Großer Smog von London - Great Smog of London

Großer Smog von London
Nelsonsäule während des Großen Smogs von 1952.jpg
Nelsonsäule während des Großen Smogs
Datum 5.–9. Dezember 1952 ( 1952-12-05  – 1952-12-09 )
Standort London, England
Koordinaten 51°30′25″N 0°07′37″W / 51.507°N 0.127°W / 51.507; -0,127 Koordinaten : 51.507°N 0.127°W51°30′25″N 0°07′37″W /  / 51.507; -0,127
Verluste
  • 4.000 Tote  · 100.000 Verletzte
    (1952 Regierungsschätzung)
  • 10.000–12.000 Tote
    (moderne Schätzungen)

Der Great Smog of London oder Great Smog von 1952 war ein schweres Luftverschmutzungsereignis , das London , England, im Dezember 1952 betraf . Eine Zeit ungewöhnlich kalten Wetters, kombiniert mit einem Hochdruckgebiet und windstillen Bedingungen, sammelte Luftschadstoffe, die hauptsächlich aus die Verwendung von Kohle – um eine dicke Smogschicht über der Stadt zu bilden. Es dauerte von Freitag, 5. Dezember, bis Dienstag, 9. Dezember 1952, und zerstreute sich dann schnell, als das Wetter änderte.

Der Smog verursachte große Störungen, indem er die Sichtbarkeit verringerte und sogar Innenbereiche durchdrang, weit stärker als frühere Smogereignisse , sogenannte Erbsensuppen . Medizinische Berichte der Regierung in den Wochen nach dem Ereignis schätzten, dass bis zu 4.000 Menschen an den direkten Folgen des Smogs gestorben waren und 100.000 weitere an den Auswirkungen des Smogs auf die menschlichen Atemwege erkrankten . Neuere Forschungen legen nahe, dass die Gesamtzahl der Todesopfer mit Schätzungen zwischen 10.000 und 12.000 Todesfällen erheblich höher gewesen sein könnte.

London litt seit dem 13. Jahrhundert unter schlechter Luftqualität und diese verschlechterte sich im 17. Jahrhundert. Der Great Smog gilt als das schlimmste Luftverschmutzungsereignis in der Geschichte des Vereinigten Königreichs und als das bedeutendste wegen seiner Auswirkungen auf die Umweltforschung, staatliche Regulierung und das öffentliche Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen Luftqualität und Gesundheit. Es führte zu mehreren Änderungen der Praktiken und Vorschriften, einschließlich des Clean Air Act 1956 .

Hintergrund

Verschmutzungsquellen

Battersea-Kraftwerk im Jahr 1938

Eine Periode ungewöhnlich kalten Wetters vor und während des Großen Smogs führte dazu, dass die Londoner viel mehr Kohle als gewöhnlich verbrannten, um sich warm zu halten. Während "harte" Kohlen besserer Qualität (wie Anthrazit ) tendenziell exportiert wurden, um die Schulden des Zweiten Weltkriegs zu begleichen, war die heimische Kohle der Nachkriegszeit eher eine relativ minderwertige, schwefelhaltige Sorte (ähnlich der Braunkohle ), was die Menge an Schwefeldioxid im Rauch. Es gab auch zahlreiche Kohlekraftwerke im Großraum London , darunter Fulham , Battersea , Bankside , Greenwich und Kingston upon Thames , die alle zur Verschmutzung beitrugen. Nach Angaben des britischen Met Office wurden während der Smogperiode täglich folgende Schadstoffe emittiert: 1.000 Tonnen Rauchpartikel, 140 Tonnen Salzsäure, 14 Tonnen Fluorverbindungen und 370 Tonnen Schwefeldioxid, das möglicherweise in 800 Tonnen umgewandelt wurde von Schwefelsäure. Die relativ große Größe der Wassertröpfchen im Londoner Nebel ermöglichte die Bildung von Sulfaten, ohne dass der Säuregehalt der Flüssigkeit hoch genug ansteigte, um die Reaktion zu stoppen, und dass sich die resultierende verdünnte Säure konzentrierte, wenn der Nebel von der Sonne weggebrannt wurde .

Untersuchungen legen nahe, dass zusätzliche Systeme zur Vermeidung von Umweltverschmutzung in Battersea die Luftqualität verschlechtert haben könnten. Rauchgaswäsche reduziert die Temperatur der Rauchgase; so stiegen sie nicht auf, sondern sanken auf den Boden, was zu einem lokalen Ärgernis führte.

Darüber hinaus gab es Verschmutzung und Rauch durch Fahrzeugabgase, insbesondere durch Dampflokomotiven und Dieselbusse, die das kürzlich aufgegebene elektrische Straßenbahnsystem ersetzt hatten . Auch andere industrielle und kommerzielle Quellen trugen zur Luftverschmutzung bei.

Wetter

Am 4. Dezember 1952 setzte sich ein Hochdruckgebiet über einem windstillen London nieder und verursachte eine Temperaturumkehr mit kalter, stehender Luft, die unter einer Schicht (oder "Deckel") warmer Luft eingeschlossen war. Der dabei entstehende Nebel, vermischt mit Rauch aus Haus- und Industrieschornsteinen, Feinstaub wie etwa aus Autoabgasen und anderen Schadstoffen wie Schwefeldioxid, bildete einen anhaltenden Smog, der am nächsten Tag die Hauptstadt überzog. Die Anwesenheit von teerigen Rußpartikeln gab dem Smog seine gelb-schwarze Farbe, daher der Spitzname "Erbsensuppe". Das Fehlen von starkem Wind verhinderte seine Ausbreitung und ermöglichte eine beispiellose Ansammlung von Schadstoffen.

Auswirkungen

Auswirkung auf London

Obwohl London an starken Nebel gewöhnt war, war dieser dichter und länger anhaltend als jeder andere Nebel zuvor. Die Sicht wurde auf wenige Meter reduziert ("Es ist, als ob Sie blind wären"), was das Fahren erschwert oder unmöglich macht.

Der öffentliche Verkehr wurde eingestellt, abgesehen von der Londoner U-Bahn , und der Krankenwagendienst wurde eingestellt, was die Personen dazu zwang, sich selbst ins Krankenhaus zu transportieren. Der Smog war so dicht, dass er sogar in Innenräume sickerte, was dazu führte, dass Konzerte und Filmvorführungen abgesagt oder abgebrochen wurden, da die Sicht in großen geschlossenen Räumen abnahm und Bühnen und Bildschirme von den Sitzen aus schwerer zu sehen waren. Auch Outdoor-Sportveranstaltungen wurden abgesagt.

In den inneren Londoner Vororten und abseits der Stadtzentren gab es keine Störung durch fließenden Verkehr, um den dichten Nebel in den Seitenstraßen auszudünnen. Infolgedessen kann die Sicht tagsüber bis zu einem Meter oder so betragen. Das Gehen im Freien wurde zu einer Frage des schlurfens mit den Füßen, um nach möglichen Hindernissen wie Straßenbordsteinen zu suchen. Dies wurde nachts noch schlimmer, da jede Hinterstraßenlaterne zu dieser Zeit mit einer Glühbirne ausgestattet war , die kein durchdringendes Licht auf den Bürgersteig gab, damit Fußgänger ihre Füße oder sogar einen Laternenpfahl sehen konnten. Nebeldurchdringende Leuchtstofflampen wurden erst später in den 1950er Jahren weit verbreitet. "Smog-Masken" wurden von denen getragen, die sie in der Apotheke kaufen konnten.

Auswirkungen auf die Gesundheit

Es gab keine Panik, da London für seinen Nebel berüchtigt war. In den darauffolgenden Wochen ergaben jedoch Statistiken der medizinischen Dienste, dass der Nebel 4000 Menschen getötet hatte. Die meisten Opfer waren sehr jung oder alt oder hatten bereits bestehende Atemprobleme. Im Februar 1953 schlug Marcus Lipton im Unterhaus vor, dass der Nebel 6.000 Tote verursacht habe und dass in dieser Zeit 25.000 weitere Menschen in London Krankengeld beantragt hätten .

Die Sterblichkeit blieb nach dem Nebel monatelang erhöht. Ein vorläufiger Bericht, der nie fertiggestellt wurde, machte für diese Todesfälle eine Grippeepidemie verantwortlich . Neue Beweise zeigten, dass nur ein Bruchteil der Todesfälle auf Influenza zurückzuführen sein könnte. Die meisten Todesfälle wurden durch Atemwegsinfektionen, durch Hypoxie und durch mechanische Verstopfung der Atemwege durch Eiter verursacht, der durch Lungeninfektionen durch den Smog verursacht wurde. Die Lungeninfektionen waren hauptsächlich Bronchopneumonie oder akute eitrige Bronchitis , die einer chronischen Bronchitis überlagert war.

Im Jahr 2004 veröffentlichte Untersuchungen legen nahe, dass die Zahl der Todesopfer mit etwa 12.000 erheblich höher war als heutige Schätzungen.

Umweltbelastung

Umweltgesetze seit 1952, wie der City of London (Various Powers) Act 1954 und die Clean Air Acts von 1956 und 1968, führten zu einer Verringerung der Luftverschmutzung. Finanzielle Anreize wurden Haushalte angeboten offene Kohlebrände mit Alternativen zu ersetzen (zB Gasöfen Installation), oder für diejenigen , die bevorzugt zu verbrennen Koks statt , den minimalen Rauch erzeugt. Zentralheizung (mit Gas, Strom, Öl oder zugelassenen festen Brennstoffen) war zu dieser Zeit in den meisten Wohnungen selten und fand erst Ende der 1960er Jahre Anklang. Ungefähr zehn Jahre später, Anfang Dezember 1962, waren trotz Verbesserungen keine ausreichenden Fortschritte erzielt worden, um ein weiteres Smogereignis zu verhindern.

In populärer Fiktion

The Great Smog ist das zentrale Ereignis von Staffel 1 , Folge 4 der Netflix- Show The Crown . Die Darstellung der Luftverschmutzung wurde von Kritikern als einigermaßen zutreffend erachtet, obwohl die politische Bedeutung und das Chaos in den Krankenhäusern stark übertrieben gehalten wurden.

Eine Episode von The Goon Show mit dem Titel "Forog", die am 21. Dezember 1954 vom BBC Home Service ausgestrahlt wurde, war eine dünn verschleierte Satire über die Killernebelkrise . Das Drehbuch von Eric Sykes und Spike Milligan betraf die Statuen der Londoner Monumente, die nur dann aufstehen und sich ungestört durch die Stadt bewegen konnten, wenn sie von einem charakteristischen Smog umhüllt war. Die von der Regierung geförderte wissenschaftliche Forschung versuchte, zum Ärger der Statuen auf den erstickenden Nebel zu verzichten.

The Great Smog ist die Kulisse des Doctor Who- Hörspiels The Creeping Death.

Der Roman Visibility von Boris Starling spielt im Smog-Ereignis von 1952.

Siehe auch

Verweise

Weiterlesen

  • Luckin, Bill und Peter Thorsheim, Hrsg. A Mighty Capital under Threat: The Environmental History of London, 1800-2000 (U of Pittsburgh Press, 2020) Online-Rezension .

Externe Links