dreiundzwanzigsten Kapitel von Levitikus beschrieben sind , und befürwortete nachdrücklich die Unterscheidung zwischen dem Fleisch reiner und unreiner Tiere, die in Levitikus 11 aufgeführt sind. Die Mitglieder wurden ermutigt, den Zehnten zu geben und a Kleiderordnung während der Gottesdienste. Sie wurden entmutigt, außerhalb der Kirche zu heiraten. Diese Praktiken werden immer noch in mehreren der verbleibenden Zweige der Kirche praktiziert. Armstrong fasste seine Lehren in seinem Buch Mystery of the Ages zusammen , das kurz vor seinem Tod veröffentlicht wurde. Dieses Buch war das Herzstück eines Kampfes zwischen der Philadelphia Church of God und den Überresten der Worldwide Church of God unter Joseph Tkach Jr, der bis zum Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten ging. An diesem Punkt beschlossen die Führer der WCG jedoch, den Fall fallen zu lassen und nicht nur das Buch Mystery of the Ages , sondern auch mehrere andere ursprünglich von Armstrong verfasste Werke herauszugeben.

Unter Armstrongs Führung wurde der Worldwide Church of God vorgeworfen, ein pseudochristlicher Kult mit unorthodoxen und für die meisten Christen ketzerischen Lehren zu sein. Kritiker argumentierten auch, dass die WCG nicht allein durch den Glauben das Heil aus Gnade verkündigt , sondern Werke als Teil des Heils verlange. Der verstorbene Walter Martin , in dem Königreich der Kulte, gewidmet 34 Seiten zu der Gruppe und sagte , dass Armstrong frei von geliehenen adventistische , Zeugen Jehovas und Mormonen Lehren. Armstrong sagte, dass die gesamte Kirchenlehre einfach und effektiv durch die Bibel bewiesen werden könne und dass man keinen der Lehrglauben der Weltweiten Kirche Gottes „auf Glauben annehmen“ müsse .

Geschichte

Anfänge

Die Radio Church of God begann mit Herbert W. Armstrong, der 1931 von der Oregon Conference of the Church of God (Siebter Tag) , einer Adventistengruppe , ordiniert wurde und begann, einer Gemeinde in Eugene, Oregon, zu dienen . Am 7. Januar 1934 begann Armstrong, eine Sendung auf einem lokalen 100-Watt-Radiosender KORE in Eugene zu moderieren . Es war im Wesentlichen ein komprimierter Gottesdienst auf Sendung, mit Hymnengesang zusammen mit Armstrongs Botschaft, und es war der Ausgangspunkt für das, was die Radiokirche Gottes werden sollte. 1933 spaltete sich die Kirche Gottes (Siebter Tag). Armstrong, der sich auf die Seite der Fraktion mit Sitz in Salem, West Virginia, stellte , zerstritt sich mit der örtlichen Gemeinde wegen verschiedener Lehrfragen, insbesondere wegen seiner Unterstützung des britischen Israelismus .

Obwohl seine Ansichten von der örtlichen Gemeinde abgelehnt wurden, gewann er eine wachsende Anhängerschaft, hauptsächlich durch seine Sendungen von World Tomorrow und die Zeitschrift Plain Truth . Armstrong zog nach Pasadena, Kalifornien . Um die Arbeit der wachsenden Kirche zu erleichtern, gründete er sie am 3. März 1946 als Radio Church of God . 1947 wurde das Ambassador College in Pasadena von der Kirche gegründet und der Campus diente als Hauptsitz der Kirche.

Die Ausstrahlung von The World Tomorrow ging am 7. Januar 1953 auf Radio Luxemburg nach Europa . 1956 veröffentlichte Armstrong die Broschüre 1975 in Prophecy! , die einen bevorstehenden Atomkrieg und die anschließende Versklavung der Menschheit vorhersagte, was zur Rückkehr Jesu Christi führen würde . Er erklärte, dass das Buch geschrieben wurde, um den spirituellen Zustand der Welt den modernen Erfindungen gegenüberzustellen, die Wissenschaftler für das Jahr 1975 versprachen.

1971 kritisierte Armstrong die Lehre, dass Christus 1975 wiederkommen würde und dass die Kirche 1972 an einen "Ort der Sicherheit" fliehen sollte, da niemand die Zeit von Christi Wiederkunft kannte ( Matthäus 24:36 und 25:13 ). Armstrong schrieb, dass 1975 unmöglich das Jahr der Wiederkunft Christi sein könne.

Aufgrund seiner starken Betonung dieser prophetischen Daten wuchs die Kirche in den späten 1960er Jahren schnell und wurde am 5. Januar 1968 in Worldwide Church of God umbenannt .

Armstrongs Sohn, Garner Ted Armstrong , der die Verantwortung gegeben worden war , um das Radio zu hosten und später die TV - Version von The World Tomorrow wurde formell ausgeschlossen von seinem Vater im Jahr 1972. Während der Mitglieder der Kirche zu der Zeit gesagt, dass der Grund , Ted Armstrong war Widerstand gegen einige Lehren seines Vaters, gab Ted Armstrong später zu, dass der eigentliche Grund seine Beziehungen zu vielen Frauen waren. Herbert Armstrong, der die Sendeaufgaben des Programms The World Tomorrow wieder aufnahm , versöhnte sich vor seinem Tod nicht mit Ted.

Armstrong erklärte, dass diejenigen, die von Gott „berufen“ wurden, die an das Evangelium des Königreichs glaubten und bei der Volltauchtaufe Gottes Geist empfingen, Teil der wahren, biblischen „Kirche Gottes“ wurden. Andere Kirchen mit anderen Doktrinen, wie zum Beispiel eine Drei-Personen-Trinität, wurden als satanische Fälschungen gelehrt. Die Prediger hatten die Pflicht, jeden in ihrer Versammlung auszuschließen, der Ärger oder Spaltung verursachte. Solche Gemeinschaftsentzüge wurden in Gottesdiensten bekannt gegeben, so dass die Gemeinde als Ganzes darauf aufmerksam wurde. Dennoch wuchs die Kirche weltweit.

Armstrong lehrte die Lehre des Zehnten. Zehn Prozent des Bruttoeinkommens eines Mitglieds sollten an die Kirche gespendet werden, weitere zehn Prozent sollten für persönliche Ausgaben gespart werden, die durch die Teilnahme an der jährlichen Feier des heiligen Laubhüttenfestes entstanden. Jedes dritte Jahr gaben die Mitglieder einen zusätzlichen Zehnten, um „Witwen und Waisen“ der Kirche zu helfen. Sieben hohe Feiertage wurden das ganze Jahr über gefeiert, an denen die Mitglieder Opfergaben in Körben überreichten. Jeden Monat schrieb und verschickte Herbert Armstrong einen „Mitarbeiterbrief“ an Mitglieder und Nichtmitglieder, die die Arbeit der Kirche durch ihre Spenden unterstützten. Der Hauptsitz der Kirche und das Ambassador College befanden sich in Pasadena, Kalifornien, auf einem erstklassigen Grundstück. Armstrongs Herrenhaus lag am Orange Grove Boulevard, der Teil der Route von Pasadenas jährlichem Neujahrstag ' Rosenparade ' ist. Die Kirche besaß mehrere Villen in dieser Gegend, bekannt als Millionaire's Row, und hatte andere große Einrichtungen auf dem dreißig Hektar großen Grundstück gebaut. Darunter befand sich auch die Konzerthalle Ambassador Auditorium , heute die Residenz der Pasadena Symphony .

Armstrong hat beim Bau seines Auditoriums keine Kosten gescheut. Seine Außenwände waren aus smaragdgrünem Onyx . Die Wände in der äußeren Lobby waren aus einem seltenen rosa Onyx, und wunderschöne Kandelaber und Kronleuchter waren ausgestellt, darunter zwei, die dem Schah von Iran gehörten und von den vergoldeten Decken hingen . Im Inneren des Konzertsaals wurden akustisch gestaltete Seitenwände aus Palisanderholz gefertigt .

1970er

Sechzehn Jahre bevor Armstrong starb, im Jahr 1970, begann eine Zersplitterung der Kirche. Eine Gruppe unter der Leitung von Carl O'Beirn aus Cleveland, Ohio, war möglicherweise die erste, die das Land verließ. Andere folgten, darunter 1978 John Kerleys Top of the Line Ministry ; die Wiederherstellungskirche Gottes ; die Kirche Gottes (Boise City) in Boise City, Oklahoma ; Marvin Faulhabers Sabbatarian , eine Gruppe, die auch als Church of God (Sabbatarian) bekannt ist; und die Fountain of Life Fellowship von James und Virginia Porter. Diese Fraktionen überlebten weit über den Tod von Herbert Armstrong im Jahr 1986 hinaus, und die meisten behielten den Namen Church of God bei, weil Armstrong darauf hingewiesen hatte, dass Gott seine Kirche in der Bibel so nennt.

Als der Herbst 1972 kam und es nicht an der Zeit war, an einen sicheren Ort zu fliehen, gab es einen weiteren Exodus von Mitgliedern, die Erwartungen hatten, aber desillusioniert wurden. Armstrong begann, das Evangelium des Königreichs auf der ganzen Welt eindringlicher zu predigen. Er machte sich daran, mit Hilfe einiger PR-Mitarbeiter und König Leopold von Belgien . Am Ende traf sich Armstrong mit vielen Weltführern, denen er angemessenerweise teure Geschenke überreichte, und predigte ihnen dann vereinfachend, dass es "zwei Wege" des Lebens gebe, - die eine, zu geben und die andere - die Art zu bekommen .

Botschafter Internationale Kulturstiftung

In den 1960er Jahren „hatte Armstrong versucht, das, was er später Gottes Weg des Gebens nannte, stärker umzusetzen “. Armstrong und seinen Schülern wurde allgemein gesagt, dass dies "den Weg des Charakters, der Großzügigkeit, der kulturellen Bereicherung, der wahren Bildung: der Verschönerung der Umwelt und der Fürsorge für die Mitmenschen" einschließt. Er begann mit humanitären Projekten in benachteiligten Gegenden auf der ganzen Welt, die 1975 die Gründung der von der Kirche geführten Ambassador International Cultural Foundation (AICF) auslösten für Behinderte, die Einrichtung mobiler Schulen und die Durchführung mehrerer archäologischer Ausgrabungen an bedeutenden biblischen Stätten. Das Auditorium der Kirche veranstaltete zu stark subventionierten Eintrittspreisen Hunderte von Aufführungen von bekannten Künstlern wie Luciano Pavarotti , Vladimir Horowitz , Bing Crosby , Marcel Marceau und Bob Hope . Trotzdem konnte der Ticketverkauf die Auftritte weltberühmter Künstler immer noch nicht bezahlen, so dass Armstrong mit dem Geld der Kirche den Zehnten finanzierte, um diese Auftritte zu subventionieren, ohne seine Gemeinde darüber zu informieren, wie "Gottes heiliger Zehnter" ausgegeben wurde.

Quest war eine Zeitschrift, die von Juli 1977 bis September 1981 monatlich von der AICF herausgegeben wurde. Ursprünglich unter dem Titel Human Potential veröffentlicht , wurde das Projekt von Stanley Rader als säkulare Aktion der von der Kirche finanzierten AICF geleitet. Die Verlage von Quest stellten ein professionelles Personal ein, das nichts mit der Kirche zu tun hatte, um eine hochwertige Hochglanzpublikation zu den Geisteswissenschaften , Reisen und Kunst zu erstellen . Der ursprüngliche Name und das Design von Human Potential wurden nach Armstrongs schlecht aufgenommenem 1975 in Prophecy! , eine Veröffentlichung, die dazu führte, dass sich Anschuldigungen falscher Prophezeiungen wie ein Lauffeuer verbreiteten. (Die Verwendung des Jahres 1975 wurde von Kirchendienern als Mittel zur Erklärung der biblischen Prophetie verteidigt, indem sie es mit der Erklärung der wissenschaftlichen Welt von 1975 als das Jahr der technologischen "Utopie" kontrastierte).

Die AICF war in ihrem Ansatz und Denken säkular geworden. Daher begann die Kirche, ihre Finanzierung zu kürzen. Schließlich wurde die AICF von Armstrong eingestellt, weil sie von ihren ursprünglichen Zielen abgewichen war, und ihre Vermögenswerte wurden an andere Interessengruppen verkauft.

Skandal und Konflikt

Viele Mitglieder waren enttäuscht, dass die Ereignisse, die in der biblischen Prophetie vorausgesagt und von Herbert Armstrong dargelegt und gepredigt wurden, noch nicht eingetreten waren. Die meisten wussten nicht, dass Herbert Armstrong bereits im Zweiten Weltkrieg im Radio über Offenbarung und biblische Prophezeiung gepredigt hatte. Weil Kirchenliteratur wie The Wonderful World Tomorrow , 1975 in Prophecy! , und viele andere versuchten, das Datum der Wiederkunft Christi zu bestimmen, warteten die Mitglieder weiterhin gespannt auf das Zweite Kommen . Armstrong hat in seinen Predigten nie ein Datum vorhergesagt, auch keiner seiner Evangelisten. Einige (wie Gerald Waterhouse) präsentierten in ihren Predigten detaillierte, Schritt-für-Schritt-Berichte über das Zweite Kommen, die Armstrong selbst als einen von zwei Zeugen des Buches der Offenbarung einschlossen.

Herbert Armstrong begann offen und kritisch über seinen Sohn zu sprechen. Garner Ted sprach davon, den Mediendienst der Kirche nach dem Vorbild der Church of Christ, Scientist mit ihrem vielgelesenen Christian Science Monitor stark auszuweiten , was Herbert W. Armstrong nicht zustimmte.

In einem Bericht in der Ausgabe des Time Magazine vom 15. Mai 1972 soll Herbert Armstrong gesagt haben, Garner Ted sei „in den Fesseln Satans“. Der Älteste Armstrong machte keine näheren Angaben, aber es wurde spekuliert, dass Herbert auf Garner Teds angebliche Probleme mit Glücksspielen und Ehebruch mit Studenten des Ambassador College und auf ernsthafte lehrmäßige Differenzen anspielte . Garner Ted Armstrong wurde bald seiner Hauptrolle in der Kirche enthoben.

Während Garner Ted Armstrong entfernt wurde, orchestrierte Stanley Rader die Beteiligung der Kirche an einer Reihe von Unternehmen, die Rader und Herbert W. Armstrong gegründet hatten. Kritiker sahen Raders Schritte als Versuch, die Kontrolle über die Kirche zu erlangen. Rader charakterisierte sein Engagement als das eines Beraters und behauptete, dass sein Rat Armstrong Türen öffnete, die eine strenge theologische Rolle nicht ermöglicht hätte. Herbert Armstrong behauptete, dass er die Einrichtung der AICF, die Rader angeblich gegründet hatte, um dem älteren Armstrong eine Rolle als "Botschafter für den Weltfrieden ohne Portfolio" zu geben, nicht billigte.

Trotz der Skandale von 1972 wuchs die Kirche in den 1970er Jahren weiter, wobei Herbert Armstrong immer noch an der Spitze stand. 1975 taufte Armstrong Stanley Rader, der bis dahin trotz seiner Verbindung mit der Kirche das Judentum praktizierte .

Nachdem Armstrong elf Jahre zuvor durch den Tod seiner Frau Loma Witwer geworden war, heiratete er 1977 Ramona Martin, eine fast fünfzig Jahre jüngere Frau, und zog nach Tucson, Arizona, während er sich von einem Herzinfarkt erholte. Während sich Armstrong in seinem Haus in Arizona erholte, verwaltete und leitete er kirchliche Angelegenheiten durch Stanley Rader und die Kirchenverwaltung. Der Hauptsitz der Kirche blieb weiterhin in Pasadena.

Garner Ted Armstrong gründete seine eigene Kirche 1978 in Tyler, Texas, nachdem sich die Rivalität zwischen dem jüngeren Armstrong und Stanley Rader intensiviert hatte. Als die Anschuldigungen über Garner Teds Vergangenheit wieder auftauchten, begann Herbert W. Armstrong, Stanley Rader mehr Verantwortung zu übertragen. Diese Aktion ärgerte den jüngeren Armstrong, der es für sein Geburtsrecht hielt, die Leitung der Kirche zu übernehmen. Die Ehebruchprobleme, die Garner Ted angeblich zuvor aus der Kirche vertrieben hatten, gingen angeblich unvermindert weiter. 1978, nach einem gescheiterten Versuch, die Kontrolle über die Kirche von Elder Armstrong zu übernehmen, wurde Garner Ted Armstrong ein letztes Mal die Gemeinschaft entzogen. Garner Ted zog nach Tyler, Texas , und gründete dort eine Splittergruppe, die Church of God International .

Ungefähr zu dieser Zeit wurde die Kluft zwischen Vater und Sohn geschlossen, als Garner Ted in den späten 1930er Jahren drohte, das Geheimnis von Herberts Belästigung seiner Schwester aufzudecken.

Eine Koalition von sechs Ex-Ministern brachte dem Generalstaatsanwalt von Kalifornien Vorwürfe der Veruntreuung von Geldern gegen Herbert W. Armstrong und Stanley Rader vor . Mit der Behauptung, Herbert W. Armstrong und Stanley Rader würden Millionen von Dollar für ihre persönlichen Nachsichten abschöpfen, beschlagnahmte das Büro des Generalstaatsanwalts den Pasadena Campus. Diese Klage des Staates Kalifornien wurde später abgewiesen und vom vorsitzenden Richter als rechtswidrig eingestuft.

Zwangsverwaltungskrise

Garner Ted Armstrong machte Stanley Rader für seinen zweimaligen Ausschluss aus der Kirche seines Vaters verantwortlich. Mehrere Mitglieder, die zu dieser Zeit bei der Worldwide Church of God in gutem Ansehen waren, veranlassten den Staat Kalifornien, die Anklage wegen Fehlverhaltens von Rader und Herbert W. Armstrong zu untersuchen. 1979 California Attorney General George Deukmejian stellte die Kirche Campus in Pasadena in eine finanzielle Zwangsverwaltung für ein halbes Jahr. Der Staat Kalifornien ging die Aufzeichnungen der Kirche durch.

Die Angelegenheit erregte die Aufmerksamkeit von Mike Wallace, der die Kirche in einem Bericht für 60 Minuten untersuchte . Wallace behauptete, es habe verschwenderische Geheimausgaben, Insider-Deals mit Interessenkonflikten, noble Häuser und Lebensstile in den höheren Rängen und die starke Beteiligung von Stanley Rader an Finanzmanipulationen gegeben. Gegen Herbert W. Armstrong, Stanley Rader oder die Worldwide Church of God wurde keine Anklage erhoben. Wallace lud Rader ein, am 15. April 1979 bei 60 Minutes aufzutreten . Wallace zeigte Rader eine geheime Tonbandaufnahme, in der Herbert Armstrong gegenüber C. Wayne Cole, der von Herbert Armstrong zum zeitweiligen amtierenden Kirchenoberhaupt ernannt wurde, klar erklärte, dass Rader es versuche die Kirche nach Armstrongs Tod zu übernehmen, mit der Begründung, dass das gespendete Zehntgeld der Anreiz und ein ziemlicher "Magnet" für Stan Rader war. Rader beendete das Interview abrupt. Dieses Band wurde während eines Gesprächs über Stanley Rader von Herbert W. Armstrong und C. Wayne Cole aufgenommen. Wayne Cole gab das Band 60 Minuten zur Verwendung in seiner Enthüllung von Rader.

In der Zwischenzeit hat Herbert W. Armstrong die Unternehmen der Worldwide Church of God Inc. in den Status "Corporate Sole" versetzt, was ihn zum alleinigen Amtsträger und verantwortlichen Partei für die Angelegenheiten der Unternehmen macht. Alle Einnahmen, Zehnten und Schecks wurden dann auf den persönlichen Namen von Herbert W. Armstrong überwiesen und an sein Haus in Tucson, Arizona, geschickt.

In Bezug auf die Ermittlungen des kalifornischen Generalstaatsanwalts schrieb Rader 1980 Against the Gates of Hell: The Threat to Religious Freedom in America , in dem er behauptete, dass es bei seinem Kampf mit dem Generalstaatsanwalt ausschließlich um die Umgehung der Religionsfreiheiten der Regierung ging und nicht über Missbrauch des öffentlichen Vertrauens oder betrügerische Veruntreuung von Zehntengeldern.

Der Zweite Berufungsgerichtshof von Kalifornien hob die Entscheidung aus verfahrensrechtlichen Gründen auf und fügte als Diktat hinzu: „Wir sind der Meinung, dass die zugrunde liegende Klage [dh die staatlich verhängte Zwangsverwaltung] und der damit verbundene vorläufige Rechtsbehelf der Zwangsverwaltung von Anfang an verfassungswidrig waren und zum Scheitern prädestiniert."

Stanley Rader verließ seine Positionen in der Kirche im Jahr 1981. Während er Mitglied blieb, verließ er das öffentliche Rampenlicht als Anwalt, ging in den Ruhestand, erhielt jedoch weiterhin Zahlungen von der Worldwide Church of God für seinen lebenslangen Vertrag, 300.000 USD pro Jahr, bis zu seinem Tod am 2. Juli 2002 an akutem Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Armstrongs Tod und Änderungen in der Lehre

Am 16. Januar 1986 starb Herbert Armstrong in Pasadena, Kalifornien. Kurz vor seinem Tod, am 7. Januar, ernannte Armstrong Joseph W. Tkach sen. zu seinem Nachfolger "... als Generalpastor in den bevorstehenden schwierigen Zeiten".

Bereits 1988, Joseph W. Tkach Sr. doktrinäre Änderungen begann, zunächst leise und langsam, aber dann offen und radikal im Januar 1995. Die Lehr Änderungen wurden als neues Verständnis von präsentiert Weihnachten und Ostern , Babylon und der Dirne, Britischer Israelismus , Samstags-Sabbat und andere Lehren.

Im Allgemeinen richtete Tkach Sr. die Kirchentheologie gegen den Willen einiger Mitglieder auf den Mainstream des evangelischen christlichen Glaubens aus. Das führte zu großer Ernüchterung unter den Mitgliedern und einem erneuten Aufstieg von Splittergruppen. Alle Veränderungen, so räumte die Kirche ein, hätten organisatorisch „katastrophale Folgen“ mit sich gebracht, obwohl sie glauben, dass dies geistlich das Beste sei, was ihnen je passiert sei. Während der Amtszeit von Joseph Tkach sen. ging die Mitgliederzahl der Kirche um 80 Prozent zurück. 1995 starb Tkach Sr. kurz nach Einführung der Veränderungen an Krebs, und sein Sohn Joseph Tkach Jr. folgte ihm nach.

Alle Schriften von Herbert Armstrong wurden von der Worldwide Church of God aus dem Druck genommen, obwohl sie noch von anderen Denominationen zur Verfügung gestellt werden. In der Videoproduktion Called To Be Free von 2004 erklärte Greg Albrecht, ehemaliger Dekan des Ambassador College der WCG, Herbert Armstrong sowohl für einen falschen Propheten als auch für einen Ketzer .

Frauenordination

Im Jahr 2007 beschloss die Worldwide Church of God, Frauen zu erlauben, als Pastoren und Älteste zu dienen. Diese Entscheidung wurde nach mehrjähriger Studienzeit getroffen. Debby Bailey wurde 2007 die erste weibliche Älteste in der Worldwide Church of God.

Namensänderung in Grace Communion International

Die Namensänderung Grace Communion International wurde sorgfältig gewählt, um am besten widerzuspiegeln, was aus der Denomination geworden ist:

„Eine internationale Gemeinschaft, verbunden durch Gottes Gnade.“

Die Namensänderung wurde erstmals während einer Konferenz von über tausend Ministern und ihren Ehepartnern bekannt, die aus der ganzen Welt zusammengekommen waren. Das Thema der Konferenz „Erneuert in Christus“ spiegelte die Bedeutung der Veränderungen wider, die aufgrund der Gnade Gottes innerhalb der Kirche eingetreten waren, und gab der Quelle dieser Veränderungen Anerkennung. Mit Mitgliedern aus der ganzen Welt, die zusammengekommen sind, um die transformierende Gnade Gottes zu verstehen, wurde der neue Name für die Kirche als wahrhaftig das Wesen der Kirche widergespiegelt, wie sie sich in den letzten Jahren verändert hatte, als sich GCI vom Heiligen Geist mit a . geführt fühlte genaue Auseinandersetzung mit der Schrift.

Gnadengemeinschaftsseminar

Das Grace Communion Seminary (GCS) entsprang den Wurzeln des Ambassador College, einem christlichen College der freien Künste in Kalifornien, und assoziierten Colleges in Texas und England. Seitdem wurden die physischen Standorte geschlossen, der Unterricht auf ein Online-Format umgestellt und das Bachelor- und das Graduate-Programm getrennt.

Derzeit werden die akkreditierten Graduiertenprogramme als Grace Communion Seminary durchgeführt und umfassen Kurse in Bibel, Theologie, Kirchengeschichte und Dienst. Programme sind online verfügbar für diejenigen, die akademisch qualifiziert sind und ihre Ausbildung und ihren Dienst in der evangelischen Tradition erweitern möchten.

Das Ziel von GCS ist es, jenen Christen, die unserem dreieinigen Gott näher kommen und im fleischgewordenen Leben der Kirche in Jesus Christus effektiver dienen möchten, eine qualitativ hochwertige Ausbildung auf Hochschulniveau zu bieten.

GCS lehrt aus der Perspektive der inkarnatorischen trinitarischen Theologie und rüstet die universelle Kirche für den pastoralen Dienst aus, um die Liebe Gottes mit der Welt zu teilen.

Struktur

International

Grace Communion International hat ein hierarchisches Gemeinwesen . Seine kirchliche Politik wird vom Ältestenbeirat festgelegt. Die Mitglieder des Beirats werden vom Präsidenten ernannt. Der Präsident, der auch den Titel eines Generalpastors trägt, ist Hauptgeschäftsführer und kirchlicher Amtsträger der Konfession. Ein lehrmäßiges Beratungsteam kann dem Beirat über die offiziellen Lehraussagen, die Erkenntnistheorie oder die Apologetik der Kirche Bericht erstatten . Der Präsident kann gegen doktrinäre Positionen, die er für ketzerisch hält, ein Veto einlegen . Der Präsident ist jedoch auch Mitglied des Doktrinal Advisory Teams und kennt daher die Aktivitäten dieses Komitees und ist daran beteiligt. Historisch gesehen haben Präsidenten als Vorsitzende des Verwaltungsrats ihren eigenen Nachfolger ernannt. Dies und die Befugnis des Präsidenten, Mitglieder des Beirats zu ernennen und abzuberufen, gaben selbst unter denen Anlass zur Sorge, die die Lehränderungen der Kirche begrüßen.

Die Kirche unterhält nationale Büros und Außenstellen in mehreren Ländern. Mitgliedschaft und Einnahmen aus dem Zehnten stammen hauptsächlich aus dem Osten der Vereinigten Staaten.

Regional und lokal

In den Vereinigten Staaten wird der konfessionelle Kontakt mit örtlichen Versammlungen oder Kleingruppentreffen der örtlichen Gemeinde, dh Zellkirchen , von Bezirkssuperintendenten erleichtert, von denen jeder für eine große Anzahl von Kirchen in einer geografischen Region (wie Florida oder die USA) verantwortlich ist Nordosten) oder in einer spezialisierten Sprachgruppe (wie spanischsprachigen Gemeinden).

Ortsgemeinden werden von einem leitenden Pastor, einem Pastoralleitungsteam (mit einer Person, die als Gemeindepastoralleiter bezeichnet wird), geleitet, von denen jede von einem Distriktspastoralleiter beaufsichtigt wird. Einige leitende Pastoren sind für eine einzige Ortsgemeinde verantwortlich, aber viele sind für die Arbeit in zwei oder mehr Gemeinden verantwortlich. Die Gehaltsentschädigung für den bezahlten Ortsgemeindepfarrer wird, falls vorhanden, von der Ortsgemeinde festgelegt.

Die meisten lokalen Kirchengruppen behalten die seit langem bestehende traditionelle Politik bei, sich in gemieteten oder gemieteten Räumlichkeiten für Versammlungen oder Gottesdienste zu treffen. Der Trend seit dem Jahr 2000 geht jedoch dahin, eine lokale kirchliche Umgebung anzunehmen, die sich in das lokale Milieu einfügt, wobei die Zentrale administrative Aufsichtsfunktionen behält. Ab 2005 richtete die Kirche auf lokaler Ebene ein neues Computersystem für Finanzkontrollen und -bilanzen für den Kirchenhaushalt ein. Außerdem beauftragt GCI jetzt einen lokalen Beirat, dem eine Reihe von ehrenamtlichen Dienstleitern (von denen einige auch Diakone genannt werden) und oft zusätzliche Älteste oder Hilfspastoren angehören.

Finanzen

Die frühe Worldwide Church of God verwendete ein Drei-Zehn-System, nach dem von den Mitgliedern erwartet wurde, den Zehnten oder zehn Prozent ihres Zuwachses zu geben, was normalerweise als Familieneinkommen interpretiert wird.

  • Der erste Zehnte, 10 Prozent des Gesamteinkommens eines Mitglieds, wurde an die Kirchenzentrale geschickt, um „die Arbeit“ zu finanzieren, die alle Operationen der Kirche umfasste, sowie um die Botschaft der Kirche zu verbreiten und zu veröffentlichen.
  • Der zweite Zehnte wurde vom einzelnen Mitglied aufgespart, um die Einhaltung der jährlichen Feiertage durch das Mitglied (und seine Familie) zu finanzieren, insbesondere das 8-tägige Laubhüttenfest. Im Gegensatz zum ersten Zehnten wurden diese Gelder nicht an die Kirche geschickt, sondern vom Mitglied einbehalten.
  • Ein dritter Zehnter war im dritten und sechsten Jahr eines persönlichen siebenjährigen Zehntenzyklus erforderlich und wurde auch an das Hauptquartier geschickt. Der dritte Zehnte wurde verwendet, um die Mittellosen, Witwen und Waisen zu unterstützen - die Verteilung wurde nach Ermessen des Ministeriums privat entschieden.

Im Gegensatz zu den Gottesdiensten vieler anderer Kirchen war es die Praxis der WCG, während des wöchentlichen Gottesdienstes keine Teller herumzureichen, sondern nur während der Festgottesdienste (sieben Tage im Jahr). Diese Gelder wurden als „freiwillige Opfergaben“ betrachtet und als völlig getrennt von den regulären Zehnten angesehen. Die Kirche sammelte auch Gelder in Form von Spenden von "Mitarbeitern", denen, die die kostenlose Literatur der Kirche lasen oder die wöchentliche Fernsehsendung sahen, aber nicht an den Gottesdiensten teilnahmen.

Unter Joseph W. Tkach Sr. wurde der obligatorische Charakter des Dreizehntensystems der Kirche abgeschafft, und es wurde vorgeschlagen, dass der Zehnte auf dem Netto- statt auf dem Bruttoeinkommen berechnet werden könnte. Heute hat sich der GCI-Hauptsitz verkleinert, um das finanzielle Überleben zu gewährleisten. Die Denomination verkaufte einen Großteil ihres Eigentums, darunter Gelände für Festivals, Camps für Jugendliche, College-Campus und Privatflugzeuge. Sie stellten die Veröffentlichung aller von Armstrong herausgegebenen Bücher, Broschüren und Zeitschriften ein.

Um weiter zu sparen, verkaufte die Kirche ihre Grundstücke in Pasadena und kaufte ein Bürogebäude in Glendora, Kalifornien. Dieses Gebäude wurde 2018 verkauft und das Homeoffice nach Charlotte, North Carolina, verlegt. Früher schickten die Mitglieder der Kirche – samstags in gemieteten Sälen wie öffentlichen Schulgebäuden, Tanzsälen, Hotels und anderen Orten – alle Zehntenspenden direkt an die Konfession. Nach dem neuen Finanzberichtssystem verwenden die Ortskirchen in der Regel den Großteil der Mittel vor Ort für den Dienst, einschließlich des Kaufs oder Baus von Kirchengebäuden vor Ort zur Nutzung durch die Gemeinden, wobei etwa 15 % an das konfessionelle Amt gehen; je nachdem, wie die Gemeinde mit der Konfession verbunden ist.

Verweise

Zitate

Quellen

  • Frank S. Mead, Samuel S. Hill und Craig D. Atwood, Handbook of Denominations in the United States . Abingdon Press, 2001. ISBN  0-687-06983-1 .
  • J. Michael Feazell, Die Befreiung der weltweiten Kirche Gottes . Zondervan, 2003. ISBN  0-310-25011-0 .
  • Gerald Flurry, Maleachis Botschaft an Gottes Gemeinde heute . "Eine gründliche Erklärung, wie und warum die Worldwide Church of God die Lehren von Herbert Armstrong abgelehnt hat und wie man an den Lehren von Herbert Armstrong festhält."
  • Walter Martin, Das Königreich der Kulte . Überarbeitete und aktualisierte Ausgabe, Bethany House, 2003. ISBN  0-7642-2821-8 . Siehe Anhang A, S. 471–494.
  • Larry Nichols und George Mather, Discovering the Plain Truth: Wie die weltweite Kirche Gottes dem Evangelium der Gnade begegnete . InterVarsity Press, 1998. ISBN  0-8308-1969-X
  • Joseph Tkach, Verwandelt durch die Wahrheit . Multnomah Publishers, 1997. ISBN  1-57673-181-2
  • https://web.archive.org/web/20080411223415/http://etext.lib.virginia.edu/relmove/nrms/philcog.html
  • Tarling, Lowell R. (1981). „Die Armstrong-Kirchen“. Die Ränder des Siebenten-Tags-Adventismus: Eine Studie der aus der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten hervorgegangenen Separatistengruppen (1844–1980) . Barragga Bay , Bermagui South, NSW : Galilee Publications. S. 41–62. ISBN 0-9593457-0-1.

Externe Links