Große Pest von London - Great Plague of London

Sammeln der Toten zur Bestattung während der Großen Pest

Die Große Pest von London , die von 1665 bis 1666 andauerte, war die letzte große Epidemie der Beulenpest in England . Es ereignete sich innerhalb der jahrhundertelangen Zweiten Pandemie , einer Periode intermittierender Beulenpest-Epidemien, die 1331 (dem ersten Jahr des Schwarzen Todes ) in Zentralasien ihren Ursprung hatte und verwandte Krankheiten wie Lungenpest und septikämische Pest umfasste , die bis 1750 andauerten.

Die Große Pest tötete in 18 Monaten schätzungsweise 100.000 Menschen – fast ein Viertel der Bevölkerung Londons . Die Pest wurde durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht , das normalerweise durch den Biss eines menschlichen Flohs oder einer Laus übertragen wird.

Die Epidemie von 1665 bis 1666 war viel kleiner als die frühere Pandemie des Schwarzen Todes . Es wurde später als die "große" Pest bekannt, hauptsächlich weil es der letzte weit verbreitete Ausbruch der Beulenpest in England während der 400-jährigen Zweiten Pandemie war.

London im Jahre 1665

Die "Holzschnitt"-Karte von London aus den 1560er Jahren
Karte von London von Wenceslaus Hollar , c.1665

Die Pest war im London des 17. Jahrhunderts wie in anderen europäischen Städten zu dieser Zeit endemisch . Die Krankheit brach regelmäßig zu massiven Epidemien aus. Es gab 30.000 Todesfälle durch die Pest im Jahr 1603, 35.000 im Jahr 1625, 10.000 im Jahr 1636 und kleinere Zahlen in anderen Jahren.

Ende 1664 wurde ein heller Komet am Himmel gesehen, und die Londoner wurden ängstlich und fragten sich, welches böse Ereignis er bedeuten könnte. London war zu dieser Zeit eine Stadt von etwa 448 Hektar, umgeben von einer Stadtmauer , die ursprünglich gebaut worden war, um Raubzüge fernzuhalten, und im Süden von der Themse . Es gab Tore in der Mauer bei Ludgate , Newgate , Aldersgate , Cripplegate , Moorgate , Bishopsgate und Aldgate , und die Themse war an der London Bridge überquerbar . In den ärmeren Stadtteilen, die mit überfüllten Mietskasernen und Dachkammern überfüllt waren, war die Hygiene nicht aufrechtzuerhalten. Es gab keine sanitären Anlagen und offene Abflüsse flossen durch die verwinkelten Gassen. Das Kopfsteinpflaster war glitschig von Tierkot, Müll und den aus den Häusern geworfenen Klumpen; sie waren im Sommer schlammig und voller Fliegen und im Winter überflutet von Abwasser. Die City Corporation setzte "Rechen" ein, um den schlimmsten Dreck zu entfernen, und er wurde zu Hügeln außerhalb der Mauern transportiert, wo er sich ansammelte und weiter zersetzte. Der Gestank war überwältigend, und die Leute gingen mit Taschentüchern oder Strasstüchern um die Nase.

Einige der Notwendigkeiten der Stadt, wie Kohle, kamen per Lastkahn an , aber die meisten kamen auf der Straße. Karren, Kutschen, Pferde und Fußgänger drängten sich zusammen, und die Tore in der Mauer bildeten Engpässe, durch die man nur schwer vordringen konnte. Die London Bridge mit neunzehn Bögen war noch überfüllter. Die Bessergestellten nutzten Abschleppwagen und Sänften , um ans Ziel zu kommen, ohne schmutzig zu werden. Die Armen gingen und wurden vielleicht durchnässt von Wasser, das von Radfahrzeugen hochgeschleudert wurde, Schmutz auf die Straße geworfen oder Wasser, das von überhängenden Dächern tropfte. Eine weitere Gefahr war der erstickende schwarze Rauch, der aus Seifenfabriken , Brauereien , Eisenhütten und etwa 15.000 Haushalten aufstieg , die Kohle verbrannten, um ihre Häuser zu heizen.

Außerhalb der Stadtmauern waren Elendsviertel mit Holzhütten und ohne sanitäre Einrichtungen entstanden, die den Handwerkern und Kaufleuten, die in Scharen in die ohnehin überfüllte Stadt geströmt waren, ein Zuhause boten. Die Regierung hatte versucht, die Entwicklung dieser „Vororte“ einzudämmen, war jedoch gescheitert: Über eine Viertelmillion Menschen lebten darin. Als Royalisten während des Commonwealth aus dem Land geflohen waren , hatten sie viele schöne Stadthäuser leer gelassen, und einige Einwanderer nach London hatten sich in sie gedrängt und sie in Mietshäuser umgewandelt, in denen in jedem Zimmer verschiedene Familien untergebracht waren. Diese Grundstücke wurden bald zerstört und wurden zu rattenverseuchten Slums.

Die eigentliche City of London wurde vom Lord Mayor, den Aldermen und den Common Councillors verwaltet, aber einige Teile des Großraums gehörten rechtlich nicht zur Stadt. Einige dieser Gebiete, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Stadtmauern, waren lange Zeit in Bezirke unterschiedlicher Größe organisiert, die als „ Freiheiten “ bezeichnet wurden und denen historisch das Recht auf Selbstverwaltung zuerkannt wurde. (Viele waren ursprünglich mit den religiösen Institutionen verbunden, die bei der Auflösung der Klöster abgeschafft wurden , woraufhin ihre historischen Rechte und ihr Eigentum auf weltliche Eigentümer übertragen wurden.)

Bis 1665 war die ummauerte Stadt von einem Ring von Freiheiten umgeben, der unter ihre Autorität gekommen war, und diese wurden zusammenfassend als "Stadt und Freiheiten" bezeichnet. Dieses Gebiet war jedoch von weiteren Vororten mit anderen unabhängigen Verwaltungen umgeben. Westminster zum Beispiel war eine unabhängige Stadt mit eigenen Freiheiten, die durch die Stadtentwicklung mit London verbunden war , und der Tower of London war eine unabhängige Freiheit. Gebiete, die keiner dieser verschiedenen unabhängigen Verwaltungen angehörten, fielen unter die Autorität der Grafschaft Middlesex, wenn sie nördlich des Flusses lagen, und unter die Autorität von Surrey, wenn sie südlich des Flusses lagen.

Zu dieser Zeit war die Beulenpest eine viel gefürchtete Krankheit, aber ihre Ursache wurde nicht verstanden. Viele machten fälschlicherweise Emanationen von der Erde, "pestilenzielle Effluvia", ungewöhnliches Wetter, Krankheiten bei Nutztieren, abnormales Verhalten von Tieren oder eine Zunahme der Anzahl von Maulwürfen, Fröschen, Mäusen oder Fliegen verantwortlich. Erst 1894 wurde sein Erreger, das Bakterium Yersinia pestis , von Alexandre Yersin identifiziert und seine Übertragung durch Rattenflöhe bekannt. Obwohl lange Zeit angenommen wurde, dass es sich bei der Großen Pest in London um eine Beulenpest handelt, die durch Yersinia pestis verursacht wird , wurde dies erst 2016 (durch DNA-Analysen) bestätigt. Heute wird angenommen, dass auch menschliche Körperläuse eine Schlüsselrolle bei der Entstehung von Infektionen spielten, vielleicht mehr also als Ratten.

Die Aufzeichnung von Todesfällen

Um die Schwere einer Epidemie beurteilen zu können, muss man zunächst wissen, wie groß die Bevölkerung war, in der sie aufgetreten ist. Es gab keine offizielle Volkszählung, die diese Zahl lieferte, und die beste zeitgenössische Zählung stammt aus dem Werk von John Graunt (1620–1674), der einer der frühesten Fellows der Royal Society und einer der ersten Demografen war ein wissenschaftlicher Ansatz zur Erhebung von Statistiken. Im Jahr 1662 schätzte er, dass 384.000 Menschen in der City of London, den Liberties, Westminster und den Außengemeinden lebten, basierend auf den Zahlen in den Bills of Mortality, die jede Woche in der Hauptstadt veröffentlicht wurden. Diese verschiedenen Distrikte mit unterschiedlichen Verwaltungen bildeten die offiziell anerkannte Ausdehnung von London insgesamt. 1665 revidierte er seine Schätzung auf „nicht über 460.000“. Andere Zeitgenossen schätzten die Zahl höher (der französische Botschafter schlug beispielsweise 600.000 vor), ohne jedoch eine mathematische Grundlage für ihre Schätzungen zu haben. Die nächstgrößte Stadt des Königreichs war Norwich mit 30.000 Einwohnern.

Es bestand keine Pflicht, einem Amtsträger einen Todesfall zu melden. Stattdessen ernannte jede Pfarrei zwei oder mehr „ Totensucher “, deren Aufgabe es war, eine Leiche zu untersuchen und die Todesursache zu ermitteln. Ein Durchsucher war berechtigt, für jeden von ihm gemeldeten Todesfall eine geringe Gebühr von den Verwandten zu erheben, und so berief die Gemeinde gewöhnlich jemanden für den Posten, der sonst mittellos wäre und vom Armentarif der Gemeinde unterstützt würde. In der Regel bedeutete dies, dass die Sucher alte Frauen waren, die Analphabeten waren, möglicherweise wenig über das Erkennen von Krankheiten wussten und für Unehrlichkeiten offen waren. Sucher erfuhren normalerweise von einem Todesfall entweder durch den örtlichen Küster, der gebeten worden war, ein Grab auszuheben, oder durch das Läuten einer Kirchenglocke. Jeder, der seiner örtlichen Kirche keinen Todesfall meldete, wie etwa Quäker , Wiedertäufer , andere nicht-anglikanische Christen oder Juden , wurde häufig nicht in die offiziellen Aufzeichnungen aufgenommen. Sucher mussten in Zeiten der Pest getrennt von der Gemeinschaft leben, andere Menschen meiden und einen weißen Stock tragen, um im Freien vor ihrer Beschäftigung zu warnen, und außer bei der Ausübung ihrer Pflichten drinnen bleiben, um die Verbreitung der Krankheiten zu vermeiden. Sucher meldeten sich beim Gemeindeschreiber, der jede Woche zur Gesellschaft der Gemeindeschreiber in der Brode Lane zurückkehrte. Die Zahlen wurden dann an den Oberbürgermeister und dann an den Staatsminister weitergegeben, als die Pest zu einer Angelegenheit von nationalem Interesse wurde. Die gemeldeten Zahlen wurden verwendet, um die Sterblichkeitsrechnungen zu erstellen, in denen die Gesamtzahl der Todesfälle in jeder Gemeinde und ob durch die Pest aufgeführt ist. Das System der Sucher, die Todesursache zu melden, wurde bis 1836 fortgesetzt.

Graunt dokumentierte die Unfähigkeit der Sucher, wahre Todesursachen zu identifizieren, und bemerkte die häufige Aufzeichnung von "Konsum" und nicht von anderen Krankheiten, die damals von Ärzten anerkannt wurden. Er schlug vor, eine Tasse Ale und eine Verdoppelung ihres Honorars auf zwei Grützen statt einer für die Sucher auszureichen, um die Todesursache auf eine für die Hausbesitzer bequemere zu ändern. Niemand wollte bekannt werden, dass er in seinem Haushalt an Pest gestorben war, und auch die Gemeindeschreiber duldeten es, Pestfälle in ihren offiziellen Erklärungen zu vertuschen. Die Analyse der Sterbeurkunden während der Monate, in denen die Pest Einzug hielt, zeigt einen Anstieg der Todesfälle, die nicht durch die Pest verursacht wurden, deutlich über der durchschnittlichen Sterberate, was auf eine falsche Darstellung der wahren Todesursache zurückgeführt wurde. Als sich die Pest ausbreitete, wurde ein Quarantänesystem eingeführt, bei dem jedes Haus, in dem jemand an der Pest gestorben war, verschlossen wurde und 40 Tage lang niemand betreten oder verlassen durfte. Dies führte häufig zum Tod der anderen Bewohner, durch Vernachlässigung, wenn nicht durch die Pest, und bot reichlich Anreiz, die Krankheit nicht zu melden. Die offiziellen Rücksendungen verzeichnen 68.596 Pestfälle, aber eine vernünftige Schätzung deutet darauf hin, dass diese Zahl 30.000 unter der tatsächlichen Gesamtzahl liegt. Ein Pesthaus war mit einem roten Kreuz an der Tür mit der Aufschrift "Herr, erbarme dich unser" gekennzeichnet, und draußen stand ein Wächter Wache.

Vorsichtsmaßnahmen

In den 1660er Jahren begannen Berichte über die Pest aus ganz Europa nach England zu gelangen, was den Geheimen Rat veranlasste, zu überlegen, welche Schritte unternommen werden könnten, um die Überfahrt nach England zu verhindern. Die Quarantäne (Isolation) von Schiffen war bei früheren Ausbrüchen angewendet worden und wurde nach Ausbrüchen in Amsterdam und Hamburg im November 1663 für Schiffe wieder eingeführt, die nach London kamen . Zwei Marineschiffe wurden beauftragt, alle Schiffe abzufangen, die in die Themsemündung einfahren. Schiffe aus infizierten Häfen mussten für einen Zeitraum von 30 Tagen in Hole Haven auf Canvey Island anlegen, bevor sie flussaufwärts fahren durften. Schiffe aus pestfreien Häfen oder die ihre Isolationszeit absolvierten, erhielten ein Gesundheitszeugnis und durften weiterfahren. Eine zweite Inspektionslinie wurde zwischen den Forts an den gegenüberliegenden Ufern der Themse bei Tilbury und Gravesend eingerichtet, mit der Anweisung, nur Schiffe mit einem Zertifikat zu passieren.

Die Isolationszeit wurde im Mai 1664 auf 40 Tage – eine Quarantäne – verlängert, als sich die kontinentale Pest verschlimmerte, und die Quarantänegebiete änderten sich mit der Nachricht von der Ausbreitung der Pest auf ganz Holland , Zeeland und Friesland (alle Regionen der Niederländische Republik ); Beschränkungen für Hamburg wurden im November aufgehoben. Quarantänemaßnahmen gegen Schiffe aus der niederländischen Republik wurden ab Mai in 29 weiteren Häfen eingeführt, beginnend mit Great Yarmouth . Der niederländische Botschafter wandte sich gegen die Beschränkung des Handels mit seinem Land, aber England antwortete, dass es eines der letzten Länder gewesen sei, das solche Beschränkungen eingeführt habe. Die Vorschriften wurden ziemlich streng durchgesetzt, so dass auch Menschen oder Häuser, in denen Reisende ohne Quarantäne an Land gekommen waren, einer 40-tägigen Quarantäne unterzogen wurden.

Ausbruch

Die Pest war eine der Gefahren des Lebens in Großbritannien seit ihrem dramatischen Auftreten im Jahr 1348 mit dem Schwarzen Tod. 1603 wurden die Bills of Mortality regelmäßig veröffentlicht, in denen 33.347 Todesfälle durch die Pest verzeichnet wurden. Zwischen damals und 1665 gab es nur vier Jahre lang keine registrierten Fälle. Im Jahr 1563 starben Berichten zufolge jede Woche tausend Menschen in London. Im Jahr 1593 gab es 15.003 Tote, 1625 sahen 41.313 Tote, zwischen 1640 und 1646 kamen 11.000 Tote, mit 3.597 für 1647 es. Diese offiziellen Zahlen werden wahrscheinlich die tatsächlichen Zahlen unterschreiten.

Anfangszeit

Rattus rattus , die schwarze Ratte . Kleiner als Rattus norvegicus , die braune Ratte , die sie später verdrängte, ist sie auch lieber in der Nähe des Menschen leben. Holzhäuser und überfüllte Slums boten ausgezeichnete Wohnmöglichkeiten. Der Zusammenhang zwischen der Ratte als Infektionsreservoir und dem Wirt für Flöhe, die auf den Menschen übertragen werden könnten, wurde nicht verstanden. Es wurden Anstrengungen unternommen, um Katzen und Hunde zu eliminieren: Wenn überhaupt, ermutigte dies die Ratten. Körperläuse waren auch wichtige Pestüberträger.

Die Pest war so selten, dass Ärzte möglicherweise keine persönliche Erfahrung mit der Krankheit hatten; Die medizinische Ausbildung variierte von denen, die die Ärzteschule besucht hatten, über Apotheker, die auch als Ärzte fungierten, bis hin zu Scharlatanen. Andere Krankheiten waren im Überfluss vorhanden, wie zum Beispiel der Ausbruch der Pocken im Jahr zuvor, und diese Unsicherheiten trugen alle zu den Schwierigkeiten bei, den wahren Beginn der Epidemie zu identifizieren. Zeitgenössische Berichte deuten darauf hin, dass im Winter 1664-1665 Pestfälle aufgetreten sind, von denen einige tödlich waren, von denen jedoch einige nicht die Virulenz der späteren Epidemie zeigten. Der Winter war kalt, der Boden von Dezember bis März gefroren, der Flussverkehr auf der Themse zweimal durch Eis blockiert, und möglicherweise hielt die Kälte die Ausbreitung zurück.

Es wird angenommen, dass sich dieser Ausbruch der Beulenpest in England von den Niederlanden aus verbreitet hat, wo die Krankheit seit 1599 intermittierend aufgetreten ist. Es ist unklar, wo genau die Krankheit zuerst aufgetreten ist, aber die erste Ansteckung könnte mit niederländischen Handelsschiffen mit Baumwollballen eingetroffen sein aus Amsterdam , das 1663–64 von der Krankheit heimgesucht wurde, mit einer Sterblichkeit von 50.000. Es wird angenommen, dass die ersten betroffenen Gebiete die Hafengegenden vor den Toren Londons und die Gemeinde St. Giles sind . An diesen beiden Orten wurden arme Arbeiter in schlecht gepflegte Gebäude gedrängt. Zwei verdächtige Todesfälle wurden 1664 in der Pfarrei St. Giles und ein weiterer im Februar 1665 verzeichnet. Diese tauchten nicht als Pesttote auf den Bills of Mortality auf, daher wurden von den Behörden keine Kontrollmaßnahmen ergriffen, aber die Gesamtzahl der Menschen, die in London während des Todes starben die ersten vier Monate des Jahres 1665 zeigten einen deutlichen Anstieg. Bis Ende April wurden nur vier Todesfälle durch die Pest registriert, zwei in der Gemeinde St. Giles, aber die Gesamtzahl der Todesfälle pro Woche war von etwa 290 auf 398 gestiegen.

Im April hatte es drei offizielle Fälle gegeben, ein Ausmaß an Pest, das in früheren Jahren zu keiner offiziellen Reaktion geführt hatte, aber der Geheime Rat leitete nun eine Haushaltsquarantäne ein. Die Friedensrichter in Middlesex wurden angewiesen, alle Verdachtsfälle zu untersuchen und das Haus zu schließen, wenn sich dies bestätigte. Kurz darauf wurde von der King's Bench ein ähnlicher Befehl an die Stadt und die Freiheiten erteilt. In St. Giles brach ein Aufstand aus, als das erste Haus versiegelt wurde; die Menge brach die Tür auf und ließ die Bewohner frei. Erwischte Randalierer wurden hart bestraft. Es wurden Anweisungen zum Bau von Schädlingshäusern gegeben, bei denen es sich im Wesentlichen um isolierte Krankenhäuser handelte, die von anderen Menschen entfernt gebaut wurden und in denen die Kranken versorgt werden konnten (oder bis zu ihrem Tod bleiben konnten). Diese offizielle Aktivität deutet darauf hin, dass die Regierung trotz der wenigen registrierten Fälle bereits wusste, dass es sich um einen schweren Seuchenausbruch handelte.

Zwei Männer entdecken eine tote Frau auf der Straße

Mit der Ankunft des wärmeren Wetters begann die Krankheit fester zu greifen. In der Woche vom 2. bis 9. Mai wurden drei Todesfälle in der Pfarrei St. Giles, vier im benachbarten St. Clement Danes und je einer in St. Andrew Holborn und St. Mary Woolchurch Haw verzeichnet . Nur der letzte befand sich tatsächlich innerhalb der Stadtmauern. Ein Ausschuss des Geheimen Rates wurde gebildet, um Methoden zu untersuchen, um die Ausbreitung der Pest am besten zu verhindern, und es wurden Maßnahmen ergriffen, um einige der Bierhäuser in den betroffenen Gebieten zu schließen und die Anzahl der in einem Haushalt erlaubten Untermieter zu begrenzen. In der Stadt gab der Oberbürgermeister eine Proklamation heraus, dass alle Haushälter die Straßen außerhalb ihres Eigentums sorgfältig reinigen müssen, was in der Verantwortung der Haushälter lag, nicht in der Verantwortung des Staates (die Stadt beschäftigte Aasfresser und Rechen, um das Schlimmste zu beseitigen). Die Dinge wurden nur noch schlimmer, und die Schöffen wurden angewiesen, diejenigen zu finden und zu bestrafen, die ihre Pflicht nicht erfüllten. Als die Fälle in St. Giles zunahmen, wurde versucht, das Gebiet unter Quarantäne zu stellen, und die Polizisten wurden angewiesen, jeden, der reisen möchte, zu inspizieren und Landstreicher oder verdächtige Personen einzuschließen.

Die Leute begannen, alarmiert zu werden. Samuel Pepys , der eine wichtige Position bei der Admiralität innehatte , blieb in London und lieferte in seinem Tagebuch einen zeitgenössischen Bericht über die Pest. Am 30. April schrieb er: "Große Angst vor der Krankheit hier in der Stadt, es heißt, zwei oder drei Häuser seien schon geschlossen. Gott bewahre uns alle!" Eine weitere Informationsquelle zu dieser Zeit ist A Journal of the Pest Year , das von Daniel Defoe geschrieben und 1722 veröffentlicht wurde. Er war erst sechs Jahre alt, als die Pest ausbrach, nutzte aber die Erinnerungen seiner Familie (sein Onkel war Sattler in East London und sein Vater ein Metzger in Cripplegate ), Interviews mit Überlebenden und Sichtung solcher offiziellen Aufzeichnungen, die verfügbar waren.

An den Ausbruch der Krankheit erinnerte der puritanische Minister Thomas Vincent zwei Jahre später :

Im Mai wurde die Pest zum ersten Mal bemerkt; unser Bill of Mortality hat uns aber von dreien mitgeteilt, die im ganzen Jahr zuvor an der Krankheit gestorben sind; aber Anfang Mai sagt uns der Gesetzentwurf neun ... die Angst beginnt sich schnell in die Herzen der Menschen einzuschleichen; Große Gedanken und Diskussionen gibt es in der Stadt über die Pest, und sie überlegen sich, ob sie gehen sollten, wenn die Pest zunehmen sollte. Doch wenn Bill in den nächsten Wochen für sie die Krankheit von neun bis drei bedeutet, sind ihre Gemüter etwas beruhigt; der Diskurs über dieses Thema kühlt ab; Befürchtungen werden gedämpft und Hoffnungen treten auf, dass die schwarze Wolke nur drohte und ein paar Tropfen gab; aber der Wind würde es vertreiben. Aber wenn in der nächsten Rechnung die Zahl der Toten durch die Pest von drei auf vierzehn erhöht wird, und in der nächsten auf siebzehn und in der nächsten auf dreiundvierzig, und die Krankheit beginnt so sehr zu wachsen und sich zu zerstreuen. Jetzt beginnen sichere Sünder zu erschrecken, und diejenigen, die noch in ihren Nestern ruhig geschlafen hätten, werden widerwillig geweckt.

Auszug aus der Stadt

Szenen in London während der Pest

Im Juli 1665 grassierte die Pest in der City of London. Die Reichen flohen, darunter König Charles II. von England , seine Familie und sein Hof, der die Stadt nach Salisbury verließ und im September nach Oxford zog, als in Salisbury einige Pestfälle auftraten. Die Ratsherren und die meisten anderen Stadtbehörden entschieden sich, auf ihren Ämtern zu bleiben. Auch der Oberbürgermeister von London , Sir John Lawrence , beschloss, in der Stadt zu bleiben. Geschäfte wurden geschlossen, als Kaufleute und Berufstätige flohen. Defoe schrieb: "Nichts war zu sehen als Wagen und Karren mit Waren, Frauen, Dienern, Kindern, Kutschen voller Leute der besseren Sorte und Reiter, die sie begleiteten und alle davoneilten". Da die Pest den ganzen Sommer über wütete, blieben nur noch wenige Geistliche , Ärzte und Apotheker übrig, um eine immer größere Zahl von Opfern zu bewältigen. Ellen Cotes, Autorin von Londons Dreadful Visitation , drückte die Hoffnung aus, dass "weder die Ärzte unserer Seelen noch unsere Körper uns in so großer Zahl in Zukunft verlassen werden".

Auch die ärmeren Menschen waren durch die Ansteckung alarmiert und einige verließen die Stadt, doch es fiel ihnen nicht leicht, ihre Unterkunft und ihren Lebensunterhalt für eine ungewisse Zukunft anderswo aufzugeben. Vor der Ausfahrt durch die Stadttore mussten sie ein vom Oberbürgermeister unterschriebenes Gesundheitszeugnis vorlegen, das immer schwieriger zu bekommen war. Als die Zeit verging und die Zahl der Pestopfer stieg, begannen die Bewohner der Dörfer außerhalb Londons diesen Exodus übel zu nehmen und waren nicht mehr bereit, Stadtbewohner aus London mit oder ohne Zertifikat aufzunehmen. Die Flüchtlinge wurden zurückgewiesen, durften keine Städte passieren und mussten querfeldein reisen und waren gezwungen, von dem zu leben, was sie stehlen oder von den Feldern plündern konnten. Viele starben im darauffolgenden heißen Sommer unter erbärmlichen Umständen an Hunger und Austrocknung.

Höhe der Epidemie

Eine Sterbeurkunde für die Pest im Jahr 1665

In der letzten Juliwoche verzeichnete die London Bill of Mortality 3.014 Todesfälle, von denen 2.020 an der Pest gestorben waren. Die Zahl der Pesttoten wurde möglicherweise unterschätzt, da die Todesfälle in anderen Jahren im gleichen Zeitraum mit etwa 300 deutlich niedriger waren. Mit zunehmender Zahl der Betroffenen wurden die Gräberfelder überfüllt und Gruben ausgehoben die Toten aufnehmen. Fahrer von toten Karren fuhren durch die Straßen und riefen "Bringt eure Toten raus" und trugen Haufen von Leichen weg. Die Behörden machten sich Sorgen, dass die Zahl der Todesfälle öffentliche Besorgnis auslösen könnte, und ordneten an, dass die Leichenbestattung und -bestattung nur nachts erfolgen sollte. Im Laufe der Zeit gab es zu viele Opfer und zu wenige Fahrer, um die Leichen zu entfernen, die sich an den Hauswänden stapelten. Tagsüber wurde die Sammlung wieder aufgenommen und die Pestgruben wurden zu Hügeln verwesender Leichen. In der Gemeinde Aldgate wurde in der Nähe des Kirchhofs ein großes Loch gegraben, fünfzehn Meter lang und sechs Meter breit. Das Graben wurde von Arbeitern an einem Ende fortgesetzt, während die toten Karren am anderen in Leichen gekippt wurden. Als es keinen Platz mehr für einen weiteren Ausbau gab, wurde tiefer gegraben, bis das Grundwasser in sechs Metern Höhe erreicht war. Als es schließlich mit Erde bedeckt war, beherbergte es 1.114 Leichen.

Pestärzte durchquerten die Straßen und diagnostizierten Opfer, viele von ihnen ohne formelle medizinische Ausbildung. Mehrere Versuche im Bereich der öffentlichen Gesundheit wurden unternommen. Die Stadtbeamten stellten Ärzte an und die Bestattungsdetails wurden sorgfältig organisiert, aber Panik breitete sich in der Stadt aus und aus Angst vor einer Ansteckung wurden Leichen hastig in überfüllten Gruben begraben. Die Übertragungswege der Krankheit waren nicht bekannt, aber in der Annahme, dass sie mit den Tieren in Verbindung stehen könnten, ordnete die City Corporation eine Tötung von Hunden und Katzen an. Diese Entscheidung könnte die Dauer der Epidemie beeinflusst haben, da diese Tiere dazu beitragen könnten, die Rattenpopulation, die die Flöhe, die die Krankheit übertragen, in sich tragen, in Schach zu halten. Da die Behörden dachten, dass schlechte Luft an der Übertragung beteiligt sei, ordneten die Behörden an, riesige Freudenfeuer auf den Straßen zu entzünden und Hausbrände Tag und Nacht zu brennen, in der Hoffnung, dass die Luft gereinigt würde. Tabak galt als Prophylaxe, und es wurde später gesagt, dass während der Epidemie kein Londoner Tabakhändler an der Pest gestorben war.

Zwei Frauen liegen tot in einer Londoner Straße

Handel und Geschäft waren versiegt, und die Straßen waren menschenleer, abgesehen von den toten Karren und den sterbenden Opfern, wie Samuel Pepys in seinem Tagebuch bezeugte und festhielt: "Herr! Wie leer sind die Straßen und wie melancholisch, so viele arme Kranke auf den Straßen voller Wunden … in Westminster gibt es nie einen Arzt und nur einen Apotheker, die alle tot sind." Dass die Menschen nicht verhungerten, war der Voraussicht von Sir John Lawrence und der Corporation of London zu verdanken , die dafür sorgten , dass für jedes im Hafen von London angelandete Viertel Mais eine Provision von einem Heller über dem normalen Preis gezahlt wurde. Eine weitere Nahrungsquelle waren die Dörfer rund um London, die, ihres üblichen Verkaufs in der Hauptstadt verweigert, Gemüse in bestimmten Marktgebieten zurückließen, ihren Verkauf durch Schreien aushandelten und ihre Zahlung einzogen, nachdem das Geld in einen Eimer Essig getaucht worden war, um " desinfizieren" der Münzen.

Aufzeichnungen besagen, dass die Pesttoten in London und den Vororten im Sommer von 2.000 Menschen pro Woche auf über 7.000 pro Woche im September angestiegen sind. Diese Zahlen dürften erheblich unterschätzt werden. Viele der Küster und Gemeindeschreiber, die die Aufzeichnungen selbst führten, starben. Quäker verweigerten die Zusammenarbeit und viele der Armen wurden einfach unaufgezeichnet in Massengräber geworfen. Es ist nicht klar, wie viele Menschen an der Krankheit erkrankten und sich erholten, da im folgenden Jahr beim Großen Brand von London nur Todesfälle verzeichnet und viele Aufzeichnungen zerstört wurden . In den wenigen Bezirken, in denen noch intakte Aufzeichnungen vorhanden sind, schwankten die Todesfälle durch die Pest zwischen 30 % und über 50 % der Gesamtbevölkerung.

Vincent schrieb:

Es war sehr düster, die roten Kreuze zu sehen und in großen Buchstaben „HERR, HABE UNS ERBRINGEN“ an den Türen zu lesen und Wächter, die mit Hellebarden vor ihnen standen... wenn sie von Feinden im Hinterhalt gesäumt worden wären, um sie zu vernichten ... ein Mann an der Ecke der Artillerie-Mauer, der, wie ich urteile, durch den Schwindel seines Kopfes von der Krankheit, die ihn dort befiel, sein Gesicht zerschmettert hatte gegen die Wand; und als ich vorbeikam, lag er mit seinem blutigen Gesicht über dem Geländer und blutete am Boden ... Ich ging hin und sprach mit ihm; er konnte keine Antwort geben, sondern rasselte in der Kehle, und wie mir mitgeteilt wurde, starb innerhalb einer halben Stunde an der Stelle. Es wäre endlos, von dem zu sprechen, was wir gesehen und gehört haben, von einigen, die sich in ihrer Raserei aus ihren Betten erheben und in ihren Zimmern herumhüpfen; andere weinen und brüllen an ihren Fenstern; einige kamen fast nackt heraus und rannten auf die Straße ... kaum ein Tag verging, glaube ich, einen Monat oder länger zusammen, aber ich würde vom Tod von jemandem oder mehreren erfahren, die ich kannte. Am ersten Tag wurden sie geschlagen, am nächsten Tag einige Hoffnungen auf Genesung und am dritten Tag waren sie tot.

Der Ausbruch konzentrierte sich auf London, betraf aber auch andere Gebiete. Das vielleicht berühmteste Beispiel war das Dorf Eyam in Derbyshire . Die Pest kam angeblich mit einem Händler, der ein Stoffpaket aus London trug. Die Dorfbewohner haben sich selbst eine Quarantäne auferlegt, um die weitere Ausbreitung der Krankheit zu stoppen. Dies verhinderte, dass sich die Krankheit in die umliegenden Gebiete ausbreitete, aber etwa 33% der Dorfbewohner starben innerhalb von 14 Monaten. Andere Orte, die hart getroffen wurden, waren Derby und Norwich . In Bristol scheinen die energischen Bemühungen des Stadtrats die Sterblichkeitsrate während eines Ausbruchs von April bis September 1666 auf etwa 0,6 Prozent begrenzt zu haben.

Nachwirkungen

Großes Feuer von London

Im Spätherbst begann sich die Zahl der Todesopfer in London und den Vororten zu verlangsamen, bis es im Februar 1666 für den König und sein Gefolge als sicher genug galt, in die Stadt zurückzukehren. Mit der Rückkehr des Monarchen kehrten andere zurück: Der Adel kehrte in ihren Wagen zurück, begleitet von Karren, die mit ihren Habseligkeiten beladen waren. Die Richter zogen von Windsor zurück , um in der Westminster Hall Platz zu nehmen ; Das im April 1665 vertagte Parlament trat erst im September 1666 wieder zusammen. Der Handel wurde wieder aufgenommen und Geschäfte und Werkstätten eröffnet. London war das Ziel einer neuen Welle von Menschen, die in die Stadt strömten, um ihr Glück zu machen. Ende März 1666 schrieb Lord Clarendon , der Lordkanzler , „... die Straßen waren so voll, die Börse so überfüllt, die Menschen an allen Orten so zahlreich wie nie zuvor...“.

Bis Mitte 1666 traten weiterhin sporadisch Pestfälle in bescheidener Häufigkeit auf. In diesem September zerstörte der Große Brand von London einen Großteil der City of London, und einige Leute glaubten, dass das Feuer der Epidemie ein Ende setzte. Man geht heute davon aus, dass die Pest vor dem Brand weitgehend abgeklungen war. Die meisten der späteren Pestfälle wurden in den Vororten gefunden, und es war die City of London, die durch das Feuer zerstört wurde.

Laut Bills of Mortality gab es in London im Jahr 1665 insgesamt 68.596 Todesfälle durch die Pest. Lord Clarendon schätzte, dass die wahre Zahl der Sterblichen wahrscheinlich doppelt so hoch war. 1666 kam es in anderen Städten zu weiteren Todesfällen, jedoch in geringerem Umfang. Dr. Thomas Gumble , Kaplan des Herzogs von Albemarle , die beide während der gesamten Epidemie in London geblieben waren, schätzte die Gesamtzahl der Pesttoten im Land in den Jahren 1665 und 1666 auf etwa 200.000.

Die Große Pest von 1665/1666 war der letzte größere Ausbruch der Beulenpest in Großbritannien. Der letzte aufgezeichnete Tod durch die Pest kam 1679 und wurde nach 1703 als spezifische Kategorie in den Bills of Mortality gestrichen überdurchschnittlich hohe Sterberate in diesen Jahren. Städtische Gebiete waren stärker betroffen als ländliche; Norwich, Ipswich, Colchester, Southampton und Winchester waren stark betroffen, während der Westen Englands und Teile der englischen Midlands vollständig entkamen.

Die Bevölkerung Englands betrug 1650 etwa 5,25 Millionen, ging bis 1680 auf etwa 4,9 Millionen zurück und erholte sich bis 1700 auf etwas mehr als 5 Millionen. Andere Krankheiten, wie die Pocken, forderten ohne die Pest einen hohen Tribut von der Bevölkerung. Die höhere Sterblichkeitsrate in den Städten, sowohl allgemein als auch speziell durch die Pest, wurde durch die kontinuierliche Zuwanderung ausgeglichen, von Kleinstädten in Großstädte und vom Land in die Städte.

Es gab keine zeitgenössischen Volkszählungen der Londoner Bevölkerung, aber verfügbare Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass die Bevölkerung innerhalb weniger Jahre auf ihr vorheriges Niveau zurückkehrte. Die Bestattungen im Jahr 1667 waren auf das Niveau von 1663 zurückgekehrt, die Steuererklärungen von Hearth hatten sich erholt, und John Graunt analysierte zeitgleich die Taufunterlagen und kam zu dem Schluss, dass sie eine genesene Bevölkerung darstellten. Ein Teil davon könnte auf die Rückkehr wohlhabender Haushalte, Kaufleute und verarbeitender Industrien zurückgeführt werden, die alle Verluste bei ihren Mitarbeitern ausgleichen mussten und Schritte unternahmen, um die notwendigen Leute zu holen. Colchester hatte eine stärkere Entvölkerung erlitten, aber Produktionsaufzeichnungen für Stoff deuteten darauf hin, dass sich die Produktion bis 1669 erholt oder sogar erhöht hatte und die Gesamtbevölkerung bis 1674 fast auf das Niveau vor der Pest zurückgekehrt war. Andere Städte schnitten weniger gut ab: Ipswich war weniger betroffen als Colchester , aber 1674 war die Bevölkerung um 18% zurückgegangen, mehr als allein durch die Pesttote erklärt werden konnte.

Im Verhältnis zur Bevölkerung, die starb, war die Zahl der Todesopfer in London weniger hoch als in einigen anderen Städten. Die Gesamtzahl der Todesfälle in London war höher als bei jedem früheren Ausbruch seit 100 Jahren, obwohl die Epidemien in den Jahren 1563, 1603 und 1625 im Verhältnis zur Bevölkerung vergleichbar oder höher waren. Vielleicht starben etwa 2,5% der englischen Bevölkerung.

Auswirkung

Große Pest von London 1665

Die Pest in London traf vor allem die Armen, da die Reichen die Stadt verlassen konnten, indem sie sich entweder auf ihre Landgüter zurückzogen oder bei Verwandten in anderen Teilen des Landes wohnten. Der anschließende Große Brand von London ruinierte viele Kaufleute und Grundbesitzer der Stadt. Als Ergebnis dieser Ereignisse wurde London weitgehend wiederaufgebaut und das Parlament erließ den Rebuilding of London Act 1666 . Der Straßenplan der Hauptstadt blieb relativ unverändert, es wurden jedoch einige Verbesserungen vorgenommen: Straßen wurden verbreitert, Bürgersteige angelegt, offene Abwasserkanäle abgeschafft, Holzbauten und überhängende Giebel verboten und die Planung und der Bau von Gebäuden kontrolliert. Die Verwendung von Ziegeln oder Stein war obligatorisch und viele anmutige Gebäude wurden gebaut. Die Hauptstadt wurde nicht nur verjüngt, sondern auch zu einer gesünderen Umgebung zum Leben. Die Londoner hatten ein größeres Gemeinschaftsgefühl, nachdem sie die großen Widrigkeiten von 1665 und 1666 überwunden hatten.

Der Wiederaufbau dauerte über zehn Jahre und wurde von Robert Hooke als Surveyor of London überwacht . Der Architekt Sir Christopher Wren war am Wiederaufbau der St. Paul's Cathedral und von mehr als fünfzig Londoner Kirchen beteiligt . König Karl II. tat viel, um den Wiederaufbau zu fördern. Er war ein Mäzen der Künste und Wissenschaften und gründete das Royal Observatory und unterstützte die Royal Society , eine wissenschaftliche Gruppe, deren frühe Mitglieder Robert Hooke , Robert Boyle und Sir Isaac Newton waren . Tatsächlich floss aus Feuer und Pest eine Renaissance in den Künsten und Wissenschaften in England.

Pestgruben wurden bei unterirdischen Bauarbeiten archäologisch ausgegraben. Zwischen 2011 und 2015 wurden beim Bau der Crossrail- Eisenbahn an der Liverpool Street 3.500 Bestattungen vom „ New Churchyard “ oder „Bethlam Gräberfeld“ entdeckt . Yersinia pestis DNA wurde in den Zähnen von Personen gefunden, die in Gruben an der Stätte begraben gefunden wurden, was bestätigte, dass sie an Beulenpest gestorben waren.

Siehe auch

Verweise

Anmerkungen

Literaturverzeichnis

Externe Links