Großes Baltimore-Feuer - Great Baltimore Fire

Die Folgen des Feuers

Das Große Baltimore-Feuer wütete in Baltimore , Maryland , USA vom Sonntag, dem 7. Februar, bis Montag, dem 8. Februar 1904. Mehr als 1.500 Gebäude wurden vollständig eingeebnet und etwa 1.000 schwer beschädigt, was den Sachschaden durch die Katastrophe auf geschätzte 100 US-Dollar erhöhte Million. 1.231 Feuerwehrleute halfen dabei, das Feuer unter Kontrolle zu bringen, sowohl professionelle bezahlte LKW- und Motorenfirmen des Baltimore City Fire Department (BCFD) als auch Freiwillige aus den umliegenden Landkreisen und abgelegenen Städten von Maryland sowie Einheiten außerhalb des Bundesstaates, die auf der großen Eisenbahnen. Es zerstörte einen Großteil des Zentrums von Baltimore, darunter über 1.500 Gebäude auf einer Fläche von etwa 57 Hektar.

Von der North Howard Street im Westen und Südwesten breiteten sich die Flammen nach Norden durch das Einzelhandelsgebiet bis zur Fayette Street aus und begannen sich, angetrieben von den vorherrschenden Winden, nach Osten zu bewegen. Das neue Circuit Courthouse von 1900 (jetzt Clarence M. Mitchell, Jr. Courthouse) wurde knapp verfehlt , das Feuer passierte von 1815 bis 1827 den historischen Battle Monument Square in der North Calvert Street und das ein Vierteljahrhundert alte Baltimore City Hall (von 1875). Feiertagsstraße; und breitete sich schließlich weiter nach Osten bis zum Jones Falls Stream aus, der das Geschäftsviertel der Innenstadt von den alten dicht gedrängten Wohnvierteln von East Baltimore (auch als Old Town bekannt) und dem neuen Namen "Little Italy" trennte . Die breite Schneise des Feuers brannte bis zu den Kais und Piers, die die Nordseite des alten "Beckens" (heute " Inner Harbor ") des Nordwestzweigs des Baltimore Harbour und des Patapsco River mit Blick auf die Pratt Street säumten .

Es gilt als historisch die dritte schlimmste Feuersbrunst in einer amerikanischen Stadt, nur noch übertroffen von den Großes Chicago Fire von 1871, und den San Francisco - Erdbeben und Feuer von 1906. Weiteren wichtigen städtischen Katastrophen , die vergleichbar waren (aber nicht Feuer) waren der Galveston Hurrikan von 1900 und zuletzt Hurrikan Katrina , der im August 2005 New Orleans und die Küste des Golfs von Mexiko traf . Ein Grund für die lange Dauer des Feuers war das Fehlen nationaler Standards für Feuerlöschausrüstung. Trotz Feuerwehrautos aus nahe gelegenen Städten (wie Philadelphia und Washington, DC sowie Einheiten aus New York City , Virginia , Wilmington und Atlantic City ) reagierten sie mit Pferdekutschen, Wagen und anderer verwandter Ausrüstung (primitiv nach heutigen Standards). , aber damals waren nur Dampfmaschinen motorisiert), die von den Eisenbahnen auf Flachwagen und in Kastenwagen transportiert wurden, konnten viele nicht helfen, da ihre Schlauchkupplungen nicht zu den Hydranten von Baltimore passten .

Ein Großteil des zerstörten Gebiets wurde in relativ kurzer Zeit wieder aufgebaut, und die Stadt verabschiedete eine Bauordnung , in der feuerfeste Materialien betont wurden . Das vielleicht größte Erbe des Brandes war der Anstoß, den es den Bemühungen gab, die Feuerwehrausrüstung in den Vereinigten Staaten zu standardisieren, insbesondere Schlauchkupplungen.

Hintergrund

In den vergangenen Jahrhunderten verwüsteten Brände regelmäßig Städte und zerstörten häufig große Gebiete. Wohnräume schließen; laxe, nicht durchgesetzte oder nicht vorhandene Bauvorschriften; und ein weit verbreiteter Mangel an Feuerwehrdiensten trugen alle zur Häufigkeit und zum Ausmaß von Stadtbränden bei. Auch die rasche Expansion amerikanischer Städte im 19. Jahrhundert trug zur Gefahr bei.

Darüber hinaus waren die Praktiken und Ausrüstungen zur Brandbekämpfung weitgehend nicht standardisiert, wobei jede Stadt ihr eigenes System hatte. Im Laufe der Zeit investierten diese Städte mehr in die Systeme, die sie bereits hatten, und erhöhten die Kosten für jede Umrüstung. Darüber hinaus wurden frühe Geräte oft von ihren Herstellern patentiert. Bis 1903 gab es in den Vereinigten Staaten über 600 Größen und Variationen von Feuerwehrschlauchkupplungen. Trotz der Bemühungen, Standards seit den 1870er Jahren zu etablieren, hatten sie wenig Wirkung: Keine Stadt wollte ihr System aufgeben, nur wenige sahen einen Grund, Standards zu übernehmen, und Gerätehersteller wollten keinen Wettbewerb.

Verlauf des Feuers

John E. Hurst Building, Ort des Ausbruchs des Feuers

Feuer wurde zuerst im John Hurst and Company-Gebäude in der West German Street am Hopkins Place (moderner Standort an der südwestlichen Ecke des Baltimore Civic Center von 1962, derzeit die Royal Farms Arena ) im westlichen Teil der Innenstadt von Baltimore um 10:48 Uhr gemeldet bin am Sonntag, 7. Februar, und verbreitete sich schnell. Bald stellte sich heraus, dass das Feuer die Möglichkeiten der Feuerwehren der Stadt überstieg, um es zu bekämpfen, und Hilferufe wurden an andere Städte telegrafiert. Um 13:30 Uhr trafen Einheiten aus Washington DC mit der Baltimore and Ohio Railroad am Bahnhof Camden Street ein . Um das Feuer zu stoppen, beschlossen die Beamten eine verwenden Schneise und gesprengten Gebäude rund um das bestehende Feuer. Diese Taktik erwies sich jedoch als erfolglos. Erst um 17 Uhr des nächsten Tages konnte das Feuer nach dreißig Stunden Brennen unter Kontrolle gebracht werden.

Ein Grund für die Dauer des Feuers war das Fehlen nationaler Standards bei der Feuerlöschausrüstung. Feuerwehrleute und Feuerwehrautos kamen an diesem Tag sogar aus Philadelphia und Washington (Einheiten aus New York City wurden durch einen Zugunglück blockiert; sie kamen am nächsten Tag an – Montag, 8. Februar). Die Besatzungen brachten ihre eigene Ausrüstung mit. Die meisten konnten nur hilflos zusehen, nachdem sie entdeckt hatten, dass ihre Schläuche nicht mit Baltimores Wasserhydranten verbunden waren, obwohl eine Maschinenwerkstatt im Stadtteil Locust Point mit der Herstellung von Kupplungsringen begann, um dieses Problem zu lösen. Starke Winde und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt trugen zusätzlich zum Ausmaß des Feuers und den Schwierigkeiten der Feuerwehrleute bei. Infolgedessen brannte das Feuer über 30 Stunden und zerstörte 1.545 Gebäude, die sich über 70 Stadtblöcke erstreckten – eine Gesamtfläche von über 140 Acres (57 ha).

Während Baltimore für seine Hydranten kritisiert wurde, war dieses Problem nicht allein. Während dieser Ära gab es in den amerikanischen Städten mehr als sechshundert verschiedene Größen und Variationen von Feuerwehrschlauchkupplungen.“ Als die Feuerwehrleute von außerhalb in ihre Heimatstädte zurückkehrten, veröffentlichten Zeitungen Interviews, in denen Baltimore verurteilt und die Reaktion der Einheimischen während der Krise übertrieben wurde veröffentlichte Berichte von Reisenden, die das Feuer in Wirklichkeit erst bei der Durchfahrt ihrer Züge durch Baltimore gesehen hatten.Dennoch erwiesen sich die antwortenden Behörden und ihre Ausrüstung als nützlich, da die abkuppelbaren Schläuche nur einen kleinen Teil der transportierten Ausrüstung darstellten Tragödie führte zur landesweiten Standardisierung von Hydranten.

Neben Feuerwehrleuten wurden während des Feuers auch externe Polizisten sowie die Maryland National Guard und die Marinebrigade eingesetzt, um die Ordnung aufrechtzuerhalten und die Stadt zu schützen. Polizei und Soldaten hielten nicht nur Plünderer fern, sondern verhinderten auch, dass Zivilisten unbeabsichtigt die Brandbekämpfungsmaßnahmen störten. Die Marinebrigade sicherte die Uferpromenade und die Wasserwege, um Zuschauer fernzuhalten. Beamte aus Philadelphia und New York unterstützten auch das City Police Department .

Thomas Albert Lurz (geb. 9. Januar 1874), ein gebürtiger Baltimore und Briefträger der US Post , rettete Tonnen von Post aus dem brennenden Central Post Office auf der Ostseite des Battle Monument Square, in der North Calvert Street, zwischen East Lexington- und Fayette-Straße. Lurz versammelte eine Gruppe von Männern, die Postsäcke auf Pferdewagen luden, sie zur North und Pennsylvania Avenue brachten und Wache hielten, bis die Nationalgarde von Maryland eintraf (wofür er später eine Belobigung erhielt). In der Zwischenzeit, zurück im General Post Office, sprühten die Mitarbeiter weiterhin Wasser auf die Seiten und das Dach des Gebäudes und konnten den Schaden minimieren und das italienische Renaissance-Gebäude von 1889 mit seinen neun Türmen und dem zentralen hohen Uhrturm retten (später abgerissen und durch den aktuellen 1932 ersetzt). Gebäude, das später als Courthouse East zur Stadtnutzung umgebaut wurde).

Nachwirkungen

In der Folge waren 35.000 Menschen arbeitslos. Über 150 Millionen US-Dollar (im Jahr 1904 USD) wurde ein Schaden angerichtet, was ungefähr 3,84 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 entspricht.

Unmittelbar nach dem Brand zitierten The Baltimore News Bürgermeister Robert McLane : „Anzunehmen, dass der Geist unseres Volkes der Situation nicht gerecht wird, bedeutet, anzunehmen, dass unser Volk keine echten Amerikaner ist Niedergang, sondern des Fortschritts." McLane lehnte daraufhin die Unterstützung ab: "Als Leiter dieser Gemeinde kann ich nicht umhin, mich über das Mitgefühl und die angebotenen praktischen Hilfeangebote zu freuen. Ich habe ihnen allgemein geantwortet: 'Baltimore wird sich darum kümmern." besitzen, danke.'"

Zwei Jahre später, am 10. September 1906, berichtete The Sun , dass die Stadt aus der Asche auferstanden sei und dass "eine der großen Katastrophen der Neuzeit in einen Segen verwandelt worden sei".

Great Baltimore Fire von 1904, Blick nach Westen von East Pratt und North Gay Street
Gleiche Ansicht 1906, 2 Jahre nach dem Brand

Die meisten waren sich einig, dass das Große Feuer direkt keine Todesfälle verursachte. Eine Autobiographie von Alice Mae Cawthorne erzählt von einem Paar namens Mr. und Mrs. Chambre, die ihre Zwillingstöchter bei dem Brand in Baltimore verloren haben. Es gibt auch Berichte über einen Herzinfarkt eines Händlers, als er Waren aus seinem Laden evakuierte. Es kann sein, dass Todesfälle nicht genau erfasst wurden. Im Jahr 1907 wurde neben dem westlichen Haupteingang des "Großhandelsfischmarktes" (heute das Port Discovery-Kindermuseum ) eine historische Bronzetafel zum Gedenken an "Das große Feuer" angebracht , eines von drei neuen angrenzenden Center Market-Gebäuden, die den alten verbrannten zweiten ersetzten " Center Market" und Maryland Institute von 1851. Seit den späten 1980er Jahren wurde das Gebäude in Port Discovery Kindermuseum umbenannt . Auf dieser großen Gedenktafel steht „Lives Lost: None“. Eine kürzlich wiederentdeckte Zeitungsgeschichte von The Sun erzählt jedoch von den verkohlten Überresten eines " Farbigen Mannes ", der fast zwei Wochen nach dem Brand aus dem Hafenbecken in der Nähe des modernen Inner Harbour-Bereichs USS  Constellation Dock (alter Pier 2) gezogen wurde. .

Fünf verlorene Menschenleben wurden indirekt auf das Feuer zurückgeführt. Zwei Mitglieder des 4. Regiments der Maryland National Guard , Private John Undutch von Company 'F' und Second Lieutenant John V. Richardson von Company 'E', erkrankten beide und starben an Lungenentzündung . Feuerwehrmann Mark Kelly und Feuerwehrleutnant John A. McKnew starben auch an Lungenentzündung und Tuberkulose aufgrund der Exposition während des Großen Feuers. Martin Mullin, der Besitzer von Mullin's Hotel (an der nordwestlichen Ecke der West Baltimore und North Liberty Street, oberhalb des Hopkins Place), einen Block nördlich des John E. Hurst Building, wo das Feuer ausbrach, starb später ebenfalls.

Der mysteriöse und plötzliche Tod von Bürgermeister McLane später in diesem Jahr, der einen Selbstmord anordnete, wurde von einigen seiner Zeitgenossen auch dem Stress des Wiederaufbaus nach dem Brand zugeschrieben.

Erbe

Infolge des Feuers verabschiedete Baltimore nach siebzehn Nächten Anhörungen und mehreren Überprüfungen durch den Stadtrat schließlich eine städtische Bauordnung. Der "Burnt District" der Innenstadt wurde mit feuerfesteren Materialien wie Granitpflaster wieder aufgebaut . Öffentlicher Druck, gepaart mit Forderungen von Unternehmen, die neu errichteten Gebäude zu versichern, trieben die Bemühungen an.

Die National Fire Protection Association hat eine nationale Norm für Hydranten- und Schlauchverbindungen verabschiedet. Die Trägheit blieb jedoch bestehen. Die Konvertierung war langsam und bleibt immer noch unvollständig. Hundert Jahre nach dem Brand in Baltimore sollen nur 18 der 48 bevölkerungsreichsten amerikanischen Städte über Hydranten nach nationalem Standard verfügen. Schlauchinkompatibilität trug zum Feuersturm von Oakland von 1991 bei : Obwohl die Standard-Schlauchkupplung einen Durchmesser von 2,5 Zoll (64 mm) hat, hatten die Hydranten von Oakland 3-Zoll (76 mm) Kupplungen.

HL Mencken , später berühmter Kolumnist/Kommentator/Autor und Linguist, überlebte das Feuer zu Beginn seiner blühenden journalistischen und literarischen Karriere, aber die Büros seiner Zeitung, des Baltimore Herald (an der nordwestlichen Ecke der St. Paul und East Fayette Street ), wurden am Nordrand des „Burnt District“ zerstört. Mencken beschrieb das Feuer und seine Folgen gegen Ende des zweiten Bandes seiner autobiographischen Trilogie, Newspaper Days: 1899–1906 , veröffentlicht 1941 : , geschont von Verantwortung und Schmerzen in allen Sehnen, aber ich bin als Junge hineingegangen, und es war das heiße Gas der Jugend, das mich am Laufen hielt."

Der Herald druckte in der ersten Nacht des Feuers eine Ausgabe in der Presse der Washington Post , im Gegenzug für die Bereitstellung von Fotos an The Post , konnte diese Vereinbarung jedoch aufgrund einer langjährigen Vereinbarung zwischen der Washington Post und den Baltimore Evening News nicht fortsetzen . In den nächsten fünf Wochen wurde The Herald jede Nacht auf der Presse des Philadelphia Evening Telegraph gedruckt und mit einem von der B&O Railroad kostenlos zur Verfügung gestellten Sonderzug 100 Meilen (160 km) nach Baltimore transportiert . Das Feuer verwüstete auch andere große Zeitungen der Stadt, darunter The Sun mit seinem berühmten "Iron Building", das als Vorläufer moderner Stahlwolkenkratzer gilt und 1851 in der East Baltimore Street erbaut wurde . Auf der anderen Seite der sich kreuzenden South Street-Guilford Avenue befand sich der Verlagssitz der Baltimore Evening News , gegründet 1871 und 1873 mit Mansardendach und Eckuhrturm erbaut. Baltimores älteste Nachrichtenpublikation, The Baltimore American (nach verschiedenen Berichten aus dem Jahr 1773 oder 1796 stammend und im Besitz und herausgegeben von dem lokalen Bürgertitanen General Felix Agnus ), wurde ebenfalls aus ihren Büros verbrannt und gezwungen, Papiere außerhalb der Stadt drucken zu lassen und per Bahn zurückgeschickt.

Die "Box 414 Association", die die Feuerwehr von Baltimore City seit vielen Jahren unterstützt, verhält sich wie ein lokales amerikanisches Rotes Kreuz oder eine militärische United Service Organization (USO), indem sie Erfrischungen und Pausenlastwagen an die Orte der Großalarme schickt und Feuer, um erschöpften Feuerwehrleuten etwas Trost und Snacks zu bieten. Es ist nach der ersten Alarmbox benannt, die am Morgen des Sonntags, dem 7. Februar 1904, gezogen wurde.

Das BCFD erinnert jährlich an das Feuer an der Bronzestatue eines Feuerwehrmannes im alten Hauptquartier des Departments, gegenüber dem Rathaus, dem War Memorial Building und dem breiten zeremoniellen Platz dazwischen in der East Lexington und North Gay Street. Gedenkfeiern werden auch an der nächsten Straßenecke zu den Anfängen des Großen Feuers in der South Howard und West Lombard Street neben dem alten Civic Center/Arena abgehalten . Die Maryland Historical Society erinnerte 2004 an das hundertjährige Jubiläum des Feuers mit einer Website, zwei Büchern und verschiedenen Veranstaltungen, Vorträgen und Führungen durch das Fire Museum of Maryland an der York Road in Lutherville-Timonium-Cockeysville in Baltimore County . Mehrere Gedenkgeschichten und Sonderteile wurden im Laufe des Monats in Baltimores einziger verbleibender Tageszeitung, The Baltimore Sun , und den vier lokalen Fernsehsendern sowie mehreren Dokumentarfilmen und Interviews/Diskussionssendungen des öffentlichen Radiosenders (NPR) der Stadt, WYPR, veröffentlicht. FM, erinnerte auch an das Ereignis.

Das Volkslied "Baltimore Fire" von Charlie Poole und den North Carolina Ramblers , aufgenommen auf Columbia Records (15509-D, 6. Mai 1929), erinnert ebenfalls an das Ereignis.

Feuer!, Feuer!, ich hörte den Schrei
Von jeder Brise, die vorbeizieht
Die ganze Welt war ein trauriger Mitleidsschrei
Starke Männer in Angst beteten
Hilferuf zum Himmel
Während das Feuer in Schutt und Asche gelegt wurde
Fair Baltimore, die schöne Stadt

In jüngerer Zeit erinnerten die in Baltimore ansässige Rockband J. Roddy Walston and the Business in "Nineteen Ought Four" auf ihrem Album Hail Mega Boys an das Feuer .

Siehe auch

Koordinaten : 39°17′19.3″N 76°37′9″W / 39,288694°N 76,61917°W / 39.288694; -76.61917

Verweise

Externe Links